三月十一日,在经过了约三日的行军后,魏国大司马翟章率领七八万魏军抵达叶邑一带,而其麾下先锋大将唐直,则率领五千士卒先行抵达叶邑。
得知这个消息后,叶邑邑丞向缭、邑司马乐续,领着屈原、朱奂等叶邑的官员,立刻出城相迎。
“哟,向缭、乐续,别来无恙啊。”
“唐司马才是,一年不见,更添几分威风啊。”
“哈哈哈哈。”
不得不说,向缭、乐续二人与唐直,彼此可不陌生,毕竟都是伊阙之战时患难与共的同僚,虽说彼此间的关系还没亲密到互通书信的地步,但远不是那些点头之交可比。
远远瞧见这一幕,朱奂小声问屈原道:“屈先生,向邑丞、乐司马,与这位唐直唐司马是旧识么?”
屈原表情有些古怪地看了一眼朱奂,心说你是魏人还是我是魏人?这种事你问我?
想了想,他低声问道:“这位唐司马……莫非是身份尊贵之人么?”
听了这话,朱奂惊讶地睁大了眼睛,随后才意识到屈原并非他魏国人,便小声解释道:“这位唐直唐司马,乃是我魏国现如今的大司马翟章最倚重的爱将……”
屈原当然知道翟章,闻言恍然大悟地点了点头。
他也知道,自犀武公孙喜于伊阙之战战亡之后,翟章这位魏文侯时期魏国国相翟璜的后人,自然而然成为了魏国硕果仅存的老将,身份地位不同凡响。
别看乐续与唐直皆是司马级别的将领,可随着翟章成为魏国大司马,两者的地位已有了显著的差距,简单地说,即河内魏军已因为翟章的关系提升为中央军,而方城这边魏军,充其量只是地方上的驻军而已,地位根本不在一个档次。
也亏得方城魏军的背后是蒙仲,而蒙仲的背后则是以段干寅、田黯等人为首的西河儒门,否则单凭方城这块小地方想要弄到五万人的编制?那简直是痴心妄想。
在简单地寒暄几句后,唐直压低声音对向缭、乐续二人说道:“大司马差不多迟半日抵达叶邑。……大司马此前对方城令颇为欣赏,莫要给他留下什么坏印象。”
像向缭这么聪慧的人,岂会听不出唐直言外之意?当即亦压低声音说道:“我早已派人前往阳关,叫阿仲前来叶邑恭迎大司马,且我在城内,亦吩咐人准备了上好的酒菜。”
“聪明。”
唐直很满意地哈哈一笑,一转头见屈原站在远处好奇地打量着他,微微皱了皱眉。
他对向缭、乐续二人气,那是因为彼此都是伊阙之战时的同僚,且向缭、乐续二人更是蒙仲的手足弟兄,可不是随随便便什么人都能像屈原此刻这般用评估般的目光打量他。
见唐直面色有异,向缭回头看了一眼,旋即在唐直耳边说了几句。
“当真?”
听了向缭的话后,唐直眼中的不满顿时退得一干二净,甚至于,主动上前与屈原见礼。
也难怪,毕竟屈原乃是曾经在楚国主持过变法改革的前重臣,若放在魏国,那就是李悝、翟璜级别的名相,更何况屈原还是楚国公室出身,唐直确实应该给予一些尊重。
“在下唐直,见过屈大夫。”
见此,屈原亦连忙拱手还礼道:“唐司马气了,屈原如今只是楚国的弃臣,承蒙方城令与向邑丞收留,才得以在叶邑安身。”
从旁,乐续听到这话却笑道:“屈先生太谦虚了,以屈先生的才华与才能,在哪个国家不能拜相?”
虽是恭维的话,但屈原听了之后却稍稍有些不是滋味。
其中原因,无非就是他非但不能在故国拜相,甚至不能被楚王熊横与令尹子兰等人所容,致使有家不能归,有国不能回,只能呆在楚境之外的叶邑,远远看着楚国所发生的接连变故,虽忧心国家,却无力改变。
在众人中,显然向缭最擅察言观色,见屈原笑容勉强,便知乐续的恭维起到了反效果,当即岔开话题说道:“唐司马,不如我等到城内,一边喝酒一边再叙旧,如何?”
唐直却没察觉到什么,闻言摸摸下巴笑道:“好酒么?”
向缭笑了笑,说道:“是不是好酒,在下不敢夸口,但一定管够!”
听闻此言,唐直眼睛一亮,哈哈大笑道:“还那等什么?”
说罢,他吩咐副将率领麾下军队在城外驻扎,自己则带着寥寥几名近卫,跟着向缭、乐续、屈原等人进了城。
约两个时辰后,得知大司马翟章即将率军抵达叶邑的蒙仲,带着几名近卫快马来到叶邑。
当他来到叶邑的县府,再次见到阔别一年有余的唐直时,唐直早已喝到半醉。
只见他指着蒙仲笑骂道:“你小子,当日抢我两千五百名武卒,今日我到你封邑,你却不亲自相迎,实是忘恩负义,该罚!……速速满饮这碗酒!”
蒙仲苦笑着说道:“大司马即将抵达我叶邑,若被他看到我等醉醺醺的,怕是不好吧?”
