谁料到这话一问，对方当即“嘤嘤”地哭起来，石咏拍着后脑大悔——他这才是哪壶不开提哪壶。西施既然寻范蠡一直寻到现在，明显是灭吴之后两人再没相见。
可是他却将新认下的“夷光姐”给惹哭了。
西施这一哭，似乎无休无止，虽然只是吞声饮泣，可听得出其中蕴着无限伤心，随历经千年，却分毫未减，更因为有石咏这样一个倾听者在旁，她便更不再控制，而是尽情宣泄。
这下子石咏更是手足无措，要安慰也不知该如何安慰起，只能在一旁期期艾艾地说：“夷光姐……”
他站在西施这一边，心里自然对范蠡十分不爽：复国就复国，复国还非得拉着旁人，关键这个“旁人”还是自己的恋人——这些古代的男人啊，一点儿都不懂得珍惜这么珍贵的感情……
可这时候西施像是猜透了石咏的心思，轻轻抽噎着道：“不怪他，不怪范郎……”
“……又能怪谁？”
西施的话音未落，声音忽然转为冷厉尖锐，甚至能听出一点点苍凉，与刚才那样天真而痴情的“西施”，几乎判若两人。
“夷光姐？”
石咏惊讶地问。
“‘夷光’这小字也是你能叫得的？”那个声音毫不客气，直接了当地斥道。
石咏讪讪地伸手摸了摸后脑，他知道现在面对的是谁了。
虽然昨天西施自陈，西施郑旦原本是一个人，可是这一个人，竟具备明显的两种人格。
“郑……郑旦姐！”石咏连忙改口，他心里大致有数，管凶的这个人格叫“郑旦”，柔的这个人格叫“夷光”。
“你这小子，还真是自来熟，见人都叫‘姐’！”郑旦毫不客气地斥道，“算了，不和你多计较，看在你费心帮我的份儿上，让你叫声‘姐’算了。”
“那……范蠡之事，您还问么？”石咏小声地问。
“范大夫关我什么事？”郑旦寒声缓缓回答，“那个人，心中只有复国二字，将越国上下都当做他手里的工具。只可惜，身在局中，他也看不清，其实他自己，何尝不是勾践手中的一柄刀而已？”
“原来如此……”
石咏暗暗地想：这话说得好生犀利，原来郑旦竟是这样一副敏锐冷厉的心性，又看得透彻，难怪身在敌国王宫之中，能够周旋数年，游刃有余。像西施那样天真温柔，男人们自然都爱；可只有像郑旦这样顽强而清醒，才能自保。
“你呢？”石咏话音刚落，郑旦再次咄咄逼人地开口，“你怎么看待那些事？难道……你也认为我是红颜祸水，惑乱君心，是以色灭国之人，合该沉江么？”
“不不不……”
石咏听着郑旦的话，心内有些沉痛：西施结局成迷，但听郑旦这么说，十之有九，是后来被迫沉江了。
绝代美人，忍辱负重，入吴宫承欢，最后却被责为“红颜祸水”，功成之后却被沉江。这何其不公？
想到这儿，石咏心中生出义愤，他记起小时候背过的一首唐诗：“家国兴亡自有时，吴人何苦怨西施。西施若解倾吴国，越国亡来又是谁？”
如果西施是吴国灭亡的罪魁祸首，那后来，又是谁让越国亡了的呢？
对面郑旦听了石咏这首诗，却突然兴奋起来，对石咏颇有些另眼相看：“你这小子，竟然也有几分见识，知道些好歹！”
这郑旦，虽说快人快语，说话一针见血，不留情面，可胜在性子爽快，倒是与武皇的脾气稍许有那么一点儿相像。
石咏一面与郑旦偶尔闲聊上几句，一面取出他从造办处带回的工具，准备将这一片巴掌大小的云纹帛纱继续修复。
他从造办处带回的工具，类似绣花用的竹绷子，呈长方形，大小可以随意调整，用途则是将布幅固定，便于操作。
石咏此前将这幅轻纱之中后人织补的部分完全去除，只余最古老的一部分。这一部分保存完好，织品坚韧，但美中不足的地方则是边缘都是裂口与线头，另外云纹最下部有一处小小的破损。
结合在现代了解到的古代纺织品修补技术，石咏最终还是决定，用丝线衔接绣补法将破损与开裂部分补全。选用这种技术的同时，石咏依旧选用同类织物衬在底面进行衬补。毕竟前辈说过，法无定法，一切视文物的具体情况而定。
