却有人道：“可是就这么放走太可惜了，谁知道是哪个冤大头，带了那么多护卫，肯定非富即贵——”
船上仅仅存活的几个人大气不敢出一声，眼见着刚刚在岸边一撑的力道马上就要消失，再这样下去船要停下来了，一个护卫连忙冲出去，用竹竿在船尾用力一撑，岸上的人还没来得及朝船身再射箭，船只已经划出去一段，隐入了一片芦苇中，遁进无边的夜色。
兆喘息了，起身轻点了一下船上的人数。
就刚刚停靠岸边这一炷香时间，护卫仅剩六人，裴玉绯只有一个丫鬟跟着上了船。护卫无言的点起了灯笼，勉强照亮船内。
兆站起身，望了一眼满头是汗的裴玉绯：“可有受伤。”
裴玉绯面上神情有些复杂：“没有。我很好。”
兆这才走到船外，拔了一支嵌在船篷上的箭矢，走进船内靠近灯笼端详，箭杆上果不其然有兖州附近兵器造局的标记，这显然就是一支大邺中原士兵标配的箭。
他踱了两步猛地暴怒踹了一脚船内，咬牙道：“这还是兵？这也是兵？！他们和山匪又有什么区别！”
裴玉绯让他吓了一跳，往旁边坐了坐道：“鱼台怎么会这样……”
兆冷笑：“他们把征兵占城，当做了山匪进村，鱼台及附近原有六千多户人家，单看城内就最少被杀或者逃走了一半以上，而那些村庄，怕是连什么也不剩下了吧！谁还敢留在这里种地，谁还会留在这里生息！这就是所谓的前线以东都是安定的？！”
裴玉绯平复呼吸，道：“这里究竟是谁的驻军，咱们要查清楚。”
兆捏紧箭矢：“是必须要查清楚！这场仗开始不过五个多月，还没有到艰难的境地，就开始向百姓挥刀了，若往后打不下去了，节节败退了，他们还不知道能怎么疯！这就是——这就是李公说的太平盛世？！”
裴玉绯冷静道：“实际上因为是联兵作战，且兵力分散，各自为治，光带兵三千人左右的主将就有十几位。要想能驱使动这些各地的兵为咱们做事，就有必要给他们许诺好处。比如许他们接管一座城，比如对他们的暴行睁一只眼闭一只眼。”
兆转过脸来，他没有想到裴玉绯会说出这样的话来。
她面上的沉静与口吻，都使兆感觉到了一丝陌生。他道：“所以我们就只能这么看着不管？”
裴玉绯叹了一口气道：“说了或许也没有用。李公与五少主都来了前线，就算你向他们说此事，他们也不可能去给这些主将立规矩的，他们太需要这些人的支持了。”
兆一直以为裴玉绯只是呆在家中，玩乐听戏，天真无邪的过着日子。然而连他连影都不知道的消息，她居然知道？
裴玉绯身边一直贴着她站着的丫鬟，朝前一步站在她身前，袖中掉出两把短刺，做护卫状。
兆愣了一下，她的丫鬟会武功，怪不得明明没人管这个丫鬟，她居然也能跟着毫发无损回到船上来。
裴玉绯神情略显复杂：“谢谢你一直想保护我，但是局已经设下了，船也到了位置。是我对不住你。”
兆：“什么？”
他话音未落，就听见了似乎有铁钩搭在了船上，几十只短箭从两侧的芦苇丛射出，好似连反光都没有，像是影子做成的箭一般，射中船头船尾撑船的护卫。两侧有几架竹排推开芦苇丛，顺着牵线的铁钩靠近这艘矮棚船。
灯笼晃了晃，兆有点茫然的环顾四周，已经撞在了船边的木筏上，蹲满了黑衣人。
他看向裴玉绯，她稚嫩的面容上没有了天真依赖的笑意，微微垂下眼帘，遮住光。兆一时恍惚，他是怎么能认为她像妙仪呢。
她这样的神情……明明一点相似处都没有。
