“……腾阗是小的师傅。”
    牧谨之一丝不苟的擦完剑,才草草拭了几下手指,没有一丝多余的情绪:“那你这易容的本事,倒是青出于蓝而胜于蓝。”
    甲三垂下头不敢说话,这时,只听回廊那端忽的传来一阵清脆的掌声。
    “看吧,我就说九叔火眼金星,肯定骗不了多久的,你当我九叔与你一般老眼昏花看不透事?”
    牧谨之闻声抬眼,抚掌而来的少年从逆光处走来,轮廓渐清,着一身朱红色斜襟长袍,衣襟处绣有蟒纹祥云图腾,袍尾摇曳在地,腰束鎏金嵌玉钩带,高束起的头发由三只斜插进的蛟型龙纹簪定着,举手间皆是出生于钟鸣鼎食之家方能供出的傲慢肆意。
    “主子训的的是,九爷能耐大,安福自是做不得准的。”
    紧跟少年的老者留一头耄耋白发,手里兜着个鎏金小暖炉,乍看老,但细看容貌又觉不过四十上下,脸部光洁紧绷,估计苍蝇上去都要打滑脚,老头朝牧谨之规规矩矩行礼:“老奴给九爷请安了。”
    牧谨之目光闪动,面色岿然不动,目光落在少年身上:“子寰,你怎来了。”
    少年步速加快一个扑上,仰头露出喜不胜收的濡慕之色,五官精致飞扬,尤其现在笑起来时,从鼻梁到眼部的位置与牧谨之像一个模子印出来的,语带嗔怨。
    “侄儿立春行冠礼九叔都不回来看看,侄儿没办法,就自己来啦。”
    安福细声细气的在旁添话:“九爷怕是不知,小主子自行了冠礼后就老闹着要来找您,愣是向……老爷要了差事。”
    “差事?”牧谨之打趣道:“你的差使便是给九叔惊吓?”
    安福用袖遮笑,少年眨了眨眼,一派天真无辜:“可侄儿看您不是挺开心的,这甲三已是侄儿手下易容易得最好的了,他做慕容瑜可连慕容瑜老婆小妾儿女都看不出来,九叔是怎么发现的呢?”
    牧谨之瞧了眼被少年挽住的胳膊,淡声道:“五年前,我曾与慕容瑜在武林盟中有过一面之缘。”
    慕容瑜性喜珠宝,只要见到有人戴着什么好玩意,都会恨不得多黏几眼,五大箱珍宝,足足两页纸的礼单,“慕容瑜”看得仔细,眼中热度却与过去有细微的差距。
    人的个性,爱好,本能,岂非说改就能改的?
    慕容瑜是如此,眼前的这位侄子又何尝不是。
    子寰闻言叹道:“九叔果然洞若观火,不过与他一面之缘就能记那么清楚,侄子佩服,但说回来也是甲三学艺不精,怪不得人,甲三,你说该怎么办呢?”
    少年清脆剔透,悦耳得很,甲三全身一颤,却像是听到阎王催命符,“小的……自会领罪。
    牧谨之:“那你杀了他,是准备让慕容瑜回来?”
    “回不来了,想吃两家饭的狗,留着有什么用?”少年轻哼了声,“罢了,今日是我与九叔重逢的好日子,先饶你一命。”
    甲三自知少年喜怒无常,杀与不杀就在一念之间,如蒙大赦的连磕了三个响头,向牧谨之投去感激的一眼。
    两个暗卫鬼魅般从山林里飞出,将地面恢复原状。
    牧谨之就着暗卫消失的方向,缓缓扫视了一圈,心里多少有了数。
    这几句话的功夫,西侧山坡林已多了不下八人,前方楼阁二楼,西南处的假山里,恐怕就连朱栏一侧的池水里也早早藏好了不少暗卫。
    “你初此办事,外头坏人又多,身边多带点人手才安全,有他们守着我也放心。”牧谨之话说得很平静,跟个普通关心小辈的叔叔没区别,标准得毫无失礼之处:“九叔手头也还有事,回头再陪你叙旧可好?”
    “九叔的事便是陪那白教教主?那算得什么事。”
    少年拽住牧谨之胳膊,不由分说的往一处上山的小路上拐去,漫不经心的言语中是不屑一顾的傲慢,“你我叔侄五年未见,叔叔却一心还要回去陪个毫不相关的人,侄子这心里可真难受,而且侄子听说白教教主生性霸烈凶残,很不讲情理规矩,所以侄儿自作主张,就先请仇教主去休息了,免得打扰你我叔侄团聚……九叔你不会跟我计较的吧?”
