汉文帝时正是西汉逐渐强盛之时，这以丰厚物质利诱的计谋能有强盛的国力来支持，不怕会被送礼送穷掉——反正我有钱，我玩得起。
但在贾谊四百年前的秦穆公时代，秦国却是非常弱小的，是东进受阻了，打不过晋与郑了，才转头西去专找软柿子捏的……它的国力并不能支持它长期行这“美人计”，故其关键还是“自强”，国富民强方能兵强马壮，这才是其称霸西戎的本质原因，并非靠那雕虫小技。相对的，国势强了，外交战术才能无往而不利，其强国路上偶然为之的雕虫小技也就被美化了。
两者有本质区别。
至于后半句“中行说亦以戒单于”则是说汉文帝有个叫“中行说”的太监，被强行派遣出使匈奴，从富饶的中土扭送到那荒野之地，这小子憋着坏呢，一气之下就投靠了匈奴……面对汉朝给单于送来的美婢厚财，他劝说单于切莫中了汉人计谋……故依此推测这物质诱|惑的计谋是可行的。
江春对此更加不赞成了。中行说是何人？背信弃义之徒，他能背弃祖国母亲汉朝，同样能够背弃再生父母匈奴，他说的话，从根子上就是真实性存疑的，若再从他言行推测佐证这计谋是否有效，就有点“错上加错”了。
故此，她的观点是“五饵三表”虽在一定历史条件下可有短期成效，但终究并非长久之策，难登大雅之堂，非王者自强之大计；若要真正在外交上做到无往而不利，始终还是得走正道、大道，重民生，长经济，方能富国强兵。
洋洋洒洒写了不下九百字，完了再加一句“故吾谓御侮之道，惟当力求所以强国芘民之术，使国家安如磐石，炽如焱火，自能令单于远遁而边尘不惊。若贾生之说，虽时或有效，何足取哉。此班氏所为良史欤”[1]来结尾，就是画上个完美的句号了。
剩下帖经、墨义皆是死记硬背的内容，对她来说犹如小儿科了。
她倒是提前一刻钟做完了卷子，周围却是“哀鸿遍野”，一个个都怪这大学士出题超纲，又怪张夫子所授不全的，他讲过的没考到多少，考了的他没讲……
倒是窦元芳作为督学巡考，领着县太爷与馆长众人往天字号房来了一圈，见众生皆愁眉苦眼，只这小儿埋头奋笔疾书，连自己来到她面前都未发觉……嗯，这小儿学得委实不错。
其实他也随意瞧过题目了的，这正是他的主张，那雕虫小技正是他这种正经士大夫不屑的，瞧这小儿所写，倒是正合他意。
合他意那就是合上头官家之意了，官家也是讲究经世致用、富国强民的。这两年辽人愈发嚣张了，辽东边境一片被他们烧|杀抢掠了几遭，朝中酸儒只劝官家送公主去和亲，但这泰和公主与他是从小一处长大的，他哪能忍心？况且堂堂大宋朝，哪有将安危系在个弱女子身上的道理？
妄图用小恩小惠瓦解敌人内部始终只是狡黠小计，只有打得它不敢吭气儿才是硬道理。
这道理官家懂，他懂，想不到这小儿也懂。
待院内钟声敲响，众生停了笔，江春望望那几个哭湿|了衣裳的女学生，有些同情。科举取士就是这般残酷，出题的随意性很高，尤其是要迎合上|位者的意向，而读书就得广博，准备时也得“乱枪打狗”，打不着也能碰着几个。她就属于碰着的了。
待去了外头，见着胡沁雪，她已苦了脸，一副快要哭出来的表情，江春少不了要安慰一番。
就是素来表现不俗的杨世贤与徐绍，皆有些愁眉不展，杨世贤是死读书，这般跳过经义直接考策论的方式，他有点懵——不是说好只考经义的吗？怎么欺骗了宝宝……
徐绍则是历来对这些经书毫无志趣的，学这三年也只为了应付考试，哪晓得那三心二意的学习态度却是让他吃了亏的。
几个哀嚎几声也就罢了。
到下午考的九章就简单了。
