清圆仰脸打量他，“可冷啊？赶了这么远的路，冻坏了吧？”忙去寻他的手，替他捂着。
被她触到小臂的时候，沈润轻蹙了下眉，不过转瞬便又笑了，只说不冷，“你在家里等着就是了，跑出来做什么？站在风口上半日，万一冻着了怎么办，嗯？”
他那声“嗯”，尤其缠绵。清圆含笑牵住他的手，但小心翼翼地，避开了他的手臂。
他们相携回家，进了卧房清圆便问：“你的胳膊怎么了？伤着了么？”
沈润略一怔，复又打趣：“娘子不去办案子可惜了，我掩饰得这么好，也被你发现了？”
她沉默着，抬手替他解了斗篷，又脱下罩衣，见他中衣袖下缠着厚厚的纱布，血迹渗透过来，染红了大片，心里便不住哆嗦。
沈润自己倒不觉得什么，可她如临大敌，单看那张一本正经的小脸，自己也笑不出来了。
她不说话，转头示意红棉取金疮药和干净的棉布来，自己低着头，放轻动作替他解开缠裹。事先虽有准备，但真正看见底下伤势，她还是白了脸。一道三寸来长的口子纵贯小臂，伤口深得很，皮开肉绽，几乎能镶得进一粒米。
她惶然抬眼看他，他故作轻松安慰她：“不要紧，捉拿一个江洋大盗，不慎受了埋伏。”
可她不好糊弄，“殿前司那么多当值的，抓人要你亲自出马？你别瞒我，我可是要生气的。”
他无奈，只好老实招供了，“以前办的一个案子，没想到有漏网之鱼，在雪地里伏守了几天几夜想杀我，被我一刀砍了。”
他说得云淡风轻，不过是为安她的心，她想的是这次虽有惊无险，下次又怎么样？可因他身在其位，不便说什么，只是替他重新包扎起来，然后便进了内室，一个人默默坐在那里擦泪。
沈润隔着垂帘看见，一面笑她没出息，一面又感慨，自己十几岁上出生入死到今日，可算有个人心疼自己，为那一点小伤耿耿于怀了。
他走进去，蹲在她脚边，挥了一下手臂让她瞧，“没什么大碍，养两日就好了。”
她红着眼睛说：“要不然，你递个折子辞官吧。”
沈润失笑，“我们做武将的，哪个身上没两道疤，为了这个就要辞官，说出去叫人笑话。”
她鼓着腮帮子，不大高兴的样子。其实她也知道，他身在高位，四处树敌，只有在这位置上继续坐下去才是最安全的。她是护夫心切，闺阁里说说傻话罢了，他要是真去辞官，她倒要劝他三思了。
她叹了口气，捧住他的脸，“我是可惜，你如今坏了品相，不值钱了。”
他没脸没皮地，“胡说，这处坏了那处没坏，要是不信，我亮给你验验，看到底值不值钱。”
清圆红了脸，轻轻打了他一下，“这时候还胡诌呢。”
他抬手搂住她，轻笑道：“只要没伤在不该伤的地方，哪一日不惦记？娘子，我受了伤，要好好休养，你可得照顾我，别让我寂寞，也不能让我累着。”
清圆蹙眉嗤笑，“你真是……伤成这样还贼心不死。”一面说，一面惨然看他的胳膊，“这事可上报圣人啊？如果余孽未除，还得继续深挖才好。”
他嗯了声，“我已经命人严查了，顺藤摸瓜，或许能牵扯出别的什么来。圣人跟前也禀报了，伤势装得重些，多得了十日假，年后正好陪你搬家。”
第98章
唉，也算因祸得福，能多在家逗留两日总是好的。
两个人腻在一起，总也不足，从杌子上挪到床榻上，自然顾不得忌讳白日宣淫，做尽了沈润爱做的事。
他伤了手，果真既不能寂寞，也不能累着，偏劳的当然成了清圆。年轻的新媳妇，没有学会太多的本事，一切全凭他的引导和奇思妙想。她很惊讶，居然还有这种花样，居高临下看着他时，他受用又喜欢，后来种种必定得趣非常。
当然姑娘的力量和坚持总是不太够，几个起落便怏怏伏在他胸前，那时候的殿帅可忘了手臂上的伤了，动作矫健利落，纵是单手，盘弄起他的小人儿来，也驾轻就熟。
