晚间一道用饭的时候，贺郎中听石咏说起这金陵风物，忍不住拿眼觑着他：“小石，你以前出过京？来过这金陵？”
石咏摇摇头，讪笑着说：“听人说的……”
人，果然不能喜怒皆形于色，容易露馅儿！
对面贺元思就将脸一板，说：“先别想着游山玩水，公务要紧！”
石咏听见上司摆了架子出来训话，赶紧束手应了，“是！”
大家心里却都是明白的，要真是公务要紧，贺元思也就不会径直跳过杭州织造，也不会在苏州的时候全凭石咏自己瞎摸索着办差了。
这其中真谛：只是走个过场而已！
只不过虽然是过场，也得好好走。第二天贺元思与石咏就过去江宁织造府，陆文贵亲自陪着，将贡物一一检查、核对。江宁织造府这次承担的贡物较多，足足核对检查了两天，才全部清点完毕。
石咏与贺元思一起，站在江宁织造府的府库里，看着织造府的人贴“御用”封条，并一一打包装船入库。
这一批贡物也着实晃花了石咏的眼，因为这里头有鼎鼎大名的“云锦”。
明清之际，云锦的技艺达到顶峰，这种工艺织出来的锦缎面料，色泽炫丽灿烂，美如天上云霞。江宁织造局内几乎有一半的工匠专事制造“云锦”，然而产量却不到整个织造局总产出的十分之一，因此“云锦”几乎完全供应宫中用度，外头若是想得这样一幅，除非是像贾史王薛这样与内务府紧密相关的大家，否则哪怕是京堂或是地方上的大员，也是难上加难。
石咏这次算是一饱眼福，看遍了云锦的各种名品，什么妆花、织金、库缎、库锦，他总算是一一都看到实物，而且还亲自核对了纹样、花色与数目。
这其中最要紧的一种，是“织金祝寿缎”，专为上寿所用，所用的金银线全部都是真金真银。每一幅织料的尾部，都织上“江宁织造真金库金”的字样。一幅布料，便金贵至极。所有其余布料，都是装船由运河北上运输的，唯独这几十幅“织金祝寿缎”，是陆文贵命人快马送至京城的，唯恐有任何闪失或是延误。
将所有贡物一一看完，石咏自然在心中感慨。杭州织造没去过，且先不论，但是从苏州、江宁两处织造来看，这真是肥差中的肥差，经手的银钱、贡物价值连城。也难怪，贾家史家，能在这短短两三代人之间就积累巨额财富——只不过除了巨额财富之外，还有巨额债务。几家子弟之中，若是出不了一个能支撑家族的顶梁柱，败落也是早晚的事。
待到差事忙完，江宁织造陆文贵很明显地松了一口气，当下打算招待贺元思与石咏在金陵城中好生游览一番。
贺元思在陆文贵面前却始终端着京官的架子，只说京里公务尚自繁忙，他打算赶紧赶回京里去，交际应酬什么的，能少安排，便少安排。
陆文贵听了心领神会，第二天就真的只安排贺元思与石咏两个去观赏清凉寺。
后世清凉寺因为太平军的缘故被毁，因此清凉寺的真面目，石咏也没见过。当下就真的将清凉寺当了一处景致，从山门到大殿，仔仔细细地欣赏。
贺元思却由陆文贵陪着，在禅房里悠闲饮茶。少时石咏将清凉寺里里外外看过一遍，去与贺元思会合的时候，正见到一名身穿常服的中年男子，也来到贺元思所在的禅房门口。
石咏对这个身形有极深刻的印象，一见之下，几乎抬脚就想要开溜。
只见此人出现在禅房门口，贺元思与陆文贵都起身出来相迎。贺元思冲对方拱手作揖，口中连连说：“久仰久仰，贾大人！”
对方是个三四十岁、相貌魁梧的中年人，此刻也拱着手，满面笑容地向贺元思回礼：“岂敢岂敢，贺大人只管称呼‘雨村’便是！”
石咏记得不错，眼前这人，就是他曾经在京中见过一面的贾雨村。这贾雨村先是的林如海修书向贾政保荐，又得贾政从中通融，终于谋了个外任，如今已是应天府的府尹，官当得正是滋润，因此见到贺元思，也是满面笑容，连声问好。
