阿俏这么说完,任伯和愣了一下,突然哈哈大笑起来:“说得好,说得好,不如沉醉,不如沉醉!哈哈哈……来,大家一起来,请请请,一起饮了这杯酒,便祝各位千岁无忧!”
    任伯和话音未落,容玥手中的琵琶再次响起激越昂扬的曲声,仿佛在殷勤劝酒。
    席上众人见状,大多无奈地举起手中的酒杯,纷纷向任伯和致意,或真饮,或假装,却无人敢拂任帅的意,无人敢驳他的面子。
    任伯和一杯饮下肚,直接起身,拍拍双掌,命人将玉蚁山庄的大门就此锁闭:“今夜,只有我任某人与各位嘉宾在此,大家图个不醉不归,不醉不归……”
    人们都听在耳中:“不醉无归,不醉无归……”
    是呀,今夜一过,究竟是不是“无归”,便见结果了。
    连此前假饮的人,见到缓缓关上的玉蚁山庄大门,都免不了心生凄凉,再也忍不住,举起手中的酒杯,将里面的液体缓缓饮下:管它是琼浆玉液,还是穿肠|毒|药,于此时此刻,可能也没差。
    阿俏也偏过头,望着正在缓缓关闭的宴会厅正门,心中不免生出一种怅惘。
    她心里没数,也不知道还能不能再见他一面。
    阿俏稳稳心神,手中攥紧了她面前的一只小酒盅,在宴会厅正门关上之前,她扭过头来,坦然而自信地望着任伯和:不管怎样,这辈子她过得很努力,如果运气能再好一点,像是这种时候,她和他能在一起就好了。
    只可惜……这玉蚁山庄的门,却终于要关上,她和他,可能很快就会生死殊途,阴阳相隔了。
    宴会厅正门还未完全关闭的时候,外面响起个清朗温润的声音:“请等一下!”
    听见这个声音,沈谨身体一震,几乎要从座椅上弹起来。与此同时,阿俏的脸色刷地转白,脖颈僵硬,始终盯着任伯和那个方向,根本不敢转头望向大厅门口。
    宴会厅门外显然是赶来了个外人,正在与值守在门口的守卫交涉。
    任伯和却并不喜欢这种打扰,只管抬起头问:“是什么人?”
    此前一直立在任伯和身后的林副官三步并作两步,奔至宴会厅门口,问了两句便赶回来禀告:“大帅,是一位古董商人,说是前来给大帅献酒器的。”
    “酒器?”任伯和抬手提起面前的白瓷小酒盅,干笑一声,“给我献酒器?”
    白瓷杯用着挺好,还用得着什么酒器?
    林副官立即凑上前,附耳对任伯和说了一句什么,原本任伯和那副尴尬微恼的形容立即变了,往旁边沈谨那里瞟了一眼,笑着道:“也好,传他进来,让本帅看看,就行该用什么样的酒器,能配我任伯和所珍藏的绝世好酒!”
    饶是任帅这么说,外面的守卫还是过了好一阵,才将来人放进宴会厅,想必是进来之前搜身用了很长时间。
    宴会厅那两扇高大的门户打开一条只容一人通过的小缝,待来人进入,便在他身后紧紧锁闭。
    见到来人,宴会厅里众宾免不了轻轻“咦”了一声。
    世上有的是冒着风险追名逐利的赌徒,若是赶着上门来,给好酒的任帅奉上绝好的酒器,也并不是什么了不得的大事。
    只是进来的人,省城政|商两界的要员大多认识,但却万万没想到此人竟会现身此地。
    只见他身着深灰色的长衫,戴着礼帽,左手则提着一只皮箱。进了宴会厅之后,来人摘去了头上的礼帽,贴在胸前,微微向厅中诸人躬身。
    “我道是谁,这不就是沈二公子么?”任伯和呵呵地笑了起来。
    坐在他身旁的沈谨则面如死灰,瞪着眼盯着弟弟,既不起身,也不说话。
    这种时候,沈谦亲自赶来,难道不就是传说中的,自投罗网么?
