书名：嫁三叔
作者：赫连菲菲
作品简评：
周莺幼时失去双亲，被顾家收养，为报答抚育之恩，她一直努力侍奉长辈。偶然知道自己的身份和养父收养自己的真正目的后，她才发觉人心是如此可怕，好在有挂名三叔顾长钓一直在旁关怀回护，周莺渐渐接受了现实也接受了这份感情。
本文文笔细腻，人物性格鲜明，剧情流畅，合乎逻辑，感情温馨真挚，属日常向文，一幅古代生活画卷徐徐展开。
第1章
锦城今年冬天来得早，锦华堂的庑廊上积了薄薄一层雪。青石甬道落了霜，顾长钧缓步走在上头，身侧小厮不住出言提醒：“侯爷慢些，仔细路滑。”
顾长钧不语，他棱角分明的下巴绷紧了，高大的身材衬以线条凌厉的浓眉深目薄唇，整个人看来格外冷峻不容亲近。
顾长钧停步在正房外头，院子里扫洒的仆从躬身拜下去，早有老夫人跟前得力的丫头从里头掀帘子出来，笑着拜道：“侯爷可来了，老夫人等着呢！”
顾长钧点点头，举步踏上石阶。
屋里烧了地龙，热浪迎面扑来，大氅上的微霜霎时化成了水汽。顾长钧立在第二重帘前，展臂待小厮替他解了玄狐大氅，重理了袖子，方走入揖礼：“儿子给母亲请安。”
周莺在外头听着这个低醇的嗓音，不自在地抿了抿嘴唇。端着药的手微紧，迟疑了片刻，垂眸从稍间走进来，膝盖曲下，低声唤他：“三叔。”
顾长钧没有回头，甚至没有抬眼瞧她。他端坐在老夫人床畔的椅子上，面无表情地听华嬷嬷禀告老夫人的病情。
周莺睫毛垂了垂，抿唇没再吭声。将手里的药钵搁在侧旁桌上，从侍婢春熙手里接过描金白瓷小碗，用银匙一点点将滚烫的药汁分出来。
顾长钧瞧了老夫人吃药的方子，点了点头，道：“林太医的药方妥当，厚朴湿阻中焦，苍术……”
“噹”地一声，身后谁人失手打翻了杯盏。顾长钧住了话头，眉头几不可见地蹙了蹙。
周莺无措地望着手里泼洒的药碗，银匙落在地上，滴溜溜地在脚边的地毯上打转。
分汤进药这种事她长年累月在做，过去是这般侍奉养父母，如今又在老夫人跟前侍疾，她行事素来小心仔细，偏偏今日趁着三叔在此，她便如此进退失度。周莺心里一阵懊恼。
春熙忙接过周鶯手里的碗，见她裙子给药汁弄污了，小声劝她：“姑娘快去换件衣裳，免得着了凉。”
老夫人朝她摆手，温笑道：“傻孩子，没甚么紧要，叫下人收拾着，你快去吧。”
周莺目光落在那个始终没回过头的墨色背影上头，紧了紧袖中的指头，屈膝行礼退了出去。
——六年了，她还是会怕他。
多少回在梦中，见他提着剑，满脸是血地回过头来。那深邃的眼中没半点温度，淡漠得像常年不融的坚冰。
周莺快步走出了锦华堂的院子，天上飘着细细的雪，她的贴身婢子落云追上来，在她肩头搭了件兔毛滚边缎面披风。周莺盯着给药汁弄污的袖角，低着头道：“落云，待会儿跟春熙姐姐说声，说我晚些过来？”三叔好不容易来一回内院，就撞上她这样的莽撞，周莺不敢再触眉头。
落云叹了声：“姑娘还是不安心么？您在安平侯府这么多年，谁人不将您当正经主子？虽无血缘，分名实存，大老爷是在祖宗跟前吿祭过的。旧时的事儿，您忘了吧，从前侯爷不乐意，后来，不也接受了吗？便是大老爷去了，侯爷也不曾苛待过姑娘。姑娘的日子，还如从前一般过就是。”
周莺心里清楚，不苛待，并不能说明是他对自己好，只是他懒得理会她的事罢了。养父和三叔关系并不好，她被收养的时候，已经是懂事的大孩子了，有些事情，她是记得的。三叔因不喜养父，连带也待她很冷淡。这些年寄人篱下如履薄冰，外头的人瞧她风光，顶着安平侯府大小姐的名儿。暗地里只她自己知道，隔着血缘，就是隔着跨不去的江河。
