许琛说完之后再没有一丝犹豫,径直走出了房间,夏翊清连忙跟了出来。
    许琛站在院中,抬头看了看天,而后叹了口气:“我们回去吧。”
    夏翊清的手在斗篷之下悄悄扶住了许琛,两个人一路往暂居的院落走去。
    回到房间之中,夏翊清扶着许琛坐到榻上,倒了杯茶递到许琛面前:“你刚才说了太多话了,休息会儿吧。”
    许琛接过茶杯却没有喝,只是静静地看着那茶水。
    “你别这样。”夏翊清轻声说道。
    许琛放下茶杯,抬头看向夏翊清:“不久之前我小叔跟我说过一句话,他说他向来不惮以最坏的恶意揣度人,还说我太善良,不知道人心恶的底线在哪里。我当时以为我小叔只是随便说说,可如今看来真的是我不懂人心。”
    夏翊清坐到许琛身边:“好了,别想了,陈扬这样的人毕竟是少数。”
    “是,不想了。我小叔总说想太多老得快。”许琛拿起茶杯一饮而尽。
    夏翊清原本还想说几句,结果平留进来回报:“王爷,少爷,马大人死了!”
    “什么?!”二人都十分吃惊。
    平留:“马大人昨晚回家之后就进了自己的房间,一直没有出来,骁骑卫一直守在马府外面,确定没有人进去过。今天早上马大人一直没有出门,因为他之前也有过贪睡误了时辰的情况,所以家人并没有在意,结果到了辰时末还未见人出来,家里人就进去看,结果发现马大人悬梁了,听说人都**。”
    “我们去看看。”许琛说。
    平留:“少爷,现在已经午时了,刚才您和王爷在审刺客,吩咐了不能打扰,所以蔡大人说下午再来说详细的情况。”
    夏翊清点头道:“也罢,人已经死了,看也无用。你先出去吧。”
    等平留离开之后,许琛叹了口气:“又被你猜中了啊。”
    夏翊清有些无奈:“我倒希望我能猜错一次。”
    “这件事大概就到此为止了。”许琛也觉得十分无力。
    “可我不甘心。”夏翊清看向许琛。
    许琛摇了摇头:“我也不甘心,但我们没办法,在有些人眼中,那些孩子和脚下的蝼蚁并无区别。”
    一时间两个人心情都有些低落。
    没过一会儿,夏翊清听到窗户附近有响动,他起身将窗户打开,有什么东西被扔了进来。
    夏翊清朝着窗外说了声“多谢”,然后拿着东西坐到了许琛身边。
    那是冷家兄弟审出来的口供,夏翊清和许琛一起,用陈扬、陈力和程路鸣的口供拼凑出了事情的经过。
    四年前陈扬全家因忠勇伯陈丘连坐,被入奴籍,他带着弟弟偷偷逃到山上,后来剿匪,他又带着弟弟逃了出来。他经人介绍干起了这种行当,每拐一个孩子拿五两银子,辗转各地后来了信州。
    最开始是陈力和程路鸣联系,但程路鸣说好了给他们的钱经常拖欠克扣,他们心中一直不满。后来刑部派了官员来查这件事,安淳槐才亲自找陈力说让他吓唬一下章大人,可只给他一两银子。陈力回家跟陈扬抱怨,陈扬也没说什么,只是当天晚上就把章大人绑走了,想以此来要挟安淳槐把之前克扣的钱给他。可安淳槐没有给他钱,他就又绑了一个孩子给安淳槐和程路鸣施压。程路鸣说安淳槐先开始还十分慌张,但去见了什么人之后就放心下来,全然不理陈扬的威胁。
    这个时候陈力也知道事情是陈扬干的了,他把陈扬灌醉了锁在家里,自己跑出去找章大人和后来的那个孩子,但一直找不到,就在这个时候信州接到消息说钦差要来查案。安淳槐又找上陈力,说让他试探一下钦差周边的人,陈力不想接,但安淳槐却威胁他说有陈扬的把柄,陈力只好答应下来。陈扬哄骗陈力做完这件事就把章大人放了,于是二人一起找人试探骁骑卫。
    结果第一次试探二人受伤,陈扬借机离开陈力开始单独行动。晚屏山行刺也是陈扬做的,后面安淳槐知道之后确实慌了神,把欠他的钱还给了他。但陈力被抓,陈扬想让安淳槐把陈力救出来,安淳槐说做不到,陈扬怒极,决定把事情闹大,接连又抓了几个孩子。
    陈扬一边抓孩子,另一边也没忘了许琛和夏翊清。他在官驿外无意间得知许琛正在吃药,于是买通了官驿的一个杂役给他下药,然后又听得许琛伤重昏迷,以为是药起了作用,于是趁夜溜进官驿准备直接刺杀,结果落入了许琛设好的局中。
    随着一起送进来的,还有秦淮漳和安淳槐的详细资料,以及秦淮漳这两日的行踪。许琛把这两份消息递给夏翊清,夏翊清说:“你可以看。”
    “我一直想问你,为什么一直盯着安淳槐?”许琛翻开安淳槐的档案。
    夏翊清:“安淳槐是成平县人,开宇九年突然得了银钱在成平县衙捐了官。安成也是成平县人,生于开宇四年,五岁被卖进宫做了宫人。”
    “你怀疑当年安成是被安淳槐卖进宫的?”许琛问。
    夏翊清点点头:“对,安姓不是大姓,安成也并未改过名字,所以我才找人查了他的资料,你看看我猜得对不对?”