可是石咏却知道，这个贾雨村，不仅是个忘恩负义之徒，更是个心狠手辣之辈，仅仅为了讨好贾赦一人，为了二十把旧扇子，就能将他石家抄家，逼得家破人亡。
正在贾雨村与贺元思见面招呼的时候，贺郎中一眼瞥见禅房外的石咏，便微笑着道：“雨村，也这是我内务府中的同僚，石咏！”
贾雨村听闻，当即转过身来，望向石咏。
至此，石咏不得不使劲儿按住心中对贾雨村的恶感，上前向此人拱手，却不开口，只望着贺元思，假装他是头一回见到贾雨村此人，不知该如何称呼。
旁边陆文贵将贾雨村的身份说了，石咏这才称呼一声：“贾大人！”
贾雨村见到石咏，则是一副惊讶模样，颤声问道：“石大人……竟如此年轻！”
石咏明白他的意思。
如此年轻，还能得上个一官半职，自然是靠着家族荫庇，捡来的便宜，算不得什么本事。所以贾雨村听上去满满的都是惊讶，其实言语里暗暗的都是讽刺。
石咏是个不会满文的笔帖式，压根儿名不副实，自然比不上贾雨村进士出身，自己考中的功名。
石咏还未出声，他身旁的贺元思发话了：“雨村兄，可切莫小看了我们小石。他是世家子弟，是内务府总管大人亲自点了到府里当差的，算是个历练。他族中出了好几位皇子亲王福晋，他本人在皇上面前，也是挂过号的！”
贺元思的这番炫耀，令石咏毫无防备。他只能低着头诺诺地应了。
贺郎中突然跳出来为石咏说好话，只因为大家都是内务府同僚，给石咏脸上贴点儿金，总比帮着贾雨村踩自己人好。
而此刻贾雨村倒也罢了，最惊讶的是陆文贵。
这位陆文贵在织造任上也经过好些年了，江南富庶，纨绔子弟见得比较多。此刻听说石咏有这么“显赫”的背景，竟然也做了个小吏，而且办起差事来踏踏实实，一丝不苟，完全没有世家子弟的骄矜气。
只有石咏一个，抬眼看了贺元思一眼，递个眼神感谢上司替他吹捧。他是个什么家世他自己心里清楚，绝不会因为贺郎中几句话就将尾巴翘起来。
贾雨村也明白贺郎中的意思。他见石咏确实穿着打扮都很朴素，举止言谈也沉稳有礼，再想想贺郎中口中，石咏的家世，乖乖，这可比他在京中的同宗、荣宁二府贾氏更要厉害。贾家也不过是出了个郡王福晋而已。
贾雨村心中当即想：不可小觑，此人不可小觑！
他脸上那略显夸张的表情立时都去了，换上一派温煦，和蔼地望着石咏，像看着后学晚辈似的，柔和地道：“石大人如此年轻，将来前途不可限量！”
“诸位不必站在这门口说话，不如一起进禅房里饮茶吧！”陆文贵说，“刚巧这清凉寺有一位精擅先天神数的师太路过。清凉寺的方丈曾向本官提起她。几位，有没有兴趣，请这位师太来算上一卦？”
第56章
石咏心里一百个不愿意, 不想与贾雨村共处一室。甚至只要一见到贾雨村望向自己，他心里就很不舒服, 倒也不是怕, 而是打心眼儿里厌恶这等人。
陆文贵却恰在此时提出了, 请一对精擅“先天神数”的女尼到此, 推演一回，给贾雨村等人算算官运。
这下子，轮到贺元思与石咏两人面面相觑了。
“敢问, 陆大人所说的, 可是慧空师太？”贺郎中发问。
陆文贵点头应了，反问道：“怎么, 两位也认识？”
贺郎中登时失笑：“岂止是认识。这两位, 原本在姑苏玄墓蟠香寺出家，前往京中膜拜观音遗迹和贝叶遗文, 因与本官的如夫人略有些渊源, 所以结伴一同上京, 却是不便住在扫叶楼客院，所以才过来清凉寺借住的吧！”
另外两人听了，连称“好巧”。
陆文贵见几人都没有反对的意思, 当即说：“那么, 下官便安排人请师太师徒一道过来？”
贺元思点点头：“先天神数，听起来好生厉害。虽说如今僧道之流，占卜之术，不过是顺着说些旁人喜欢听的, 但是这先天神数么……我等不如就当是见识见识，就只当是个乐子，听听而已，不妨的。”
