经阿丰一说，两人才知原来从另外一座山的山洞中无意间走进了一座前朝官员墓穴的机关。
“……你们其实也不是第一个掉进来的，半年前也有个人掉进来了，在里面待了三四天，幸好后来被发现了才得以解救。不过墓穴里没什么东西了，好东西早就被人摸走了。听闻这位前朝官员还不是当地人，是南疆人。你们年纪尚轻，肯定不知道，我也是听祖父说的，数百年前还有个南疆国，后来不知道为什么灭亡了。不过这些事跟我们也没关系，只要收成好，赋税轻，上面谁当皇帝都一样。”
.
阿丰的妇人晓得两人两天不曾进食，特地先熬了一锅小米粥。等他们喝过后，暖了胃，才烧了一桌子的菜，陆续端了上来。农家菜直接水煮，又清甜又爽脆。还有白灼的鸡肉，切成七八块，放在大碗里。
阿殷默默地夹菜吃饭，看也不敢看沈长堂一眼。
吃过饭后，妇人没有多想，只以为两人是小夫妻，便给两人准备了一间房间。
沈长堂没有说其他，径自走入了屋里，留下阿殷一人在外面。妇人以为两人闹了矛盾，便温声道：“家和万事兴，你们夫妻同了患难，有什么事情是解决不了的？”
阿丰唤了妇人过来，嘴里念叨：“别多管闲事。”
两人一离开，阿殷还是杵在外头。
农舍里没有门，只有一层深蓝色的布帘。阿殷真的遇上了难题，若祖父在世，她一定想请教祖父，原以为要死了，结果死不成，还得罪了人怎么办？
直到把布帘上褪色的纹案都看得个一清二楚后，她才掀开帘子，走了进去。
房里简陋，没有桌椅，只有一张铺了竹席的炕。然而再简陋，却也因竹席上的穆阳侯，变得华贵起来。沈长堂坐在竹席上，冷眼看她。
事已至此，说出来的话如同泼出去的水，也收不回来了。
思及此，阿殷索性豁出去了。
她道：“侯……”
他冷笑道：“今早喊本侯的名字不是利索得很吗？”她被咽了下，他又道：“从现在开始，没有本侯的允许，你不许开口说话。”
连着两夜没好好歇息，此时沈长堂也乏了，倒在竹席上，便闭了眼。
可尽管如此，他整张脸都是绷着的。
阿殷站在角落里，有些不知所措。过了片刻，她站得也乏了，眯着眼打盹，头不停地点地。入夏了，蚊蝇多，隔三差五便有一个蚊虫飞来，在耳边嗡嗡嗡地响。
她打盹也打得不踏实，迷糊间手掌一挥，却是把睡意给挥走了。
一睁眼，竹席上的沈长堂不知何时坐了起来，又用方才的冷眼直勾勾地看着她，顿时连仅剩的睡意都吓走了。她随即垂首，不与他对视。
炕上那边传来衣料窸窣的声音，没一会，一双黑皮滚银边靴出现在她的眼前，头顶是不轻不重的呼吸声。
两人无声站了半晌。
黑皮滚银边的靴子忽然往左边动了下，不过眨眼间，他便像是一阵风消失在她视线里。
他一离开，她便松了口气，敲敲手，捶捶肩，松松筋骨。
等了许久，也没见沈长堂回来，阿殷又乏了，蹲下来打盹。大抵是真的困了，这回蚊虫在她耳边叫嚣，她也没有醒来。她真正醒来时，已是次日早晨。
她坐起来，望望四周。
青白的墙壁，糊着纸的圆窗被阳光照得锃亮。
昨夜的记忆涌入，她才猛然回神，低头一望，自己居然躺在炕上。似是想到什么，她急急地下了炕，还未来得及趿上鞋，深蓝色的布帘外出现一双黑色的皮靴，随之而来的是陈豆的声音。
