“前辈!”
萧灼看着江映雪的身影在翁老伯怀中慢慢消失,又回归到木偶之中,心下一急,忍不住叫了一声。江映雪的死因他虽然推断出了大概,可是江家一家人的死因他还不知道怎么回事,江映雪若是携带翁老伯就此离去,以江映雪目前的状况,他岂不是又要再等几日!可是再转念一想,江映雪自从有灵识以后,所记得的东西都是后来经历过的,对死前之事所知甚少,反而是翁老伯更清楚一切。由此,萧灼也就止住脚步,恭谨的立在一旁。
那一抹动人的倩影终于消失不见,而那个饱经风霜的身躯也跟着摇摇欲坠,萧灼本想上前去搀扶一把,却也被对方伸手制止。然后便见翁老伯扯过背后行囊,从中取出一堆物件,画笔、艳彩,胭脂、面粉等不一而足,这些东西萧灼都认得,只是猜不出了翁老伯想要做什么,难道要给自己的妻子画脸吗?
只见翁老伯将面粉倒入一个器皿之内,再注以清水,然后就开始揉捏,可能是面团太软了,便又加了些面粉,直到彻底揉成一团才住了手。接着又在木偶的脸上涂了一层生漆树脂一样的东西,便从面团之上撕下一块,在手中揉搓几番贴在木偶上面,然后就看见翁老伯的手指不停的在面团上或按或压,或收或挤,原本有些颤抖的双手,在此时竟变得无比沉稳,手指所过之处竟真的做出了一张人脸的模样。只是那张脸毕竟是面粉捏就,一无人的血色,二无灵动的五官,萧灼也看不出到底像不像江映雪。
萧灼这边还在思虑,那边翁老伯却又突然将木偶上的面块取下弃置一旁,又从面团之上撕下一块,又开始重新为木偶捏脸。如此反复多次之后,翁老伯终于心满意足的停止了手中动作,说了句“年轻人,你能帮我找些干柴吗?”
“晚辈这就去,前辈稍等。”萧灼也不在多说什么,径直走向院外去找徐世绩和王君可,毕竟这里也算他们的地盘,哪里有什么东西,他们两个应该比他清楚。只是当他们三个抱着干柴再回来时,翁老伯却已经站在院外等他们了,手中木偶那张面粉捏成的脸,也变得红润了不少。只是那种红色,萧灼看着颇为怪异,他也分不清那是血色还是胭脂。
四人围坐在院外,中间点燃着萧灼他们找来的干柴,噼里啪啦的木柴爆裂声回荡在寒冷的夜空。良久,无人开口说话,他们都在看着翁老伯在那里为木偶烤火,也不知是为了把面团的水分烤干,还是他在为自己守护了一生的妻子取暖。
“娘子,这恐怕是我最后一次为你捏脸了!你还是和我们成亲时一样美丽,可我却已经老了,我们一起为了你的家人坚持到现在,今天总算有了希望,不是吗?”翁老伯说到这里,篝火突然跳动起来,翁老伯那原本还在抚摸木偶脸庞的手,却早已伸向木偶头顶把楔子装了上去。
“娘子放心,我能撑到现在,又怎会就这么倒下。”翁老伯双眼轻轻闭合,再睁开时已经看向萧灼,“萧公子,我有些故事你可想听听?”
