然后她就看向了眼前的调料碟。
    那调料碟每人面前都有,放的其实是蘸虾滑吃的调料。可虾滑离叶蝉远,她压根没看见,便不知这蘸料有专门的用处,只觉一看颜色就很诱人,味道肯定很足。
    她于是二话不说就把藕合蘸了进去。
    皇帝咬了一口佛手金卷的工夫,抬眸就正好看见这一幕,嚼着菜正琢磨要不要好心地提醒这位儿媳一下那道调料别有它用,便见坐在自己身侧的谢迟也夹起了宦官刚送进碟中的藕合,悠然一蘸。
    皇帝:“……”
    他默不作声地又瞧了瞧,元晋在用那调料搭白斩鸡,元晨拿着个炸春卷正冲着调料碟去。他最喜欢的元昕更有意思,正用小勺去舀碟子里的蘸料,然后搭着凉拌豆腐吃。
    ——难道这种随便瞎搭调料的吃法比较好吃?
    皇帝觉得有趣,就示意身边侍膳的宦官也夹了块藕合给他。
    然后,他稍稍挽了挽袖口,郑重一蘸。
    身边的宦官正傻眼,皇帝咬了口蘸了料的藕合品了品,忽地就笑了。
    谢迟不解地看过去,皇帝摇头道:“朕从没试过拿虾滑料蘸藕合,倒还真好吃。”
    “?”谢迟一懵,这是虾滑料啊?
    他木然看向旁边把自己带歪的罪魁祸首——他看到她说蘸就蘸,还道这是正经吃法呢!
    叶蝉则已然僵了,刚咬下去的又一口藕合滞在口中,接着,她面红耳赤:“儿臣不知道……”
    丢死人了!!!
    皇帝听言哈地一笑,浑不在意地又蘸着吃了一口:“无碍无碍,吃饭嘛,自是味道好为上。”说罢又顿了顿,好奇道,“只是朕从没见过这吃法,你怎么想起来的?”
    “……”叶蝉闷了闷,很想绕开这个话题,可皇帝问话又不能不回。
    于是她努力正了正色,然后一五一十地说了:“儿臣没想那么多,就是……这些炸出来的东西,大多加些调料蘸着便味道格外好。儿臣平日里自己这么吃惯了……”
    而且还把我给带歪了!——谢迟悲愤地盯着她。
    皇帝笑着点了点头,又兴致盎然地示意宦官给他夹了块白斩鸡,口中自言自语道:“朕再试试元晋的吃法。”
    白斩鸡倒原本就是要蘸的东西吃的,多是用一种特制的酱油,配一点点小葱切成的葱花。这虾滑的料相较而言酸甜味更足,咸味少些,皇帝是带着一种“尝鲜”的心情把这口鸡肉送进口中的。
    然后他好笑地点头:“也不错。”
    夫妻俩羞愤地想要抱在一起。
    可是元晋不懂,他只提了个实在的建议:“稍微辣一点就更好了!最好是用辣椒汁调在里面,酸甜辣的味道我最喜欢了!”
    叶蝉:天啊……
    谢迟倒吸凉气:儿子你闭嘴好吗……
    皇帝则已经乐坏了:“你主意还挺多。”说着就扭头吩咐傅茂川,“去,找他要的辣椒汁去,朕得尝尝他说的吃法。”
    妈耶!
    ——傅茂川一边应声告退一边不知道究竟该做个什么表情。
    他原本以为,新太子好学上进又人品端正,让东宫气象焕然一新,就算是最大的影响了,没想到更吓人的影响在这儿呢——陛下怕是要被他们一家子带出新的饮食喜好。
    不过,也好。瞧瞧现在,陛下多高兴啊?平日里,反正至少在用膳时瞧不见陛下这么乐。宫里头虽然是食不厌精脍不厌细,可陛下自己从来没多享受这事,每次用膳都好像只是因为不得不吃而已,吃饱就得。
    现下,他多了一件乐趣,可说是难得的喜事了。
    傅茂川于是勤勤恳恳地去尚食局寻了好几种不同的辣椒汁,另外还又多端了十几种酱料和蘸汁来,美其名曰让皇孙们吃着玩,实则当然是为了让陛下尽兴。
    然后,谢迟便听闻,陛下晚上用宵夜时,用香煎豆腐试了不少种蘸料。
    第二天一早,他正准备迎接册封太子后的第一次早朝,还没更完衣,就有御前宫人捧着个瓷罐子进了门。
    “这是什么?”谢迟锁眉不解。那宫人将瓷罐交给他身边的人,然后毕恭毕敬地奉上了一张纸笺。
    谢迟展开一瞧,纸笺上以苍劲有力地字迹写着:“朕试过了,这个炒肉酱配香煎豆腐最好,你们夫妻尝尝。”
    谢迟噗地笑出声,但急着去上朝,也顾不上立刻就吃。
    他便把纸笺放在了叶蝉枕边,告诉青釉等叶蝉醒来后告诉她这事,叫她先尝尝看。
    ——半个时辰后,叶蝉醒了过来。打开纸笺一看,哪有心情吃香煎豆腐配肉酱啊!