落云轻轻拉住她的手，宽慰：“姑娘何苦这般小心翼翼，再说，姑娘也大了……”
迟早要许婚嫁出去，能在侯府耽几年？
锦华堂的屋里头，顾老夫人歪在大迎枕上，将侍婢都挥退了，只留华嬷嬷在跟前伺候。
顾长钧从华嬷嬷手中接过漱口的茶，亲奉到老夫人面前。
顾长钧近来忙于公务，许久未曾回内宅来，母子俩多日不见，老夫人目光滞于他面上，沉默良久，方叹了声：“三郎清减了。”
顾长钧勾了勾唇角，算是笑了下，沉声道：“儿子不能常在身前侍奉，是儿子不孝。”
老夫人哪里忍心怪他，摆手道：“你是男人家，又是天子近臣，外头的事儿少不得你。我这儿没紧要，有你二嫂和莺丫头，又有这一屋子服侍的人，哪里还需你费时做这些琐事？”
顿了顿，想起一事来：“前几日，詹事府狄大人家的太太来过一回。”
顾长钧手里捧着茶碗，微微一顿，做出认真倾听的模样。
听老夫人续道：“探病还在其次，是来打听莺丫头的事儿。”
顾长钧不语，沉默地听老夫人说下去，“这孩子虽不是你大哥亲生，毕竟挂在大房的名下，如今你兄嫂都去了，她的事儿，只有我和你这个做三叔的，替她拿个主意。”
老夫人瞭向顾长钧：“这人选，也得问问你的意思，狄太太是代叶家上的门，说是叶夫人在之前的春宴上头遇着莺丫头一回，十分欣赏。若我没记错，那叶九公子，是你大哥的门生？”
顾长钧的眉头轻轻凝了起来。
老夫人叹道：“你大哥无后，膝下就这么个养女。人死如灯灭，当年的事儿，不论是谁的不是，能不能瞧我面儿上，罢了吧，啊，三郎？”
顾长钧垂了垂眼睛，撩袍站了起来：“母亲大病初愈，还是多多歇息，儿子前头还有事，迟些再来侍奉。”
老夫人眼眶微润，心中酸楚已极。但没人比她更清楚自己这个儿子的性情，知道是劝不回头的，心结太深，要如何开解？
顾长钧头也不回地从上房出来，雪下得大了，漫天细碎的雪花纷洒，北风在耳畔呜咽。凝结成霜的路面一如他淡漠的面容，是那样的冷硬。
他身后跟着的小厮北鸣暗地里摇了摇头，大爷已去了三年多，侯爷心里却还没放下。到底是大爷对不住侯爷，侯爷心里不快，也是可以理解的吧？
那周鶯姑娘都要议亲了，侯爷还是孤零零一个人，老夫人为长房筹谋到这份上，连大爷的养女、门生都记挂着，却独独不曾关怀过侯爷半句。老夫人的心，终究还是偏着大爷的。
书房里，顾长钧和幕僚说了会儿话，送走一干人，他信步行至窗前，推开红漆如意雕花窗，凝目看着院子里那棵没了生气的梧桐树，往事像这漫天的雪籽，一点一滴，凉凉的沁在心头。
不知站了多久，顾长钧才回手将窗闭了，坐在金丝楠木画案后头，他低沉的声音传到外面。
“去把周姑娘请过来。”
作者有话要说： 开文啦，当当当当。
试着写个小甜文儿。三叔携萝莉给大家拜个早年~还请多多支持呀。
老规矩，红包随机掉落，点个收藏吧，姑凉们~
第2章
日暮时分，雪已停了，小丫头执帚打扫着院子，西边稍间的菱花窗下，周莺伏在铺了青绿色福字纹的重锦炕垫上，正描花样子。
在侯府寄居这些年，周莺的女红越发好了，养母去世后，养父顾长琛的衣衫鞋袜几乎都是她带着丫头们在做。而后养父亦去了，她便全心地服侍着老夫人。
落云进来时，一幅大雁穿云图就要描好了。落云手里捧了烛台，唠唠叨叨地劝她：“姑娘再这么熬下去，眼睛可就坏了。针线上有专人做府里头主子们的衣裳，哪里就非得姑娘亲自动手了？”
周莺轻轻一笑，和气地把手里的东西放下了，起身揉了揉发酸的手腕，回身瞧眼天色：“这么晚了？我竟没发觉。”