当然，那也只是对江春这个学了二十年的人来说简单，对徐绍胡沁雪等人，却又是“蜀道难，难于上青天”的。
第二日上午又考了诗画，就轮到江春懵了——不是说好只考作诗吗？各种咏物诗、写景诗、怀古诗，无论是婉约的，还是豪放的，她都自己精雕细琢作了几首背下来备用……谁知却只给了幅影印的山居图是几个意思？没说是要画作赏析还是照着临摹一幅，或是由此有感而发再作新图。
今年的升学考不按常理出牌，套路真深！
江春悄悄侧目，与右手边那位不知名男学生大眼瞪小眼了片刻，拿起笔来，咬咬牙，既然这题目甚也未说，那就全来一遍吧……管它是“瞎猫碰死老鼠”还是“乱枪打狗”呢！
于是，她在两个时辰之内，对那模糊的山居图作了个五百字的“精彩”剖析，又“有感而发”模仿着临了一图……总能碰到给分点了吧？
待停笔交卷时她扫了一眼前头几桌的，有只写了字的，有只作了画的，当然也有与她一般乱碰的……倒是有些平衡了呢。
出门碰到胡沁雪，这丫头倒是自信满满——她也是走这套路的。
待一出了贡院的大门，真是几家欢喜几家愁的。有那心理素质不甚好的女学生又哭了，同伴拉劝不住，恨不得以头抢地。似徐纯等学渣，反正他也不会，自是察觉不出试题的难易与超纲与否的。
几人中有自我感觉良好的（江春胡英豪）、就读书院早就稳操胜券的（胡沁雪徐绍）、无所谓好坏反正总之是考不起的（徐纯），倒是都不甚在意这场近十年来最难最刁钻的升学试了，随意说笑着就出了县衙。
徐纯高声道：“天爷祖宗哟，终于考完啦，出了这牢笼，以后再也不用瞧张夫子的苦瓜脸啦，咱们该好生庆贺一番才是！”
“切，瞧你那出息样……就去吃迎客楼的梅花宴吧！自从回了金江，我还没吃过几次花宴哩。”
众人自是欣然应允……虽然江春是个“天下美食唯肉不破”的家伙，总觉着那些名头都是京里闲人折腾出来的。
但两个时辰后，真正吃了古人名目繁多的一顿花宴后，她不得不佩服古人的吃货心了——自己以前还真是没见过世面啊！
这顿梅花宴一直吃到了申时末，日头西斜，少男少女们才依依不舍散了。那胡沁雪却是恨不得抱着江春哭一场的，只道此时一别，不知何日才能再见。
江春也有些不舍，但人家就在县里了，不可能拉着她与自己回学寝去宿了。
不过想到初八日还要见面呢，又不是再难见着了。况且今后若顺利的话，两人都是要上汴京太医局的，到时候再慢慢叙也就是了……总之前途是光明的，大家又还年轻，怕甚？
安慰了一番，几人也就散了。倒是那徐绍走之前连连回首，一副有话要说的样子，江春眼神示意他可是有事，他却又红着脸避开了去。
真是个奇怪的少年呢。
江春也不急着回学寝了，就沿着那宽敞的金江河边走了一段，吹着微凉的河风，一阵新鲜的湿漉漉的水气扑面而来，这在高原气候的金江却是难得了……也不知汴京是何等模样。
她前世未曾去过开封，不知这时代的汴梁城是个甚模样，应该是车水马龙、人来人往的古代都市了罢？
她未曾吃过几顿正宗的面食，只听大学时北方的同学说过他们北方面食不错，比米线也不差的，她今后定要约着胡沁雪去试试的。
对了，最好是试试窦元芳喜好的那种煮得入口即烂的面，他那般正经的人都喜欢吃，那定是真的极好吃的吧？也许自己上辈子觉着不好吃，是因为是没吃过正经面食而已。
她也一直搞不懂“胡辣汤”是个甚，总觉着是加了诸多胡椒与花椒的杂汤吧？不知与麻辣烫比起来如何？今后到了汴京定是要试试的……如果这时代已经有了胡辣汤这东西的话。
胡思乱想，或者说“憧憬”了一番，似乎心情也更好了。
