“其实我很早就开始做梦了,那时我的梦境里都是小时候的事,直到在边境我第一次梦到姜利。当时觉得名字很熟悉,但一时没联想起来,直到回到北京你在梦里叫出筱雅的名字,还把冯今说成袁今,我才开始怀疑,之后我又做了几次梦,才最终确定那些不是梦,而是我的前世。”
    蒋晚不知想起什么,抽噎着,几度哽咽失声,“我才知道原来那对姐妹就是你和我,原来上一世姐姐这么辛苦,原来姐姐这么爱我,而我最好的朋友就是那个很爱我的姐姐,两辈子都是。你知不知道当我确认这一点的时候有多高兴?蒋晚到底修了几辈子的福啊,居然两辈子都能当你的妹妹?”
    她扑过去和舒意抱成一团:“姐姐,我真的好想你。”
    时隔一世的重逢,让她们都哭得不成样子。蒋晚闭上眼,那一幕幕的景象就像影片在她眼前不停地回放。
    ……
    “姐姐,说好要一起放风筝的,你又在书斋里忘了时辰!”
    “对不起晚晚,姐姐给你做一只纸鸢,补偿你好不好?”
    “姐姐,我不喜欢千秋园,太大了,我总是在里面迷路。”
    “小时候你不是很喜欢在里面玩捉迷藏吗?每次筱雅和凛冬被你折腾得够呛。”
    “筱雅好笨,回回都是第一个被我找到的。”
    “筱雅不笨,她只是让着你,呆子。”
    “那凛冬为什么不让着我?”
    “个个都让着你,你岂不是要翻天?”
    “我才不要他们让着我,只要姐姐对我好就行了,只是我实在不懂,为什么姐姐是我的亲姐姐,却不能和我住在一起?我不可以跟父亲说吗?”
    “晚晚,在父亲眼里,你先是谢家的女儿,后才是姐姐的妹妹。父亲疼爱你,想把最好的都给你,你不开心吗?”
    “开心,但是想让姐姐一起开心。姐姐,父亲给你的不是最好的吗?”
    “傻丫头,最好的给晚晚就可以了,姐姐早已经不奢望了。来,姐姐给你簪花,长大了给你挽发,希望的我晚晚开心幸福,以后嫁一个好郎君,夫妻和睦,儿孙满堂。”
    “姐姐,父亲去世,你为什么一滴眼泪也没有?”
    “我的眼泪从母亲去世的那一天就流光了。”
    “姐姐,谢家如此,我还能嫁一个好郎君吗?”
    “晚晚莫怕,世间若无好男儿,姐姐就陪着你一辈子。”
    谢晚在心里摇摇头,世间一定会有好男儿的,她的姐姐必须要嫁给一个真心爱慕她的男子,她绝对配得上世间最好的男子。
    至于她,其实有没有已然不要紧了。父亲遭人陷害,谢家风雨飘摇,她应该把心思都放在如何打理生意上面。
    元和铺的掌柜金一曲赞她极有做生意的天赋,思路敏捷,商机敏锐,头脑灵活,早该走出那高高的院墙来闯荡一番。
    他还说她的曾祖母——昔年的大长公主亦擅长生意之道,谢家就是在她手里攒下的万贯家财,到如今毫不夸张地说一句,富可敌国不只是传言。
    只是财不宜外露,尤其谢家正面临着更加严峻的考验。
    虽不知姐姐在做什么,但每见她往来于各家后院,同那些妇人小姐斡旋,珠宝首饰,绸缎山珍,尽数相送,且常与金一曲彻夜长谈,天明方归,便知她正在筹划的一定是非常要紧的事。
    这种关头就更不宜给姐姐添麻烦了,因此在浣纱河畔遇见袁今一行的时候,哪怕心中曾不止一次描摹过嫁给这位郎君后的生活,但她还是止住了念头,想要避过他去,但没想到最后还是同他走到了一起。
    浣纱的夜,旖旎情长。
    她抱着字帖一路垂首往前走,他就在后面小心谨慎地跟着她,不说话也不觉得尴尬,反而有什么在心间渐渐化了开来,甜滋滋的,甚是欢喜。
    一直快到谢府门前,远远望见那两头威武的石狮,冯今方才急了,结结巴巴地问她:“晚、晚晚,近来可好?”
