“你想什么呢？还敢说我成天只着想吃的。”白马将岑非鱼推开，穿过后门，扒开杂草，走到院墙边的那颗大桃树下。
三年未至，青山如是楼依旧宾客如云，但此地由春楼变成茶楼，自然比从前要清冷许多。
昔日氲氤着脂粉香气的朱楼翠阁，如今只回环着的靡靡之音。
后院久无人居，虽常年有人打扫，仍止不住杂草疯长。院墙外的那棵大桃树长得越来越大，冬日里光秃秃的不见一片绿叶，唯有积雪覆在枝头，堆堆叠叠，仿佛一树蓬勃的花云。
雪后初霁，日光洒下，从满树积雪的缝隙间穿过，被滤出一圈又一圈晶莹闪亮的碎光，如梦似幻。
白马见岑非鱼跟了过来，忽然挥手凌空一拍，将满树桃枝震得乱颤，积雪落下，洒了岑非鱼满头满脸。
白雪乐不可支，笑道：“你这脑袋不想吃的，成天又在想些什么？”
“我想什么？”岑非鱼一甩脑袋，用嘴叼起一根断桃枝，凑到白马面前，用嘴将枝条送到对方嘴里，运起内劲一振，另枝头积雪“砰”地炸开，“我只想你。”
当年岑非鱼在众目睽睽下送出楸花的那幕，在两人脑海再度中浮现，依稀如昨。
岑非鱼拍开白马肩头的积雪，站在他身后，抚摸他的赤发，将他辫子上的绑带轻轻摘下，以指为梳，替他一绺一绺地则起辫子，温言道：“你是我最爱的人，我怎会同你计较？夫妻一起过日子，久了，什么坏脾气都会露出来，免不了相看两相厌，不会半点摩擦都没有，须得相互指正、互相包容。”
“都是你包容我，对不住了。”白马觉得后颈痒嗦嗦的，挪了两下，带得岑非鱼也挪了两步。
“是你不嫌弃我呢！我脾气坏、嘴巴毒，人还那么不要脸，你不嫌弃我，我就已经谢天谢地了，哪敢生你的气？”他给白马理好了头发，顺势在他额前落下一吻，“你想要的东西，你想做的事，我拼尽全力都会给你。你心善良，志存高远，要做出实绩，要建功立业，这些我都明白，我也放开手让你自己去闯。只求你时不时地回头看我一眼，别忘了，我总是在你身后的。”
白马吃软不吃硬，被岑非鱼说得泪目，不禁说出心里话，道：“我不干了，回家过日子去吧，往后再不同你分开。”
夜幕落下，岑非鱼和白马在落满积雪的庭院中燃起篝火。
白马拿木盆打了水，坐在火堆边择菜。岑非鱼从他手中接过东西倒入锅里，几番搅拌、添料，不过多时便炖出一锅喷香的佳肴。
岑非鱼用大勺子舀了小半勺汤汁，自己先吹凉了，才递到白马嘴边，“你试试，行不行？”
白马用舌头舔了舔，继而一口把汤喝完，大笑道：“好酒好肉快快呈上来！”
夜空湛蓝，篝火煌煌，火光给两人镶上了一层金边，依稀成了一副画卷。
后院传来马蹄阵阵，白马听出汗血宝马的咴咴叫声，放下碗筷出门迎客，邀楚王一道吃菜。
楚王穿一身便装，没了白日的肃杀，像个和蔼可亲的邻家大哥，捧着碗一通呼噜，咂咂嘴，叹道：“人间至味！”
白马给楚王盛烫，劝他多吃些。
楚王也不客气，一连喝了两大碗，挺着个圆滚滚的肚子打起饱嗝，微微抱赧，摇头笑道：“饿了好几日，实在是吃不下了！”继而又打了个饱嗝，“哎！失态了，失态了！我是来做什么的？对了，多谢你们今日出手相救，梁玮欠二位一条命。”
白马摇头道：“非是我们的功劳，是王爷自己深受百姓爱戴。最多，就是非鱼派人到宫中活动了一番。”
楚王笑道：“岑大侠都救过我两次了，没什么拿得出手的谢礼，只能给你鞠一躬，往后我当更加勤政爱民。”
岑非鱼并不居功，拦住楚王，道：“白马说得是，王爷不要折煞我。天子太重感情，容易受小人蛊惑，但他毕竟是你的亲兄弟，说到底，是不忍心痛下杀手的。我让人带着你母妃，去天子面前说情，这一说，他可不就心软了。”