回了学寝，天色还大亮，回家倒也是可行的，只与爹老倌说好了初四来接她的，现在又自己回去了，明日还得再跑一趟……想想还是再在寝里歇一晚吧。
那身吃梅花宴沾了酒气的衣裳她也不换了，先将就着穿一会儿，就着脏衣裳将自己行李收拾好，明日直接打包搬到牛车上就行。
正收拾着呢，却是听见钥匙开门的声音，她以为是学寝司来查寝的，桌上蜡烛还剩了小半截儿，灯油却是未曾用过的。她忙将手给洗净了，等着算灯烛费。
谁知道半晌后|进来的却是笑得合不拢嘴的胡沁雪。
作者有话要说：【1】“五饵三表”的考题灵感来自光绪三十年（1904）年的科举考试策论原题，是中国封建王朝史上最后一届科举考试，个人私心觉着不错，老胡就夹带私货了。括号内的评价总结内容引自史上最后一位状元刘春霖的答卷。
第75章 咳血
见着胡沁雪那笑得眯成星星眼的样子，江春好笑，故意逗她：“这是怎了？跟吃了蜜似的。”
“春妹妹，快快跟我走！”说着就伸手来拉江春。
“别啊，我身上脏兮兮嘞，你莫来拉我，有话好好说就是。”江春忙避过去了，她刚收拾了桌柜椅子的，那陈年的灰尘积了老厚，收拾物件时虽小心翼翼避开了，但难免还是会沾到些的。
胡沁雪咧着嘴放了手，却只一个劲催她跟着自己走。
“走去哪儿哇？胡姐姐你不是才回家了嘛，怎现又转回了？”江春有些疑惑。
“你快与我走哩，我家祖母派我来请你，反正也无事了，先去我家耍一日……”说着又来拉江春。
“唉，胡姐姐你且等等，老夫人怎好端端的要我去耍？可是你说了甚？”
胡沁雪顾左右而言他：“你东西都收拾完了哇？哎呀，过了明日就见不着你啦，姐姐好想你啊……”
自重阳第二日开始，胡老夫人对她不是嘘寒问暖就是送汤送水的，这老人家与胡三爷对她态度的转变，简直令她措手不及。若是平日也就罢了，今日非年非节的，怎好端端的非得请她去玩耍？
但磨不过胡沁雪，江春硬被她拉着出了门，连衣裳也没来得及换。
且说先前吃完梅花宴，胡沁雪与众人分别，回了胡府。
老夫人早就在养和堂内等着她，自有小丫鬟来唤了她去说话。
“可考完了，可累坏了罢？这几日就先好生休养吧，旁的事莫去浪费精神了。”
“多谢祖母挂心，孙女无事了，将才出了贡院，是吃了半日的梅花宴才家来哩……”
望着孙女那一副意犹未尽的表情，快及笄的小娘子了，还是一副懵懂样子……老夫人心内叹口气，又问起学里同窗诸事。
胡沁雪倒是叽叽喳喳将众人给讲了个遍，先说此次的督学相公居然是窦叔父，又说今年这题目可真难，就连平素不对付的冯毅也被她拿来献宝，将老夫人哄得合不拢嘴。
末了说到自己对“春妹妹”的不舍来，老夫人眼前一亮，与身前的老妪翠莲对视一眼，鼓励孙女道：“既是不舍得你春妹妹，怎不请了她来家耍两日？”
“她可是大忙人哩，无事就急着要家去了。”胡沁雪嘟着嘴。
“这有甚？她回家也是明日才回的，今晚独自一个在学寝定是不好过的，祖母这就派人去将她请来吧，玩一日不妨碍的。”
胡沁雪一听，也是这道理，忙道：“对哦，我自己去吧，不消祖母费心，孙女定会将她拉来给您解闷哩……”说着告辞一声就没了影儿。
留下|身后的主仆二人无奈摇头。
“翠莲见着了吧？我跟前这小祖宗，哪有半分闺秀样子，皮起来跟个小郎君似的……做甚都这般没头没脑，风风火火。”
“老夫人您就莫担忧了，这也是小娘子的福气哩，托胎在这等人家，有您这位慈祥厉害的祖母看护着，她何消去生那七窍玲珑的心肝儿？”翠莲老妪安慰着。
这可把老夫人逗得一乐：“也不晓得是像了哪个，她爹老倌是个斯文内敛的，太医院公职都辞了半年才与我说一声；她母亲是个文静秀气的，也不似她这样毛手毛脚！”