落云摇摇头：“姑娘心里只想着老太太和侯爷、二夫人、小少爷，哪里还记着自个儿？瞧瞧身上这件袄子，薄得透风，在窗前一坐就是一个多时辰，回头若是受了风寒，可怎么好？”
说着，眼圈不免红了，“姑娘何苦这般糟践自己，侯府再大的恩情，这些年姑娘做的，也都还得差不多了。”
周莺抿嘴笑了笑，当年她被安平侯府收养，身边只带了这么个丫头，两人情分不一般，落云自是偏心她些。侯府给她的，是救命之恩，是养育之恩，做几件衣裳，熬几回汤药，哪里就能抵得上了？
但她是个再温和不过的人，当即只是一笑，搂着落云的肩膀道：“云姑娘，您教训得是，小人以后不敢啦。”
落云抹了把眼睛，给她逗得笑了：“姑娘真是，叫人说什么好？”
两人正说话儿，外头走进来一个丫头：“侯爷跟前的北鸣来了，说侯爷有事儿寻姑娘说话。”
周莺心下一顿，和落云对视一眼，几乎以为自己听错了。这些年，三叔与她说话的次数屈指可数，更从没有主动寻过她。周莺骤然想到自己今天在老夫人屋里失手弄洒了汤药的事。难不成，三叔觉得她伺候老夫人不够仔细，想喊过去敲打几句？
周莺脸色发白，想到自己要和顾长钧见面就止不住地紧张。坐在妆台前呆望着镜子里的自己，心里头翻翻涌涌全是不安。
她太害怕顾家的人觉得她不够好。许是自尊心太强，她听不得“顾家白养了她”这种话。过去她随长辈参宴，常听人讥讽她的出身。那年养母有孕，养父的幕僚曾建议，将她送到城外家庙里头。没人知道，她这几年暗自用过多少力，去合理自己在顾家的位置。
**
周莺舒了口气，紧了紧肩头的风兜，立在柏影堂前，她将声音提了提：“三叔！”
屋里头静极了，只闻头顶枯枝被风吹动的声响。北鸣从里探出头来，忙露出笑：“姑娘不巧，小人正欲告知姑娘呢，侯爷适才有急事，外出去了。小人慢了一步，劳姑娘空跑了一趟，真是对不住。”
周莺听得这回话，却是心里莫名一松。想到三叔那张不苟言笑的脸，她着实是太紧张了。
“没紧要。”周莺微笑：“我给三叔做了几双鞋带了来，北鸣小哥替三叔收着？”
北鸣恭敬地将落云手里的包袱收了，言不由衷地笑道：“姑娘有心，回来侯爷瞧见准高兴。”
周莺抿了抿嘴唇，带着落云去了。
她自不会拆穿，这些年她做的鞋，绣的衣裳，送来这柏影堂，就如石沉大海，再也没见过踪影，顾长钧一样都没有用过。
次日，周莺照旧去锦华堂侍疾。顾老夫人这病其实已经有些年头了。她丈夫早年死在了疆场上，留她独个儿拉扯着三儿一女。顾长琛顾长钧均是她嫡出，顾二爷顾长林和幼女顾淼是妾生子，顾老侯爷故去后，那妾侍就跟着投了井，顾老夫人心善，倒没苛待她的孩子。不想这样的仁心并没换来上天的厚待，三年前，顾长琛也因意外故去了。中年丧夫，老年丧子，顾老夫人受的打击太大，自打顾长琛去后，她就缠绵病榻，每况愈下。
好在身在这富贵侯门，多稀缺的药也用得起，多出色的医者也请的到，老夫人病情稳定下来，虽不大精神，倒也平平安安到了今天。
周莺服侍老夫人用药漱口，又坐在床沿给老夫人捏了捏肩膀，平时这个时候，二婶陈氏就该到了，周莺就可以抽空去用些早点。周莺瞧了眼滴漏，外头就传来几声说笑。
锦华堂的大丫鬟春熙忙迎了出去，老夫人坐在床沿没抬眼，镇定地道：“是狄家太太。”
周莺料想大人们许是有话说，就想起身退下。顾老夫人朝她摆了摆手，低声道：“你大了，也要学着待人接物，不必退下，就守在我身边。”
不知为何，周莺总觉得老夫人这话大有深意。
陈氏扶着狄太太进来，身后跟着几个打扮体面的仆妇。各自按辈分行了礼，狄太太在炕上坐了。
