小唐一听提到怀真，心里便不自在起来，忙道：“越发瞎说，怎么会是她？”
景深思忖了会儿，忽然道：“难道是……六公主？”
小唐见他猜中，不免有些诧异，便看他。
景深道：“我只隐约听过几句，说是六公主对你十分青眼，隐约还求皇上赐婚过……只是皇上不曾答应罢了，以六公主那个性情，若说想要霸王硬上弓……也未必不能。宫里可再没别的人垂涎于你了罢？倘若还有，可一定要同我说一说，若还有下回，我亲自在宫门口接着你，省得你苦熬的死去活来了。”说到最后，便又笑起来。
小唐见他虽是玩笑，说的却是实情，于是便不言语。
景深却道：“你断断不会无端去见六公主，她纵有天大能耐，只要你不愿，却也绑不去你，你必然是有事？”
小唐眯起眼睛，道：“你还猜到什么了？”
四目相对，景深道：“按照我的猜测，你最近在查宫内丢失的那批宝物之事，只怕跟这个有关。”
小唐笑了笑，道：“我明白，你知道的绝不止于此，索性一发说了？”
景深走到门口，见无人，才又回来，道：“我知道的你同样也知道，何必只叫我说？金飞鼠临越狱之前供出之事，跟德妃娘娘有关，昔年德妃娘娘出事，你我都还不曾出生呢，只听说娘娘是出宫礼佛的时候，马车坠崖，车毁人亡，连尸骨也并没有找到，然而这件事几十年来一直讳莫如深，无人敢过问，如今金飞鼠提起这个来，必然跟此相关了。”
小唐见他句句中的，便道：“德妃娘娘当时身怀有孕，此事太过惨烈，故而一直不敢有人重提。”
景深却直盯着他的眼睛，忽然慢慢地一字一顿说道：“只怕……谁最不让提及，谁便有嫌疑，谁一味地压着不许追查，谁的嫌疑就最大。”
小唐一震，低声喝道：“你大胆。”
景深却呵呵笑了起来，道：“你瞧你，满面紧张，我不过又是玩笑罢了。”
小唐却知道这一回他绝不是玩笑，见他笑了，便也垂眸道：“罢了。这一番，着实的多谢你。我也是时候该走了。”
景深见他要走，才道：“你的官服先不必穿了，我方才叫人取了一套我的衣裳，你别嫌腌臜，先穿着，回去再扔了便是。”
小唐听了这两句，眼底神色动了动，却终于只是说道：“多谢，叨扰了。”
小唐换了凌景深的衣裳，却仍是一身锦纹黑袍，然而他跟凌景深气质相异，纵然穿了墨色，却仍是美玉微润，不似凌景深一样冷罢了。
凌景深才陪着出门，小唐就见一个美貌女子站在门外厅中，见了他，便屈膝行礼道：“给唐大人请安。”
小唐扫了她一眼，又看看景深，只一点头，也并不言语，便自胭脂身边儿经过了。
景深送到他门口，便有小厮牵了马过来，小唐翻身上马，向着景深一抱拳，转身打马去了。
景深目送小唐而去，半晌回头，却见胭脂站在门侧，道：“这就是大名鼎鼎的唐三公子？”
景深点头，无声一叹。胭脂笑道：“果然不凡，中了那样霸道的春。药，都能撑到不乱心神。”
凌景深道：“也看是对谁罢了。”
胭脂道：“若是你……你当如何？”
凌景深仰头笑了两声，回头看她，并不回答。胭脂早明白其意，便顺势抱住胳膊，又问道：“只是谁这样大胆？竟然敢对他下药？嫌活的命长不成？”
凌景深道：“自然是个不怕死的……”望着她的神情，又道：“今儿我还有事，且不留了。”
胭脂见如此说，便依依将他放开，忽然瞟着他又道：“听闻你要高升了？只是以后官儿越做越大，可别把我也忘得一干二净。”
