随着使团的行程越往北靠,天气就越发寒冷起来,飘雪频繁,且逐渐增多,甚至掩盖了大部分的视野。严重的时候,若不是驰道两边都种着耐寒树木,恐怕最精锐的斥候也要在途中迷路。
    据说这是绝日严寒的前兆。
    “所以你也不知道,魔法都有哪些种类,分别有什么特色?”
    泰尔斯拉紧了一天前披上的斗篷,把头脸遮得严严实实,向着拉蒙问道。
    这是他们又一次扎营休憩,地点在埃克斯特的威兰领与再造塔交界。
    通过莱曼隘口,走过一段短暂的丘陵路程,越过再造塔大公的辖境之后,顺着丘陵的走势,他们开始折向西北。
    很快,使团和护送的黑沙领军队就将进入威兰领大公的统治范围。
    而一旦越过威兰领,努恩七世的直属大公领地,龙霄城就近在眼前了。
    “应该说,我不晓得魔法的全貌。”拉蒙摇摇头。
    “魔法的流派和类别,据闻千奇百怪,总有怪才在已有的知识上,挖掘出新的流派与研究门类,”拉蒙坐在火堆旁,向着身边的泰尔斯讲解道:“但是除了那些独来独往的异类之外,大部分法师都有各自明确的归属。”
    “归属?”泰尔斯眼前一亮:“你是说……”
    “古时候,法师们的云集之所,他们所属的魔法机构。”拉蒙眼冒精光:
    “三大魔法塔。”
    魔法塔?
    泰尔斯猛地转头,在闵迪思厅调查魔能师起源时得到的只言片语再次涌上心头。
    “我听过相关的消息,”泰尔斯眼前一亮:“所以,古时候的法师,都聚集在三座魔法塔里做研究?”
    “三大魔法塔不仅仅是三座塔,不仅仅是三个地点,”拉蒙沉吟道:“法师也不是窝在塔里的怪人,据说三大魔法塔代表着身为法师的三种态度与价值。”
    “什么态度?”泰尔斯好奇地追问:“你是指法师面对知识的态度?”
    拉蒙摇摇头:“不知道——过去关于法师的资料很难找到。”
    泰尔斯叹了一口气:“好吧。”
    “那三大魔法塔分别是什么?别说这你也不知道?”
    拉蒙点点头,露出笑容:“这我还是清楚的。”
    他偷偷摸摸地四处张望,看见埃达坐在一边的火堆里打瞌睡,普提莱和坎比达在远处争论着什么,怀亚想要努力跟罗尔夫沟通却最终以失败告终,图勒哈带着斥候前往侦查前方道路,还未归来,周围的埃克斯特军士似乎也习惯了他们。
    看见他们的距离和注意力都还远,拉蒙这才小心翼翼地靠近泰尔斯,在他们两个人才能看到的视野里,向着雪地伸出手指。
    “首先,苦修者之塔。”
    拉蒙轻轻在地上划出一个转了45度,一角朝下的正方形,又连接起正方形的对角线,在里面画了一个十字:“跟据我读到过的仅有资料,他们是最古老的法师群,甚至在蒙昧时期,在逐圣之役之前,苦修者之塔就出现了……但他们也是最神秘的,也不知道他们在做什么,我没有查到太多他们的资料。”
    泰尔斯皱起眉头。
    “其次,炼金之塔。”
    拉蒙画出一个圆,再在圆的左右两边,画出两个三角形,各有一个角指向外侧,三角靠近的圆的边是弧线,与圆的弧度相配,拉蒙又在圆的中心画了一个小圆——泰尔斯认出来了,这个图案活像一个眼睛。
    拉蒙继续道:“顾名思义,炼金塔据闻是人类战胜兽人的重要助力,他们的作品都是为了战争或实用准备的,有些产品流传至今,依旧可用,是捏在少数人手里的珍稀之物。”
    “最后,灵魂之塔。”
    拉蒙又划出两个“s”形,两个s的上下半圆交叠在一起,这个图案尤其诡异,意味不明。
    “关于他们的资料千奇百怪,什么都有,一会儿说他们是俗世的保卫者,一会儿又说他们跟帝国有协议,或者说他们跟另外两座魔法塔极度不和,甚至还有说他们的存在给世界带来了不少混乱,简直是万恶之源……所研究的东西我也无法理解……显然他们跟其他两座魔法塔都不一样。”
    拉蒙看着泰尔斯,后者点点头表示记住之后,医生就连忙伸出手,紧张地把三个图案一点不剩地擦掉。
    “我就只知道这么多了,至于其他的,关于三大魔法塔的传承、特点、历史、来历,我一概不知……关于魔法的知识被禁绝得太彻底了,”拉蒙叹了一口气:“还有,这三个图案,千万不要在任何人——比如莫拉特面前画出来……会有麻烦的。”
    泰尔斯挑起眉毛:“那你就这么放心在我面前画出来了?我有这么值得信任?”
