“既然只是男人的事情，那每次，因战事而死的妇孺，卫将军又如何解释？我知道辽东不比中原，寿春城的百姓，也许卫将军还肯当百姓，辽东那些百姓，在卫将军眼里头就不是人命了。”嘉柔眼前，公孙氏小姑娘的那抹血迹到此刻都未真正干涸，好像浓腥气，依旧漂浮在鼻底，经年不散。
一通抢白，桓行简不便跟她计较，只得压低了声音：“等我回头再跟你细说辽东为何要筑京观，你不要太天真。”
嘉柔默然道：“不是我太天真，是卫将军行事太过狠毒了。”
桓行简蓦地侧眸看她，冷笑一声，不与理会，只拿手中马鞭敲了下她脑门，点了一点，策马前进了。
寿春城里头得到通传，听闻太尉都已被押解上京，立刻成一盘散沙，属官们个个忙都卸冠出来认罪自首。
桓行简连马都没下，高踞马背，扫了一圈乌泱泱下跪的人群，直接吩咐虞松：“所有牵涉王凌一案的，先下到狱里，等候发落！”
骏马原地转了一转，桓行简举目四看，马鞭一抖，指着底下其中一个问：“令狐愚葬于何处？”
底下这人兢惧，不敢抬首，方才远远地看在前打头阵的不是桓睦，而是年轻武将，大约猜出了是桓行简。素闻他在京都行事冷酷，远甚太傅，此刻两股乱抖，答道：
“府君他……不，罪人令狐愚葬在了寿春北陵，距城门约十五里地。”
“传太傅的口谕，令狐愚携惑群小之言，勾连宗室，意欲□□，十恶不赦，开棺曝尸，在寿春城门外摆上几日。”桓行简口令一出，连虞松也大吃一惊，太傅在后头马车里已昏迷不堪。这样的独断专断，不知是太傅授意，还是卫将军自己拿捏的了。即便跟惯他父子，但此举，至阴至辣，连虞松也要动容了。
嘉柔在身后，听得脸上一白，须臾，听底下有人壮着胆子爬出来为令狐愚求情，涕泪俱下。桓行简分明是个不为所动的模样，睥睨马下，命人把他给拖了下去：
“凡敢为罪人求情者，就地正法！”
懒得同寿春城府衙的官吏纠缠，桓行简长驱直入，从城门底下率军进来，先遣侍从去寻最好的医官，一行人，暂住寿春城的官署里。
府里，一众奴仆见桓行简等个个身着铠甲，腰佩利剑，马靴踩得橐橐作响，杀气腾腾地涌进来，早吓得鸡飞狗跳，缩在角落里不敢动了。石苞提溜出两个来，朝地上一掼，指使道：
“把后院收拾干净，多几个厢房，热汤、饭食尽快备齐了！”
几日风尘，嘉柔早偷偷闻过了自己身上味道，起先还计较，后来索性不管了。不过此刻，眼见着院中雕梁画栋，假山奇石，一株株月月红开得犹似春深，也打不起精神来。
草草洗漱，换了干净衣裳，嘉柔不见桓行简踪影，不知他在前堂忙些什么。这场景，总觉眼熟，嘉柔蓦地记起辽东旧事。可不是么，当初她在那府衙的后院好像就是此刻情形了。
只不过，她何其幸运，并非落难一方。
日落黄昏，桓行简往她这里来时，刚走到窗下，身后虞松追了过来，气喘吁吁告诉他：
“王凌已被押行到项城一带，不肯走了，托人问太傅讨几颗订棺材的钉子。”
太傅刚咳出了血，用过药睡下，虞松自然不敢惊动他。此时，早从石苞那得知桓行简身边的少年郎，实是女眷，顾不得避讳跟到后院来要主意了。
桓行简脚尖一调，转过身来，饶有兴味地“唔”了一声，讥讽笑道：“看来，他不死心，把钉子立刻给他送去，多多益善，省的他棺材板订不牢。”
虞松匆匆应了，刚跑出几步，又被桓行简叫住，“他要是识时务，就不该想着回洛阳，趁早自裁，免得受廷尉之苦。你让人看好了，若是他聪明肯自我了断，尸首立刻送回寿春，挂在城头，太傅这是全他甥舅之情。”
那双隽秀的眼，噙三分笑意，再加上甲胄除去一身燕服，看得虞松也是一恍，心道，日后诸事看来不必再请示太傅了，忙点点头，领命去了。
