直到金报的掌柜匆匆赶来,众人才听到了前因后果。
    原先,在金报先前记载的坊间逸闻之中,说了关于少年的家事。坊间逸闻说的从来都是民间的不平事,众人听过许多,也习以为常,时不时便要因为上面的内容义愤填膺一回。金报也学了过去,可却并未做到公正。
    照少年说,就在去年,他爹因为变故去世,只剩下孤儿寡母相依为命,可家中的祖母与叔伯却对他们十分无情,非但要占走他爹生前费了诸多辛苦挣来的宅子,还要强行将他的寡母嫁给一个好酒好赌的老鳏夫,只因老鳏夫出了十两银子,更甚是,还将爹事先为他交了的束脩拿回来,不准他去学堂读书,却又将这个机会强让给了叔伯家的弟弟,种种行径,论说起来,三言两语也说不完,却听得路人愤愤不平。
    但这些事情,到了金报上,却是他的叔伯祖母占了理,反倒是他成了不听长辈话,辜负他们苦心的不孝儿孙。金报上的文章误导了一些不明真相的路人,跑到他的家中对他指指点点,金报的影响力不大,跑来的人也不多,可少年也忍受不了,便特地到官府来告状。
    至于瑞王,那是意外之喜。
    等少年说完前因后果,瑞王便已经高高挺起胸膛,义愤填膺地道:“这天底下有这等不公平的事情,本王如何能看着不管,定然是要还你一个公道,让那金报对你道歉!”
    围观的百姓群情激昂,纷纷振臂应和。
    “啪”地一下,惊堂木一敲,案子便开堂了!
    ……
    叶明蓁待在府中,也听下人说了此事。
    林记食铺是她揭发,可金报上写的真假她是当真不知道,听人转述时也兴致勃勃。
    有瑞王在场,官府也不敢怠慢此事,豫王与豫王妃当然不能来,便将京报的掌柜请了过来,代表着金报。而后又派观察去少年老家打听,同村的村民也都知道他家发生的事情,甚至学堂那边也点头表示确有其事。
    为了防止出现纰漏,连那个老鳏夫都请了过来。
    金报那边也连忙请了一个状师,为自己辩驳。
    在京城百姓的亲眼见证之下,少年的叔伯与祖母跪地认了少年的话。原来,金报也让人去搜集坊间逸闻,写出内容的人与少年的叔伯并不相识,只是在喝酒时,听邻桌说了几句,觉得可以放进逸闻之中,便特地问了前因后果。话从少年叔叔口中说出来,自然是添油加醋,给自己说尽了好处。而金报的人也并未确认,回头便将此事写成文章,交上去后,也刊登了出来。
    围观者纷纷称奇。
    京报发行了那么多期,可从未出过纰漏,百姓们都为上面的不平事出过好几回的头了,可从未有过哪个是被冤枉。
    当此案做出判决后,事情的前因后果便从百姓的口中传了开来。
    知道金报上写的是假文章,宣传的是坏铺子,金报的形象本来就不好,如今更是一落千丈,原先还有一些买了金报的,这会儿便纷纷丢弃。
    二十文钱也不是钱,也不是大风刮来的,多数人家中并不富裕,只是偶尔花银钱买个消遣。这上面本就说普通人的故事,若是真的也就罢了,还能为之真情实感愤怒一回,若是上头的消息还是假的,他们花了钱,还得白气一回,这算是什么道理?!
    也不是所有人都爱看文章,所有人都爱看话本,爱读坊间逸闻的,便再也不光顾金报了。
    听完前因后果,叶明蓁长叹了一口气,面上倒也并无太多喜色,她道:“她学去就学去,可连京报真正要做的事情是什么也不明白,就是学也不认真一些。”
    椿儿道:“小姐这京报这样厉害,让小姐费心这样多,岂是豫王妃想学就能学走的,她可没小姐这样厉害呢!”
    叶明蓁摇了摇头,也就不多说了。
    ……
    顾思凝怎么也想不到,事情怎么会变成这样。
    林记食铺的事情也就罢了,怎么连那些坊间逸闻都出了错?
    她平日里看京报时,只爱看上面的话本,其他却是不愿意看的,那些坊间逸闻说的都是民间普通人的事情,她在叶家村长了十六年,知道自己是侯府千金之后,便已经不再和那些人平起平坐,半分视线也不多给,更没兴趣看那些人为几两银钱计较得鸡飞狗跳的事情。
    再说了,管它是真是假,看这京报,不也就是看个热闹吗?叶明蓁的京报里写过那么多事,怎么就能确保没有一丝错处了?怎么轮到了她,便有这么多人挑剔她的金报?