然而唐直却摆摆手说道:“唉,酒乃军将之胆,大司马岂会怪罪?”
这什么歪理?
蒙仲苦笑不已,为了安抚唐直,只好将那碗酒一饮而尽。
随后,在众人饮酒闲聊的期间,唐直向蒙仲等人讲述了他在伊阙之战后的情况,也就是回到邺城后的情况。
据唐直所言,邺城近一年也不安定,魏军与赵军在边境的摩擦逐渐加剧,虽然两国并未正式宣战,但战争的气氛却相当浓郁。
尤其是去年下半年时,赵国开始在「刚平」城驻扎重兵。
“刚平?”蒙仲微微一愣。
他在赵国呆了两年,当然知道刚平在哪。
刚平城,位于大河以南,卫国都城濮阳的东北,原本是卫国的一座城邑,后被赵敬候时期的赵国占领,并在这里兴修了城塞,后来在赵苏侯时期,赵国曾因为齐魏两国联合攻打赵国,而一度失去刚平城,但最终,赵国还是夺回了刚平城,使之成为赵国在大河以南的唯一一片国土。
简单地说,倘若赵国有心朝大河以南扩张,那么刚平城就是赵国的前哨站、桥头堡,从这边出兵,赵国的军队就可以迅速渡过大河,避免遭到阻击。
而与刚平接壤的有三个国家,其一是齐国,其二是魏国,还有就是现如今只剩下国都濮阳、且依附于魏国的小国,卫国。
卫国就算了,这种只剩下一个国都的小国,根本不值得赵国兴师动众,而齐国也可以排除,毕竟赵国现如今与齐国正在蜜月期,两国关系非常紧密,因此可以推断,赵国驻军刚平,极大可能是针对魏国。
……还有宋国!
看了一眼碗中的酒水,蒙仲心下暗暗想道。
他很清楚,卫国的南边就是宋国,而且还是宋国的大邑,陶邑。
“……当时,卫君吓得当即派人向我魏国求援,哈哈哈哈……”
对过,唐直还在耻笑卫国君主的胆怯,但蒙仲却笑不出来,因为他知道,齐赵两国已经开始在为攻打宋国而做准备,但他报以重望的魏国,此刻却深陷与秦楚两国的战争。
他实在不敢保证,待来日齐赵两国攻打宋国时,魏国能否按照盟约出兵相救。
并且,倘若魏国当时无力派兵救援,他又该如何自处?
就这么想着,屋外忽然有士卒入内禀报道:“……东边有大股军队靠近叶邑,皆打着我魏军的旗号。”
一听这话,屋内正在饮酒的众人当即明白过来:大司马翟章到了!
见此,蒙仲立刻带着唐直、向缭、乐续等人,一同到城外迎接翟章。
只不过在城外等了约一刻辰左右,蒙仲等人便看到远处有一支庞大的军队缓缓而来。
为首一位身披甲胄的老将,发须皆白,但却笔挺地伫立在一辆战车上,神色严肃,不怒而威。
“那便是翟章大人。”
唐直打着酒嗝,低声在蒙仲耳边说道,话语中充满了对翟章的尊敬。
要知道按照当代的习俗,“大人”这个称呼除非是家族的长辈,亦或是自己尊敬的前辈,否则并不会轻易使用,免得遭人耻笑不懂礼数——当然也有个别的例外,比如庄辛与屈原交谈时,就曾经就用嘲讽的语气称呼子兰为“那位令尹大人”。
但基本上还是属于并不常见的称呼。
而如今唐直用大人称呼翟章,可见他对翟章非常尊敬。
蒙仲点点头,待翟章乘坐的战车徐徐在七八丈远的地方停下后,他率领唐直、向缭、乐续等人紧步上前,拱手拜道:“方城令蒙仲,拜见大司马!”
只见在战车上,老将翟章微不可察地点了点头,旋即走下了马车。
此时蒙仲虽弯着腰,却稍稍侧过头,偷偷打量翟章,他清楚看到,当翟章下马车的时候,其身边有两名近卫想要搀扶,却被翟章伸手推开。
看到这一幕,蒙仲多少已经清楚翟章大概是什么性格了。
不多时,翟章便走到蒙仲面前,伸出双手将其扶了起来,只见他上下打量着蒙仲,正要说话,却忽然眉头一皱,大概是闻到了蒙仲身上的酒味。
不过,待翟章似有察觉地侧头一撇在旁喝得面色通红的唐直后,他就明白了,带着几许无奈微微摇了摇头,继而对蒙仲正色说道:“有劳城令特意前来相迎老夫,但老夫认为,方城令此刻应该在阳关,而不应该在这里相迎老夫……”
听了这话,还没等蒙仲开口解释,就听唐直在旁插嘴道:“大司马,蒙仲这小子很仗义的,您就别弄这套了,人来迎接您,您不满意,人不来迎接您,您又生气……照我说啊,咱们还是省了这些套,快快进城吃酒,城内早已置备了酒水,为大司马您接风。”
听到这一席话,蒙仲心中对唐直暗赞:这顿酒没白请!