凌景深本正欲走，闻言又回过身来后，探手在胭脂腰间一搂，将她抱到跟前儿，低头在她唇上亲了下去，良久才松开，低低道：“今儿的事，记得约束好他们，不得乱说。”
胭脂双眸盈盈，意犹未尽，却知道不能强留，便微微一点头道：“我理会得，你放心。”
☆、第 127 章
却说凌景深带走小唐后，怀真一路自回应公府，暗想唇上有伤，却不好交代，想了半晌，便故意对吉祥说道：“方才我一时着急，竟然咬破了嘴唇，你给我瞧瞧伤的如何？”
吉祥忙过来看，却见那樱唇上果然有一处渗着血，幸而破的不大。
吉祥忙道：“姑娘怎么这样不小心？回头给老太君跟奶奶见了，必然要骂的。”
应怀真便道：“好姐姐，你给我瞒一瞒，咱们不提唐叔叔忽然病了的事儿，只说是我不留神磕在车壁上弄坏了的，可好？”
吉祥听了，总比自己咬破了要好些，于是便道：“我答应自然是使得，只不过姑娘以后可也要留神，怎么自己竟能这样不知轻重呢？”
怀真就仍低下头去，忽然看到自己裙上有些皱了，忙伸手扯平了。
如此回到府内，见了老太君，依旧如此说话。应老太君只说以后叫留心些就是了，便又问宫内的情形，怀真少不得也一一说了，只叫放心。
如此应答了一番便回到东院，进了屋内，扑面便嗅到一阵梅花香气，却见桌上瓶中那一枝腊梅已经有些干了，花朵不似开始时候那样肆意绽放，却缩成了小小地一团，抱在枝头，看来甚是可怜。
应怀真凝视了会儿，忽觉透心一阵儿凉意，待要抬手摸上一摸，手指未曾碰到，却又停下，生怕花朵又落下来，如此看了半晌，只是出神。
秀儿进来添茶，见怀真发怔，便问道：“姑娘今儿进宫去可好？”忽然看到她唇上带伤，一时惊了惊，就凑过来仔细看，问道：“这是怎么了？”
应怀真微微侧面避开，只道：“上车的时候不留神碰着了，只是破了一点儿，没要紧的。”
秀儿看了她一会儿，便不问了，只道：“既如此，也不能大意，我把那药膏子找出来涂一涂才好。”
说着便回身，自去开了柜子，果然拿出一个药瓶来，小小地银匙挖出一块，便小心给怀真在唇上厚厚地涂了一层。
应怀真觉得唇上有异，忍不住笑了笑，道：“觉着很怪，总想抹了去。”
秀儿笑道：“可忍一忍，好的还快些。”
不说秀儿收了药瓶，自去了，应怀真在屋里头坐了会儿，想到方才在马车内小唐的举止，正如噩梦一般，若不是唇上这伤处提醒着，纵然是自身经历，只怕此刻也难相信。
谁能想到，素来温和亲切如他，宽容强大如他，对自己也从来都只是轻颦浅笑地爱护，多方照料，却竟有这般令人无法置信的可怖之时？
虽凌景深说他是中了迷药，但一想到当时小唐那副择人欲噬似的情形，竟把前世那些死埋沉底的可怖可痛情形记起一些来，顿时骨子里也战栗不已，不由乱乱地竟想：……是不是这世间所有的男子，皆有变身如狼如虎的残暴时候？
怀真扶额想了片刻，心慌意乱，脸色也微微雪白，终究不知如何解脱好，并无兴致弹琴，也不想睡觉，才拿了一本书，却又放下，思来想去，忽然想到一件事，这才出了门来，只绕着往后院而去。
此刻虽是冬季，院后仍有各色草木苍翠，怀真低头打量着，边走边看，终于找到先前她埋淑妃所赐那个香囊的地方。
