“没有永远的朋友,只有永远的利益。”
    古雄邪恶一笑,“火刑架就是她的宿命。”
    *
    “小百合,现在你是真正的国王了。”
    少女奉上王冠,太子在黑兰德馨大神庙加冕。
    在此之前,黑兰德馨大主祭本属勃兰特一派,但市民的心倒向了少女,用投向主祭房屋的热情的石头驱使他打开了城门。
    更早之前,奥兰多被英军围困209天,而贞德解放奥兰多用时11天。
    消息传向法国各地,法国大贵族们纷纷引兵前来助阵。
    即将过气的王太子,好像猛然间人气高涨了。
    苏试急于给王太子查理加冕,因为他知道自己并没有获得“神的恩宠”,自然希望在失去好运之前,让王太子转正为国王。
    但迫于其他贵族的要求,或者说也是为了得到他们的支持,在奥兰多解放后,苏试仍然在战场上逗留了相当长一段时间,从英军手里夺回卢瓦尔河一带的大片土地。
    查理正式成为国王,“法国人”的概念将取代“勃兰特人”“弗里西人”传遍大陆。此后,光复国土将成为每一个争夺封邑的贵族的新责任,而勃兰特公爵的行为等同于乱臣贼子。
    现在,大多数人都对到手的果实感到满意,因为英国人占领的许多土地,他们原有的主人很多都已经死去。既然要重封无主之地,贵族们就不介意让查理成为国王。
    也是时候封官加爵了。
    粥多僧少,每个人都得到了满意的一份,包括给予少女的那一份——查理国王将封她为热贡女伯爵——也得到了他们的认可。
    但少女再一次令他们感到意外了——
    “陛下,我恳求将这片土地献给您,我可以为您推荐合适的人选,为您代为管理,等到他死去,您可以再另择仆从管理您的庄园。我所请求的是,在战争停止十年内,减轻对此地的赋税,请求在那片土地上为我的士兵留一块可供耕种的好地,免除他们的任何税收。此外,还希望您能为他们每一个人颁发一枚银色十字项链——如果条件不允许,铜的也行——在上面刻上您的威名和象征法兰西王室的百合,在他们带着肢体残缺的伤痛之躯重回家园之日,让他们可以告诉世人,他们是在为法兰西而战时光荣负伤。我的荣耀属于他们。”
    一干贵族的脸色都变了。
    他们中的大多数都喜欢贞德——
    想想看,有一个人奋不顾身的帮你从强盗手中抢来家财通通还你,换成你你也会喜欢的。
    他们也不介意将贞德吸入贵族阶层,让她成为他们中的一员。
    ——谁都不能拒绝有一个忠诚勇敢、无私奉献的家臣吧?
    分给贞德的热贡其实还有一大半在英军手中,如果贞德成为热贡的伯爵,还能成为他们领土的藩篱,帮他们缓冲英军的侵略。
    他们简直巴不得贞德成为热贡伯爵。
    何况,在法兰西,女人成为公爵、伯爵并不算什么稀罕事——当然,他们决不能容忍一位女国王存在——而且有时候,男性贵族会更愿意接受一个女性领主,因为他们觉得,如果感到不满意的话,女性领主推翻起来更为容易。
    当然,她的身份实在卑微,但在战争时期,这也不算什么大毛病。
    既然法国贵族被黑太子砍了一茬又一茬,空出来的位置总是要由次一等的人来填补的。
    但现在,少女拒绝成为贵族中的一员,她选择站到国王身边,站在平民身边,站到他们敌对的阶级力量的阵营里去了。
    她从一个得力帮手,变成了一个危险的敌人。
    事实上,贵族和国王并非友好互助关系。
    贵族和国王的权利是此消彼长的。
    国王的欲求就是聚合国土,而贵族希望在自己的领土内称王。
    他们不愿意失去领土,也不愿意受到国王的管束。
    而农民,既是他们奴役,也是他们忌惮的对象,所以他们住在生活不便的城堡里,防备农民的进攻;他们乐于看到农民羸弱,因为那样他们可以仅仅用一座城堡,少数一点骑士,就控制住大片领土,从而尽情坐享财富。
    他们憎恨农民起义胜过英军侵略。
    尽管,当一座座城镇不费一兵一卒就向少女敞开城门时,他们也从少女身上明白,有些力量胜过武力。
    但对于那些渴望从年轻愚钝的国王身上搜刮更多的财富与领土,渴望源源不断地从农民身上榨出更多油水的贵族来说,他们终将憎恨少女的行为。
    因为她要走的路,将颠覆一整个阶级。
    为穷途末路的骑士制度唱响挽歌。
    *
    每个法兰西国王都渴望中央集权,除了佛系国王查理利列尔,因为就他所知,所有和贵族们抗争的国王下场都怪凄凉。
    其中,尤其以他父亲为最典型的反面教材。
    既然权利如此危险,而查理国王又对权利没有什么兴趣,他自然就一切随缘了。
    现在,他感到困惑了。
    他答应了苏试的请求:
    “如果这就是你所期望的,那么,如你所愿。”
    可是贞德,你不想成为贵族,你想成为什么?
    难道你真的要当救世主吗?
    难道你没有发现,没有贵族身份的你,在这世间寸步难行、处处受到掣肘吗?

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