她被他颠得支离破碎，轻声说：“仔细伤口……”
他埋头苦干，眉心鬓角汗气氤氲，通身的皮肤，在窗口照进的微光里白净细致。
清圆慢慢闭上了眼，心想将来得个男孩儿，像他一样也就足了……只是还没想完，便一个巨浪拍过来，他在她耳边气息咻咻，轻啮了啮她的耳垂，“得妻若此，夫复何求啊！”
这感慨真是由衷的，半点也不掺假，倒不单是夫妇和谐，更因清圆为这家所做的努力。开办孤独园为他博贤名儿也好，设宴拉拢同僚也罢，哪一样是她这个年纪应当做的事呢！还有芳纯，先前看见芳纯跟着一道来接沈澈，他就知道清圆在她身上花了多少力气。老实人其实是世上最不易重塑的人，这种人通常认死理，要把她扭转过来，只怕清圆嘴皮子都快磨破了吧！
难为她，自己还这样年轻，却要帮着那个成亲三年，不知维护夫妻感情的傻子理清思路。不过她身体力行的引导可见有用，芳纯至少不像先前那样犯蠢了，纵是糊涂，也有可以挽救的余地。
清圆枕在他臂弯，急于告诉他近日发生的事，“我父亲把扈氏休了，前日发回娘家，这事你听说了么？”
殿前司什么消息会落于人后，谢纾休妻这样的大事，当然眨眼功夫就传入上京了。他的嗓音里有赞许的味道，“为夫该恭喜你，大仇得报。”
她嗯了声，“这回大姐姐帮了大忙，要不是她闹，我且要费一番手脚。”
沈润闲适地捋着她的发，闭上眼睛说：“各有目的罢了，她帮了你，也是帮她自己。如今谢家获利最多的，不就是她们母女么……扈氏回了娘家，你打算就此放过她了？”
清圆忖了忖，“她落得这样下场，同我母亲当年无异了，我再去动她，脏了我的手。横竖扈家人也不会给她好脸色，让她活着，余生受尽煎熬也不错。”
沈润曼声道：“扈家两个儿子，一个在龙神卫任都虞侯，一个在卢龙军任团练使……”
清圆讶然抬头，“都在你手里攥着？”
他慢慢笑起来，“可不是么，官大一级的好处就在此啊。”
他话不说透，但清圆已经明白他的意思了，只要他紧紧弦儿，他们的日子就不好过，头一个怨恨的是谁？自然是那个闯了祸，把火引到娘家的扈夫人。
夫妇两个相视而笑，颇有狼狈为奸之感。世上最好的事，莫过于有这样一个心意相通的伴侣，不光好事与你同享，做起坏事来也有商有量。
清圆还是善性的，“扈家旁人没有得罪咱们，牵连得太过了不好。”
他垂手抚那玲珑的肩头，慢悠悠说放心，“言语上敲打几句足矣，伤不到他们的根基。”边说边低头蹭了她一下，“跋涉几十里，回来又让你验身，可累坏我了。娘子陪我睡会子吧，有话咱们回头再说。”
于是相拥而眠，睡在他怀里太踏实，以至于一觉醒来，天都黑了。
次日就要办宴，所幸之前都准备好了，加上府里下人尽心，并不需要他们夫妇操劳。
时候差不多时，换上盛装等客人莅临。清圆特意挑了前头的留春园宴客，那里东西分两座大花厅，中间有回廊相连，不甚近也不甚远，正适合分别款待男女宾客。
指挥使府老辈里遭难后，这个门庭就冷落下来，即便到了沈润兄弟起复，因没有正经主事的主母，多年来从未大宴过朝中同僚。如今新夫人进门，家才有了家的样子，沈润身上也带了三分人气，总算给了那些早有意愿亲近的官员们以示好的时机。
客人来了，一辆辆妆点华美的车轿停在门前，清圆同沈润亲自迎接，相貌绝佳的夫妇，立在大红门楣前俨然一对璧人。
清圆的记性很好，这幽州达官贵人云集，单是受邀的就有三十六户，她在短短一日内便记住了每一位夫人的长相，这是敬成侯夫人，那是检校司空夫人……不用人提点，也分毫不差。
她把人迎进来，槛内便由芳纯招呼。芳纯妥帖地将人引到院门上，交由内府管事请入花厅里。妯娌两个搭档，每一位贵客都不曾慢待，即便没有长辈坐镇，她们也能应付得当。