谁知定睛仔细一看，却有些惊愕，原来这一块儿地方，曾有些青青草在，此时虽是冬季，草木并不茂盛，但柔软的细草黄黄绿绿地伏在地皮上，皆是暗暗积蓄力量，只等开春儿便长罢了，然而就在靠墙角的地方，却有一块儿，竟只是一片黄色的枯草，并没有一点儿绿意。
应怀真一怔，端详了片刻，确认是自己埋香囊的所在，她不由地蹲下身子，又看了会子，便发现在枯草之中，有两三只小虫儿死在里头。
怀真看了片刻，心中诧异难解，忽然听到前头李贤淑在叫她，便忙起身，转了出去。
是夜，应兰风回来，进门便笑道：“这是怎么说的，因为春闱在即，礼部主持，今儿才由皇上过目，钦定了今次的考官，我却竟也在列，真真是想不到。”
李贤淑道：“这是什么意思？”
应怀真忙问道：“爹真的也是今次春闱的考官？”
应兰风道：“可不正是么？今儿才得了消息。”忽然见应怀真唇上微肿，便道：“这儿是怎么了？”
应怀真便低下头去，只道：“是不留神，磕了一块皮儿，不打紧。”
应兰风把她招过去，捏着下巴看了会儿，才道：“涂了药了？怎么还像是小时候一样冒失呢？”
李贤淑听了，便笑道：“这个性子多早晚也改不了的，那一次咱们才回京，不也是磕破了嘴的？还多亏了那位唐大人送了一盒好药膏过来……如今都大了，还是这个样子，真真的冤孽！”
应怀真听提起小唐，似心里戳了一根刺，就不言语。应兰风却笑道：“不碍事，别总念叨她。”
李贤淑道：“这考官有什么好的？”
应兰风想了想，道：“其实并没什么格外的好，只是多见识几个天底下的才子罢了。”一夜无话。
却说李贤淑本来打算择日，便同应兰风一块儿回娘家看看，不料这天，家里却来了一个人。
原来这来的正是李贤淑的三妹巧玲，因为陆波如今在幽县做个不大不小的主簿，他家里也薄有田产，虽然跟两公婆偶有口角，但总体说来，日子过得倒也安乐，比大多人要强些。
只因陆波一向心大，这许多年又一直只做个主簿，未免心里不满，且昔日相好的旧识都已飞黄腾达，越发显出自己来了，因此不免有些不得志之意。
陆波却又知道，应兰风如今回了京，又高升了，如今正是四品大员，又加上应公府的势力，倘若偶然提拔一把，他自然也不至于只窝在这小县城内受气了。
本早想让巧玲疏通疏通，不料巧玲素来更是个心高眼空的人，从做闺女时候，就自觉出挑，几个姊妹都不如她，等嫁了，陆波又大小是个官儿，二姐夫又有那宗毛病，老四又是个落魄不得志的书生，因此她越发得了意。
只有李贤淑……起初倒也罢了，在泰州如流放似的混了五年，等回京来，应兰风蹉跎了会子，也不过是个低级小吏，后来又外放了出去。
偏生李贤淑只有亲生的一个怀真，并没个小子，因此巧玲口中虽然不敢吱声，心中却暗暗地也并不把李贤淑放在眼里，独觉得自己为尊。
上回因李老爹的事儿，在家里吵了几句，竟闹翻了……后来巧玲心中虽然也暗暗后悔，但她的脾气便是这样，从不肯对别人低头。忽地听闻应兰风回京了，又高升了四品的侍郎，巧玲才越发后悔起来，只是不好说出。
不料巧玲咬着牙，陆波却咬不住了，便百般地撺掇巧玲，好歹去应公府走动走动，跟李贤淑缓和缓和……也为了他将来的官职着想罢了。
巧玲起初不应，尚且说道：“一个侍郎罢了，又不是尚书……有什么了不得的，我才看不在眼里。”