但翟章的老脸却有些挂不住了,狠狠瞪了一眼唐直。
其实正如唐直所言,从作为将领的素养来说,翟章当然希望蒙仲时刻镇守在最前线,别说是他来到叶邑,就算是魏王驾临叶邑,蒙仲也得守在阳关,毕竟将领的本职是坚守岗位,而不是奉承献媚。
可话说回来,倘若蒙仲果真这么做了吧,出于人之常情,翟章难免也会有一些不高兴,认为蒙仲对自己欠缺尊重。
不奇怪,这就是人之常情。
但这些事,彼此心照不宣即可,像唐直这般直接了当地说出来,这未免不给翟章面子。
不过话说回来,也亏得说这话的是唐直,翟章虽恶狠狠地瞪了一眼唐直,但终归没有呵斥的意思,倘若换做旁人,那可能是大为不同了。
而蒙仲也识趣,此刻立即圆场解围道:“大司马教训的是,在下待会便立刻返回阳关!”
听到这话,翟章满意地点了点头:“介时老夫与你同行……”
待会是多久?
介时又是什么时候?
只要是有点脑子的人,就不会去追究这个问题。
总而言之,蒙仲给足了翟章面子,翟章没有理由会对他不满。
当然,待进城来到县府后,唐直还是免不了被翟章像管教儿子一样狠狠训斥了一番,然后被罚三个月不许饮酒。
只可惜看唐直那撇撇嘴的模样,显然这惩罚对他来说不算什么。
也是,唐直虽然好酒,但也是一个尽职的将领,带兵打仗时本来就不会轻易喝酒,翟章这惩罚,其实跟没罚一样。
后来蒙仲才知道,唐直的父亲就是翟章麾下的部将,待其父战死沙场后,是翟章将年幼的唐直一手带大,教授其武艺、兵法,还提拔唐直担任军司马,不夸张地说,唐直跟翟章的儿子几乎没什么区别,也难怪唐直会用“大人”来称呼翟章。
待教训完唐直后,翟章转头对蒙仲说道:“方城令,此番老夫来地匆忙,未曾事先知会你,还请莫要见怪。”说着,他捋了捋花白的胡须,讲述了其中的缘由:“只因为前几日,老夫忽然收到了暴鸢的书信……他约老夫一同进攻秦军……”
蒙仲忍着心中的笑意,故作镇定地说道:“哦?还有这事?”
“唔。”翟章点点头说道:“据你前几封战报所言,那暴鸢已撤兵到了汝水,何以会忽然约老夫进击秦军呢?在来时的途中,老夫一直在思忖此事,总觉得此事有点蹊跷。不知方城令这边,可曾收到暴鸢的书信?”
见翟章已有所怀疑,但至少还不清楚真相,因此蒙仲也不担心,想了想说道:“在下虽不曾收到暴鸢的书信,但对过的秦楚联军,似乎有些……异动。”
“异动?”翟章闻言神色一凛,严肃地说道:“说来听听。”
蒙仲抱了抱拳,沉声说道:“今年二月,也就是上个月,秦将司马错与白起皆率领麾下秦军,驻扎于方城一带,建立营寨,打造攻城器械,试图对我阳关发起进攻,但数日前,司马错不知什么缘故忽然撤兵,不知去向,只剩下白起军尚在方城一带……”
其实,蒙仲很清楚司马错的去向,无非就是分兵防守析北、抵挡暴鸢去了呗——本来昭雎负责攻打韩国,但因为庄蹻的关系,昭雎已被楚王调回楚郢,而昭雎一撤,秦军的侧翼与后方便彻底暴露在了韩国面前,只要暴鸢抓住机会摆出反攻宛城的架势,秦军就势必得分兵阻截。
否则,一旦被暴鸢占据宛城,切断归路,此时还驻军在方城一带的司马错与白起,就会被暴鸢、蒙仲二人麾下的军队包饺子,甚至于全军覆没。
但这些事,眼下蒙仲还不好透露给翟章,毕竟终归是他将翟章骗到了阳关。
“司马错无故撤兵……那楚军呢?”翟章问道。
蒙仲摇了摇头,旋即故作迟疑地说道:“关于楚军……在下倒是听说了一件事,不知与楚军是否有关。”
“你说说。”
“据上个月投奔我叶邑的楚人说,楚国的叛将庄蹻在夷陵聚集大股叛军,意图攻击楚郢……”
“……”翟章捋了捋胡须,沉声说道:“你是说……楚国爆发内乱,楚军被迫回援楚郢……”
“这只是在下的猜测。”蒙仲稍稍低了低头,免得憋不住笑被翟章看到。
“猜测?唔,虽是猜测,却是大有可能……唔,唔,对对对,一定是这样。司马错与昭雎不在阳关这边,那肯定是去韩国那边了,可暴鸢却约老夫一同进击秦军,可见他那边战况有利,否则暴鸢绝没有这个胆子。……这样想想,肯定是楚军因为内乱而被迫撤军,暴鸢见机不可失,试图反攻宛城,是故司马错提兵前往阻击,对对对,只有这个可能……等会,可暴鸢怎么晓得楚国爆发内乱呢?就算他亲眼看到昭雎撤兵,按理来说也只会怀疑此乃昭雎诱敌之计啊……”
不得不说,翟章不愧是毫不逊色公孙喜的魏国名将,分析下来头头是道。
正如他猜测的那样,暴鸢根本不知道昭雎为何撤兵,他之所以敢进兵,那是因为蒙仲假借翟章的名义,命令暴鸢进兵而已。
事实上这会儿暴鸢也在纳闷:那翟章为何能提前晓得楚军会撤兵呢?
