君瑶赞同地点点头：“所以还有第二个证据。巧就巧在，韩愫与嫣儿一样，都是惯用的左手。嫣儿改装易容，藏身在出云苑之中，自然不想让人知道他的真实身份，所以轻易不会写字，以免被人看穿了笔迹。因此，贾伯中被害那日，我让诸位公子写下案发前后的细节时，嫣儿不慎被滚烫的茶水烫伤了手，目的是为了不让他人发现自己的笔迹。”
顾恒子摇头：“嫣儿那日被烫伤的是右手。你也说了，韩愫是惯用左手的人。”
君瑶从容不迫，缓声说：“谁说惯用左手的人，不会使用右手呢？你方才看的那些，都是嫣儿用右手写的，所以他才选择烫伤右手。”她似恍然想起什么，“至于他左手写的字，我也有。”
她又拿出一张看似随意的纸，慢慢展开，纸上是圆润端方的字，与方才那些书信文集中的字大相径庭，根本不似出自同一人之手。
君瑶说：“这些字，是嫣儿用左手写的，但很巧，竟与韩愫上京递的呈文上的笔迹一模一样。”
“呈文？什么呈文？”顾恒子眼眶狠狠一缩，问道。
君瑶冷冷地说：“呈文我未曾看过，但侯爷看过。”
话音一落，赵松文、顾恒子以及嫣儿齐齐变色。
“为了证实呈文中的内容是否为实，侯爷还特意到黄册库清算了河安历年来的账目。”君瑶说，“清算的结果，似乎能证实韩愫呈文中的内容不是完全作假。所以，圣上就派了御史来河安。”
赵松文与顾恒子如被扼住了咽喉，一时竟没能说出话来。
恰在此时，会验看指纹与掌纹的人，已经将两份掌纹指纹比对出结果，果真是同一人的指纹与掌纹。
嫣儿也用清水，将脸上的脂粉清洗干净。洗净铅华、褪尽浓妆，除去伪饰，嫣儿那张原本风情万种的绝美容貌，变得清秀英俊起来。不过依稀间，仍旧能看出些属于嫣儿柔婉的模样。修长如丝的眼，实则干净润雅，秀气的鼻梁，其实挺拔略宽，柔软的红唇其实线条分明，柔和的轮廓，其实棱角清晰。
这才是嫣儿真正的模样，或者说这才是韩愫真正的模样，他是一位极其清秀静和的男人。
堂上的人呆若木鸡，连君瑶也呆怔了。
饶是见过韩愫的人，也很难将他与风情婀娜的小倌嫣儿联系到一起。君瑶不得不感叹，改变容貌不算得上乘的易容，连气质言行也一同改变，才是绝妙。
韩愫将凌乱的头发完成髻，用发钗束好，敛衽跪地行礼，朗声道：“罪民韩愫，易容改装诚不得已，请大人恕罪。”
这朗朗宽厚的声音，哪里与嫣儿的声音有半分相似？他摇身伪装，将声、容、形、气全然改变，也难怪他人认不出。何况与他有过接触的人，与他也不算太熟悉。恐怕连想杀他灭口的人，也不曾亲眼见过他。
顾恒子全身紧绷，艰困悄然地深呼吸，强自平复着内心的惊骇。
而后，他先发制人地质问：“他惯用左手，岂不是有杀害贾伯中的嫌疑？”
好一招顾左右而言他，转移了话题。君瑶正愁说不到贾伯中这案子上来，闻言立刻接话：“那日将严大人打伤的人的确是惯用左手的，不过这一点，只有我与少数几人知道，顾县丞为何会知晓？”
顾恒子收敛情绪，不慌不忙地说：“自然是知县大人告诉我的。”
君瑶疑惑地看向严韬，见他点了点头。她暗暗哭笑不得，没想到严韬竟会将这么重要的线索告诉顾恒子。但转念一想，毕竟严、顾两人共事多年，又曾经多年挚友，严韬信任顾恒子也是情理所在。
顾恒子说：“贾伯中被害时，只有嫣儿与燕绮娘没有不在场证明，恰好击昏严大人的是惯用左手的人，足以证明韩愫也是杀害贾伯中的凶手！”
他义正言辞，言之凿凿，如同已经将韩愫定了罪。众人自然也容易被他言语所作用，惯常认为嫣儿、也就是韩愫就是杀害贾伯中的凶手。
君瑶蓦地感受到压力，她轻声一笑，说：“韩愫确有嫌疑，但只是有嫌疑而已。杀害贾伯中的，另有其人！”
第155章 孰是孰非
君瑶两句就轻易将顾恒子的话驳了回去，众人的心也随着她问案的过程起起落落。
顾恒子哑然，阴测测地问：“为何？”
君瑶故意轻叹了一声：“其实，贾伯中的死，与赵无非的死，还是有些相似之处的。比如两人都是被割喉而死，死后尸体都被摆成跪姿。”
“这还不能说明杀害他们的是同一人？”顾恒子问。