不料陆波反复说了几回，渐渐地便有些捱不住了，又自忖：“好歹都是姐妹们，难道偶然吵嘴，大姐就拿了我的错不成？若一直不理会，难免耽搁了相公的前程，倒不如去疏通疏通，若是相公高升了，将来做的官儿比他还大，那此刻这点儿气又算什么呢？”
正好陆波还有一事跟她商议，巧玲听了，便打定了主意。因此第二天便叫人备了车马，又带着儿子荣哥儿，如今已经是五岁了，正是淘气的时候，便一块儿往应公府来了。
赶了半天的路，才方来到府门前，一个小厮便过去告诉，只说是：“府内二奶奶的姊妹陆夫人来探望。”
门上的人听了是李贤淑的姊妹，不敢怠慢，忙通报进去，巧玲抱着儿子下了车，稍等片刻，门内便有婆子出来，接了两人进去。
巧玲从不曾来过府中，在幽县之时，因陆波跟县令相好，她也常去县衙跟其他的当地富户家中做客赴宴之类，本以为天下之大，所谓富豪也无非是如此了，谁知进了应公府，走了一刻钟，才进了二门，又见是这样重门叠院的气派，以及来往小厮婆子们的行事，巧玲才暗暗咋舌。
过了二门，才往内宅而去，此刻又换了几个丫鬟来接，巧玲见一个个打扮的锦衣绫罗，十分出色，又不见李贤淑，心里便有些掂掇，便笑道：“怎么也不见我姐姐呢？”
一个丫鬟回头，笑道：“二奶奶这会子正在上房理事，只叫我们先请姨奶奶过去屋里坐着，她片刻就到。”
巧玲才不言语了，一直进了东院，就见应怀真迎了出来，道：“三姨母来了。”
巧玲把怀真一打量，见出落的如此，便啧啧赞叹了一番，上前拉着手道：“比上次见的时候更是好看了，可定了人家不曾？”
应怀真见她劈面就说这个，心里不乐，便笑了笑，只道：“三姨母里面请。”
到底入内坐了，丫鬟奉了茶上来，那五岁的孩儿荣哥儿便满地乱跑，怀真因方才在屋里摆弄香料，又怕他弄乱了，又怕他去碰那琴，反伤了手，就叫丫鬟把他领回来。
不料荣哥儿因是家中独苗，又是被宠惯了，因此竟不听，仍是乱跑乱跳，丫鬟们无法，死死拉着他，他便满地乱滚，叫嚷起来。
怀真见了这个样子，自觉忒过闹腾，却不好做声。巧玲斥了荣哥儿几句，道：“不许胡闹。”却不是十分的教训，因此并没什么用。
巧玲便又对怀真笑道：“男娃儿生来就是顽皮，怎么说也不听。”
应怀真见她满面喜色，并不去管束荣哥儿，心里闷闷，就只让茶。
荣哥儿见状，越发兴头，跑到里屋拿了一本书出来乱翻，看了一会儿，又扔开去，挣着要去拨弄怀真的那些香料
谁知正闹着，忽然秀儿走过来，疾言厉色说道：“快别在这儿乱闹，我们姑娘身子不好，你再吵嚷闹着她，便叫小厮把你拉出去打。”
荣哥儿到底是小，见秀儿不似别的丫鬟一样带着笑只是劝，便有些畏惧，偷偷地看了他娘一眼。
巧玲却有些不快起来，道：“这好厉害的丫鬟……怎么出口就要打要杀的？横竖怀真还没说什么，你怎么竟不会看主子眼色，就敢这样？”
秀儿垂了眼皮，只道：“姨奶奶见谅，因我们姑娘性子弱，二奶奶平日教我们要多照顾着她，她纵然心软不好说，若真的闹病了，二奶奶也不饶我们。”
巧玲听了，便啐了口，怀真见如此，才要说话，便听门口李贤淑的声音道：“很好，这话说的对，你们若是不管不护，我还真个儿不饶呢。”
说话间，李贤淑便走了进来，巧玲见她姐姐来了，忙起身来，荣哥儿便也不闹了，只站起身来。