    许琛把安淳槐的档案放到桌上:“成平县只有一户人家姓安,看来就是了。”
    夏翊清十分鄙夷地说:“自己在官场混得风生水起,亲族在宫中为奴为婢。安淳槐此人还真是人如其名,又蠢又坏。”
    许琛听言笑了一下:“又蠢又坏,亏你想得出来。”
    夏翊清叹了口气:“安成为人机灵,若还是个普通人,一定能有所作为,哪怕不读书做官,也不至于像现在一样做这些伺候人的事。虽然安成以后只能这样了,但我总想着能做点什么,让他心里能好受一些。”
    “是啊。”许琛也叹道,“不过还好安成是跟了你这个主子,也算是他有福报了。”
    夏翊清:“好了,不说这个了,秦淮漳的行踪有什么问题吗?”
    “看起来很正常,不过他昨天接到消息之后先去了当地的一家医馆。”许琛说。
    “医馆?”夏翊清轻哼一声,“在我眼皮子底下,他还打算装病不成吗?”
    此时归平走进屋里,手里拿着一摞纸。因为夏翊清在,所以归平并没有多说什么,许琛接过之后就让归平下去了。夏翊清没有追问,只是等着许琛开口。许琛从那摞纸中抽出一张脉案递给夏翊清说:“你看看。”
    秦淮漳去的医馆是成羽名下的产业,许季亭一定是提前交代过,所以有人送来了脉案和药方。许琛不方便出面,所以把成羽的玉牌暂时留给归平,让他留心着对面济世堂的动静,果然在刚才他们说话的工夫,济世堂挂出了暗号,归平立刻去取了东西来。
    夏翊清接过来仔细看了一下,有些意外地说:“他还真不是装病。”
    许琛问:“怎么说?”
    夏翊清解释道:“心悸病,不犯病的时候和正常人无异,脉象也和常人一样。这个病没什么规律,不知道什么时候犯病,有时候可能几年不犯,也有可能连续一段时间都会心悸不宁。”
    许琛想了想说:“那就是说,就算他装病,也没办法了?”
    “除非他发病的时候我立刻给他诊脉,否则没办法。”夏翊清有些无奈,“这病就是个万能的借口,秦淮漳还真是狡猾。”
    许琛不屑地说:“我估计过段时间他就该在官驿犯病了吧?”
    夏翊清:“我倒是希望秦淮漳别这么怂,他要真装病的话我还真是高估了他的水平。”
    许琛转了话题:“不说他了,我问你,刚才陈扬说的是真的吗?”
    夏翊清:“是。大人跟我说了,那些多出来的府兵根本不是行伍之人。”
    许琛沉默。
    “你猜的是对的。”夏翊清继续说,“是我父皇做的,那些年陈丘对姑母和公爷颇多掣肘,也是父皇的意思,陈丘知道太多事情,父皇容不得他。”
    许琛:“君臣之间,竟无半点信任。”
    “父子之间都没有信任,更别说君臣了。”夏翊清语气平静地说。
    “对不起。”许琛知道碰到了夏翊清的痛处。
    夏翊清则笑着看向许琛:“你道歉干什么?我又不在意这种事,你不用这么小心的,我说过了,我只有你。”
    许琛伸手搂过夏翊清。
    夏翊清:“好了,我真没事。再看看别的消息吧。”
    许琛翻了翻,说:“马骞和秦淮漳的儿子秦高濂是同年。”
    “这算是连上了,可马骞死了。”夏翊清心里还是有些不甘,“这件事大概只能到马骞这里结束了。”
    待到下午时分,归平来报,说蔡永和袁徵都回来了,几人一起在堂屋落座。
    蔡永递上来一封信,说:“马骞确实是自尽的,他留下一封遗书,承认了所有事情都是他做的,说自己看那些孩子生的漂亮,起了歹心,便让安淳槐找人掳了藏到府外,但并未提及藏在哪里。”
    夏翊清看完信后问:“安淳槐招了吗?”