说罢又想起一事，道：“原来这窦元芳作了大理郡督学，这都来了金江几日了，未曾见着人也就罢了，可现今都晓得他人在金江了，若不请他来家一回，也说不过去……况且，咱们还得靠紧了这株大树哩……”
翠莲“是哩”应和着。
“去前院将老二唤来，我得让他去衙里把窦元芳请……咳咳……请来。”
“哎哟，我的娘子哟，快歇歇吧，我去喊的，这就去。这金江冷倒不冷，却是燥得慌，二老爷给您开的药也未吃吧？您今年这燥咳都好长时间未愈了，还是早点儿回了汴京好……”翠莲絮絮叨叨。
她倒未曾夸张，这金江典型的高原气候，异常干燥，风又刮得大，张蕤娘已经因着肺燥咳了好些日子了，咳狠了血丝都咳出来，只二老爷却是个妇人病大手，于这内伤咳嗽上却仍是欠了些……不止二老爷，金江大大小小的大夫，威楚府请来的府医皆瞧遍了，还是无甚好转。
其实那些药，吃去吃来也就百合麦冬沙参一类滋阴润肺的，但老人家脾胃又不健，吃多了更衣委实困难……这却只有身边伺候的人才晓得了。
翠莲老妪边想边往外走，又听老夫人道：“再去给庆家小子传个话，令他往姑奶奶处去，将绍儿兄弟两个也请来，年轻人家坐一处吃酒耍玩才有意思。”
她忙应了出门去。
一时间，屋内只余胡老夫人独自个儿坐着出神。
丫鬟试探着问：“老夫人，可要吃两勺川贝枇杷水？”
没有声响，那就是不消了。按平素规矩，人也不消进去伺候了……众人皆在檐下垂首立了。
半晌，翠莲老妪传完话转回，见老夫人还是那般直直坐着，闭了眼睛也不知可是睡过去了，天色昏暗也看不清……门窗关得严实，又是寒冬腊月，亮光不太透得进来。
旁人家皆是天未黑就把油灯或烛火给点了，这胡老夫人却是个怪的，一个人在的时候，天未黑透不给点灯，道是“一点灯就将黑白无常的路给照亮了找着来了，我就是要摸着黑才躲得过去……”
直将众人唬一跳，还道是老人家不好了，忙慌里慌张请了二老爷来瞧，却又是好端端的。
她却笑着骂：“我这哪敢早死啊，我死了胡家这几个不成器的还不得被人吃得骨头渣子都不剩？”又是引得儿孙自责一番，身旁伺候的也愈发胆战心惊。
果然，人越老脾气就越怪了。
“老二人呢？”原来老夫人已经不知何时睁开了眼。
“二老爷道他晓得怎说话，自行去了，待会儿直接领了窦大人来这边说话。”
老夫人听得点点头：“这老二是个不拘功名利禄的，他要洒脱我也不为难他，只是这为人处世该有的礼仪却是不可少了的……莫说我们还要靠着窦家这株大树，就是普通公子哥儿，大老远来了这金江，我们进些地主之谊也是该当的……多个朋友就是多条路，你瞧以前那些不将邓菊娘当回事儿的，现就是求人也拉不下脸去求了。”
“是哩，好在娘子你当年就是个胸怀宽敞、与人为善的，这也是福报了。”翠莲应和。
“故我就从不反对沁雪结交她那些同窗，这巴掌大的地儿，是没几个得用的人家，但往后的事儿谁也保准不了……那江小娘子，莫瞧着她只是个村野姑娘，若真如沁雪所言，读书极是厉害的，那往后造化可不小哩。况且还有那窦元芳在……”
她也未等翠莲应和，又自顾自说道：“女子哪，有时候，将这钱财中馈捏手里，倒不如将男人捏手里。”
翠莲见她陷入沉思的模样，晓得定是又想起自己那坎坷的前半生了，忙转移话题，劝道：“娘子且先吃两口枇杷水，不行老奴明日出城去，四处寻访看看，可有甚止咳的土方子。都说‘一方水土养一方人’，咱们终究不是金江土生土长的，来了这多年，病却是生成本地病了……横竖那些大夫的药吃了也无用，不若试试当地人的法子……”