景深思忖了会儿，忽然道：“难道是……六公主？”
小唐见他猜中，不免有些诧异，便看他。
景深道：“我只隐约听过几句，说是六公主对你十分青眼，隐约还求皇上赐婚过……只是皇上不曾答应罢了，以六公主那个性情，若说想要霸王硬上弓……也未必不能。宫里可再没别的人垂涎于你了罢？倘若还有，可一定要同我说一说，若还有下回，我亲自在宫门口接着你，省得你苦熬的死去活来了。”说到最后，便又笑起来。
小唐见他虽是玩笑，说的却是实情，于是便不言语。
景深却道：“你断断不会无端去见六公主，她纵有天大能耐，只要你不愿，却也绑不去你，你必然是有事？”
小唐眯起眼睛，道：“你还猜到什么了？”
四目相对，景深道：“按照我的猜测，你最近在查宫内丢失的那批宝物之事，只怕跟这个有关。”
小唐笑了笑，道：“我明白，你知道的绝不止于此，索性一发说了？”
景深走到门口，见无人，才又回来，道：“我知道的你同样也知道，何必只叫我说？金飞鼠临越狱之前供出之事，跟德妃娘娘有关，昔年德妃娘娘出事，你我都还不曾出生呢，只听说娘娘是出宫礼佛的时候，马车坠崖，车毁人亡，连尸骨也并没有找到，然而这件事几十年来一直讳莫如深，无人敢过问，如今金飞鼠提起这个来，必然跟此相关了。”
小唐见他句句中的，便道：“德妃娘娘当时身怀有孕，此事太过惨烈，故而一直不敢有人重提。”
景深却直盯着他的眼睛，忽然慢慢地一字一顿说道：“只怕……谁最不让提及，谁便有嫌疑，谁一味地压着不许追查，谁的嫌疑就最大。”
小唐一震，低声喝道：“你大胆。”
景深却呵呵笑了起来，道：“你瞧你，满面紧张，我不过又是玩笑罢了。”
小唐却知道这一回他绝不是玩笑，见他笑了，便也垂眸道：“罢了。这一番，着实的多谢你。我也是时候该走了。”
景深见他要走，才道：“你的官服先不必穿了，我方才叫人取了一套我的衣裳，你别嫌腌臜，先穿着，回去再扔了便是。”
小唐听了这两句，眼底神色动了动，却终于只是说道：“多谢，叨扰了。”
小唐换了凌景深的衣裳，却仍是一身锦纹黑袍，然而他跟凌景深气质相异，纵然穿了墨色，却仍是美玉微润，不似凌景深一样冷罢了。
凌景深才陪着出门，小唐就见一个美貌女子站在门外厅中，见了他，便屈膝行礼道：“给唐大人请安。”
小唐扫了她一眼，又看看景深，只一点头，也并不言语，便自胭脂身边儿经过了。
景深送到他门口，便有小厮牵了马过来，小唐翻身上马，向着景深一抱拳，转身打马去了。
景深目送小唐而去，半晌回头，却见胭脂站在门侧，道：“这就是大名鼎鼎的唐三公子？”
景深点头，无声一叹。胭脂笑道：“果然不凡，中了那样霸道的春。药，都能撑到不乱心神。”
凌景深道：“也看是对谁罢了。”
胭脂道：“若是你……你当如何？”
凌景深仰头笑了两声，回头看她，并不回答。胭脂早明白其意，便顺势抱住胳膊，又问道：“只是谁这样大胆？竟然敢对他下药？嫌活的命长不成？”
凌景深道：“自然是个不怕死的……”望着她的神情，又道：“今儿我还有事，且不留了。”
胭脂见如此说，便依依将他放开，忽然瞟着他又道：“听闻你要高升了？只是以后官儿越做越大，可别把我也忘得一干二净。”