楚王苦笑摇头，道：“我这个皇帝哥哥，虽然年纪不小，但一直跟个孩子似的天真、重感情。我原本就是怕他被人欺负，才不放心离去。但如今，京城是容不下我了。我已自请出镇许昌，明日圣旨下来，我便动身，故而冒昧星夜来访，向你们道一声谢。”
白马看出楚王的满腹辛酸，但男人间没有那么多柔情话，只劝慰道：“这么多年过去，谢瑛倒了、赵王倒了、齐王被赶回封地，甚至太子都已被人害死，而您仍如进京那日一般，少年意气，是非分明。白马由衷钦佩。”
“不想当日城门前匆匆一面，竟能同你结下这样的缘分。白马，你很好！二位，青山不改，后会有期！”楚王哈哈大笑，心中阴霾散去，起身告辞。
第二日，白马和岑非鱼远远地目送楚王出城，便打马东行，动身往封地行去。
两人来时匆忙，返程时一身轻松，一路游山玩水，有彼此作伴，无论天气如何变幻，心中总是快乐的。
此间至乐，一直延续到他们在茶肆歇脚，听到一个惊天消息——齐王带军队秘密入京，闯进洛阳宫，将萧后杀了。
第104章 惊变
当朝皇后萧穆淑的死，其实并非偶然，而是遭了齐王的精密谋算。
泰熙七年春，齐王梁炅用府中谋主张冒计谋，令太子妃桓婉毒杀已废太子，再派门客桓郁毒杀桓婉，嫁祸萧后，让她背上谋杀太子的罪名。
其后，齐王暗中勾结在京协领禁军的高密王世子梁越，以及年前因失德被废的东安公梁顒，许以高官厚禄，得两人相助谋诛萧后。
然而，楚王在京坐镇时，齐王不敢贸然行动，只能秘密行军穿越青、冀两州，驻扎于洛阳城外十里鸣凤山。
至二月三日，楚王已入许昌城，洛阳宫守备松懈，犹如四门大敞。
夜幕方一降下，高密王世子收得齐王密信，下命禁军全城戒严。齐王率领五千府兵，长驱直入洛阳城，旋踵即至宫门前。
高密王世子久在京中，协助楚王统领禁军，因其出手阔绰，比起治军严苛的楚王更会笼络人心，如今城中禁军大都以他马首是瞻。他先与禁军小帅们通过气，待得齐王在宫门外发出一番慷慨陈词后，守城的禁军即刻打开宫门放行。
然而，齐王本人并不入城。他与高密王世子两人汇合，以一万兵力，将王宫围得水泄不通，再下令，派东安公为前锋，入宫捉拿萧后。
东安公因失德被废，眼下立功心切，策马抖着一身肥肉，二话不说便杀进后宫。
张冒计策周全，齐王刀斩乱麻，未至天明，联军便已生擒萧后。
齐王下令收兵入宫，封锁消息，等到天明后大臣入宫上朝，便将众人扣留在大殿上。他又将惠帝软禁起来，以皇后萧穆淑残害太子、假孕欺瞒为由，逼惠帝写下了一封废后诏书，火速将萧后送入金镛城，并派重兵把守。
太保冯飒当庭质问齐王：“皇后谋害太子是为谋逆，罪大恶极，当被废黜。但齐王本应在青州思过，却擅自发兵闯入王宫，难道是要逼宫篡位？”
朝臣们闻言，对冯飒投以疑惑的眼光。众所周知，冯飒重新入仕后，私下同齐王多有来往，甚至让自己的得意门生孟殊时，娶了齐王的义女。
其实，冯飒心中亦是煎熬。他不是趋权附势的人，但他是三朝元老，目光长远非常人可比，他早就料想到，在惠帝治下，大周不久就将风雨飘摇，可惠帝优柔、楚王刚直，都不是能平定乱局的人。冯飒没有办法，只能将赌注押在齐王身上，说到底，他只是认为，先帝命自己守护的大周江山，远比一个不成器的皇帝重要。他发出此问，目的是逼齐王作出承诺，说自己绝不会谋逆。只要齐王有此一言，往后若他胆敢篡位，任他如何辩解，天下人讨伐他时都是师出有名。
齐王知道冯飒的用意，可他不能不说出这句话。他若不肯说，那自己连日来的种种举动，都将沦为谋逆之行。梁炅心中窝火，面上却很沉得住气，只道：“日前，陛下查明皇后乃是假孕，知她意图牝鸡司晨，扰乱梁周社稷，故秘密传书请本王入京襄助。本王接到书信后，曾与诸宗室王亲合议，高密王世子、东安公俱可作证。行此兵谏，是不得已而为。”