裴玉绯开口：“这些人早就设好了，我本来是想请你去鱼台吃一顿，赏赏风景，再送你上路的。没料到……”
兆往后退了一步，他猛地反应过来，伸手就要去拔他腰侧的佩刀，就看着裴玉绯身边的那个丫鬟率先往前迈了一步，手中的短刺朝他胸口而来。一旁还在船舱内的护卫连忙冲上来，裴玉绯叫了一声：“小鸾！先不要动手！”
然而已经慢了，兆拔刀时用刀背挡了一下，他的骑射是几兄弟中最优异的，拔刀速度显然已经够快。
然而那丫鬟也是个高手，她角度微微一斜，短刺直直扎入兆的腰腹上！
兆只感觉一阵如火钳贴上的钝痛，还没来得及叫喊，那丫鬟就想拔出短刺，还要再刺！
护卫连忙上前一步，抬刀挥向丫鬟，将兆往后拽去。
那丫鬟不得不松手，短刺就这么留在了他腰腹上。
一截钢铁嵌入血肉的感受，实在是让人无法形容，看不清的灯光下，他满面惊愕，左手紧紧捂着那半截血肉短刺，生怕鲜血喷涌而出。
那护卫回头吼道：“王爷快逃！”
兆仓皇退向船尾，却看着船尾也登上了黑衣人，裴玉绯似乎在混乱中高声喊道：“迥郎——先停手！”
然而已经来不及了，兆从船内的窗户中朝外爬去，而连接几枚箭矢跟随而来，射中了他的小腿，他从窗户跌了下去，掉入漆黑一片的湖水中。
船上之人立刻向水底似乎射入短箭，星月虽然很亮，却不可能照出水下的影子，水面也没有波动，看不出有谁在凫水。
迥郎立刻冲上来，一刀杀死了与丫鬟缠斗的护卫，抓住了裴玉绯的胳膊：“你不要紧吧！”
裴玉绯怔怔的摇了摇头：“不要紧。”她迅速恢复了镇定，知道自己该情急之下喊了不该喊的话。兆连中几箭，再落入水中怕是也活不了了。
就算他勉强上了岸，就看如今鱼台的状况，他也无处可以去求救。
不论怎么看来，他都已经没活路了。
裴玉绯过了一会儿才点头道：“你做的很好。叫人将尸体扔下船吧。”
落入水中的兆，却在一瞬间，拼死用出最后一点力气，扣在船底。
在一片漆黑的水流中，憋着气随着船而向前移动。不知道多少血正在流出他的身体，他只感觉水中的腥味极重，什么也看不清楚，不断有粘滑的鱼和水草擦过他的身体。
船上其他护卫似乎被扔下了船只，有人重新撑起了竹竿。落水与撑船的声音，好似浪灌入他的耳朵，他浑身四处交换着尖锐的疼痛，鼻中口中涌入了大量的湖水，灌得他胸口挤压嗓子疼痛，他不知道自己撑了多久，在极端的痛楚下，时间不再有惯常的定量。
他觉得自己再撑不住了，扣着船底的手松开了。
然而就在松开手的下一秒，兆就落在了黏软的水底，水底似乎还横着断木，他撑了一下水底，发现太软了根本没法立足，然而值得庆幸的是，水深看起来似乎还没有一人高。
那艘矮棚船似乎已经走出去一段距离，兆感觉自己喝了不知道多少湖水，却仍然不敢抬头，所幸他水性还算勉强可以。他腿上中箭根本不敢划动，只能用着双手凫水，朝更浅的地方游去。
兆已经丧失了思考的能力，他只有活下来的本能。
待到他几乎觉得自己肺部几乎要炸开时，才抬起头露出水面喘息了一口，满面是水的模糊视线中侧望了一下，船已经驶的远了。
而不远处，他好似隐隐看到了泥岸。
他短促痛苦的呼吸着，朝岸边游了一段。微山湖侧有许多地方水非常浅，他很快游着游着手都能碰到了底，只得从水底爬上了岸。
