洞国皇帝现身，并且定下了一个基调，这让朝中的众位大臣的心里，安定了不少。皇帝陛下的语气虽然温和，但是至少，和群臣的想法是一致的呀！洞国与苍国不同，这是一个存在了四百年的国家，皇位更迭一直很稳定，始终是姬姓掌权，同时造成了一个无比避免的情况，那就是世家大族的根基极其深厚，底蕴悠长，形成了一股非常强大的政治力量。他们既是皇族的拱卫者，又是皇族的监督者，在很多问题上，哪怕是皇帝做事，都要寻求一个平衡。就比如这一次，如果能够用皇族的一个太子，换取洞国的喘息之机，在他们看来这是非常划算的。姬昊空想要辩驳，但是迎上了洞皇的目光，心里知道，自己的这个父皇也怕了。之所以还和颜悦色，在这里慢慢和他说话，只是因为要在世人面前表现一副睿智镇定的模样，同时，多少也忌惮他这个太子这段时间在朝中耕耘出来的力量。特别是宫内的禁卫，这几个月来，几乎都被换上了太子一系的人。姬昊空认真的听着，外面有一阵轻微的响动。他明白了，外面果然有他父皇安排的人手，一旦他言辞拒绝，那些好手就会立即冲进来，将他制服。“太子，还请以国家为重！”“恳请太子出使！”“请太子出使”群臣皆拜，眼神冰冷迫人。……七月二十日，洞国的使团抵达乐元城。洞国太子姬昊空坐在囚车里，被绳子捆着，押到了城门下，长跪不起。其余的使臣，则是带着一车车的礼物，请求觐见。乞和！杨沐扫了一眼礼单，好家伙，这议和的代价，还真是丰厚，都抵得上洞国两三年的赋税收入了。不说别的，仅仅是白银，就是八千万两。其余的绫罗绸缎、生铁战马，更是不计其数。如果是两个月前，杨沐看到这一笔财富，一定会高兴得合不拢嘴，但是现在，却没有一点兴致。凭借苍国现在的实力，想要这些东西的话，抢过来不就好了么？杨沐吩咐下面的人，按照惯例，照样将这一队使臣扣押，同时给前些的两大军团去了一封信，让他们加快攻城速度。当然，他并不是觉得两大军团的推进速度慢，而是因为临近洞国皇都，洞国也有一些忠勇之士，赶过来勤王了。勤王的军队并不强，以各地府兵居多，人数也零零散散，总共不够十几万，但是也在一定程度上，阻碍了两军前进的速度。到了七月二十五日，洞国的三百余座城池，就只剩下二十多座了，战圈在不断收缩，一件件用来攻城的辎重，被运上了前线。洞城内，加上戌卫皇城的军队，一共有将近二十万大军。在肃清周围的城池之后，青龙军团率先抵达洞城外。同时，麒麟军团和派出了两万骑兵在城外游弋，一旦发生战事，可以随时支援。围而不攻！就这样，洞国二十万大军被围在了皇城内，原本洞国君臣紧张准备的守城大战并没有爆发，他们在惶惶不安中，度过了一天又一天。所有人的心里都明白一个道理，如果一直这么下去，迟早有一天，皇城会被攻破。二十万大军，加上数以十万计的百姓，每日的粮食消耗是一个巨大的数目，不仅如此，城内还出现了另外一个困境，那就是柴薪。因为，即便打开储备粮仓，勉强够士卒们吃饱，但是由于城池被围困，没有柴薪补充，就算是有粮食，也没有烧火做饭的柴火。巧妇难为无米之炊没错，可是巧妇同样也难为无火之炊呀！于是，城池内掀起了一股拆房子的风潮，破旧的房子无一幸免，被拆得一座不剩，甚至连破旧的布匹和绸缎，都被扯了用来生火。所以，在城池被围困几天之后，每到吃饭的时候，就可以看到浓烟滚滚。在一开始，城外的青龙军团士卒还以为是城内着了火，后来才知道，那是布匹和皮毛燃烧产生的浓烟。八月十五日，也就是围城之后第二十日。深夜，西城墙放下了一个个箩筐，城内的部分贵族和官员，挥旗投降。紧接着几天，又不断有世家大族的代表人物，从一处处城墙边缘，跑到城外投诚。作为一军主将，卫忠全知道此战的主要目的是攻克洞国皇城，将这个国家彻底的灭亡，其余的一干人等，都不是重点。于是，他就接纳了这一批贵族，并且承诺在战后，可以让他们无性命之忧。也正是因为这样，深知洞城守不住的众贵族，透知了大量洞国朝廷的消息。其中，就有目前城内的真实状况。总的来说，孤城无援。就连城内的守军都明白，城池要守不住了。朝廷上，一共分成了两派。一方，是寻求有条件投降。一方，是谋划夺下皇宫，然后投诚。前一种，主要是皇族成员，以及那是忠于皇室的世家大族。后一种，主要就是军中的将士了。毕竟，二十万大军除了五万名京畿戌卫部队，其余是来自各地的勤王军，成分非常的复杂，由于洞国的一些政令关系，几百年来府兵一般都是对内的，也就是说镇压地方，作为边军的补充部队。这样一来，很多将士入伍的目的，本来就是为了混口饭吃，对洞国的皇室和朝廷，基本没多大忠心可言。抛头颅洒热血更是不可能！随着局势的恶化，一些将士也就是生出了主动投诚的心思。久闻苍军有不杀俘虏的传统，如果大家把皇帝和贵族们给逮住了，连同城池一并献给苍军，是不是连俘虏都不用当，反而算是立功呢？在这样一种心理作用下，偏向于第二种想法的贵族们，就连夜逃出了城，向苍军投诚了。卫忠全听完，点了点头，问道：“城内的百姓，现在都怎么样了？”“很不好，城内现在很乱。”贵族的回答没有任何迟疑。“百姓们都快活不下去了。”“围城二十天，粮食和柴火都不够，很多贵族开始强抢百姓的东西。”一个贵族迟疑道。