丑时,太师府后厨一只鸡打了鸣,本在黄粱梦中快活似神仙的尤衍偏偏被这声鸡鸣打的清醒。
    屋外一声铃铛碰撞,让他猛然坐起身子,顾不得寒意赤了脚就要下床。
    “死鬼,深更半夜你做什么?”睡在里头的尤夫人被吵醒,不满地咒骂道。
    “你听见铃铛声了吗?”尤衍的语气很急,他在院中放铃铛当信号,只要有人进院子,就会惊醒主人。
    尤夫人默了一会没听见别的动静,就听见后院那只公鸡啼了三声,不耐烦地翻了个身:“哪来什么铃铛声,你做梦了吧,赶紧睡吧!”
    没一会,尤衍就听见夫人沉重的呼吸声。
    “蠢虫!”低低骂了一句,静坐了一会儿,确认外头无异样的动静,便要掀被子重回梦乡。刚迷迷糊糊要睡过去,就听叩门声。
    尤衍气急,衣服也不披大步走到门前停住,压低了嗓子问道:“什么人?”
    门外迟了一会:“王大人有令,速带人马前去城郊斩草除根。”
    一听是王师派来的,尤衍立马开门钻了出去,瞧见一个黑衣侍从抱拳立在廊下,夜色深重,尤衍虽然困倦但还是留了个心眼,故意问了一句:“怎么没见过你。”
    侍从怀里掏出一金舍利,黑暗中折出一点亮光,尤衍接过细细看了又颠了颠分量,确实是王师身边暗卫的东西,这才信了。
    “城郊怎么了?”
    “沈三姑娘还活着,大人说,天亮之前没见着尸首,太师打今儿起的俸禄就不用领了。”
    尤衍没穿鞋,踩在冰凉的硬石上脚底很快就没了知觉。
    “该死的。”又咒骂了一句。把她扔到狼窝跟前都没死,姓沈的一家子真是命大。
    然而王师显然给了他一个大难题,太子抓了包太保,紧锣密鼓送去了司刑司受审,拖过金水台前没命的喊冤声,附近的宫殿都听得一清二楚。
    听经过的婢子说,包太保送进宫前就被太子打折了一条腿,也不知那蠢虫的德行嘴巴能不能吃紧。
    燕帝本就对包汝不待见,多年前的事情仍然是他心里的一个缔结,但此前除了不予听政问政,其他俸禄官权都未少过,所以王师一直认为燕帝对包汝还留有期许。
    可今日这消息一传进九华殿,原本在殿内的张相和户部闵尚书都被莫名赶了出来,还下了旨让太子彻查到底。
    可见龙颜大怒,包汝再无回天之力。
    眼下太子的禁军全在帝宫附近,明摆着要抓同党,现在让他去城郊不是让他自投罗网吗!
    尤衍将舍利子抛还给侍从,转身进屋,刚走一步忽然收住,转身贴到那人面前:“大人当真为保高士霖要弃包汝吗?”
    发问之人心思缜密,这一句还是在打探面前报信之人的真假。
    “大人自有安排,太师好自为之。”侍从说罢,拱手退下,脚尖轻轻一点便跳上了房檐,眨眼功夫就消失在了夜色中。
    尤衍双拳一紧,回屋摸黑穿了鞋拿了件厚衫,见床上之人未受影响依旧酣睡,轻叹了口气。
    两日之前,王师将其府上的叛党全数伪装送到了他府邸,冠冕堂皇地在太师府的杂役房呆着。尤衍心中不满却也不能多说,做好了自掏腰包养一群狼的准备。
    细算着这两日给这十几个人做衣裳买行头,已开销了一大笔银子,家中财物都由夫人掌管,他还是从自己的私库里拿的雪白银子置办的。
    想着这些事情,尤衍一路垂头丧气。
    后院那只公鸡又打了两声,再听不见声响。
    尤衍估摸着当下情形,自己连公鸡都不如。
    杂役房黑着灯,尤衍以为无人醒着,想来也是,谁会喜欢大半夜不睡觉起来看月亮?
    正觉得心中委屈无处可撒猛地将门踹开,下一秒就被抓着脖子按在地上。
    “你们想干什么!”尤衍吼了一声。
    黑暗中有人点了灯,满屋子的壮汉瞧见尤衍的样子,脸上的凶煞气少了几分。为首的那人头上扎着布襟狠狠看了一眼他,朝按住他的那人使了个颜色。
    尤衍气急败坏地爬起来拍拍身上的灰尘,指着为首的库拉壑道:“你们做的好事!”