    她羞愤得想出家,青灯古佛了此一生,这辈子都不见肉酱!
    第150章
    早朝上,谢迟原本怀着一颗如临大敌的心,准备着迎接言官们的口诛笔伐,然而这场早朝却意外的平静。
    连皇帝下旨命吏部遴选新一批东宫官时,吏部官员也只是冷静地领了命,好像事情就该是这样。
    谢迟一时觉得诧异,但细细一想,便又明白了过来。
    ——圣旨已下,册封大典也已办妥,他如今就是大齐朝名正言顺的太子。文武百官就算不乐意,暂时也只得忍着,因为太子从来不是说废就废的。
    除非他有什么失德之处让他们抓了把柄,继而大做文章。
    谢迟循循地缓了口气。
    他是断不会让他们抓着疏漏的,往前看,他想让父皇好好颐养天年,也想君临天下执领江山。往后看,他一家妻儿的性命都已拴在这个位子上,如若他没能走到最后,他们便全都要去给他陪葬。
    谢迟沉下心绪,暗自摇了摇头,姑且将这些心事屏了开来。
    御座之上,皇帝交待完了遴选东宫官的事宜,便看向了顾玉山:“太傅明日起便可入东宫教习。太子还年轻,便有劳太傅。”
    “诺,臣遵旨。”顾玉山离席一揖,谢迟也忙站起身,朝他一揖:“多谢老师。”
    皇帝点了点头,略作忖度,又看向谢迟:“东宫官皆是你的人马,你若有什么想用的人选,可与太傅议一议,拟个单子禀给朕来。”
    “诺。”谢迟应下,旋即心弦一松。
    东宫官的遴选事宜交给礼部,他心下有自己的顾虑,但这顾虑不好在朝堂上当众说出。他原想在退朝后再上奏,现下看来,皇帝也与他又同样的顾虑。
    ——先前朝堂之上的反对之声那么大,若东宫官尽有吏部来选,万一有人动什么心思呢?
    动这心思,都不用刻意使坏,只消给他挑一批平庸的官吏便可。许多事都非他可一力完成,底下的官员行事平庸,他便也会不得不平庸起来。但,他是过继上来的储君,必须有足够的才德才能服众。“平庸”二字若落在废太子身上那不算什么,落在他身上,就会变成他的大罪。
    是以谢迟自然想亲自来挑这批人,至少要有部分人马完全合他的意才好。皇帝的这番吩咐,倒是正好。
    东宫里,莺枝晨起后又一次拜见吴孺子被拒,她就知自己是进不去这道门了。
    因为昨天她来时,吴孺子差出来将她请走的宫人用的理由是孺子在歇息,暂且不想见人。今日说的又是孺子还没起,一时不方便说话。
    ——这样的理由,分开说都说得通,但搁在一起就显得太漫不经心了。莺枝是在宫里熬了些年头的人,知道这里头的意味,知道这是成心挡她呢。
    她便只好先将这事放下,踌躇了一番,便先去尚服局取衣服去了。
    她昨天说去取衣服,是在蒙同屋的宫女不假,可事实上,她前阵子也确实花了重金求尚服局帮忙,用的也的的确确是上好的料子。
    总之,她一定要翻身。眼下要翻身,只能靠着新太子。吴氏不帮忙,她来日再去找别的机会便是。她相信机会总是会有,可人靠衣装马靠鞍,机会来时她也得有身像样的行头不是?
    莺枝于是边思量边往尚服局走,到尚服局取到衣裳后,又给帮她做衣服的宫女多塞了些碎银。她手头的积蓄不多,但她想结个善缘儿,所谓多个朋友多条路。
    但在她返回东宫的时候,正要回屋,叫个宦官拦住了去路:“莺枝姑娘?”