君瑶摇头：“两起案子有相似之处，或许是巧合，或许是因凶手是同一人，也或许，是有人故意为之。”她说得有些口干舌燥，轻轻抿了抿唇，又继续道：“我之所以说，韩愫只是有嫌疑，是因为贾伯中脖颈上的伤，是凶手用右手从他身后割的。伤口在左边脖颈，凶手下手时，一开始用力极其狠辣，所以伤口起端略高略深，收刀尾端，伤口稍低且浅。若是左手割喉，则伤口的形状完全相反。”
顾恒子绷着脸：“你也说了，严肃会使用两只手。”
“但在做重要的事或情急之时，人们还是会使用最习惯的那只手。”君瑶说。
她刚说完，燕绮娘便忍不住插话，说道：“我承认，我与嫣儿的确去过贾伯中的房间，但我们进房时，贾伯中已经死了。我只是……只是将他的尸体摆成了跪姿而已。”
君瑶不解：“为何要将他和赵无非的尸体摆成跪姿？”
燕绮娘轻蔑地说：“他们只配跪着下地狱！”
顾恒子冷斥：“谁知道你是不是在说谎？”
燕绮娘憎恶地看着他：“顾大人，直到如今，最适合将一切摊开说清楚，我不会推脱自己的罪行，可也别把什么脏水都往我身上泼！我燕绮娘与韩愫哪怕杀了人，也要做个干净的人，死做干净的鬼！不像有些人，从里到外，都是肮脏腐臭的，根本不敢以真面目示人。”
“你！”顾恒子克制着，恨恨道：“强词狡辩！”
君瑶与他人一样，在一旁冷眼看着，见顾恒子不屑与燕绮娘争论后，才说道：“那时贾伯中的船舫是从内紧闭的，若是燕绮娘与嫣儿杀了人之后离开，又是如何将门关上的？那间舱室的门，有两道门闩，一道往左插入闩孔，另一道往右。且舱门设计巧妙，形同木榫相契，刀片或细线插入的话，就会被木榫挡住，无法穿透。往常，若是有人想入室，只需用薄薄的刀片将门闩一点点拨开就好，可贾伯中所在舱室的门不行，从外将门闩插好，也不太可能。”
顾恒子露出疑惑之色：“既如此，到底是谁杀了贾伯中？”
论理，被击昏在舱室内，且第一时间被认定为凶手的严韬才应更关系凶手是谁。如今他只是无声坐着，眉心紧紧皱成一团，眼神古怪且复杂。
君瑶说：“当天在船上的人，除了燕绮娘与嫣儿，都有不在场证明。所以，我大胆推测，凶手是当时未出现在船上的人。”
顾恒子：“没出现在船上怎么能杀人？”
“凶手只是利用了船舫的便利，让当时在一起的公子与其他人误以为他没上船而已。”君瑶说完，看向严韬，问：“县衙中可有河安的舆图？”
严韬反应很迟钝，闻言默了默才吩咐人去拿。
很快舆图便拿了上来，君瑶将其摊开，放置小案上，指出画舫当日所在的位置，说：“当时，画舫被停在稍上游热闹繁华些的地方，因起雾，在河流狭窄的地方不太方便，所以便将船行到了下游一处河面宽敞、且通风的地方。”她的手指顺着地图上的河流轻轻一划，说：“这期间，船舫从两座石桥下穿过，凶手完全可以在第一座石桥时等候，从桥上跳到船顶，再跃进贾伯中的船舱中，将其杀害。因有雾，船行驶得慢些，从一座桥到第二座桥，耗费的时间比往日长些。凶手趁机杀人后，再跃至船顶，攀上石桥离开。因有雾遮掩，且当日在外的人、船都较少，凶手可避人耳目，神不知鬼不觉。发现贾伯中尸体后，所有人就算不怀疑严韬，也会下意识认为凶手就在船上。”
隋程轻叹一声：“没想到凶手这样狡猾，若是从头到尾都没人看见他，又如何知道他是谁呢？”
其他人与他一样，陷入沉思，有专注的人甚至交头接耳的议论，见君瑶若有所思，缓缓地开了口，议论声才缓缓消弭。
“其实凶手要成功杀人，需满足一些条件。”君瑶微微清了清嗓，扬声说：“一则，凶手很清楚风雅社会在船舫上聚会一事，否则怎会知道贾伯中会在船上？二则，他很清楚船舫舱室的安排情况，且肯定知道贾伯中会在哪间舱室休息。三则，他很了解船舫的运行习惯，一旦起雾就会往前往稍下游的宽阔处，否则他如何利用石桥来去自如呢？四则，他或许与贾伯中相熟……”她稍稍顿了顿，斟酌着说：“贾伯中见到有人忽然进入舱室，难道不会惊讶？除非他与凶手相识，才会少些戒备，以至于将后背留给凶手，且没有过多的争斗挣扎，没有机会呼救。”
案发当天，在船舫上的人有她、隋程、李青林、顾恒子、严韬。君瑶一分析完，几乎将在场的官员都纳入了嫌疑人之中。但仔细排除，依旧能再缩小范围。
众多的目光，最后审视地落到顾恒子与严韬身上。的确，只有他们二人，可能满足君瑶所说的所有条件。