姚家母女来了，门上同清圆一通热闹，待进门后便开始打量芳纯。几日没见罢了，那个平时蔫头耷脑的丫头竟像换了个人似的，举止大方，笑容得体，一进一退和以前大不一样，身上似乎也学到了几分小嫂子的精干。
皓雪涩涩上前搭话，“姐姐以前最烦这样的应酬，今儿倒奇了，赏脸款待起宾客来。”
芳纯笑得没心没肺，朝门上望了一眼道：“云芽比我晚进门三年，原该我照应她的，如今却要她处处指点。今天既然要宴客，我少不得帮她的忙，否则她一个人哪里应付得过来！”
汪氏听后一笑，嗟叹着：“我们家这位姑奶奶啊，就是心眼实，人家自恃是当嫂子的，让你在门内打下手，你还乐颠颠的。原本你们住在一个府里，但内院也分东西，怎么到了露脸的时候，场面上全凭她？”边说边摇头，“这为人处世的门道可深，日后有你学的了。”
芳纯原本还欢欢喜喜的，被她们这么一说，顿时心情坏了一大半，站在这里忽然别扭起来。有客来了，勉强浮起笑脸支应，但全没了先前的由心而发，笑得也十分勉强了。
恰在这时，槛外人回头朝门内看了一眼，两道眼波清澈，却钻筋斗骨，直抵灵魂。汪氏和皓雪不好再逗留，圆滑地笑着，相携往花厅里去了。
沈润一直关心清圆的一举一动，见她回望，轻声道：“怎么了？姚家又出幺蛾子了？”
清圆叹了口气，“你瞧芳纯，眼见不高兴了，那娘两个八成又没说什么好话。”
沈润也无奈，“她的耳根子是粉皮做的么？好赖不分，可惜了澄冰。”
所以这样性子绵软的人，当真需要当头棒喝，才好惊醒她。所幸今天就要见分晓了，否则她倒真赞同沈润那种直截了当的做法，干脆寻个由头把姚父调离幽州，一切就迎刃而解了。
“云芽……”台阶下有人叫她。
清圆回头，是陈家老夫妇来了，忙和沈润下去接应。
沈润便是到了现在，一见二老还是叉手长揖，“祖父祖母，我昨儿下半晌才到家，本想过府请安的，后来睡过头了。”
清圆有点脸红，顺势敷衍，“嗳，顶风冒雪的，这两日衙门里又忙，到家倒头就睡了，叫也叫不醒。”
这种事，其实不需要解释，越解释越容易穿帮。老太爷和老太太都是过来人，赏脸地笑着，老太爷道：“守雅，我前儿得了一幅好画，等得闲拿给你瞧。”
沈润立时捧场，“祖父的眼光必是好的，多少银子我出了，全当我孝敬祖父的。”
就是这样活络的头子，常哄得老太爷高兴，人前人后一个劲地夸孙女婿。
只是外头还忙，顾不上照应，沈润便唤了鹤棠来，让他送老太爷上宴客的厅堂里去，寸步不离伺候着老爷子。
清圆悄悄朝祖母使眼色，示意她瞧芳纯。芳纯实在是个没城府的，稍有不如意就做在脸上，看她百无聊赖的模样，就知道她又不欢喜了。
陈老太太说不急，走进府门，含笑叫了声二太太。
芳纯对陈老太太是很敬重的，毕竟她掉了孩子那日，浑浑噩噩间看见的是老太太的脸。自己没有祖母，每回看到她，就莫名觉得亲厚。
“祖母来了？”她迎上前，随清圆一样称呼她，一面笑着说，“我同您说过的，叫我芳纯就是了，做什么叫我二太太，倒把人叫疏远了。”
老太太点头，赞叹着，“这样真好，一家子齐心协力，外头人瞧着多圆满。日子是自己过的，好不好自己知道。这满幽州，多少人羡慕你们妯娌呢，男人外头建功立业，家里和睦同进同退，知道的说你们是妯娌，不知道的只当你们是嫡亲的姊妹。”
芳纯听她这么一说，有些讪讪的。她这人没什么立场，常是你说好，她也觉得好，你说不好，她便立刻感到糟糕。像先前表姑母的话，她就委屈自己受了压制，如今陈老太太说合一回，她又开始反省自己是不是误会了清圆，明明这些日子两个人处得那么好，真如亲姐妹一般。