    拉蒙偏转过头,又露出那种古怪的神色。
    “信任?嘿,”拉蒙低笑道,大鼻子一抖一抖的:“我想你不是无缘无故才对魔法感兴趣的。”
    “那种能偏转魔能枪的能力……”
    泰尔斯瞳孔一颤。
    该死,他果然还还是很在意。
    “我总感觉那不是异能,”拉蒙吃吃笑道:“应该是某种魔法,只是我还不知道罢了。”
    “所以你才会对魔法的消息这么如饥似渴,对么?”
    某种魔法?
    确切地说……泰尔斯在心底道:你的推理没错。
    泰尔斯定定地看着他。
    “星辰的新王子兼下一任国王,不仅仅对魔法感兴趣,甚至还身兼某种魔法的力量,”拉蒙眉开眼笑,那副枯槁的尊荣让泰尔斯一阵反胃:“想想都令人兴奋啊……”
    泰尔斯长长叹出一口气,仔仔细细地思考着这几天从拉蒙那里听来的知识。
    “那么,三大魔法塔都不复存在了?”穿越者默默道。
    拉蒙的笑容一滞。
    他交握起双手,低下头,身形佝偻起来。
    “据说是如此,”怪医生抹掉鼻子上的一片雪花,叹息道:“你知道魔能师吗?”
    “他们可不是平常人印象中那些稍微强大一些的战士,事实上……”
    泰尔斯在心中翻了三个跟斗。
    找到了!
    “嗯,”表面上,第二王子不动声色地道:“身为王室,我知道一些魔能师的事情……他们是不死不灭的灾祸。”
    拉蒙看向泰尔斯,眼里尽是凝重:“正是。据说,从诸国的政权,到天上诸神的教会,甚至连地狱的恶魔们,无一不在恐惧他们……生怕他们有朝一日卷土重来,发动第二次终结之战——这就是他们为什么要禁绝魔法。”
    “恐惧……如此说来,灾祸就是导致三大魔法塔覆灭,魔法传承断绝的主因?”泰尔斯怔怔地道。
    拉蒙整了整衣领,神色变得无比严肃。
    “毁灭三大魔法塔的是不是灾祸,我并不知晓,”拉蒙低声道:“但我相信,所谓的灾祸,所谓的魔能师,就是魔法塔,就是法师们那些不计其数的研究产物之一。”
    “所以,魔法塔的灭亡、法师的灭绝和魔法传承的失落不是偶然,”泰尔斯难以置信地道:“世界上有关魔法的一切,无论传承、知识、历史乃至法师本身,都是被人类诸国政权有意禁绝的?”
    拉蒙深深吐出一口气:“正是……我猜,有人不想看到新的灾祸出现。”
    泰尔斯深深蹙眉:“魔法带来了不可收拾的风险,所以干脆关停、禁绝了所有魔法的存在?”
    拉蒙阴阳怪气地“嗯哼”一声。
    “这太蠢了,”泰尔斯叹出一口气:“因为惧怕可能出现的魔能师,畏惧他们的力量,所以禁绝了魔法……真是短视而愚蠢的决定……”
    “这一点上我跟你看法一致,”拉蒙捏紧拳头:“正是为了对抗魔能师和他们的危害,我们才更要从魔法里寻求可能,不是么?”
    “三大魔法塔虽然毁灭了,但它们的遗址总该存在吧?”泰尔斯摩挲着下巴:“你没去那里碰碰运气?”
    “遗址?”拉蒙翘起一边的嘴角,脸色不佳地道:“这就是最糟心的地方了……该死的诸国,他们把几乎每一丝每一毫关于魔法、法师、魔法塔的资料都搜刮毁灭得干干净净、彻彻底底,连魔法塔的遗址在哪里我都查不到!”
    泰尔斯深深皱起眉头:“也许我可以等回国之后,在王室的记载里查查……”
    “别提了,尤其是你们星辰,”拉蒙冷哼一声:“你的开国先祖——伟大的复兴之王,托蒙德一世亲自下令,彻底清除星辰国内所有有关的魔法的踪迹!”
    泰尔斯一愣。
    “而六百多年前,禁绝魔法的执行者就是初创的王国秘科,”拉蒙恨恨地道:“我好不容易才在埃克斯特查到一点踪迹——他们把这叫做……”
    “净世计划!”
    泰尔斯怔怔地看着雪地,把斗篷拉得更紧。
    “他们是怎么做到的?”穿越者抬起头:“如果魔法真像你所说的那样,曾经如此重要……”
    “他们就是做到了!”