严韬面色冷青，说道：“我根本不清楚船舫的安排情况，这集会不是我聚的，人也非我安排。当时上船后，我也是问了燕绮娘才得知的贾伯中的舱室。”
燕绮娘怔了怔，缓缓地点点头。
严韬紧紧地扣着手指，声音充满了疲惫：“何况，我也是临时被叫去做什么见证人的。”
君瑶接着说：“严大人曾与我说，他之所以一上船就急于去找贾伯中，是因为有人将一本贾伯中作假的账本放到了他的案上。试问，能将东西放到县衙知县案上的，能有几人呢？能知晓贾伯中做了假账的人，能有几人呢？谁最了解严知县？知道他一看到账本会立刻前去质问贾伯中？”
她抛出一连串疑问，似海浪顷刻间翻起阵阵浪花，席卷着拍在人们心头。
她随之又遗憾地轻叹之声：“只是可惜，严知县所说的那账本，在他醒来后就不见了。”
所以说，严韬说的话，可信度也存在问题。因为没人能证明他当时看到过什么账本，他说的可能都是一面之词。
君瑶：“若是严知县所言属实，则说明其实在韩愫将他击昏之后，凶手还在那间舱室里，甚至在韩愫与燕绮娘离开后，将严韬身上的账本搜走。”
在场的人侧耳倾听，神色专注地随君瑶的话思索着。唯有赵松文越发不耐，他嘲讽地冷笑：“说了这么说，都是推测，根本没有证据！”
“谁说没有证据？”君瑶反问，她立即拿出明长昱所画的那张鞋印图，说道：“一得知凶手会从石桥上船后，我与侯爷便立刻查了船顶，并在上面发现了脚印，脚印从船篷中央开始，往贾伯中舱室窗户的方向延伸，还有几个方向相反且模糊一些的脚印。当日起雾，地面湿滑，凶手的鞋底也不会干净，自然就容易留下脚印。只是船舱内的地板木质有些糙，不易落下脚印而已。”她将鞋印图展开举起，说：“侯爷以及各位大人，都熟悉这鞋底的花纹吧？”
寻常百姓没精力在鞋底留什么花纹，官员穿的鞋靴精细些，为防滑做了花纹。但不同的官品有讲究，花纹和靴钉不能一样。隋程没空研究这些，一旁的李青林看清楚后，说道：“这是七品以下的官吏或吏员鞋底的花纹。”
在场的，七品以下的人只有顾恒子和几个无品无级的胥吏，排除当日没去过船舫的，能拿出鞋来比对的人不剩几个。
君瑶看向失色失语的顾恒子，问道：“顾县丞，你能把你的官靴拿出来做比对吗？”她指了指鞋印图，说：“这鞋印后跟有些磨损了，花纹看不清，总不能所有人的鞋底这处都磨损成这样吧？”
顾恒子全身僵硬，表情凝滞着，似灵魂出了躯壳。
其实他早知，今日他无论如何，都已是走到尽头了。经过昨夜，还有谁想不透他所做下的事？他只是觉得异常嘲讽，为何身败名裂的人，不是严韬呢？他反而听见严韬义愤填膺地质问自己，可笑。
“昨夜调走驿站守卫的人真的是你？”严韬失望至极地看着他。
在顾恒子看来，严韬的模样高高在上，让他非常反感。他勾唇冷笑：“你说呢？”
严韬面色铁青，颤着手将他一指，怒声喝道：“我如此相信你，你竟然做出这些龌龊的事情来！”
“龌龊？”顾恒子似被戳到痛处，瞬间凌厉十足，眼神锋利如刀，逼视着严韬，厉声道：“再怎么龌龊，也抵不过当面一套背面一套，人前和气亲近，人后便给你一刀，甚至毁坏他人一生要好吧？”
众人听得云里雾里，不知为何这两人竟互相指责起来。只道原来这看似友好默契的知县与县丞，原来也如那些会彼此算计的官吏一样，背地里勾心斗角。
严韬眯了眯眼，神色有些慌张，片刻后又恢复如常。
顾恒子越发鄙夷，反而站定面向隋程，拱手说：“御史大人，你可曾记得我送给你的画？”
“画？”隋程愣了愣，好一会儿想起来，“哦，那幅画啊。”他眉头紧蹙，根本记不清那幅画里的内容，且不知画被收捡到何处了。
还好君瑶看得懂他的心思，从那些她早就备好的物证里拿出了那幅画。
“其实顾县丞在送画的时候，御史大人就猜测是否有别的深意。”君瑶将画卷展开，同样放在小案上，“之后我将画给了侯爷，侯爷推测，顾县丞是想暗示科举作弊一事。”
严韬豁然一惊，立刻转身看向那幅画。他饱读诗书，腹有经纶，看了片刻之后，自然就知晓了那画中暗含的深意。
画中所题的诗，是温飞卿的诗，所画的场景，是温飞卿为同场八名考生替考之事。题诗后的日期，却是五年前他与顾恒子一同参与的会试。这分明暗示着当年那场会试，与画中所绘事件一样，有人做了弊！