场面上不便多言，她笑道：“外头怪冷的，祖母进去吧。”边说边把人往花厅里引，“客来得差不多了，过会儿咱们就进来，今儿一定陪您老喝一杯。”
老太太道好，随婆子引领进了宴客的地方。原本这是诰命夫人云集的宴会，她身上无品级，是没有资格参加的，但因圣旨上把广阳郡夫人归到了他们家，因此她一露面，便受到这些贵妇们的热情相待。甚至有人感慨，“老天爷总不会亏待好人，这上头不足了，那上头自然补齐。”
老太太知道她们说的是什么，又见姚家母女在场，便有意道：“我这辈子是没有生养，可我那孙女孙女婿，绝不比人差分毫。有了他们，我再没什么不圆满的了，只盼他们两口子，并二爷两口子都和和睦睦的，家宅平安，我这一生可还有什么所求？”
众人都连声附和，充分对主家表示了绝对的尊重。
客终于齐了，清圆同芳纯一道进来，热热闹闹招呼众人就坐，下半晌有牌局还有小戏，吃罢了席面可以各自消遣。幽州请客向来要到深夜，这一整日便就是吃喝玩乐聚在一起闲聊，时间过起来也快得很。
今儿天不错，雨雪过后放晴，日光透过疏朗的帘子照进花厅里，暖炉烘烤出热暾暾的香气，恍惚有春日之感。清圆安排妥当了，从花厅里退出来，人多周旋很费神，应酬得久了头昏脑涨，加上中晌稍喝了一杯，脸上也隐隐发烫，正需上外头凉快凉快。
于是顺着廊庑往那头去，走到半道上，听见有人叫四妹妹。她转头看，见李从心在对面站着，一身牙白的缎袍，围着玄狐的领圈，清朗的眉眼专注地望向她，仍旧是当初的模样。
清圆站定了，笑道：“三公子今日赏光，定要尽兴才好。”
她还是那样称呼他，当初曾短暂叫过他“淳之哥哥”，如今也遥远得，像个依稀的梦。
李从心点了点头，“我原不得闲的，是殿帅盛情……”
无论如何，随了礼人不到，总不能平白得人礼金。清圆坦然得很，但他分明有些拘谨了，脸上带着少年般的惆怅。他是多情的人，自十六岁起见识了太多女孩儿，或多或少动过心思，但至今为止，唯有她，给过他无比的震撼和遗憾。即便时至今日，见到她，依旧能让他晃神，要不是彼时一步错，今天站在她身旁的应该是他才对。
成了别人的，愈发让人惦念，他本以为已经释然了，却原来从不曾忘记。
彼此间相隔好几丈，他没有走过去，想了想问：“你如今过得好么？”其实单看她的样子，就觉得她的婚姻应当一帆风顺，但不去确认一回，又似乎不放心。
清圆笑着说：“我过得很好，多谢三公子。你呢，眼下还在尚书省？”
李从心点了点头，像他这种恩荫入仕的，不论放在哪个衙门，都得积累上一年半载方可转调。官场上种种，他无心和她谈论，见了她，自发变得苦情起来，喃喃说：“只要你过得好，我就安心了。以前都是我的不是……”
到这时再来说这个，没有多大意思，清圆不愿意他说下去，抢先一步截断了他的话头，“我听闻三公子也说了亲事，姑娘的家世很不错。”
他微怔了怔道：“是成国公长女，我母亲很中意这门亲事。”
“那就很好，你们原都是公侯人家，彼此结亲门第相当。”因看出他还是那种余情未了的样子，这点让她很看不上，但又不能开罪他，只半带劝慰地说，“三公子万要珍惜这段姻缘，结成一门亲事很不容易，好姑娘值得有情人善待。”
她说罢，没有再逗留，客气地颔首致意，往廊庑那头去了。
抱弦回头望了眼，见他还怅然站在那里，叹了口气道：“这位小侯爷生来多情，将来公府上的小姐只怕要厉害些，才好镇得住门庭了。”
那就是别人的故事了，同她再不相干。她立在随墙门前朝对面花厅望了望，男人的笑闹声乱哄哄传过来，两个花厅相距不过十来丈，要是有心留意，还是能窥得见对面动静的。
