她自小养尊处优,又在她父皇跟前爱撒娇,楚昂对她多有纵惯。如今长大了性格张扬,什么话儿都敢说,什么公子哥儿也瞧不上,眼看十六了还是大姑娘困在宫里没婆家。
    可不就是想抱孙子了怎的?张贵妃戳她:“看热闹不闲事大,你懂什么?病在初时不看,等病根着体就来不及了,老四那哮喘可不就是这么落下的。”
    四哥在宫里就是个讳莫如深的存在,提起来他那些事儿总带着几分难堪,楚池就吐吐舌头不说话。
    “嘶啦——”隔着花梨木的镂空架子,左端间里陆梨和两个粗使宫女正在整理着楚邝幼时的衣裳。
    张贵妃宝贝儿子,打小穿过的就没舍得扔,都留着做纪念。这不过些日子得搬王府了,没法儿只得收拾出来一些弃掉。宫里头讲迷信,衣物不穿了得用剪刀剪一小口,再撕开来一道缝,证明主人和这件衣裳不再有关系。有尚衣监太监专捡旧衣裳,偷偷送去宫外的估衣铺子卖,一身皇家正气也就带不走了。
    陆梨手上轻响,张贵妃也不介意,只叫她在边上整理着,自己看着倒也能添些回忆。
    喜娟坐在一旁,见她眼底有倦惫,不由关切道:“可是昨儿没睡好?别太拼了。”
    陆梨支着耳朵听外边动静,老二自小阴鸷狡黠,一双眼睛能把人望穿,她生怕楚邝会认出自己,隔着这镂空的格子心里头略有些发慌。但躲着是没法儿的,在宫里迟早都要碰到,她便又叮嘱自己要大方泰定。乍然听喜娟说话,忙回神应道:“是昨儿夜里蚊子多,翻来覆去吵着了。”
    “给你的薄荷膏你没用着?”喜娟低声问,又道:“我听小翠说尚服姑姑给你腾小炉子了,连废太子那狗都扎窝不走。我瞧着你这回是考定了,改日也叫我尝尝。”
    小翠那张嘴真是逮啥话儿张口就说,陆梨应“好呀”,两个人相视抿了抿嘴角。
    说起来膳食,自从端午那次与吴全有擦肩而过,最近给尚服局送来的饭菜都会比旁几个局微妙地丰富一些。陆梨便猜着吴爸爸应该认出自己了,他不单独关照她一个,全部都关照了,也不会叫人起疑。陆梨心里爱戴他,下回小姚子帮忙弄食材时,又给银子叫他去买了两包豁嘴花生,说给他孝敬掌事儿的,小姚子自然感激不尽。她打小胃口好,那食物吸收进去便在该长的地方长了肉,看着虽瘦,肤色和脸颊却韵致,像能够掐出水儿。
    张贵妃隔着棂花格子瞅见眼里,便特意把话题引过去,对儿子道:“瞧瞧这些衣裳,就可晓得你幼年有多调皮,这宫里头的皇子制服都是实针实线的好物,恁好也经不住你折腾。”
    楚邝顺势望过去,爱看不看地瞥了一眼:“母妃提那些陈年烂谷子的事儿做甚么。”
    他是不爱追忆少年的,打小就被老四压在头顶喘不过气,如今风水轮流,再想起那些年被闲置的皇子光阴就不爱提。习惯性把眼神收回,怎得掠过陆梨身上,忽然又不自觉再看去一眼。然后就发现了不一样。
    陆梨着一袭水蓝斜襟宫裙正在剪剪子,微微低垂着眼帘,楚邝看了便想起那天咸安门外晃过的倩影。那日惊鸿一瞥,一直都以为是自己恍惚,今日这般再一偶遇,倒叫他不免注意起来。
    张贵妃自然也捕捉到了,嘴上不拆穿,心里头却暗解气——总算把这小子拿了一回。那丫头看着身子好,但能成事叫他开了窍、晓得了个中的味道,再叫他相看贵女千金,他便不会这样油盐不进了。
    当下只作是不知,走过格子后问陆梨:“都拾掇得怎样了?”