    照顾思凝看,虽然是叶明蓁先行一步,可她的金报也不输给谁,她与豫王都费了不少心思,怎么就能输给叶明蓁呢?
    金报掌柜败诉了案子,又有瑞王提出来的蛮横要求,顾思凝还不得不掏出银子赔了那个少年银钱。银钱不算太多,只是她一件首饰钱,可这金报还没给她挣银子,便让她倒赔了银子,让顾思凝很是不平。
    金报很快便出了新的一期。
    出乎顾思凝意料的,这期金报的销量竟然大幅度减少,比七日前卖的更差不说,甚至是还不如刚开始的时候!
    卖的差也就罢了,就连她去请来写文章的那些先生,也说什么都不愿意答应,京城里有些名气的文人都拒绝了她,唯一肯答应的,便是名气不大,还生活窘迫的书生。
    若是没有有名气的先生,她该如何吸引那些书生来买?
    顾思凝只能硬着头皮,又请豫王帮忙,舍出了大价钱去。好在话本是一早便商量好了,她早就直接将整本话本都买来,也不怕接不上。
    可出乎顾思凝意料的,等到再下一期金报发行时,反而卖的比之前更少了!
    她的禁足已经解除了,顾思凝亲自跑到了京报门口去看,便见京报发行那日,铺子门口人来人往,路过的人便都掏出银钱来买,再看金报门口,她特地将铺子选在人流更多的地方,却是门可罗雀,好半天才能卖出去一份。
    等一月过后,她理了理账目,好哇,这一月卖金报挣的银子,连铺子的租金都不够呢!
    非但是她想不明白,连豫王也是勃然大怒。
    “本王将此事交给你,你不是与本王保证过了,定会办的妥妥帖帖?”豫王将账本摔到她的面前:“赔了那么多银子不说,这便是你保证的妥帖?本王要京报的名气,先前便已经帮过你的忙,你倒好,如今在京城里,金报可却是坏名!”
    顾思凝不敢反驳,弱弱地道:“王爷,再给我一段时日……”
    “再过一段时日,恐怕整个豫王府都被你赔了进去!”豫王怒不可遏:“太子妃一手创办了京报,还让整个京城的百姓都听她的话,先前帮了太子那么多。都是长宁侯府出来的,你们二人怎么就差了那么多?!”
    顾思凝有心想要解释,却也说不出什么反驳的话来。
    那账本上写的清清楚楚,自从金报开办以来,便从未盈利过,原先豫王说,这金报日后会成为她的产业,一直便是她出银子贴补,铺子平日运转,请先生的花费,一笔一笔全是银子,险些掏空了她的私房。
    豫王寒着脸,最后狠狠瞪了她一眼,还想要骂点什么,可想起长宁侯,到底还是什么也没有说出来。
    “你好好待在王府之中反省,别再给我添乱了!”他甩袖离开,顾思凝忙让人打听他的去处,听说他去了后院一个宠妾那,心中更是委屈。
    做了豫王妃之后,她本以为自己能得到豫王独宠,可豫王府后院的姬妾那么多,豫王的心分给了那么多人,虽有豫王妃的名头在,可除了身份之外,她的待遇却与上辈子做豫王姬妾时并未有太多区别。
    反而是叶明蓁。
    连豫王都夸了她。
    到底是为什么呢?
    明明她已经拿回了自己的身份,自己的爹娘,这辈子已经不是上辈子的那个农户女,叶明蓁做的事情,她也都做了,她本该与叶明蓁一样风风光光的,为何叶明蓁能得到那么多赞扬,可她却是什么也没有?
    ……
    金报在京城悄无声息地消失了。
    连那间铺子也在悄悄关了门,之后更是半点踪影也没有了。
    知道金报消失以后,叶明蓁本还想去找顾思凝对峙。顾思凝抄她的东西不是一回两回,为此,她特地去赴了几个宴席,可顾思凝却是没出现在这些宴席上,后来听虞曼音说起,她才知道,顾思凝这些时日十分低调,连平日最爱的热闹都未凑,一直待在豫王府中没有出来。
    找不到人,叶明蓁也就不强求了。
    冬日过去之后,很快便到了新年,这是她回到叶家之后的第一个新年,叶明蓁十分重视,定国公与叶夫人也是如此。
    从前的每一个新年,二人都要想着不知在何处,不知是否还活着的女儿,别人家中是阖家欢乐,可他们却觉得冷清,如今却不一样,她们的女儿回来,府中只多了一个人,便好似整个府都满了。
    新年之前,叶夫人便张罗着让下人将府中收拾干净,热闹的灯笼福字窗花都贴上,她还大手一挥,直接给下人发了翻倍的工钱。又拉着叶明蓁去做了好几套衣裳,配了好几套头面,他的满腔激动无处宣泄,直到了除夕前日,都高高兴兴的。
    定国公府位高权重,除夕那日还要进宫参加宫宴,不待在府中。由叶明蓁提了一句,叶夫人便提前将叶父叶母请到了府中,与他们一块儿热闹。
    叶父叶母哪想到还有这份殊荣,也特地换上了新作的衣裳,动作拘谨的很,可脸上也是藏不住的喜色
    他们住到了城里头,还与叶家村的人撇远了关系,本以为今年是要孤零零的过,还特地去买了好几刀肉,哪想到定国公府会邀请自己。
    他们手头拮据,连年礼也准备不了太好的,只带了一些年节时作客常备的干果点心,又提了一篮子鸡蛋过来。好在定国公府无人介意这些。
    国公府的年菜丰盛,吃着叶母满脸红光,等酒足饭饱后,她才提起一句:“等过了年,开了春,蓁儿是不是也该出嫁了?”