被她触到小臂的时候，沈润轻蹙了下眉，不过转瞬便又笑了，只说不冷，“你在家里等着就是了，跑出来做什么？站在风口上半日，万一冻着了怎么办，嗯？”
他那声“嗯”，尤其缠绵。清圆含笑牵住他的手，但小心翼翼地，避开了他的手臂。
他们相携回家，进了卧房清圆便问：“你的胳膊怎么了？伤着了么？”
沈润略一怔，复又打趣：“娘子不去办案子可惜了，我掩饰得这么好，也被你发现了？”
她沉默着，抬手替他解了斗篷，又脱下罩衣，见他中衣袖下缠着厚厚的纱布，血迹渗透过来，染红了大片，心里便不住哆嗦。
沈润自己倒不觉得什么，可她如临大敌，单看那张一本正经的小脸，自己也笑不出来了。
她不说话，转头示意红棉取金疮药和干净的棉布来，自己低着头，放轻动作替他解开缠裹。事先虽有准备，但真正看见底下伤势，她还是白了脸。一道三寸来长的口子纵贯小臂，伤口深得很，皮开肉绽，几乎能镶得进一粒米。
她惶然抬眼看他，他故作轻松安慰她：“不要紧，捉拿一个江洋大盗，不慎受了埋伏。”
可她不好糊弄，“殿前司那么多当值的，抓人要你亲自出马？你别瞒我，我可是要生气的。”
他无奈，只好老实招供了，“以前办的一个案子，没想到有漏网之鱼，在雪地里伏守了几天几夜想杀我，被我一刀砍了。”
他说得云淡风轻，不过是为安她的心，她想的是这次虽有惊无险，下次又怎么样？可因他身在其位，不便说什么，只是替他重新包扎起来，然后便进了内室，一个人默默坐在那里擦泪。
沈润隔着垂帘看见，一面笑她没出息，一面又感慨，自己十几岁上出生入死到今日，可算有个人心疼自己，为那一点小伤耿耿于怀了。
他走进去，蹲在她脚边，挥了一下手臂让她瞧，“没什么大碍，养两日就好了。”
她红着眼睛说：“要不然，你递个折子辞官吧。”
沈润失笑，“我们做武将的，哪个身上没两道疤，为了这个就要辞官，说出去叫人笑话。”
她鼓着腮帮子，不大高兴的样子。其实她也知道，他身在高位，四处树敌，只有在这位置上继续坐下去才是最安全的。她是护夫心切，闺阁里说说傻话罢了，他要是真去辞官，她倒要劝他三思了。
她叹了口气，捧住他的脸，“我是可惜，你如今坏了品相，不值钱了。”
他没脸没皮地，“胡说，这处坏了那处没坏，要是不信，我亮给你验验，看到底值不值钱。”
清圆红了脸，轻轻打了他一下，“这时候还胡诌呢。”
他抬手搂住她，轻笑道：“只要没伤在不该伤的地方，哪一日不惦记？娘子，我受了伤，要好好休养，你可得照顾我，别让我寂寞，也不能让我累着。”
清圆蹙眉嗤笑，“你真是……伤成这样还贼心不死。”一面说，一面惨然看他的胳膊，“这事可上报圣人啊？如果余孽未除，还得继续深挖才好。”
他嗯了声，“我已经命人严查了，顺藤摸瓜，或许能牵扯出别的什么来。圣人跟前也禀报了，伤势装得重些，多得了十日假，年后正好陪你搬家。”
第98章
唉，也算因祸得福，能多在家逗留两日总是好的。
两个人腻在一起，总也不足，从杌子上挪到床榻上，自然顾不得忌讳白日宣淫，做尽了沈润爱做的事。
他伤了手，果真既不能寂寞，也不能累着，偏劳的当然成了清圆。年轻的新媳妇，没有学会太多的本事，一切全凭他的引导和奇思妙想。她很惊讶，居然还有这种花样，居高临下看着他时，他受用又喜欢，后来种种必定得趣非常。
当然姑娘的力量和坚持总是不太够，几个起落便怏怏伏在他胸前，那时候的殿帅可忘了手臂上的伤了，动作矫健利落，纵是单手，盘弄起他的小人儿来，也驾轻就熟。
她被他颠得支离破碎，轻声说：“仔细伤口……”