贾雨村表现得略有些道学，当即问：“虽说是出家人，毕竟也是女流。需不需要另外一间禅室？”
这清凉寺里，也有些禅室是分开两间，中间以屏风相隔的，以便女眷听禅使用。贾雨村问的，就是这种。
陆文贵却摇头，说：“不必！出家人四大皆空，众生平等，男女之别，只是色相而已。她们师徒还未表态呢，怎么贾大人先拘谨起来了？”
贾雨村听着不过笑笑，便也不再阻拦，由着陆文贵去了。
贺元思扭头与石咏对视一眼，咋舌道：“实在是没想到，一路从苏州同行过来的，竟是有这样本事的人物。”
石咏倒是大概知道妙玉师父的能耐，只是他从没想到要请对方来给自己演算而已。
一时慧空师太带着妙玉，由陆文贵引着进入禅室。师徒二人冲在座四人都合什行礼，接着便各自盘膝坐在蒲团上。这对师徒衣饰装束照旧，做师父的依旧是青色的法衣小帽，而做徒弟的依旧穿着细布袍子，外面罩着水田衣，肩后垂着一大把乌黑柔亮的秀发。
慧空师太的眼光在四人身上扫了一圈，接着便向贾雨村合什行礼，道：“大人是座中官阶最高之人！”
室中四人都穿着常服，还没有开口，更别提向慧空师太介绍身份。慧空已经算出了与座之人中，贾雨村是品级最高的官员。
眼下这贾雨村任着应天府尹1，官阶为从四品，比正五品的贺元思和陆文贵略高一肩，比石咏这个七品小吏则更是不知高出多少。只不过贺元思是京官，陆文贵是帝王心腹，两人的年纪都看着比贾雨村要显得略年长，气度也更矜贵些。也不知慧空师太是怎么算的，竟然一语料中了。
贺元思等三人相互看看，都是惊喜不已。
唯独石咏，因为面相太过年轻，应该是被慧空师太早早地就排除在外的。这会儿他正百无聊赖，眼神便不由自主地往妙玉那边瞄过去……
被妙玉睁圆了眼一瞪，石咏那眼光又赶紧自觉主动地转回来。
“各位施主，既是有缘，便由贫尼替各位各自起上一卦吧！”慧空师太再次躬身向众人合什说了这一句。
说着，她伸手从袖中取出一把细长的桃木枝，淡淡开口，说：“今日宜揲蓍。”
“揲蓍”是周易占卜的古法。古人用蓍草，后来改用桃木枝，随机抽点桃木枝的数目，以决定吉凶祸福。
“贫尼为各位起卦。”慧空师太还是那副口气，只是这一次，她的目光却转向了贺元思，意思是，她原为贺元思头一个起卦。
贺元思颇有些惊喜：
虽说与座诸人之中，他官阶不算是最高，可一来远来是客，二来他是个京官，自己衙门又肥得流油。在座四人当中，贾雨村和陆文贵明显都是让着贺郎中的。
只是他没想到，这些门道，慧空师太刚进禅房，一眼就都辨清了。
慧空师太手中，一共有五十枚桃木枝，师太闲闲取出一枝，放在一旁，然后平静地抬头问贺元思：“大人想要问什么？”
贺元思对慧空师太的占卜之术十分好奇，答非所问地说：“此前听说师太精演先天神数，此刻看来，是用的《周易》？”
慧空平静回答：“起卦用揲蓍，推演用神数。”
也就是说，她算这一卦，起卦看起来与用《周易》占卜无异，然而演算的时候，却是她自己的方法。
这下子贺元思来了兴致，当即沉声道：“问前程。”
一语毕，慧空手中的桃木枝已经分作两把，将一枚桃木枝挟在指间，然后四枚四枚地数起来。
石咏从未见过这“揲蓍”之术，便凝神细看，只觉得慧空师太手中细细的桃木枝一会儿换到左手，一会儿换到右手，一会儿又不换了，将所有的木枝拢在一起，算出卦象。
他看得出神，偶一抬头，见到坐在慧空身后的妙玉，也在聚精会神地看着。妙玉大约能感觉到石咏的目光，猛地抬起头，狠狠地剜了石咏一眼，吓得石咏赶紧将目光转开，妙玉这才作罢了。
慧空大师那边，已经将起卦的步骤重复了三遍，得了卦象，随即望着贺郎中，凝神沉思不已。