“殷姑娘，您醒了？”
阿殷一听，穿好鞋，又整理了衣裳，才走了出去，问道：“侯爷呢？”
陈豆说道：“今日一早，侯爷便已离开，嘱咐了属下，等姑娘醒来后再带姑娘回山庄。”
事已至此，她好像也没什么话可以说了，只好点点头，跟随陈豆回了山庄。山庄里一片乌云惨淡，陈豆说穆阳侯在抓混进山庄的细作。没多久，阿殷便回到原先自己住的房间里。
明明才短短几日，阿殷却觉恍如隔世。
一推开门，姜璇便已笑吟吟地走来，说道：“姐姐总算回来了，法华寺的花开得好吗？”
阿殷一顿，晓得穆阳侯遇刺的消息没传开来，也不欲令姜璇担心，死里逃生的那几日着实血腥。她笑了笑，说道：“嗯，好看，斋菜也很好吃。若有机会，也带你去尝尝。”
见姜璇没怀疑，阿殷倒是有些感谢陈豆想得周到，特地给她带了换洗的衣裳。
“咦，姐姐，你的额头怎么了？”
阿殷一摸，有点红肿，顿时想起是怎么伤着的，露出不以为意的模样，说：“应该是赏花的时候，磕碰到了，不碍事，我们屋里还有侯爷先前送的千金膏，擦一点，过一两日便消肿了。”
她拉着姜璇往里间走，又说：“我这几日也在想你的婚事，你觉得范家小郎如何？”
姜璇一愣，呆呆地看着阿殷。
阿殷见状，也知自己操之过急。可是在山洞里得罪了穆阳侯，万一他迁怒起来又该如何是好？她最宝贝这个妹妹，她若有什么不测，没她护着，怕不出几年便被家里的父亲给卖了。她心底善良，又藏不住话，父亲定会打她的主意，逼问她银钱藏哪儿了。若是嫁了人，有夫家帮着，父亲也不敢肆意妄为。本来宝贝妹妹的终生幸福是该认真仔细地考虑，可现在来不及了，思来想去，似乎也真只得范家小郎可以相托了。
她柔声道：“可是不喜欢范家小郎？”
姜璇红了脸，道：“姐姐喜欢吗？”
阿殷笑道：“傻妹妹，是你嫁人，不是我嫁人。你喜欢才是最重要的。”
姜璇认真地道：“姐姐喜欢，我便嫁。我自幼寄人篱下，多得姐姐相护，我才能平安无事地活到今日，不愁吃穿，还学到了本事。姐姐自幼就对我好，这世间没有比姐姐对我更好的人了，姐姐喜欢的，觉得好的人，一定没有错。”
阿殷心中好一阵酸楚，若不是自己，妹妹也不用这么仓促嫁人。她以前都仔细想过了，她挣得银子，待妹妹寻着心上人时，风风光光地把她嫁出去，这样她到夫家也有底气。
她垂了眼，不欲让姜璇见到眼里的水光，又说：“那过几日我与范家小郎说一说，若是成了，婚期便定在月底。我查过黄道吉日，月底有个好吉日，宜出嫁。”
“好，都听姐姐的。”
.
又过了四天，穆阳侯那边依然没有什么动静。
直到第五天的时候，陈豆才过来将阿殷与姜璇送上马车。阿殷微微一怔，问：“要去哪里？”陈豆道：“侯爷吩咐了，送姑娘回家。其余的五位核雕技者也今早送回去了。今早侯爷已经离开恭城，回永平了。”
她试探地问：“侯爷还来恭城吗？”
陈豆说道：“侯爷的意思，作为属下不宜揣摩。”
阿殷道了声“谢”，唇瓣却是忍不住扬起来了。见陈豆望来，赶紧地敛了笑意，又问道：“你也要回恭城吗？”