这番对话，一字不差地落在嘉柔耳中，她人在窗下坐着，听得心中发紧。不知该庆幸，还是什么，父亲离开寿春城是明智之举。
一打帘子进来，桓行简看到的便是双眉紧锁的嘉柔，一笑置之，自斟自饮：“怎么，还因为辽东的事积怨在心？”
嘉柔将手中帕子一展，终于忍不住开口：“卫将军，令狐愚早已身死，还有太尉，我在辽东听父亲和毋叔叔说起当世良将，提到了他，人既已伏诛，何必还要再去羞辱他们的尸首呢？”
偏过头，轻轻一吐茶梗，桓行简不大能喝得惯寿春城里的雨前茶，他皱眉笑：“不仅仅为此吧，你父亲上回给你的书函里说，王凌待他礼遇有加，你早先入为主也觉得他人不错了，是不是？”
嘉柔摇头：“是，也许有的吧。不过我不信他谋逆，来时，我仔细看了寿春城外，农人秩序井然，说明寿春城的百姓安居乐业很太平。太尉已近八十，若真想造反遥控朝廷，何必去立几十岁的楚王？楚王又素有英勇之名，他若立，再从宗室里拥立个年幼懵懂者岂不是更好操控……”
“啪”地一声，桓行简将茶碗重重一放，眸中转动寒光：“好柔儿，看来这两天你苦思冥想了不少事，你我今日，是注定话不投机半句多了。你现在，只该庆幸你父亲没跟王凌勾连，继续逍遥他的江山湖海，其余的事，不是你要操心的了。”
相识以来，他头一次对她如此严厉，嘉柔被他强捏着下颌抬起了脸，桓行简凝视有时，语气依旧：“我是要一朵解语花，不是请先生听教训的。”
“我没有要教训你，只是想告诉你，人不该把事情做的太绝。否则，日后便是你的后人说不定也要嫌你杀戮太过。”
她眼中荡起一层柔柔的眼波，随时都能哭出来似的，可没有，桓行简终于笑了一声：“骨勇之人，我是不是还得谢谢你的忠告？”
嘉柔双手朝他胸前一抵，手底异样，他那里缠着绷带还没有拆卸。她顿时了悟，怪不得他自暴雨那日不再来消磨自己，原来他受伤了。
窗底下，陡然响起石苞的声音：“郎君？太傅醒了，有事情嘱咐郎君。”
声音分明很急，来的突兀，嘉柔在他手底受惊似的一颤。桓行简嘴角牵动，惩罚似地在她挺翘的一团上狠狠掐了把，嘉柔立刻缩肩，这下眼泪倏地出来，恼怒瞪向他，随即朝那受伤的胸口也狠狠摁了下去。
“柔儿真是长大了，”桓行简一皱眉头，继而露出个哭笑不得的表情，“知道以牙还牙，很好。”
见他不知是笑是恼地出去了，嘉柔心口直跳，一人呆呆坐了好久。察觉到肩头微凉，正要关窗子，听廊下抬水的两个婢子在那儿窃窃私语。
“真是勇士，府君的尸首早腐烂得不成样子，棺材被劈开几日，没一个人敢上前收尸，就这个人敢！”
“这人到底是什么来头，竟不怕洛阳来的大军！他不怕被杀头？”
其中一个，挤眉弄眼的，啧啧不已：“你忘啦？太尉前一阵在府里招待的那人，高高瘦瘦，两只眼睛尤为亮的那个，就是他！不过，这会儿已经被抓起来啦！”
第50章 雁飞客（8）
姜修并未离开淮南一带，听到消息时，在一家小馆子里用饭。手机用户请浏览m.. 阅读，更优质的阅读体验店里冷清，伙计跟相熟的客人凑在一起咂舌。姜修听后，神情肃穆许多，他来淮南，先是令狐愚招待，后来才到的寿春王凌这里。
手中茶粗，汤色浑浊不堪只能聊作解渴之用，姜修素来没什么特别讲究的习性，好了坏了，一视同仁。将几吊钱朝案头一放，骑驴回的寿春城。
城下，令狐愚的柏木棺材早被撬了，守卫森严，无一人靠近。他上前痛哭一场，也不畏惧，他这旁若无人的，守门们看得面面相觑又警惕非常，果决派了一人，立刻到官署里报给太傅。
府衙里，桓行简正守在榻边，微倾着身子，靠近桓睦，听他微弱的声音徐徐发出：