    安福对慕容山庄的地形似了如指掌,沿路往上再没遇到一个慕容弟子,路尽头是座敞亮的四角重檐小阁,坐北朝南,地方不大,风雅,最难的是选址绝佳,若从山庄下头观望,这座朱红小隔就像隐匿在碧山轻雾中,难窥得半分,而从阁中临窗纵览,视野却很是开阔,能将整座慕容山庄尽收眼底。
    一席两座,少年倾过半个身子,给两人各斟满一杯酒。
    老头伺候在侧,道:“九爷,这是小主子从家中专门给您带的南烛老酒,这一路车马劳顿,小主子隔三差五就差使老奴去看看这酒漏了没,十坛酒摔摔碰碰,还剩了三坛,够你们叔侄畅饮的了——”
    牧谨之闭目端坐在一方软席上,并不领情,这态度一看就知是心中有事,无心回话。
    少年摆摆手:“福安,你外头等着。”
    老头喏了声,出去时轻合上扇门,室内燃着香,日光透过雕花窗格投下一片斑驳的光影,牧谨之背窗而坐,手置于双膝上,脸被晦暗不明的光线笼罩。
    透过萦绕的薄烟,少年端凝着坐在对面的男人,眼眶微热,两手置于额前,要行大礼。
    牧谨之用手挡住这一跪,淡声阻止:“牧某一介布衣,受不起。”
    第68章
    “九叔!”
    楚子寰退后一步,硬是继续行礼。
    他一直觉得若没九叔,自己大概早就死在冷宫哪个角落里了。
    自己生母是个舞女,地位卑贱又死的早,他像一丛隔年的草根要死不活的在冷宫里长到五岁,无人关注更无人疼惜,日日遭宫人欺辱苛待,沦为其他皇子欺凌取笑的玩物——
    他们敢在众目睽睽下把人推下寒池,岸边站满了侍卫却无一人下水,如果不是恰逢九叔回宫路过救起了他,恐怕自己也早交代在那片深池里了。
    九叔偶尔回宫,大概是怜他孤苦吧,总会抽空教他习武下棋,讲江湖趣事,可以说在他心中,九叔的存在是与父亲这两字紧紧重叠在一起的。
    宫人说谨王是先皇遗腹子,在宫中长到五岁后改母姓,拜剑圣为师,远离庙堂长于江湖,与他交往过密恐遭人说闲话。
    要知道,他其他几位叔叔,可都因为各种原因自行暴毙了。
    楚子寰那时就下定主意,今后若得势,定要让九叔拿回他该有的一切。
    “子寰,九叔可有对不起你过?”
    楚子寰微笑:“不曾,九叔待我极好,说再生父母也不为过。”
    “既然如此,为何对仇韶下手。”
    “子寰今天自作主张,全为九叔。”楚子寰正色道:“您身为天潢贵胄,剑圣首徒,却为了仇韶附小做低十几年,侄儿数次写信邀您回来,您偏偏都不理会——九叔,子寰早已不是当年无权无势的孩童了,只要九叔您想,随时都可回京,您的王府子寰都为您打点好,何苦赖在白教,守在仇韶这样的暴君身边?”
    牧谨之缓缓睁眼,压根对侄儿单方面的质问毫无解答的兴趣,毫无笑意的眼中一片寒潭。
    “这就是安福说的,你出来要做的差使?”
    “当然不是。”少年莞尔一笑:“差使我早就办好了,九叔应该听过,近年西域新起了个叫烈火教的门派,势利扩张得十分快,还打着救济贫困行善去恶的旗子传播教义,其中信徒不乏西域诸国的头领,周边不少门派也有诚服的迹象,任其自大与我楚国无利,所以我才自行请命出宫的。”
    “两月前烈火教三法王谋逆,教内混战一朝分崩离析,你这差使办的利索,既然如此,为何还让相思堂来中原?”
    这时,一只系着金铃的黑猫从门口窜进,楚子寰精神一振,眼中闪过暗芒,将猫抱入怀中
    楚子寰不置可否:“相思堂早已向烈火教臣服,侄儿在调查中发现他们与仇韶一家渊源颇深——”
    牧谨之:“你暗中怂恿相思堂来中原,让白教替你除掉他们?不,以你的个性,要杀他们何必大费周章?他们于你怕只是引仇韶出教的鱼饵,他与你毫无过节,何必步步相逼?”
    楚子寰没否认,抱着猫歪着头看牧谨之:“九叔此言差矣,无论是于公还是于私,留着仇韶都是弊大于利。”
    “论私,九叔您在白教蹉跎多年,做他仇韶一个区区左使,您得到了什么?”
    牧谨之:“子非鱼,焉知鱼之乐,我的岁月是否蹉跎,不应由旁人你来判断。”
    “人生短短几十年,知您误入歧途虚度年华而袖手旁观——侄儿做不到!”