    “是,任大帅您好!”沈谦脸上挂着温煦的微笑,一如往常,丝毫没有身处绝境的样子。
    坐在沈谨身边的何文山这时候瞥瞥沈谨,心内有些好笑,忍不住伸手去拍拍沈谨的肩膀,说:“士钊老弟,令弟到此,你难道不该高兴么?”
    沈谨:……
    旁人却大多知道何文山的意思。
    说来说去,沈谨只是督军沈厚的养子、侄子,此前被沈厚推出来当了棋子,送到任伯和手里,实则是被任伯和扣留了当做质子。
    如今正主儿到来,沈谦乃是沈厚的独生子,分量比沈谨重了不止一点。沈谨此刻立即显得无足轻重,没了用处,今夜反倒有可能能全身而退了。
    沈谨很明显也想到了这一点,他正目瞪口呆地望着自己的弟弟,过了一会儿,低下头去。从阿俏那个角度望过去,见沈谨眼中依稀有泪光闪过。只不知道这位做兄长的,究竟是为弟弟即将面对的命运感到难过,还是感受到了些别的什么情绪。
    沈谦缓步进入宴会厅,全然不顾与座之人吃惊或同情的表情,径直向任伯和走过去,见到阿俏身边原本是容玥的座位,此刻正空着,便老实不客气地过来,将手中提着的皮箱,往桌面上一摆,同时转身,向任伯和点头致意。
    “任大帅,久闻您一向品味不俗,珍藏各色好酒,敝人一直心生向往,想见识见识大帅的私人珍藏,同时,也盼着大帅能看一看敝人所藏的各色酒具,须知,美酒还需美器来配。敝人相信,阁下每一样珍藏的好酒,在这只皮箱里,都能找到相配的酒具。”
    他说着,打开了皮箱,将之一转,往任伯和那里一推。
    众人都见到,他那只皮箱里果真用夹层分成了一格一格的,五颜六色、各种各样的酒器,此刻正静静地卧在红色天鹅绒衬着的小格里。
    任伯和闻言,伸手轻轻捋着颏下的短须笑了起来:“沈士安,看起来,你今日不大像是以督军公子的身份,前来见本帅的啊?”
    沈谦点头笑道:“确实不是,士安本就只是一介寻常古董商人,专门经营各色文房四宝、古玩字画、古董瓷器。只不过在这用来配酒的器皿上略略有些心得而已,听说任帅这里有酒,而我有酒器,所以冒昧前来,还请任帅海涵见谅。”
    任伯和闻言顿时笑道:“无妨,无妨,既来之,本帅便看看你的好东西。”
    他起身,看向沈谦的皮箱,见里面的酒器果然是各式各样,琳琅满目,当即大声问:“依你的意思,这世上的好酒,还是该选用合适的酒器,方显绝妙,是也不是?”
    沈谦微笑着不语,只点了点头。
    任伯和便施施然坐下,靠在身后椅背上,笑着说:“可是啊,士安老弟,你又如何能知道每种酒,该搭配什么样的酒具呢?”
    沈谦则说得极有把握:“这个很简单,美酒皆有脾性,因此喝什么酒,便需配什么杯。1只要有人能辨得出这美酒,将酒名告诉我,我便能在这其中寻出最绝妙的搭配。”
    “若是你配不出,或是配出来的酒器不合适,又该当怎样?”任伯和懒洋洋地问。
    “那士安自然甘愿受罚,听凭任帅处置便是。”沈谦非常谦逊地一躬身。
    任伯和听说,立即笑着扭头望着坐在沈谦身边不远处的阿俏,笑道:“阮小姐,看起来,要让本帅感受一回美酒配美器的佳韵,还需你们二位精诚合作才行。”
    阿俏没开口,沈谦已经在她身边躬身施礼,恭敬而不失亲切地招呼一声:“阮小姐,你好!”脸上则一如既往挂着温煦的微笑,似乎阿俏与此间其他宾客,并无多少不同。
    阿俏微怔,见到沈谦眼里的笑意,连忙回应:“沈二公子!”