“王凌这些人得夷三族，楚王则必须赐死。另外，其他所有王公一律安置到邺城去，命有司看管监察，不许他们同外人来往。”
唯恐来日无多，有些事必须交待清楚，他伸出手，缓缓握住桓行简，“我事魏一生，如今已是人臣之极，人人皆疑我心怀异志。”
“父亲，”桓行简攥住他枯干的手，嘴里发涩，“这些暂不必提，请太傅好生休养，母亲和弟弟们还在等太傅平安回家。”
桓睦喉间有痰，呵了两声，嘴角露出笑容时看上去也不过就是个平凡的老人了：“子元，开弓没有回头箭，有些路一旦走了就只能朝前，至于，身后是什么样永远不要去看，也不值得去看了。天下板荡久矣，若天命在我桓氏，”松弛的眼皮费力一撩，直视桓行简，“自当一统江山，华夏复兴，此为大道也。”
“是，儿明白父亲的话。”父子目光交汇，桓行简了然于胸，余光忽瞥到门外闪过去的身影，将被褥一掖，大步走了出来。
“郎君，外头有人哭令狐愚，还要替他收尸，我已命人抓了起来。”石苞说着面露了点难色，桓行简诧异一瞬，继而倒微微笑了，“什么人？好壮的胆子。”
石苞支支吾吾地看他，跟在身边，吞吐着道出了实情：“不是他人，是姜修。”
脚步一停，桓行简回头，眉梢慢慢爬上抹玩味，他一抬脚跨出门槛：“走，一道去看看。”
姜修被五花大绑，神情却不见狼狈，挺立如常。倒是一群兵丁，围着他，还在盘问，姜修神色自若：“我该说的已说完，不必再问。”
“好你个狂徒，老子这就将你活埋了，看到时谁来哭你，哪个又敢为你收尸！”守将冷笑不已，听后头一声清叱：“我敢！”
嘉柔从官署后院跑了出来，直奔城门，此刻，薄荷绿的罗裙在穿堂的风里涨开飘摇，好似一抹春光，溶进了众人的眼中。
刀戟交叉，将她拦下，姜修的心被这一声震得当下茫然，等看清是嘉柔，先是错愕喃喃喊出了句“柔儿”。
“你们放开我父亲！”嘉柔剧烈喘息，声嘶力竭地冲人群喊道，她眼睛中有精亮的泪水，然而忍着未落，“你们没道理杀我父亲！我父亲如有罪，也得先经了庭审！”
眼前的兵丁神情忽然变了，格外恭敬，手中的刀戟也垂下，嘉柔情不自禁回头：是桓行简。
她想也不想，扭头就冲了出去跑到姜修身边，推开围众，紧紧地依偎在了父亲身边。
小脸绷得铁紧，剑拔弩张地逼视着信步踱来的桓行简。
天真大胆的小女郎，浑身都是勇气，桓行简若有若无瞥她两眼，错开了，而是目视姜修说话：
“原来是先生，辽东一面之缘，先生别来无恙？”他话十分客气，可并未让人给姜修松绑，见他现身，一干将士持械纷纷避开了一段距离。
辽东确有一面之缘，姜修记得桓行简，声音在记忆里有些模糊了，可这双眼，是过目难忘的。他回得也很客气：“别来无恙，我今日既在郎君手中，凭君处置。”
嘉柔倏地攥住了他的胳膊，一顿，声音颤抖而苍白：“父亲！”
桓行简浅淡一笑，负起手神色从容非常，先是绕着令狐愚的棺木大略扫视两圈，再回头，目光停在姜修颧骨微红的脸上，很有耐心：
“先生是性情中人，想必，跟令狐愚有些渊源。来哭旧友，人之常情，不过先生处江湖之远，恐怕不知庙堂事，王凌勾结令狐愚要废了天子，另立楚王为帝，先生曾是文帝布衣之交，楚王是文帝兄弟，这样的倒行逆施颠覆社稷之举，先生怎么看？”
姜修缓缓摇首：“庙堂之高，我一介凡夫俗子既不知也就不便置喙。但府君待我有情，我自当还之，余者，同我毫无干系。”
不识好歹！石苞在身旁听得清清楚楚，郎君这是有心给他个台阶下，他倒蹬鼻子上脸了，心中忿忿，不觉按向了佩剑。
