他失魂落魄地咀嚼这句话,直到车声辘辘,人已去远,自家书僮叫他:“公子,我们不去安家么?”
    “啊,去。”余伯南从茫然中醒来,狂喜大作。她恨我?她恨我!能让她恨,纵死也甘心。叫书僮牵过马,余伯南兴冲冲上马,跟到安家车队后面。
    他舍不得不来。
    自从彼此大了以后,余伯南见宝珠的面,一年少似一年,又一年比一年更想她。就说今年,端午去安家送香囊粽子,余伯南就没见到。余府和安家不是亲戚,余大人却是南安侯提拔上来的,和安家年节下走动。
    中秋,余伯南见到宝珠一个背影,再就今天才见到。能得这一恨,余伯南不亚于中了头彩。他再不赶去多见几面,就只能等到过年,或者安老太太中间有兴,带着家人出来拜佛。
    安家没有男人,并不妨碍庭院深深,为余公子求情之路加上层层困扰,让他念书之余,扼腕深恨的是粉墙不好跳。
    粉墙纵跳上去,又不好下。
    下面有好几条大狗,安府管家养的,忠心护院全城之冠。
    余公子就只能走正常途径,好在大门还是为他敞开的。只除了二门不开。
    他很快追到母亲乔氏的车旁,并护送她和安老太太进家,回到客厅上,南安侯府的管家带着家人上来行礼,又把几样子稀罕的东西取出来,一件一件呈给老姑奶奶看,同时也闪瞎全城人的眼。
    热闹劲中,方姨妈兴兴头头的走上来。这种热闹时候,没有方姨妈的存在可怎么办才好。她又会说奉承话,又会说笑话。
    “娘家人来了,老太太今天喜欢。几时归一次宁,带上孙女儿们热热闹闹的,才更叫喜欢呢。”方姨妈不表表功,把她这个说话老太太归宁的功臣显摆出来,岂不是傻了。
    前一个月里,方姨妈早在全城散布谣言,安老太太有进京的打算,她也以为自己是个大功臣。
    别的人听到早就不稀奇,只有宝珠和卫氏两双眸光“唰!”先放在安老太太面上。
    见她正开开心心的握着一件桃花色彩瓶,好似没听到。
    “唰!”主仆两双眸光,又扫到管家身上。
    管家曲身,正为老太太送上另一件白玉双耳瓶,脸上笑容僵了一下,但随即恢复自如,带笑道:“老姑奶奶您看,这是我们侯夫人精心挑选的,”
    安老太太“唔唔”连声,接过白玉瓶看了又看,面上如绽菊花:“我记得当年母亲房中,就有这样一个双耳瓶。”
    “是是,”管家陪笑,又从仆从手中接过另一样东西,是个漆器摆件。此时,方姨妈又上来,兴致高涨:“这东西好啊,侯夫人也舍得送给老太太,要是老太太进了京,侯夫人指不定多开心,也免得一年一年的这样送来送去的,管家们也辛苦。”
    安老太太慢条斯理,不为所动的继续把玩漆器。管家也还能自持,再一次当没听到。而随同来的家人们,都露出奇怪的神色。
    恰好,落在县令夫人乔氏和几个有心人的眼中。
    乔氏也糊涂了,这是怎么一回事?安老太太到底是进京呢,还是不进京?
    第十四章消息确定
    方姨妈脸皮再厚,总没有人答话,也就滞住。这个时候,安老太太才缓缓出声,她矜持的一笑:“进京自然是好的,不过在家一样的好。”
    “是啊是啊,”方姨妈接上话,讪讪着退回去。心中犯嘀咕,咱们不是说好的。前天没有别人,和老太太坐在房里,方姨妈就把话挑明,说为三个姑娘老太太也应该进京,安老太太一口答应:“那是自然的。”
    今天怎么又变卦了呢?
    难道是送的东西她不满意,闹老姑奶奶脾气?
