阳光下,泰尔斯怔然看着微笑的摩拉尔。
    思索着他惊人的话语。
    几秒后,星辰王子呼出一口气,笑了。
    “你什么时候学会拍马屁了?”
    “拍马屁?”
    摩拉尔轻哼一声,眼里漫出淡淡的怀念:
    “六年前。”
    摩拉尔看向天空,略有感慨:
    “当我被瓦里尔邦的几个小巷混混打得遍体鳞伤,奄奄一息,颤抖着爬到路边,向路人乞食的时候。”
    “我就学会了。”
    泰尔斯的笑容一收。
    是么。
    他看着眼前形容不整,满身伤痕,但却微笑依旧的摩拉尔。
    想象着对方的曾经。
    这么说,过去六年,当自己在英灵宫里面对着里斯班与陨星者的监视目光时……
    这个家伙……
    泰尔斯突然想起对方的话:
    要笑,泰尔斯,因为生活已经够沉重了……
    要笑,才能让它变轻一些。
    思及此处,泰尔斯看着摩拉尔的眼神已经不一样了。
    他深吸一口气,竭力让道别的语气听上去轻松一些:
    “那为什么,你拉人存钱的生意,总是推销不出去?”
    摩拉尔的面色顿时一僵。
    泰尔斯似笑非笑地看着他。
    摩拉尔低下头,挠了挠满布灰尘与沙砾,似乎有些掉色的头发。
    几秒后,他的脸颊松了下来。
    “好吧,作为临别的真诚……”
    摩拉尔重新抬起头,释放出一丝难得的释然:
    “二十九个。”
    泰尔斯没有听懂:
    “什么?”
    只见摩拉尔呵呵一笑,看着泰尔斯的目光里多了一些东西:
    “两个月来,我帮坦帕拉来了二十九个存钱预险的户。”
    什么?
    泰尔斯愣了一秒。
    “二十九个?”
    王子旋即反应过来,愕然道:
    “但是,我记得坎泽,他才是你……”
    摩拉尔轻笑着接过了他的话:
    “可怜巴巴、千辛万苦求来的第一笔生意?”
    泰尔斯将信将疑地点点头。
    看着疑惑的泰尔斯,摩拉尔耸了耸肩。
    “是啊,不过……”
    外号快绳的男人露出稍有的精明:
    “他们每个人私底下来找我的时候,都是这么以为的。”
    泰尔斯一怔。
    都是这么以为的?
    “可你昨天晚上,还在酒馆里醉醺醺地向我哭诉……”他下意识地回忆着。
    摩拉尔叹了口气,用饱含怜悯与无奈的目光扫了少年一眼:
    “是啊,因为,本来你才是第三十笔生意。”
    “一个富有同情心又有些小钱的小贵族,无论‘生吃’还是‘剥皮’,‘出口’还是‘自销’,都足以填补坎泽的损失。”
    泰尔斯呆滞地看着眼前的年轻男人。
    他说什么?
    第三十笔生意……
    生吃,剥皮……
    出口,自销……
    摩拉尔反应过来,歉意地望向别处,抓抓下巴:
    “抱歉,行内用语。”
    “但坦帕说你是他旧识的朋友,而且身份明显不一般,所以我们放过了你,想再观察观察,没有把戏演下去——无论是迷药还是骗术,或者其他。”
    泰尔斯愣住了。
    他突然想起了酒馆老板坦帕的“第一课”,以及他的“西荒老啤酒”。
    行内……
    把戏……
    迷药,骗术……
    等等。
    这个家伙……
    随着慢慢想通,泰尔斯看着摩拉尔的目光越来越不对。
    所以,当快绳放倒了迪恩,需要毁尸灭迹的时候,第一时间想找的人,才会是坦帕。
    因为……
    因为他们本来就是在一起……
    偷蒙拐骗的……
    团伙?
    泰尔斯的脸色顿时难看至极。
    他难以置信地看着一脸无辜样的摩拉尔:
    “可是‘丹特的大剑’,他们不会让你这么做……”
    摩拉尔咳嗽了一声:
    “路易莎队长,记得吗?”
    泰尔斯又是一怔,随即想起佣兵小队里那个领头的女战士。
    路易莎·丹特。
    只见摩拉尔露出一个尴尬的笑容:
    “按照规矩,贩剑的在荒漠里捡到‘白猪’,如果介绍到坦帕那里,无论他‘生吃’或‘出口’——比如到血瓶帮或白牢里做绑票生意,那路易莎能分润两成。”
    什么?
    泰尔斯又一次僵住了。
    捡到。
    白猪。
    分润?