萧灼听得翁老伯如此说,连忙起身行个拜谢之礼,回话道“前辈深情,晚辈铭感于心,甘愿聆听。”
“八十三年前,有那么一户人家,其家境也算殷实,家中有一独子,自幼也算是温恭儒雅,饱读诗书,只是在这孩子十二岁时,在镇上看了一出木偶戏,从此竟对此痴迷起来,于是便去戏班里找唱戏的师父学,制作木偶、编排文案、刻画添曲,自此沉迷其中,倒也有了些成就。”翁老伯说道这里,嘴角也不禁露出一丝笑容,仿佛那段岁月就如昨日一般。“可是唱戏毕竟属于三教九流之事,他再怎么喜欢,家人又怎会同意。为了能让他收心,他家里人便为他物色了一门亲事,那女子长的甚是美丽,就如春风绿岸上的一抹艳红,清泉碧湖上的雨后鲜荷,尤其她舞动之时,竟比他操控的木偶还要令人心旷神怡。自此,那人果真收了心思,和那女子恩爱非常。”
“佳人美眷比翼时,人生之事莫当此。”萧灼听翁老伯说到这里,也想起锦若陪伴他的那些时日年少纵马长歌,遥看兰台月落。醉卧云外山河,共枕苍野星河;夜雨南山烛火,同笑诸天神佛。温酒小炉候火,今生红尘与诺。(摘自古风歌曲《闻说》)当真是他最为惬意的日子,便随口感慨了一句。
“看起来,公子也是有知己红颜之人啊!”翁老伯看着萧灼,笑着调整了一下身姿,萧灼笑着点头回应,算是回答了他。“可是事与愿违啊!他们婚后三个月,他娘子算得娘家嫂嫂待产,便欲回家看望,当时由于家中有些事还需他处理,他便让娘子先行一步。而等他赶过去时,非但没有见到娘子,就连他娘子一家人,都不知为何死在家中。”说道这里,翁老伯已然伤痛万分,只是毕竟人已经老迈,又能流下多少眼泪,更多的还是伤情。
“那一家人是怎么死的?”萧灼连忙催问,刚问出口,也发现自己问的太过冒失了,人在伤情之下,又如何能过多言语。便开口致歉道“晚辈失礼,请前辈节哀!”
“不知道!我赶过去时,娘子一家人已经去世三日,官府说是中毒而亡,可我找到仵作问过,岳父一家人的尸身并无中毒迹象,于是我再去官府申冤,他们才将死因悉数告知于我。原来娘子一家人死时,面目虽然俱是惊恐之色,但死亡的地点却都是在各自房中,加之全身并无伤无痛,都保持着死前所做之事的样子,地方上有些年纪大的人便说是岳父家得罪了神明,被半夜索命去了!官府为了不让百姓惶恐,才做出中毒而亡的定案。此事我原本并不相信,可是当我见到院外多出的五棵柳树时,才觉得事情可能真没那么简单。于是一天夜间,我便带人想要伐了这五棵柳树,可是刨根之时无论斧砍刀劈,都没能动得分毫,一直折腾到亥时,院内突然传出一声说话声,众人皆被惊走。我也清楚,当时除了院外我们那些人,院内不可能有人!”翁老伯此时也止住了伤情,又回手拿起木偶,在木偶脸上刷了一层粘粘的东西,然后便对着篝火烘烤。
“于是我大胆走进院内,也许真是我比较幸运,当时岳父一家六人虽然困在院内,但是毕竟都是初亡,并无多少怨气。我就见得当时果儿和清皓两人蹦蹦跳跳的从屋里走出,嘴里不停的喊着爹娘和爷爷奶奶,等到了岳父岳母身边,便不停的问他们娘子什么时候到家,岳母慈祥的回了句‘快了!前天你姐夫家来人捎信儿了,想是明天就到了,你们俩到时候可别不听话!’两个小孩子本想去兄长父母的住处闹腾,可是一出屋就看到了我。我在学木偶戏时,就听师父提起过,耍木偶戏的师承,大多都有过安魂运灵的经历,对幽冥之事多少知道些,我虽然还没学到那种地步,但也知道一些,不敢轻易惊着他们,便和他们说我就是他们的姐夫和姑父,只因娘子受不了路上颠簸,所以行的慢了,又恐家人着急,这才让我先来报个平安,如此一来倒也无事,岳父岳母一家也跟着出来招待我。可是第二天亥时我再过去时,却还是那个场景,还是那番对话,那时我才晓得,原来岳父一家人在死前,都是在盼着娘子回家团圆。”这时,翁老伯原本要为木偶再刷一层东西的手,也停滞在半空,过了好一阵子,翁老伯长舒一口气,手臂才堪堪落下,似乎这简单的一落,已经用尽了他所有的力气一般。
“那时的我也不再管岳父一家是如何死的了,因为娘子明明比我先一步回家,可那家中亡魂里,却并没有娘子的身影!于是我星夜往回赶,行至半道时,马匹却突然停住不前,我左右无法,只好寻个近处安歇。也就是在那夜梦里,我梦见一个无脸之人朝我走来,口中不停的叫我夫君,我心下虽然骇然,但是前次刚经历了岳父一家的事,也就仔细问了问,才知道那果然是我的娘子,只是那张脸,却不知为何被人剥去。”翁老伯哽咽着说完,还在为木偶烘烤的手臂也幕的收回。萧灼见他这次的烘烤并没有上次时间长,也没问什么,可能翁老伯也是怕自己太过激动,把木偶失手掉落了吧!