陈豆颔首。
阿殷只觉欣喜来得如此突然，稳住心神，朝陈豆欠了欠身：“这些日子以来，多谢郎君的照拂。”说着，上了马车，背影无端欢快得很。
姜璇问：“侯爷怎么自己一个人回永平了？”
阿殷道：“约摸是有急事，不去永平也好，我还能再陪妹妹一段时间。”
姜璇看她面上并无伤感，也放了心，揽住阿殷的胳膊，说道：“那我也不用这么着急嫁人了。其实姐姐若能不去永平也好，若去了永平，姐姐也不能雕核了。难得在斗核大会夺魁，以后姐姐在核雕上定能前程似锦。姐姐定不知，斗核大会一结束，好多人往我们家里递了拜帖呢！连谢县令也想见姐姐，不过当时姐姐人不在，谢县令也不敢去山庄。”她笑吟吟地说：“以前谢县令看不起姐姐，现在说不定都要来巴结姐姐呢。”
阿殷摸摸她的头，笑了笑。
心底却是彻底松了口气。
这一回，穆阳侯把陈豆都撤走了，想来是放弃她了。他那么高傲的一个人，被她这么辱骂后，想来心底一定气到了极点，再强求她，倒是有损侯爷的尊严了。不过他没有惩罚她，就这么轻松地放她走了，倒是有些出乎意料。
夏风拂来，吹起车窗上的帘，看着外面倒退的山景，阿殷心中又添了分复杂的情绪。
人是走了，可到底还是有些惆怅。
不知沈长堂抱她上炕时，是不是恨不得把她摔死？
也罢。
第45章
夕阳西下，月江码头镀上一层柔和的橘黄。
码头上的脚夫来来往往，向停靠在岸边的船只搬送货物。一穿着长袍的中年人蓄着髭须，边抚边催促：“那边的几个！洪来商行的！赶紧的！快把你们商行的货物搬上去，还有两刻钟的时间。时间一到，所有闲杂人等都必须离开码头。”
那边的脚夫应了声，加快了速度。
中年人疾步走到岸边，又指着另外两条商船。
“收锚！立马收！别磨磨蹭蹭的。”中年人又唤来一小厮，喊道：“两刻钟后，把码头清扫一遍，半点杂物都不许有。”
“二爷，那边摆几盆兰花可好？”尾随的小厮提议。
被称为二爷的中年人捏着髭须，半沉吟半眯眼的，说：“几盆不够，快去看看哪家还有兰花，先借来用用。动作要快！贵人的船和马车都快到了！这一次万万不得有失！”
两刻钟后，月江码头停泊了一条足足有三层高的楼船，上面插着一面巨大的旗帜，写着一个端庄厚重的“沈”字。
二爷搓着手，现在就差正主了。
小厮来报，贵人的马车已经到月江城门。二爷登时打起十二万分精神，将码头里里外外审视一遍后，挪开髭须上的手，摆出迎接的姿态。
然而，夕阳已沉，星光渐出，二爷还没等到那位贵人。
他僵硬地扭动了下脖颈。
此时，楼船靠近码头，放下一道梯板，有两随从提着灯笼下来，一抹赫赤色人影慢步走出。待走得近了，二爷才发现那人约摸与他差不多的年纪，可却面白唇红，脸蛋白净得像是剥了壳的鸡蛋。一开口，那嗓音似是从嗓子里挤出来似的。
“侯爷还未到么？”
二爷敛目，不敢多望，低头道：“回贵人的话，下官已派了衙役前去打听。”
那人低低笑了声，道：“不必了，洒家亲自去迎接侯爷。走。”
二爷赶忙恭送。
待那人走远了，二爷才咽了口唾沫，还真是头一回见到宫里的阉人。
.
