第42章
    齐母心虚,莫名害怕徐家人。那次徐夫人请她去省城过年,她也是坐立不安的,过完除夕没两天,就称住的不习惯,带着一家人匆匆赶回了青桐县来。
    甜珠认徐家夫人做义母,她没什么好说的,反正甜珠是她亲闺女,所有好处都少不了她的。不跟徐家去接触,但是但凡什么好处都能够带自己分点,她就满足了。本来以为只有在自己成亲那日才会再次见到徐家人,冯嬷嬷的突然造访,让齐母惊出了一身冷汗。这个徐嬷嬷,她早前是认识的,当初还在京城外面一个庄子里的时候。
    “奶奶,徐家的人。”牙儿已经踉跄走到齐母身边,拽她袖子,手指着冯嬷嬷。
    齐母面上挤出笑来:“是您啊。”她强装出镇定来,“您怎么来这里了?快请坐。”
    冯嬷嬷说:“王府那边送了聘礼,夫人叮嘱我,说您才是小姐的母亲,王府的聘礼多少给您送来点儿。那些个重物太重,夫人就留着了,叫我给你送来一千两银票。”
    “多少?”
    “一千两。”冯嬷嬷笑着,从袖子里卷出一叠银票来,“甜珠小姐迟早是王府里的二太太,虽然是从徐家嫁出去的,但是您才是她亲娘,这事情没有藏着掖着,省城里不少人都知道。这一千两银子你拿着,马上开春儿了,不管是买地儿盖个宅子,还是自己直接买个宅院,在这个地方都是绰绰有余了。以后提起来二太太的娘家,也不至于太寒碜。”
    “我懂。”齐母从没见过这些银子,手有些抖。
    屋里齐大嫂也出来了,喜笑颜开:“娘,咱们现在是不是整个青桐最富裕的人家了?这里一处两进的宅院,不过三五百两,还剩下一半多,可怎么花啊?”
    齐大嫂的意思是,如今齐家就两房,马上老三也要娶媳妇了,如果现在不把银子分好,依着老太太的偏心,到时候肯定是便宜老三一家。她是寡母,两个儿子还小,要争也争不过啊。
    齐母斜了眼大儿媳:“你急什么?”又骂她,“没见过世面的东西,一千两就叫你成这样了?”
    说她是这样说,其实自己心里也惴惴不安。整个青桐就巴掌大的地方,家里藏了这么多钱,到时候肯定闹得人人知道。这买宅子是要买的,但是不是说买就买得到,到时候可有得烦了。
    冯嬷嬷既然来了,就已经做好打算:“齐夫人要是信得过我的话,不如买宅子这件事情交给我。我记得齐夫人有三个儿子,虽然现在齐二爷不在家,但是不能抹掉他那一份。齐家三房,还加个老太太,这一千两说多不多,说少也不少,不如买个稍微大些的。我来前差人问了,三进的院子,讲讲价钱的话,差不多七八百两。剩下的银子,齐夫人自己藏着,以后跟着哪房住,这钱就归哪房,如何?”
    齐母还没说话,齐大嫂就说:“这怎么行。二叔好几年不着家了,这些年娘一直都是我照顾,再说我那死去的丈夫是老大,我又生了两个儿子,怎么也得分大头。”
    冯嬷嬷笑:“齐大太太说得在理,先买宅子,余下来的钱,到时候再说。”又道,“我既然来了,就得管了这件事情,不能辜负了我家夫人的期望。这几日,我便住在青桐,直到将宅子的事情定下来再说。”
    “这……”齐母有些纠结,又想让冯嬷嬷帮着打理买宅院的事情,但是又不想多跟冯嬷嬷多呆。
    冯嬷嬷将齐母面上的犹疑尽数瞧在眼里,只笑着,不说话。齐大嫂觉得跟前这位老人家虽然岁数很大了,但是身上有股子威严,能够镇得住自己婆婆。
    若是她在,她跟几个孩子还能落点好处。如果她即刻走了,依着婆婆对老三的宠溺,这一千两,指定能分自己几个呢。
    “您大老远跑一趟不容易,来了怎么也得多住几日的。只是,咱们家又小又破,怕是委屈您。”
    “齐大太太客气了,我也不过是个奴仆而已,能住好宅子,那是主家恩赐。”她说,“我也住不了几天,就是帮你们将宅子买好后,就离开。我带了几个小厮来,都是能办事的主,事情会办得很快。”
    “娘,不如叫老三跟大虎二豹请着几位爷去隔壁邻居家借住。冯嬷嬷年岁大了,就先住在三叔那屋里。左不过就这几日,等买了宅子咱们立即搬去新家住,您说如何?”