    “如果是配合坦帕演戏,在营地里‘剥皮’和‘自销’——你看上去挺有钱的——就是两成半。”
    摩拉尔摸了摸耳朵,双手无处安放般上下摩挲,似乎有些不好意思:
    “在极少数的情况下,我们才会把你……吸纳成我们的一员。”
    泰尔斯的脸颊已经僵死在原处,只是机械性地维持着抽搐的笑容。
    摩拉尔无奈地指了指远处的刃牙营地:
    “只不过大迪恩一直坚持,不马上把你‘变现’,要等进了营地再做打算。”
    “当然,我们现在知道为什么了。”
    变现。
    泰尔斯呆呆地看着摩拉尔。
    一秒。
    两秒。
    眼前的年轻男人露出牙面,仍然是那一副没心没肺的傻笑表情。
    但这一刻起,泰尔斯从对方眼中看出的已经不再是淳朴与笨拙。
    而是狡黠与奸诈。
    “我告诉过你的,无论大荒漠还是刃牙营地……”
    摩拉尔瞄着泰尔斯的表情,竭力摆出一副无奈的样子,尬笑道:
    “都很危险的嘛。”
    泰尔斯发现,自己已经说不出话来了。
    他只能呆怔在原地。
    思绪一片混乱。
    所以……
    路易莎·丹特,那个有着爽朗微笑,对上兽人也毫不退缩,看上去既阳光又有担当的女佣兵队长。
    以及眼前这个看似无辜搞笑,一直以来都以为是“负责讲笑话”的新人快绳。
    还有救助了他的——丹特的大剑。
    套路。
    全特么是套路。
    那个瞬间,泰尔斯只感觉一片迷茫。
    从领头的男爵。
    到底下的雇佣兵。
    这么说,刃牙营地,还真是……
    民风淳朴呢。
    泰尔斯抽搐着嘴角,复杂地想道。
    但阴霾没有萦绕王子多久。
    几秒后,泰尔斯深吸一口气,排掉心中的灰暗,在惊讶的摩拉尔面前失声而笑。
    “哈哈哈——”
    面对着惊疑不定的摩拉尔,笑声连连的泰尔斯突然发现,当自己经历了一切,再回头过来发掘这些鸡零狗碎的插曲细节的时候,占据他心胸的已经不是曾经的不忿与愤怒。
    而是久违的释然。
    和豁达。
    “哈哈哈哈——”
    就好像过去六年里的曲折与不安,都随着这几声长笑而烟消云散。
    不复沉重。
    原来……
    这就是我啊。
    “哈哈哈——”
    泰尔斯的笑声逐渐演变成大笑,把摩拉尔惊得逐渐变色,差点以为他疯了。
    终于,好几秒之后,泰尔斯停下了大笑,重新看向面色古怪的摩拉尔:
    “所以,康玛斯的经历,对你还是有帮助的,对么?”
    摩拉尔面色一黯。
    “啊。”
    另一位王子点点头,眼神晦涩:
    “帮助很大。”
    “至少,我距离租下第一艘海船的钱越来越近了。”
    摩拉尔抬起视线,驱散其中的阴沉,换上泰尔斯所熟悉的乐观与快意:
    “而我很确信,无论是我父亲和哥哥,他们都做不到这一点——至少,没有头衔的时候不行。”
    他眯起眼睛,指了指泰尔斯,露出一个狡狯的笑容:
    “你也一样。”
    泰尔斯看着他的样子,再次大笑。
    但这一次,摩拉尔也跟他一起笑了出来。
    不知过了多久,泰尔斯收敛了笑容,略带深意地道:
    “你知道吗,摩拉尔·沃尔顿。”
    突兀的全名——以及真名——让眼前大笑着的男子微微一僵,停下来听着泰尔斯的下一句话:
    “你大概是埃克斯特有史以来最特殊,可能也是最神奇的王子。”
    摩拉尔垂头沉默。
    泰尔斯细细地盯着他。
    “错了。”
    几秒后,摩拉尔重新抬起头,露出那一口北地人的大白牙:
    “我的名字……”
    “叫‘快绳’。”
    “是个水手……和贩剑的。”
    快绳。
    泰尔斯沉默了。
    他看着自得而快意的快绳,心里突然冒出一丝说不明的空洞。
    摩拉尔·沃尔顿,他是快绳。
    那……
    他自己呢?
    泰尔斯·璨星。
    他又是谁呢?
    几缕风沙掠过这片空地。
    泰尔斯盯了快绳很久,终于点了点头,随即甩动右臂。
    下一秒,快绳下意识地接住了泰尔斯抛来的东西!
    快绳看着怀里的武器,满脸惊讶地抬起头:
    “这是什么?”
    泰尔斯笑了笑,指了指扔到对方怀里的时光弩:
    “你的第三十笔生意。”
    第三十笔……
    快绳愣了几秒,不可置信地问道:
    “你,你确定?”