    陆梨连忙起身施礼:“回娘娘,大件的都整理好了,大约三四天就能结束。”
    张贵妃睨了眼她姣好的身段,赞赏地点点头:“速度倒是快的。”看沙漏,见时辰已走到申时,便道:“那今儿就到这吧,剩下的悠着来。这阵子辛苦你几个,林嬷嬷,把汤赏了她们喝吧。”
    二公主忙在外头打岔:“这汤可是尚食局那边专程给母妃煮的,里头加了燕窝和野灵芝。母妃近日劳神难寝,连午膳都没用上,倒赏了她几个奴婢。”
    张贵妃抖了抖华丽袖管,揩起一件老二的小袍:“我这阵子口里寡淡,吃甚么都无味。偏胃里又忌讳,不像你们,能换着花样的喝冰镇。尚食局倒是孝敬,但翻来覆去多少年总不过那几样,再好的也叫我喝腻味了。”
    宫里当差久了的都知道,张贵妃年轻时性子活泼**,胃里头也喜进大补之物,从前陆安海就没少给她张罗人参鹿茸。但她如今年已四十,可不再似从前受得住,灵芝燕窝冬日用下倒好,夏天吃多了可有损无益。
    陆梨在旁默默听了,便启声道:“夏日调理宜清宜淡,娘娘若是不喜灵芝燕窝,可改喝绿豆粳米羹儿。这阵子莲叶鲜嫩,切成细丝儿融在粥羮里,粳米补益,绿豆清热理气,莲叶还能醒脾开胃。若再加些百合蜂蜜,味道就更润口了。”
    她声音清清的,甚懂说话。也不说尚食局这么做不对,只说莲叶粥更好,一席话表了诚心又不把人得罪。
    张贵妃巴不得她说些话再引起老二注意呢,听了便问她:“哟,瞧这小嘴儿一套一套的。你一个尚服局的小宫女,这些调理上的功夫都是谁人教你的?”
    楚邝听及此,暗暗支起耳朵,用眼角余光睨着陆梨。
    他身高甚伟岸,略厚的上唇使得他看上去总像带着一抹挑衅,那阴影隔着棂花格子也似能把人罩住。
    饮食上的功夫是小麟子太监的软肋,三个皇子爷最是了解。陆梨按捺下心中紧张,偏不动声色地由他看着。她想往上爬,回宫里的目的就是静悄悄不打扰的爬上去,然后才能有机会报仇哩。
    便应声道:“回娘娘,奴婢老家门前就是个荷潭,盛夏里娘亲常做这道粥。姥爷是个药郎中,娘亲因此懂些医理,这些都是她从前教与奴婢的。”
    原是良家小户出身。张贵妃雍容上便盛了笑意:“倒是个乖巧伶俐的,我听柳尚服说,你们局子里有个宫女改进了做胭脂绵的方法,做的点心也叫人贪嘴,说得可就是你么?”
    “是尚宫大人与尚服嬷嬷教导得好。”陆梨欠了欠声默然。
    楚邝的眼神便黯淡下去,她这般气定神闲地说着自己的身世,在母妃跟前讨好献功着,倒与从前那蠢了吧唧的小太监丝毫不像——那太监被他看一眼都心慌脸红,心地儿也纯得像张薄纸。
    楚邝对小麟子的感情是不深的,生不生死与不死顶多就是搁心里一刹那,世间有相似之人也不奇怪。当下便冷漠地扫了眼陆梨,对张贵妃道:“既是母妃已无事,那儿臣便先告辞了。”
    难得看儿子这般沉定,张贵妃心情甚妙,也不担心他下回不来,这便放了他走。
    她近阵子吃得不爽利,额面也生出热红点,夜里头卸了妆遇皇帝过来看见,可不又是变相把他往锦秀那头推么?当下便对陆梨道:“既是有这样手艺,那这件事儿便交给你了。赶明儿把粥熬出来叫本宫尝尝,缺甚么便自个去尚食局、再不就是御膳房里要,就传是本宫吩咐的,没人敢为难你。”
    那雍贵妆容上含着亲和笑意,不似幼年时候见到的样子,笑起来也像隔着一层含沙射影的膜。叫陆梨颇感意外,陆梨可不晓得她正对自己打着什么主意,连忙恭身谢恩。张贵妃便叫嬷嬷打赏了她一枚珠花,那樱花儿缀着莹白的珍珠可亮眼,把一旁戳脚子站班的宫女们好一脸羡慕。
    门外头过来请午安的李兰兰正在等通传,看见这一幕,便对孙凡真吭了吭嗓子。
    作者有话要说:  更新了~
    第126章 『拾捌』咸熙藏影
    抬脚跨出景仁门,天忽地有些阴了,难得的些许凉意。这会儿宫墙根下没人,陆梨往近光左门看了看,便抬脚往那头跨了出去。乾清门场院两旁是内左内右门,跨进去各通往东西六宫,她眼瞅着四周空荡,眼睛便往从前自己住的白虎殿那头方向看了看。是看不到什么的,宫墙阻隔了回忆,她便收敛起留恋,把头一低迈进了门槛。准备去尚食局里要点儿粳米和绿豆,再打御花园里采两片新鲜荷叶,养在水盆里净一净。
