旁听的百姓脸上、身上不住冒出冷汗,这样可怕的计划,他们还真是头回听说。
    “而为阮掌柜诊治的,正是先前因杀害女婴而受刑的白药堂魏大夫,下令关押他的,正是我们这位县太爷。若说巧合,这未必也太过巧合了些罢?”
    “的确巧合得有些过分。”郦平洲说。
    南楚杉道:“照南先生所言,萧大人的确有杀害阮掌柜的嫌疑。但鹤林有一事不明,为何要杀?难道仅是因为萧大人与阮二夫人之间有所谓的私情么?”
    “自然没有这样简单,”南楚枫瞥她一眼,朝前走了两步,作揖道:“郦大人想必曾在环海提交的月报中获知环海县曾发生河流堵塞一事,经县衙多名捕快连夜调查,证实此事仅为意外。可令人感到惊讶的是,工匠们在那些堵塞河道的淤泥中发现大量婴孩的尸骨,而我们这位大义凛然的萧大人,正是这场大型杀婴案的从犯。”南楚枫转头向七巧使了个眼色,七巧恍然回神,将手中的册子上交。
    “大人请看,这上头记录着婴孩的买卖主、数量、所得银两及分成去处,而其中一大笔款项则是流向炎狐君手中。有件事我也是近日才得知,原来我们环海炎狐山的主人就是这位炎狐君大人。”说着,他自怀中翻出一张纸,抖落两下向四周展示,“这就是炎狐山的地契,而底下的落款正是萧予戈。”
    刘主簿着人取来地契,好一阵对比之后,对郦平洲点头。
    “萧大人,你可有解释?”
    “这座山头是我买给自己的生辰贺礼,在下无疑。”萧予戈的神色越发冷峻,“但在下从未得过半颗与婴孩交易有关的铜子。”
    “据我所知,萧家早在建鸿三十五年就已被抄家,一干人等净身出户,试问当时仍在求学,朝不保夕的萧大人又是从何处得来这样大数额的银子?”南楚枫轻笑,“可莫要同我说是中字花得的,京城禁赌已久,难不成萧大人是在知法犯法?”
    “是我以友人名义存在钱庄的保命钱。”
    南楚枫还是在笑,“既是保命钱,为何不是用来救命,而是拿来买离京城这般遥远的山头?难道是萧大人早就知晓,自己总有一天会到达环海,抑或者,是有什么人与大人做了什么约定,让你不惜勒紧裤腰带也要完成?”
    “南先生这话与此案有关系么?”南楚杉抬眼瞧他,“买山也好,买海也好,这是个人的自由。南先生仅以此事就咬定萧大人有杀人嫌疑,未免太过武断。”
    “南师爷方才可是问及动机?”南楚枫唇上的笑容扩大,观战的萧卫与姜昴不约而同倒吸一口冷气,他生气了,绝对的。
    南楚杉颔首。
    “师爷认为这账本是阮掌柜一行人捏造而成,用以诬陷萧大人的?”
    “请你不要曲解我的本意。”
    “不曲解?好。”南楚枫转到萧予戈身前,“敢问萧大人,你当初金榜题名,一朝飞黄腾达,又是为何前来环海当这一方小县令?并非子彰狂妄,依着大人的本事,留在京中才是最佳选择。”
    “私事。”
    郦平洲忍不住按压眉头,“南先生,这等私事可否留至退堂再议?若先生无确凿证据指证萧大人为凶手,本官便要结案,还众人一个公道。”
    报案的女子回道:“人证与物证俱在,州长大人却还是这样推脱,莫不是打算官官相护,欺负我们这些老百姓?”
    “别企图煽动民怨。”郦平洲厉声,“你们提交的证据只能证明萧大人与苏玉缜是熟识,且曾在她死前出现在案发现场,但无法证明萧大人就是苏玉缜死前见到的最后一人,更无法证明就是萧大人杀的苏玉缜。简而言之,本官需要更为确切的东西,但你们均未提供。”他捏着惊堂木的手微微发汗,“因本案证据不足,萧大人无罪。”
    听得此言,南家兄妹互换一个眼神。
    “退……”
    “慢!我有证据。”
    南楚杉诧异地看齐君染抱着衣物过来,齐君染并不理睬他们,只冲郦平洲行了一礼,“民女环海县衙仵作齐君染,参见州长大人。”
    “齐仵作手中的便是证据?”
    “不错。”
    齐君染将衣物转交给上前的衙役,又将一个纸包交给另一人,“请大人与主簿大人过目。”刘骅扬接受指令,走到案桌前一起查看,纸包里装着不少沙土及少量布帛碎丝。
    “州长大人,这布帛碎丝是民女在苏玉缜的指甲中发现的,而沙土是无意中在后院晾晒竿下寻得。经过民女与另一仵作龚辛泽龚先生的辨认,这沙土或为碧水潭边独有之物。以保判断准确,我们还前去百雀巷向妄尘法师求证,法师亦得此论。”
    “那,你的意思是?”郦平洲心底隐隐油生几分不安,连着南家兄妹及在场的衙役们都觉着有些不快起来。
    “民女经过求证,此衣物为萧大人私人所有。如果萧大人只是站着与死者交谈,又为何只湿/了单只袖子和一对鞋尖?因此,民女可以斗胆判断,萧大人当时是蹲在潭边,单手按住入水后的苏玉缜的头颅,苏玉缜因着痛苦,势必会伸手挣扎,这才会在指缝中留下碎片。所以,这件衣物与死者指甲里的碎屑,就是州长大人需要的最为直接的证据。”齐君染抱拳高声道,“请州长大人严惩恶徒,还死者一个太平!”

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