“臣女自失去母亲后便一直居于南方姑母家，幸得姑母照应，才得以顺利长大，唯只遗憾没有机会能侍奉在父亲身边。本以为回府之后能弥补遗憾，不想父亲却遭意外失踪，父亲夜夜于臣女梦中呼唤，所以至今臣女也不相信父亲已不在人世，为免于折损寿父亲阳寿，故而拒穿孝服，给府里伯母伯父添了麻烦……”
李氏瞪大了眼睛，看着叶芷蔚。
这话叶芷蔚说的无可挑剔，可是不知为何，李氏背后却有种凉飕飕的感觉。特别是皇上看向她的目光里就像带着把利剑。
“皇……皇上……”李氏结结巴巴的，嗓子里就像堵着块破布。
叶芷蔚跪在皇上面前，完全无视了李氏，接着道：“臣女并没学过什么，只知道为臣子的，要忠心于君，为人子的，要孝于父母，臣女不过是一个年幼的孤女，无依无靠，从不奢求什么，只希望能有朝一日寻到父亲，与他相依为命……”
皇上微微抿起嘴唇，他想起最后一次召见叶淮安时的情景。
当时叶淮安已经病得很重，就连走路都要人来搀扶，当他询问他能否替父出征西北时，他竟立即应了。
而他唯一向皇上所求之事，便是求皇上在他死后，照应他的孤女。
当时皇上并未放在心上，叶芷蔚是镇国公的嫡孙女，定会被照顾得很好，可是如今看来，却是他错的离谱。
叶淮安当时称自己的女儿为“孤女”，可见他早已料到会有此种结局。
“好，好个孤女……”皇上霍然站起身，明黄色的龙袍停在叶芷蔚眼前。
“昨日有人在朕面前弹劾朕的臣子为逆臣，今日又有镇国公府堂堂嫡女为孤女！”皇上的声调越来越高，在凉亭内回响着，惊得皇后等人全都低着头，连大气也不敢出。
“传旨！”皇上对身边内侍吩咐道，“镇国公府公爷之位传于叶淮安之女，叶芷蔚，赐忠义匾额一副，如玉意一对，武尊佛像一尊……”
☆、第99章 纯真演技派，求解婚约
皇上圣旨一出，所有人全都呆立当场。
皇后最快反应过来，笑着对叶芷蔚道：“你还不快点谢恩。”
叶芷蔚故作天真的瞪圆了眼睛道：“臣女可是女的呀，怎么能称得上公爷二字？”
一席话尽显天真。引得皇上哈哈大笑起来，“这是朕的天下，朕说你是女公爷，你便是，谁敢不认，便是与朕过不去。”
叶芷蔚心中暗喜，只要皇上认了这事就行。
她恭恭敬敬跪地谢恩，脆生生的童音在凉亭里回响着，就像把刀子，一下一下割着李氏的心。
公爷之位……居然就这么没了？
皇上把这位子竟然给了叶淮安的女儿。女公爷？
只要一想到日后在府里，她要对着叶芷蔚那张脸，称呼她为女公爷时，李氏的心就像被一只无形的大手重重的捏了一把，几乎让她透不过气来。
“大伯母？”叶芷蔚转过头来。故意提高了声调，“您怎么了，为何脸色这么差？”
皇上锐利的目光扫过来，李氏身子晃了晃，勉强挤出丝笑容道，“是……是我太高兴了，替你高兴……”
叶芷蔚也笑起来，皇上隐住眼底阴森的寒光，不断在旁边夸赞着叶芷蔚，只有丽妃脸上喜怒莫辨，不知她在想着什么。
叶芷蔚忽地想起什么似的，对皇上道：“陛下，臣女斗胆有一事不明。”
“说吧。”皇上这时心情显然不错。
“臣女想知道，自己有没有俸禄？”
李氏唇角掠过一道不屑，终是个上不得台面的。就知道钱！
皇上显然也没料到她会有此问，道：“自然是有的，你为何关心这个问题？”
叶芷蔚羞涩的低下头去，“有俸禄的话，臣女再回庄上就不会再饿肚子了。”这话声音不大，但在众人耳朵里却好像惊雷一般。
堂堂镇国公府的嫡孙女还会饿肚子？
李氏牙齿咬得咯咯响，叶芷蔚坑了李府的那笔米粮都足够她做米铺生意了。她竟然还敢当着皇上的面哭穷。
似觉察了皇上脸色不妥，叶芷蔚急道：“祖父其实后来偷偷给了我一笔银子，不过那庄上穷得很，臣女不想看那些农户也饿肚子，所以将买来的米都分了……”她的声音越来越小，就好像自己是一个做错事的孩子，低着头，不敢再说下去了。