冯飒截断了齐王的话：“王爷勿要顾左右而言他。”
齐王大袖一摔，道：“遥想当年，天下三分。我梁宣帝英武睿智，南拒孙权，北抗刘备。至武帝，平蜀灭吴，天下归心，而开万事基业。今我朝不过三世，却遭奸后祸乱，勇武如楚王者，与其几度交锋，亦险些丧命，出镇许昌实乃懦夫之举！本王起兵，欲尽诛萧党，冯太保不思为天子分忧，反以本王为害，是否其实是萧后党羽？”
“非俯首跪地恭迎王爷者，皆为萧后党羽？如此党同而伐异，岂非反类萧后也欤？”冯飒失笑，知道自己把齐王逼急了，“王爷只要以一句话表明忠心，满朝文武知你志存高远，定当唯你马首是瞻。”
“三分天下有其二，以服事殷，能以小侍大，周之德可谓至德。齐桓、晋文所以垂称至今日，以其兵势广大，而犹能奉事周室。”齐王举手至太阳穴边，竖起三根手指，象征天、地、人三才共同见证，朗声道：“梁炅不敢辱先人之教，从无不逊之志、不臣之心。往后，当学我父，躬身侍君不逾矩，死而后已！”
大殿上，鸦雀无声。满朝文武怎会不知晓，齐王所言听来动人，可字字句句都是出于曹孟德之《述志令》，他是什么意思？
一日后，惠帝在齐王的逼迫下，再写了一道圣旨。
东安公领旨，持节前往金镛城，以金屑酒赐死萧后。金屑酒以白玉壶盛放，玉壶通透，可见其中酒水色呈金黄，壶低沉淀着一层卵石大小的金锭，华贵无匹，却终非萧后所求。
“我之今日，即是尔等之明日！”
此时此刻，萧后仍在喊冤，但除了东安公，再没人能听见她的声音。想萧穆淑一代权后，背后没有强大的世家支持，凭心机步步为营，而至一人之下、万人之上，可她只消稍有行差踏错，便会陷入万劫不复的境地，不亦悲哉？
萧穆淑又哭又笑，挣扎不脱，被一群宦官压在桌上，将混着金锭的酒水灌入腹中。她先是狂吐鲜血、嘶声厉叫，而后窒息失声，身下渐渐渗出血水，最终鲜血流尽，死状可怖至极。
东安公让人将萧后的尸体抬走安葬，可当他们将萧穆淑抬起时，却发现她裙底模糊的鲜血中，躺着一个已经成形了的死胎，且是个男婴。
东安公心里咯噔一跳，知道自己多半是被齐王当刀使了。
两日后，惠帝再下了一道圣旨，令齐王为使持节、大都督、督中外诸军事、相国，爵位如故，置府兵二万人；高密王世子梁越任骠骑将军、侍中、中护军，统领禁军；东安公梁顒恢复爵位。
齐王得了圣旨，并不满意，自己提笔在上面加了几行字，分别加封自己的三个儿子。散骑常侍梁腾升任冗从仆射，前将军梁信封济阳王，散骑侍郎梁羽封汝阴王。他又将高密王世子的中护军一职，以及恢复东安公爵位的两行划掉，改封高密王世子为高密王，命其交出兵权，出任太尉，明升实降。
东安公听得消息，愤然奔入齐王府中，质问其何故对自己赶尽杀绝。
齐王二话不说，以残害皇嗣的罪名，将东安公斩于府中，以其为平民故，无须上达天听。
齐王按照当年宣皇帝辅佐曹魏时的旧制，在洛阳大兴土木，建立王府，又在府中设置左右长史、司马、参军、掾吏等五十余人，俨然是一个小朝廷。
无人敢发出谏言，齐王尝到了甜头，越发肆无忌惮，又上书请惠帝批准，将他的谋主张冒等人分封为公侯，掌诸重镇、大郡，并统兵权。自汉代“七国之乱”而今，历朝历代实封的公侯伯爵中，从来没有人能获得统辖州府官兵的权力。齐王为了收买手下的忠心，巩固自己的势力，随意地打破了禁忌。
仅是泰熙七年二月间，经齐王所请而封侯者，近三千人。
百官见大势已去，均俯首听命于齐王。
短短几年间，谢瑛、赵王、齐王，轮番排除异己、当权主政、大肆分封以收买人心，历史仿佛车轮一般，滚滚向前，却总是重复上演。大周朝因这几人党同伐异，而新分封的公侯爵位达三万余人，无辜获罪以及死在诛逆当众的人近五万。