    “你知道这……”
    泰尔斯嗯了一声,点点头。
    “这玩意儿本来就是北地人的。”
    “而我也不想再担心,什么时候会被它干掉。”
    说到这个秘密,两人都沉默了一会儿。
    快绳叹了口气,却行动迅速、毫不犹豫地背好臂弩:
    “作为一个灾……那啥,你还真慷慨。”
    慷慨。
    泰尔斯扑哧一笑:
    “是啊。”
    反正,慷慨的又不是我。
    (北方某家酒馆的角落里,缠着厚厚绷带,一脸阴沉地往嘴里灌酒的亡号鸦呛了一下,扔掉酒杯,狠狠地咳嗽起来)
    快绳轻哼一声,似乎知道他心中所想。
    “别得意。”
    星辰王子看着快绳,仿佛要把这个在荒漠里遇到的不合格“同行”从头到尾再打量一遍,叹息道:
    “如果我死了,按照规矩,你可得赔上不少。”
    快绳也收起了笑容,静静地回望着他。
    赔上不少……
    是么。
    “那就……”
    只见快绳淡淡道:
    “别死。”
    别死。
    两人静静站着,沉默了一阵。
    几秒后,泰尔斯轻声道:
    “好。”
    不知为何,泰尔斯突然感觉到:
    这就是最后的临别了。
    星辰王子吐出一口气。
    “而你,别忘了,暗室要你的人,伦巴要你的命。”
    泰尔斯认真地看着快绳:
    “别被逮住了。”
    这一次,快绳也沉默了一会儿。
    他看着泰尔斯脸上的瘀伤,这才慢慢地回答:
    “好。”
    微风刮来。
    “所以,我们没问题了?”泰尔斯淡淡问道。
    快绳深邃地看着他,点了点头:
    “是的。”
    但就在泰尔斯和快绳都相对无言,临别的感伤气氛要漫溢出来的时候……
    “咚!”
    一支手臂突然从背后环住了快绳!
    “别烦扰殿下了,我们的路还长着呢……”
    只见王室卫队的塔尔丁不知从哪里冒了出来,在泰尔斯的愕然和快绳的挣扎下,态度强硬,不由分说地把快绳一把拉走!
    “别担心殿下,我们会好好照顾他的!”
    塔尔丁咬牙切齿地拖着快绳,似乎有什么深仇大恨。
    泰尔斯惊异地看着快绳一边求救挣扎,一边不忘向他挥手告别。
    “啊啊——那个,泰尔斯……”
    懵懂的星辰王子只能下意识地点头:
    “哦,那就好……”
    但塔尔丁的语气突然一变,满布担忧。
    “还有,那个,殿下啊……”
    带着一丝犹豫与踌躇,塔尔丁欲言又止。
    泰尔斯扬眉示疑。
    但塔尔丁狐疑地看了看快绳,又紧张地看了看泰尔斯,最后还是硬下心,语重心长地道:
    “您也是年纪了,该找个……”
    “女朋友了。”
    啊?
    泰尔斯一怔。
    塔尔丁为难地挤挤眼神:
    “你知道……女的。”
    一头雾水的泰尔斯眨了眨眼。
    但他还没来得及回答,塔尔丁就强硬地把快绳一把捞到肩膀上,扛着一路小跑,向王室卫队的队伍冲去!
    “好外甥怀亚,对吧?我们这么久没见面了——来,让我看看!”
    “啊啊啊,你是我舅,舅舅?对不对?不不不——舅舅不要啊!”
    远去的背影外,塔尔丁的怒喝和快绳的哀嚎此起彼伏,看着泰尔斯一愣一愣的。
    明白了什么的王子失声一笑。
    他突然发现,远走的王室卫队分成了两边:
    一侧,小巴尼和贝莱蒂等人,神色不爽地看着塔尔丁和快绳向他们飞奔而去。
    另一侧,萨克埃尔的背影孤独地飘零在沙地中,在晨光下渐渐远走,不曾回首。
    就像一个顶点出发的两条线,在不同的方向上渐行渐远。
    再不交汇。
    这让泰尔斯深思起来。
    另一个方向,鲜血鸣笛的雇佣兵们也纷纷撤离,瑞奇临走前给了他一个深邃的眼神,让泰尔斯不由一怔。
    那家伙……
    “咻!”
    就在此时,一道与之前不一样的锐响,从天空传来!
    “警戒!”
    远处的骑兵们顿时行动起来,纷纷整装上马,拉开机动阵型。
    泰尔斯也不禁紧张起来。
    传说之翼皱起眉头。
    直到一个从远处奔来的传令骑士放声道:
    “警戒撤销!”
    “友军!”
    紧张不已的骑兵这才撤下警戒,恢复正常。
    但很快,锐响传来的方向,两匹快马由远及近,迅速奔来。
    泰尔斯疑惑地看着那两匹快马:马上的两个男人轻装行进,看着不像士兵。
    可下一秒,马上传来的声音就让他表情大变:
    “这里是王国秘科!”
    只见马上的男人飞驰而来,高高地举着一个卷轴,远望着沙丘下四散而去的众人,语气里满布愤怒和不甘:
    “以凯瑟尔陛下,及莫拉特·汉森勋爵的名义!”
    “在场的所有嫌犯和目标……”
    “一律不准离开!”

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