皇上突然冷笑一声，“朕亲封的女公爷，岂能住在庄上？”
叶芷蔚眨着大眼睛，分分钟秒变演技高手，那双满是期盼与崇拜的眼睛直盯得皇上热血沸腾，自心底涌起无限维护之心。
“朕亲封的女公爷，有自己的俸禄，日后可承镇国公之位，你以后想住在哪都可以。若是有人待你不好，你可以来告诉朕，朕为你做主！”
其实，这也不是皇上的冲动之举。
他早就看出镇国公的两个儿子，都没有叶淮安那样的才华，别说领兵打仗，只怕还没等到西北就被那里的环境吓的跑回来了。
与其让他们明里暗里争那公爷之位，把这叶芷蔚害了，还不如把她直接推到台前，让那些人全都死心。
到时等叶芷蔚与英王成亲，西北的军权还是要落在他的控制之下。
“皇上，臣女现在有一事相求。”叶芷蔚突然朗声道。
皇后面带微笑对皇上道：“看皇上把这丫头宠的，竟然向您提要求了。”言外之意却是，叶芷蔚不识好歹，贪得无厌，想求圣眷。
皇上心里有着他自己的小算盘，所以并未在意这些，叶芷蔚只不过是一个十三、四岁的小孩子，她还能有什么样的要求，无非就是要些赏赐罢了。
“还有什么要求，你就一并说了。”皇上摆出一副大度的模样。
“臣女来时听皇后娘娘与丽妃娘娘提及臣女被道长算出命中带煞一事，臣女恐连累英王殿下，还请皇上解了臣女与英王殿下的婚约吧，不然日后英王殿下若有什么闪失，臣女……惶恐……”
皇上一愣。
他刚盘算着日后如何让英王去接那西北的军权，这丫头就提出来要解除婚约。
“哦？皇后有提及此事？”他看了皇后一眼，目光隐隐带着不满。
皇后垂下眼睛，“臣妾也是过于担心英王，所以才提了提。”叶芷蔚若能跟英王解除婚约，对她来说也不失为好事一桩。
皇上又将目光转向丽妃，“爱妃是如何看待此事？”
丽妃的心里就像开了锅似的，七上八下的。
开始的时候，她觉着叶芷蔚已经没了依仗，这门亲事不如解了的好，可是转眼间，皇上竟封了叶芷蔚女公爷的称号，这不是明摆着要想将以后西北的军权交于叶芷蔚的夫婿么。
“臣……臣妾觉得……蔚儿打小便喜欢亲近英王，这门亲事怎么能说解就解了呢……”
叶芷蔚心中暗笑，刚才你怎么不提这事，现在见有利可图，又想反悔？
“臣女正是因为喜欢亲近英王殿下，故此才提出此事。”叶芷蔚恭敬道，“自小英王殿下便待臣女如同妹妹一般，臣女断不想因为自己的名声而连累了英王殿下。”
她故意将小时与英王亲近的事实说成是兄妹之情。
皇上沉吟片刻，虽然他希望英王能接下西北的军权，不过叶芷蔚现在的名声确实有些不妥。冬在名圾。
丽妃见皇上犹豫，紧张道：“皇上，此事还应该问问英王的意思……”
皇上突然摆了摆手，“此事先不急，待朕考虑考虑。”说着缓步走出凉亭。
众人见状连忙起身恭送。
一路出宫，李氏紧紧攥着手里的帕子，指甲几乎全都嵌进了手掌的肉里。
内侍陪着笑将她们送出宫，又叮嘱着让她们回府去准备接旨。
李氏脸上挂着假笑，应着声，一路上只笑得面部僵硬，嘴角生疼。
临走时，皇后娘娘连看也没看她一眼，想来定是对她不满，就连丽妃娘娘的脸色都阴沉着。
想到这些，李氏不禁打了个冷战。
莫非丽妃娘娘也怨上了她不成？
阳光洒在宫门前长长的甬道上，李氏从这里走过，却觉得浑身冰凉。
待回去了，她该拿叶芷蔚怎么办？
原先设想着，赶她回庄上，可是现在看来，竟是她想的太天真了。
这丫头敢当着皇上的面要求解除与英王的婚约，她还有什么事做不出来的，现在她又得了女公爷的封号，更是如鱼得水。
她这么想着，突然间害怕起来。
叶芷蔚会不会早就觉察到了当初闵氏死的蹊跷？就像她一直不肯相信叶淮安的死……