他手指抓满了黏湿的淤泥，水草挂在他的靴子和裤腿上，兆艰难的爬上了浅滩，他最后的理智还记得自己身上有一截短刺，不敢趴下，逼的自己用尽最后的力气躺在浅滩上。
兆手指扶着腰上随着呼吸而抖动的铁刺，铁质冰凉，他不敢拔。他已经没有力气也没有勇气做任何事，呼吸急促得好像是尽力把肺中的水给呕出来，他感觉后背的地面如此柔软，耳边似乎还有在鸣叫的蛙。这是他人生第一次，如此接近自然，接触泥土。
他觉得自己的理智正在随着身上滴下的水而流逝，春风吹得他无法自控的发抖，然而眼前的景象更让他觉得震撼。
他居然还有赏景的空闲。
平静的微山湖上，星月明亮，远处好似传来了笛声，谁也不知道这里曾发生过一场隐秘的谋杀。他不是倒在湖边，更像是在银河边休憩。微山湖像是一片天，将银河完完整整的映在了怀里，他感觉自己好似还在一艘顺春水漂流的小船上，船舷周围见到的是一片星光灿烂。
原来微山湖如此之美，他死前竟还能看到。
兆挂满水的眼睫越来越沉，他不知怎么的忽然想到一句诗：醉后不知天在水，满船清梦压星河。
泛舟春水，他脚边摆了一张墨玉棋盘，船角挂着随风摇摆的灯笼，一个少女坐在棋盘对面，她永远不齐整的发髻再度被风吹起碎发，她浑不在意，眼中有水的流光，手执白子轻轻落下，对他笑了。
第188章
深夜，长安去往洛阳的官道上。
纵然是夜晚，这条大邺最宽阔的官道上，两侧的几十丈一个的石灯还亮着光，明明深夜，巍峨关门外，仍然有十几个食铺茶铺亮着灯烛。毕竟再往前走，就是被称作天下第一关的潼关。
一行剑客游侠打扮的人骑马而来，远远看过去，为首的居然是个笑盈盈的小娘子。她穿着脏兮兮的灰布衣裳，马鞍也磨破了好几处，马背上放了些绳索行李。也不知是不是因为她年幼尚贪玩，马背上竟然还挂着两个颜色鲜艳的燕子风筝。
她跳下马来，对着身后的人道：“如今潼关难过，还是先下马准备找个地方休憩，停留两三日都是有可能的。”
身后有些年龄差别很大的负剑男子跟着下马，少女身后的一个头上裹着布条，面目难辨的年轻人也下马往后走去，伸手将一人扶下来道：“秦师，咱们到潼关了。”
老秦看不见却又不肯与旁人同骑，只得找一匹温顺的老马给他，将老马的缰绳和另一匹马相连，牵引着方向。
老秦手中一截短铜杖猛地一甩，变为长拐，他拂开了年轻人的手：“放手，我看不见也能走路的时候，你还在你娘肚子里呢。”
他说罢拄着拐大步往前走去，对着在茶摊边跟店主说话的少女高声道：“阿穿！快点让他们找个地方住下，我的腿都快疼废了，这才刚开春难不成要下雨了？”
阿穿应了一声，转头对店主道：“什么时候换人的，我以前总往潼关跑，虽然陆行帮来潼关也不过几年，但以前这儿是顾老头的地儿啊——”
那店主是个圆脸雀斑的年轻男子，两只手在一起局促的揉着，面上笑容好似被蛮横的客人纠缠时尽力在圆场，轻声道：“阿穿娘子，以后可别再叫陆行帮了，上头早改了这说法了，只称北机。至于顾老头，您也知道……他是双爷交命的并肩子，不可能站边儿，但上头也总不能说去杀他罢——”
阿穿急道：“所以？”
店主将她往铺席内扯了扯，道：“潼关如今是北机几道线的汇点，来往的消息都要在这里有过汇总，他的身份，肯定不能在潼关这地方呆了。上头直接让他跟着双爷走了。”
阿穿手指捏着油乎乎的桌沿，似乎气苦道：“顾老头都一把年纪了，他不过也比秦师小几岁，哪里还经得起这颠簸！”