周莺就察觉到一束极为热烈的视线投在自己身上。她正被人以审视的目光上上下下地打量。周莺故作腼腆地垂头立在一旁，心里七上八下，觉得近来好些事儿都有些反常。
狄太太声音微扬：“这位就是莺姑娘吧？啧啧，不愧是顾老太君的孙女儿，生得真是俊！”
顾老夫人没有谦虚，反是笑盈盈地道：“莺丫头，过去给你狄婶子仔细瞧瞧。”
一面笑道：“这丫头自幼就乖巧懂事，这些年若不是她在身边精心服侍，只怕那些难关我过不得。”
狄太太道：“瞧您，说的什么丧气话？您老吉人天相，是最有福气不过的。”手里已经握住周莺的手腕，转过脸来又仔细地瞧了瞧她，嘴角的笑意不曾落下，赞道：“早听说顾家大小姐是个美人胚子，比宫里的贵妃娘娘也不差。从前宴会上依稀见过一回，这几年不大出来，如今一瞧，果然是花容月貌。”
养父母相继过逝，周莺守了三年丧期，轻易不大出门。她有几个手帕交，不时来瞧她陪她说话。今年夏天开始，她才又随陈氏去参宴了。
狄太太说着，就从腕上褪下个鸡血石镯子，周莺脸上一红，待要推拒，顾老夫人笑道：“你狄婶子爱护你，且收着吧。”
周莺只得福身谢了。那镯子还带着狄太太身上的香气和体温，空旷地套在她纤细的手腕上头。顾老夫人方道：“莺丫头去吧，晨起就在我这儿忙，歇歇去。”
周莺躬身退出。身后帘子放下来，隐约听到狄太太压低了嗓音道：“我瞧这丫头果真出众……叶家的意思，若是老太君和侯爷同意，年关一过，就开始议起来……”
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作者：赫连菲菲
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周莺幼时失去双亲，被顾家收养，为报答抚育之恩，她一直努力侍奉长辈。偶然知道自己的身份和养父收养自己的真正目的后，她才发觉人心是如此可怕，好在有挂名三叔顾长钓一直在旁关怀回护，周莺渐渐接受了现实也接受了这份感情。
本文文笔细腻，人物性格鲜明，剧情流畅，合乎逻辑，感情温馨真挚，属日常向文，一幅古代生活画卷徐徐展开。
第1章
锦城今年冬天来得早，锦华堂的庑廊上积了薄薄一层雪。青石甬道落了霜，顾长钧缓步走在上头，身侧小厮不住出言提醒：“侯爷慢些，仔细路滑。”
顾长钧不语，他棱角分明的下巴绷紧了，高大的身材衬以线条凌厉的浓眉深目薄唇，整个人看来格外冷峻不容亲近。
顾长钧停步在正房外头，院子里扫洒的仆从躬身拜下去，早有老夫人跟前得力的丫头从里头掀帘子出来，笑着拜道：“侯爷可来了，老夫人等着呢！”
顾长钧点点头，举步踏上石阶。
屋里烧了地龙，热浪迎面扑来，大氅上的微霜霎时化成了水汽。顾长钧立在第二重帘前，展臂待小厮替他解了玄狐大氅，重理了袖子，方走入揖礼：“儿子给母亲请安。”
周莺在外头听着这个低醇的嗓音，不自在地抿了抿嘴唇。端着药的手微紧，迟疑了片刻，垂眸从稍间走进来，膝盖曲下，低声唤他：“三叔。”
顾长钧没有回头，甚至没有抬眼瞧她。他端坐在老夫人床畔的椅子上，面无表情地听华嬷嬷禀告老夫人的病情。
周莺睫毛垂了垂，抿唇没再吭声。将手里的药钵搁在侧旁桌上，从侍婢春熙手里接过描金白瓷小碗，用银匙一点点将滚烫的药汁分出来。
顾长钧瞧了老夫人吃药的方子，点了点头，道：“林太医的药方妥当，厚朴湿阻中焦，苍术……”
“噹”地一声，身后谁人失手打翻了杯盏。顾长钧住了话头，眉头几不可见地蹙了蹙。