这一动作，落入嘉柔眼中看得头皮都要炸开了，想到辽东的事，眼中忽闪过一抹恨意，双臂一张，挡在姜修前面：
“卫将军！你若杀我父亲，就先杀了我！”
桓行简像是嫌麻烦似的皱下眉，随即展开，转头吩咐石苞：“给先生松绑。”
“郎君！”石苞直咬后槽牙，压低了声音，“这个姜修分明就是来挑衅滋事的，郎君这样，如何立威？”
“少啰嗦。”桓行简眼神一压，晦暗得很，石苞无法只得憋着一股气上前亲自给姜修解开了绳子。
不料，姜修并不领情，连个“谢”字也无：“卫将军，可否能让某带走府君的尸骨？某实在不忍心见他……”
“先生，”桓行简冷硬地打断了他，嘴角那抹笑意尚在，“我敬先生孤勇前来，非常人之举，令狐愚得先生此心也算九泉有慰。不过，先生若一意孤行，恕我难能从命。我追随太傅讨贼而来，所下诏令，无不出自上意，发冢剖棺，正是因本案无律可依，引的《春秋》决狱。照齐崔杼故事，王凌、令狐愚罪宜如旧典，先生一定明白。我纵然对先生心存钦佩，但绝不能因私废公忤逆君心，还请先生不要为难我。”
秋阳高照，正值晌午，秋老虎扑在人身上一片火辣辣的气息。嘉柔鼻尖不知是热还是紧张，沁了层薄汗，眸子因光亮微微眯着，浓密的睫毛上下相接，里头的情绪也掩住了许多。
“父亲，各退一步吧。”她不安地劝道，唯恐眼前一线生机转瞬即逝，姜修沉默有时，脱掉了外裳，走到棺木前不避臭味难挡半腐的尸骨，遮盖上去。
嘉柔一颗心被拧得死紧，半分气透不上来，脸色发白，再去看桓行简，他正把视线从父亲身上调到自己这来，目光纠缠，两人都没有说话。
一旁石苞早看的好不耐烦，桓行简依然如故，对姜修道：“先生既来了，请入城一叙。”
千里河山，旧日城阙，都还在如昔的日影照耀之下，姜修抬头看了看女墙上招摇的旌旗，林立的矛戈，果断拒绝了：
“多谢，不过我与旧主相识一场，如今故人不在，就不入城叨扰了。”
桓行简被拂了面，涵养极佳，带笑颔首而已：“好，不强人所难，只是令爱在此，先生为骨柔亲情也当一聚。”
嘉柔把两只期盼的眼朝姜修身上一定，姜修犹豫了下，城门下头确实不是说话的好地方，勉强跟桓行简入了城。
物是人非，姜修一路看景一路沉默，先被带到后院了。
父女俩刚离开，石苞叹气，对桓行简此行不解：“郎君，即便是为了姜姑娘也不该这么纵着姜修，这些名士，放荡不羁最难管束。今日他已经坏了规矩，日后岂不是更张狂？”
桓行简人在屏风后，窸窸窣窣地换掉沾染恶臭的衣裳，身影投在屏风，奇松张爪，石苞听他低声哼笑：
“他是名士，虽不在朝廷为官，可声名在外，最易被人结交利用。令狐愚王凌待他，未必就是出于气味相投赤诚真心，他今日来，不过是随性而为，我怎好和他计较？再者，太傅是来讨伐王凌，除却王凌一案的牵连，不宜节外生枝。”
说到王凌案，石苞那双眼转得极快，灵光乍现，提道：“姜修刚说王凌是他故人，他人此刻也在寿春，这……属下以为当给他个教训，一收一放，这样的人与其被他人用了去，郎君何不先收服了他？”
不是没有道理，只是当下，太傅人缠绵病榻，桓行简并不愿意多生事端，他略作考量，否决了石苞的提议：
“罢了，走，先去看看虞松庭审的如何了。”
寿春城的牢狱里，已经黑压压羁押了一大批人，全是此案牵连者。长长的通道里，尘埃漂浮，光线晦暗，两边此起彼伏不住的哀嚎叫屈声。桓行简置若罔闻，在众人的目视下径自走到关押着令狐愚别驾单斌的地方，糠皮中，坐着个凌乱的人影，见了桓行简，不为所动只是无所事事地在那继续逗着地上的蚂蚁。
“起来，卫将军奉太傅口谕而来，有话问你。”守卫喝他。