不得不说,翟章也好、暴鸢也罢,这两位皆被蒙在鼓里,唯有蒙仲,才清楚其中究竟是怎么一回事,因为正是他一手主导了眼下的局面。
但话说回来,这会儿当翟章问起时,蒙仲还真不好解释。
想了想,他避重就轻地说道:“暴鸢如何断定此事,在下亦不知,不过,倘若楚军果真撤走,那对于我方而言倒是大为有利……联合暴鸢麾下的军队,我魏韩联军可达至少十五万,而据我估测,司马错与白起麾下军队眼下总共约十万左右,以十五万进击十万,我方优势巨大!”
听闻此言,翟章有些惊讶地看向蒙仲,旋即笑了笑说道:“呵呵呵,虽是以十五万之众进击十万秦军,但老夫亦不敢妄言胜败,而方城令却似乎胸有成竹。……唔,不愧是伊阙之战时一举扭转胜败的骁将!”说到这里,他环抱双臂,笑容可掬地说道:“既然如此,老夫索性先听听方城令的见解。方城令与这两股秦军交锋已久,想来心中必然有破敌的良策,老夫洗耳恭听。”
“不敢。”
蒙仲谦逊地抱了抱拳,笑着说道:“良策不敢说,在下这边有些不成熟的建议,还要请大司马指点。”
“方城令太谦虚了。”翟章做了一个请的手势。
见此,蒙仲面色一正,沉声说道:“然而在下所料不差,现如今昭雎已回楚郢,白起驻军在方城,而司马错则驻军在析北,二人皆背靠宛城……”
从旁,蒙仲的近卫立刻从怀中取出一份地图,摊开在翟章面前的桌案上,使翟章能更快地跟上蒙仲的思路。
“……据在下年前与秦军交手的经验来看,秦军虽然作战勇猛,但始终被粮草问题所困扰,尤其是去年我方城的士卒侥幸烧掉了秦军的辎重与粮草后,秦军便一直处于缺粮的窘迫……我认为,想要正面击破秦军,但非常困难,不妨针对其粮道……只要断了秦军的粮草输运,烧掉秦军的后方粮仓,秦军虽有十万之众,亦不足为惧!”
“宛城?”翟章插嘴道。
“唔!”蒙仲点点头肯定道:“宛城位于宛方之地的中枢,虽韩国的军将韩骁去年撤离时在城内放火,烧毁了城内的屋宅,但我若是司马错、白起,必然会在宛城建造粮仓,储备从秦国、楚国运抵的粮草,因此只要我军拿下宛城,便可掐断秦军的军粮,秦军没有口粮充饥,必然生变,介时我军趁机掩杀,可大获全胜!”
“……可白起的军队此刻就堵在方城,你若是偷袭宛城,他必定知晓。”
“大司马放心,年前在下已打探到一条山谷,可从方城北部的山区,直达宛城一带,不经过白起驻军的区域,只要我方派出一路奇兵,奇袭宛城,相信宛城的秦军绝料想不到,我军竟能绕过白起的军队而偷袭宛城……”
沉思了片刻,翟章正色说道:“方城令能确保这条狭道,不被秦军所知?”
“大司马放心,在下反复派斥候打探,且至今,那条山谷还有我方城的斥候暗中监视,我可以保证秦军对此一无所知。”
翟章点点头,又问道:“以奇兵偷袭宛城,偷袭秦军的粮仓,那我阳关这边呢?”
“只需拖住白起即可。……只要攻陷宛城,烧掉城内的粮仓,秦军必败!”
听闻此言,翟章沉吟了半响,旋即不动声色地看着蒙仲,忽然笑道:“确实相当高明的计策,不愧是方城令……方城令为了击破秦军,相信也是耗费了不少精力吧?”
“大司马言重了,这只是在下的本分。”蒙仲谦逊说道。
“本分?唔,说得好,不过……”
说到这里,翟章忽然看向蒙仲,饶有兴致地说道:“以暴鸢的名义诓骗老夫率大军至此,配合你一同进击秦军,这也是方城令所说的本分么?”
“唔?”包括蒙仲在内,在场众人皆为之一愣。
只见翟章用手指头点了点地图,似笑非笑地说道:“我就觉得奇怪,据老夫对暴鸢的了解,那家伙绝没有这个胆魄,在不明情况下进击秦军,还说什么要趁机将这两股秦军一举击溃……直到听方才了方城令的计策,老夫才忽然醒悟,暴鸢约我一同进击秦军的书信,恐怕是出自方城令的手笔,唯有方城令,才会心大到,想要一口吞掉对过那十万秦军……对么?”
“……”
微微张了张嘴,蒙仲亦不知该如何圆场。
正如翟章所言,他确实打算一举击溃司马错、白起那十万秦军,然而没想到这件事却暴露了他假借暴鸢名义给翟章写信的秘密。
这老头……不是说六十几了么?