“大人问的是前程……”
慧空话犹未完，已经闭上双眼，沉默片刻，复又睁开，盯着贺郎中。
贺元思被她盯得心里发毛，却又好奇得紧，当即道：“师太但说无妨，不碍的。”
慧空柔和地开口：“大人现今之职，是平迁调入的吧！”
贺元思惊讶地点头：“是！”
贺元思原本在刑部任郎中，现下这个内务府造办处郎中，确实不是升迁，是平级调入。贺元思原先想，这慧空师徒两个，与他的小妾红菱一路行来，自己姓名、官职肯定有所了解。可是贺元思却从来没向红菱提过自己的履历。
慧空微笑道：“看来大人这一任，是韬晦了。”
贺元思更是惊讶，坐在蒲团上挪了挪身体。他算是个相对隐秘的“八爷党”，但是八贝勒将自己手下的人都聚在刑部的确不是个事儿，便寻思将贺元思搁置在内务府这样专管宫务的衙门做个跳板，做满一任，然后再调到户部或是吏部去。
但慧空如此说，贺元思原本不会特别惊讶。令他吃惊不已，甚至心中隐隐有所不安的是，去内务府之前，八贝勒胤禩曾经与他谈过一次，亲口说了“韬晦”二字。
所以这位贺郎中在造办处，几乎不沾任何具体事务，只有在下江南这种可以替八贝勒出面联络地方官员的时候，才会主动揽差事。
所以此刻贺元思才激动不已，赶紧向慧空师太点了点头，问：“请问本官这下一任……”
慧空微微一笑，再度合什，向贺元思躬身行礼，口中道：“如大人所愿……”
贺元思登时大喜，正笑逐颜开的时候，慧空又补了一句：“更有意外之喜！”
这下子贺元思更加高兴了。他原本指着能平级再调入户部或是吏部，可眼下听了这占卜的结果，像是能再升上一升。贺元思哪能不激动，兴奋之下，竟也冲慧空双手合什，道：“谢大师吉言！”
“来来来，雨村、钧逡、小石，”贺元思兴奋之际，不忘了招呼其余人，“你们不妨也来试试，许是有些道理。”
在一旁的几人听不懂慧空口中的深意，都在心里想：这听着就像是寻常的吉利话儿呀？
石咏摇摇头，讪笑着说：“听人说的……”
人，果然不能喜怒皆形于色，容易露馅儿！
对面贺元思就将脸一板，说：“先别想着游山玩水，公务要紧！”
石咏听见上司摆了架子出来训话，赶紧束手应了，“是！”
大家心里却都是明白的，要真是公务要紧，贺元思也就不会径直跳过杭州织造，也不会在苏州的时候全凭石咏自己瞎摸索着办差了。
这其中真谛：只是走个过场而已！
只不过虽然是过场，也得好好走。第二天贺元思与石咏就过去江宁织造府，陆文贵亲自陪着，将贡物一一检查、核对。江宁织造府这次承担的贡物较多，足足核对检查了两天，才全部清点完毕。
石咏与贺元思一起，站在江宁织造府的府库里，看着织造府的人贴“御用”封条，并一一打包装船入库。
这一批贡物也着实晃花了石咏的眼，因为这里头有鼎鼎大名的“云锦”。
明清之际，云锦的技艺达到顶峰，这种工艺织出来的锦缎面料，色泽炫丽灿烂，美如天上云霞。江宁织造局内几乎有一半的工匠专事制造“云锦”，然而产量却不到整个织造局总产出的十分之一，因此“云锦”几乎完全供应宫中用度，外头若是想得这样一幅，除非是像贾史王薛这样与内务府紧密相关的大家，否则哪怕是京堂或是地方上的大员，也是难上加难。
石咏这次算是一饱眼福，看遍了云锦的各种名品，什么妆花、织金、库缎、库锦，他总算是一一都看到实物，而且还亲自核对了纹样、花色与数目。
这其中最要紧的一种，是“织金祝寿缎”，专为上寿所用，所用的金银线全部都是真金真银。每一幅织料的尾部，都织上“江宁织造真金库金”的字样。一幅布料，便金贵至极。所有其余布料，都是装船由运河北上运输的，唯独这几十幅“织金祝寿缎”，是陆文贵命人快马送至京城的，唯恐有任何闪失或是延误。