    这宦官她见过,是这番新太子册封后才调进来的,姓孟。莺枝便福了福:“孟大人。”
    “姑娘这身衣服真好看。”孟德兴皮笑肉不笑地睇着她手里抱着的衣服。
    莺枝下意识地躲了躲。她知道这样好的衣裳她这个身份的人平日里没什么机会穿,孟德兴一准儿琢磨出来她在打什么算盘了。
    她有点心惊,也有点臊得慌,盯着地面滞了会儿,嗫嚅说:“这是帮绿瑶姐姐做的……”
    “哦?这样啊。”孟德兴打量着她,点点头,“我有个好差事,得找个机灵的人。你这既是帮绿瑶做的,我便找她去,多谢你告诉我。”
    孟德兴作势拱拱手,说罢提步就走。莺枝一怔,几是下意识地伸手拦他:“大人!”
    孟德兴停住脚,莺枝勉强挤出了点儿笑:“什么差事?”
    孟德兴睃着她没说话,莺枝又忙说:“这衣服……是我的。我方才没好意思实说,大人别见怪。”
    现下她依旧觉得臊得慌。可她都活到这个份儿上了,面子哪有实差要紧?
    “原是这样。”孟德兴恍悟般地一哂,转而将她往旁边请,“你跟我来,我们进屋喝着茶,细细说来。”
    “哎。”莺枝温婉地应下,便随着孟德兴去了。
    宜春殿里,叶蝉正加紧熟悉东宫的后宅事务。
    东宫在宫里,和王府多多少少有些不同。比如,在府里的时候,她身边有个掌事宦官周志才,侍女里呢,是青釉主事。但进了东宫,她身边就添了位女官。
    这位女官姓宋,当下是女史的位子。叶蝉初时以为她会顶替青釉掌事,细细问过才知道,这位女史最多只做一些近前的细活,比如端端茶上上点心,又或是陪她说说话、替她颁颁赏。更多时候,她只是搁在太子妃身边帮着撑门面的人。
    另外,叶蝉还拿到了东宫里的账册。
    她在府中掌管账目多年,各样开支在她心里都有个数。于是她草草一番账册就蹙了眉头,诧异道:“怎么可能花这么多钱?!”
    在府里,他们是实实在在地要管阖府开销。但当下,做膳的是尚食局、做衣服的活儿统归尚服局、珠钗首饰有尚工局管,连俸禄都是统一由宫里拨,并不用他们操心。
    按账册看,每月的开支却比府里翻了足足一倍。
    宋女史对她的诧异倒不意外,低垂着眼帘四平八稳道:“太子殿下是半君,逢年过节要赏宗亲朝臣的东西多,在这些赐物上免不了花钱。”
    这倒是。叶蝉点了点头,却又道:“可还是用不了这么多啊?”
    宋女史沉了沉,而后意有所指地道了八个字:“不瞎不聋,不做家翁。”
    “……”叶蝉讶然地懂了。
    说白了,就是宫人们从中贪钱了嘛!
    这一点,其实在府里也是一样的。就拿厨房来说,小厨房伺候着她,平日里的赏赐不少,犯不着再去图别的钱。可大厨房平日里收没收容萱她们的钱?这一点是明摆着的。
    叶蝉于是姑且接受了这件事,心里却又多添了一点当心——她觉得,就算是允许下人从中捞钱,开销大成这样,捞的钱也未免太多了。她当下刚进东宫,还没真正立稳,管不了这些。但等到日后,一定要板一板这些毛病!
    之后叶蝉又看了会儿账册、细问了一些东宫里的人员安排,问清之后,就让宋女史开库先赏了些人。
    她首先赏了三位妾室,减兰也有稍薄些的一份赏;然后就是各处有头脸的下人,府里随进来的几个掌事都有,除此之外还有这几年一直守在东宫里的旧宫人。
    这些宫人大多混得一般——混得好的话,早就疏通人脉从这空荡荡的东宫里调出去了。但叶蝉觉得,他们待的年数到底长了,势必有自己的势力,那由着他们自成一派,还不如试着拉拢一二。
    毕竟,她再怎么样也不至于相信皇宫里头有多单纯。有些事还是要提前打点到的,有备无患嘛。
    安排完了这些,差不多就到了午膳的时候了。叶蝉叫来周志才问了问谢迟过不过来,周志才说他正跟太傅在前头议事,好像还没忙完,叶蝉就直接传了膳。
    她今天也没顾上叫什么,小厨房便还是正常做了一桌子菜。叶蝉吃着说不上喜欢但也说不上不喜,倒有一道酱扒茄子格外下饭。

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