蒙仲暗暗惊诧。
得知这个消息后,叶邑邑丞向缭、邑司马乐续,领着屈原、朱奂等叶邑的官员,立刻出城相迎。
“哟,向缭、乐续,别来无恙啊。”
“唐司马才是,一年不见,更添几分威风啊。”
“哈哈哈哈。”
不得不说,向缭、乐续二人与唐直,彼此可不陌生,毕竟都是伊阙之战时患难与共的同僚,虽说彼此间的关系还没亲密到互通书信的地步,但远不是那些点头之交可比。
远远瞧见这一幕,朱奂小声问屈原道:“屈先生,向邑丞、乐司马,与这位唐直唐司马是旧识么?”
屈原表情有些古怪地看了一眼朱奂,心说你是魏人还是我是魏人?这种事你问我?
想了想,他低声问道:“这位唐司马……莫非是身份尊贵之人么?”
听了这话,朱奂惊讶地睁大了眼睛,随后才意识到屈原并非他魏国人,便小声解释道:“这位唐直唐司马,乃是我魏国现如今的大司马翟章最倚重的爱将……”
屈原当然知道翟章,闻言恍然大悟地点了点头。
他也知道,自犀武公孙喜于伊阙之战战亡之后,翟章这位魏文侯时期魏国国相翟璜的后人,自然而然成为了魏国硕果仅存的老将,身份地位不同凡响。
别看乐续与唐直皆是司马级别的将领,可随着翟章成为魏国大司马,两者的地位已有了显著的差距,简单地说,即河内魏军已因为翟章的关系提升为中央军,而方城这边魏军,充其量只是地方上的驻军而已,地位根本不在一个档次。
也亏得方城魏军的背后是蒙仲,而蒙仲的背后则是以段干寅、田黯等人为首的西河儒门,否则单凭方城这块小地方想要弄到五万人的编制?那简直是痴心妄想。
在简单地寒暄几句后,唐直压低声音对向缭、乐续二人说道:“大司马差不多迟半日抵达叶邑。……大司马此前对方城令颇为欣赏,莫要给他留下什么坏印象。”
像向缭这么聪慧的人,岂会听不出唐直言外之意?当即亦压低声音说道:“我早已派人前往阳关,叫阿仲前来叶邑恭迎大司马,且我在城内,亦吩咐人准备了上好的酒菜。”
“聪明。”
唐直很满意地哈哈一笑,一转头见屈原站在远处好奇地打量着他,微微皱了皱眉。
他对向缭、乐续二人气,那是因为彼此都是伊阙之战时的同僚,且向缭、乐续二人更是蒙仲的手足弟兄,可不是随随便便什么人都能像屈原此刻这般用评估般的目光打量他。
见唐直面色有异,向缭回头看了一眼,旋即在唐直耳边说了几句。
“当真?”
听了向缭的话后,唐直眼中的不满顿时退得一干二净,甚至于,主动上前与屈原见礼。
也难怪,毕竟屈原乃是曾经在楚国主持过变法改革的前重臣,若放在魏国,那就是李悝、翟璜级别的名相,更何况屈原还是楚国公室出身,唐直确实应该给予一些尊重。
“在下唐直,见过屈大夫。”
见此,屈原亦连忙拱手还礼道:“唐司马气了,屈原如今只是楚国的弃臣,承蒙方城令与向邑丞收留,才得以在叶邑安身。”
从旁,乐续听到这话却笑道:“屈先生太谦虚了,以屈先生的才华与才能,在哪个国家不能拜相?”
虽是恭维的话,但屈原听了之后却稍稍有些不是滋味。
其中原因,无非就是他非但不能在故国拜相,甚至不能被楚王熊横与令尹子兰等人所容,致使有家不能归,有国不能回,只能呆在楚境之外的叶邑,远远看着楚国所发生的接连变故,虽忧心国家,却无力改变。
在众人中,显然向缭最擅察言观色,见屈原笑容勉强,便知乐续的恭维起到了反效果,当即岔开话题说道:“唐司马,不如我等到城内,一边喝酒一边再叙旧,如何?”
唐直却没察觉到什么,闻言摸摸下巴笑道:“好酒么?”
向缭笑了笑,说道:“是不是好酒,在下不敢夸口,但一定管够!”
听闻此言,唐直眼睛一亮,哈哈大笑道:“还那等什么?”
说罢,他吩咐副将率领麾下军队在城外驻扎,自己则带着寥寥几名近卫,跟着向缭、乐续、屈原等人进了城。
约两个时辰后,得知大司马翟章即将率军抵达叶邑的蒙仲,带着几名近卫快马来到叶邑。
当他来到叶邑的县府,再次见到阔别一年有余的唐直时,唐直早已喝到半醉。
只见他指着蒙仲笑骂道:“你小子,当日抢我两千五百名武卒,今日我到你封邑,你却不亲自相迎,实是忘恩负义,该罚!……速速满饮这碗酒!”
蒙仲苦笑着说道:“大司马即将抵达我叶邑,若被他看到我等醉醺醺的,怕是不好吧?”
然而唐直却摆摆手说道:“唉,酒乃军将之胆,大司马岂会怪罪?”