按理来说，月江城不大，从城门坐马车到码头，也不过是一炷香的时间。再慢了，顶多两柱香。可如今从夕阳西下到漫天星辰，足足有一个时辰。
而穆阳侯此时人确实在月江城，不过是在月江城的一家客栈里。
沈长堂面无表情地听着陈豆的禀报。
言默与言深两人守在外面。
月江城客栈里的雅间很小，里面的话言默与言深两人都听得一清二楚。陈豆依然在汇报，他说得极细，连殷氏微扬的眉这么细微的表情都一一说出。
两人互望一眼。
那一日遇刺，山洞里发生何事，这个世间里除了侯爷与殷氏之外，便再也没第三个人知道。不过虽然不知道，但想必发生了不太愉快的事情。打从那一日之后，侯爷不仅仅没有再召唤过殷氏，而且冷若冰霜。本来以为侯爷厌了殷氏，可今日看来，显然不是。
陈豆终于禀报完毕。
屋内一片死寂。
半晌，穆阳侯才淡淡地“嗯”了声，让陈豆退下了。陈豆出来的时候，言深问他：“侯爷可有说什么时候启程？那边来了人，说是楼船已经停泊了。”
“……你们其实也不是第一个掉进来的，半年前也有个人掉进来了，在里面待了三四天，幸好后来被发现了才得以解救。不过墓穴里没什么东西了，好东西早就被人摸走了。听闻这位前朝官员还不是当地人，是南疆人。你们年纪尚轻，肯定不知道，我也是听祖父说的，数百年前还有个南疆国，后来不知道为什么灭亡了。不过这些事跟我们也没关系，只要收成好，赋税轻，上面谁当皇帝都一样。”
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阿丰的妇人晓得两人两天不曾进食，特地先熬了一锅小米粥。等他们喝过后，暖了胃，才烧了一桌子的菜，陆续端了上来。农家菜直接水煮，又清甜又爽脆。还有白灼的鸡肉，切成七八块，放在大碗里。
阿殷默默地夹菜吃饭，看也不敢看沈长堂一眼。
吃过饭后，妇人没有多想，只以为两人是小夫妻，便给两人准备了一间房间。
沈长堂没有说其他，径自走入了屋里，留下阿殷一人在外面。妇人以为两人闹了矛盾，便温声道：“家和万事兴，你们夫妻同了患难，有什么事情是解决不了的？”
阿丰唤了妇人过来，嘴里念叨：“别多管闲事。”
两人一离开，阿殷还是杵在外头。
农舍里没有门，只有一层深蓝色的布帘。阿殷真的遇上了难题，若祖父在世，她一定想请教祖父，原以为要死了，结果死不成，还得罪了人怎么办？
直到把布帘上褪色的纹案都看得个一清二楚后，她才掀开帘子，走了进去。
房里简陋，没有桌椅，只有一张铺了竹席的炕。然而再简陋，却也因竹席上的穆阳侯，变得华贵起来。沈长堂坐在竹席上，冷眼看她。
事已至此，说出来的话如同泼出去的水，也收不回来了。
思及此，阿殷索性豁出去了。
她道：“侯……”
他冷笑道：“今早喊本侯的名字不是利索得很吗？”她被咽了下，他又道：“从现在开始，没有本侯的允许，你不许开口说话。”
连着两夜没好好歇息，此时沈长堂也乏了，倒在竹席上，便闭了眼。
可尽管如此，他整张脸都是绷着的。
阿殷站在角落里，有些不知所措。过了片刻，她站得也乏了，眯着眼打盹，头不停地点地。入夏了，蚊蝇多，隔三差五便有一个蚊虫飞来，在耳边嗡嗡嗡地响。
她打盹也打得不踏实，迷糊间手掌一挥，却是把睡意给挥走了。
一睁眼，竹席上的沈长堂不知何时坐了起来，又用方才的冷眼直勾勾地看着她，顿时连仅剩的睡意都吓走了。她随即垂首，不与他对视。
炕上那边传来衣料窸窣的声音，没一会，一双黑皮滚银边靴出现在她的眼前，头顶是不轻不重的呼吸声。
两人无声站了半晌。
黑皮滚银边的靴子忽然往左边动了下，不过眨眼间，他便像是一阵风消失在她视线里。
他一离开，她便松了口气，敲敲手，捶捶肩，松松筋骨。
等了许久，也没见沈长堂回来，阿殷又乏了，蹲下来打盹。大抵是真的困了，这回蚊虫在她耳边叫嚣，她也没有醒来。她真正醒来时，已是次日早晨。