    方姨妈扫过送来的金的玉的白的,在她眼里全是好东西。
    当天安府大摆宴席,又请了一班戏子,留南安侯府的人住上一夜。第二天,他们就即离去,以前也是这样,没有人奇怪。
    奇怪的,是南安侯府来人的态度,像是从没有准备这位年年都照顾的老姑奶奶归宁。说安老太太不进京的话,又陆续出来。
    卫氏听到,学给宝珠听。宝珠摇头:“现在下结论还太早,还得有一件事出来,才能确定祖母去不去。”
    “姑娘像是有了万全之计?”见宝珠气宇神闲,卫氏不由动问。宝珠微微一笑,并没有直接回答,只含蓄的道:“过几天再说。”
    第二天北风呼呼,安家依然如故闭门过日子。然而,中午一封信来过后,安老太太明显高兴起来。当天的骂也没有了,晚饭后孙女儿离开,她还是嘴角噙笑,与平时不同。
    她一年里也有几天这样的日子,大家都不奇怪。宝珠却存在心里,第二天照例给祖母请过早安,遂不回房,在祖母房后留连赏花,丫头们也没有多想。
    一连三天,宝珠花看到不想看时,门上带进来几个大汉。他们眉眼粗壮,皆有着军人的痕迹;又风尘仆仆,手中马鞭子不曾放下,是走远路而来。
    宝珠心中怦怦跳动,掐了几枝子大紫大红菊花,从耳房进去寻梅英:“这花好吗?”一枝子紫得如浓艳丹朱,梅英就说好。宝珠就笑道:“祖母有客人,你寻个梅瓶来,我们插上。”梅英说四姑娘在孝敬上最有心,一枝花儿也要先给老太太,不疑有它,打帘子去寻梅瓶。
    她刚走开,宝珠以从没有过的敏捷,揭起裙脚,轻盈地跳到接连正厅的墙壁边,把一侧圆润小巧如贝壳的耳朵,紧贴到墙上。
    大汉们说话响亮,安老太太又中气十足,又精神正爽,宝珠听了个一字不落。
    “侯爷好?”这是老太太钟氏在问候哥哥南安侯。
    “好呢。侯爷问老太太好,让我们快马送钱来。”有什么落到几下,“咕咚”一声,很是沉重。
    钟氏开怀笑了两声:“代我说谢谢,侯爷一年一年的想到我,我没有别的谢礼,还是和旧年一样,四套衣服两个家常戴的帽头儿,又一些我亲手做的小菜,费心帮我带去。”
    “是。走时侯爷还说,正想老太太亲手做的小菜吃,让我们路上小心的带。”大汉们笑声朗朗。
    就在宝珠以为到这儿就结束时,笑声中,安老太太喜滋滋地问:“几时进京可定下?”宝珠知道这指的是南安侯进京,可心中还是一跳,直觉上有些与自己有关的事要出现。她往绣着百子多福的门帘上看看,猜测着梅英就要回来。
    咬一咬牙,宝珠继续听下去。下面的话,对她实在太重要。
    “侯爷说进京日子在信里,请老太太自看。再侯爷循循交待,请老太太收拾东西吧,有好些年没见到,已经先头派人给老太太在京里找房子。”
    宝珠的心如坠上块石头,往下狠命的沉着。
    她呆呆地立在墙边,梅英进来也没有听到。幸好她犯呆,而不是刚才姿势,耳朵并没有贴在墙上。梅英就笑问:“四姑娘在那里作什么?”
    “我看这花儿呢,走到这里,又听那边有客人,笑声这么大,把我唬了一跳。”宝珠手指几步外,高几上的一盆早开水仙,一寸高的蓝地五彩瓷盆,三寸高的花,有十几个骨朵,开了近一半。
    她坦诚听到隔壁有人,梅英反倒不疑心。说了声是有客人,把手中的轮花扁瓶给宝珠看,和宝珠讨论下花瓶好不好。
    宝珠强打精神,把花插好后,依就从后门出去。路上遇到方明珠风风火火,如飞蛾似冲过去,不知道她又怎么了。

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