    这可是个难得的好机会,沾着贵妃发了话的光,不仅可以拿到好食材,还能把声儿打出去,考上的几率就更高了。
    遵义门下站着两道熟悉的身影,正俯首帖耳着,隐约传来轻轻的说笑声。
    是讨梅和春绿,穿着崭新俏丽的宫裙儿,看起来满面的欢喜。自从庆功宴后,陆梨有好几天没见着她们了,便高兴地打了声招呼,问怎么在这儿瞧见。
    讨梅转头见是陆梨,连忙应道:“康妃娘娘找我们陪说话,才从承乾宫里出来。坤宁宫里桂公公养了几只鸽子,这会儿正放风呢,满天空飘屎。从那头走路不小心被鸟屎糊了,还不能抱怨,那公公嘴欠,好像看我们多不入眼,跟欠了他钱似的,嘴一歪眼一斜,一骂就能骂个好半天。咱也不讨那没趣,这便拐过来走了。”
    讨梅性子活泼,说话总是一套一套儿的。陆梨听了就暗暗好笑,桂盛那不是看谁欠他钱,他那是忠心护主子哩。皇后娘娘去了这么多年,他也仍然看不惯六宫的嫔妃们争抢皇帝,用他咕咕叨叨的话说那叫啥,叫一群“妖艳的鲜蛾子”。
    算起来桂盛现年也近五十了,听说一直都在坤宁宫里闲混着差事。戚世忠那头早就对他放弃了,当年还死皮白赖着要东厂的头把交椅,就这副婆妈性情他倒能应付得了东厂没黑天没白日的剥皮刮骨?
    索性他也没去,皇帝也默默由着他折腾。打去年秋养了□□只肥鸽子在廊下,傍晚的时候白刷刷往天空一放,倒叫坤宁宫里多了丝活气,楚昂也能找回些从前的感觉。
    陆梨听讨梅这样说,又想起从前戏弄桂盛的那些琐碎,心里头是觉得亲切的。这四方方紫禁城虽把人围锢,却到底是她那不知来处的人生。活着、死了的亲人都在这儿,她的心回到了宫里才是真正踏实的。虽然她也不过是墙根下一棵不起眼的浮萍,什么时候走着走着说消失就消失了,紫禁城里今儿花开明儿花落,最记不住的就是人。
    陆梨便好笑道:“听你这样说,那桂公公倒也有趣得紧。对了,锦——今日康妃娘娘怎得会找你们说话?”
    讨梅脸上顿时现出兴奋与得意,应道:“可不止今日,已接连有二三回了。好运也不能光叫李兰兰她两个沾,就许她们得贵妃抬脸,不许我们也高攀了?你可听着,是康妃娘娘瞅着我们两个有眼缘,叫我们过来说话儿哩。瞧,还赏了我们各人一对耳环,你瞅瞅可好看?”
    说着把春绿的手指也掰开,两个手心里都攥着一个小盒儿,讨梅的是粉色珍珠,春绿的是翡翠镶金,做得甚别致,贴合着她两个不同的性情。
    原来刚才在墙下是迫不及待试耳环呢,陆梨便赞道:“好看,她对你倆真大方。”
    春绿有种如释重负的感觉,轻声道:“是,都说康妃娘娘忌讳多,我瞧着却是平易近人的。赏了我们甜碗子,她也和我们一块儿吃,问了我喜欢什么,听说我倆会下棋,还叫我们下次一块儿玩。这就是还有下次了。我从前忧愁,生怕看不到出路,怎晓得这宫里还能逢到这样的好主子。”她顿了一下,像总算看到了希望,又接着道:“对了,我们还见到了皇上,这可是天大的脸面。他穿一袭明黄龙袍忽然闯进门来,晃得我眼睛都快睁不开。可惜没说上话,就被讨梅给扯了出来。”
    想起中年楚昂的隽朗,春绿脸颊上堆起红晕,无限的憧憬和光荣。
    陆梨听了,也不晓得该为她高兴还是默默发愁。张贵妃一开始就拉拢李兰兰和孙凡真,她的出身也让她有这样的资格,换成锦秀去拉拢,那两个也未必会真心看得上。而讨梅个性率直,父亲官职不高不低,春绿又与从前的何嫔有几分相像,倒是对她有益无害。
    但陆梨知道锦秀可不平易近人,她就像一条匍匐在暗处的蛇,忽然探出信子把人咬一口,招招都是致命的。只是这会儿春绿这样高兴,她也不忍心打击,说了也不会信,便含糊提醒道:“急不得,人康妃娘娘让你见着皇上,是她赏赐的恩典。咱要见好就收,还待着不走就是不识抬举了。”
    宫里头养大的孩子自小把规矩入了心,她的声音总像柔柔带笑的,叫人听在耳里甚舒服。讨梅听了也在旁边点头:“是极,我就是这样想的。来日方长,总会有机会嘛。”
    反正讨梅是不着急的,她也没想一定要当娘娘。见陆梨手上拿着个珠花,一看就是成色不菲,不由好奇:“瞧,光顾着说我们了,陆梨你打哪儿来,手上拿的又是什么?”