洛阳城风云变幻，唯有满街长楸树，年年仍依时节生发新叶，郁郁葱葱，仿若绿云层叠。
风穿林叶，簌簌声响回荡在巍峨王城。
※
自听闻朝中变故后，白马和岑非鱼不敢流连山水，快马加鞭赶回封地整军。
烛火摇曳，两人围炉夜话。
白马双手托着下巴，望着岑非鱼，认真听他读完一堆洛阳传来的密信，感慨道：“没承想，梁炅竟能成功执掌权柄。武帝才去了没几年，原初盛世就变成了亲王干政，朝廷乱糟糟一片。没准皇帝其实是你们曹家人，专门投胎去讨债的。”
岑非鱼哈哈大笑，道：“此话有理！”
白马无奈道：“你曾在齐王枕边插刀、设计烧他寝殿，面圣时又将他手中符节骗去、栽赃他陷害赵王，你挑衅过他多少回？想必，他很快就会派人来对付我们。”
岑非鱼无所谓道：“老子怕他？就怕他不敢来。”
夏蝉高声长鸣，仿佛穿耳利剑。
夜风刮过大地，摇曳树影落在明黄窗纸上，成了一个又一个赫人的鬼影。
白马面色凝重，道：“你别想得太简单。齐王为人不择手段，为今日筹谋了数十年，暗中布置甚多。他领五千府兵，从穿过青、冀两州秘密入京，可曾有人听到过什么风吹草动？咱们的封地都在青州，不知道身边埋伏着多少他的狗腿。”
“但他既愚蠢又狠毒，将来必遭反噬。”岑非鱼一封接一封地烧掉密信，红色的火焰迅速蚕食青纸，光芒照亮了他的脸，将他的双眸染红，“汉高祖弥留之际，与群臣作‘白马之盟’，约定‘非刘氏而王者，天下共击之；若无功上所不置而侯者，天下共诛。’你知高祖有何深意？”
白马想了想，道：“禹传子，家天下，高祖要让江山永远姓刘。只可惜如此一来，同姓诸王势大，作乱者不胜数，不久就爆发了‘七国之乱’。”
“聪明。”岑非鱼鼓励式地摸了摸白马的脑袋，继续说道，“于是，景帝颁了《推恩令》，令诸侯必须将封地分给所有子弟。法令名为推恩，实乃削权，令诸侯王无力作乱。”
窗缝间穿出一股冷风，烛火受风，疯狂地扭曲跳耀，发出滋滋啦啦的细响。
片刻风停，烛火再度向上猛蹿，床边的铜镜，映出白马眉头紧皱的脸。
岑非鱼眼神扫过镜面，随手将白马的眉头推开，“别想太多。”
白马明白了岑非鱼话中的深意，回过神来，松开眉头，道：“以史为镜，可知兴衰。梁周国祚难以维系，乃是日月积累之弊病，而非朝夕间的事情。究其因由，有三。”
岑非鱼笑道：“愿闻其详。”
白马以指叩桌，细细数来，道：“梁周开国，名不正言不顺，最怕有人质疑梁家的权威。因此，武帝数次大封同姓诸王，让土地、粮田、百姓、兵士全都掌握在宗室手中。然而，这些宗室们势均力敌，难免相互倾轧，或许会步汉朝的后尘。宗室之乱，祸根深藏，此其一。”
岑非鱼：“诸王中，赵王梁伦、齐王梁炅、楚王梁玮、淮南王梁允、长沙王梁毅、河间王梁兴、东海王梁闵、成都王梁勒，此八人封地富裕，府兵数量众多，除了楚王和淮南王兄友弟恭外，其余众人一直以来都在暗中斗得你死我活。赵王已死，齐王主朝政，楚王与淮南王在江南按兵不动；东海王亲齐王，河间王本依附于赵王，现已转投齐王；成都王、长沙王俱在江南，都与淮南王共进退。”
白马：“楚王若能与淮南王长短相补，当可与江北诸王抗衡。”
岑非鱼：“是这么说。”
白马站起身来，推开窗户，吹着冷风来回踱步，道：“这几年，我亲自管理封地，方知中原的田土看似肥沃，但因为缺乏劳力、良种，或遇天灾人祸，其实产出并不乐观。”
岑非鱼见白马面颊微红，像是有些憋闷，问了声：“屋里闷？”
白马苦笑道：“这鬼天气！开窗风冷，关窗闷热，许是我自己心里慌张吧。”
“你心慌个什么劲儿，难道是见我秀色可餐？”岑非鱼调笑了一句，给白马扣起敞开的衣襟，带着他从窗口跳出，跃上房顶，拍开一层薄薄的积雪，抱着他坐在屋顶上。