然而石咏从来没有体验过这样的文物修复过程，他一面修复，“文物”还一面开口给他指点，告诉他织物的经线纬线都是什么线，是怎么织的，何处当密，何处当疏……
郑旦还真是个健谈之“人”，不仅指点石咏如何修复“自己”，还将过往经历一一告诉石咏。
原来，郑旦的这个人格，在吴国灭亡之后，便一直附在她曾经浣过的轻纱上，数千年来世事变幻，沉沉浮浮，而这轻纱则缝缝补补，辗转流传，她却一直心中有数，见识了人间各种世情冷暖，心性早已磨砺得十分坚韧冷硬。
石咏听了便暗自想，大约西施的那个人格不常出现，或是一出现便会四处寻找她的“范郎”，心中存了最美最好的梦，而对世间百态便不那么留心。
这两种人格，可能早先在春秋末年的时候，差别还不是那么明显，身边人不易察觉，然而千年以降，到了石咏现在身处的这个年代，两个人格早已南辕北辙，差距明显，连石咏这样并不算敏感的人，都可以轻易区分出来。
“对了，郑旦姐，我将你这一幅帛纱修整好之后，该做成什么好？”
石咏想：总之被面是肯定不成了，他只要一想到，有绝代佳人的魂魄附在他的被子上……他干脆就没法儿睡觉了。那么，他是该将这小小的一幅帛纱裱起来？挂在墙上？还是做个什么随身的物件儿能戴在身上，可以出去看看，不用成日闷在家里？
“咏哥儿，你刚才说什么？”
声音一转，陡然变得娇媚柔软，石咏一愣：“夷光姐？”
“嗯，是我！咏哥儿，你说什么，夷光没听清！”
石咏伸手去捏捏眉心，心想，两个人格切换得太快，令他有些猝不及防。
“夷光姐，下次您出来的时候，可不可以……先打个招呼？”石咏低声请求。
“我……招呼了呀！”西施的嗓音软软糯糯的，似是透着几分委屈。
石咏一想，这不结了？两个人格，西施管他叫“咏哥儿”，而郑旦则总是直来直去地管他叫“石咏”，总算能区分了。
石咏心下一宽，便与西施商量起来……
不久，石咏便敲定了，打算用修复的这一小片帛纱做一个荷包。这样他出门的时候可以佩在身上。西施自是乐得随石咏出去见见世面，石咏同样征求了郑旦的意见，郑旦没有反对的意思。
石咏便大胆地去做了。他先将整片帛纱修复完成，补上所有破损与裂口，并将旧有帛纱密密地固定在衬里上，然后再尝试去缝制一个荷包。
没想到这缝荷包的工程刚开始，就被石大娘接了过去。
石大娘责怪石咏，这种活计为什么要自己动手，却不找她这个当娘的；她又教训石咏，这是女人家该做的活计，他一个成丁的男子，亲手做这种事，传出去莫不是要被人笑死；再者石咏是全家唯一一个在外头当差的，自当专心当差，内务什么的，都交给母亲和二婶儿就好……
石咏无话可说，只能挠头：他在后世习惯了男女平等，至少在他们研究院里，性别差异在不同工种之间其实并不算明显。想当初，可是整个纺织品修复处都盼着他这个男生能留下来的。然而到了三百年前，他一个大男人，又是在外头当差的，亲手做些小件针黹活计，传出去了，被人嘲笑太娘气不说，连带的，石大娘也容易被人在背后指指戳戳。
总之，缝荷包这件事，石大娘好像是真的生了气，又像是自责不已，两三天之内，就完成了那个云纹帛纱荷包，送到石咏手里。
石咏从母亲手接过那只云纹帛纱荷包，只见母亲心思颇为巧妙，顺着原本那一小幅云纹的形状，做了一个桃形的荷包，表面就是那幅古朴而素雅的云纹，底下系着络子。整个荷包看着颜色素净淡雅，底下却垂着的络子却是鲜明的石青色，络子里夹着正红色的丝线，于肃穆之中，透出一点爽利的鲜艳。
“真好，好极了！”石咏真心感激：这造型，这配色，真是绝了。