这什么歪理?
蒙仲苦笑不已,为了安抚唐直,只好将那碗酒一饮而尽。
随后,在众人饮酒闲聊的期间,唐直向蒙仲等人讲述了他在伊阙之战后的情况,也就是回到邺城后的情况。
据唐直所言,邺城近一年也不安定,魏军与赵军在边境的摩擦逐渐加剧,虽然两国并未正式宣战,但战争的气氛却相当浓郁。
尤其是去年下半年时,赵国开始在「刚平」城驻扎重兵。
“刚平?”蒙仲微微一愣。
他在赵国呆了两年,当然知道刚平在哪。
刚平城,位于大河以南,卫国都城濮阳的东北,原本是卫国的一座城邑,后被赵敬候时期的赵国占领,并在这里兴修了城塞,后来在赵苏侯时期,赵国曾因为齐魏两国联合攻打赵国,而一度失去刚平城,但最终,赵国还是夺回了刚平城,使之成为赵国在大河以南的唯一一片国土。
简单地说,倘若赵国有心朝大河以南扩张,那么刚平城就是赵国的前哨站、桥头堡,从这边出兵,赵国的军队就可以迅速渡过大河,避免遭到阻击。
而与刚平接壤的有三个国家,其一是齐国,其二是魏国,还有就是现如今只剩下国都濮阳、且依附于魏国的小国,卫国。
卫国就算了,这种只剩下一个国都的小国,根本不值得赵国兴师动众,而齐国也可以排除,毕竟赵国现如今与齐国正在蜜月期,两国关系非常紧密,因此可以推断,赵国驻军刚平,极大可能是针对魏国。
……还有宋国!
看了一眼碗中的酒水,蒙仲心下暗暗想道。
他很清楚,卫国的南边就是宋国,而且还是宋国的大邑,陶邑。
“……当时,卫君吓得当即派人向我魏国求援,哈哈哈哈……”
对过,唐直还在耻笑卫国君主的胆怯,但蒙仲却笑不出来,因为他知道,齐赵两国已经开始在为攻打宋国而做准备,但他报以重望的魏国,此刻却深陷与秦楚两国的战争。
他实在不敢保证,待来日齐赵两国攻打宋国时,魏国能否按照盟约出兵相救。
并且,倘若魏国当时无力派兵救援,他又该如何自处?
就这么想着,屋外忽然有士卒入内禀报道:“……东边有大股军队靠近叶邑,皆打着我魏军的旗号。”
一听这话,屋内正在饮酒的众人当即明白过来:大司马翟章到了!
见此,蒙仲立刻带着唐直、向缭、乐续等人,一同到城外迎接翟章。
只不过在城外等了约一刻辰左右,蒙仲等人便看到远处有一支庞大的军队缓缓而来。
为首一位身披甲胄的老将,发须皆白,但却笔挺地伫立在一辆战车上,神色严肃,不怒而威。
“那便是翟章大人。”
唐直打着酒嗝,低声在蒙仲耳边说道,话语中充满了对翟章的尊敬。
要知道按照当代的习俗,“大人”这个称呼除非是家族的长辈,亦或是自己尊敬的前辈,否则并不会轻易使用,免得遭人耻笑不懂礼数——当然也有个别的例外,比如庄辛与屈原交谈时,就曾经就用嘲讽的语气称呼子兰为“那位令尹大人”。
但基本上还是属于并不常见的称呼。
而如今唐直用大人称呼翟章,可见他对翟章非常尊敬。
蒙仲点点头,待翟章乘坐的战车徐徐在七八丈远的地方停下后,他率领唐直、向缭、乐续等人紧步上前,拱手拜道:“方城令蒙仲,拜见大司马!”
只见在战车上,老将翟章微不可察地点了点头,旋即走下了马车。
此时蒙仲虽弯着腰,却稍稍侧过头,偷偷打量翟章,他清楚看到,当翟章下马车的时候,其身边有两名近卫想要搀扶,却被翟章伸手推开。
看到这一幕,蒙仲多少已经清楚翟章大概是什么性格了。
不多时,翟章便走到蒙仲面前,伸出双手将其扶了起来,只见他上下打量着蒙仲,正要说话,却忽然眉头一皱,大概是闻到了蒙仲身上的酒味。
不过,待翟章似有察觉地侧头一撇在旁喝得面色通红的唐直后,他就明白了,带着几许无奈微微摇了摇头,继而对蒙仲正色说道:“有劳城令特意前来相迎老夫,但老夫认为,方城令此刻应该在阳关,而不应该在这里相迎老夫……”
听了这话,还没等蒙仲开口解释,就听唐直在旁插嘴道:“大司马,蒙仲这小子很仗义的,您就别弄这套了,人来迎接您,您不满意,人不来迎接您,您又生气……照我说啊,咱们还是省了这些套,快快进城吃酒,城内早已置备了酒水,为大司马您接风。”
听到这一席话,蒙仲心中对唐直暗赞:这顿酒没白请!