“得知娘子死在何处,我再也忍不住悲痛,便将她家中之事告知,不成想娘子突然变得凶戾异常,我正不知所措时,娘子却不知为何突然安静了下来。后来在梦里才知道,那夜正是黄泉路开,阴司差官为保众魂安然转世出来巡视,遇到娘子想要转化成凶灵,才出手制止。只是娘子虽然没能化作凶灵,但因为没有脸,还是不能投胎。而我,要么帮娘子找回自己的脸,要么任娘子被带去枉死城,永世做个孤鬼。”
“前辈选择了前者,可曾后悔?”萧灼听到这里,自然清楚了事情的大概,便开口问了一句题外话。
“有什么后悔不后悔的!娘子纵然无脸又如何,至少我心中记得她是那么美丽,其它的管他做什么!”翁老伯这时从行囊中取出画笔,展开了艳彩,开始为木偶添上眉目。“于是我辗转各方,找到我师傅,用了近一年时间,学会木偶戏安魂运灵之法,又回去找到娘子,为她做好载体,刻出眉目,从此便在这镇上住了下了,而娘子也不知娘子从哪里学了古怪法门,竟从魂魄慢慢转作了灵体,渐渐想起死前之事,我听后虽然知道此中事非我能涉及,可每次看到娘子回家安抚家人,心里便立誓要还娘子一家一个公道。只是随着时间流逝,我毕竟是凡人肉体,为了我能了此残愿,娘子便暗中损耗修为护佑着我,她以为我不知道,可是世人有多少能活足一百一十岁,还耳聪目明的呢!”一笔一画安如昔,百媚红妆惹人憶。翁老伯手中的木偶终于初具了神态,萧灼放眼望去,果然正是江映雪的容颜,只是那面颊之上,眼角之余,却多了一行水迹,吻开了翁老伯刚画好的妆容。
“世间女子,能得老伯如此相待,莫说一身修为,纵是万劫不复,亦无憾矣!”听着别人的故事,想着自己的经历,萧灼想起那夜锦若离去前的眼神,以及一路上两人的浓情蜜意,他相信,若不是锦若身上背负着那份责任,锦若宁可违背天条,也绝不会和自己分开!
萧灼看着江映雪的身影在翁老伯怀中慢慢消失,又回归到木偶之中,心下一急,忍不住叫了一声。江映雪的死因他虽然推断出了大概,可是江家一家人的死因他还不知道怎么回事,江映雪若是携带翁老伯就此离去,以江映雪目前的状况,他岂不是又要再等几日!可是再转念一想,江映雪自从有灵识以后,所记得的东西都是后来经历过的,对死前之事所知甚少,反而是翁老伯更清楚一切。由此,萧灼也就止住脚步,恭谨的立在一旁。
那一抹动人的倩影终于消失不见,而那个饱经风霜的身躯也跟着摇摇欲坠,萧灼本想上前去搀扶一把,却也被对方伸手制止。然后便见翁老伯扯过背后行囊,从中取出一堆物件,画笔、艳彩,胭脂、面粉等不一而足,这些东西萧灼都认得,只是猜不出了翁老伯想要做什么,难道要给自己的妻子画脸吗?
只见翁老伯将面粉倒入一个器皿之内,再注以清水,然后就开始揉捏,可能是面团太软了,便又加了些面粉,直到彻底揉成一团才住了手。接着又在木偶的脸上涂了一层生漆树脂一样的东西,便从面团之上撕下一块,在手中揉搓几番贴在木偶上面,然后就看见翁老伯的手指不停的在面团上或按或压,或收或挤,原本有些颤抖的双手,在此时竟变得无比沉稳,手指所过之处竟真的做出了一张人脸的模样。只是那张脸毕竟是面粉捏就,一无人的血色,二无灵动的五官,萧灼也看不出到底像不像江映雪。
萧灼这边还在思虑,那边翁老伯却又突然将木偶上的面块取下弃置一旁,又从面团之上撕下一块,又开始重新为木偶捏脸。如此反复多次之后,翁老伯终于心满意足的停止了手中动作,说了句“年轻人,你能帮我找些干柴吗?”