石大娘却瞪了石咏一眼：“现下信得过你娘了？你娘手艺不算出众，跟南方那些织造局里的绣娘相比自然比不过，可是你娘连这么一点儿活计也做不成么？”
石咏连忙笑着给石大娘捶肩顺气，柔声道歉，将母亲好好哄了一番这才作罢。
“咏哥儿！”
荷包一到手，西施先开了口，“明儿你出门，也会带我们一道去吗？”
“那自然！”无论是西施还是郑旦，石咏这时都已经熟稔了不少。听说能出门看看当今这世上的景致与人情，西施雀跃不已，听起来她心情很好。
“我当差的地方，是在京城的皇宫里，辟了一小块院子出来，给工匠们用的……”石咏向西施解释，详述了他所在的造办处是做什么的。
“哦——”
结果竟是郑旦不咸不淡地回应，似乎在表达：怎么又是皇宫？没兴趣！
好在石咏与这两种人格相处了一段时日，对她们这样几乎“无缝”的切换也有了些心理准备。而且处得久了，石咏隐隐觉得，也许这世上的每个人，每个女人，性格中都有这两面：一面是单纯，一面是精明；一面是温柔，一面是倔强。
男人们恐怕都更喜欢单纯而温柔的那一面，可要在这个世上稳稳地立足，女性自身的精明与倔强，恐怕也是少不了；身处环境越艰苦越恶劣，后者便会渐渐从性格中突显出来。
第二日石咏履行承诺，佩着这个荷包去造办处。
他所处的这个时空，男子出门佩戴荷包极为普遍，造办处除了石咏，几乎人人都是每日佩戴，用于装一些随身的小物件儿。像唐英等人大多佩着普通的织锦荷包，然而像那些喜爱炫耀的，如同他们的同僚察尔汉，身上佩的那个荷包则是用金银线织的，摘下来往桌上一扔就是沉重的一声。他那个荷包本身就值不少银子，石咏有时候会想，看来察尔汉真是在造办处撞上个肥差，捞了个盆满钵满。
只不过石咏自己对察尔汉并不羡慕，若是他与察尔汉易地而处，至少他不会这样高调炫耀。
唐英和石咏是一个心思。不过石咏是后来的，而唐英和察尔汉是同一天进的造办处，两人私交算是不错。听说唐英也私下劝过，然而察尔汉却听不进去，反而劝唐英舍了那画工处的差事，到他那边一起与广储司对接。
唐英见劝之无用，渐渐地便也不再劝。
如今万寿节既过，造办处的书吏和笔帖式们忙过一阵终于空闲下来。唐英和石咏却都因为手上有活儿，依旧忙个不休。待到了饭点，其余画工们都去吃饭去了，唐英才起身活动活动，见石咏还在伏案忙碌，唐英便出声招呼：“石兄，走吃饭去！”
石咏应了，随唐英一起出去。
唐英看了看，没见到察尔汉的人影，扭头看见西配殿那边察尔汉占用的那间屋子门正掩着。
“我们叫上察尔汉一起吧！”石咏随口说。察尔汉比较贪，但是人不算坏。
唐英点头，两人一起朝西配殿的那间屋子走过去。
“奇怪，怎么他这门从里头反锁着？”唐英推了推门，抱怨一句，随即伸手拍门，“察尔汉，察尔汉……你在里面么？”
正在这时，石咏忽然听见郑旦的声音在耳边冷然响起：“石咏，快，那里面不大对！”
石咏一怔，顾不上去向那屋里究竟是怎么个“不对”，反正郑旦一说，他就立刻斜过身体，肩膀重重撞在门上。
唐英一愣，随即也和他一起，两人同时使劲，撞了两下，一起将从内反锁的门撞开。
他们面前，只见一双脚正悬在空中，幽幽地晃荡着。
察尔汉……投缳了。
第63章
石咏与唐英破门而入, 正见到察尔汉投缳自尽。石咏哪里还想得到其他，一面大声叫人, 一面与唐英一道, 上前去抱住察尔汉的双腿, 将他从绳圈中放下来。
石咏还张罗着要为察尔汉急救, 唐英却拦他：“身子都冷了，没……没救了……”
唐英与察尔汉私交尚可，又是同时入衙门的, 此刻两人撞见察尔汉自尽, 唐英心里更比石咏难过上好几分。可他并无起死回生之术，眼见着好友死了, 什么也做不了, 这种感觉令人难受万分。