    拉蒙抬起头,眼里恨意满满:“终结之战结束后的几十年里,诸国囚禁了所有仅剩的法师,搜刮了关于魔法的书籍、卷轴、记载、器物,甚至调查了所有跟法师有过密切接触的人……关键是,他们从历史上将魔法的踪迹一一抹去……”
    “当然,所有意图研究魔法,再兴魔法的人,一经发现,都会马上成为各国机关与诸神殿教会的眼中钉,毫不犹豫直接清除……”
    “只为了确保魔法不再出现!”
    他们都沉默了下来。
    火堆旁一时只听得见火焰的劈啪作响与寒风的凄清呼啸。
    “如果六百年前的净世计划是王国秘科负责的,那可能还有许多资料依然留存在秘科里……”泰尔斯沉吟着。
    “好想法。”拉蒙不屑地嘲讽道。
    “对,要从王国秘科里神不知鬼不觉地挖出东西来……”泰尔斯明白医生的意思,他叹了一口气。
    “……简直比攻破断龙要塞还难。”拉蒙冷冷地盯着火堆,补充完泰尔斯的话。
    等等。
    泰尔斯想起了一个问题,他露出古怪的神色。
    “医生,”他缓缓地道:“莫拉特可不是秘科的第一任首脑,对吧?”
    “废话,王国秘科是在六百多年前,星辰建国时成立的,”拉蒙冷哼一声,长长吐出一口气:“莫拉特……他是个人类,又不是长生种或者永生者,活不了这么长。”
    泰尔斯翻了个白眼。
    情商不够真可怜。
    “你没听懂我的意思……我是说,”泰尔斯没好气地道:“王国秘科的第一任首脑,那位负责净世计划的人,到底是谁?”
    拉蒙愣住了,随即转过头看着泰尔斯。
    “这会是一条线索,”泰尔斯搓了搓冻得通红的双手,呼出一口雾气:“秘科哪怕再可怕,再神秘,如何如何地运作精密、效率极高、一丝不苟……但只要是个组织,它就必须依赖于其成员——也就是人类的行为与心理。”
    “而人总是复杂的,”泰尔斯眨了眨眼睛:“你明白我的意思了吗?”
    拉蒙皱着眉头。
    “两个。”
    “什么?”泰尔斯疑惑地问。
    拉蒙又警惕地看看四周,回过头道:
    “两个人,六百年前,”怪医生压低了声音:“终结历3八年,两个人带领着王国秘科,负责了净世计划的具体实施……”
    “很好,”泰尔斯默默道:“即使过去六百年,我们总能找到他们的过往……那两个人是谁?”
    拉蒙轻笑一声,吐出了两个名字。
    “伦斯特·凯文迪尔。”
    泰尔斯顿时为之色变。
    凯文迪尔?
    “对,他就是王国秘科的第一任首脑,”拉蒙摆出一副“我就知道”的模样,饶有兴味地看着泰尔斯的反应,笑道道:“也是星辰王国六大豪门之一,凯文迪尔家的第一位主人。”
    “初代鸢尾花公爵。”
    泰尔斯瞪大了眼睛,眉间耸动不已。
    拉蒙咬着牙呼出一口气,继续道:
    “以及他的副手。”
    “哈尔瓦·卡拉比扬。”
    “十三望族之一,双塔长剑,卡拉比扬家的第一任家主。”
    “初代沃拉领伯爵,后来的王国‘智相’。”
    “还觉得这条路走得通吗?尊贵的王子殿下?”
    泰尔斯彻底沉默下来。
    拉蒙也不再说话。
    就在泰尔斯细细思索着这两个名字及其背后的含义时,埃克斯特哨兵的一声大吼,划破了寒风瑟瑟的北地苍空。
    “警戒!”
    周围的精锐埃克斯特军士第一时间拔出自己的兵刃,无数的金属脱鞘声齐齐响起,气氛紧张肃杀。
    与星辰的群战阵势不同,这些北地大汉们脸色严肃,却毫不慌张,两人一组背靠彼此,站位分散地挡在营地的外围,面对周围的寒风与飘雪。
    轻骑兵们在长官的号令下齐齐上马,奔向外围,重骑兵和重步兵则第一时间开始着甲。
    埃达瞬间飞奔到泰尔斯的身侧,怀亚和罗尔夫随之赶来。
    “警醒点,”不知年纪几何的精灵护卫语气沉重:“真倒霉……又是一支军队。”
    军队?
    第二王子心中一动。
    月色下,被那股波动改造后的犀利视野,让泰尔斯很快看清楚了威胁的来源。
    在营地的北方,视野不清的落雪里,出现了无数全副武装的骑兵身影。
    轻甲,灰衣,白马,蒙面。
    迅捷却无声。
    几乎与周围的雪色融为一体。
    “在这样的天气里……”从后方赶来的普提莱皱起眉头:“是精锐。”
    泰尔斯深深叹出一口气。
    我真的有这么倒霉吗?
    这些一看就不是善茬的骑兵,在他们前方百米时突然分散。
    零乱却有序地向着他们……
    包抄而来。

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