    陆梨低头一看,也高兴回她道:“我刚从景仁宫里出来,给二皇子叠的衣裳快拾掇好了,贵妃娘娘给打赏的。还叫我给她熬粥,说缺什么只管去尚食局取,这下可好,再不用为食材发愁了。”
    讨梅把珠花揩起来,在手上晃悠着:“真好看,你这可是因祸得福了,叫罚的,结果却赏了起来。可有见到泰庆王殿下么?瞧瞧你这副模样儿,怕是他一瞧见你就得走心了。”
    讨梅钟情二皇子,打从楚邝凯旋回宫一见就春心芳动了。听说庆功宴那天,还把茶水碰翻在楚邝的袖子上,本来想叫楚邝脱下来给她清洗赔罪,但楚邝只是冷淡地拍拍就过去了。
    讨梅搁心里不说,爱面子,但陆梨猜着她是故意的。陆梨就半安慰地说:“哪那么容易,喜娟随他跟前伺候着,一日也不听他说二句话。我一个受罚的宫女还能怎样,今日见是见着了,一句话也不曾说。”
    讨梅听见楚邝也对陆梨冷淡,内心适才被抚平下来。忽而又惬意扬眉道:“瞧着我们姐妹三个,才进宫两月便都得了赏赐。一块儿进宫的可没咱这福分,那些小点的公公见了我们都得让道儿了,这就是宫廷给予的脸面。将来无论贵妃与康妃合不合,我们姐妹几个都得互相扶持着往上头爬,可不许谁人先拆脚凳子了。”
    陆梨就点点头,她打小在宫墙根下悄寂遛狗儿,如今这种有小姐妹的幸福感是叫她珍惜的。春绿也难得的甚抒怀,便提议道:“我们拉钩吧,拉钩上吊一百年不许变。今后不论谁风光了谁万一落寞了,我们三个谁都不许背叛谁,不然……不然谁就落不得好下惨!”
    她像是为了表明诚挚,忽然地便下了重咒。三个十四五岁的姑娘便在螽斯门下勾了手,可三个人怎么勾,忽而讨梅的滑下去,忽而春绿的又勾不住,陆梨的指头倒是稳稳的。罢,勾不紧哩,三个便改拍手掌了。娇俏的花样年岁,有小太监从旁路过,脸上都是恭敬与讨好,她们便捂嘴轻笑,笑容中带点小骄傲。
    天空堆砌了乌云,风把那少女的斜襟衫裙轻扬,勾勒出婉转的曲娆。水蓝下是盈盈一握的细腰与翘起的鹅儿,多么匀致好看。
    角落里站一道年轻的影子,那惯常坚毅的眼底便有些迷惘。这不符合他自小天马行空的倨傲,他从前对女孩儿有多么轻视。可他在她的柔美跟前,却总是难掩这分卑慎,他内心里的自我卑弃都因她而放大了。他便背过身去不看。
    “嘤呜~~嘤呜~~”
    春绿和讨梅互相戴着耳环,陆梨的脚步慢下来,隐约听见熟悉的狗叫声,不自禁回头看。然后便在层叠的咸熙门尽头看见了一道熟悉的人影。十八岁的楚邹背着身子,着一袭亮黑蓝的收腰绸袍,孤伶地立在从英华殿出来的拐角下。风把他的袍摆扑簌舞动,但脸却是侧着的,像是在默默地等待自己过去。
    而他腰带上的荷包那样醒目,橙黄的柿子张牙舞爪诙谐着。黄毛狗挣着爪子看陆梨,他似乎怕它吵闹,紧拽着它套脖的软皮绳不许它过来。对她那么小心翼翼。
    陆梨杵在那门下看着,便有些触动心疼,她想不到楚邹竟然会悄无声地迈出禁宫来。
    讨梅在前头叫:“陆梨,陆梨,你在看什么呐?”