凌景深本正欲走，闻言又回过身来后，探手在胭脂腰间一搂，将她抱到跟前儿，低头在她唇上亲了下去，良久才松开，低低道：“今儿的事，记得约束好他们，不得乱说。”
胭脂双眸盈盈，意犹未尽，却知道不能强留，便微微一点头道：“我理会得，你放心。”
☆、第 127 章
却说凌景深带走小唐后，怀真一路自回应公府，暗想唇上有伤，却不好交代，想了半晌，便故意对吉祥说道：“方才我一时着急，竟然咬破了嘴唇，你给我瞧瞧伤的如何？”
吉祥忙过来看，却见那樱唇上果然有一处渗着血，幸而破的不大。
吉祥忙道：“姑娘怎么这样不小心？回头给老太君跟奶奶见了，必然要骂的。”
应怀真便道：“好姐姐，你给我瞒一瞒，咱们不提唐叔叔忽然病了的事儿，只说是我不留神磕在车壁上弄坏了的，可好？”
吉祥听了，总比自己咬破了要好些，于是便道：“我答应自然是使得，只不过姑娘以后可也要留神，怎么自己竟能这样不知轻重呢？”
怀真就仍低下头去，忽然看到自己裙上有些皱了，忙伸手扯平了。
如此回到府内，见了老太君，依旧如此说话。应老太君只说以后叫留心些就是了，便又问宫内的情形，怀真少不得也一一说了，只叫放心。
如此应答了一番便回到东院，进了屋内，扑面便嗅到一阵梅花香气，却见桌上瓶中那一枝腊梅已经有些干了，花朵不似开始时候那样肆意绽放，却缩成了小小地一团，抱在枝头，看来甚是可怜。
应怀真凝视了会儿，忽觉透心一阵儿凉意，待要抬手摸上一摸，手指未曾碰到，却又停下，生怕花朵又落下来，如此看了半晌，只是出神。
秀儿进来添茶，见怀真发怔，便问道：“姑娘今儿进宫去可好？”忽然看到她唇上带伤，一时惊了惊，就凑过来仔细看，问道：“这是怎么了？”
应怀真微微侧面避开，只道：“上车的时候不留神碰着了，只是破了一点儿，没要紧的。”
秀儿看了她一会儿，便不问了，只道：“既如此，也不能大意，我把那药膏子找出来涂一涂才好。”
说着便回身，自去开了柜子，果然拿出一个药瓶来，小小地银匙挖出一块，便小心给怀真在唇上厚厚地涂了一层。
应怀真觉得唇上有异，忍不住笑了笑，道：“觉着很怪，总想抹了去。”
秀儿笑道：“可忍一忍，好的还快些。”
不说秀儿收了药瓶，自去了，应怀真在屋里头坐了会儿，想到方才在马车内小唐的举止，正如噩梦一般，若不是唇上这伤处提醒着，纵然是自身经历，只怕此刻也难相信。
谁能想到，素来温和亲切如他，宽容强大如他，对自己也从来都只是轻颦浅笑地爱护，多方照料，却竟有这般令人无法置信的可怖之时？
虽凌景深说他是中了迷药，但一想到当时小唐那副择人欲噬似的情形，竟把前世那些死埋沉底的可怖可痛情形记起一些来，顿时骨子里也战栗不已，不由乱乱地竟想：……是不是这世间所有的男子，皆有变身如狼如虎的残暴时候？
怀真扶额想了片刻，心慌意乱，脸色也微微雪白，终究不知如何解脱好，并无兴致弹琴，也不想睡觉，才拿了一本书，却又放下，思来想去，忽然想到一件事，这才出了门来，只绕着往后院而去。
此刻虽是冬季，院后仍有各色草木苍翠，怀真低头打量着，边走边看，终于找到先前她埋淑妃所赐那个香囊的地方。