周莺无措地望着手里泼洒的药碗，银匙落在地上，滴溜溜地在脚边的地毯上打转。
分汤进药这种事她长年累月在做，过去是这般侍奉养父母，如今又在老夫人跟前侍疾，她行事素来小心仔细，偏偏今日趁着三叔在此，她便如此进退失度。周莺心里一阵懊恼。
春熙忙接过周鶯手里的碗，见她裙子给药汁弄污了，小声劝她：“姑娘快去换件衣裳，免得着了凉。”
老夫人朝她摆手，温笑道：“傻孩子，没甚么紧要，叫下人收拾着，你快去吧。”
周莺目光落在那个始终没回过头的墨色背影上头，紧了紧袖中的指头，屈膝行礼退了出去。
——六年了，她还是会怕他。
多少回在梦中，见他提着剑，满脸是血地回过头来。那深邃的眼中没半点温度，淡漠得像常年不融的坚冰。
周莺快步走出了锦华堂的院子，天上飘着细细的雪，她的贴身婢子落云追上来，在她肩头搭了件兔毛滚边缎面披风。周莺盯着给药汁弄污的袖角，低着头道：“落云，待会儿跟春熙姐姐说声，说我晚些过来？”三叔好不容易来一回内院，就撞上她这样的莽撞，周莺不敢再触眉头。
落云叹了声：“姑娘还是不安心么？您在安平侯府这么多年，谁人不将您当正经主子？虽无血缘，分名实存，大老爷是在祖宗跟前吿祭过的。旧时的事儿，您忘了吧，从前侯爷不乐意，后来，不也接受了吗？便是大老爷去了，侯爷也不曾苛待过姑娘。姑娘的日子，还如从前一般过就是。”
周莺心里清楚，不苛待，并不能说明是他对自己好，只是他懒得理会她的事罢了。养父和三叔关系并不好，她被收养的时候，已经是懂事的大孩子了，有些事情，她是记得的。三叔因不喜养父，连带也待她很冷淡。这些年寄人篱下如履薄冰，外头的人瞧她风光，顶着安平侯府大小姐的名儿。暗地里只她自己知道，隔着血缘，就是隔着跨不去的江河。
落云轻轻拉住她的手，宽慰：“姑娘何苦这般小心翼翼，再说，姑娘也大了……”
迟早要许婚嫁出去，能在侯府耽几年？
锦华堂的屋里头，顾老夫人歪在大迎枕上，将侍婢都挥退了，只留华嬷嬷在跟前伺候。
顾长钧从华嬷嬷手中接过漱口的茶，亲奉到老夫人面前。
顾长钧近来忙于公务，许久未曾回内宅来，母子俩多日不见，老夫人目光滞于他面上，沉默良久，方叹了声：“三郎清减了。”
顾长钧勾了勾唇角，算是笑了下，沉声道：“儿子不能常在身前侍奉，是儿子不孝。”
老夫人哪里忍心怪他，摆手道：“你是男人家，又是天子近臣，外头的事儿少不得你。我这儿没紧要，有你二嫂和莺丫头，又有这一屋子服侍的人，哪里还需你费时做这些琐事？”
顿了顿，想起一事来：“前几日，詹事府狄大人家的太太来过一回。”
顾长钧手里捧着茶碗，微微一顿，做出认真倾听的模样。
听老夫人续道：“探病还在其次，是来打听莺丫头的事儿。”
顾长钧不语，沉默地听老夫人说下去，“这孩子虽不是你大哥亲生，毕竟挂在大房的名下，如今你兄嫂都去了，她的事儿，只有我和你这个做三叔的，替她拿个主意。”
老夫人瞭向顾长钧：“这人选，也得问问你的意思，狄太太是代叶家上的门，说是叶夫人在之前的春宴上头遇着莺丫头一回，十分欣赏。若我没记错，那叶九公子，是你大哥的门生？”
顾长钧的眉头轻轻凝了起来。
老夫人叹道：“你大哥无后，膝下就这么个养女。人死如灯灭，当年的事儿，不论是谁的不是，能不能瞧我面儿上，罢了吧，啊，三郎？”
顾长钧垂了垂眼睛，撩袍站了起来：“母亲大病初愈，还是多多歇息，儿子前头还有事，迟些再来侍奉。”
老夫人眼眶微润，心中酸楚已极。但没人比她更清楚自己这个儿子的性情，知道是劝不回头的，心结太深，要如何开解？