单斌受了刑，衣衫褴褛，血迹斑斑，听了这话慢条斯理拖着手铐脚铐把手中茅草一丢，端端正正坐直了，很是倨傲。
“令狐愚谋反了吗？”
“没有。”
一通抢白，桓行简不便跟她计较，只得压低了声音：“等我回头再跟你细说辽东为何要筑京观，你不要太天真。”
嘉柔默然道：“不是我太天真，是卫将军行事太过狠毒了。”
桓行简蓦地侧眸看她，冷笑一声，不与理会，只拿手中马鞭敲了下她脑门，点了一点，策马前进了。
寿春城里头得到通传，听闻太尉都已被押解上京，立刻成一盘散沙，属官们个个忙都卸冠出来认罪自首。
桓行简连马都没下，高踞马背，扫了一圈乌泱泱下跪的人群，直接吩咐虞松：“所有牵涉王凌一案的，先下到狱里，等候发落！”
骏马原地转了一转，桓行简举目四看，马鞭一抖，指着底下其中一个问：“令狐愚葬于何处？”
底下这人兢惧，不敢抬首，方才远远地看在前打头阵的不是桓睦，而是年轻武将，大约猜出了是桓行简。素闻他在京都行事冷酷，远甚太傅，此刻两股乱抖，答道：
“府君他……不，罪人令狐愚葬在了寿春北陵，距城门约十五里地。”
“传太傅的口谕，令狐愚携惑群小之言，勾连宗室，意欲□□，十恶不赦，开棺曝尸，在寿春城门外摆上几日。”桓行简口令一出，连虞松也大吃一惊，太傅在后头马车里已昏迷不堪。这样的独断专断，不知是太傅授意，还是卫将军自己拿捏的了。即便跟惯他父子，但此举，至阴至辣，连虞松也要动容了。
嘉柔在身后，听得脸上一白，须臾，听底下有人壮着胆子爬出来为令狐愚求情，涕泪俱下。桓行简分明是个不为所动的模样，睥睨马下，命人把他给拖了下去：
“凡敢为罪人求情者，就地正法！”
懒得同寿春城府衙的官吏纠缠，桓行简长驱直入，从城门底下率军进来，先遣侍从去寻最好的医官，一行人，暂住寿春城的官署里。
府里，一众奴仆见桓行简等个个身着铠甲，腰佩利剑，马靴踩得橐橐作响，杀气腾腾地涌进来，早吓得鸡飞狗跳，缩在角落里不敢动了。石苞提溜出两个来，朝地上一掼，指使道：
“把后院收拾干净，多几个厢房，热汤、饭食尽快备齐了！”
几日风尘，嘉柔早偷偷闻过了自己身上味道，起先还计较，后来索性不管了。不过此刻，眼见着院中雕梁画栋，假山奇石，一株株月月红开得犹似春深，也打不起精神来。
草草洗漱，换了干净衣裳，嘉柔不见桓行简踪影，不知他在前堂忙些什么。这场景，总觉眼熟，嘉柔蓦地记起辽东旧事。可不是么，当初她在那府衙的后院好像就是此刻情形了。
只不过，她何其幸运，并非落难一方。
日落黄昏，桓行简往她这里来时，刚走到窗下，身后虞松追了过来，气喘吁吁告诉他：
“王凌已被押行到项城一带，不肯走了，托人问太傅讨几颗订棺材的钉子。”
太傅刚咳出了血，用过药睡下，虞松自然不敢惊动他。此时，早从石苞那得知桓行简身边的少年郎，实是女眷，顾不得避讳跟到后院来要主意了。
桓行简脚尖一调，转过身来，饶有兴味地“唔”了一声，讥讽笑道：“看来，他不死心，把钉子立刻给他送去，多多益善，省的他棺材板订不牢。”
虞松匆匆应了，刚跑出几步，又被桓行简叫住，“他要是识时务，就不该想着回洛阳，趁早自裁，免得受廷尉之苦。你让人看好了，若是他聪明肯自我了断，尸首立刻送回寿春，挂在城头，太傅这是全他甥舅之情。”
那双隽秀的眼，噙三分笑意，再加上甲胄除去一身燕服，看得虞松也是一恍，心道，日后诸事看来不必再请示太傅了，忙点点头，领命去了。
这番对话，一字不差地落在嘉柔耳中，她人在窗下坐着，听得心中发紧。不知该庆幸，还是什么，父亲离开寿春城是明智之举。
