她想到了。
    找小沛的县令不可能,但可以找沛市的市吏。
    小沛乃三州交界之地,各属不同势力,便是市吏这类的小官,也当是经过层层筛选。若得到这样的军报,还不立即呈上去,这边县市吏岂不白任?
    看到沛市巡街甲士,甄柔由此思彼想到办法,顿时心情大好。撩开軿车左侧的素纱帷幔,对随侍车旁的耿奉道:“我思忖,不能仅与母亲、阿兄购置新年贺礼,自是要给伯父、伯母、阿姐都添上。所以,需去布肆、漆肆、书肆……”只作看不见耿奉越来越黑的脸,甄柔数着手指一肆一顿的逐一列完。
    四方车马行人熙熙攘攘,不便多言泄露身份,耿奉深吸口气,压下心头厌恶,垂首应道:“喏!”
    得到回应,甄柔满意一笑,“有劳。”
    言毕放下帷幔,轻轻吐了一口白雾,她也不想大冬天上市,而且还得轻车简从,坐在车里面,都能感到冷风透过帷幔灌进来。
    甄柔紧了紧身上外罩的狐裘,不再他想,饶有兴致的透过帷幔四下打量。
    她先让耿奉将沛市四禺走过了一遍。见沛市虽只是一县之市,却并不比彭城、下邳等郡国类大市有差,不过是略小了一二罢了,市内列隧近百重,其两侧尽为市物邸舍,端是店铺鳞次栉比,货旗飘摇,十分繁荣。
    一时逛下来,甄柔心中有底,便开始逐店挑选各类物什。贵至各类皮类、或丝锦絮,贫至粗麻布帛,或木竹料;大到席镇凭几,小到履靴袜;反可看可买,是一样不落。如此下来,十名甲士均是双手环抱物货,已见疲乏。
    时至正午,从一家书肆出来,耿奉终于不耐烦道:“女公子,已逛半日,可归?”
    甄柔知道已到耿奉底线,不再刻意刁难,她停在书肆的邸舍门口道:“已经正午,劳众奔走半日,用食后再归。”
    今日挑选出来随行的甲士,都为耿奉看重,知道众甲士必然和他一般,不耐这等奴隶所做之事。又至晌午,列肆间已是饭菜飘香,众甲士素来食量大,想必此时也当饥肠辘辘。出于体恤之下,听到甄柔提议,耿奉不免犹豫。
    甄柔继续劝道:“今半日下来,我胸中之气也出了一半,倒是有几分为难你了。”顿了一顿,方漫不经心道:“这样吧,你带他们进食,我则不进食肆了,让阿玉去简单买一两样与我便是。”
    耿奉犹豫的就是此,既然可以不让甄柔抛头露面,他也能让众甲士进食宽慰一二,心里已经允了七分,却仍旧有几分犹豫,等甄柔再劝说了两句,便不再拒绝。当下找了一家巷子里的食肆,把车和购置的物什,在不引人注意的角落里停放好,就留下四人看护,其余则到食肆轮番进食。
    见状,甄柔心里一喜,面上却是不显,向阿玉吩咐她要的食物,等耿奉放心走进食肆,才忙不迭探出车子帷幔,借着车下姜媪胖乎乎的身体遮挡,将一个掌心大小的漆红锦盒递给阿玉,附耳嘱咐道:“去市楼,交给市吏。小心!”言毕,又叫住要跟上阿玉的甲士,让他去书肆买一块砚回来。
    如是之下,阿玉终于避过耿奉的耳目,向沛市的市楼飞奔而去。
    顾不上车外脸色发白的姜媪,甄柔放下帷幔,坐在车内深深地吐了口气。
    市楼是沛市的治所,位于沛市的正中,有两层楼之高。
    刚才来来回回走了数遍,阿玉应该能准确无误的找到吧!
    甄柔心烦意乱的在车里等着,许是心里揣着事,时间便过得慢了,也不知道大约等了多久,一刻钟,还是二刻钟,阿玉终于提着一份糕点回来。
    阿玉抹了一把额头渗出的冷汗,气喘吁吁道:“娘子,按照您的吩咐,这是您指定要的豆糕。”一面说一面将糕点递上车。
    主仆多年,甄柔立马明白阿玉的意思,惊喜接过糕点,喜道:“阿玉,辛苦了!”
    阿玉摇了摇头,怔怔地立在车下,等待心情平复下来。
    她不知道娘子怎会与齐侯曹家扯上关系?昨夜告诉她和姜媪,今日将有一漆盒需要瞒过耿奉,送到沛市官吏手上,并要告诉接洽之人“此有关军机,必呈报曹劲”。她和姜媪自是震惊,昨日更是彻夜未眠,可娘子道事关甄家前途,她们为仆也只能照办。
    耿奉食罢从食肆出来,就见姜媪和阿玉一起立在车下,脸色似乎有异,尤其是阿玉脸上竟有几分惊慌,他心里立马警觉,走过来问道:“只是为女公子买吃食,为何看起来如此惊慌?”
    耿奉眯眼,目光如炬地迫向阿玉。
    阿玉心慌低头,急中生智道:“婢乃曲阳翁主上市所买,适才见一女童插草标卖身葬母,心有无感罢了,劳大人关心。”说到后来,想到自己身世,心里只念甄柔母女收留之恩,存此生定要结草衔环报之。
    甄柔在车内听见,不由暗赞阿玉聪慧,她这便适时帮口道:“阿玉,你也累了,先和姜媪去进食吧。”
    阿玉如蒙大赦,和姜媪敛衽一礼,便忙进了食肆。
    耿奉无法,却自觉有异,于是待众人休憩停当,立即让一甲士买下一辆小车,将甄柔购置的物什全部拉上,一行十余人便赶紧出了沛市。
    冬日昼短,不过申牌未刻,天幕已经添了一线暗沉。
    一阵北风迎面从车口灌进来,那股冬季特有的清冷凛冽劲儿,让甄柔不禁打个寒噤。
    高坐健马上的耿奉,却让冷风吹得一个抖擞,警觉地扬声指挥队伍,道:“大家快些赶路,估计今晚要下雪!”
    姜媪和阿玉挤一辆小车,众甲士步行。驾者闻声,立马快马加鞭,甲士发足而奔。
    只在这时,轰隆隆一阵马蹄声纷沓而至。
    朔风猎猎,沙尘飞扬。
    透过帷幔,清晰可辨一列黑甲曹军,将他们包抄围住。
    甄柔不由一惊,只听一道年轻却清冷的声音,厉声道:“站住!”

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