严韬原本木然的脸色瞬间充满愧疚和懊悔，内心甚至无比羞耻。他僵持的面部有些颤抖，似岩石渐渐皲裂破碎。他过往的半生，自诩光明磊落，为人正直仗义，为官清廉勤勉，可五年前的会试，是他此生无法抹灭的痛悔。他本以为这事谁也不会知道，将永远烂在他心里，永远如刺一样扎在心头，却不知还会有人当场揭开的一天。他此时就像刀俎上的鱼，被人剥光了鳞甲，浑身血淋淋地任人宰割嘲讽。
顾恒子鄙夷讥讽地看着他，讥诮地问：“你举荐我来做河安县丞，到底是为了羞辱我，还是可怜我同情我？严韬，你毁了我的一切，欺骗我这么多年，竟妄想我屈居于你之下，任由你使唤摆布？”
严韬张了张唇，却发现唇颤抖得厉害。他想解释，却发现任何言语都如此惨淡，甚至未说出的话语，都化作利剑似的，一刀刀宰割在心头。他曾经做错了事，痴心妄想地想用自己的方式来弥补，可事到如今他才知道，过错就是过错，它如无底洞，比海深比天高，无论如何都弥补不了。
满堂的人安静无声，一道道目光直直落在严韬身上。此时此刻，严韬的形象完全坍塌了，曾经务实为民的知县，成为了一个作弊作假的骗子。
君瑶无声轻叹，思绪回归当前的案件，盯着怨恨不甘的顾恒子，问道：“所以，顾县丞是认罪了？”
顾恒子满腔的怨怼与恨意慢慢地堆积着，似烈火一般喷薄而出：“是！贾伯中的确是我杀的。是我安排了风雅社的解散聚会，是我安排了贾伯中的休息舱室，也是我引诱严韬去与贾伯中对峙！这一切都是为了解恨！我恨他欺瞒我，恨他利用我，恨他毁了我，恨他每日在我面前做出一副高高在上道貌岸然的模样……”
堂上的气息，在他一声声低吼中变得压抑，君瑶蹙了蹙眉，问：“贾伯中那时会去舱室休息，也不是偶然吧？”
顾恒子似被点燃的鞭炮，瞬间爆发后，又冷却下来，仅剩颓丧松散的灰。他嗤嗤一笑，说：“是我让他去的，我告诉他我手头有他作假的账目，让他在舱室里等我。否则我就将账本交给御史。”
君瑶侧首，稍有些不解贾伯中与顾恒子的关系。其实深思细想，就能明白过来。这两人同流合污，又怎会不抓点对方的把柄呢？两人做的都是见不得光的事，既怕被他人知晓，也怕被对方出卖，暗地里互相猜忌着。如今又是御史视察的关键期，贾伯中虽不知道顾恒子到底有什么目的，却不敢掉以轻心，只好按顾恒子说的，在舱室中候着。
所以，顾恒子突然出现在那舱室中，贾伯中并不意外，甚至没有大声呼救。
“韩愫与燕绮娘当真进过房间？”君瑶问，“那时你又在哪里？”
顾恒子恨恨地说：“我杀了贾伯中后，本想躲起来，趁严韬入房时将他击昏，再将贾伯中的死嫁祸给他。可没想到进来的人是嫣儿与燕绮娘。我当时躲在床底，借着床帘遮掩不敢出声，但大致看了清楚。他们见贾伯中死后，竟也不惊讶，反而甚是痛快，燕绮娘甚至将贾伯中的尸体摆成跪姿，让他死后也磕头认罪。然后严韬就进来了，那时起雾，光线不好，他大概也没看清舱室里的情况，一进门就被嫣儿用矮凳打昏。嫣儿和燕绮娘不敢久留，直接离开了。我待他们走后，才从床底钻出，将房门闩好，拿走严韬怀中的账本，随后翻窗跳上船顶，趁船穿过第二座石桥时，攀上桥离开。”
若非船篷上的脚印他来不及擦拭干净，就算君瑶推测出了一切，他也不一定会认罪。
君瑶眯了眯眼，内心也不得不叹服，顾恒子杀人，的确有一手。她沉了脸，说：“你攀上石桥离开后，故意往上游走，装作不知船舫已离开的样子，与我和御史大人相遇，让我们为你做了不在场证明。”
顾恒子冷冷一笑：“是，只可惜，我千算万算，没算到那个姓贺的富商会是侯爷。”否则，昨晚他与赵松文联手火烧驿站，此时此刻，严韬、御史一行都死了，他也将在郡守的安排下，暂代知县一职。这么多年的憋屈与羞辱，也会随时消没过去。
谁知道……谁知道此时此刻，他竟被审问、被叱责，甚至被一道道目光当众羞辱。
他深吸一口气，咬牙切齿地说：“若是没有会试那件事，我定然不会如今日这样！如今严韬所拥有的一切，都应该是我的！”他突然重重跌跪在地上，面向明长昱狠狠地磕头，嘶声道：“侯爷，你如此运筹帷幄，如此明智决断，难道就查不出当年那会试舞弊的蛛丝马迹吗？我是杀了人，我是罪人，可五年前的我只是一个普通的考生，请侯爷还五年前的顾恒子一个公道！”