他埋头苦干，眉心鬓角汗气氤氲，通身的皮肤，在窗口照进的微光里白净细致。
清圆慢慢闭上了眼，心想将来得个男孩儿，像他一样也就足了……只是还没想完，便一个巨浪拍过来，他在她耳边气息咻咻，轻啮了啮她的耳垂，“得妻若此，夫复何求啊！”
这感慨真是由衷的，半点也不掺假，倒不单是夫妇和谐，更因清圆为这家所做的努力。开办孤独园为他博贤名儿也好，设宴拉拢同僚也罢，哪一样是她这个年纪应当做的事呢！还有芳纯，先前看见芳纯跟着一道来接沈澈，他就知道清圆在她身上花了多少力气。老实人其实是世上最不易重塑的人，这种人通常认死理，要把她扭转过来，只怕清圆嘴皮子都快磨破了吧！
难为她，自己还这样年轻，却要帮着那个成亲三年，不知维护夫妻感情的傻子理清思路。不过她身体力行的引导可见有用，芳纯至少不像先前那样犯蠢了，纵是糊涂，也有可以挽救的余地。
清圆枕在他臂弯，急于告诉他近日发生的事，“我父亲把扈氏休了，前日发回娘家，这事你听说了么？”
殿前司什么消息会落于人后，谢纾休妻这样的大事，当然眨眼功夫就传入上京了。他的嗓音里有赞许的味道，“为夫该恭喜你，大仇得报。”
她嗯了声，“这回大姐姐帮了大忙，要不是她闹，我且要费一番手脚。”
沈润闲适地捋着她的发，闭上眼睛说：“各有目的罢了，她帮了你，也是帮她自己。如今谢家获利最多的，不就是她们母女么……扈氏回了娘家，你打算就此放过她了？”
清圆忖了忖，“她落得这样下场，同我母亲当年无异了，我再去动她，脏了我的手。横竖扈家人也不会给她好脸色，让她活着，余生受尽煎熬也不错。”
沈润曼声道：“扈家两个儿子，一个在龙神卫任都虞侯，一个在卢龙军任团练使……”
清圆讶然抬头，“都在你手里攥着？”
他慢慢笑起来，“可不是么，官大一级的好处就在此啊。”
他话不说透，但清圆已经明白他的意思了，只要他紧紧弦儿，他们的日子就不好过，头一个怨恨的是谁？自然是那个闯了祸，把火引到娘家的扈夫人。
夫妇两个相视而笑，颇有狼狈为奸之感。世上最好的事，莫过于有这样一个心意相通的伴侣，不光好事与你同享，做起坏事来也有商有量。
清圆还是善性的，“扈家旁人没有得罪咱们，牵连得太过了不好。”
他垂手抚那玲珑的肩头，慢悠悠说放心，“言语上敲打几句足矣，伤不到他们的根基。”边说边低头蹭了她一下，“跋涉几十里，回来又让你验身，可累坏我了。娘子陪我睡会子吧，有话咱们回头再说。”
于是相拥而眠，睡在他怀里太踏实，以至于一觉醒来，天都黑了。
次日就要办宴，所幸之前都准备好了，加上府里下人尽心，并不需要他们夫妇操劳。
时候差不多时，换上盛装等客人莅临。清圆特意挑了前头的留春园宴客，那里东西分两座大花厅，中间有回廊相连，不甚近也不甚远，正适合分别款待男女宾客。
指挥使府老辈里遭难后，这个门庭就冷落下来，即便到了沈润兄弟起复，因没有正经主事的主母，多年来从未大宴过朝中同僚。如今新夫人进门，家才有了家的样子，沈润身上也带了三分人气，总算给了那些早有意愿亲近的官员们以示好的时机。
客人来了，一辆辆妆点华美的车轿停在门前，清圆同沈润亲自迎接，相貌绝佳的夫妇，立在大红门楣前俨然一对璧人。
清圆的记性很好，这幽州达官贵人云集，单是受邀的就有三十六户，她在短短一日内便记住了每一位夫人的长相，这是敬成侯夫人，那是检校司空夫人……不用人提点，也分毫不差。
她把人迎进来，槛内便由芳纯招呼。芳纯妥帖地将人引到院门上，交由内府管事请入花厅里。妯娌两个搭档，每一位贵客都不曾慢待，即便没有长辈坐镇，她们也能应付得当。