两人正要出了二道宫门，突然轿子停了下来。
一名内侍从后面赶上来，道：“英王殿下想与叶小姐说几句话，还请夫人行个方便。”
☆、第100章 英王当面被拒，闫将军再次拦路
李氏听了外面内侍所言，心中不由得一动。
皇上刚在园中下了旨，她们才出宫就被英王拦下，怎么会有这么巧的事？一定是丽妃派人给英王捎去了消息。所以英王才赶过来。
只怕是为了叶芷蔚在皇上面前提出要解除婚约之事。
李氏道：“既是英王殿下有事，我不便打扰，先行一步……”说完，也不待叶芷蔚开口，直接坐了轿子出了二道宫门。
叶芷蔚坐在后面的轿子里，听得真真切切。
什么不便打扰，哪有家里的长辈会将一个尚未出闺的女子，单独留下来，陪同皇子说话的。
不过叶芷蔚也没对她的大伯母报什么期望，所以便让轿子停了。出来与那内侍搭话。
内侍道，“英王殿下正在偏殿内，请叶小姐过去说话。”
叶芷蔚动也不动，“我现在孤身一人，怎好私下与男子会面，劳烦你转告殿下。若有事可直接去镇国公府，我祖父定然是愿意招待殿下的。”说罢，转身就要上轿。
内侍没想到她竟会拒绝。一时间傻在哪里。不知该如何劝阻才好。
以英王的身份，不论哪家的女子都想多看两眼，别说是私下会面，就算英王殿下不予理会。还有那些主动扑上来的。
怎么眼下这位叶小姐却丝毫也不动心？要知道，英王殿下的正妃之位可是空着的。
叶芷蔚一只脚已经迈进了轿子里，就在这时，身后突然传来英王的声音：“蔚妹妹。”
叶芷蔚心里无声长叹，有道是该来的躲不掉。
她转过身来，盈盈施礼：“见过英王殿下。”动作优雅而恭敬，带着明显的疏离感。
英王身着一袭紫色宽袖锦袍，袖口金线绣大红蟠龙纹，衣袂飘飞，清澈的眼眸中月华潋滟，玉冠束发，英眉斜飞，意态潇洒。
耀目的阳光洒在英王的身上，迸出点点金光，就连等在轿边的几位宫女都被这光晃花了眼，害羞的垂了头。
叶芷蔚的目光只在英王身上停留了一瞬，很快便移开了。
李氏瞪大了眼睛，看着叶芷蔚。
这话叶芷蔚说的无可挑剔，可是不知为何，李氏背后却有种凉飕飕的感觉。特别是皇上看向她的目光里就像带着把利剑。
“皇……皇上……”李氏结结巴巴的，嗓子里就像堵着块破布。
叶芷蔚跪在皇上面前，完全无视了李氏，接着道：“臣女并没学过什么，只知道为臣子的，要忠心于君，为人子的，要孝于父母，臣女不过是一个年幼的孤女，无依无靠，从不奢求什么，只希望能有朝一日寻到父亲，与他相依为命……”
皇上微微抿起嘴唇，他想起最后一次召见叶淮安时的情景。
当时叶淮安已经病得很重，就连走路都要人来搀扶，当他询问他能否替父出征西北时，他竟立即应了。
而他唯一向皇上所求之事，便是求皇上在他死后，照应他的孤女。
当时皇上并未放在心上，叶芷蔚是镇国公的嫡孙女，定会被照顾得很好，可是如今看来，却是他错的离谱。
叶淮安当时称自己的女儿为“孤女”，可见他早已料到会有此种结局。
“好，好个孤女……”皇上霍然站起身，明黄色的龙袍停在叶芷蔚眼前。
“昨日有人在朕面前弹劾朕的臣子为逆臣，今日又有镇国公府堂堂嫡女为孤女！”皇上的声调越来越高，在凉亭内回响着，惊得皇后等人全都低着头，连大气也不敢出。
“传旨！”皇上对身边内侍吩咐道，“镇国公府公爷之位传于叶淮安之女，叶芷蔚，赐忠义匾额一副，如玉意一对，武尊佛像一尊……”
☆、第99章 纯真演技派，求解婚约
皇上圣旨一出，所有人全都呆立当场。
皇后最快反应过来，笑着对叶芷蔚道：“你还不快点谢恩。”
叶芷蔚故作天真的瞪圆了眼睛道：“臣女可是女的呀，怎么能称得上公爷二字？”