店主连忙道：“那也是他愿意走的。阿穿娘子既然是自己都选过边儿站了，如今身上带的信物都是北机的，何必再多管这些，双爷都已经算作自立门户了。”
阿穿总不信陆双真的能自立门户，给朝廷做过事，还能说走就走。或许他跟圣人之间立过什么约定，否则那些人早就该被杀了。
她撇嘴道：“是是，咱们都成朝廷走狗了。”
圆脸店主笑了笑：“这年头谁不是别人的走狗，有靠山总能活命机会多些。啊，秦师父也来了，这个时点肯定进不了城内。如今东边有战事，来往的达官贵人和信使不知道有多少，外头这几座驿馆都满了。后头倒是有棚，只能委屈你们今日先住棚内，等明日早上，我跟城内的线子联系，估摸能把你们送过去。”
阿穿无奈点了点头，转身对老秦道：“咱们应该是只能住棚了。”
老秦道：“那驿站让我住我也不敢住，连个单间儿也没，几张长炕挤在一块睡，指不定半夜被哪个梦魇的给一脚蹬掉半条命！住棚也省得我闻那些臭脚味儿。”
店主笑了笑，道：“是是，小二，快去带人往后头！阿穿姑娘，进来按印画押，对消息罢。”
阿穿叹气道：“现在改了之后，可真麻烦，也不能跟以前似的带口信就得了。”
店主引着她往后头驴棚走，笑道：“这不是也没法，如今不是谁都能用这些路子了，官驿传不了的都到咱们这儿来了。”
阿穿进了内院才掏开了包裹，一阵翻找，找住三件铜器，拼合在一起才形成了一个带名字与编号、有效时间的形状奇特的印章，道：“来来，我这都印了一路了，真是一步走到了哪儿都有人知道啊。”
老秦坐在了一处棚下，棚内铺着十几张草席，中间有两个陶盆放着几根快燃尽的白烛，显然也曾有不少来晚了进不得城的人在这里留宿。
老秦盘腿坐在了草席上，旁边浑身好几处缠着布条的年轻人帮他把铜杖收好，刚要去起身给他倒水，老秦忽然开口：“坐下吧。你不像我们，在马背上根本睡不好不是么？”
那年轻人才坐回了远处，有些无所适从的盘腿在原地。
老秦：“修，你该把那些布条摘掉的。”
修摇了摇头系紧了手背上的布条，哑着嗓子道：“他们老是看我，路上那些人。”
老秦：“这会儿才开春，还不热。等到大夏天的，难道你也要这样缠着么？没用的，反正你自己看不见自己长啥样，让他们看去罢。”
修抿了抿嘴，不说话。
大抵是这两年又老了，他连对崔季明时候强硬的劲儿也被消磨掉了几分，看他沉默，忍不住开口道：“你听得见么？那是黄河奔流的声音。潼关南依高山，北濒黄河，形势险要，内有十二连城，雄关虎踞，通有最多两人并行的小路——”
他讲述着潼关的历史，从曹操破马超，到赫连勃勃屯关中，修读书并不用功，他没大听说过潼关这刀关门四百多年的往事，忍不住侧耳倾听。
老秦也是觉得自己年纪越大话越多，平时摒着不肯跟小辈多说，但真要是有人愿意听，他也能从东汉扯到北魏，如数家珍。
他以前听说过修，绝不是如今的沉默寡言。而知晓了那一场宫变，他也很难说去评判什么。年轻人识人不清是常有的事，只是他身在皇家，就会为自己年轻的疏忽付出更惨烈的代价吧。
或许是因为他不肯说话，默默倾听，偶尔发问，使得老秦话更多了起来。
说着说着，谈起桓温伐秦，不克后还自潼关的事情，也渐渐累了，一双手过来似乎很笨拙的给他敲了敲腿。修道：“秦师若累了，便歇下吧。明日进了城，可以到时候再说。”