    “大人半夜三更来,应该打声招呼,否则手底下的人下手没有轻重还请大人莫要怪罪。”库拉壑说着别扭的中原语。
    库拉壑,匈奴人,天昭三年偷渡北燕,入室抢劫并杀害一商贾人家五口人,被金都卫通缉,逃逸数十年。
    “我说的不是这个!”尤衍重重叹了口气。
    “那请大人明说。”那人态度总算恭敬起来。
    “沈家那个女娃娃没死,王大人有令让你们去处理干净。”尤衍没好气道。夜半寒凉,这种苦差傻子才亲自去。
    库拉壑微眯了眼睛,似有些不信:“暗哨来报,太子禁军就守在宫外,大人这是叫我们送死。”
    屋子里充斥着夹杂了他们体味的霉味,恶心至极。尤衍常年养尊处优自是闻不惯,饱人哪知饿人饥,不多一会就受不了了,不耐烦地扯着没有穿戴整齐的外衫:“我难道不知道吗?你们快些动手,不然今后你们是死是活我可管不了。”
    一个年纪偏大的人坐在床边上摸着胡茬子,眼眶深陷,鼻梁高挺肤色暗沉,一看就是匈奴人的模样。
    此人名叫德祯拉,匈奴人,天昭三年潜入宜阳郡府窃取了宜阳與图,被当时的白氏镇国军副都统缉拿,在遣送帝都的路上逃脱。如今他的画像还挂在城门边上,因此身份,在边境叛党营里颇有威望。
    “德祯拉......”库拉壑试探着叫了他一声。
    “何须我们动手,城南不是还有弟兄,我们如同困兽可高大人行事方便。”德祯拉脱鞋靴上床,说话声音懒懒的。
    库拉壑恭顺地站在边上,话音刚落,屋子里无人敢应答,只有德祯拉脱衣的唏嗦声。
    尤衍白了他一眼,袖子一撩准备做甩手掌柜。
    “即刻去办吧。”
    不到一刻钟,太师府后院上空飞出了两只海东青,直往城南方向而去。
    与此同时,太师府上空忽然炸出一团烟火,由红变白炸响,刺眼的光照亮了半个帝宫。远望过去,寂静的夜空中立着一束偌大的红光,响声惊扰了城中万户,鸡鸣狗吠不绝于耳,也打破了坊间的美梦。
    尤衍还未踏入房内就觉头顶一亮,顿时怔在原地抬头望着亮如白昼的天。
    一响未落,烟色降落,又一响升空,独树一帜。
    烟火炸开掉落下的碎屑劈里啪啦砸在砖瓦上发出很大的动静。尤夫人拿着蜡烛急急忙忙跑出来,看见尤衍呆愣愣地站在院里,上前抽了一耳光让他回神:“你做什么!谁放了傀烟?”
    这红烟花和寻常烟花不同,是城池危机时候用来传信要求支援的。每个重要府邸都会配备这种传信傀烟,且都有各自的识别特征,太师府的便是红白色连三响。
    北燕明文规定,城池无恙傀烟不得出。
    傀烟升空极高,很难保证邻国南齐的探子看到会有何动作。且不说会惊扰百姓,恐怕也要让燕帝三天三夜睡不着觉了。
    “糟了!”
    尤衍一咬牙,捏紧了拳头,随后拉着尤夫人就回屋收拾行李。
    尤夫人不知发生了什么,只知在太平年间这头顶的傀烟不可轻易升空。又见尤衍如热锅蚂蚁扯了帘幕就开始包裹钱财,扫荡了满满一地金银细软,当场目瞪口呆。
    “你居然私藏这么多钱财!”
    “蠢虫!快收拾东西!咱们被陷害了!”
    尤夫人慌的不知东南西北,一会跑里屋拿首饰一会去床底下找房屋地契,不管三七二十一就往袖子里塞,珠钗头面插了一脑袋,活像个疯妇。
    太师府的下人都聚集在各自房前观望,皆不知发生了何事。与此同时管家一路通传从前堂没命地跑过来:“老爷夫人!禁军冲进府了!”
    待众人反应过来时已无退路,大批禁军长驱直入冲进太师府将其围了个水泄不通。
    婢女们受惊尖叫声起来,吓得三两抱团立在原地不敢动作。管家试图溜进后院,被泽宇一个石子块打中膝盖跌倒在地。
    后来的人马兵分几路搜查前庭后院。
    太师府被照个灯火通明,附近的百姓都到不远处观看,这时第三发傀烟升空,把京街黑漆的角落都照的通亮。
    果不其然,杂役房传出了几声打斗声响,高处的几个暗哨放了冷箭过去,禁军才拖了十二个大块头出来。
    泽宇将其手臂衣袖割开,见其手肘处皆有一块红色印记,且都是相同物件留下的伤口,当即朝着库拉壑腹部来了一拳:“一窝贼寇叫小爷好是惦记!”
    “殿下,太师私藏叛军贼寇,通敌叛国,请下令搜捕!”禁军统领姬坤拱手道。
    邵尘环顾四周,却面无表情:“尤衍私藏贼寇通敌叛国,尤府上下无一人检举,视为同谋,即刻押送司刑司受审!”