白马：“这样很好，我看不见你的脸，免得夜里做恶梦。”
三年未至，青山如是楼依旧宾客如云，但此地由春楼变成茶楼，自然比从前要清冷许多。
昔日氲氤着脂粉香气的朱楼翠阁，如今只回环着的靡靡之音。
后院久无人居，虽常年有人打扫，仍止不住杂草疯长。院墙外的那棵大桃树长得越来越大，冬日里光秃秃的不见一片绿叶，唯有积雪覆在枝头，堆堆叠叠，仿佛一树蓬勃的花云。
雪后初霁，日光洒下，从满树积雪的缝隙间穿过，被滤出一圈又一圈晶莹闪亮的碎光，如梦似幻。
白马见岑非鱼跟了过来，忽然挥手凌空一拍，将满树桃枝震得乱颤，积雪落下，洒了岑非鱼满头满脸。
白雪乐不可支，笑道：“你这脑袋不想吃的，成天又在想些什么？”
“我想什么？”岑非鱼一甩脑袋，用嘴叼起一根断桃枝，凑到白马面前，用嘴将枝条送到对方嘴里，运起内劲一振，另枝头积雪“砰”地炸开，“我只想你。”
当年岑非鱼在众目睽睽下送出楸花的那幕，在两人脑海再度中浮现，依稀如昨。
岑非鱼拍开白马肩头的积雪，站在他身后，抚摸他的赤发，将他辫子上的绑带轻轻摘下，以指为梳，替他一绺一绺地则起辫子，温言道：“你是我最爱的人，我怎会同你计较？夫妻一起过日子，久了，什么坏脾气都会露出来，免不了相看两相厌，不会半点摩擦都没有，须得相互指正、互相包容。”
“都是你包容我，对不住了。”白马觉得后颈痒嗦嗦的，挪了两下，带得岑非鱼也挪了两步。
“是你不嫌弃我呢！我脾气坏、嘴巴毒，人还那么不要脸，你不嫌弃我，我就已经谢天谢地了，哪敢生你的气？”他给白马理好了头发，顺势在他额前落下一吻，“你想要的东西，你想做的事，我拼尽全力都会给你。你心善良，志存高远，要做出实绩，要建功立业，这些我都明白，我也放开手让你自己去闯。只求你时不时地回头看我一眼，别忘了，我总是在你身后的。”
白马吃软不吃硬，被岑非鱼说得泪目，不禁说出心里话，道：“我不干了，回家过日子去吧，往后再不同你分开。”
夜幕落下，岑非鱼和白马在落满积雪的庭院中燃起篝火。
白马拿木盆打了水，坐在火堆边择菜。岑非鱼从他手中接过东西倒入锅里，几番搅拌、添料，不过多时便炖出一锅喷香的佳肴。
岑非鱼用大勺子舀了小半勺汤汁，自己先吹凉了，才递到白马嘴边，“你试试，行不行？”
白马用舌头舔了舔，继而一口把汤喝完，大笑道：“好酒好肉快快呈上来！”
夜空湛蓝，篝火煌煌，火光给两人镶上了一层金边，依稀成了一副画卷。
后院传来马蹄阵阵，白马听出汗血宝马的咴咴叫声，放下碗筷出门迎客，邀楚王一道吃菜。
楚王穿一身便装，没了白日的肃杀，像个和蔼可亲的邻家大哥，捧着碗一通呼噜，咂咂嘴，叹道：“人间至味！”
白马给楚王盛烫，劝他多吃些。
楚王也不客气，一连喝了两大碗，挺着个圆滚滚的肚子打起饱嗝，微微抱赧，摇头笑道：“饿了好几日，实在是吃不下了！”继而又打了个饱嗝，“哎！失态了，失态了！我是来做什么的？对了，多谢你们今日出手相救，梁玮欠二位一条命。”
白马摇头道：“非是我们的功劳，是王爷自己深受百姓爱戴。最多，就是非鱼派人到宫中活动了一番。”
楚王笑道：“岑大侠都救过我两次了，没什么拿得出手的谢礼，只能给你鞠一躬，往后我当更加勤政爱民。”
岑非鱼并不居功，拦住楚王，道：“白马说得是，王爷不要折煞我。天子太重感情，容易受小人蛊惑，但他毕竟是你的亲兄弟，说到底，是不忍心痛下杀手的。我让人带着你母妃，去天子面前说情，这一说，他可不就心软了。”
楚王苦笑摇头，道：“我这个皇帝哥哥，虽然年纪不小，但一直跟个孩子似的天真、重感情。我原本就是怕他被人欺负，才不放心离去。但如今，京城是容不下我了。我已自请出镇许昌，明日圣旨下来，我便动身，故而冒昧星夜来访，向你们道一声谢。”