    至于为公,楚子寰更觉无需多言。
    江湖以武为尊,有仇韶这座杀神坐镇一天,白教的地位就难以撼动,哪怕他手下暗棋已渗透进各大世家门派,但白教的存在总会让他们行事处处受制,如鲠在喉。
    铲除仇韶,只是分化白教进而控制的第一步。
    “仇韶平素久居白教鲜有出门的机会,一旦外出,周围也被安排得滴水不漏,实在难找到下手的机会,一开始,侄儿实在心里纳闷,既然仇韶武功盖世,何必出个门都小心翼翼?”
    楚子寰那时就隐隐有一种感觉,白教的人,尤其是长老护法们……似乎很怕仇韶外出。
    后来他用相思堂为饵诱虎出洞证实了这个猜想:白教上下一边顺着仇韶意愿同意西行,一边从中作梗百般阻拦,甚至不惜蒙骗仇韶暗中绑走沙雁行,也要骗仇韶回教——
    而做这些事的,可都是仇韶身边最信任的长辈,亲友。
    “侄儿想九叔您不肯离开他,是不是也与这个秘密有关,所以我改了主意,不杀仇韶,得先看看白教这儿究竟藏着什么秘密才好——”
    黑猫被主人抓疼了,一下跃到案桌上,带起一串清越如冰击的叮当声。
    牧谨之注意到黑猫脖间挂着的镂金铃铛,霍然起身,抓起黑猫后颈一把提起扯下铃铛。
    黑猫吃痛,龇牙咧嘴闪过去一爪子,牧谨之没避,手背被抓住三道血痕。
    牧谨之侧脸如刀,下颚绷成一道凝固的曲线,死死盯着那枚金铃,表情骇人之极:“鬼谷的幽心铃……你从哪得来的。”
    鬼谷幽心铃是件能乱人心魂的奇物。
    三十年前两个门派为争夺此铃,百人神魂被夺自相残杀而亡,后鬼谷谷主得此物,一直封存在谷,再没见过世。
    鬼谷主人视其为镇门之宝,绝不会拱手让人。
    “童六办砸了差事,鬼谷不知弥补不舍献宝反想举门迁逃,既然这样,我就乐善助施一把,帮他们迁去了一个谁也找不到他们的地方。”
    要消无声息带走一堆活人是难事,但人死声灭,处理其他也就方便许多。
    而那猎户所看到的那十几辆深夜西行的马车,自然是空的。
    为的自然是将吴凌等人调虎离山。
    牧谨之将幽心铃紧握在手掌里,顷刻间好好一件奇宝碎成粉末从掌里簌簌滑落,楚子寰叹了两声,觉得可惜,转念一想,成功引仇韶入瓮,这铃也算毁得其所。
    这时候,山下一声啸音,直入九霄。
    知客已入坐,安福进楼阁顶楼,将窗棂一一打开,厉风顿时肆虐直入,刮得人衣袂狼藉翻飞,却挂不散牧谨之眼中罩着的阴霾。
    从百丈高楼俯瞰而下,一整片密密麻麻的林海尽收眼底。
    只有从这个高度往下看,才能看清花林的布局是一座复杂的九宫乾坤阵。
    林中乾、震、坎、艮、坤、巽、离、兑八个方位又各以假山碎石堆叠布局,如此大阵套小阵,环环相扣,生生不息,小周山中常年鸟鸣不断,唯独这个阵中鸦雀无声,死寂得如同一座荒废千年的坟墓。
    牧谨之手眼瞳骤缩,失声低呼:“韶儿!”
    阵中央,一人披头散发直直跪中央,像被夺了魂魄的傀儡,对外界无半点反应。
    “第二代庄主倾三十年之力才将慕容山庄打造成如今的模样,可以说,这儿的一草一木都是阵法的一环,山庄既为阵法,后山那个,不过只是逗自己家里人自娱自乐的玩意罢了,真正的七星天魁阵的阵眼……在这。”
    楚子寰抱着爱宠,淡漠的看着阵中的人。
    “今日过后,九叔也许会恨我,但侄儿不后悔,不斩断此结,您就只能继续泥潭深陷,你们为他守了那么多年的秘密,他却心安理得的置身事外,天底下还有比这更荒唐可笑的事吗?侄儿替您不值!侄儿真的很想知道,当他知道自己的秘密后,还有没有脸面……苟活于世!”
    第69章
    幻境之中,雾气腾升。无边无际的白雾隐隐约约透出一抹人影。
    仇韶扶着树干挣扎而起,欣喜若狂:“牧谨之!”
    来者腰配长剑,黑袍长发,不是牧谨之又是谁——

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