    袁徵点头:“也都招了,他扛了一天,最后我们告诉他程路鸣和马骞都招了之后他觉得没有希望了,这才招认。他只说是马骞让他做的,其他一概不知,没有提及秦淮漳。”
    许琛把陈扬的口供拿出来递给二人:“这是昨天想杀我那人的供词,如今人已经抓了,供词也有了,现在就是章大人和那些孩子的下落。”
    袁徵:“马骞至死都没说那些人藏在哪里,我们可怎么找?”
    “总会找到的。”夏翊清说,“活要见人死要见尸。否则我们没办法回去跟父皇复命。”
    蔡永:“信州说大不大,说小可也不小,王爷一行人来之前我们便已经派人找了许久,一直都没有找到。”
    袁徵接过话说:“之前派出去找人的,都是信州官衙和江宁府衙的人,信州有安淳槐,江宁府有马骞,想来也并没有用心去找吧。”
    “是我失察了。”蔡永有些自责,“我之前总以为这些人虽然自成帮派,但总不至于做出如此之事。”
    夏翊清看向蔡永:“蔡大人不必自责。只是……只是这件事我们回去之后禀报父皇,蔡大人可能会受牵连。”
    蔡永苦笑了一下:“下官自然知道,江宁府发生了这样的事情,我隶下三个官员牵涉其中,我都没有发现,想来我这个知府也做不了多久了。”
    袁徵:“大人放心,我回临安之后必定据实禀报陛下,替大人求情。”
    蔡永:“袁侍读不必如此,我自知有罪,责罚是应该的。”
    “好了好了。”夏翊清说,“蔡大人确实有失察之责,但这事说到底也是被蒙蔽的,我跟父皇回话的时候自然会斟酌分寸。”
    “多谢王爷。”蔡永拱手一拜。
    夏翊清:“如今可以松口气了,这几天你们也辛苦了,都去休息吧。”
    袁徵和蔡永行礼离开。
    “你怎么让他们走了?”许琛问。
    夏翊清:“反正现在也确实没什么事,而且我想跟你多待一会儿。”
    许琛笑着说:“你啊,怎么就这么缠人了?”
    “你知不知道这样的日子我想了多久了?”夏翊清看着许琛,“如今我们难得能这么朝夕相处,我自然要好好珍惜了。这里的事情完了之后我们回到临安就不能像现在这样自在了。”
    许琛自然明白这个道理,于是说:“好,那我再陪你说说话。”
    两个人刚要说些什么私密的话,就被前来报信的平留打断————秦淮漳果然发病了。
    “真没新意,”夏翊清不屑地说道,“门口就是济世堂,去请大夫给他看看吧。”
    平留转身离开,夏翊清却没了刚才说话的心情,只是颓然地坐在床边。许琛自己心情也不算好,两个人就这么沉默着待了许久,最后草草收拾一番就睡下了。
    第二天早上,归平来报,说晚屏山有发现。吃过早饭之后,几人一起往晚屏山去了。戚烨早就等在了别院门口,见到他们立刻行礼。
    “戚大人别客气了,带路就好。”夏翊清说。
    戚烨有些犹豫:“王爷,您……确定要看吗?您和伯爷年纪尚轻,袁侍读只是个文人,这种场面……”
    “去看看吧,我总得看过之后才能跟父皇回话才行。”夏翊清说。
    戚烨:“那……如果三位有任何不适,即刻离开就好。”
    夏翊清点头,迈步进入别院。
    院中停放着十具尸体,其中有六具男童,三具女童,只有一具是成人的,想来应该是章大人了。这些尸体全部被水泡得没了原来的样貌,有一具男童尸体甚至肿胀得比成人还大,像是个透明的水囊一样,散发着阵阵恶臭,里面似乎还有一些东西在游走。
    夏翊清和许琛都觉得有些恶心,偏过头去,戚烨立刻挡在他们身前说:“王爷,这些是在别院的井中发现的,因为山上冷,最新的几具尸体保存的还算好,之前的就都……”
    袁徵面色难看,但看夏翊清和许琛还在院中,也只能忍着。
    许琛:“殿下别看了吧。”
    夏翊清却摇了摇头:“总要知道他们是谁才行。”
    戚烨回话道:“王爷,这些尸体最早的已经死了快半年了,看不出样貌了。”
    许琛拉着夏翊清:“好了殿下,别难过了,我们去别处再看看吧。这些尸体有验尸官和仵作来处理,会查清楚他们的身份的。”
    袁徵如蒙大赦,立刻跟着他们往别处去看。
    夏翊清一行人往后院的房间走去,戚烨拦住三人说:“王爷,这屋子里就是之前臣跟您说的污秽之物,您还是别看了。”
    夏翊清有些无奈:“尸体不让看,屋子也不让看,那大人叫我来看什么?”