但翟章的老脸却有些挂不住了,狠狠瞪了一眼唐直。
其实正如唐直所言,从作为将领的素养来说,翟章当然希望蒙仲时刻镇守在最前线,别说是他来到叶邑,就算是魏王驾临叶邑,蒙仲也得守在阳关,毕竟将领的本职是坚守岗位,而不是奉承献媚。
可话说回来,倘若蒙仲果真这么做了吧,出于人之常情,翟章难免也会有一些不高兴,认为蒙仲对自己欠缺尊重。
不奇怪,这就是人之常情。
但这些事,彼此心照不宣即可,像唐直这般直接了当地说出来,这未免不给翟章面子。
不过话说回来,也亏得说这话的是唐直,翟章虽恶狠狠地瞪了一眼唐直,但终归没有呵斥的意思,倘若换做旁人,那可能是大为不同了。
而蒙仲也识趣,此刻立即圆场解围道:“大司马教训的是,在下待会便立刻返回阳关!”
听到这话,翟章满意地点了点头:“介时老夫与你同行……”
待会是多久?
介时又是什么时候?
只要是有点脑子的人,就不会去追究这个问题。
总而言之,蒙仲给足了翟章面子,翟章没有理由会对他不满。
当然,待进城来到县府后,唐直还是免不了被翟章像管教儿子一样狠狠训斥了一番,然后被罚三个月不许饮酒。
只可惜看唐直那撇撇嘴的模样,显然这惩罚对他来说不算什么。
也是,唐直虽然好酒,但也是一个尽职的将领,带兵打仗时本来就不会轻易喝酒,翟章这惩罚,其实跟没罚一样。
后来蒙仲才知道,唐直的父亲就是翟章麾下的部将,待其父战死沙场后,是翟章将年幼的唐直一手带大,教授其武艺、兵法,还提拔唐直担任军司马,不夸张地说,唐直跟翟章的儿子几乎没什么区别,也难怪唐直会用“大人”来称呼翟章。
待教训完唐直后,翟章转头对蒙仲说道:“方城令,此番老夫来地匆忙,未曾事先知会你,还请莫要见怪。”说着,他捋了捋花白的胡须,讲述了其中的缘由:“只因为前几日,老夫忽然收到了暴鸢的书信……他约老夫一同进攻秦军……”
蒙仲忍着心中的笑意,故作镇定地说道:“哦?还有这事?”
“唔。”翟章点点头说道:“据你前几封战报所言,那暴鸢已撤兵到了汝水,何以会忽然约老夫进击秦军呢?在来时的途中,老夫一直在思忖此事,总觉得此事有点蹊跷。不知方城令这边,可曾收到暴鸢的书信?”
见翟章已有所怀疑,但至少还不清楚真相,因此蒙仲也不担心,想了想说道:“在下虽不曾收到暴鸢的书信,但对过的秦楚联军,似乎有些……异动。”
“异动?”翟章闻言神色一凛,严肃地说道:“说来听听。”
蒙仲抱了抱拳,沉声说道:“今年二月,也就是上个月,秦将司马错与白起皆率领麾下秦军,驻扎于方城一带,建立营寨,打造攻城器械,试图对我阳关发起进攻,但数日前,司马错不知什么缘故忽然撤兵,不知去向,只剩下白起军尚在方城一带……”
其实,蒙仲很清楚司马错的去向,无非就是分兵防守析北、抵挡暴鸢去了呗——本来昭雎负责攻打韩国,但因为庄蹻的关系,昭雎已被楚王调回楚郢,而昭雎一撤,秦军的侧翼与后方便彻底暴露在了韩国面前,只要暴鸢抓住机会摆出反攻宛城的架势,秦军就势必得分兵阻截。
否则,一旦被暴鸢占据宛城,切断归路,此时还驻军在方城一带的司马错与白起,就会被暴鸢、蒙仲二人麾下的军队包饺子,甚至于全军覆没。
但这些事,眼下蒙仲还不好透露给翟章,毕竟终归是他将翟章骗到了阳关。
“司马错无故撤兵……那楚军呢?”翟章问道。
蒙仲摇了摇头,旋即故作迟疑地说道:“关于楚军……在下倒是听说了一件事,不知与楚军是否有关。”
“你说说。”
“据上个月投奔我叶邑的楚人说,楚国的叛将庄蹻在夷陵聚集大股叛军,意图攻击楚郢……”
“……”翟章捋了捋胡须,沉声说道:“你是说……楚国爆发内乱,楚军被迫回援楚郢……”
“这只是在下的猜测。”蒙仲稍稍低了低头,免得憋不住笑被翟章看到。
“猜测?唔,虽是猜测,却是大有可能……唔,唔,对对对,一定是这样。司马错与昭雎不在阳关这边,那肯定是去韩国那边了,可暴鸢却约老夫一同进击秦军,可见他那边战况有利,否则暴鸢绝没有这个胆子。……这样想想,肯定是楚军因为内乱而被迫撤军,暴鸢见机不可失,试图反攻宛城,是故司马错提兵前往阻击,对对对,只有这个可能……等会,可暴鸢怎么晓得楚国爆发内乱呢?就算他亲眼看到昭雎撤兵,按理来说也只会怀疑此乃昭雎诱敌之计啊……”
不得不说,翟章不愧是毫不逊色公孙喜的魏国名将,分析下来头头是道。
正如他猜测的那样,暴鸢根本不知道昭雎为何撤兵,他之所以敢进兵,那是因为蒙仲假借翟章的名义,命令暴鸢进兵而已。
事实上这会儿暴鸢也在纳闷:那翟章为何能提前晓得楚军会撤兵呢?