“晚辈这就去,前辈稍等。”萧灼也不在多说什么,径直走向院外去找徐世绩和王君可,毕竟这里也算他们的地盘,哪里有什么东西,他们两个应该比他清楚。只是当他们三个抱着干柴再回来时,翁老伯却已经站在院外等他们了,手中木偶那张面粉捏成的脸,也变得红润了不少。只是那种红色,萧灼看着颇为怪异,他也分不清那是血色还是胭脂。
四人围坐在院外,中间点燃着萧灼他们找来的干柴,噼里啪啦的木柴爆裂声回荡在寒冷的夜空。良久,无人开口说话,他们都在看着翁老伯在那里为木偶烤火,也不知是为了把面团的水分烤干,还是他在为自己守护了一生的妻子取暖。
“娘子,这恐怕是我最后一次为你捏脸了!你还是和我们成亲时一样美丽,可我却已经老了,我们一起为了你的家人坚持到现在,今天总算有了希望,不是吗?”翁老伯说到这里,篝火突然跳动起来,翁老伯那原本还在抚摸木偶脸庞的手,却早已伸向木偶头顶把楔子装了上去。
“娘子放心,我能撑到现在,又怎会就这么倒下。”翁老伯双眼轻轻闭合,再睁开时已经看向萧灼,“萧公子,我有些故事你可想听听?”
萧灼听得翁老伯如此说,连忙起身行个拜谢之礼,回话道“前辈深情,晚辈铭感于心,甘愿聆听。”
“八十三年前,有那么一户人家,其家境也算殷实,家中有一独子,自幼也算是温恭儒雅,饱读诗书,只是在这孩子十二岁时,在镇上看了一出木偶戏,从此竟对此痴迷起来,于是便去戏班里找唱戏的师父学,制作木偶、编排文案、刻画添曲,自此沉迷其中,倒也有了些成就。”翁老伯说道这里,嘴角也不禁露出一丝笑容,仿佛那段岁月就如昨日一般。“可是唱戏毕竟属于三教九流之事,他再怎么喜欢,家人又怎会同意。为了能让他收心,他家里人便为他物色了一门亲事,那女子长的甚是美丽,就如春风绿岸上的一抹艳红,清泉碧湖上的雨后鲜荷,尤其她舞动之时,竟比他操控的木偶还要令人心旷神怡。自此,那人果真收了心思,和那女子恩爱非常。”
“佳人美眷比翼时,人生之事莫当此。”萧灼听翁老伯说到这里,也想起锦若陪伴他的那些时日年少纵马长歌,遥看兰台月落。醉卧云外山河,共枕苍野星河;夜雨南山烛火,同笑诸天神佛。温酒小炉候火,今生红尘与诺。(摘自古风歌曲《闻说》)当真是他最为惬意的日子,便随口感慨了一句。
“看起来,公子也是有知己红颜之人啊!”翁老伯看着萧灼,笑着调整了一下身姿,萧灼笑着点头回应,算是回答了他。“可是事与愿违啊!他们婚后三个月,他娘子算得娘家嫂嫂待产,便欲回家看望,当时由于家中有些事还需他处理,他便让娘子先行一步。而等他赶过去时,非但没有见到娘子,就连他娘子一家人,都不知为何死在家中。”说道这里,翁老伯已然伤痛万分,只是毕竟人已经老迈,又能流下多少眼泪,更多的还是伤情。
“那一家人是怎么死的?”萧灼连忙催问,刚问出口,也发现自己问的太过冒失了,人在伤情之下,又如何能过多言语。便开口致歉道“晚辈失礼,请前辈节哀!”