顾长钧头也不回地从上房出来，雪下得大了，漫天细碎的雪花纷洒，北风在耳畔呜咽。凝结成霜的路面一如他淡漠的面容，是那样的冷硬。
他身后跟着的小厮北鸣暗地里摇了摇头，大爷已去了三年多，侯爷心里却还没放下。到底是大爷对不住侯爷，侯爷心里不快，也是可以理解的吧？
那周鶯姑娘都要议亲了，侯爷还是孤零零一个人，老夫人为长房筹谋到这份上，连大爷的养女、门生都记挂着，却独独不曾关怀过侯爷半句。老夫人的心，终究还是偏着大爷的。
书房里，顾长钧和幕僚说了会儿话，送走一干人，他信步行至窗前，推开红漆如意雕花窗，凝目看着院子里那棵没了生气的梧桐树，往事像这漫天的雪籽，一点一滴，凉凉的沁在心头。
不知站了多久，顾长钧才回手将窗闭了，坐在金丝楠木画案后头，他低沉的声音传到外面。
“去把周姑娘请过来。”
作者有话要说： 开文啦，当当当当。
试着写个小甜文儿。三叔携萝莉给大家拜个早年~还请多多支持呀。
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第2章
日暮时分，雪已停了，小丫头执帚打扫着院子，西边稍间的菱花窗下，周莺伏在铺了青绿色福字纹的重锦炕垫上，正描花样子。
在侯府寄居这些年，周莺的女红越发好了，养母去世后，养父顾长琛的衣衫鞋袜几乎都是她带着丫头们在做。而后养父亦去了，她便全心地服侍着老夫人。
落云进来时，一幅大雁穿云图就要描好了。落云手里捧了烛台，唠唠叨叨地劝她：“姑娘再这么熬下去，眼睛可就坏了。针线上有专人做府里头主子们的衣裳，哪里就非得姑娘亲自动手了？”
周莺轻轻一笑，和气地把手里的东西放下了，起身揉了揉发酸的手腕，回身瞧眼天色：“这么晚了？我竟没发觉。”
落云摇摇头：“姑娘心里只想着老太太和侯爷、二夫人、小少爷，哪里还记着自个儿？瞧瞧身上这件袄子，薄得透风，在窗前一坐就是一个多时辰，回头若是受了风寒，可怎么好？”
说着，眼圈不免红了，“姑娘何苦这般糟践自己，侯府再大的恩情，这些年姑娘做的，也都还得差不多了。”
周莺抿嘴笑了笑，当年她被安平侯府收养，身边只带了这么个丫头，两人情分不一般，落云自是偏心她些。侯府给她的，是救命之恩，是养育之恩，做几件衣裳，熬几回汤药，哪里就能抵得上了？
但她是个再温和不过的人，当即只是一笑，搂着落云的肩膀道：“云姑娘，您教训得是，小人以后不敢啦。”
落云抹了把眼睛，给她逗得笑了：“姑娘真是，叫人说什么好？”
两人正说话儿，外头走进来一个丫头：“侯爷跟前的北鸣来了，说侯爷有事儿寻姑娘说话。”
周莺心下一顿，和落云对视一眼，几乎以为自己听错了。这些年，三叔与她说话的次数屈指可数，更从没有主动寻过她。周莺骤然想到自己今天在老夫人屋里失手弄洒了汤药的事。难不成，三叔觉得她伺候老夫人不够仔细，想喊过去敲打几句？
周莺脸色发白，想到自己要和顾长钧见面就止不住地紧张。坐在妆台前呆望着镜子里的自己，心里头翻翻涌涌全是不安。
她太害怕顾家的人觉得她不够好。许是自尊心太强，她听不得“顾家白养了她”这种话。过去她随长辈参宴，常听人讥讽她的出身。那年养母有孕，养父的幕僚曾建议，将她送到城外家庙里头。没人知道，她这几年暗自用过多少力，去合理自己在顾家的位置。
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周莺舒了口气，紧了紧肩头的风兜，立在柏影堂前，她将声音提了提：“三叔！”