将所有贡物一一看完，石咏自然在心中感慨。杭州织造没去过，且先不论，但是从苏州、江宁两处织造来看，这真是肥差中的肥差，经手的银钱、贡物价值连城。也难怪，贾家史家，能在这短短两三代人之间就积累巨额财富——只不过除了巨额财富之外，还有巨额债务。几家子弟之中，若是出不了一个能支撑家族的顶梁柱，败落也是早晚的事。
待到差事忙完，江宁织造陆文贵很明显地松了一口气，当下打算招待贺元思与石咏在金陵城中好生游览一番。
贺元思在陆文贵面前却始终端着京官的架子，只说京里公务尚自繁忙，他打算赶紧赶回京里去，交际应酬什么的，能少安排，便少安排。
陆文贵听了心领神会，第二天就真的只安排贺元思与石咏两个去观赏清凉寺。
后世清凉寺因为太平军的缘故被毁，因此清凉寺的真面目，石咏也没见过。当下就真的将清凉寺当了一处景致，从山门到大殿，仔仔细细地欣赏。
贺元思却由陆文贵陪着，在禅房里悠闲饮茶。少时石咏将清凉寺里里外外看过一遍，去与贺元思会合的时候，正见到一名身穿常服的中年男子，也来到贺元思所在的禅房门口。
石咏对这个身形有极深刻的印象，一见之下，几乎抬脚就想要开溜。
只见此人出现在禅房门口，贺元思与陆文贵都起身出来相迎。贺元思冲对方拱手作揖，口中连连说：“久仰久仰，贾大人！”
对方是个三四十岁、相貌魁梧的中年人，此刻也拱着手，满面笑容地向贺元思回礼：“岂敢岂敢，贺大人只管称呼‘雨村’便是！”
石咏记得不错，眼前这人，就是他曾经在京中见过一面的贾雨村。这贾雨村先是的林如海修书向贾政保荐，又得贾政从中通融，终于谋了个外任，如今已是应天府的府尹，官当得正是滋润，因此见到贺元思，也是满面笑容，连声问好。
可是石咏却知道，这个贾雨村，不仅是个忘恩负义之徒，更是个心狠手辣之辈，仅仅为了讨好贾赦一人，为了二十把旧扇子，就能将他石家抄家，逼得家破人亡。
正在贾雨村与贺元思见面招呼的时候，贺郎中一眼瞥见禅房外的石咏，便微笑着道：“雨村，也这是我内务府中的同僚，石咏！”
贾雨村听闻，当即转过身来，望向石咏。
至此，石咏不得不使劲儿按住心中对贾雨村的恶感，上前向此人拱手，却不开口，只望着贺元思，假装他是头一回见到贾雨村此人，不知该如何称呼。
旁边陆文贵将贾雨村的身份说了，石咏这才称呼一声：“贾大人！”
贾雨村见到石咏，则是一副惊讶模样，颤声问道：“石大人……竟如此年轻！”
石咏明白他的意思。
如此年轻，还能得上个一官半职，自然是靠着家族荫庇，捡来的便宜，算不得什么本事。所以贾雨村听上去满满的都是惊讶，其实言语里暗暗的都是讽刺。
石咏是个不会满文的笔帖式，压根儿名不副实，自然比不上贾雨村进士出身，自己考中的功名。
石咏还未出声，他身旁的贺元思发话了：“雨村兄，可切莫小看了我们小石。他是世家子弟，是内务府总管大人亲自点了到府里当差的，算是个历练。他族中出了好几位皇子亲王福晋，他本人在皇上面前，也是挂过号的！”
贺元思的这番炫耀，令石咏毫无防备。他只能低着头诺诺地应了。
贺郎中突然跳出来为石咏说好话，只因为大家都是内务府同僚，给石咏脸上贴点儿金，总比帮着贾雨村踩自己人好。
而此刻贾雨村倒也罢了，最惊讶的是陆文贵。
这位陆文贵在织造任上也经过好些年了，江南富庶，纨绔子弟见得比较多。此刻听说石咏有这么“显赫”的背景，竟然也做了个小吏，而且办起差事来踏踏实实，一丝不苟，完全没有世家子弟的骄矜气。
只有石咏一个，抬眼看了贺元思一眼，递个眼神感谢上司替他吹捧。他是个什么家世他自己心里清楚，绝不会因为贺郎中几句话就将尾巴翘起来。