但在贾谊四百年前的秦穆公时代，秦国却是非常弱小的，是东进受阻了，打不过晋与郑了，才转头西去专找软柿子捏的……它的国力并不能支持它长期行这“美人计”，故其关键还是“自强”，国富民强方能兵强马壮，这才是其称霸西戎的本质原因，并非靠那雕虫小技。相对的，国势强了，外交战术才能无往而不利，其强国路上偶然为之的雕虫小技也就被美化了。
两者有本质区别。
至于后半句“中行说亦以戒单于”则是说汉文帝有个叫“中行说”的太监，被强行派遣出使匈奴，从富饶的中土扭送到那荒野之地，这小子憋着坏呢，一气之下就投靠了匈奴……面对汉朝给单于送来的美婢厚财，他劝说单于切莫中了汉人计谋……故依此推测这物质诱|惑的计谋是可行的。
江春对此更加不赞成了。中行说是何人？背信弃义之徒，他能背弃祖国母亲汉朝，同样能够背弃再生父母匈奴，他说的话，从根子上就是真实性存疑的，若再从他言行推测佐证这计谋是否有效，就有点“错上加错”了。
故此，她的观点是“五饵三表”虽在一定历史条件下可有短期成效，但终究并非长久之策，难登大雅之堂，非王者自强之大计；若要真正在外交上做到无往而不利，始终还是得走正道、大道，重民生，长经济，方能富国强兵。
洋洋洒洒写了不下九百字，完了再加一句“故吾谓御侮之道，惟当力求所以强国芘民之术，使国家安如磐石，炽如焱火，自能令单于远遁而边尘不惊。若贾生之说，虽时或有效，何足取哉。此班氏所为良史欤”[1]来结尾，就是画上个完美的句号了。
剩下帖经、墨义皆是死记硬背的内容，对她来说犹如小儿科了。
她倒是提前一刻钟做完了卷子，周围却是“哀鸿遍野”，一个个都怪这大学士出题超纲，又怪张夫子所授不全的，他讲过的没考到多少，考了的他没讲……
倒是窦元芳作为督学巡考，领着县太爷与馆长众人往天字号房来了一圈，见众生皆愁眉苦眼，只这小儿埋头奋笔疾书，连自己来到她面前都未发觉……嗯，这小儿学得委实不错。
其实他也随意瞧过题目了的，这正是他的主张，那雕虫小技正是他这种正经士大夫不屑的，瞧这小儿所写，倒是正合他意。
合他意那就是合上头官家之意了，官家也是讲究经世致用、富国强民的。这两年辽人愈发嚣张了，辽东边境一片被他们烧|杀抢掠了几遭，朝中酸儒只劝官家送公主去和亲，但这泰和公主与他是从小一处长大的，他哪能忍心？况且堂堂大宋朝，哪有将安危系在个弱女子身上的道理？
妄图用小恩小惠瓦解敌人内部始终只是狡黠小计，只有打得它不敢吭气儿才是硬道理。
这道理官家懂，他懂，想不到这小儿也懂。
待院内钟声敲响，众生停了笔，江春望望那几个哭湿|了衣裳的女学生，有些同情。科举取士就是这般残酷，出题的随意性很高，尤其是要迎合上|位者的意向，而读书就得广博，准备时也得“乱枪打狗”，打不着也能碰着几个。她就属于碰着的了。
待去了外头，见着胡沁雪，她已苦了脸，一副快要哭出来的表情，江春少不了要安慰一番。
就是素来表现不俗的杨世贤与徐绍，皆有些愁眉不展，杨世贤是死读书，这般跳过经义直接考策论的方式，他有点懵——不是说好只考经义的吗？怎么欺骗了宝宝……
徐绍则是历来对这些经书毫无志趣的，学这三年也只为了应付考试，哪晓得那三心二意的学习态度却是让他吃了亏的。
几个哀嚎几声也就罢了。
到下午考的九章就简单了。
当然，那也只是对江春这个学了二十年的人来说简单，对徐绍胡沁雪等人，却又是“蜀道难，难于上青天”的。