    既然沈谦决意要做戏,她便在一旁配合。
    阿俏一瞥眼见到何文山,只见他正托着手中那个白瓷的酒盅仔细端详,似乎根本没见到沈阮两人“表演”一样。
    “这可奇怪了!”阿俏转转眼珠,心想,何文山一定知道她与沈谦关系,可现在看起来,何文山的顶头上司,大帅任伯和却好像是不知道的。
    正在这时,何文山也抬起眼,眼光从阿俏与沈谦这边扫过,三个人的眼光几乎同时一撞。
    阿俏随即低下头去。
    她心里有些明白了。
    醉翁之意不在酒,任伯和宴请,并不是当真为了请这些人在玉蚁山庄一醉方休,而是为了扣住本省的这些重要人物;而何文山邀她来,却在任伯和那里暂时隐瞒她与沈谦的关系,自然也不是当真邀她来为任帅鉴酒,何文山此举,只是为了沈谦,为了引沈谦到此。
    这时任伯和已经在开口向诸人解说,他这些“无名”珍藏的来历。
    任伯和的这些酒,其实也是巧取豪夺得来的他的私藏,很大一部分都来自与邻省的上一任大帅,任伯和掌权之后,从前任的地窖中搜出了大量窖藏的好酒,只是有不少已经失去酒标,不知品种与年份。偏生任伯和亲自饮过之后,爱不释手。他本是一介军汉,并不太懂酒,可是又不愿这样盲饮而不知来历。今日终于才得了机会,有人辨酒,更有人自告奋勇前来,能配上合适的酒器。
    任伯和说完,一挥手,“阮小姐,今天麻烦你了”
    立即有任系手下将那只长长的推车推了过来,取了头里一只酒坛子,从里面斟出少许,倒在一只白瓷小盏里,双手捧给阿俏。
    阿俏也双手接过,只低头望了一眼酒盏里的酒色,就已经困惑地开口:“任大帅,我来之前,曾经事先向何秘书打过招呼,我最为熟悉黄酒绍酒,像这样的白酒蒸馏酒,我恐怕……”
    任伯和听她这样说,一张脸立即阴沉下来。
    而他身后的林副官也随即抱起双臂,似乎随时准备像刚才处理曾华池一样把阿俏也给拖出去“砰”了。
    只听阿俏说:
    “……我恐怕只能辨出酒的种类,但若要计算判断的窖藏多少年份,却是真的可能辨不准了,两三年的误差总有的。”
    听阿俏这么说,任伯和绷得紧紧的面孔,突然放松,欢然笑道:“那倒不必,你只消能说出酒的种类和大致年份就行。”这位大帅一旦听说阿俏能辨出酒的种类和大致年份,已经满面喜色,可见是真的爱酒。
    阿俏却在心里叫苦,若说辨酒,她有绝对的自信。只是见到这么多白酒,阿俏便觉头疼。她虽然平生从未醉过,可是真要辨识这么多各种各样的酒类,更兼不同品种的酒水接连饮用,她平生从未试过。况且饮酒伤身,她实在不知道能不能挺过这一关。
    正在这时,只听沈谦在一旁开口,柔声道:“阮小姐……”
    听到这个声音,阿俏突然很想哭:
    他不在的时候,她只盼着能有他在身旁;
    如今他就在身后,甚至开口说话的时候能感觉他的呼吸轻轻地喷在耳后,她却希望他从来不曾赶来这里,不曾在这个大厅里出现。
    “只消你能辨出是何种名酒,敝人就一定能配上合适的酒器……一切有我呢!”