谁知定睛仔细一看，却有些惊愕，原来这一块儿地方，曾有些青青草在，此时虽是冬季，草木并不茂盛，但柔软的细草黄黄绿绿地伏在地皮上，皆是暗暗积蓄力量，只等开春儿便长罢了，然而就在靠墙角的地方，却有一块儿，竟只是一片黄色的枯草，并没有一点儿绿意。
应怀真一怔，端详了片刻，确认是自己埋香囊的所在，她不由地蹲下身子，又看了会子，便发现在枯草之中，有两三只小虫儿死在里头。
怀真看了片刻，心中诧异难解，忽然听到前头李贤淑在叫她，便忙起身，转了出去。
是夜，应兰风回来，进门便笑道：“这是怎么说的，因为春闱在即，礼部主持，今儿才由皇上过目，钦定了今次的考官，我却竟也在列，真真是想不到。”
李贤淑道：“这是什么意思？”
应怀真忙问道：“爹真的也是今次春闱的考官？”
应兰风道：“可不正是么？今儿才得了消息。”忽然见应怀真唇上微肿，便道：“这儿是怎么了？”
应怀真便低下头去，只道：“是不留神，磕了一块皮儿，不打紧。”
应兰风把她招过去，捏着下巴看了会儿，才道：“涂了药了？怎么还像是小时候一样冒失呢？”
李贤淑听了，便笑道：“这个性子多早晚也改不了的，那一次咱们才回京，不也是磕破了嘴的？还多亏了那位唐大人送了一盒好药膏过来……如今都大了，还是这个样子，真真的冤孽！”
应怀真听提起小唐，似心里戳了一根刺，就不言语。应兰风却笑道：“不碍事，别总念叨她。”
李贤淑道：“这考官有什么好的？”
应兰风想了想，道：“其实并没什么格外的好，只是多见识几个天底下的才子罢了。”一夜无话。
却说李贤淑本来打算择日，便同应兰风一块儿回娘家看看，不料这天，家里却来了一个人。
原来这来的正是李贤淑的三妹巧玲，因为陆波如今在幽县做个不大不小的主簿，他家里也薄有田产，虽然跟两公婆偶有口角，但总体说来，日子过得倒也安乐，比大多人要强些。
只因陆波一向心大，这许多年又一直只做个主簿，未免心里不满，且昔日相好的旧识都已飞黄腾达，越发显出自己来了，因此不免有些不得志之意。
陆波却又知道，应兰风如今回了京，又高升了，如今正是四品大员，又加上应公府的势力，倘若偶然提拔一把，他自然也不至于只窝在这小县城内受气了。
本早想让巧玲疏通疏通，不料巧玲素来更是个心高眼空的人，从做闺女时候，就自觉出挑，几个姊妹都不如她，等嫁了，陆波又大小是个官儿，二姐夫又有那宗毛病，老四又是个落魄不得志的书生，因此她越发得了意。
只有李贤淑……起初倒也罢了，在泰州如流放似的混了五年，等回京来，应兰风蹉跎了会子，也不过是个低级小吏，后来又外放了出去。
偏生李贤淑只有亲生的一个怀真，并没个小子，因此巧玲口中虽然不敢吱声，心中却暗暗地也并不把李贤淑放在眼里，独觉得自己为尊。
上回因李老爹的事儿，在家里吵了几句，竟闹翻了……后来巧玲心中虽然也暗暗后悔，但她的脾气便是这样，从不肯对别人低头。忽地听闻应兰风回京了，又高升了四品的侍郎，巧玲才越发后悔起来，只是不好说出。
不料巧玲咬着牙，陆波却咬不住了，便百般地撺掇巧玲，好歹去应公府走动走动，跟李贤淑缓和缓和……也为了他将来的官职着想罢了。
巧玲起初不应，尚且说道：“一个侍郎罢了，又不是尚书……有什么了不得的，我才看不在眼里。”