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顾恒子摇头：“嫣儿那日被烫伤的是右手。你也说了，韩愫是惯用左手的人。”
君瑶从容不迫，缓声说：“谁说惯用左手的人，不会使用右手呢？你方才看的那些，都是嫣儿用右手写的，所以他才选择烫伤右手。”她似恍然想起什么，“至于他左手写的字，我也有。”
她又拿出一张看似随意的纸，慢慢展开，纸上是圆润端方的字，与方才那些书信文集中的字大相径庭，根本不似出自同一人之手。
君瑶说：“这些字，是嫣儿用左手写的，但很巧，竟与韩愫上京递的呈文上的笔迹一模一样。”
“呈文？什么呈文？”顾恒子眼眶狠狠一缩，问道。
君瑶冷冷地说：“呈文我未曾看过，但侯爷看过。”
话音一落，赵松文、顾恒子以及嫣儿齐齐变色。
“为了证实呈文中的内容是否为实，侯爷还特意到黄册库清算了河安历年来的账目。”君瑶说，“清算的结果，似乎能证实韩愫呈文中的内容不是完全作假。所以，圣上就派了御史来河安。”
赵松文与顾恒子如被扼住了咽喉，一时竟没能说出话来。
恰在此时，会验看指纹与掌纹的人，已经将两份掌纹指纹比对出结果，果真是同一人的指纹与掌纹。
嫣儿也用清水，将脸上的脂粉清洗干净。洗净铅华、褪尽浓妆，除去伪饰，嫣儿那张原本风情万种的绝美容貌，变得清秀英俊起来。不过依稀间，仍旧能看出些属于嫣儿柔婉的模样。修长如丝的眼，实则干净润雅，秀气的鼻梁，其实挺拔略宽，柔软的红唇其实线条分明，柔和的轮廓，其实棱角清晰。
这才是嫣儿真正的模样，或者说这才是韩愫真正的模样，他是一位极其清秀静和的男人。
堂上的人呆若木鸡，连君瑶也呆怔了。
饶是见过韩愫的人，也很难将他与风情婀娜的小倌嫣儿联系到一起。君瑶不得不感叹，改变容貌不算得上乘的易容，连气质言行也一同改变，才是绝妙。
韩愫将凌乱的头发完成髻，用发钗束好，敛衽跪地行礼，朗声道：“罪民韩愫，易容改装诚不得已，请大人恕罪。”
这朗朗宽厚的声音，哪里与嫣儿的声音有半分相似？他摇身伪装，将声、容、形、气全然改变，也难怪他人认不出。何况与他有过接触的人，与他也不算太熟悉。恐怕连想杀他灭口的人，也不曾亲眼见过他。
顾恒子全身紧绷，艰困悄然地深呼吸，强自平复着内心的惊骇。
而后，他先发制人地质问：“他惯用左手，岂不是有杀害贾伯中的嫌疑？”
好一招顾左右而言他，转移了话题。君瑶正愁说不到贾伯中这案子上来，闻言立刻接话：“那日将严大人打伤的人的确是惯用左手的，不过这一点，只有我与少数几人知道，顾县丞为何会知晓？”
顾恒子收敛情绪，不慌不忙地说：“自然是知县大人告诉我的。”
君瑶疑惑地看向严韬，见他点了点头。她暗暗哭笑不得，没想到严韬竟会将这么重要的线索告诉顾恒子。但转念一想，毕竟严、顾两人共事多年，又曾经多年挚友，严韬信任顾恒子也是情理所在。
顾恒子说：“贾伯中被害时，只有嫣儿与燕绮娘没有不在场证明，恰好击昏严大人的是惯用左手的人，足以证明韩愫也是杀害贾伯中的凶手！”
他义正言辞，言之凿凿，如同已经将韩愫定了罪。众人自然也容易被他言语所作用，惯常认为嫣儿、也就是韩愫就是杀害贾伯中的凶手。
君瑶蓦地感受到压力，她轻声一笑，说：“韩愫确有嫌疑，但只是有嫌疑而已。杀害贾伯中的，另有其人！”
第155章 孰是孰非
君瑶两句就轻易将顾恒子的话驳了回去，众人的心也随着她问案的过程起起落落。
顾恒子哑然，阴测测地问：“为何？”
君瑶故意轻叹了一声：“其实，贾伯中的死，与赵无非的死，还是有些相似之处的。比如两人都是被割喉而死，死后尸体都被摆成跪姿。”
“这还不能说明杀害他们的是同一人？”顾恒子问。
君瑶摇头：“两起案子有相似之处，或许是巧合，或许是因凶手是同一人，也或许，是有人故意为之。”她说得有些口干舌燥，轻轻抿了抿唇，又继续道：“我之所以说，韩愫只是有嫌疑，是因为贾伯中脖颈上的伤，是凶手用右手从他身后割的。伤口在左边脖颈，凶手下手时，一开始用力极其狠辣，所以伤口起端略高略深，收刀尾端，伤口稍低且浅。若是左手割喉，则伤口的形状完全相反。”