船上仅仅存活的几个人大气不敢出一声，眼见着刚刚在岸边一撑的力道马上就要消失，再这样下去船要停下来了，一个护卫连忙冲出去，用竹竿在船尾用力一撑，岸上的人还没来得及朝船身再射箭，船只已经划出去一段，隐入了一片芦苇中，遁进无边的夜色。
兆喘息了，起身轻点了一下船上的人数。
就刚刚停靠岸边这一炷香时间，护卫仅剩六人，裴玉绯只有一个丫鬟跟着上了船。护卫无言的点起了灯笼，勉强照亮船内。
兆站起身，望了一眼满头是汗的裴玉绯：“可有受伤。”
裴玉绯面上神情有些复杂：“没有。我很好。”
兆这才走到船外，拔了一支嵌在船篷上的箭矢，走进船内靠近灯笼端详，箭杆上果不其然有兖州附近兵器造局的标记，这显然就是一支大邺中原士兵标配的箭。
他踱了两步猛地暴怒踹了一脚船内，咬牙道：“这还是兵？这也是兵？！他们和山匪又有什么区别！”
裴玉绯让他吓了一跳，往旁边坐了坐道：“鱼台怎么会这样……”
兆冷笑：“他们把征兵占城，当做了山匪进村，鱼台及附近原有六千多户人家，单看城内就最少被杀或者逃走了一半以上，而那些村庄，怕是连什么也不剩下了吧！谁还敢留在这里种地，谁还会留在这里生息！这就是所谓的前线以东都是安定的？！”
裴玉绯平复呼吸，道：“这里究竟是谁的驻军，咱们要查清楚。”
兆捏紧箭矢：“是必须要查清楚！这场仗开始不过五个多月，还没有到艰难的境地，就开始向百姓挥刀了，若往后打不下去了，节节败退了，他们还不知道能怎么疯！这就是——这就是李公说的太平盛世？！”
裴玉绯冷静道：“实际上因为是联兵作战，且兵力分散，各自为治，光带兵三千人左右的主将就有十几位。要想能驱使动这些各地的兵为咱们做事，就有必要给他们许诺好处。比如许他们接管一座城，比如对他们的暴行睁一只眼闭一只眼。”
兆转过脸来，他没有想到裴玉绯会说出这样的话来。
她面上的沉静与口吻，都使兆感觉到了一丝陌生。他道：“所以我们就只能这么看着不管？”
裴玉绯叹了一口气道：“说了或许也没有用。李公与五少主都来了前线，就算你向他们说此事，他们也不可能去给这些主将立规矩的，他们太需要这些人的支持了。”
兆一直以为裴玉绯只是呆在家中，玩乐听戏，天真无邪的过着日子。然而连他连影都不知道的消息，她居然知道？
裴玉绯身边一直贴着她站着的丫鬟，朝前一步站在她身前，袖中掉出两把短刺，做护卫状。
兆愣了一下，她的丫鬟会武功，怪不得明明没人管这个丫鬟，她居然也能跟着毫发无损回到船上来。
裴玉绯神情略显复杂：“谢谢你一直想保护我，但是局已经设下了，船也到了位置。是我对不住你。”
兆：“什么？”
他话音未落，就听见了似乎有铁钩搭在了船上，几十只短箭从两侧的芦苇丛射出，好似连反光都没有，像是影子做成的箭一般，射中船头船尾撑船的护卫。两侧有几架竹排推开芦苇丛，顺着牵线的铁钩靠近这艘矮棚船。
灯笼晃了晃，兆有点茫然的环顾四周，已经撞在了船边的木筏上，蹲满了黑衣人。
他看向裴玉绯，她稚嫩的面容上没有了天真依赖的笑意，微微垂下眼帘，遮住光。兆一时恍惚，他是怎么能认为她像妙仪呢。
她这样的神情……明明一点相似处都没有。