    她回神过来,连忙答应一声追上去:“哦,没什么,瞧着有个人影子晃了一下,这便走神了。”
    硬硬心肠,不管他。
    走到百子门下,却忽然又心软:“要不你们先走吧,我差点忘记要去尚食局取食材了。”
    讨梅和春绿便先走了。
    她打个弯儿回头,身子往永庆门下探看,那厢楚邹才凉却的心顿是一暖——到底是心有灵犀。
    攥紧的软绳子一松,狗便撒丫子朝陆梨拱过来。楚邹看了她一眼,便默默往英华殿后头走去。那后头有个小僻门,拐进去便是他咸安宫的后殿,若大个宫里没个人,他就在那里等她。
    她若真是他的小麟子,他便知她会舍不得自己。
    作者有话要说:  更新了~
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    第127章 『拾玖』落雨沾花(+5)
    天乌压压的,英华殿这一片除却宫廷里一些必要的祭祀,平素几无人过路。但楚邹脚下却走得很快。他自十四岁冬被父皇幽禁,已近四年没有在宫人面前露过脸,忽然出来一次便生怕把谁人遇见。
    天钦十一年的六月,北方战局紧促,江南决堤,满朝都是上书废太子的申讨。被禁足了半年多的东宫已经很死寂了,楚邹每日在宁寿宫里枯卧,心中业已做好了被废的准备。
    七月头初的一个傍晚,夕阳被云雾遮挡,皇帝从锦秀宫里待了半日后离开。继而老太监张福便手持圣旨,身后跟着几个面生的太监碎步踅进来。整个东宫便似一刻如临大敌,忽然地仓惶起来。楚邹尚在榻上咳嗽,小榛子匆忙给他披了衣袍拉起。一道圣旨念毕,皇帝似对他厌怒已极,命“速速移往咸安宫”,纵使早已做好准备,楚邹到底也难掩心底薄凉。两手震颤地把圣旨接过,便有太监过来摘掉他衣袍上的太子配饰与冠玉,然后给他裹上一套藏青色无有任何修饰的素长袍。
    除却跟班的小榛子,东宫里的马太监与宫女奴才一个都不许带。他被像押解犯人般,一路从东筒子由南往西北走。那宫巷深深,三丈高望到尽头静悄悄,没有人出来看,但暗处里一定躲着无数双眼睛。楚邹彼时的自卑与晦涩便像一座山压在头顶,但他知道,这些都是他的父皇立意叫他受的。他便只是垂着眼帘,带着羸瘦的病体一路从那里默默走过去。光阴恍如一滞一停,紫禁城里最后的亲情冷暖也断了,少年心如死灰,桀骜不再。
    李嬷嬷在楚邹被废前来过一趟,给他熬了一盏他幼年最爱喝的芋圆红豆汤。
    李嬷嬷说:“皇帝答应娘娘的誓言不会改变,殿下便只当这是一场磨砺,潜心修身养性,终得那最高之处的抱负。”
    她说得泰淡安详,仿佛要代劳母后,在离去后给予他必要的宽慰。那话里已经足够暗示,暗示了皇帝将要对他作出的决定。
    楚邹又岂是不知,那当口的感觉,局势像紧张得就要崩盘。他整日不分白昼黑天的坐在宁寿宫里,时常都可听见太阳穴里神经突突跳动的声音。
    但他什么也没说,只问了李嬷嬷一句:“父皇把她烧死了。你可告诉我,她是个真太监还是个小丫头?”
    那吻太甜了,小麟子的手抚着他的脸,爱眷得那般小心翼翼。他没办法忘记她像只可怜的小鸡子一样,被太监从床上拎下去的场景。无端端又在凄惶的人情债上又添了一笔。
    那小太监打小除了黏在他跟前,许多的时间都是和李嬷嬷与母后待在一起。若说李嬷嬷叫她识花识草,教她缝补针线与膳食调理,是为了更好的照料自己。可李嬷嬷纵容着叫她调胭脂弄唇红,那也是一个太监该懂的本事么?
    彼时楚邹眼目濯濯,变声期少年下颌都现出憔悴的痕迹,把最后的希冀凝聚在李嬷嬷身上。但李嬷嬷在这点却是对丫头存了私心的,紫禁城里是人都道皇四子命途跌宕坎坷,她想要那丫头过得平静安详,出去了就都别再互相惦记了。

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