    “臣是没想到您亲自来了。”戚烨躬身道。
    “好了,尸体都看过了,还有什么能比那个还吓人呢?”夏翊清看向戚烨,“戚大人请让开吧。”
    戚烨见他如此坚持,也就让开了路,夏翊清推门进入,登时愣在了原地。
    袁徵跟着进入房间,见到眼前的场景,连忙转身对着门外,不去看那屋里的陈设,只是痛骂道:“不堪入目!毫无廉耻!丧心病狂!罔顾人伦!令人发指!这岂是人能做出来的事情!太变态了!真的太变态了!”
    许琛最先缓过神来,拍了拍袁徵:“行正不愧是昭文阁的人,骂人都出口成章,好了你先别看了。”
    袁徵实在看不下去,立刻走出了房间。许琛站在夏翊清身边,借着大氅的遮掩悄悄握住夏翊清的手,夏翊清则回握他表示自己没事。
    “戚大人,这就是您说的污秽之物是吗?”夏翊清问。
    戚烨点头:“是。”
    那屋子里摆放着各种“刑具”,从丝质到皮质皆有,还有一些软鞭蜡烛之物,更有多人共用的物品,一看便是助兴之物。两个人都到了这个年岁,有些事情不用说也都能明白————那些孩子活着的时候想必是经历过了这些“刑具”的。
    戚烨:“王爷,旁边还有一个房间,里面有一些这院子主人留下的东西。”
    夏翊清点头:“走吧,去看看。”
    走进房间之后,几人四处查看起来。
    “平宁伯,你来看一下。”夏翊清说道。
    许琛听言立刻走上前去:“怎么了?”
    “你看看这个。”夏翊清指了指桌上的一个香炉。
    许琛将香炉拿起来打开,看着里面的香灰,有些不解,问:“怎么了?这就是个普通的香炉啊?”
    夏翊清:“你闻闻。”
    许琛闻了闻,说:“这香有问题吗?”
    “你这个鼻子可能就是个摆设!”夏翊清解释道,“这是龙脑香,一般人用不起,除非是大富之家或者高官显贵才用得起。”
    “你是说……?”因为戚烨还在屋内,所以许琛并没有点破,只是做了个“秦”的口型。
    夏翊清点点头:“那天官驿之中我在他身上闻到过这种香。”
    许琛心内了然,众人又在院中看了一会儿,并没有其他发现,于是就下山去了,三个人的心中多少都有些愁苦。
    回到官驿之中,袁徵还对此事耿耿于怀。许琛劝道:“行正,你也别再想了。”
    “怎么能不想?!那些可都是孩子啊!他们怎么下得去手!”袁徵愤愤地说。
    夏翊清看着手中的杯子,有些无力地说:“几乎都是男孩子……”
    “对!那剩下的那些女孩呢?”袁徵说,“他们是不是还活着?!”
    许琛摇了摇头:“就算活着,大概也找不到了。光信州一地就不止一家秦楼楚馆。而且他们肯定不会在本地解决的,一定是带到别的地方卖入青楼了。至于其他的男孩……大概最后都会像今天我们看到的那样吧。”
    袁徵低头不语,他知道许琛说的是实话。
    夏翊清看向袁徵:“劳烦袁侍读写奏章回禀父皇吧,这里的事情也该结束了。”
    三日之后,圣旨传回。
    安淳槐、程路鸣押解入刑部大牢。马骞已死,亲族家眷暂时关押在信州,以待后续。
    寭郡王、平宁伯和袁徵办旨得力,次日启程回临安,再行封赏。
    圣旨已下,此案尘埃落定。
    ※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
    这个案子只能到这里结束了,因为没有任何证据指向更上面的人,再查下去也不会有什么结果,这件事只能留到后面再去翻案。

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