裴玉绯开口：“这些人早就设好了，我本来是想请你去鱼台吃一顿，赏赏风景，再送你上路的。没料到……”
兆往后退了一步，他猛地反应过来，伸手就要去拔他腰侧的佩刀，就看着裴玉绯身边的那个丫鬟率先往前迈了一步，手中的短刺朝他胸口而来。一旁还在船舱内的护卫连忙冲上来，裴玉绯叫了一声：“小鸾！先不要动手！”
然而已经慢了，兆拔刀时用刀背挡了一下，他的骑射是几兄弟中最优异的，拔刀速度显然已经够快。
然而那丫鬟也是个高手，她角度微微一斜，短刺直直扎入兆的腰腹上！
兆只感觉一阵如火钳贴上的钝痛，还没来得及叫喊，那丫鬟就想拔出短刺，还要再刺！
护卫连忙上前一步，抬刀挥向丫鬟，将兆往后拽去。
那丫鬟不得不松手，短刺就这么留在了他腰腹上。
一截钢铁嵌入血肉的感受，实在是让人无法形容，看不清的灯光下，他满面惊愕，左手紧紧捂着那半截血肉短刺，生怕鲜血喷涌而出。
那护卫回头吼道：“王爷快逃！”
兆仓皇退向船尾，却看着船尾也登上了黑衣人，裴玉绯似乎在混乱中高声喊道：“迥郎——先停手！”
然而已经来不及了，兆从船内的窗户中朝外爬去，而连接几枚箭矢跟随而来，射中了他的小腿，他从窗户跌了下去，掉入漆黑一片的湖水中。
船上之人立刻向水底似乎射入短箭，星月虽然很亮，却不可能照出水下的影子，水面也没有波动，看不出有谁在凫水。
迥郎立刻冲上来，一刀杀死了与丫鬟缠斗的护卫，抓住了裴玉绯的胳膊：“你不要紧吧！”
裴玉绯怔怔的摇了摇头：“不要紧。”她迅速恢复了镇定，知道自己该情急之下喊了不该喊的话。兆连中几箭，再落入水中怕是也活不了了。
就算他勉强上了岸，就看如今鱼台的状况，他也无处可以去求救。
不论怎么看来，他都已经没活路了。
裴玉绯过了一会儿才点头道：“你做的很好。叫人将尸体扔下船吧。”
落入水中的兆，却在一瞬间，拼死用出最后一点力气，扣在船底。
在一片漆黑的水流中，憋着气随着船而向前移动。不知道多少血正在流出他的身体，他只感觉水中的腥味极重，什么也看不清楚，不断有粘滑的鱼和水草擦过他的身体。
船上其他护卫似乎被扔下了船只，有人重新撑起了竹竿。落水与撑船的声音，好似浪灌入他的耳朵，他浑身四处交换着尖锐的疼痛，鼻中口中涌入了大量的湖水，灌得他胸口挤压嗓子疼痛，他不知道自己撑了多久，在极端的痛楚下，时间不再有惯常的定量。
他觉得自己再撑不住了，扣着船底的手松开了。
然而就在松开手的下一秒，兆就落在了黏软的水底，水底似乎还横着断木，他撑了一下水底，发现太软了根本没法立足，然而值得庆幸的是，水深看起来似乎还没有一人高。
那艘矮棚船似乎已经走出去一段距离，兆感觉自己喝了不知道多少湖水，却仍然不敢抬头，所幸他水性还算勉强可以。他腿上中箭根本不敢划动，只能用着双手凫水，朝更浅的地方游去。
兆已经丧失了思考的能力，他只有活下来的本能。
待到他几乎觉得自己肺部几乎要炸开时，才抬起头露出水面喘息了一口，满面是水的模糊视线中侧望了一下，船已经驶的远了。
而不远处，他好似隐隐看到了泥岸。
他短促痛苦的呼吸着，朝岸边游了一段。微山湖侧有许多地方水非常浅，他很快游着游着手都能碰到了底，只得从水底爬上了岸。
他手指抓满了黏湿的淤泥，水草挂在他的靴子和裤腿上，兆艰难的爬上了浅滩，他最后的理智还记得自己身上有一截短刺，不敢趴下，逼的自己用尽最后的力气躺在浅滩上。