姚家母女来了，门上同清圆一通热闹，待进门后便开始打量芳纯。几日没见罢了，那个平时蔫头耷脑的丫头竟像换了个人似的，举止大方，笑容得体，一进一退和以前大不一样，身上似乎也学到了几分小嫂子的精干。
皓雪涩涩上前搭话，“姐姐以前最烦这样的应酬，今儿倒奇了，赏脸款待起宾客来。”
芳纯笑得没心没肺，朝门上望了一眼道：“云芽比我晚进门三年，原该我照应她的，如今却要她处处指点。今天既然要宴客，我少不得帮她的忙，否则她一个人哪里应付得过来！”
汪氏听后一笑，嗟叹着：“我们家这位姑奶奶啊，就是心眼实，人家自恃是当嫂子的，让你在门内打下手，你还乐颠颠的。原本你们住在一个府里，但内院也分东西，怎么到了露脸的时候，场面上全凭她？”边说边摇头，“这为人处世的门道可深，日后有你学的了。”
芳纯原本还欢欢喜喜的，被她们这么一说，顿时心情坏了一大半，站在这里忽然别扭起来。有客来了，勉强浮起笑脸支应，但全没了先前的由心而发，笑得也十分勉强了。
恰在这时，槛外人回头朝门内看了一眼，两道眼波清澈，却钻筋斗骨，直抵灵魂。汪氏和皓雪不好再逗留，圆滑地笑着，相携往花厅里去了。
沈润一直关心清圆的一举一动，见她回望，轻声道：“怎么了？姚家又出幺蛾子了？”
清圆叹了口气，“你瞧芳纯，眼见不高兴了，那娘两个八成又没说什么好话。”
沈润也无奈，“她的耳根子是粉皮做的么？好赖不分，可惜了澄冰。”
所以这样性子绵软的人，当真需要当头棒喝，才好惊醒她。所幸今天就要见分晓了，否则她倒真赞同沈润那种直截了当的做法，干脆寻个由头把姚父调离幽州，一切就迎刃而解了。
“云芽……”台阶下有人叫她。
清圆回头，是陈家老夫妇来了，忙和沈润下去接应。
沈润便是到了现在，一见二老还是叉手长揖，“祖父祖母，我昨儿下半晌才到家，本想过府请安的，后来睡过头了。”
清圆有点脸红，顺势敷衍，“嗳，顶风冒雪的，这两日衙门里又忙，到家倒头就睡了，叫也叫不醒。”
这种事，其实不需要解释，越解释越容易穿帮。老太爷和老太太都是过来人，赏脸地笑着，老太爷道：“守雅，我前儿得了一幅好画，等得闲拿给你瞧。”
沈润立时捧场，“祖父的眼光必是好的，多少银子我出了，全当我孝敬祖父的。”
就是这样活络的头子，常哄得老太爷高兴，人前人后一个劲地夸孙女婿。
只是外头还忙，顾不上照应，沈润便唤了鹤棠来，让他送老太爷上宴客的厅堂里去，寸步不离伺候着老爷子。
清圆悄悄朝祖母使眼色，示意她瞧芳纯。芳纯实在是个没城府的，稍有不如意就做在脸上，看她百无聊赖的模样，就知道她又不欢喜了。
陈老太太说不急，走进府门，含笑叫了声二太太。
芳纯对陈老太太是很敬重的，毕竟她掉了孩子那日，浑浑噩噩间看见的是老太太的脸。自己没有祖母，每回看到她，就莫名觉得亲厚。
“祖母来了？”她迎上前，随清圆一样称呼她，一面笑着说，“我同您说过的，叫我芳纯就是了，做什么叫我二太太，倒把人叫疏远了。”
老太太点头，赞叹着，“这样真好，一家子齐心协力，外头人瞧着多圆满。日子是自己过的，好不好自己知道。这满幽州，多少人羡慕你们妯娌呢，男人外头建功立业，家里和睦同进同退，知道的说你们是妯娌，不知道的只当你们是嫡亲的姊妹。”
芳纯听她这么一说，有些讪讪的。她这人没什么立场，常是你说好，她也觉得好，你说不好，她便立刻感到糟糕。像先前表姑母的话，她就委屈自己受了压制，如今陈老太太说合一回，她又开始反省自己是不是误会了清圆，明明这些日子两个人处得那么好，真如亲姐妹一般。