贾雨村也明白贺郎中的意思。他见石咏确实穿着打扮都很朴素，举止言谈也沉稳有礼，再想想贺郎中口中，石咏的家世，乖乖，这可比他在京中的同宗、荣宁二府贾氏更要厉害。贾家也不过是出了个郡王福晋而已。
贾雨村心中当即想：不可小觑，此人不可小觑！
他脸上那略显夸张的表情立时都去了，换上一派温煦，和蔼地望着石咏，像看着后学晚辈似的，柔和地道：“石大人如此年轻，将来前途不可限量！”
“诸位不必站在这门口说话，不如一起进禅房里饮茶吧！”陆文贵说，“刚巧这清凉寺有一位精擅先天神数的师太路过。清凉寺的方丈曾向本官提起她。几位，有没有兴趣，请这位师太来算上一卦？”
第56章
石咏心里一百个不愿意, 不想与贾雨村共处一室。甚至只要一见到贾雨村望向自己，他心里就很不舒服, 倒也不是怕, 而是打心眼儿里厌恶这等人。
陆文贵却恰在此时提出了, 请一对精擅“先天神数”的女尼到此, 推演一回，给贾雨村等人算算官运。
这下子，轮到贺元思与石咏两人面面相觑了。
“敢问, 陆大人所说的, 可是慧空师太？”贺郎中发问。
陆文贵点头应了，反问道：“怎么, 两位也认识？”
贺郎中登时失笑：“岂止是认识。这两位, 原本在姑苏玄墓蟠香寺出家，前往京中膜拜观音遗迹和贝叶遗文, 因与本官的如夫人略有些渊源, 所以结伴一同上京, 却是不便住在扫叶楼客院，所以才过来清凉寺借住的吧！”
另外两人听了，连称“好巧”。
陆文贵见几人都没有反对的意思, 当即说：“那么, 下官便安排人请师太师徒一道过来？”
贺元思点点头：“先天神数，听起来好生厉害。虽说如今僧道之流，占卜之术，不过是顺着说些旁人喜欢听的, 但是这先天神数么……我等不如就当是见识见识，就只当是个乐子，听听而已，不妨的。”
贾雨村表现得略有些道学，当即问：“虽说是出家人，毕竟也是女流。需不需要另外一间禅室？”
这清凉寺里，也有些禅室是分开两间，中间以屏风相隔的，以便女眷听禅使用。贾雨村问的，就是这种。
陆文贵却摇头，说：“不必！出家人四大皆空，众生平等，男女之别，只是色相而已。她们师徒还未表态呢，怎么贾大人先拘谨起来了？”
贾雨村听着不过笑笑，便也不再阻拦，由着陆文贵去了。
贺元思扭头与石咏对视一眼，咋舌道：“实在是没想到，一路从苏州同行过来的，竟是有这样本事的人物。”
石咏倒是大概知道妙玉师父的能耐，只是他从没想到要请对方来给自己演算而已。
一时慧空师太带着妙玉，由陆文贵引着进入禅室。师徒二人冲在座四人都合什行礼，接着便各自盘膝坐在蒲团上。这对师徒衣饰装束照旧，做师父的依旧是青色的法衣小帽，而做徒弟的依旧穿着细布袍子，外面罩着水田衣，肩后垂着一大把乌黑柔亮的秀发。
慧空师太的眼光在四人身上扫了一圈，接着便向贾雨村合什行礼，道：“大人是座中官阶最高之人！”
室中四人都穿着常服，还没有开口，更别提向慧空师太介绍身份。慧空已经算出了与座之人中，贾雨村是品级最高的官员。
眼下这贾雨村任着应天府尹1，官阶为从四品，比正五品的贺元思和陆文贵略高一肩，比石咏这个七品小吏则更是不知高出多少。只不过贺元思是京官，陆文贵是帝王心腹，两人的年纪都看着比贾雨村要显得略年长，气度也更矜贵些。也不知慧空师太是怎么算的，竟然一语料中了。
贺元思等三人相互看看，都是惊喜不已。
唯独石咏，因为面相太过年轻，应该是被慧空师太早早地就排除在外的。这会儿他正百无聊赖，眼神便不由自主地往妙玉那边瞄过去……
被妙玉睁圆了眼一瞪，石咏那眼光又赶紧自觉主动地转回来。
“各位施主，既是有缘，便由贫尼替各位各自起上一卦吧！”慧空师太再次躬身向众人合什说了这一句。