兆手指扶着腰上随着呼吸而抖动的铁刺，铁质冰凉，他不敢拔。他已经没有力气也没有勇气做任何事，呼吸急促得好像是尽力把肺中的水给呕出来，他感觉后背的地面如此柔软，耳边似乎还有在鸣叫的蛙。这是他人生第一次，如此接近自然，接触泥土。
他觉得自己的理智正在随着身上滴下的水而流逝，春风吹得他无法自控的发抖，然而眼前的景象更让他觉得震撼。
他居然还有赏景的空闲。
平静的微山湖上，星月明亮，远处好似传来了笛声，谁也不知道这里曾发生过一场隐秘的谋杀。他不是倒在湖边，更像是在银河边休憩。微山湖像是一片天，将银河完完整整的映在了怀里，他感觉自己好似还在一艘顺春水漂流的小船上，船舷周围见到的是一片星光灿烂。
原来微山湖如此之美，他死前竟还能看到。
兆挂满水的眼睫越来越沉，他不知怎么的忽然想到一句诗：醉后不知天在水，满船清梦压星河。
泛舟春水，他脚边摆了一张墨玉棋盘，船角挂着随风摇摆的灯笼，一个少女坐在棋盘对面，她永远不齐整的发髻再度被风吹起碎发，她浑不在意，眼中有水的流光，手执白子轻轻落下，对他笑了。
第188章
深夜，长安去往洛阳的官道上。
纵然是夜晚，这条大邺最宽阔的官道上，两侧的几十丈一个的石灯还亮着光，明明深夜，巍峨关门外，仍然有十几个食铺茶铺亮着灯烛。毕竟再往前走，就是被称作天下第一关的潼关。
一行剑客游侠打扮的人骑马而来，远远看过去，为首的居然是个笑盈盈的小娘子。她穿着脏兮兮的灰布衣裳，马鞍也磨破了好几处，马背上放了些绳索行李。也不知是不是因为她年幼尚贪玩，马背上竟然还挂着两个颜色鲜艳的燕子风筝。
她跳下马来，对着身后的人道：“如今潼关难过，还是先下马准备找个地方休憩，停留两三日都是有可能的。”
身后有些年龄差别很大的负剑男子跟着下马，少女身后的一个头上裹着布条，面目难辨的年轻人也下马往后走去，伸手将一人扶下来道：“秦师，咱们到潼关了。”
老秦看不见却又不肯与旁人同骑，只得找一匹温顺的老马给他，将老马的缰绳和另一匹马相连，牵引着方向。
老秦手中一截短铜杖猛地一甩，变为长拐，他拂开了年轻人的手：“放手，我看不见也能走路的时候，你还在你娘肚子里呢。”
他说罢拄着拐大步往前走去，对着在茶摊边跟店主说话的少女高声道：“阿穿！快点让他们找个地方住下，我的腿都快疼废了，这才刚开春难不成要下雨了？”
阿穿应了一声，转头对店主道：“什么时候换人的，我以前总往潼关跑，虽然陆行帮来潼关也不过几年，但以前这儿是顾老头的地儿啊——”
那店主是个圆脸雀斑的年轻男子，两只手在一起局促的揉着，面上笑容好似被蛮横的客人纠缠时尽力在圆场，轻声道：“阿穿娘子，以后可别再叫陆行帮了，上头早改了这说法了，只称北机。至于顾老头，您也知道……他是双爷交命的并肩子，不可能站边儿，但上头也总不能说去杀他罢——”
阿穿急道：“所以？”
店主将她往铺席内扯了扯，道：“潼关如今是北机几道线的汇点，来往的消息都要在这里有过汇总，他的身份，肯定不能在潼关这地方呆了。上头直接让他跟着双爷走了。”
阿穿手指捏着油乎乎的桌沿，似乎气苦道：“顾老头都一把年纪了，他不过也比秦师小几岁，哪里还经得起这颠簸！”