    底下部分禁军纷纷走向尤府下人,整整齐齐梳理好后带走。
    邵尘不急不慌地带着人走去后院,泽宇拍了拍姬坤,朝他使了个“等着看好戏”的眼神,奈何对方不解其意,泽宇只好推着他走在邵尘身后。
    这时候尤衍和夫人眼张失落地各自抱着一大包钱财出来。大包的金块和银戟子还有不时掉落出来的珍珠翡翠,尤衍气喘吁吁地捧在怀里,旁边的尤夫人更是没了平时贵夫人的样子,满头的首饰金钗,恨不得将家当都顶在头上的模样,耳上不惜生扎了两个洞,挂着扁金松枝鸳鸯耳环,鲜血顺着鸳鸯耳环滴在肩上也不觉得疼,死死裹着怀里的一大包衣裳,身上里里外外套了七八件衣裳,狼狈之相不忍直视。
    二人刚缓了口气,抬头一看邵尘带着人进院子,吓得脸色铁青,也顾不得多少年的交颈夫妻,一个往东一个往西地逃窜。
    泽宇和姬坤见此,快步上前截了二人,提着就扔到邵尘面前。
    二人手中包裹摔在地上,里面的东西散了一地,再看尤夫人的样子,姬坤这才知晓为何太子不急不缓。
    生性敛财之人,大难当头也不肯将生命放在首位,全然顾及身外之财,这种人根本用不着抓。
    “太师不必行此大礼。”邵尘声音清澈,眼中细闪过一丝失望之意。
    尤衍知道大限将至,也不反抗,起身坐在地上道:“太子今日这出大戏,是早有预谋。”
    “尤大人,你这可是自己撞上来的,休得颠倒黑白!”泽宇上前恸骂,“若问心无愧,为何要包着搜刮而来的钱财跑路!”
    尤衍瞪着邵尘,眼里尽是被欺骗后的愤怒:“殿下派人引诱尤某上钩,又故意在我府上放了傀烟,之后名正言顺来抓人,太子不愧是储君,好心思!”
    “本王,从未派人前来,尤太师可不要乱说,”邵尘轻笑着,换了个舒服的姿势站着,“包太保的嘴出乎意料的紧,并未供出同党,倒是本王在宫外休憩守城之时,太师自己急不可耐地要做出些动静,既放傀烟,就得出兵援助,太师的意思叫本王很是为难。”
    尤衍陷入了短暂的沉默,聪明如他也明白了邵尘的意思,但还是忍不住叹息:“我是无辜的。”
    尤夫人疯了一般抓狂:“尤衍!你还真是左脸皮贴在右脸皮上,左脸不要脸右脸二脸皮!你通敌还把贼放在家里!”
    姬坤满脸震惊,头一次听骂人还能这么骂的。
    “哦?”邵尘冷地一笑,“太师后院的边境叛党,莫非是府上无意之中招进来的,是那些贼寇妄图毁了太师清誉?那本王得好好让司刑司审审,还太师一个公道。”
    说着,姬坤已派人上前将其二人搀起来拖走。
    “既然不是太子殿下派人送信,那么,沈家女娃还活着的消息,是真的了。”尤衍经过邵尘时说道。
    邵尘当下心中一沉,伸手扯住尤衍的领口,他万万没想到尤衍还留了一手。
    “那两只海东青!”泽宇惊呼道。
    禁军来时,见到了帝都之上盘旋着两只海东青,正是往城南方向而去,高士霖未出城南破庙,方才抓的贼寇人数也不对,这么说,尤衍已将灭口的消息传了过去!
    邵尘压住心中怒火,然而尤衍经历沉浮,一早就看穿了他的心思。
    尤衍实在想不到,半年前还乐不思蜀、实痴实昏的太子,为何突然会谋算人心,莫不是当初下药的计量太足,反倒让他多长了一颗心?
    邵尘松开他,立即下了命令:“命李云褚即刻前去城郊!”
    尤衍“嘿嘿嘿”笑着,乎听“李云褚”之名,如雷贯耳,但挣脱不及,才被拖到府门口,就被一箭射死了。
    泽宇大惊,令暗哨排查周围,自己拔剑护住邵尘。
    为时已晚,暗器直接射中尤衍要害,喘了两口气就呜呼了,尤夫人瘫坐在地上不敢相信眼前发生的一切,直到被人硬拖着经过尤衍尚且温热的尸体的时候,才叫喊起来。
    帝宫之上,宸贵妃站在凤仪宫望楼临台上,看着西北方向的空中绽放出的红白烟火,脸上露出一丝诡异的冷笑。
    她转身看着地上的尸体,正是派去太师府报信的侍从,手中还攥着那颗金舍利,现在已被风若断了头一命呜呼。
    风若掰下他手中的金舍利交给宸贵妃。
    她举起这个混金的珠子,瞧着金光下映着烟花的光芒,朝黑暗中抛去,出声道:“慎王有的,元嘉也要有......”
    望楼上飘着隐约的笑声,久久地匿在风里。
    最后一团红变成了白色的细碎落下去,帝都重新被黑暗笼罩起来,远处的星点也渐渐消失在尽头。

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