一打帘子进来，桓行简看到的便是双眉紧锁的嘉柔，一笑置之，自斟自饮：“怎么，还因为辽东的事积怨在心？”
嘉柔将手中帕子一展，终于忍不住开口：“卫将军，令狐愚早已身死，还有太尉，我在辽东听父亲和毋叔叔说起当世良将，提到了他，人既已伏诛，何必还要再去羞辱他们的尸首呢？”
偏过头，轻轻一吐茶梗，桓行简不大能喝得惯寿春城里的雨前茶，他皱眉笑：“不仅仅为此吧，你父亲上回给你的书函里说，王凌待他礼遇有加，你早先入为主也觉得他人不错了，是不是？”
嘉柔摇头：“是，也许有的吧。不过我不信他谋逆，来时，我仔细看了寿春城外，农人秩序井然，说明寿春城的百姓安居乐业很太平。太尉已近八十，若真想造反遥控朝廷，何必去立几十岁的楚王？楚王又素有英勇之名，他若立，再从宗室里拥立个年幼懵懂者岂不是更好操控……”
“啪”地一声，桓行简将茶碗重重一放，眸中转动寒光：“好柔儿，看来这两天你苦思冥想了不少事，你我今日，是注定话不投机半句多了。你现在，只该庆幸你父亲没跟王凌勾连，继续逍遥他的江山湖海，其余的事，不是你要操心的了。”
相识以来，他头一次对她如此严厉，嘉柔被他强捏着下颌抬起了脸，桓行简凝视有时，语气依旧：“我是要一朵解语花，不是请先生听教训的。”
“我没有要教训你，只是想告诉你，人不该把事情做的太绝。否则，日后便是你的后人说不定也要嫌你杀戮太过。”
她眼中荡起一层柔柔的眼波，随时都能哭出来似的，可没有，桓行简终于笑了一声：“骨勇之人，我是不是还得谢谢你的忠告？”
嘉柔双手朝他胸前一抵，手底异样，他那里缠着绷带还没有拆卸。她顿时了悟，怪不得他自暴雨那日不再来消磨自己，原来他受伤了。
窗底下，陡然响起石苞的声音：“郎君？太傅醒了，有事情嘱咐郎君。”
声音分明很急，来的突兀，嘉柔在他手底受惊似的一颤。桓行简嘴角牵动，惩罚似地在她挺翘的一团上狠狠掐了把，嘉柔立刻缩肩，这下眼泪倏地出来，恼怒瞪向他，随即朝那受伤的胸口也狠狠摁了下去。
“柔儿真是长大了，”桓行简一皱眉头，继而露出个哭笑不得的表情，“知道以牙还牙，很好。”
见他不知是笑是恼地出去了，嘉柔心口直跳，一人呆呆坐了好久。察觉到肩头微凉，正要关窗子，听廊下抬水的两个婢子在那儿窃窃私语。
“真是勇士，府君的尸首早腐烂得不成样子，棺材被劈开几日，没一个人敢上前收尸，就这个人敢！”
“这人到底是什么来头，竟不怕洛阳来的大军！他不怕被杀头？”
其中一个，挤眉弄眼的，啧啧不已：“你忘啦？太尉前一阵在府里招待的那人，高高瘦瘦，两只眼睛尤为亮的那个，就是他！不过，这会儿已经被抓起来啦！”
第50章 雁飞客（8）
姜修并未离开淮南一带，听到消息时，在一家小馆子里用饭。手机用户请浏览m.. 阅读，更优质的阅读体验店里冷清，伙计跟相熟的客人凑在一起咂舌。姜修听后，神情肃穆许多，他来淮南，先是令狐愚招待，后来才到的寿春王凌这里。
手中茶粗，汤色浑浊不堪只能聊作解渴之用，姜修素来没什么特别讲究的习性，好了坏了，一视同仁。将几吊钱朝案头一放，骑驴回的寿春城。
城下，令狐愚的柏木棺材早被撬了，守卫森严，无一人靠近。他上前痛哭一场，也不畏惧，他这旁若无人的，守门们看得面面相觑又警惕非常，果决派了一人，立刻到官署里报给太傅。
府衙里，桓行简正守在榻边，微倾着身子，靠近桓睦，听他微弱的声音徐徐发出：
“王凌这些人得夷三族，楚王则必须赐死。另外，其他所有王公一律安置到邺城去，命有司看管监察，不许他们同外人来往。”