一席话尽显天真。引得皇上哈哈大笑起来，“这是朕的天下，朕说你是女公爷，你便是，谁敢不认，便是与朕过不去。”
叶芷蔚心中暗喜，只要皇上认了这事就行。
她恭恭敬敬跪地谢恩，脆生生的童音在凉亭里回响着，就像把刀子，一下一下割着李氏的心。
公爷之位……居然就这么没了？
皇上把这位子竟然给了叶淮安的女儿。女公爷？
只要一想到日后在府里，她要对着叶芷蔚那张脸，称呼她为女公爷时，李氏的心就像被一只无形的大手重重的捏了一把，几乎让她透不过气来。
“大伯母？”叶芷蔚转过头来。故意提高了声调，“您怎么了，为何脸色这么差？”
皇上锐利的目光扫过来，李氏身子晃了晃，勉强挤出丝笑容道，“是……是我太高兴了，替你高兴……”
叶芷蔚也笑起来，皇上隐住眼底阴森的寒光，不断在旁边夸赞着叶芷蔚，只有丽妃脸上喜怒莫辨，不知她在想着什么。
叶芷蔚忽地想起什么似的，对皇上道：“陛下，臣女斗胆有一事不明。”
“说吧。”皇上这时心情显然不错。
“臣女想知道，自己有没有俸禄？”
李氏唇角掠过一道不屑，终是个上不得台面的。就知道钱！
皇上显然也没料到她会有此问，道：“自然是有的，你为何关心这个问题？”
叶芷蔚羞涩的低下头去，“有俸禄的话，臣女再回庄上就不会再饿肚子了。”这话声音不大，但在众人耳朵里却好像惊雷一般。
堂堂镇国公府的嫡孙女还会饿肚子？
李氏牙齿咬得咯咯响，叶芷蔚坑了李府的那笔米粮都足够她做米铺生意了。她竟然还敢当着皇上的面哭穷。
似觉察了皇上脸色不妥，叶芷蔚急道：“祖父其实后来偷偷给了我一笔银子，不过那庄上穷得很，臣女不想看那些农户也饿肚子，所以将买来的米都分了……”她的声音越来越小，就好像自己是一个做错事的孩子，低着头，不敢再说下去了。
皇上突然冷笑一声，“朕亲封的女公爷，岂能住在庄上？”
叶芷蔚眨着大眼睛，分分钟秒变演技高手，那双满是期盼与崇拜的眼睛直盯得皇上热血沸腾，自心底涌起无限维护之心。
“朕亲封的女公爷，有自己的俸禄，日后可承镇国公之位，你以后想住在哪都可以。若是有人待你不好，你可以来告诉朕，朕为你做主！”
其实，这也不是皇上的冲动之举。
他早就看出镇国公的两个儿子，都没有叶淮安那样的才华，别说领兵打仗，只怕还没等到西北就被那里的环境吓的跑回来了。
与其让他们明里暗里争那公爷之位，把这叶芷蔚害了，还不如把她直接推到台前，让那些人全都死心。
到时等叶芷蔚与英王成亲，西北的军权还是要落在他的控制之下。
“皇上，臣女现在有一事相求。”叶芷蔚突然朗声道。
皇后面带微笑对皇上道：“看皇上把这丫头宠的，竟然向您提要求了。”言外之意却是，叶芷蔚不识好歹，贪得无厌，想求圣眷。
皇上心里有着他自己的小算盘，所以并未在意这些，叶芷蔚只不过是一个十三、四岁的小孩子，她还能有什么样的要求，无非就是要些赏赐罢了。
“还有什么要求，你就一并说了。”皇上摆出一副大度的模样。
“臣女来时听皇后娘娘与丽妃娘娘提及臣女被道长算出命中带煞一事，臣女恐连累英王殿下，还请皇上解了臣女与英王殿下的婚约吧，不然日后英王殿下若有什么闪失，臣女……惶恐……”
皇上一愣。
他刚盘算着日后如何让英王去接那西北的军权，这丫头就提出来要解除婚约。
“哦？皇后有提及此事？”他看了皇后一眼，目光隐隐带着不满。
皇后垂下眼睛，“臣妾也是过于担心英王，所以才提了提。”叶芷蔚若能跟英王解除婚约，对她来说也不失为好事一桩。
皇上又将目光转向丽妃，“爱妃是如何看待此事？”
丽妃的心里就像开了锅似的，七上八下的。