    齐母斜了眼大儿媳:“你都帮我定好了,我还能说什么。”
    齐大嫂笑着挽起齐母胳膊:“咱家现在也是富庶之家了,等宅子买好后,我再给您买个小丫头伺候您。”齐母想到将来的富贵日子,终是笑了起来。
    ……
    冯嬷嬷讨了这个差事,千辛万苦从省城赶到这里来,自然不是仅仅为了帮齐家买宅子那么简单。当那日她亲眼见着甜珠小姐手腕上那个胎记后,心下就有了一个猜测。
    只是这种事情必须得百分百确定才行,她不好贸然跟夫人说。
    她如今也老了,很多事情都记得不是太清楚,但是当年夫人生四小姐的时候去城外庄子上的事情,她记得是清清楚楚。四小姐降临的前几日,别院里突然来了一个人,那天晚上下大雨,那个女人挺着个大肚子,也是快要临盆的样子。她怕出人命,赶紧让家里丫头留下来,之后也禀告了夫人。
    那位小姐比四小姐提前几天出生,因为夫人肚子从前三天就开始痛了,她要忙着照顾夫人,所以那位夫人生产的时候她没来得及去看过一眼。之后没出月子,她就匆匆道了别。
    当时她想留她多住些日子,但是她说是因为跟家里人走散了,怕家里人着急,必须得赶回去。她问她家在哪儿,她派人送她一程,她又是推辞。最后没办法,她便请命夫人,给了她二十两银子,让她走了。
    四小姐出生没几日,就开始发烧,请了大夫来瞧,大夫说是怀身子的时候动了胎气。但是她家夫人怀这胎的时候一点委屈都没受,更消说动什么胎气了。
    二爷最疼夫人,说是老宅那边太吵了,就特地请命老夫人,让夫人来城外的别院住。夫人从怀身子开始,到临盆,一直都气色很不错。所以当年那大夫说是因为动了胎气而导致四小姐身子骨弱,她是怀疑过一阵子。
    怀疑归怀疑,但是也没有往别处多想。十多年过去了,四小姐一直吃着药,好在徐家有钱,拿钱吊命。
    但是冯嬷嬷想,会不会四小姐不是老爷夫人的女儿,而甜珠小姐才是。虽然时间过去太久,她记不清当年那位夫人的容貌了,但是那日夫人说瞧着齐夫人眼熟,齐夫人明显是心虚的。
    冯嬷嬷在齐家住下,第二日喊了徐府的人去帮忙找院子。而她也没有闲着,去了隔壁吴家。
    吴家虽然也不比齐家好多少,但是壮丁多,所以屋舍虽然破旧,但是房间多院子大。齐嬷嬷过去的时候,吴婶一家正坐在院里吃早饭,齐海跟两个侄子也在。
    都知道如今齐家富贵了,所以吴婶待齐海跟大虎二豹都好。笑眯眯的,鸡蛋都往齐家两个孩子碗里夹,惹得她自己个儿孙子都要哭了。
    “吴夫人,打搅您了。”齐嬷嬷带了布匹跟几样银制首饰来,“突然冒昧打搅,实在抱歉,这些礼物您收下。”
    吴婶“哎呦”了声,忙起身说:“您老是贵人,知府大人家里头的富贵人,您能来我家,这是我的福气。老人家快坐,吃了吗?”
