尾声(下)
    不知何时,细雨落下。
    幸之助听到甲贺的忍者向少城主言明有密报的时候,有意退出房间,却被他用眼神制止了,只得留下来默默听着。丰臣秀吉的死,竟是德川和少城主共谋下毒所致。这几名忍者也是在几个月前,是两人达成密谋后,由德川赠与少城主的影子死士,且远远不止这几人而已。
    少城主坐在上首,面色不动。
    幸之助却是低着头暗暗心惊,不知道少城主的野望究竟有多大?万幸毒计成功,要知道,这事风险极大,如若败露,恐怕会赔上整个家族。不,也许整个藩国也说不定。
    “我知道了,你们辛苦了。”少城主面色突然一冷,突然开口质问:“你们可知道自己的主人是谁?”
    来自甲贺的几位黑衣人,突然吃了一惊,慌忙叩首行礼。
    “我们虽然来自德川属地,但绝对只服从主人您的领导。”他们众口一词。
    “那你倒说说,我是谁?”
    “您是萨摩城的下一任城主大人。”
    “下一任城主?这也可以是任何人,我是说——我的名字!说出我的名字。”
    “岛……岛津忠恒大人。”
    少城主高深莫测的笑了。
    双镰巨汉恍然大悟,立即言道:“在下明白了,我们的主人无论是城主、少城主还是游僧都无所谓,只有岛津忠恒大人您而已。”
    少城主满意的点点头,又问:“你们还有多少人?”
    “您是问,这次行动后还剩下的夜风组、夜花组成员?共计还有二十二人,不过刚才损失了一员。”他说这话的时候,偏过头看了幸之助一眼。
    “很好,下一步计划还记得吗?”少城主点点头,并没有责怪任何人的意思。
    “花组会留在都城继续收集情报,风组集合后将暗中护送您返回萨摩。”
    少城主再次点头,并表示安然回城后,必有重赏。
    “也不早了,整理一下便休息吧!”他吩咐。
    众人应下。幸之助站起身,和巨汉一起到院子里,处理那个用腕弩的忍者的尸体。那刀贯穿了他的胸膛,一击毙命,将尸体狠狠钉在了树上。幸之助一言不发,抽出了刀,巨汉接住了同伴的尸体,摘下了面巾。幸之助垂眼看了,是个二十多岁的年轻男子,眉目之间和那位少女有些相似,想必是一家兄妹。心怀歉意,他对着死者鞠了一躬。巨汉没有阻拦,但神色间也并没有谅解之意。
    两人返回室内,看到那个少女再次攀援到房梁之上,正打算将那把肋差拔下来。
    少城主单手叉腰,抬头看着她灵巧的动作。众人也抬头望去。仔细一看,不由得吃了一惊,只见那把长约一尺六寸的短刀,有将近一半已经深深没入了坚硬的木材当中。任凭那少女如何用力也拔不动分毫。
    眼见几次少女都有坠落的危险,少城主一边喊着:“当心!”一边摆手说道,“罢了罢了,不如就留在那里做个纪念算了。”
    最终也是无奈。
    但幸之助却再一次悄悄紧盯着少城主的手臂,这样的臂力和准头,如未经过常年的练习,定是做不到的,他想不透他到底还有多少事深藏不露。
    待到甲贺部众行礼退去,他仍忍不住盯着房梁上那把肋差。他所能记起来的,只有那一刻少城主切实的回援。
    仿佛是以为他不舍那柄肋差,少城主叹了口气。
    “对不起,回城以后,我再赔你一把……”他说。
    “不,”幸之助回头看着少城主,“应该先谢谢少主的救命之恩。”
    “什么话呢?”他笑了起来,“要这样说的话,一路上已经不知道要谢你多少次。”
    这本来不就应该是他分内之事么,幸之助不能理解面前这个谜团一样的人。
    雨落无声,油灯渐微。
    幸之助此刻并不会知道,在未来的许多年里,他和伊桥悟将共同面对“伊集院”家设下的生死宴、关原之战的绝望惨败、秘密上洛再见德川家康……这一次次的共同进退之间,他们是如何渐渐解开了彼此身上的谜团,并且结成最深的生死羁绊的。
    在共同染过鲜血和化解危机之后,这份再也无法拆解开来的复杂感情,将两个在世界上孤单求生的人结合在一起,变成了彼此的心灵依靠。
    所以,当伊桥悟渐渐适应了岛津忠恒这个身份,继任了城主,将整个萨摩藩从地狱变成了丰饶的通商之地后的某天,忽然回到500年后的时候。
    两个人才突然明白了,地狱——果然有好多种。唯有孤独地狱,会突然出现在山间、旷野、树下、空中等任何地方。就是说,眼前立刻会出现地狱的苦难——只因为,突然失去了重要的彼此。
    那便是即便生活在没有战乱,不缺衣食之地,也每分每秒都是痛不欲生。
    生命本就是痛苦,可惜并没有什么人可以领悟透彻。生老病死、求不得、爱别离、憎怨会、五阴盛……皆是苦楚。此刻的欢愉幸福,都是为了让人沉迷享乐,然后再将其剥夺,其苦痛则要远大于从未享受过之时。
    既然如此,死又何惧?然而仍不能死,只因为要守着一个见面的约定……
    次日出门上路,伊桥悟和幸之助发现门口栓有两骑快马,正是风组备下的。
    幸之助将自己的长刃给了伊桥悟,无论他如何推拒,也是无用。自从前夜过后,他便清醒的认识到眼前人并非手无缚鸡之力的凡夫俗子,而是深藏不露的绝顶高手。
    幸之助倒也待自己不薄,在路过某镇时,向某位武士购买佩刀不成,黑着脸在几招之内便轻松夺了对方的两把上等佩刀。
    倒是伊桥悟看不过眼,从怀里掏了不少银钱作为酬金。
    后边的旅途显然顺利了许多,在幸之助的明保和忍者的暗卫之下……
    只是这未来的旅程才刚刚开始而已……
    全文完

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