    她低声说:“一切都好,只是发生了太多事,家里不比往日了。”
    她也不再是昔日的谢家小姐了。
    想到这一点,谢晚唇齿苦涩,“二哥,自我家中出事,过去那些小姐都已疏远了我,便是在铺子里偶然遇见,也常能感觉到她们在我背后指指点点说些什么。此事若发生在一年以前,我怎会受得了这种窝囊气?是非黑白定要问个清楚。可现在不一样了,她们嘲讽我,讥笑我,我虽难免失落,但自觉已经失去了责难的底气,也不在意了,有时候能躲则躲,躲不开也不会同她们计较。二哥,今日恐怕让你为难了吧?”
    袁今这才惊觉她一开始逃避的原因,原来她以为他跟那些世家小姐一样,看到谢家失势就想避嫌,今日若不是一干同窗在场,他也会绕着她走?
    她以为,他一路相送只是碍于面子吗?
    冯今连忙解释:“晚晚,我不是,你怎会这么想?我以为你见到我心烦,不想搭理我,所以才……”
    谢晚怔怔地看着他:“二哥,我已经不是过去的晚晚了,我、我们家现在这个样子,你不介意吗?”
    “我介意什么?有哪一点值得我介意?袁家是武将世家,靠军功安身立命,不必在意那些。我阿娘也是商户人家的女儿,我爹爹从不在意。”
    谢晚脸一热,她分明在说两家的门第之差,他怎么说到爹爹阿娘去了?
    袁今见她如此,似也回过味来。
    早年袁谢两家是邻居,他的书房与她的明园就隔着一面墙,每日不想读书的时候他就翻上墙头偷偷看她,两人青梅竹马,打闹至今,他的心意再明白不过,而她也一直很清楚。
    只是那时她总是有点孩子气,没有想清楚自己要什么。
    谢融过世后,谢意被送回农庄养病,她一人撑着谢家,琐事堆积案头烦不胜烦之时,两人闹得不欢而散。
    那时她句句诛心,如刀刮在他的皮肤上。
    “我才不要嫁给你,你死了这条心吧!就算谢家变成破落户,我也不需要你可怜。”
    “晚晚,你若不想嫁给我,为何……为何屡次三番地靠近我?”
    她任性地说:“让你陪我一起打马球,赏花灯,放风筝,难道就是喜欢你吗?那我喜欢的男子可多了,京中世家的子弟不都常在一起玩吗?”
    他从未想过,这个从小捧在手心里长大的姑娘居然从未喜欢过他。他心痛难忍,犹不想让她为难,也深知她的脾性,很可能只是说气话而已。
    但当时情形,已经容不得他再去争取什么了,只好交代她小心身边之人,默默地退到一旁去等待。
    那时他想过,这一退可能再也没有办法回到她身边,也做好了今日明年,明年来生的准备,却万万没有想到,会在这一晚在浣纱河畔狭路相逢。
    还被她撞见了自己托人四处寻访字帖的囧事。
    他一时拿不准她的心思了,害怕这是她又一次注定会远离的靠近,惘惘地注视着她,良久却道:“不早了,早些回去休息吧。”
    谢晚愣住。
    “二哥。”见袁今转身欲要离去,她赶紧叫住他,话即要脱口,想了想还是说道,“谢谢你不介意,还愿意帮我找字帖。”
    袁今挤出一丝笑容:“不必客气。”
    说罢,见谢晚好似没有话同他说了,既已告辞,再杵在原地就像傻子了,他转过头去,一步步走远。
    离开那片繁华的市井,两个年轻的灵魂又落到疲惫的躯体里。
    谢晚忽而觉得难过,觉得沮丧,觉得懦弱,她明明有很多话想同他说,明明想跟他道歉,想告诉他谢晚确实今时不同往日,她已然长大了,成熟了,可以明确自己的心意,但他似乎已经不再爱她了。
    她的胸口好像开了一道口子,夜风呼啸而过,留下迟缓而长久的钝痛。她渐渐蹲下身,抱住双膝,眼睛蓄满泪水,强忍着不让泪珠掉下来。
    她紧紧咬着唇小声地抽噎,不想让自己太丢脸,可眼泪还是控制不住地往下掉,她胡乱地擦拭着,视线渐渐模糊。
    忽而一双脚停在面前。
    她心中一个咯噔,缓慢地抬头。
    “二哥。”她带着哭腔,满心满眼的委屈。
    袁今自年前已被调入皇城司,眼下在禁军中担当统领,平日里一身浩然正气威风凛凛的将军,一到她面前就变成了傻小子。
    手也不是,脚也不是,跟她面对面蹲着,只会心疼。
    “我刚才已经走了,可我走到街口,有人拦着我的去路,问我,客官,要不要来碗酒酿圆子。不知道为什么我忽然想起有一年冬天,我驾马随行送你回府,你在马车里听到叫卖,掀开帘子冲我眨眼睛,低声说,二哥,我想吃酒酿圆子,你去买给我尝尝,好不好?”