顾恒子绷着脸：“你也说了，严肃会使用两只手。”
“但在做重要的事或情急之时，人们还是会使用最习惯的那只手。”君瑶说。
她刚说完，燕绮娘便忍不住插话，说道：“我承认，我与嫣儿的确去过贾伯中的房间，但我们进房时，贾伯中已经死了。我只是……只是将他的尸体摆成了跪姿而已。”
君瑶不解：“为何要将他和赵无非的尸体摆成跪姿？”
燕绮娘轻蔑地说：“他们只配跪着下地狱！”
顾恒子冷斥：“谁知道你是不是在说谎？”
燕绮娘憎恶地看着他：“顾大人，直到如今，最适合将一切摊开说清楚，我不会推脱自己的罪行，可也别把什么脏水都往我身上泼！我燕绮娘与韩愫哪怕杀了人，也要做个干净的人，死做干净的鬼！不像有些人，从里到外，都是肮脏腐臭的，根本不敢以真面目示人。”
“你！”顾恒子克制着，恨恨道：“强词狡辩！”
君瑶与他人一样，在一旁冷眼看着，见顾恒子不屑与燕绮娘争论后，才说道：“那时贾伯中的船舫是从内紧闭的，若是燕绮娘与嫣儿杀了人之后离开，又是如何将门关上的？那间舱室的门，有两道门闩，一道往左插入闩孔，另一道往右。且舱门设计巧妙，形同木榫相契，刀片或细线插入的话，就会被木榫挡住，无法穿透。往常，若是有人想入室，只需用薄薄的刀片将门闩一点点拨开就好，可贾伯中所在舱室的门不行，从外将门闩插好，也不太可能。”
顾恒子露出疑惑之色：“既如此，到底是谁杀了贾伯中？”
论理，被击昏在舱室内，且第一时间被认定为凶手的严韬才应更关系凶手是谁。如今他只是无声坐着，眉心紧紧皱成一团，眼神古怪且复杂。
君瑶说：“当天在船上的人，除了燕绮娘与嫣儿，都有不在场证明。所以，我大胆推测，凶手是当时未出现在船上的人。”
顾恒子：“没出现在船上怎么能杀人？”
“凶手只是利用了船舫的便利，让当时在一起的公子与其他人误以为他没上船而已。”君瑶说完，看向严韬，问：“县衙中可有河安的舆图？”
严韬反应很迟钝，闻言默了默才吩咐人去拿。
很快舆图便拿了上来，君瑶将其摊开，放置小案上，指出画舫当日所在的位置，说：“当时，画舫被停在稍上游热闹繁华些的地方，因起雾，在河流狭窄的地方不太方便，所以便将船行到了下游一处河面宽敞、且通风的地方。”她的手指顺着地图上的河流轻轻一划，说：“这期间，船舫从两座石桥下穿过，凶手完全可以在第一座石桥时等候，从桥上跳到船顶，再跃进贾伯中的船舱中，将其杀害。因有雾，船行驶得慢些，从一座桥到第二座桥，耗费的时间比往日长些。凶手趁机杀人后，再跃至船顶，攀上石桥离开。因有雾遮掩，且当日在外的人、船都较少，凶手可避人耳目，神不知鬼不觉。发现贾伯中尸体后，所有人就算不怀疑严韬，也会下意识认为凶手就在船上。”
隋程轻叹一声：“没想到凶手这样狡猾，若是从头到尾都没人看见他，又如何知道他是谁呢？”
其他人与他一样，陷入沉思，有专注的人甚至交头接耳的议论，见君瑶若有所思，缓缓地开了口，议论声才缓缓消弭。
“其实凶手要成功杀人，需满足一些条件。”君瑶微微清了清嗓，扬声说：“一则，凶手很清楚风雅社会在船舫上聚会一事，否则怎会知道贾伯中会在船上？二则，他很清楚船舫舱室的安排情况，且肯定知道贾伯中会在哪间舱室休息。三则，他很了解船舫的运行习惯，一旦起雾就会往前往稍下游的宽阔处，否则他如何利用石桥来去自如呢？四则，他或许与贾伯中相熟……”她稍稍顿了顿，斟酌着说：“贾伯中见到有人忽然进入舱室，难道不会惊讶？除非他与凶手相识，才会少些戒备，以至于将后背留给凶手，且没有过多的争斗挣扎，没有机会呼救。”
案发当天，在船舫上的人有她、隋程、李青林、顾恒子、严韬。君瑶一分析完，几乎将在场的官员都纳入了嫌疑人之中。但仔细排除，依旧能再缩小范围。
众多的目光，最后审视地落到顾恒子与严韬身上。的确，只有他们二人，可能满足君瑶所说的所有条件。
严韬面色冷青，说道：“我根本不清楚船舫的安排情况，这集会不是我聚的，人也非我安排。当时上船后，我也是问了燕绮娘才得知的贾伯中的舱室。”
燕绮娘怔了怔，缓缓地点点头。