第二日上午又考了诗画，就轮到江春懵了——不是说好只考作诗吗？各种咏物诗、写景诗、怀古诗，无论是婉约的，还是豪放的，她都自己精雕细琢作了几首背下来备用……谁知却只给了幅影印的山居图是几个意思？没说是要画作赏析还是照着临摹一幅，或是由此有感而发再作新图。
今年的升学考不按常理出牌，套路真深！
江春悄悄侧目，与右手边那位不知名男学生大眼瞪小眼了片刻，拿起笔来，咬咬牙，既然这题目甚也未说，那就全来一遍吧……管它是“瞎猫碰死老鼠”还是“乱枪打狗”呢！
于是，她在两个时辰之内，对那模糊的山居图作了个五百字的“精彩”剖析，又“有感而发”模仿着临了一图……总能碰到给分点了吧？
待停笔交卷时她扫了一眼前头几桌的，有只写了字的，有只作了画的，当然也有与她一般乱碰的……倒是有些平衡了呢。
出门碰到胡沁雪，这丫头倒是自信满满——她也是走这套路的。
待一出了贡院的大门，真是几家欢喜几家愁的。有那心理素质不甚好的女学生又哭了，同伴拉劝不住，恨不得以头抢地。似徐纯等学渣，反正他也不会，自是察觉不出试题的难易与超纲与否的。
几人中有自我感觉良好的（江春胡英豪）、就读书院早就稳操胜券的（胡沁雪徐绍）、无所谓好坏反正总之是考不起的（徐纯），倒是都不甚在意这场近十年来最难最刁钻的升学试了，随意说笑着就出了县衙。
徐纯高声道：“天爷祖宗哟，终于考完啦，出了这牢笼，以后再也不用瞧张夫子的苦瓜脸啦，咱们该好生庆贺一番才是！”
“切，瞧你那出息样……就去吃迎客楼的梅花宴吧！自从回了金江，我还没吃过几次花宴哩。”
众人自是欣然应允……虽然江春是个“天下美食唯肉不破”的家伙，总觉着那些名头都是京里闲人折腾出来的。
但两个时辰后，真正吃了古人名目繁多的一顿花宴后，她不得不佩服古人的吃货心了——自己以前还真是没见过世面啊！
这顿梅花宴一直吃到了申时末，日头西斜，少男少女们才依依不舍散了。那胡沁雪却是恨不得抱着江春哭一场的，只道此时一别，不知何日才能再见。
江春也有些不舍，但人家就在县里了，不可能拉着她与自己回学寝去宿了。
不过想到初八日还要见面呢，又不是再难见着了。况且今后若顺利的话，两人都是要上汴京太医局的，到时候再慢慢叙也就是了……总之前途是光明的，大家又还年轻，怕甚？
安慰了一番，几人也就散了。倒是那徐绍走之前连连回首，一副有话要说的样子，江春眼神示意他可是有事，他却又红着脸避开了去。
真是个奇怪的少年呢。
江春也不急着回学寝了，就沿着那宽敞的金江河边走了一段，吹着微凉的河风，一阵新鲜的湿漉漉的水气扑面而来，这在高原气候的金江却是难得了……也不知汴京是何等模样。
她前世未曾去过开封，不知这时代的汴梁城是个甚模样，应该是车水马龙、人来人往的古代都市了罢？
她未曾吃过几顿正宗的面食，只听大学时北方的同学说过他们北方面食不错，比米线也不差的，她今后定要约着胡沁雪去试试的。
对了，最好是试试窦元芳喜好的那种煮得入口即烂的面，他那般正经的人都喜欢吃，那定是真的极好吃的吧？也许自己上辈子觉着不好吃，是因为是没吃过正经面食而已。
她也一直搞不懂“胡辣汤”是个甚，总觉着是加了诸多胡椒与花椒的杂汤吧？不知与麻辣烫比起来如何？今后到了汴京定是要试试的……如果这时代已经有了胡辣汤这东西的话。
胡思乱想，或者说“憧憬”了一番，似乎心情也更好了。
回了学寝，天色还大亮，回家倒也是可行的，只与爹老倌说好了初四来接她的，现在又自己回去了，明日还得再跑一趟……想想还是再在寝里歇一晚吧。