“不知道!我赶过去时,娘子一家人已经去世三日,官府说是中毒而亡,可我找到仵作问过,岳父一家人的尸身并无中毒迹象,于是我再去官府申冤,他们才将死因悉数告知于我。原来娘子一家人死时,面目虽然俱是惊恐之色,但死亡的地点却都是在各自房中,加之全身并无伤无痛,都保持着死前所做之事的样子,地方上有些年纪大的人便说是岳父家得罪了神明,被半夜索命去了!官府为了不让百姓惶恐,才做出中毒而亡的定案。此事我原本并不相信,可是当我见到院外多出的五棵柳树时,才觉得事情可能真没那么简单。于是一天夜间,我便带人想要伐了这五棵柳树,可是刨根之时无论斧砍刀劈,都没能动得分毫,一直折腾到亥时,院内突然传出一声说话声,众人皆被惊走。我也清楚,当时除了院外我们那些人,院内不可能有人!”翁老伯此时也止住了伤情,又回手拿起木偶,在木偶脸上刷了一层粘粘的东西,然后便对着篝火烘烤。
“于是我大胆走进院内,也许真是我比较幸运,当时岳父一家六人虽然困在院内,但是毕竟都是初亡,并无多少怨气。我就见得当时果儿和清皓两人蹦蹦跳跳的从屋里走出,嘴里不停的喊着爹娘和爷爷奶奶,等到了岳父岳母身边,便不停的问他们娘子什么时候到家,岳母慈祥的回了句‘快了!前天你姐夫家来人捎信儿了,想是明天就到了,你们俩到时候可别不听话!’两个小孩子本想去兄长父母的住处闹腾,可是一出屋就看到了我。我在学木偶戏时,就听师父提起过,耍木偶戏的师承,大多都有过安魂运灵的经历,对幽冥之事多少知道些,我虽然还没学到那种地步,但也知道一些,不敢轻易惊着他们,便和他们说我就是他们的姐夫和姑父,只因娘子受不了路上颠簸,所以行的慢了,又恐家人着急,这才让我先来报个平安,如此一来倒也无事,岳父岳母一家也跟着出来招待我。可是第二天亥时我再过去时,却还是那个场景,还是那番对话,那时我才晓得,原来岳父一家人在死前,都是在盼着娘子回家团圆。”这时,翁老伯原本要为木偶再刷一层东西的手,也停滞在半空,过了好一阵子,翁老伯长舒一口气,手臂才堪堪落下,似乎这简单的一落,已经用尽了他所有的力气一般。
“那时的我也不再管岳父一家是如何死的了,因为娘子明明比我先一步回家,可那家中亡魂里,却并没有娘子的身影!于是我星夜往回赶,行至半道时,马匹却突然停住不前,我左右无法,只好寻个近处安歇。也就是在那夜梦里,我梦见一个无脸之人朝我走来,口中不停的叫我夫君,我心下虽然骇然,但是前次刚经历了岳父一家的事,也就仔细问了问,才知道那果然是我的娘子,只是那张脸,却不知为何被人剥去。”翁老伯哽咽着说完,还在为木偶烘烤的手臂也幕的收回。萧灼见他这次的烘烤并没有上次时间长,也没问什么,可能翁老伯也是怕自己太过激动,把木偶失手掉落了吧!
“得知娘子死在何处,我再也忍不住悲痛,便将她家中之事告知,不成想娘子突然变得凶戾异常,我正不知所措时,娘子却不知为何突然安静了下来。后来在梦里才知道,那夜正是黄泉路开,阴司差官为保众魂安然转世出来巡视,遇到娘子想要转化成凶灵,才出手制止。只是娘子虽然没能化作凶灵,但因为没有脸,还是不能投胎。而我,要么帮娘子找回自己的脸,要么任娘子被带去枉死城,永世做个孤鬼。”
“前辈选择了前者,可曾后悔?”萧灼听到这里,自然清楚了事情的大概,便开口问了一句题外话。
“有什么后悔不后悔的!娘子纵然无脸又如何,至少我心中记得她是那么美丽,其它的管他做什么!”翁老伯这时从行囊中取出画笔,展开了艳彩,开始为木偶添上眉目。“于是我辗转各方,找到我师傅,用了近一年时间,学会木偶戏安魂运灵之法,又回去找到娘子,为她做好载体,刻出眉目,从此便在这镇上住了下了,而娘子也不知娘子从哪里学了古怪法门,竟从魂魄慢慢转作了灵体,渐渐想起死前之事,我听后虽然知道此中事非我能涉及,可每次看到娘子回家安抚家人,心里便立誓要还娘子一家一个公道。只是随着时间流逝,我毕竟是凡人肉体,为了我能了此残愿,娘子便暗中损耗修为护佑着我,她以为我不知道,可是世人有多少能活足一百一十岁,还耳聪目明的呢!”一笔一画安如昔,百媚红妆惹人憶。翁老伯手中的木偶终于初具了神态,萧灼放眼望去,果然正是江映雪的容颜,只是那面颊之上,眼角之余,却多了一行水迹,吻开了翁老伯刚画好的妆容。
“世间女子,能得老伯如此相待,莫说一身修为,纵是万劫不复,亦无憾矣!”听着别人的故事,想着自己的经历,萧灼想起那夜锦若离去前的眼神,以及一路上两人的浓情蜜意,他相信,若不是锦若身上背负着那份责任,锦若宁可违背天条,也绝不会和自己分开!