白马看出楚王的满腹辛酸，但男人间没有那么多柔情话，只劝慰道：“这么多年过去，谢瑛倒了、赵王倒了、齐王被赶回封地，甚至太子都已被人害死，而您仍如进京那日一般，少年意气，是非分明。白马由衷钦佩。”
“不想当日城门前匆匆一面，竟能同你结下这样的缘分。白马，你很好！二位，青山不改，后会有期！”楚王哈哈大笑，心中阴霾散去，起身告辞。
第二日，白马和岑非鱼远远地目送楚王出城，便打马东行，动身往封地行去。
两人来时匆忙，返程时一身轻松，一路游山玩水，有彼此作伴，无论天气如何变幻，心中总是快乐的。
此间至乐，一直延续到他们在茶肆歇脚，听到一个惊天消息——齐王带军队秘密入京，闯进洛阳宫，将萧后杀了。
第104章 惊变
当朝皇后萧穆淑的死，其实并非偶然，而是遭了齐王的精密谋算。
泰熙七年春，齐王梁炅用府中谋主张冒计谋，令太子妃桓婉毒杀已废太子，再派门客桓郁毒杀桓婉，嫁祸萧后，让她背上谋杀太子的罪名。
其后，齐王暗中勾结在京协领禁军的高密王世子梁越，以及年前因失德被废的东安公梁顒，许以高官厚禄，得两人相助谋诛萧后。
然而，楚王在京坐镇时，齐王不敢贸然行动，只能秘密行军穿越青、冀两州，驻扎于洛阳城外十里鸣凤山。
至二月三日，楚王已入许昌城，洛阳宫守备松懈，犹如四门大敞。
夜幕方一降下，高密王世子收得齐王密信，下命禁军全城戒严。齐王率领五千府兵，长驱直入洛阳城，旋踵即至宫门前。
高密王世子久在京中，协助楚王统领禁军，因其出手阔绰，比起治军严苛的楚王更会笼络人心，如今城中禁军大都以他马首是瞻。他先与禁军小帅们通过气，待得齐王在宫门外发出一番慷慨陈词后，守城的禁军即刻打开宫门放行。
然而，齐王本人并不入城。他与高密王世子两人汇合，以一万兵力，将王宫围得水泄不通，再下令，派东安公为前锋，入宫捉拿萧后。
东安公因失德被废，眼下立功心切，策马抖着一身肥肉，二话不说便杀进后宫。
张冒计策周全，齐王刀斩乱麻，未至天明，联军便已生擒萧后。
齐王下令收兵入宫，封锁消息，等到天明后大臣入宫上朝，便将众人扣留在大殿上。他又将惠帝软禁起来，以皇后萧穆淑残害太子、假孕欺瞒为由，逼惠帝写下了一封废后诏书，火速将萧后送入金镛城，并派重兵把守。
太保冯飒当庭质问齐王：“皇后谋害太子是为谋逆，罪大恶极，当被废黜。但齐王本应在青州思过，却擅自发兵闯入王宫，难道是要逼宫篡位？”
朝臣们闻言，对冯飒投以疑惑的眼光。众所周知，冯飒重新入仕后，私下同齐王多有来往，甚至让自己的得意门生孟殊时，娶了齐王的义女。
其实，冯飒心中亦是煎熬。他不是趋权附势的人，但他是三朝元老，目光长远非常人可比，他早就料想到，在惠帝治下，大周不久就将风雨飘摇，可惠帝优柔、楚王刚直，都不是能平定乱局的人。冯飒没有办法，只能将赌注押在齐王身上，说到底，他只是认为，先帝命自己守护的大周江山，远比一个不成器的皇帝重要。他发出此问，目的是逼齐王作出承诺，说自己绝不会谋逆。只要齐王有此一言，往后若他胆敢篡位，任他如何辩解，天下人讨伐他时都是师出有名。
齐王知道冯飒的用意，可他不能不说出这句话。他若不肯说，那自己连日来的种种举动，都将沦为谋逆之行。梁炅心中窝火，面上却很沉得住气，只道：“日前，陛下查明皇后乃是假孕，知她意图牝鸡司晨，扰乱梁周社稷，故秘密传书请本王入京襄助。本王接到书信后，曾与诸宗室王亲合议，高密王世子、东安公俱可作证。行此兵谏，是不得已而为。”
冯飒截断了齐王的话：“王爷勿要顾左右而言他。”