唯恐来日无多，有些事必须交待清楚，他伸出手，缓缓握住桓行简，“我事魏一生，如今已是人臣之极，人人皆疑我心怀异志。”
“父亲，”桓行简攥住他枯干的手，嘴里发涩，“这些暂不必提，请太傅好生休养，母亲和弟弟们还在等太傅平安回家。”
桓睦喉间有痰，呵了两声，嘴角露出笑容时看上去也不过就是个平凡的老人了：“子元，开弓没有回头箭，有些路一旦走了就只能朝前，至于，身后是什么样永远不要去看，也不值得去看了。天下板荡久矣，若天命在我桓氏，”松弛的眼皮费力一撩，直视桓行简，“自当一统江山，华夏复兴，此为大道也。”
“是，儿明白父亲的话。”父子目光交汇，桓行简了然于胸，余光忽瞥到门外闪过去的身影，将被褥一掖，大步走了出来。
“郎君，外头有人哭令狐愚，还要替他收尸，我已命人抓了起来。”石苞说着面露了点难色，桓行简诧异一瞬，继而倒微微笑了，“什么人？好壮的胆子。”
石苞支支吾吾地看他，跟在身边，吞吐着道出了实情：“不是他人，是姜修。”
脚步一停，桓行简回头，眉梢慢慢爬上抹玩味，他一抬脚跨出门槛：“走，一道去看看。”
姜修被五花大绑，神情却不见狼狈，挺立如常。倒是一群兵丁，围着他，还在盘问，姜修神色自若：“我该说的已说完，不必再问。”
“好你个狂徒，老子这就将你活埋了，看到时谁来哭你，哪个又敢为你收尸！”守将冷笑不已，听后头一声清叱：“我敢！”
嘉柔从官署后院跑了出来，直奔城门，此刻，薄荷绿的罗裙在穿堂的风里涨开飘摇，好似一抹春光，溶进了众人的眼中。
刀戟交叉，将她拦下，姜修的心被这一声震得当下茫然，等看清是嘉柔，先是错愕喃喃喊出了句“柔儿”。
“你们放开我父亲！”嘉柔剧烈喘息，声嘶力竭地冲人群喊道，她眼睛中有精亮的泪水，然而忍着未落，“你们没道理杀我父亲！我父亲如有罪，也得先经了庭审！”
眼前的兵丁神情忽然变了，格外恭敬，手中的刀戟也垂下，嘉柔情不自禁回头：是桓行简。
她想也不想，扭头就冲了出去跑到姜修身边，推开围众，紧紧地依偎在了父亲身边。
小脸绷得铁紧，剑拔弩张地逼视着信步踱来的桓行简。
天真大胆的小女郎，浑身都是勇气，桓行简若有若无瞥她两眼，错开了，而是目视姜修说话：
“原来是先生，辽东一面之缘，先生别来无恙？”他话十分客气，可并未让人给姜修松绑，见他现身，一干将士持械纷纷避开了一段距离。
辽东确有一面之缘，姜修记得桓行简，声音在记忆里有些模糊了，可这双眼，是过目难忘的。他回得也很客气：“别来无恙，我今日既在郎君手中，凭君处置。”
嘉柔倏地攥住了他的胳膊，一顿，声音颤抖而苍白：“父亲！”
桓行简浅淡一笑，负起手神色从容非常，先是绕着令狐愚的棺木大略扫视两圈，再回头，目光停在姜修颧骨微红的脸上，很有耐心：
“先生是性情中人，想必，跟令狐愚有些渊源。来哭旧友，人之常情，不过先生处江湖之远，恐怕不知庙堂事，王凌勾结令狐愚要废了天子，另立楚王为帝，先生曾是文帝布衣之交，楚王是文帝兄弟，这样的倒行逆施颠覆社稷之举，先生怎么看？”
姜修缓缓摇首：“庙堂之高，我一介凡夫俗子既不知也就不便置喙。但府君待我有情，我自当还之，余者，同我毫无干系。”
不识好歹！石苞在身旁听得清清楚楚，郎君这是有心给他个台阶下，他倒蹬鼻子上脸了，心中忿忿，不觉按向了佩剑。
这一动作，落入嘉柔眼中看得头皮都要炸开了，想到辽东的事，眼中忽闪过一抹恨意，双臂一张，挡在姜修前面：
“卫将军！你若杀我父亲，就先杀了我！”