那身吃梅花宴沾了酒气的衣裳她也不换了，先将就着穿一会儿，就着脏衣裳将自己行李收拾好，明日直接打包搬到牛车上就行。
正收拾着呢，却是听见钥匙开门的声音，她以为是学寝司来查寝的，桌上蜡烛还剩了小半截儿，灯油却是未曾用过的。她忙将手给洗净了，等着算灯烛费。
谁知道半晌后|进来的却是笑得合不拢嘴的胡沁雪。
作者有话要说：【1】“五饵三表”的考题灵感来自光绪三十年（1904）年的科举考试策论原题，是中国封建王朝史上最后一届科举考试，个人私心觉着不错，老胡就夹带私货了。括号内的评价总结内容引自史上最后一位状元刘春霖的答卷。
第75章 咳血
见着胡沁雪那笑得眯成星星眼的样子，江春好笑，故意逗她：“这是怎了？跟吃了蜜似的。”
“春妹妹，快快跟我走！”说着就伸手来拉江春。
“别啊，我身上脏兮兮嘞，你莫来拉我，有话好好说就是。”江春忙避过去了，她刚收拾了桌柜椅子的，那陈年的灰尘积了老厚，收拾物件时虽小心翼翼避开了，但难免还是会沾到些的。
胡沁雪咧着嘴放了手，却只一个劲催她跟着自己走。
“走去哪儿哇？胡姐姐你不是才回家了嘛，怎现又转回了？”江春有些疑惑。
“你快与我走哩，我家祖母派我来请你，反正也无事了，先去我家耍一日……”说着又来拉江春。
“唉，胡姐姐你且等等，老夫人怎好端端的要我去耍？可是你说了甚？”
胡沁雪顾左右而言他：“你东西都收拾完了哇？哎呀，过了明日就见不着你啦，姐姐好想你啊……”
自重阳第二日开始，胡老夫人对她不是嘘寒问暖就是送汤送水的，这老人家与胡三爷对她态度的转变，简直令她措手不及。若是平日也就罢了，今日非年非节的，怎好端端的非得请她去玩耍？
但磨不过胡沁雪，江春硬被她拉着出了门，连衣裳也没来得及换。
且说先前吃完梅花宴，胡沁雪与众人分别，回了胡府。
老夫人早就在养和堂内等着她，自有小丫鬟来唤了她去说话。
“可考完了，可累坏了罢？这几日就先好生休养吧，旁的事莫去浪费精神了。”
“多谢祖母挂心，孙女无事了，将才出了贡院，是吃了半日的梅花宴才家来哩……”
望着孙女那一副意犹未尽的表情，快及笄的小娘子了，还是一副懵懂样子……老夫人心内叹口气，又问起学里同窗诸事。
胡沁雪倒是叽叽喳喳将众人给讲了个遍，先说此次的督学相公居然是窦叔父，又说今年这题目可真难，就连平素不对付的冯毅也被她拿来献宝，将老夫人哄得合不拢嘴。
末了说到自己对“春妹妹”的不舍来，老夫人眼前一亮，与身前的老妪翠莲对视一眼，鼓励孙女道：“既是不舍得你春妹妹，怎不请了她来家耍两日？”
“她可是大忙人哩，无事就急着要家去了。”胡沁雪嘟着嘴。
“这有甚？她回家也是明日才回的，今晚独自一个在学寝定是不好过的，祖母这就派人去将她请来吧，玩一日不妨碍的。”
胡沁雪一听，也是这道理，忙道：“对哦，我自己去吧，不消祖母费心，孙女定会将她拉来给您解闷哩……”说着告辞一声就没了影儿。
留下|身后的主仆二人无奈摇头。
“翠莲见着了吧？我跟前这小祖宗，哪有半分闺秀样子，皮起来跟个小郎君似的……做甚都这般没头没脑，风风火火。”
“老夫人您就莫担忧了，这也是小娘子的福气哩，托胎在这等人家，有您这位慈祥厉害的祖母看护着，她何消去生那七窍玲珑的心肝儿？”翠莲老妪安慰着。
这可把老夫人逗得一乐：“也不晓得是像了哪个，她爹老倌是个斯文内敛的，太医院公职都辞了半年才与我说一声；她母亲是个文静秀气的，也不似她这样毛手毛脚！”