可是难过归难过，下一刻, 石咏和唐英就被堵在察尔汉房里。除了他们造办处的人, 内务府慎刑司的人很快也赶到, 逮着唐英和石咏逼问：
“察尔汉究竟是怎么死的？”
“你们两人是头一个发现察尔汉自尽的？”
“你们进屋的时候，有没有动过屋里的东西，死者有留下什么文书字纸之类的么？”
“……”
这些话石咏听而不闻, 仿佛他耳边嗡嗡嗡的都是苍蝇在飞。此刻他盯着察尔汉那双睁得滚圆的双眼, 心里回想起他曾经亲眼撞见察尔汉与广储司的人以权谋私，吞下四成送到造办处的金子。他记得很清楚，当时察尔汉还曾劝他，“水至清则无鱼”, 在内务府里，没有哪个人是能独善其身的；除此之外，察尔汉还提出要分给他一部分“好处”，带他一起发财……
可是，此刻石咏盯着察尔汉的双眼，心想，察尔汉分明就是死不瞑目啊。
这时石咏自然免不了懊悔，早知有今日，他该多劝劝察尔汉洁身自好的。
“你们既然不肯说，少不了随咱家到慎刑司走一遭！”这回说话的声音尖声细气，石咏一抬头，果然见说话的是个穿着太监品级服饰的公公。
“我们不肯说什么了？”旁边唐英叫起撞天屈来。“我们原本只是想招呼同僚一起吃饭，没想到却撞见这样的情形。”
唐英提醒了石咏，他本能开始觉得这事情不大对，当即帮着唐英一起开口：“是呀，我们撞开门的时候，造办处好多同僚已经赶到，就在外头看着。这屋里的东西，我们既没有动过，也原没功夫去动；倒是这位公公，您一过来，也不问死者是谁，今天见过什么人，什么时候一人进这屋的，相反，倒是一上来就先问逼问我们在这屋里有什么发现，您是不是一早料到造办处会出这样的事儿啊！”
石咏这人并不擅言谈，可是这一番话，却说得十分犀利，连在一旁的唐英都转过脸望着石咏，似乎对他刮目相看。
内务府慎刑司过来的这名太监被石咏挤兑得满脸通红，咳嗽一声，说：“这位‘小’大人，您这般说，是觉得咱家有什么私心不成？”
可是他却将新认下的“夷光姐”给惹哭了。
西施这一哭，似乎无休无止，虽然只是吞声饮泣，可听得出其中蕴着无限伤心，随历经千年，却分毫未减，更因为有石咏这样一个倾听者在旁，她便更不再控制，而是尽情宣泄。
这下子石咏更是手足无措，要安慰也不知该如何安慰起，只能在一旁期期艾艾地说：“夷光姐……”
他站在西施这一边，心里自然对范蠡十分不爽：复国就复国，复国还非得拉着旁人，关键这个“旁人”还是自己的恋人——这些古代的男人啊，一点儿都不懂得珍惜这么珍贵的感情……
可这时候西施像是猜透了石咏的心思，轻轻抽噎着道：“不怪他，不怪范郎……”
“……又能怪谁？”
西施的话音未落，声音忽然转为冷厉尖锐，甚至能听出一点点苍凉，与刚才那样天真而痴情的“西施”，几乎判若两人。
“夷光姐？”
石咏惊讶地问。
“‘夷光’这小字也是你能叫得的？”那个声音毫不客气，直接了当地斥道。
石咏讪讪地伸手摸了摸后脑，他知道现在面对的是谁了。
虽然昨天西施自陈，西施郑旦原本是一个人，可是这一个人，竟具备明显的两种人格。
“郑……郑旦姐！”石咏连忙改口，他心里大致有数，管凶的这个人格叫“郑旦”，柔的这个人格叫“夷光”。
“你这小子，还真是自来熟，见人都叫‘姐’！”郑旦毫不客气地斥道，“算了，不和你多计较，看在你费心帮我的份儿上，让你叫声‘姐’算了。”
“那……范蠡之事，您还问么？”石咏小声地问。
“范大夫关我什么事？”郑旦寒声缓缓回答，“那个人，心中只有复国二字，将越国上下都当做他手里的工具。只可惜，身在局中，他也看不清，其实他自己，何尝不是勾践手中的一柄刀而已？”
“原来如此……”