屋里头静极了，只闻头顶枯枝被风吹动的声响。北鸣从里探出头来，忙露出笑：“姑娘不巧，小人正欲告知姑娘呢，侯爷适才有急事，外出去了。小人慢了一步，劳姑娘空跑了一趟，真是对不住。”
周莺听得这回话，却是心里莫名一松。想到三叔那张不苟言笑的脸，她着实是太紧张了。
“没紧要。”周莺微笑：“我给三叔做了几双鞋带了来，北鸣小哥替三叔收着？”
北鸣恭敬地将落云手里的包袱收了，言不由衷地笑道：“姑娘有心，回来侯爷瞧见准高兴。”
周莺抿了抿嘴唇，带着落云去了。
她自不会拆穿，这些年她做的鞋，绣的衣裳，送来这柏影堂，就如石沉大海，再也没见过踪影，顾长钧一样都没有用过。
次日，周莺照旧去锦华堂侍疾。顾老夫人这病其实已经有些年头了。她丈夫早年死在了疆场上，留她独个儿拉扯着三儿一女。顾长琛顾长钧均是她嫡出，顾二爷顾长林和幼女顾淼是妾生子，顾老侯爷故去后，那妾侍就跟着投了井，顾老夫人心善，倒没苛待她的孩子。不想这样的仁心并没换来上天的厚待，三年前，顾长琛也因意外故去了。中年丧夫，老年丧子，顾老夫人受的打击太大，自打顾长琛去后，她就缠绵病榻，每况愈下。
好在身在这富贵侯门，多稀缺的药也用得起，多出色的医者也请的到，老夫人病情稳定下来，虽不大精神，倒也平平安安到了今天。
周莺服侍老夫人用药漱口，又坐在床沿给老夫人捏了捏肩膀，平时这个时候，二婶陈氏就该到了，周莺就可以抽空去用些早点。周莺瞧了眼滴漏，外头就传来几声说笑。
锦华堂的大丫鬟春熙忙迎了出去，老夫人坐在床沿没抬眼，镇定地道：“是狄家太太。”
周莺料想大人们许是有话说，就想起身退下。顾老夫人朝她摆了摆手，低声道：“你大了，也要学着待人接物，不必退下，就守在我身边。”
不知为何，周莺总觉得老夫人这话大有深意。
陈氏扶着狄太太进来，身后跟着几个打扮体面的仆妇。各自按辈分行了礼，狄太太在炕上坐了。
周莺就察觉到一束极为热烈的视线投在自己身上。她正被人以审视的目光上上下下地打量。周莺故作腼腆地垂头立在一旁，心里七上八下，觉得近来好些事儿都有些反常。
狄太太声音微扬：“这位就是莺姑娘吧？啧啧，不愧是顾老太君的孙女儿，生得真是俊！”
顾老夫人没有谦虚，反是笑盈盈地道：“莺丫头，过去给你狄婶子仔细瞧瞧。”
一面笑道：“这丫头自幼就乖巧懂事，这些年若不是她在身边精心服侍，只怕那些难关我过不得。”
狄太太道：“瞧您，说的什么丧气话？您老吉人天相，是最有福气不过的。”手里已经握住周莺的手腕，转过脸来又仔细地瞧了瞧她，嘴角的笑意不曾落下，赞道：“早听说顾家大小姐是个美人胚子，比宫里的贵妃娘娘也不差。从前宴会上依稀见过一回，这几年不大出来，如今一瞧，果然是花容月貌。”
养父母相继过逝，周莺守了三年丧期，轻易不大出门。她有几个手帕交，不时来瞧她陪她说话。今年夏天开始，她才又随陈氏去参宴了。
狄太太说着，就从腕上褪下个鸡血石镯子，周莺脸上一红，待要推拒，顾老夫人笑道：“你狄婶子爱护你，且收着吧。”
周莺只得福身谢了。那镯子还带着狄太太身上的香气和体温，空旷地套在她纤细的手腕上头。顾老夫人方道：“莺丫头去吧，晨起就在我这儿忙，歇歇去。”
周莺躬身退出。身后帘子放下来，隐约听到狄太太压低了嗓音道：“我瞧这丫头果真出众……叶家的意思，若是老太君和侯爷同意，年关一过，就开始议起来……”
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