    他将话说得温柔款款,宛若一位情场高手,初一见面便开口撩人。这话说得动听,离得近的好些人都暖|味地笑了起来。
    阿俏却知道,沈谦只是想告诉她一句,一切有他,她只要尽到努力,此后一切,都让他来。
    于是阿俏深吸一口气,收敛心神,将注意力都放在手中杯盏里的液体上,观其色、闻其味,最后再将口唇凑到酒杯旁,微微闭上眼,一口抿下杯中的酒浆,品尝那醇厚的口感,体会那绵长的后劲。
    外祖父宁老爷子的话似乎在耳边响起:“杏花井泉得天独厚,酿出的美酒如同花香沁人心脾,酒液晶亮、清香幽雅、醇净柔和、回甜爽口、饮后余香,其实只需记住一个‘清’字便好。”
    阿俏当即睁眼,小声说:“酒香如同花香,这该是山西杏花村的汾酒。这一坛,年份该在十五年以上。”
    她话音刚落,任伯和已在点头。他也算是个品遍大江南北名品佳酿的,汾酒又怎么可能辨不出。这头一盅,不过是与当初何文山奉上的惠泉酒一样,投石问路而已。
    这时候沈谦伸手,在自己的皮箱里取了一只用和田美玉雕成的玉杯出来,递给身后的侍从,同时朗声诵道:“香露流落樱桃唇,玉杯盛来琥珀光1。汾酒酒色清而酒色香,若是用玉杯来盛,则更增其色。”
    “这一枚,正是用和田美玉所雕成的玉杯,正适合任大帅品尝饮用这山西杏花村的汾酒。”
    沈谦话音一落,这宴会厅里议论声就此响起。
    沈谦与阿俏配合表演的这一出,倒是勾起了不少兴趣,叫人难免将担忧惧怕之情稍稍放下些,众人的注意力便转到这一出“辨酒”与“配器”的好戏上。大家刚才都见到阿俏饮下那一盅美酒,而沈谦吟诵的“香露流落樱桃唇”,简直是再应景不过。
    坐在离沈谦与阿俏不远处的徐三爷率先鼓掌凑趣,盛赞道:“玉杯盛来琥珀光,用玉杯为汾酒增色,真是妙极。”
    这时候,任帅的侍从已经将沈谦递过去的那只玉杯取去,飞快地清洁一遍,又斟入酒浆稍许,倒在什么容器里,对光看一看,这才放心地重新斟满汾酒,递给任伯和。
    旁人见了这场景,自然也晓得这位任大帅掌着此间的生杀大权,可是他也一样怕死,而且怕死得很。
    任伯和取了那只玉杯,将沈谦念过的诗句子反复喃喃念了两遍,仰头哈哈大笑,接着执玉杯将杯中的汾酒一饮而尽,饮毕高声笑道:“原来我任伯和任老粗,也有能如此如此风雅地饮酒的这个时候。”
    沈谦当即接口道:“任帅此言差矣,粗,亦是一种豪情,但凡豪情便可以很风雅。”
    任伯和“哦”了一声,顺手一指,道:“这个!”
    他指着另一个酒坛,侍从立即从坛中斟出一盅酒,递给阿俏。
    阿俏见这酒色没有刚才那“汾酒”一样清澈,低头闻上去,登时觉得一股子酒气冲鼻而来,本能地一皱眉。
    任伯和见状当即轻哼了一声,可是还未等他开口,只见阿俏已经一扬脖,将整个一盅酒浆全部倒入喉中。
    那酒浆似乎极辣,辣得阿俏眼泪都流出来了。见到她这样娇怯怯的小姑娘,饮这样极其豪烈的烈酒,旁观者都觉得有些不忍。
    阿俏却伸衣袖将眼角擦了擦,才转脸望向任伯和,叹了一句:“好烈的酒,真真是好酒!”
    “这酒入口极烈,由舌尖至喉,先是辣,而后是麻,渐渐开始觉得干,再回味则是甜,而最后才觉得整个口内乃至体内,全是快自如。”阿俏饮完这样一杯,似乎连语速都快了几分,点头道:“这是高粱酒,年份么,该在七八年的样子。”
    旁人听了阿俏这番话,只觉得这姑娘答得满是豪情,一时厅内有四五个人齐齐地赞了声好。而任伯和也觉得颇为不可思议,他本人已经双手撑着桌面起身,睁圆了眼望着阿俏,忽然转头看向何文山,道:“何参谋,你这回,可总算是没让我失望!”他再转脸瞅着阿俏的目光,便似看着一只珍宝。
    何文山在一旁不动神色,只转脸望向阿俏身边立着的沈谦,点头问道:“那,二公子,这高粱酒又是怎么个说法?”
    沈谦则笑着从自己的手提箱里取出一只很是高大的青铜酒器,敞口长身,口部和底部是喇叭形状的。只听他笑道:“诸位可曾见过这是何物?”

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