店主连忙道：“那也是他愿意走的。阿穿娘子既然是自己都选过边儿站了，如今身上带的信物都是北机的，何必再多管这些，双爷都已经算作自立门户了。”
阿穿总不信陆双真的能自立门户，给朝廷做过事，还能说走就走。或许他跟圣人之间立过什么约定，否则那些人早就该被杀了。
她撇嘴道：“是是，咱们都成朝廷走狗了。”
圆脸店主笑了笑：“这年头谁不是别人的走狗，有靠山总能活命机会多些。啊，秦师父也来了，这个时点肯定进不了城内。如今东边有战事，来往的达官贵人和信使不知道有多少，外头这几座驿馆都满了。后头倒是有棚，只能委屈你们今日先住棚内，等明日早上，我跟城内的线子联系，估摸能把你们送过去。”
阿穿无奈点了点头，转身对老秦道：“咱们应该是只能住棚了。”
老秦道：“那驿站让我住我也不敢住，连个单间儿也没，几张长炕挤在一块睡，指不定半夜被哪个梦魇的给一脚蹬掉半条命！住棚也省得我闻那些臭脚味儿。”
店主笑了笑，道：“是是，小二，快去带人往后头！阿穿姑娘，进来按印画押，对消息罢。”
阿穿叹气道：“现在改了之后，可真麻烦，也不能跟以前似的带口信就得了。”
店主引着她往后头驴棚走，笑道：“这不是也没法，如今不是谁都能用这些路子了，官驿传不了的都到咱们这儿来了。”
阿穿进了内院才掏开了包裹，一阵翻找，找住三件铜器，拼合在一起才形成了一个带名字与编号、有效时间的形状奇特的印章，道：“来来，我这都印了一路了，真是一步走到了哪儿都有人知道啊。”
老秦坐在了一处棚下，棚内铺着十几张草席，中间有两个陶盆放着几根快燃尽的白烛，显然也曾有不少来晚了进不得城的人在这里留宿。
老秦盘腿坐在了草席上，旁边浑身好几处缠着布条的年轻人帮他把铜杖收好，刚要去起身给他倒水，老秦忽然开口：“坐下吧。你不像我们，在马背上根本睡不好不是么？”
那年轻人才坐回了远处，有些无所适从的盘腿在原地。
老秦：“修，你该把那些布条摘掉的。”
修摇了摇头系紧了手背上的布条，哑着嗓子道：“他们老是看我，路上那些人。”
老秦：“这会儿才开春，还不热。等到大夏天的，难道你也要这样缠着么？没用的，反正你自己看不见自己长啥样，让他们看去罢。”
修抿了抿嘴，不说话。
大抵是这两年又老了，他连对崔季明时候强硬的劲儿也被消磨掉了几分，看他沉默，忍不住开口道：“你听得见么？那是黄河奔流的声音。潼关南依高山，北濒黄河，形势险要，内有十二连城，雄关虎踞，通有最多两人并行的小路——”
他讲述着潼关的历史，从曹操破马超，到赫连勃勃屯关中，修读书并不用功，他没大听说过潼关这刀关门四百多年的往事，忍不住侧耳倾听。
老秦也是觉得自己年纪越大话越多，平时摒着不肯跟小辈多说，但真要是有人愿意听，他也能从东汉扯到北魏，如数家珍。
他以前听说过修，绝不是如今的沉默寡言。而知晓了那一场宫变，他也很难说去评判什么。年轻人识人不清是常有的事，只是他身在皇家，就会为自己年轻的疏忽付出更惨烈的代价吧。
或许是因为他不肯说话，默默倾听，偶尔发问，使得老秦话更多了起来。
说着说着，谈起桓温伐秦，不克后还自潼关的事情，也渐渐累了，一双手过来似乎很笨拙的给他敲了敲腿。修道：“秦师若累了，便歇下吧。明日进了城，可以到时候再说。”