桓行简像是嫌麻烦似的皱下眉，随即展开，转头吩咐石苞：“给先生松绑。”
“郎君！”石苞直咬后槽牙，压低了声音，“这个姜修分明就是来挑衅滋事的，郎君这样，如何立威？”
“少啰嗦。”桓行简眼神一压，晦暗得很，石苞无法只得憋着一股气上前亲自给姜修解开了绳子。
不料，姜修并不领情，连个“谢”字也无：“卫将军，可否能让某带走府君的尸骨？某实在不忍心见他……”
“先生，”桓行简冷硬地打断了他，嘴角那抹笑意尚在，“我敬先生孤勇前来，非常人之举，令狐愚得先生此心也算九泉有慰。不过，先生若一意孤行，恕我难能从命。我追随太傅讨贼而来，所下诏令，无不出自上意，发冢剖棺，正是因本案无律可依，引的《春秋》决狱。照齐崔杼故事，王凌、令狐愚罪宜如旧典，先生一定明白。我纵然对先生心存钦佩，但绝不能因私废公忤逆君心，还请先生不要为难我。”
秋阳高照，正值晌午，秋老虎扑在人身上一片火辣辣的气息。嘉柔鼻尖不知是热还是紧张，沁了层薄汗，眸子因光亮微微眯着，浓密的睫毛上下相接，里头的情绪也掩住了许多。
“父亲，各退一步吧。”她不安地劝道，唯恐眼前一线生机转瞬即逝，姜修沉默有时，脱掉了外裳，走到棺木前不避臭味难挡半腐的尸骨，遮盖上去。
嘉柔一颗心被拧得死紧，半分气透不上来，脸色发白，再去看桓行简，他正把视线从父亲身上调到自己这来，目光纠缠，两人都没有说话。
一旁石苞早看的好不耐烦，桓行简依然如故，对姜修道：“先生既来了，请入城一叙。”
千里河山，旧日城阙，都还在如昔的日影照耀之下，姜修抬头看了看女墙上招摇的旌旗，林立的矛戈，果断拒绝了：
“多谢，不过我与旧主相识一场，如今故人不在，就不入城叨扰了。”
桓行简被拂了面，涵养极佳，带笑颔首而已：“好，不强人所难，只是令爱在此，先生为骨柔亲情也当一聚。”
嘉柔把两只期盼的眼朝姜修身上一定，姜修犹豫了下，城门下头确实不是说话的好地方，勉强跟桓行简入了城。
物是人非，姜修一路看景一路沉默，先被带到后院了。
父女俩刚离开，石苞叹气，对桓行简此行不解：“郎君，即便是为了姜姑娘也不该这么纵着姜修，这些名士，放荡不羁最难管束。今日他已经坏了规矩，日后岂不是更张狂？”
桓行简人在屏风后，窸窸窣窣地换掉沾染恶臭的衣裳，身影投在屏风，奇松张爪，石苞听他低声哼笑：
“他是名士，虽不在朝廷为官，可声名在外，最易被人结交利用。令狐愚王凌待他，未必就是出于气味相投赤诚真心，他今日来，不过是随性而为，我怎好和他计较？再者，太傅是来讨伐王凌，除却王凌一案的牵连，不宜节外生枝。”
说到王凌案，石苞那双眼转得极快，灵光乍现，提道：“姜修刚说王凌是他故人，他人此刻也在寿春，这……属下以为当给他个教训，一收一放，这样的人与其被他人用了去，郎君何不先收服了他？”
不是没有道理，只是当下，太傅人缠绵病榻，桓行简并不愿意多生事端，他略作考量，否决了石苞的提议：
“罢了，走，先去看看虞松庭审的如何了。”
寿春城的牢狱里，已经黑压压羁押了一大批人，全是此案牵连者。长长的通道里，尘埃漂浮，光线晦暗，两边此起彼伏不住的哀嚎叫屈声。桓行简置若罔闻，在众人的目视下径自走到关押着令狐愚别驾单斌的地方，糠皮中，坐着个凌乱的人影，见了桓行简，不为所动只是无所事事地在那继续逗着地上的蚂蚁。
“起来，卫将军奉太傅口谕而来，有话问你。”守卫喝他。
单斌受了刑，衣衫褴褛，血迹斑斑，听了这话慢条斯理拖着手铐脚铐把手中茅草一丢，端端正正坐直了，很是倨傲。
“令狐愚谋反了吗？”
“没有。”