不料陆波反复说了几回，渐渐地便有些捱不住了，又自忖：“好歹都是姐妹们，难道偶然吵嘴，大姐就拿了我的错不成？若一直不理会，难免耽搁了相公的前程，倒不如去疏通疏通，若是相公高升了，将来做的官儿比他还大，那此刻这点儿气又算什么呢？”
正好陆波还有一事跟她商议，巧玲听了，便打定了主意。因此第二天便叫人备了车马，又带着儿子荣哥儿，如今已经是五岁了，正是淘气的时候，便一块儿往应公府来了。
赶了半天的路，才方来到府门前，一个小厮便过去告诉，只说是：“府内二奶奶的姊妹陆夫人来探望。”
门上的人听了是李贤淑的姊妹，不敢怠慢，忙通报进去，巧玲抱着儿子下了车，稍等片刻，门内便有婆子出来，接了两人进去。
巧玲从不曾来过府中，在幽县之时，因陆波跟县令相好，她也常去县衙跟其他的当地富户家中做客赴宴之类，本以为天下之大，所谓富豪也无非是如此了，谁知进了应公府，走了一刻钟，才进了二门，又见是这样重门叠院的气派，以及来往小厮婆子们的行事，巧玲才暗暗咋舌。
过了二门，才往内宅而去，此刻又换了几个丫鬟来接，巧玲见一个个打扮的锦衣绫罗，十分出色，又不见李贤淑，心里便有些掂掇，便笑道：“怎么也不见我姐姐呢？”
一个丫鬟回头，笑道：“二奶奶这会子正在上房理事，只叫我们先请姨奶奶过去屋里坐着，她片刻就到。”
巧玲才不言语了，一直进了东院，就见应怀真迎了出来，道：“三姨母来了。”
巧玲把怀真一打量，见出落的如此，便啧啧赞叹了一番，上前拉着手道：“比上次见的时候更是好看了，可定了人家不曾？”
应怀真见她劈面就说这个，心里不乐，便笑了笑，只道：“三姨母里面请。”
到底入内坐了，丫鬟奉了茶上来，那五岁的孩儿荣哥儿便满地乱跑，怀真因方才在屋里摆弄香料，又怕他弄乱了，又怕他去碰那琴，反伤了手，就叫丫鬟把他领回来。
不料荣哥儿因是家中独苗，又是被宠惯了，因此竟不听，仍是乱跑乱跳，丫鬟们无法，死死拉着他，他便满地乱滚，叫嚷起来。
怀真见了这个样子，自觉忒过闹腾，却不好做声。巧玲斥了荣哥儿几句，道：“不许胡闹。”却不是十分的教训，因此并没什么用。
巧玲便又对怀真笑道：“男娃儿生来就是顽皮，怎么说也不听。”
应怀真见她满面喜色，并不去管束荣哥儿，心里闷闷，就只让茶。
荣哥儿见状，越发兴头，跑到里屋拿了一本书出来乱翻，看了一会儿，又扔开去，挣着要去拨弄怀真的那些香料
谁知正闹着，忽然秀儿走过来，疾言厉色说道：“快别在这儿乱闹，我们姑娘身子不好，你再吵嚷闹着她，便叫小厮把你拉出去打。”
荣哥儿到底是小，见秀儿不似别的丫鬟一样带着笑只是劝，便有些畏惧，偷偷地看了他娘一眼。
巧玲却有些不快起来，道：“这好厉害的丫鬟……怎么出口就要打要杀的？横竖怀真还没说什么，你怎么竟不会看主子眼色，就敢这样？”
秀儿垂了眼皮，只道：“姨奶奶见谅，因我们姑娘性子弱，二奶奶平日教我们要多照顾着她，她纵然心软不好说，若真的闹病了，二奶奶也不饶我们。”
巧玲听了，便啐了口，怀真见如此，才要说话，便听门口李贤淑的声音道：“很好，这话说的对，你们若是不管不护，我还真个儿不饶呢。”
说话间，李贤淑便走了进来，巧玲见她姐姐来了，忙起身来，荣哥儿便也不闹了，只站起身来。