不得不说,翟章也好、暴鸢也罢,这两位皆被蒙在鼓里,唯有蒙仲,才清楚其中究竟是怎么一回事,因为正是他一手主导了眼下的局面。
但话说回来,这会儿当翟章问起时,蒙仲还真不好解释。
想了想,他避重就轻地说道:“暴鸢如何断定此事,在下亦不知,不过,倘若楚军果真撤走,那对于我方而言倒是大为有利……联合暴鸢麾下的军队,我魏韩联军可达至少十五万,而据我估测,司马错与白起麾下军队眼下总共约十万左右,以十五万进击十万,我方优势巨大!”
听闻此言,翟章有些惊讶地看向蒙仲,旋即笑了笑说道:“呵呵呵,虽是以十五万之众进击十万秦军,但老夫亦不敢妄言胜败,而方城令却似乎胸有成竹。……唔,不愧是伊阙之战时一举扭转胜败的骁将!”说到这里,他环抱双臂,笑容可掬地说道:“既然如此,老夫索性先听听方城令的见解。方城令与这两股秦军交锋已久,想来心中必然有破敌的良策,老夫洗耳恭听。”
“不敢。”
蒙仲谦逊地抱了抱拳,笑着说道:“良策不敢说,在下这边有些不成熟的建议,还要请大司马指点。”
“方城令太谦虚了。”翟章做了一个请的手势。
见此,蒙仲面色一正,沉声说道:“然而在下所料不差,现如今昭雎已回楚郢,白起驻军在方城,而司马错则驻军在析北,二人皆背靠宛城……”
从旁,蒙仲的近卫立刻从怀中取出一份地图,摊开在翟章面前的桌案上,使翟章能更快地跟上蒙仲的思路。
“……据在下年前与秦军交手的经验来看,秦军虽然作战勇猛,但始终被粮草问题所困扰,尤其是去年我方城的士卒侥幸烧掉了秦军的辎重与粮草后,秦军便一直处于缺粮的窘迫……我认为,想要正面击破秦军,但非常困难,不妨针对其粮道……只要断了秦军的粮草输运,烧掉秦军的后方粮仓,秦军虽有十万之众,亦不足为惧!”
“宛城?”翟章插嘴道。
“唔!”蒙仲点点头肯定道:“宛城位于宛方之地的中枢,虽韩国的军将韩骁去年撤离时在城内放火,烧毁了城内的屋宅,但我若是司马错、白起,必然会在宛城建造粮仓,储备从秦国、楚国运抵的粮草,因此只要我军拿下宛城,便可掐断秦军的军粮,秦军没有口粮充饥,必然生变,介时我军趁机掩杀,可大获全胜!”
“……可白起的军队此刻就堵在方城,你若是偷袭宛城,他必定知晓。”
“大司马放心,年前在下已打探到一条山谷,可从方城北部的山区,直达宛城一带,不经过白起驻军的区域,只要我方派出一路奇兵,奇袭宛城,相信宛城的秦军绝料想不到,我军竟能绕过白起的军队而偷袭宛城……”
沉思了片刻,翟章正色说道:“方城令能确保这条狭道,不被秦军所知?”
“大司马放心,在下反复派斥候打探,且至今,那条山谷还有我方城的斥候暗中监视,我可以保证秦军对此一无所知。”
翟章点点头,又问道:“以奇兵偷袭宛城,偷袭秦军的粮仓,那我阳关这边呢?”
“只需拖住白起即可。……只要攻陷宛城,烧掉城内的粮仓,秦军必败!”
听闻此言,翟章沉吟了半响,旋即不动声色地看着蒙仲,忽然笑道:“确实相当高明的计策,不愧是方城令……方城令为了击破秦军,相信也是耗费了不少精力吧?”
“大司马言重了,这只是在下的本分。”蒙仲谦逊说道。
“本分?唔,说得好,不过……”
说到这里,翟章忽然看向蒙仲,饶有兴致地说道:“以暴鸢的名义诓骗老夫率大军至此,配合你一同进击秦军,这也是方城令所说的本分么?”
“唔?”包括蒙仲在内,在场众人皆为之一愣。
只见翟章用手指头点了点地图,似笑非笑地说道:“我就觉得奇怪,据老夫对暴鸢的了解,那家伙绝没有这个胆魄,在不明情况下进击秦军,还说什么要趁机将这两股秦军一举击溃……直到听方才了方城令的计策,老夫才忽然醒悟,暴鸢约我一同进击秦军的书信,恐怕是出自方城令的手笔,唯有方城令,才会心大到,想要一口吞掉对过那十万秦军……对么?”
“……”
微微张了张嘴,蒙仲亦不知该如何圆场。
正如翟章所言,他确实打算一举击溃司马错、白起那十万秦军,然而没想到这件事却暴露了他假借暴鸢名义给翟章写信的秘密。
这老头……不是说六十几了么?
蒙仲暗暗惊诧。