石咏暗暗地想：这话说得好生犀利，原来郑旦竟是这样一副敏锐冷厉的心性，又看得透彻，难怪身在敌国王宫之中，能够周旋数年，游刃有余。像西施那样天真温柔，男人们自然都爱；可只有像郑旦这样顽强而清醒，才能自保。
“你呢？”石咏话音刚落，郑旦再次咄咄逼人地开口，“你怎么看待那些事？难道……你也认为我是红颜祸水，惑乱君心，是以色灭国之人，合该沉江么？”
“不不不……”
石咏听着郑旦的话，心内有些沉痛：西施结局成迷，但听郑旦这么说，十之有九，是后来被迫沉江了。
绝代美人，忍辱负重，入吴宫承欢，最后却被责为“红颜祸水”，功成之后却被沉江。这何其不公？
想到这儿，石咏心中生出义愤，他记起小时候背过的一首唐诗：“家国兴亡自有时，吴人何苦怨西施。西施若解倾吴国，越国亡来又是谁？”
如果西施是吴国灭亡的罪魁祸首，那后来，又是谁让越国亡了的呢？
对面郑旦听了石咏这首诗，却突然兴奋起来，对石咏颇有些另眼相看：“你这小子，竟然也有几分见识，知道些好歹！”
这郑旦，虽说快人快语，说话一针见血，不留情面，可胜在性子爽快，倒是与武皇的脾气稍许有那么一点儿相像。
石咏一面与郑旦偶尔闲聊上几句，一面取出他从造办处带回的工具，准备将这一片巴掌大小的云纹帛纱继续修复。
他从造办处带回的工具，类似绣花用的竹绷子，呈长方形，大小可以随意调整，用途则是将布幅固定，便于操作。
石咏此前将这幅轻纱之中后人织补的部分完全去除，只余最古老的一部分。这一部分保存完好，织品坚韧，但美中不足的地方则是边缘都是裂口与线头，另外云纹最下部有一处小小的破损。
结合在现代了解到的古代纺织品修补技术，石咏最终还是决定，用丝线衔接绣补法将破损与开裂部分补全。选用这种技术的同时，石咏依旧选用同类织物衬在底面进行衬补。毕竟前辈说过，法无定法，一切视文物的具体情况而定。
然而石咏从来没有体验过这样的文物修复过程，他一面修复，“文物”还一面开口给他指点，告诉他织物的经线纬线都是什么线，是怎么织的，何处当密，何处当疏……
郑旦还真是个健谈之“人”，不仅指点石咏如何修复“自己”，还将过往经历一一告诉石咏。
原来，郑旦的这个人格，在吴国灭亡之后，便一直附在她曾经浣过的轻纱上，数千年来世事变幻，沉沉浮浮，而这轻纱则缝缝补补，辗转流传，她却一直心中有数，见识了人间各种世情冷暖，心性早已磨砺得十分坚韧冷硬。
石咏听了便暗自想，大约西施的那个人格不常出现，或是一出现便会四处寻找她的“范郎”，心中存了最美最好的梦，而对世间百态便不那么留心。
这两种人格，可能早先在春秋末年的时候，差别还不是那么明显，身边人不易察觉，然而千年以降，到了石咏现在身处的这个年代，两个人格早已南辕北辙，差距明显，连石咏这样并不算敏感的人，都可以轻易区分出来。
“对了，郑旦姐，我将你这一幅帛纱修整好之后，该做成什么好？”
石咏想：总之被面是肯定不成了，他只要一想到，有绝代佳人的魂魄附在他的被子上……他干脆就没法儿睡觉了。那么，他是该将这小小的一幅帛纱裱起来？挂在墙上？还是做个什么随身的物件儿能戴在身上，可以出去看看，不用成日闷在家里？
“咏哥儿，你刚才说什么？”
声音一转，陡然变得娇媚柔软，石咏一愣：“夷光姐？”
“嗯，是我！咏哥儿，你说什么，夷光没听清！”
石咏伸手去捏捏眉心，心想，两个人格切换得太快，令他有些猝不及防。
“夷光姐，下次您出来的时候，可不可以……先打个招呼？”石咏低声请求。
“我……招呼了呀！”西施的嗓音软软糯糯的，似是透着几分委屈。
石咏一想，这不结了？两个人格，西施管他叫“咏哥儿”，而郑旦则总是直来直去地管他叫“石咏”，总算能区分了。