齐王大袖一摔，道：“遥想当年，天下三分。我梁宣帝英武睿智，南拒孙权，北抗刘备。至武帝，平蜀灭吴，天下归心，而开万事基业。今我朝不过三世，却遭奸后祸乱，勇武如楚王者，与其几度交锋，亦险些丧命，出镇许昌实乃懦夫之举！本王起兵，欲尽诛萧党，冯太保不思为天子分忧，反以本王为害，是否其实是萧后党羽？”
“非俯首跪地恭迎王爷者，皆为萧后党羽？如此党同而伐异，岂非反类萧后也欤？”冯飒失笑，知道自己把齐王逼急了，“王爷只要以一句话表明忠心，满朝文武知你志存高远，定当唯你马首是瞻。”
“三分天下有其二，以服事殷，能以小侍大，周之德可谓至德。齐桓、晋文所以垂称至今日，以其兵势广大，而犹能奉事周室。”齐王举手至太阳穴边，竖起三根手指，象征天、地、人三才共同见证，朗声道：“梁炅不敢辱先人之教，从无不逊之志、不臣之心。往后，当学我父，躬身侍君不逾矩，死而后已！”
大殿上，鸦雀无声。满朝文武怎会不知晓，齐王所言听来动人，可字字句句都是出于曹孟德之《述志令》，他是什么意思？
一日后，惠帝在齐王的逼迫下，再写了一道圣旨。
东安公领旨，持节前往金镛城，以金屑酒赐死萧后。金屑酒以白玉壶盛放，玉壶通透，可见其中酒水色呈金黄，壶低沉淀着一层卵石大小的金锭，华贵无匹，却终非萧后所求。
“我之今日，即是尔等之明日！”
此时此刻，萧后仍在喊冤，但除了东安公，再没人能听见她的声音。想萧穆淑一代权后，背后没有强大的世家支持，凭心机步步为营，而至一人之下、万人之上，可她只消稍有行差踏错，便会陷入万劫不复的境地，不亦悲哉？
萧穆淑又哭又笑，挣扎不脱，被一群宦官压在桌上，将混着金锭的酒水灌入腹中。她先是狂吐鲜血、嘶声厉叫，而后窒息失声，身下渐渐渗出血水，最终鲜血流尽，死状可怖至极。
东安公让人将萧后的尸体抬走安葬，可当他们将萧穆淑抬起时，却发现她裙底模糊的鲜血中，躺着一个已经成形了的死胎，且是个男婴。
东安公心里咯噔一跳，知道自己多半是被齐王当刀使了。
两日后，惠帝再下了一道圣旨，令齐王为使持节、大都督、督中外诸军事、相国，爵位如故，置府兵二万人；高密王世子梁越任骠骑将军、侍中、中护军，统领禁军；东安公梁顒恢复爵位。
齐王得了圣旨，并不满意，自己提笔在上面加了几行字，分别加封自己的三个儿子。散骑常侍梁腾升任冗从仆射，前将军梁信封济阳王，散骑侍郎梁羽封汝阴王。他又将高密王世子的中护军一职，以及恢复东安公爵位的两行划掉，改封高密王世子为高密王，命其交出兵权，出任太尉，明升实降。
东安公听得消息，愤然奔入齐王府中，质问其何故对自己赶尽杀绝。
齐王二话不说，以残害皇嗣的罪名，将东安公斩于府中，以其为平民故，无须上达天听。
齐王按照当年宣皇帝辅佐曹魏时的旧制，在洛阳大兴土木，建立王府，又在府中设置左右长史、司马、参军、掾吏等五十余人，俨然是一个小朝廷。
无人敢发出谏言，齐王尝到了甜头，越发肆无忌惮，又上书请惠帝批准，将他的谋主张冒等人分封为公侯，掌诸重镇、大郡，并统兵权。自汉代“七国之乱”而今，历朝历代实封的公侯伯爵中，从来没有人能获得统辖州府官兵的权力。齐王为了收买手下的忠心，巩固自己的势力，随意地打破了禁忌。
仅是泰熙七年二月间，经齐王所请而封侯者，近三千人。
百官见大势已去，均俯首听命于齐王。
短短几年间，谢瑛、赵王、齐王，轮番排除异己、当权主政、大肆分封以收买人心，历史仿佛车轮一般，滚滚向前，却总是重复上演。大周朝因这几人党同伐异，而新分封的公侯爵位达三万余人，无辜获罪以及死在诛逆当众的人近五万。
洛阳城风云变幻，唯有满街长楸树，年年仍依时节生发新叶，郁郁葱葱，仿若绿云层叠。