    叶明蓁动作一顿,筷子在空中转了一个圈,夹着的肉也落到了她的碗中。
    叶明蓁冷静地道:“您多吃点。”
    别说是叶母了。
    就这几日,皇宫与朝堂都因为年节而忙碌起来,所有人都忙得脚不沾地,偏偏东宫里的某人还天天打发侍卫给她送信过来。
    几乎是每封信里头都要提一句,二人明年开春便要成婚,她便要嫁给太子,言语之中还带着几分催促。
    叶明蓁心里头还纳闷。
    太子莫非是忙昏了头了,此事催她有什么用?
    催了她,难道她还能催着老天爷让时间过得快些,让他们早日成婚吗?
    作者:明天会有好多更,请大家准备好夸我!
    第132章
    除夕这日, 皇宫里举办宫宴, 定国公入宫参加宫宴, 定国公府便只剩下叶夫人与叶明蓁。
    好在今年有叶父叶母陪着,国公府里依旧热闹无比。尤其是叶夫人,从前每到除夕日里, 国公府便只剩下她一人,往往是要睁着眼等上一整晚, 才能等到定国公回来。这也还不止, 二人也说不了多久的话, 定国公便要急匆匆出门去参加朝会。
    往年这个时候,其他人家中多热闹, 国公府里便有多冷清。
    好在今年热闹了,光有女儿陪在身边,叶夫人便高兴的不得了。
    她起了兴致,还把定国公私藏的酒搬了出来, 自己偷喝了几杯, 叶夫人不胜酒力, 几杯便喝得满脸通红, 懒洋洋地倚在叶明蓁身上,听着叶父叶母说着乡野趣事。
    叶明蓁听得正入神, 忽然听耳边叶夫人嘟囔了一句。
    “蓁儿, 娘可真不想你嫁出去。”
    叶明蓁一愣,微微侧过头。她不敢乱动,怕叶夫人摔了, 只垂眸看过去,叶夫人微微阖着眼睛,好像是睡着了。
    但大家还要守岁,她怎么可能这么早就睡着,她向来睡相好,也从来不会说梦话。
    既然不是梦话,那便是酒后吐真言了。
    叶明蓁莞尔,环手将叶夫人抱住,亲昵地蹭了蹭,小声在她耳边道:“娘,即便是出嫁了,我也是娘的女儿。”
    叶夫人好似被安抚了一些,面色舒缓不少,可没过多久,她又轻声抱怨:“太子真是个混账。”
    “……”
    叶明蓁微微抬起眼,便见叶父与叶母都满脸惊骇,不敢相信自己听到了什么。
    背着人骂太子,于他们这些平民百姓来说,可都是要掉脑袋的罪名了!
    叶夫人向来端庄,第一回 在二人面前露出这幅模样,叶父叶母诚惶诚恐,又不敢多看,慌慌张张地移开了视线,只恨不得捂住耳朵,当做自己什么也没有听到。
    叶明蓁不禁失笑,道:“爹,娘,你们可会推牌九?我找两个人与你们一道玩吧。”
    不管会不会,二人都忙不迭答应了下来,等出了这间屋子后,才长舒了一大口气。
    人走了,叶夫人便越发不知收敛,她索性坐直了身体,大声说起太子的坏话:“当初我便不该答应他,你回到娘的身边也还没有一年呢,娘好不容易把你盼回来,还没有看腻你呢,等开了春,你出嫁之后,平日里就更难见到。蓁儿,你怎么就认得了太子,他怎么这般可恶,怎么就偏偏盯上了你?”
    叶明蓁哭笑不得,好声哄了两句,才将叶夫人哄的平静下来。
    她才心中擦了一把汗,心想:不知她爹平日里是否也是这样哄人的。
    “明年开春,还是太早了一些。”叶夫人眉头紧皱,似乎是在思索着什么。

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