石咏心下一宽，便与西施商量起来……
不久，石咏便敲定了，打算用修复的这一小片帛纱做一个荷包。这样他出门的时候可以佩在身上。西施自是乐得随石咏出去见见世面，石咏同样征求了郑旦的意见，郑旦没有反对的意思。
石咏便大胆地去做了。他先将整片帛纱修复完成，补上所有破损与裂口，并将旧有帛纱密密地固定在衬里上，然后再尝试去缝制一个荷包。
没想到这缝荷包的工程刚开始，就被石大娘接了过去。
石大娘责怪石咏，这种活计为什么要自己动手，却不找她这个当娘的；她又教训石咏，这是女人家该做的活计，他一个成丁的男子，亲手做这种事，传出去莫不是要被人笑死；再者石咏是全家唯一一个在外头当差的，自当专心当差，内务什么的，都交给母亲和二婶儿就好……
石咏无话可说，只能挠头：他在后世习惯了男女平等，至少在他们研究院里，性别差异在不同工种之间其实并不算明显。想当初，可是整个纺织品修复处都盼着他这个男生能留下来的。然而到了三百年前，他一个大男人，又是在外头当差的，亲手做些小件针黹活计，传出去了，被人嘲笑太娘气不说，连带的，石大娘也容易被人在背后指指戳戳。
总之，缝荷包这件事，石大娘好像是真的生了气，又像是自责不已，两三天之内，就完成了那个云纹帛纱荷包，送到石咏手里。
石咏从母亲手接过那只云纹帛纱荷包，只见母亲心思颇为巧妙，顺着原本那一小幅云纹的形状，做了一个桃形的荷包，表面就是那幅古朴而素雅的云纹，底下系着络子。整个荷包看着颜色素净淡雅，底下却垂着的络子却是鲜明的石青色，络子里夹着正红色的丝线，于肃穆之中，透出一点爽利的鲜艳。
“真好，好极了！”石咏真心感激：这造型，这配色，真是绝了。
石大娘却瞪了石咏一眼：“现下信得过你娘了？你娘手艺不算出众，跟南方那些织造局里的绣娘相比自然比不过，可是你娘连这么一点儿活计也做不成么？”
石咏连忙笑着给石大娘捶肩顺气，柔声道歉，将母亲好好哄了一番这才作罢。
“咏哥儿！”
荷包一到手，西施先开了口，“明儿你出门，也会带我们一道去吗？”
“那自然！”无论是西施还是郑旦，石咏这时都已经熟稔了不少。听说能出门看看当今这世上的景致与人情，西施雀跃不已，听起来她心情很好。
“我当差的地方，是在京城的皇宫里，辟了一小块院子出来，给工匠们用的……”石咏向西施解释，详述了他所在的造办处是做什么的。
“哦——”
结果竟是郑旦不咸不淡地回应，似乎在表达：怎么又是皇宫？没兴趣！
好在石咏与这两种人格相处了一段时日，对她们这样几乎“无缝”的切换也有了些心理准备。而且处得久了，石咏隐隐觉得，也许这世上的每个人，每个女人，性格中都有这两面：一面是单纯，一面是精明；一面是温柔，一面是倔强。
男人们恐怕都更喜欢单纯而温柔的那一面，可要在这个世上稳稳地立足，女性自身的精明与倔强，恐怕也是少不了；身处环境越艰苦越恶劣，后者便会渐渐从性格中突显出来。
第二日石咏履行承诺，佩着这个荷包去造办处。
他所处的这个时空，男子出门佩戴荷包极为普遍，造办处除了石咏，几乎人人都是每日佩戴，用于装一些随身的小物件儿。像唐英等人大多佩着普通的织锦荷包，然而像那些喜爱炫耀的，如同他们的同僚察尔汉，身上佩的那个荷包则是用金银线织的，摘下来往桌上一扔就是沉重的一声。他那个荷包本身就值不少银子，石咏有时候会想，看来察尔汉真是在造办处撞上个肥差，捞了个盆满钵满。
只不过石咏自己对察尔汉并不羡慕，若是他与察尔汉易地而处，至少他不会这样高调炫耀。
唐英和石咏是一个心思。不过石咏是后来的，而唐英和察尔汉是同一天进的造办处，两人私交算是不错。听说唐英也私下劝过，然而察尔汉却听不进去，反而劝唐英舍了那画工处的差事，到他那边一起与广储司对接。