风穿林叶，簌簌声响回荡在巍峨王城。
※
自听闻朝中变故后，白马和岑非鱼不敢流连山水，快马加鞭赶回封地整军。
烛火摇曳，两人围炉夜话。
白马双手托着下巴，望着岑非鱼，认真听他读完一堆洛阳传来的密信，感慨道：“没承想，梁炅竟能成功执掌权柄。武帝才去了没几年，原初盛世就变成了亲王干政，朝廷乱糟糟一片。没准皇帝其实是你们曹家人，专门投胎去讨债的。”
岑非鱼哈哈大笑，道：“此话有理！”
白马无奈道：“你曾在齐王枕边插刀、设计烧他寝殿，面圣时又将他手中符节骗去、栽赃他陷害赵王，你挑衅过他多少回？想必，他很快就会派人来对付我们。”
岑非鱼无所谓道：“老子怕他？就怕他不敢来。”
夏蝉高声长鸣，仿佛穿耳利剑。
夜风刮过大地，摇曳树影落在明黄窗纸上，成了一个又一个赫人的鬼影。
白马面色凝重，道：“你别想得太简单。齐王为人不择手段，为今日筹谋了数十年，暗中布置甚多。他领五千府兵，从穿过青、冀两州秘密入京，可曾有人听到过什么风吹草动？咱们的封地都在青州，不知道身边埋伏着多少他的狗腿。”
“但他既愚蠢又狠毒，将来必遭反噬。”岑非鱼一封接一封地烧掉密信，红色的火焰迅速蚕食青纸，光芒照亮了他的脸，将他的双眸染红，“汉高祖弥留之际，与群臣作‘白马之盟’，约定‘非刘氏而王者，天下共击之；若无功上所不置而侯者，天下共诛。’你知高祖有何深意？”
白马想了想，道：“禹传子，家天下，高祖要让江山永远姓刘。只可惜如此一来，同姓诸王势大，作乱者不胜数，不久就爆发了‘七国之乱’。”
“聪明。”岑非鱼鼓励式地摸了摸白马的脑袋，继续说道，“于是，景帝颁了《推恩令》，令诸侯必须将封地分给所有子弟。法令名为推恩，实乃削权，令诸侯王无力作乱。”
窗缝间穿出一股冷风，烛火受风，疯狂地扭曲跳耀，发出滋滋啦啦的细响。
片刻风停，烛火再度向上猛蹿，床边的铜镜，映出白马眉头紧皱的脸。
岑非鱼眼神扫过镜面，随手将白马的眉头推开，“别想太多。”
白马明白了岑非鱼话中的深意，回过神来，松开眉头，道：“以史为镜，可知兴衰。梁周国祚难以维系，乃是日月积累之弊病，而非朝夕间的事情。究其因由，有三。”
岑非鱼笑道：“愿闻其详。”
白马以指叩桌，细细数来，道：“梁周开国，名不正言不顺，最怕有人质疑梁家的权威。因此，武帝数次大封同姓诸王，让土地、粮田、百姓、兵士全都掌握在宗室手中。然而，这些宗室们势均力敌，难免相互倾轧，或许会步汉朝的后尘。宗室之乱，祸根深藏，此其一。”
岑非鱼：“诸王中，赵王梁伦、齐王梁炅、楚王梁玮、淮南王梁允、长沙王梁毅、河间王梁兴、东海王梁闵、成都王梁勒，此八人封地富裕，府兵数量众多，除了楚王和淮南王兄友弟恭外，其余众人一直以来都在暗中斗得你死我活。赵王已死，齐王主朝政，楚王与淮南王在江南按兵不动；东海王亲齐王，河间王本依附于赵王，现已转投齐王；成都王、长沙王俱在江南，都与淮南王共进退。”
白马：“楚王若能与淮南王长短相补，当可与江北诸王抗衡。”
岑非鱼：“是这么说。”
白马站起身来，推开窗户，吹着冷风来回踱步，道：“这几年，我亲自管理封地，方知中原的田土看似肥沃，但因为缺乏劳力、良种，或遇天灾人祸，其实产出并不乐观。”
岑非鱼见白马面颊微红，像是有些憋闷，问了声：“屋里闷？”
白马苦笑道：“这鬼天气！开窗风冷，关窗闷热，许是我自己心里慌张吧。”
“你心慌个什么劲儿，难道是见我秀色可餐？”岑非鱼调笑了一句，给白马扣起敞开的衣襟，带着他从窗口跳出，跃上房顶，拍开一层薄薄的积雪，抱着他坐在屋顶上。
白马：“这样很好，我看不见你的脸，免得夜里做恶梦。”