开始的时候，她觉着叶芷蔚已经没了依仗，这门亲事不如解了的好，可是转眼间，皇上竟封了叶芷蔚女公爷的称号，这不是明摆着要想将以后西北的军权交于叶芷蔚的夫婿么。
“臣……臣妾觉得……蔚儿打小便喜欢亲近英王，这门亲事怎么能说解就解了呢……”
叶芷蔚心中暗笑，刚才你怎么不提这事，现在见有利可图，又想反悔？
“臣女正是因为喜欢亲近英王殿下，故此才提出此事。”叶芷蔚恭敬道，“自小英王殿下便待臣女如同妹妹一般，臣女断不想因为自己的名声而连累了英王殿下。”
她故意将小时与英王亲近的事实说成是兄妹之情。
皇上沉吟片刻，虽然他希望英王能接下西北的军权，不过叶芷蔚现在的名声确实有些不妥。冬在名圾。
丽妃见皇上犹豫，紧张道：“皇上，此事还应该问问英王的意思……”
皇上突然摆了摆手，“此事先不急，待朕考虑考虑。”说着缓步走出凉亭。
众人见状连忙起身恭送。
一路出宫，李氏紧紧攥着手里的帕子，指甲几乎全都嵌进了手掌的肉里。
内侍陪着笑将她们送出宫，又叮嘱着让她们回府去准备接旨。
李氏脸上挂着假笑，应着声，一路上只笑得面部僵硬，嘴角生疼。
临走时，皇后娘娘连看也没看她一眼，想来定是对她不满，就连丽妃娘娘的脸色都阴沉着。
想到这些，李氏不禁打了个冷战。
莫非丽妃娘娘也怨上了她不成？
阳光洒在宫门前长长的甬道上，李氏从这里走过，却觉得浑身冰凉。
待回去了，她该拿叶芷蔚怎么办？
原先设想着，赶她回庄上，可是现在看来，竟是她想的太天真了。
这丫头敢当着皇上的面要求解除与英王的婚约，她还有什么事做不出来的，现在她又得了女公爷的封号，更是如鱼得水。
她这么想着，突然间害怕起来。
叶芷蔚会不会早就觉察到了当初闵氏死的蹊跷？就像她一直不肯相信叶淮安的死……
两人正要出了二道宫门，突然轿子停了下来。
一名内侍从后面赶上来，道：“英王殿下想与叶小姐说几句话，还请夫人行个方便。”
☆、第100章 英王当面被拒，闫将军再次拦路
李氏听了外面内侍所言，心中不由得一动。
皇上刚在园中下了旨，她们才出宫就被英王拦下，怎么会有这么巧的事？一定是丽妃派人给英王捎去了消息。所以英王才赶过来。
只怕是为了叶芷蔚在皇上面前提出要解除婚约之事。
李氏道：“既是英王殿下有事，我不便打扰，先行一步……”说完，也不待叶芷蔚开口，直接坐了轿子出了二道宫门。
叶芷蔚坐在后面的轿子里，听得真真切切。
什么不便打扰，哪有家里的长辈会将一个尚未出闺的女子，单独留下来，陪同皇子说话的。
不过叶芷蔚也没对她的大伯母报什么期望，所以便让轿子停了。出来与那内侍搭话。
内侍道，“英王殿下正在偏殿内，请叶小姐过去说话。”
叶芷蔚动也不动，“我现在孤身一人，怎好私下与男子会面，劳烦你转告殿下。若有事可直接去镇国公府，我祖父定然是愿意招待殿下的。”说罢，转身就要上轿。
内侍没想到她竟会拒绝。一时间傻在哪里。不知该如何劝阻才好。
以英王的身份，不论哪家的女子都想多看两眼，别说是私下会面，就算英王殿下不予理会。还有那些主动扑上来的。
怎么眼下这位叶小姐却丝毫也不动心？要知道，英王殿下的正妃之位可是空着的。
叶芷蔚一只脚已经迈进了轿子里，就在这时，身后突然传来英王的声音：“蔚妹妹。”
叶芷蔚心里无声长叹，有道是该来的躲不掉。
她转过身来，盈盈施礼：“见过英王殿下。”动作优雅而恭敬，带着明显的疏离感。
英王身着一袭紫色宽袖锦袍，袖口金线绣大红蟠龙纹，衣袂飘飞，清澈的眼眸中月华潋滟，玉冠束发，英眉斜飞，意态潇洒。
耀目的阳光洒在英王的身上，迸出点点金光，就连等在轿边的几位宫女都被这光晃花了眼，害羞的垂了头。
叶芷蔚的目光只在英王身上停留了一瞬，很快便移开了。