说罢又想起一事，道：“原来这窦元芳作了大理郡督学，这都来了金江几日了，未曾见着人也就罢了，可现今都晓得他人在金江了，若不请他来家一回，也说不过去……况且，咱们还得靠紧了这株大树哩……”
翠莲“是哩”应和着。
“去前院将老二唤来，我得让他去衙里把窦元芳请……咳咳……请来。”
“哎哟，我的娘子哟，快歇歇吧，我去喊的，这就去。这金江冷倒不冷，却是燥得慌，二老爷给您开的药也未吃吧？您今年这燥咳都好长时间未愈了，还是早点儿回了汴京好……”翠莲絮絮叨叨。
她倒未曾夸张，这金江典型的高原气候，异常干燥，风又刮得大，张蕤娘已经因着肺燥咳了好些日子了，咳狠了血丝都咳出来，只二老爷却是个妇人病大手，于这内伤咳嗽上却仍是欠了些……不止二老爷，金江大大小小的大夫，威楚府请来的府医皆瞧遍了，还是无甚好转。
其实那些药，吃去吃来也就百合麦冬沙参一类滋阴润肺的，但老人家脾胃又不健，吃多了更衣委实困难……这却只有身边伺候的人才晓得了。
翠莲老妪边想边往外走，又听老夫人道：“再去给庆家小子传个话，令他往姑奶奶处去，将绍儿兄弟两个也请来，年轻人家坐一处吃酒耍玩才有意思。”
她忙应了出门去。
一时间，屋内只余胡老夫人独自个儿坐着出神。
丫鬟试探着问：“老夫人，可要吃两勺川贝枇杷水？”
没有声响，那就是不消了。按平素规矩，人也不消进去伺候了……众人皆在檐下垂首立了。
半晌，翠莲老妪传完话转回，见老夫人还是那般直直坐着，闭了眼睛也不知可是睡过去了，天色昏暗也看不清……门窗关得严实，又是寒冬腊月，亮光不太透得进来。
旁人家皆是天未黑就把油灯或烛火给点了，这胡老夫人却是个怪的，一个人在的时候，天未黑透不给点灯，道是“一点灯就将黑白无常的路给照亮了找着来了，我就是要摸着黑才躲得过去……”
直将众人唬一跳，还道是老人家不好了，忙慌里慌张请了二老爷来瞧，却又是好端端的。
她却笑着骂：“我这哪敢早死啊，我死了胡家这几个不成器的还不得被人吃得骨头渣子都不剩？”又是引得儿孙自责一番，身旁伺候的也愈发胆战心惊。
果然，人越老脾气就越怪了。
“老二人呢？”原来老夫人已经不知何时睁开了眼。
“二老爷道他晓得怎说话，自行去了，待会儿直接领了窦大人来这边说话。”
老夫人听得点点头：“这老二是个不拘功名利禄的，他要洒脱我也不为难他，只是这为人处世该有的礼仪却是不可少了的……莫说我们还要靠着窦家这株大树，就是普通公子哥儿，大老远来了这金江，我们进些地主之谊也是该当的……多个朋友就是多条路，你瞧以前那些不将邓菊娘当回事儿的，现就是求人也拉不下脸去求了。”
“是哩，好在娘子你当年就是个胸怀宽敞、与人为善的，这也是福报了。”翠莲应和。
“故我就从不反对沁雪结交她那些同窗，这巴掌大的地儿，是没几个得用的人家，但往后的事儿谁也保准不了……那江小娘子，莫瞧着她只是个村野姑娘，若真如沁雪所言，读书极是厉害的，那往后造化可不小哩。况且还有那窦元芳在……”
她也未等翠莲应和，又自顾自说道：“女子哪，有时候，将这钱财中馈捏手里，倒不如将男人捏手里。”
翠莲见她陷入沉思的模样，晓得定是又想起自己那坎坷的前半生了，忙转移话题，劝道：“娘子且先吃两口枇杷水，不行老奴明日出城去，四处寻访看看，可有甚止咳的土方子。都说‘一方水土养一方人’，咱们终究不是金江土生土长的，来了这多年，病却是生成本地病了……横竖那些大夫的药吃了也无用，不若试试当地人的法子……”