她坐起来，望望四周。
青白的墙壁，糊着纸的圆窗被阳光照得锃亮。
昨夜的记忆涌入，她才猛然回神，低头一望，自己居然躺在炕上。似是想到什么，她急急地下了炕，还未来得及趿上鞋，深蓝色的布帘外出现一双黑色的皮靴，随之而来的是陈豆的声音。
“殷姑娘，您醒了？”
阿殷一听，穿好鞋，又整理了衣裳，才走了出去，问道：“侯爷呢？”
陈豆说道：“今日一早，侯爷便已离开，嘱咐了属下，等姑娘醒来后再带姑娘回山庄。”
事已至此，她好像也没什么话可以说了，只好点点头，跟随陈豆回了山庄。山庄里一片乌云惨淡，陈豆说穆阳侯在抓混进山庄的细作。没多久，阿殷便回到原先自己住的房间里。
明明才短短几日，阿殷却觉恍如隔世。
一推开门，姜璇便已笑吟吟地走来，说道：“姐姐总算回来了，法华寺的花开得好吗？”
阿殷一顿，晓得穆阳侯遇刺的消息没传开来，也不欲令姜璇担心，死里逃生的那几日着实血腥。她笑了笑，说道：“嗯，好看，斋菜也很好吃。若有机会，也带你去尝尝。”
见姜璇没怀疑，阿殷倒是有些感谢陈豆想得周到，特地给她带了换洗的衣裳。
“咦，姐姐，你的额头怎么了？”
阿殷一摸，有点红肿，顿时想起是怎么伤着的，露出不以为意的模样，说：“应该是赏花的时候，磕碰到了，不碍事，我们屋里还有侯爷先前送的千金膏，擦一点，过一两日便消肿了。”
她拉着姜璇往里间走，又说：“我这几日也在想你的婚事，你觉得范家小郎如何？”
姜璇一愣，呆呆地看着阿殷。
阿殷见状，也知自己操之过急。可是在山洞里得罪了穆阳侯，万一他迁怒起来又该如何是好？她最宝贝这个妹妹，她若有什么不测，没她护着，怕不出几年便被家里的父亲给卖了。她心底善良，又藏不住话，父亲定会打她的主意，逼问她银钱藏哪儿了。若是嫁了人，有夫家帮着，父亲也不敢肆意妄为。本来宝贝妹妹的终生幸福是该认真仔细地考虑，可现在来不及了，思来想去，似乎也真只得范家小郎可以相托了。
她柔声道：“可是不喜欢范家小郎？”
姜璇红了脸，道：“姐姐喜欢吗？”
阿殷笑道：“傻妹妹，是你嫁人，不是我嫁人。你喜欢才是最重要的。”
姜璇认真地道：“姐姐喜欢，我便嫁。我自幼寄人篱下，多得姐姐相护，我才能平安无事地活到今日，不愁吃穿，还学到了本事。姐姐自幼就对我好，这世间没有比姐姐对我更好的人了，姐姐喜欢的，觉得好的人，一定没有错。”
阿殷心中好一阵酸楚，若不是自己，妹妹也不用这么仓促嫁人。她以前都仔细想过了，她挣得银子，待妹妹寻着心上人时，风风光光地把她嫁出去，这样她到夫家也有底气。
她垂了眼，不欲让姜璇见到眼里的水光，又说：“那过几日我与范家小郎说一说，若是成了，婚期便定在月底。我查过黄道吉日，月底有个好吉日，宜出嫁。”
“好，都听姐姐的。”
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又过了四天，穆阳侯那边依然没有什么动静。
直到第五天的时候，陈豆才过来将阿殷与姜璇送上马车。阿殷微微一怔，问：“要去哪里？”陈豆道：“侯爷吩咐了，送姑娘回家。其余的五位核雕技者也今早送回去了。今早侯爷已经离开恭城，回永平了。”
她试探地问：“侯爷还来恭城吗？”
陈豆说道：“侯爷的意思，作为属下不宜揣摩。”
阿殷道了声“谢”，唇瓣却是忍不住扬起来了。见陈豆望来，赶紧地敛了笑意，又问道：“你也要回恭城吗？”
陈豆颔首。
阿殷只觉欣喜来得如此突然，稳住心神，朝陈豆欠了欠身：“这些日子以来，多谢郎君的照拂。”说着，上了马车，背影无端欢快得很。
姜璇问：“侯爷怎么自己一个人回永平了？”
阿殷道：“约摸是有急事，不去永平也好，我还能再陪妹妹一段时间。”