    “吃过了。”冯嬷嬷坐下说,“刚刚隔壁吃的。”
    吴婶道:“真是想不到,甜珠竟然有那样顶天的富贵。她打小就好看,咱们这左邻右舍跟她差不多大的男孩子,就没有不偷偷喜欢她的。不过,咱们这样穷人家的孩子,都是配不上甜珠的。之前嫁了许老爷独子,如今和离了,还能有那样的好命,真是老太爷都眷顾她啊。”
    冯嬷嬷心里却想,若她真是徐家小姐,之前十几年过的,算什么富贵?
    这孩子,是命苦的。
    冯嬷嬷说:“我听说,甜珠不是生在青桐县的?”
    吴家跟齐家二三十年邻居了,齐家当年的事情,吴婶知道些。但是有些话不好叫齐海知道,便悄悄拉了冯嬷嬷去一旁角落说:“说起来,也是见不得人的事情。当年齐家穷,桂芳觉得日子过不下去了,就跟着一个来青桐做生意的富贵老爷跑了。齐大知道了,就赶着驴车去追,当时齐海才一岁多点。具体怎么追的,我也不清楚,反正后来人不但回来了,怀里还抱着个女娃,就是甜珠。很多人都说甜珠不是齐家的,但是齐大承认说是。算算日子,应该也是,那富商其实就是哄桂芳的,就桂芳那长相,虎背熊腰的,有些钱的老爷,谁看得上。”
    “桂芳?”冯嬷嬷半饷才轻声吐出这两个字来,当年那位夫人,也姓桂。
    “对啊,桂芳就是齐大娘。”吴婶有些讨好冯嬷嬷的意思,私下又说了不少齐家的事情,只是冯嬷嬷却没兴趣听了。
    这件事情事关重大,她想尽快回省城去告诉夫人。
    ……
    “今天不去隔壁吴婶家住了。”齐海皱着眉头,一脸的不高兴。
    齐母问他:“怎么了?”
    齐海白净面皮,中等个头,生得几分女相。生气起来,整个人脸都是红的。
    “那个吴婶为了讨好徐家来的那个老嬷嬷,这几日,尽在老嬷嬷跟前说咱家的不是。只我听到的,就好几回。”齐海说,“她诋毁娘您,说您年轻的时候跟了好几个相好的。”
    “她说这些干什么?”齐母吓得手中捧着的筛子都掉了。
    “不知道。”齐海脸更红了,一直红到脖子根处,“我看那个老嬷嬷,听得也是津津有味。这都是些什么人?住在咱家,还喜欢打听那些陈芝麻烂谷子的事情。”
    齐母慌了神:“打听?是那个老嬷嬷打听?”
    齐海道:“打听妹妹的事情,我看她对妹妹的事情挺感兴趣。娘,他们什么时候走?”见母亲不说话,齐海伸手在母亲眼前挥了挥,“娘,你怎么了?”
    ……
    甜珠晚上做了噩梦,梦到自己娘要杀她,吓醒了。
    黄杉听到动静,忙下床点了灯,披着衣裳去甜珠内室问:“小姐,您怎么了?”
    甜珠满头满脸都是汗,像是刚刚下水洗过澡一样,她摇摇头:“没事,就是做了不好的梦。”听到外面有些动静,“几更天了?”
    “差不多寅时正。”黄杉也听到了外面的动静,她说,“我出去瞧瞧发生了什么事情。”
    甜珠点点头,心中总有些不安。刚刚那个梦实在太真实了,不然她也不会被吓醒。
    第43章
    没一会儿功夫,黄杉就匆匆跑了进来:“小姐,不好了,冯嬷嬷出事了。”
    饶是平时一向稳重的黄杉,此刻也是失了分寸。甜珠心咯噔一下,忙问:“她老人家出了什么事?不是……去了青桐县找我娘了吗?还没回来,是……怎么回事?”