严韬紧紧地扣着手指，声音充满了疲惫：“何况，我也是临时被叫去做什么见证人的。”
君瑶接着说：“严大人曾与我说，他之所以一上船就急于去找贾伯中，是因为有人将一本贾伯中作假的账本放到了他的案上。试问，能将东西放到县衙知县案上的，能有几人呢？能知晓贾伯中做了假账的人，能有几人呢？谁最了解严知县？知道他一看到账本会立刻前去质问贾伯中？”
她抛出一连串疑问，似海浪顷刻间翻起阵阵浪花，席卷着拍在人们心头。
她随之又遗憾地轻叹之声：“只是可惜，严知县所说的那账本，在他醒来后就不见了。”
所以说，严韬说的话，可信度也存在问题。因为没人能证明他当时看到过什么账本，他说的可能都是一面之词。
君瑶：“若是严知县所言属实，则说明其实在韩愫将他击昏之后，凶手还在那间舱室里，甚至在韩愫与燕绮娘离开后，将严韬身上的账本搜走。”
在场的人侧耳倾听，神色专注地随君瑶的话思索着。唯有赵松文越发不耐，他嘲讽地冷笑：“说了这么说，都是推测，根本没有证据！”
“谁说没有证据？”君瑶反问，她立即拿出明长昱所画的那张鞋印图，说道：“一得知凶手会从石桥上船后，我与侯爷便立刻查了船顶，并在上面发现了脚印，脚印从船篷中央开始，往贾伯中舱室窗户的方向延伸，还有几个方向相反且模糊一些的脚印。当日起雾，地面湿滑，凶手的鞋底也不会干净，自然就容易留下脚印。只是船舱内的地板木质有些糙，不易落下脚印而已。”她将鞋印图展开举起，说：“侯爷以及各位大人，都熟悉这鞋底的花纹吧？”
寻常百姓没精力在鞋底留什么花纹，官员穿的鞋靴精细些，为防滑做了花纹。但不同的官品有讲究，花纹和靴钉不能一样。隋程没空研究这些，一旁的李青林看清楚后，说道：“这是七品以下的官吏或吏员鞋底的花纹。”
在场的，七品以下的人只有顾恒子和几个无品无级的胥吏，排除当日没去过船舫的，能拿出鞋来比对的人不剩几个。
君瑶看向失色失语的顾恒子，问道：“顾县丞，你能把你的官靴拿出来做比对吗？”她指了指鞋印图，说：“这鞋印后跟有些磨损了，花纹看不清，总不能所有人的鞋底这处都磨损成这样吧？”
顾恒子全身僵硬，表情凝滞着，似灵魂出了躯壳。
其实他早知，今日他无论如何，都已是走到尽头了。经过昨夜，还有谁想不透他所做下的事？他只是觉得异常嘲讽，为何身败名裂的人，不是严韬呢？他反而听见严韬义愤填膺地质问自己，可笑。
“昨夜调走驿站守卫的人真的是你？”严韬失望至极地看着他。
在顾恒子看来，严韬的模样高高在上，让他非常反感。他勾唇冷笑：“你说呢？”
严韬面色铁青，颤着手将他一指，怒声喝道：“我如此相信你，你竟然做出这些龌龊的事情来！”
“龌龊？”顾恒子似被戳到痛处，瞬间凌厉十足，眼神锋利如刀，逼视着严韬，厉声道：“再怎么龌龊，也抵不过当面一套背面一套，人前和气亲近，人后便给你一刀，甚至毁坏他人一生要好吧？”
众人听得云里雾里，不知为何这两人竟互相指责起来。只道原来这看似友好默契的知县与县丞，原来也如那些会彼此算计的官吏一样，背地里勾心斗角。
严韬眯了眯眼，神色有些慌张，片刻后又恢复如常。
顾恒子越发鄙夷，反而站定面向隋程，拱手说：“御史大人，你可曾记得我送给你的画？”
“画？”隋程愣了愣，好一会儿想起来，“哦，那幅画啊。”他眉头紧蹙，根本记不清那幅画里的内容，且不知画被收捡到何处了。
还好君瑶看得懂他的心思，从那些她早就备好的物证里拿出了那幅画。
“其实顾县丞在送画的时候，御史大人就猜测是否有别的深意。”君瑶将画卷展开，同样放在小案上，“之后我将画给了侯爷，侯爷推测，顾县丞是想暗示科举作弊一事。”
严韬豁然一惊，立刻转身看向那幅画。他饱读诗书，腹有经纶，看了片刻之后，自然就知晓了那画中暗含的深意。
画中所题的诗，是温飞卿的诗，所画的场景，是温飞卿为同场八名考生替考之事。题诗后的日期，却是五年前他与顾恒子一同参与的会试。这分明暗示着当年那场会试，与画中所绘事件一样，有人做了弊！
