边境驻军这阵子正乐得垦田,以及享用“炊事班”精心烹制的各种美味食物。听说王下令止战,也都觉得是顺理成章之事,本来这片土地就已经到了休养生息的时候。
    难得有几个没有眼力劲儿的将领到王面前去请战,都被王一顿训斥,给斥了回来。
    不过,巴比伦的王也答允他们:如果一年之后,巴比伦与埃及两国之间的局面没有好转,到时就是他们大展身手的时候。
    巴比伦的将领们一听:一年,不长,可以接受。
    于是,与埃及的疆界问题就由这两口子定了基调,开始进入和平时期。
    在接下来的三个月里,伊南索性放手施为。
    她所拥有的庞大商业链开始对埃及施加影响。很多埃及商人开始体会到,与巴比伦的贸易可以让他们获得更多的利润——这是战争无法给予的。
    埃及商人开始游说法老朝中的大臣、神庙的祭司,甚至想办法给予更倾向于“重商”的年轻大臣进入朝堂,瓜分原本由军方把持的领域。
    相反,军方的主要将领们家中则多半发生各种各样的“不幸”,产业受损或者是投资失败,导致他们在朝中的人望下降,且没有办法通过一些“不入流”的手段来赢得法老的青睐。
    例如贿赂重臣、直接向法老或者大祭司进献厚礼一类的行为,现在军方都很难做到了。
    再加上埃及有言在先,暂时不对巴比伦进行攻击,他们不能通过劫掠巴比伦王国的地盘来充实他们的腰包,无奈之下,就只能转而攻打南方的努比亚。
    等到三个月后,埃及的朝堂上,主张与巴比伦和谈的“主和派”就已经占了绝对的上风。
    这时当初的“暂时止战”协议已经自动终止,埃及那边却没有动静。双方边界上的守军像是极有默契,都各自默默守着边界。偶尔还会把对方走失的羊送回去。
    到第七个月的时候,埃及正式派遣使节前往巴比伦,与巴比伦议和。
    撒尔这边,想不惊讶也不行。
    此前他与埃及人打了两年,连先王最后一段时间都没能在跟前陪伴。
    可是现在,伊南只花了六个月的时间,竟然就摆平了埃及上层,让对方先释放出善意,表示愿意停战议和——丝毫没有折损他身为巴比伦王的尊严,却为巴比伦保有了大量的利益。
    两国边境上饱受战火困扰的平民,现在则终于能安安定定地休养生息,过一段平静的日子了。
    一切都十分完美:除了撒尔。
    撒尔:……我这无处安放的征服欲啊!
    作为一个年轻时南征北战,是在马背上成长的王子,他非常享受胜利带来的快乐。
    但他依旧有一颗属于仁者的心,他不可能牺牲自己部下和平民的性命,肆意挑起战争,来满足自己的征服欲。
    有些人没办法在马背上征服,就在内帷里征服。
    撒尔却对此没有任何兴趣。他仅仅只为了心中的一个影子,就守候了那么多年,现在哪怕逼着他再往别的女人那里多看一眼,他都嫌麻烦。
    但这问题就来了。
    撒尔是个精力充沛的王,他内心跃跃欲试着想要尝试不一样的事物,抵达从未抵达过的疆界……他以前总觉得得到了权力之后就能办到了,谁知全不是这么回事。
    即便他成为王,他还是不能随心所欲。
    那么他该做什么呢?
    撒尔也很有办法——他在回到巴比伦之后,迷上了另一件“新鲜事物”,就是造船。
    *
    两河流域的造船史,也是伊南一路看着发展起来的:从完全平坦的木筏、羊皮筏子,到独木舟,再到使用龙骨和蒙片打造的较大的船……随着时代的发展,船造得越来越大。
    伊南与撒尔在“蜜月”的时候,曾前往地中海畔的腓尼基地区。
    在这里,撒尔见到了各种各样的船只。其中有两人划桨的平底船——这一款他亲自乘坐过,还曾亲自操桨,将伊南送去他俩共度美好夜晚岛屿。
    此外撒尔还见过船舷较高、吃水较深,用来运输货物的帆船,以及完全依靠人力驱动的划桨船。他所见到的划桨船,多为三十或者五十桨手的窄小平底船。
    其实这比吉尔伽美什时代在幼发拉底河上用来运送民夫的小船,并没有太大的进步。
    回到巴比伦以后,撒尔也不知怎么就开始对船上了心。
    他的第一个想法是:船能不能变得更大?装载更多的人,更多的货物。
    结论是:当然可以。但是船身变大了受到的阻力更大,需要更多的更多的动力来推动船只前进。
    撒尔就想,是不是能把划桨船和帆船结合起来——于是就有了桨帆船。
    有了桨帆船之后,撒尔还是觉得船舷两侧可供划桨的桨位太少。可如果按照撒尔的设想,再增添更多的划桨位,整条船身就太长了,在水中行动不便。
    撒尔为此百思不得其解,每天甚至连吃饭休息时,都会皱着眉头思索这个问题。
    终于有一天,伊南在喂王宫中最受欢迎的宠物,猎隼啾啾的时候,顺手把给啾啾的三个碟子叠了起来——尽管这三个碟子上还各自放着一只木制的勺子。
    啾啾非常不满,冲着伊南“啾啾”、“啾啾”地叫。
    但是撒尔却在一旁,若有所思地盯住那叠起来的三枚陶碟。

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