    甜珠很害怕,说话都结巴起来。
    外面之所以吵闹嘈杂,是因为夫人被惊醒了。她出去后随意抓了个丫鬟问,说是冯嬷嬷她老人家不小心摔着了,昏迷过去后就没醒来。已经在青桐找了大夫瞧,但是小地方的医疗总归比不上省城,所以跟去的几个小厮商量之下,就决定将冯嬷嬷送回省城来。现在冯嬷嬷人还在路上没回来,不过提前报信的小厮已经先赶回来了。
    冯嬷嬷是夫人乳母,是跟着夫人一起从钟府到徐家的。这么大的事情,自然要告诉夫人。
    黄杉一一如实相告,甜珠已经开始动手穿衣裳。
    她是吓得不轻,也再说不出一句话来。冯嬷嬷是她非常敬重的长辈,老人家待她也很好,而且这件事情说起来也是因她而起,如果不是为了送王府的聘礼去青桐给自己母亲,又怎么会出这种事?
    老人家五十多了,虽然平时身子还算健朗,但毕竟上了岁数。
    甜珠从西厢房出来,遇到了徐夫人身边的王嬷嬷。王嬷嬷看到甜珠了,忙走过来说:“小姐也知道了?”
    甜珠红着眼圈点头:“冯嬷嬷人大概什么时候回来?”
    “已经到城门口了。”王嬷嬷说,“只是天还没亮,驻守城门的士兵不敢开门。这不,咱们三爷为着这事情亲自去了趟王府找二王子,只有拿了二王子令牌来,才能开城门让人进来。”
    这么麻烦,但这是规定。
    “夫人呢?”甜珠想着夫人身子不太好,总头疼,出了这种事情,估计很闹心。
    “夫人屋里坐着呢。”王嬷嬷语气倒是很好的样子,“小姐也回屋吧,等有消息了,告诉你不迟。”
    话才说完,月亮门外面走进来个身着月白锦袍头束玉冠的年轻男子,男子正快步往正房去。本来目不斜视一脸急切,路过甜珠身边的时候,却突然停下脚步来。
    男子不是别人,正是徐家三爷徐迦。
    他怒视着甜珠,眼里有止不住的厌恶,压低了声音斥责:“这下可满意了?冯嬷嬷要是真有个三长两短,齐姑娘,我不会放过你。就算你攀附上了二王子又如何?”他眼里满是嫌恶跟蔑视,目光从上到下将甜珠扫了一遍,轻哼道,“还真以为自己是徐家的小姐了,母亲收你做义女,真是坑坏了徐家人。”
    甜珠不是故意的,她也不想徐家人出事。
    “哥哥。”对面,徐嫣披着斗篷站在门口喊了一声。
    徐迦闻声看过去,立即拔腿朝她走去。
    甜珠本就是寄人篱下,她素来懂事,一直都是小心翼翼讨生活,生怕自己会走错一步。但是现在纵然她已经很小心了,可她还是犯了错。
    她既很担心冯嬷嬷,怕她有生命危险,又觉得自己有些无颜面对徐家人。一时间,呆呆立在廊檐下,只看着对面的一对兄妹。
    黄杉劝着说:“小姐你着急也没有用,既然徐三爷求了二王子,现在冯嬷嬷肯定进城了。听徐三爷的吧,咱们屋里等着。”
    甜珠进屋去,没一会儿,徐嫣进来了。
    “你别着急,三哥说嬷嬷已经进城来了,是姐夫亲自去接的人。三哥去跟母亲说了,肯定没事。”徐嫣刚刚看到了甜珠,想到哥哥对她的排斥,她就过来劝几句,“冯嬷嬷是母亲的乳娘,我们也是她看着长大的,所以三哥着急也是应该的。”
    甜珠越发觉得愧疚起来:“这事情都怪我,她老人家是为了我的事情才出去的。”
    徐嫣皱眉说:“其实她年纪大了,又是母亲乳娘,本不该去任这样的差事。只是她坚持要去一趟,母亲没办法就答应了。现在想想,当时要是极力反对就好了。”
    甜珠心凉手寒,整个人跟被人打了一拳似的。
    外面天渐渐透出一点亮光,徐嫣身边的丫鬟芬儿匆匆进来说:“老人家接回来了,被夫人安排住在养心园。老爷夫人还有三爷都已经去了,王嬷嬷说二王子想见齐小姐。”
    芬儿一直瞧不上甜珠,觉得她就是走了大运,这才当了小姐。不然的话,还不如她呢。
    甜珠起身要走,徐嫣道:“我随你一道去。”
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