说着，她伸手从袖中取出一把细长的桃木枝，淡淡开口，说：“今日宜揲蓍。”
“揲蓍”是周易占卜的古法。古人用蓍草，后来改用桃木枝，随机抽点桃木枝的数目，以决定吉凶祸福。
“贫尼为各位起卦。”慧空师太还是那副口气，只是这一次，她的目光却转向了贺元思，意思是，她原为贺元思头一个起卦。
贺元思颇有些惊喜：
虽说与座诸人之中，他官阶不算是最高，可一来远来是客，二来他是个京官，自己衙门又肥得流油。在座四人当中，贾雨村和陆文贵明显都是让着贺郎中的。
只是他没想到，这些门道，慧空师太刚进禅房，一眼就都辨清了。
慧空师太手中，一共有五十枚桃木枝，师太闲闲取出一枝，放在一旁，然后平静地抬头问贺元思：“大人想要问什么？”
贺元思对慧空师太的占卜之术十分好奇，答非所问地说：“此前听说师太精演先天神数，此刻看来，是用的《周易》？”
慧空平静回答：“起卦用揲蓍，推演用神数。”
也就是说，她算这一卦，起卦看起来与用《周易》占卜无异，然而演算的时候，却是她自己的方法。
这下子贺元思来了兴致，当即沉声道：“问前程。”
一语毕，慧空手中的桃木枝已经分作两把，将一枚桃木枝挟在指间，然后四枚四枚地数起来。
石咏从未见过这“揲蓍”之术，便凝神细看，只觉得慧空师太手中细细的桃木枝一会儿换到左手，一会儿换到右手，一会儿又不换了，将所有的木枝拢在一起，算出卦象。
他看得出神，偶一抬头，见到坐在慧空身后的妙玉，也在聚精会神地看着。妙玉大约能感觉到石咏的目光，猛地抬起头，狠狠地剜了石咏一眼，吓得石咏赶紧将目光转开，妙玉这才作罢了。
慧空大师那边，已经将起卦的步骤重复了三遍，得了卦象，随即望着贺郎中，凝神沉思不已。
“大人问的是前程……”
慧空话犹未完，已经闭上双眼，沉默片刻，复又睁开，盯着贺郎中。
贺元思被她盯得心里发毛，却又好奇得紧，当即道：“师太但说无妨，不碍的。”
慧空柔和地开口：“大人现今之职，是平迁调入的吧！”
贺元思惊讶地点头：“是！”
贺元思原本在刑部任郎中，现下这个内务府造办处郎中，确实不是升迁，是平级调入。贺元思原先想，这慧空师徒两个，与他的小妾红菱一路行来，自己姓名、官职肯定有所了解。可是贺元思却从来没向红菱提过自己的履历。
慧空微笑道：“看来大人这一任，是韬晦了。”
贺元思更是惊讶，坐在蒲团上挪了挪身体。他算是个相对隐秘的“八爷党”，但是八贝勒将自己手下的人都聚在刑部的确不是个事儿，便寻思将贺元思搁置在内务府这样专管宫务的衙门做个跳板，做满一任，然后再调到户部或是吏部去。
但慧空如此说，贺元思原本不会特别惊讶。令他吃惊不已，甚至心中隐隐有所不安的是，去内务府之前，八贝勒胤禩曾经与他谈过一次，亲口说了“韬晦”二字。
所以这位贺郎中在造办处，几乎不沾任何具体事务，只有在下江南这种可以替八贝勒出面联络地方官员的时候，才会主动揽差事。
所以此刻贺元思才激动不已，赶紧向慧空师太点了点头，问：“请问本官这下一任……”
慧空微微一笑，再度合什，向贺元思躬身行礼，口中道：“如大人所愿……”
贺元思登时大喜，正笑逐颜开的时候，慧空又补了一句：“更有意外之喜！”
这下子贺元思更加高兴了。他原本指着能平级再调入户部或是吏部，可眼下听了这占卜的结果，像是能再升上一升。贺元思哪能不激动，兴奋之下，竟也冲慧空双手合什，道：“谢大师吉言！”
“来来来，雨村、钧逡、小石，”贺元思兴奋之际，不忘了招呼其余人，“你们不妨也来试试，许是有些道理。”
在一旁的几人听不懂慧空口中的深意，都在心里想：这听着就像是寻常的吉利话儿呀？