姜璇看她面上并无伤感，也放了心，揽住阿殷的胳膊，说道：“那我也不用这么着急嫁人了。其实姐姐若能不去永平也好，若去了永平，姐姐也不能雕核了。难得在斗核大会夺魁，以后姐姐在核雕上定能前程似锦。姐姐定不知，斗核大会一结束，好多人往我们家里递了拜帖呢！连谢县令也想见姐姐，不过当时姐姐人不在，谢县令也不敢去山庄。”她笑吟吟地说：“以前谢县令看不起姐姐，现在说不定都要来巴结姐姐呢。”
阿殷摸摸她的头，笑了笑。
心底却是彻底松了口气。
这一回，穆阳侯把陈豆都撤走了，想来是放弃她了。他那么高傲的一个人，被她这么辱骂后，想来心底一定气到了极点，再强求她，倒是有损侯爷的尊严了。不过他没有惩罚她，就这么轻松地放她走了，倒是有些出乎意料。
夏风拂来，吹起车窗上的帘，看着外面倒退的山景，阿殷心中又添了分复杂的情绪。
人是走了，可到底还是有些惆怅。
不知沈长堂抱她上炕时，是不是恨不得把她摔死？
也罢。
第45章
夕阳西下，月江码头镀上一层柔和的橘黄。
码头上的脚夫来来往往，向停靠在岸边的船只搬送货物。一穿着长袍的中年人蓄着髭须，边抚边催促：“那边的几个！洪来商行的！赶紧的！快把你们商行的货物搬上去，还有两刻钟的时间。时间一到，所有闲杂人等都必须离开码头。”
那边的脚夫应了声，加快了速度。
中年人疾步走到岸边，又指着另外两条商船。
“收锚！立马收！别磨磨蹭蹭的。”中年人又唤来一小厮，喊道：“两刻钟后，把码头清扫一遍，半点杂物都不许有。”
“二爷，那边摆几盆兰花可好？”尾随的小厮提议。
被称为二爷的中年人捏着髭须，半沉吟半眯眼的，说：“几盆不够，快去看看哪家还有兰花，先借来用用。动作要快！贵人的船和马车都快到了！这一次万万不得有失！”
两刻钟后，月江码头停泊了一条足足有三层高的楼船，上面插着一面巨大的旗帜，写着一个端庄厚重的“沈”字。
二爷搓着手，现在就差正主了。
小厮来报，贵人的马车已经到月江城门。二爷登时打起十二万分精神，将码头里里外外审视一遍后，挪开髭须上的手，摆出迎接的姿态。
然而，夕阳已沉，星光渐出，二爷还没等到那位贵人。
他僵硬地扭动了下脖颈。
此时，楼船靠近码头，放下一道梯板，有两随从提着灯笼下来，一抹赫赤色人影慢步走出。待走得近了，二爷才发现那人约摸与他差不多的年纪，可却面白唇红，脸蛋白净得像是剥了壳的鸡蛋。一开口，那嗓音似是从嗓子里挤出来似的。
“侯爷还未到么？”
二爷敛目，不敢多望，低头道：“回贵人的话，下官已派了衙役前去打听。”
那人低低笑了声，道：“不必了，洒家亲自去迎接侯爷。走。”
二爷赶忙恭送。
待那人走远了，二爷才咽了口唾沫，还真是头一回见到宫里的阉人。
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按理来说，月江城不大，从城门坐马车到码头，也不过是一炷香的时间。再慢了，顶多两柱香。可如今从夕阳西下到漫天星辰，足足有一个时辰。
而穆阳侯此时人确实在月江城，不过是在月江城的一家客栈里。
沈长堂面无表情地听着陈豆的禀报。
言默与言深两人守在外面。
月江城客栈里的雅间很小，里面的话言默与言深两人都听得一清二楚。陈豆依然在汇报，他说得极细，连殷氏微扬的眉这么细微的表情都一一说出。
两人互望一眼。
那一日遇刺，山洞里发生何事，这个世间里除了侯爷与殷氏之外，便再也没第三个人知道。不过虽然不知道，但想必发生了不太愉快的事情。打从那一日之后，侯爷不仅仅没有再召唤过殷氏，而且冷若冰霜。本来以为侯爷厌了殷氏，可今日看来，显然不是。
陈豆终于禀报完毕。
屋内一片死寂。
半晌，穆阳侯才淡淡地“嗯”了声，让陈豆退下了。陈豆出来的时候，言深问他：“侯爷可有说什么时候启程？那边来了人，说是楼船已经停泊了。”