“不过你得自己面对亚历山大和纪尧姆的疑惑。”威廉三世想起十八世纪的奥地利女皇玛丽亚·特蕾莎因为过于宠爱女儿玛丽亚·克里斯蒂娜,甚至破例让她选择自己的夫婿,而使得这位哈布斯堡的公主与其他的兄弟姐妹们相处甚差,一度到了冷战数年的地步。
    “嫉妒心这种东西在任何人身上都是适用的。”威廉三世看着琼安,反问道:“你总不会让我给你开了特例后,还让我给你善后吧!”
    琼安垂下眼帘,不敢去看威廉三世的表情。
    “况且死人也管不了活人的事。我也没法保证自己能死在亚历山大和纪尧姆之后。”威廉三世在琼安看不见的角度耸了耸肩,表示他真不想跟女儿说这些事:“你总不能一辈子都不见他们,或是未来都不踏上英格兰的土地。”
    “我明白了。”等琼安再次抬眼时,她已经下定决心道:“我选择葡萄牙的塞巴斯蒂昂。”
    “为什么?”
    “因为他们家简单。”琼安直截了当道:“奥地利的鲁道夫有十几个兄弟姐妹,而且他的母亲还是查理五世的女儿,一个相当虔诚的天主教徒。”
    “你不想改宗换教?”
    “我不想在改宗换教后,还被骂忘恩负义或是口是心非。”琼安跟她的父亲一样,是个相当现实的人,所以并没有特别明确的宗教偏好,盖因她是在诺丁汉女伯爵和克里维斯的安妮的教养下长大,所以并不像胡安娜王后一样,是个相当虔诚的加尔文教徒。
    “要是嫁去奥地利,我的那个婆婆肯定不相信我会改变自己的信仰,绝对会往死里去揪我的错处。”对于并不美好的未来,琼安也是尽可能地分析利害道:“屈居于别人之下哪有自己做主来的痛快?嫁去葡萄牙我就是名正言顺的王后,除去国王基本没人能管我。可是嫁去奥地利就不同了。”
    琼安一想到她要跟丈夫的十几个兄弟姐妹,再加上公公的十几个兄弟姐妹打交道,就不免恶寒道:“现在的奥地利大公可是鲁道夫的祖父,我这要熬多少年才能在奥地利的宫廷里来去自由?”
    威廉三世不记得马克西米利安二世活了多久,不过查理五世的儿女除了最年幼的胡安娜,余者都挺长寿的。
    “那就葡萄牙的塞巴斯蒂昂。”威廉三世拍板道:“我跟葡萄牙的恩里克主教聊一下你的婚事,顺便再问下塞巴斯蒂昂的意愿,以及他的身体状况?”
    “身体状况?”琼安十分敏锐道:“他身体不好吗?”
    “近亲那么多代所生下的孩子,你指望他有多健康?”威廉三世想了下葡萄牙王室的联姻状况:“塞巴斯蒂昂的祖父母生育了九个子女,结果只活下两个,而且都是盛年去世。”
    “……那您还给我挑了这么一个丈夫?”琼安难以置信道:“这不是在害我吗?”
    “所以才要跟葡萄牙的摄政大臣谈论塞巴斯蒂昂国王的身体状况。”威廉三世似乎想到了什么,顺口提到了欧洲的一种特殊风气:“不然你以为那些大贵族们为何要找情妇?”
    搁在风气更为开放的中世纪以前,生育一般被认为是男性的错。
    毕竟上帝让妇女承受生育之苦是为了还清她们的原罪,而要是妇女一直怀不上,没法还罪,到底是谁的错呢?
    也就是在教会率先弥漫起奢靡之风后,一些贵族男性为了证明生育真的不是自己的错,才会通过养情妇和私生子的方式来证明这一点。
    而到了中世纪后期,这就变成了大贵族们用于证明财力和魅力的特殊方式。
    “如果你嫁入葡萄牙后,实在是无法与他继续生活下去,我会考虑让你们离婚。”威廉三世也不会真看着女儿在糟糕的婚姻里越陷越深:“毕竟你拖不起,人丁凋零的葡萄牙王室同样拖不起。”
    “那就好。”放下心来的琼安还希望从父亲这儿得到一句承诺:“倘若我这次联姻失败,或是丈夫在我盛年而逝,还请您不要再次逼迫我为国家做出重大牺牲。”
    “当然。”威廉三世十分爽快地答应道:“不仅是你,还有亚历山大,纪尧姆,都不会被我强制牺牲两次。”
    “只是琼安……哪怕你联姻失败了,我也不会答应让你跟一个社会阶级远低于你的人结婚。”威廉三世在给出承诺的同时,也不忘丑话说在前面:“你的家族承担不起这样的错误。除非你愿意真真正正地放弃一切,否则你很难在爱情上随心所欲。”
    面对父亲的警告,琼安似懂非懂地点了点头。
    而在千里之外的法兰西,另一名公主同样面临着艰难的选择。
    “怎么……没了国王在一旁桎梏,你这是要教我做事?”哪怕是被吉斯公爵再次困住,勒妮公主依然没有放弃她的高傲姿态,冲着威逼她的吉斯公爵冷笑道:“别做梦了,你就是再等上一百年,我也不会如你所愿地行事。”
    说罢,勒妮公主还抬高自己的下巴,露出纤细的脖颈。
    “你要是有点胆量,就直接给我一个痛快。”时隔数年,这位老公主还是像她当年被吉斯公爵送入巴士底狱时那样无所畏惧:“否则我就是签下谴责胡格诺派的协议,也会在脱身后,与他们站在一起。”
    “我们将业已飞翔,至那无形的世界,在彼地,我们厚赐福佑,永驻天堂。”勒妮公主说出一句柏拉图的名言,在锋利的刀剑砍向她时,脖子上青筋暴起道:“即便我回归上帝的怀抱,也无人能阻止我的信仰,我所坚信的一切。”

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