唐英见劝之无用，渐渐地便也不再劝。
如今万寿节既过，造办处的书吏和笔帖式们忙过一阵终于空闲下来。唐英和石咏却都因为手上有活儿，依旧忙个不休。待到了饭点，其余画工们都去吃饭去了，唐英才起身活动活动，见石咏还在伏案忙碌，唐英便出声招呼：“石兄，走吃饭去！”
石咏应了，随唐英一起出去。
唐英看了看，没见到察尔汉的人影，扭头看见西配殿那边察尔汉占用的那间屋子门正掩着。
“我们叫上察尔汉一起吧！”石咏随口说。察尔汉比较贪，但是人不算坏。
唐英点头，两人一起朝西配殿的那间屋子走过去。
“奇怪，怎么他这门从里头反锁着？”唐英推了推门，抱怨一句，随即伸手拍门，“察尔汉，察尔汉……你在里面么？”
正在这时，石咏忽然听见郑旦的声音在耳边冷然响起：“石咏，快，那里面不大对！”
石咏一怔，顾不上去向那屋里究竟是怎么个“不对”，反正郑旦一说，他就立刻斜过身体，肩膀重重撞在门上。
唐英一愣，随即也和他一起，两人同时使劲，撞了两下，一起将从内反锁的门撞开。
他们面前，只见一双脚正悬在空中，幽幽地晃荡着。
察尔汉……投缳了。
第63章
石咏与唐英破门而入, 正见到察尔汉投缳自尽。石咏哪里还想得到其他，一面大声叫人, 一面与唐英一道, 上前去抱住察尔汉的双腿, 将他从绳圈中放下来。
石咏还张罗着要为察尔汉急救, 唐英却拦他：“身子都冷了，没……没救了……”
唐英与察尔汉私交尚可，又是同时入衙门的, 此刻两人撞见察尔汉自尽, 唐英心里更比石咏难过上好几分。可他并无起死回生之术，眼见着好友死了, 什么也做不了, 这种感觉令人难受万分。
可是难过归难过，下一刻, 石咏和唐英就被堵在察尔汉房里。除了他们造办处的人, 内务府慎刑司的人很快也赶到, 逮着唐英和石咏逼问：
“察尔汉究竟是怎么死的？”
“你们两人是头一个发现察尔汉自尽的？”
“你们进屋的时候，有没有动过屋里的东西，死者有留下什么文书字纸之类的么？”
“……”
这些话石咏听而不闻, 仿佛他耳边嗡嗡嗡的都是苍蝇在飞。此刻他盯着察尔汉那双睁得滚圆的双眼, 心里回想起他曾经亲眼撞见察尔汉与广储司的人以权谋私，吞下四成送到造办处的金子。他记得很清楚，当时察尔汉还曾劝他，“水至清则无鱼”, 在内务府里，没有哪个人是能独善其身的；除此之外，察尔汉还提出要分给他一部分“好处”，带他一起发财……
可是，此刻石咏盯着察尔汉的双眼，心想，察尔汉分明就是死不瞑目啊。
这时石咏自然免不了懊悔，早知有今日，他该多劝劝察尔汉洁身自好的。
“你们既然不肯说，少不了随咱家到慎刑司走一遭！”这回说话的声音尖声细气，石咏一抬头，果然见说话的是个穿着太监品级服饰的公公。
“我们不肯说什么了？”旁边唐英叫起撞天屈来。“我们原本只是想招呼同僚一起吃饭，没想到却撞见这样的情形。”
唐英提醒了石咏，他本能开始觉得这事情不大对，当即帮着唐英一起开口：“是呀，我们撞开门的时候，造办处好多同僚已经赶到，就在外头看着。这屋里的东西，我们既没有动过，也原没功夫去动；倒是这位公公，您一过来，也不问死者是谁，今天见过什么人，什么时候一人进这屋的，相反，倒是一上来就先问逼问我们在这屋里有什么发现，您是不是一早料到造办处会出这样的事儿啊！”
石咏这人并不擅言谈，可是这一番话，却说得十分犀利，连在一旁的唐英都转过脸望着石咏，似乎对他刮目相看。
内务府慎刑司过来的这名太监被石咏挤兑得满脸通红，咳嗽一声，说：“这位‘小’大人，您这般说，是觉得咱家有什么私心不成？”