    当时谢融的车驾就在前面不远处,他不敢太过放肆,悄悄离开人群买了一份酒酿圆子,不想回来的时候,她的马车已经离开了。
    他捧着滚烫的碗在街口站了很久,回到府内仍不甘心,快步走到书房旁的院墙下。见明园的灯火已然熄灭,他心中的一腔热情好似也被浇灭。
    就在他准备丢掉那碗酒酿圆子时,一颗石子从墙后扔了过来。
    “二哥怎么还不回来?蹲得腿都麻了。”小丫头声音里带着委屈,“算了,再等半柱香好了,兴许被什么事挡住了。二哥这么疼我,一定会来找我的。”
    袁今始终无法忘怀那一晚,当他们躲在墙根下偷偷分享一碗街边几文钱就能买到的、甚至口味不能算作一般的酒酿圆子时,那种怦然心动的感觉在身体里穿行了很多年,一直到现在还停留在他的心上。
    他笑着说:“我怕你和以前一样傻,兴许还在等我,所以我就回来了,想问问你,要不要再一起去吃碗酒酿圆子?”
    谢晚等到他,心里不知是怎样的满足。
    她扑到他怀里,一张俏生生的脸淌满泪水:“二哥,对不起,过去都是我不好,是我的错,是我太笨了,我总是看不清很多人,很多感情。年幼时父亲偏爱我,明明姐姐那么伤心,那么羡慕,我却看不到,还到处炫耀。长大后我明知姐姐心中对父亲有芥蒂,我还听信谗言,任由其他人将她赶了出去,差点、差点再也见不到她。还有你,在我需要的时候你总是陪在我身边,你每次都出现得那么及时,让我以为这一切都是理所当然的,直到你真的离开我,不再来找我,我才明白过来,原来没有什么是一定的,二哥一直陪伴着我,只是因为二哥心甘情愿。”
    她向来娇蛮,甚少示弱,眼下哭得梨花带雨,气都喘不上来,着实令人心疼。
    袁今看着她,情不自禁地替她拭去面上的泪水,低声问她:“晚晚,你想清楚了吗?其实二哥不着急,可以一直等你,等你很久很久。”
    “过去繁花似锦,眼花缭乱,未必是风不止,而今我心静了,听得清它的声音。刚才二哥转身离开的时候,我差点以为彻底失去你了。”
    袁今手一顿,改而捧住她的脸。
    他是武人,指腹粗粝,刮过皮肤总有一种真实感,如今掌心整个贴住女孩子柔软的脸颊,滚烫的体温在此间传递,两人一时都震住了。
    “你怎会失去我?我以为有这样恐惧的人只有我。”
    袁今笑了笑,安慰她道,“傻丫头,别哭了,其实刚才我只是在想,要去哪里找个借口再留下来,哪怕再留半柱香也是好的。可没想到就这一会的功夫你也等不了,还哭花了脸。”
    谢晚抬头,到底还是在意女儿家的仪容,拿出帕子来擦脸:“很丑吗?你嫌弃我是不是?”
    “不敢,我哪里敢。”
    “哼。”
    她一瞬又变成刁蛮的丫头,又怕太凶了再吓跑他,扭捏地横他一眼,转念一想,只有在他面前她才是真正的谢晚。
    而袁今也更喜欢她肆无忌惮的样子,至少看着她努力的时候,心里不那么疼。
    “晚晚,待到明日我就像父亲母亲告明你我的事,届时请了媒婆来你家下聘,好不好?”
    谢晚羞涩地钻进他胸膛,嘟哝着说:“好,不过要先看看今晚的酒酿圆子好不好吃。你知不知道?那次吃完我好久都不想再吃酒酿圆子了!”
    “那你怎么不说?”
    “还不是看你吃得开心,我不忍心煞风景,大傻子!”
    袁今一拍腿,这误会可真大了!其实他也觉得不太好吃,可看她捧着碗,两只眼睛亮晶晶地盯着他,只好装作很好吃的样子。
    两人一对视,各自笑了开来。
    年少的时候怎么能这么傻呢?
    ……
    在楼下听到动静的祝秋宴和梁嘉善走到院子里,抬头望向二楼的窗户,听着里面一时哭一时笑,忽然都明白了什么。
    那是一个美丽的故事,让人忍不住心生向往。梁嘉善晚饭的时候被殷照年多灌了几杯红酒,理智被烧灼了去,一时无法自控,转头看向旁边的祝秋宴:“她……”
    “嗯?”
    “她爱过我吗?”

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