场面上不便多言，她笑道：“外头怪冷的，祖母进去吧。”边说边把人往花厅里引，“客来得差不多了，过会儿咱们就进来，今儿一定陪您老喝一杯。”
老太太道好，随婆子引领进了宴客的地方。原本这是诰命夫人云集的宴会，她身上无品级，是没有资格参加的，但因圣旨上把广阳郡夫人归到了他们家，因此她一露面，便受到这些贵妇们的热情相待。甚至有人感慨，“老天爷总不会亏待好人，这上头不足了，那上头自然补齐。”
老太太知道她们说的是什么，又见姚家母女在场，便有意道：“我这辈子是没有生养，可我那孙女孙女婿，绝不比人差分毫。有了他们，我再没什么不圆满的了，只盼他们两口子，并二爷两口子都和和睦睦的，家宅平安，我这一生可还有什么所求？”
众人都连声附和，充分对主家表示了绝对的尊重。
客终于齐了，清圆同芳纯一道进来，热热闹闹招呼众人就坐，下半晌有牌局还有小戏，吃罢了席面可以各自消遣。幽州请客向来要到深夜，这一整日便就是吃喝玩乐聚在一起闲聊，时间过起来也快得很。
今儿天不错，雨雪过后放晴，日光透过疏朗的帘子照进花厅里，暖炉烘烤出热暾暾的香气，恍惚有春日之感。清圆安排妥当了，从花厅里退出来，人多周旋很费神，应酬得久了头昏脑涨，加上中晌稍喝了一杯，脸上也隐隐发烫，正需上外头凉快凉快。
于是顺着廊庑往那头去，走到半道上，听见有人叫四妹妹。她转头看，见李从心在对面站着，一身牙白的缎袍，围着玄狐的领圈，清朗的眉眼专注地望向她，仍旧是当初的模样。
清圆站定了，笑道：“三公子今日赏光，定要尽兴才好。”
她还是那样称呼他，当初曾短暂叫过他“淳之哥哥”，如今也遥远得，像个依稀的梦。
李从心点了点头，“我原不得闲的，是殿帅盛情……”
无论如何，随了礼人不到，总不能平白得人礼金。清圆坦然得很，但他分明有些拘谨了，脸上带着少年般的惆怅。他是多情的人，自十六岁起见识了太多女孩儿，或多或少动过心思，但至今为止，唯有她，给过他无比的震撼和遗憾。即便时至今日，见到她，依旧能让他晃神，要不是彼时一步错，今天站在她身旁的应该是他才对。
成了别人的，愈发让人惦念，他本以为已经释然了，却原来从不曾忘记。
彼此间相隔好几丈，他没有走过去，想了想问：“你如今过得好么？”其实单看她的样子，就觉得她的婚姻应当一帆风顺，但不去确认一回，又似乎不放心。
清圆笑着说：“我过得很好，多谢三公子。你呢，眼下还在尚书省？”
李从心点了点头，像他这种恩荫入仕的，不论放在哪个衙门，都得积累上一年半载方可转调。官场上种种，他无心和她谈论，见了她，自发变得苦情起来，喃喃说：“只要你过得好，我就安心了。以前都是我的不是……”
到这时再来说这个，没有多大意思，清圆不愿意他说下去，抢先一步截断了他的话头，“我听闻三公子也说了亲事，姑娘的家世很不错。”
他微怔了怔道：“是成国公长女，我母亲很中意这门亲事。”
“那就很好，你们原都是公侯人家，彼此结亲门第相当。”因看出他还是那种余情未了的样子，这点让她很看不上，但又不能开罪他，只半带劝慰地说，“三公子万要珍惜这段姻缘，结成一门亲事很不容易，好姑娘值得有情人善待。”
她说罢，没有再逗留，客气地颔首致意，往廊庑那头去了。
抱弦回头望了眼，见他还怅然站在那里，叹了口气道：“这位小侯爷生来多情，将来公府上的小姐只怕要厉害些，才好镇得住门庭了。”
那就是别人的故事了，同她再不相干。她立在随墙门前朝对面花厅望了望，男人的笑闹声乱哄哄传过来，两个花厅相距不过十来丈，要是有心留意，还是能窥得见对面动静的。