严韬原本木然的脸色瞬间充满愧疚和懊悔，内心甚至无比羞耻。他僵持的面部有些颤抖，似岩石渐渐皲裂破碎。他过往的半生，自诩光明磊落，为人正直仗义，为官清廉勤勉，可五年前的会试，是他此生无法抹灭的痛悔。他本以为这事谁也不会知道，将永远烂在他心里，永远如刺一样扎在心头，却不知还会有人当场揭开的一天。他此时就像刀俎上的鱼，被人剥光了鳞甲，浑身血淋淋地任人宰割嘲讽。
顾恒子鄙夷讥讽地看着他，讥诮地问：“你举荐我来做河安县丞，到底是为了羞辱我，还是可怜我同情我？严韬，你毁了我的一切，欺骗我这么多年，竟妄想我屈居于你之下，任由你使唤摆布？”
严韬张了张唇，却发现唇颤抖得厉害。他想解释，却发现任何言语都如此惨淡，甚至未说出的话语，都化作利剑似的，一刀刀宰割在心头。他曾经做错了事，痴心妄想地想用自己的方式来弥补，可事到如今他才知道，过错就是过错，它如无底洞，比海深比天高，无论如何都弥补不了。
满堂的人安静无声，一道道目光直直落在严韬身上。此时此刻，严韬的形象完全坍塌了，曾经务实为民的知县，成为了一个作弊作假的骗子。
君瑶无声轻叹，思绪回归当前的案件，盯着怨恨不甘的顾恒子，问道：“所以，顾县丞是认罪了？”
顾恒子满腔的怨怼与恨意慢慢地堆积着，似烈火一般喷薄而出：“是！贾伯中的确是我杀的。是我安排了风雅社的解散聚会，是我安排了贾伯中的休息舱室，也是我引诱严韬去与贾伯中对峙！这一切都是为了解恨！我恨他欺瞒我，恨他利用我，恨他毁了我，恨他每日在我面前做出一副高高在上道貌岸然的模样……”
堂上的气息，在他一声声低吼中变得压抑，君瑶蹙了蹙眉，问：“贾伯中那时会去舱室休息，也不是偶然吧？”
顾恒子似被点燃的鞭炮，瞬间爆发后，又冷却下来，仅剩颓丧松散的灰。他嗤嗤一笑，说：“是我让他去的，我告诉他我手头有他作假的账目，让他在舱室里等我。否则我就将账本交给御史。”
君瑶侧首，稍有些不解贾伯中与顾恒子的关系。其实深思细想，就能明白过来。这两人同流合污，又怎会不抓点对方的把柄呢？两人做的都是见不得光的事，既怕被他人知晓，也怕被对方出卖，暗地里互相猜忌着。如今又是御史视察的关键期，贾伯中虽不知道顾恒子到底有什么目的，却不敢掉以轻心，只好按顾恒子说的，在舱室中候着。
所以，顾恒子突然出现在那舱室中，贾伯中并不意外，甚至没有大声呼救。
“韩愫与燕绮娘当真进过房间？”君瑶问，“那时你又在哪里？”
顾恒子恨恨地说：“我杀了贾伯中后，本想躲起来，趁严韬入房时将他击昏，再将贾伯中的死嫁祸给他。可没想到进来的人是嫣儿与燕绮娘。我当时躲在床底，借着床帘遮掩不敢出声，但大致看了清楚。他们见贾伯中死后，竟也不惊讶，反而甚是痛快，燕绮娘甚至将贾伯中的尸体摆成跪姿，让他死后也磕头认罪。然后严韬就进来了，那时起雾，光线不好，他大概也没看清舱室里的情况，一进门就被嫣儿用矮凳打昏。嫣儿和燕绮娘不敢久留，直接离开了。我待他们走后，才从床底钻出，将房门闩好，拿走严韬怀中的账本，随后翻窗跳上船顶，趁船穿过第二座石桥时，攀上桥离开。”
若非船篷上的脚印他来不及擦拭干净，就算君瑶推测出了一切，他也不一定会认罪。
君瑶眯了眯眼，内心也不得不叹服，顾恒子杀人，的确有一手。她沉了脸，说：“你攀上石桥离开后，故意往上游走，装作不知船舫已离开的样子，与我和御史大人相遇，让我们为你做了不在场证明。”
顾恒子冷冷一笑：“是，只可惜，我千算万算，没算到那个姓贺的富商会是侯爷。”否则，昨晚他与赵松文联手火烧驿站，此时此刻，严韬、御史一行都死了，他也将在郡守的安排下，暂代知县一职。这么多年的憋屈与羞辱，也会随时消没过去。
谁知道……谁知道此时此刻，他竟被审问、被叱责，甚至被一道道目光当众羞辱。
他深吸一口气，咬牙切齿地说：“若是没有会试那件事，我定然不会如今日这样！如今严韬所拥有的一切，都应该是我的！”他突然重重跌跪在地上，面向明长昱狠狠地磕头，嘶声道：“侯爷，你如此运筹帷幄，如此明智决断，难道就查不出当年那会试舞弊的蛛丝马迹吗？我是杀了人，我是罪人，可五年前的我只是一个普通的考生，请侯爷还五年前的顾恒子一个公道！”
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