“小的参见大王,适才礼数不周,还请见谅。”李谦费力的蹲下身,想要大礼参拜。
    王宝玉连忙上前一步,扶住了他,说道:“李先生不必多礼,不屈气节,坚守此地,忠心可嘉。”
    受到王宝玉的表扬,李谦一愣,紧接着像个孩子般的哭了起来,李谦哭得样子也很特别,双手拄着拐杖,任凭眼泪流下也不擦拭一下,也许是怕弄脏自己早就破烂不堪的官服。
    随后,李谦恭恭敬敬的将王宝玉迎了进去,屋内冷冷清清,却并不脏乱,看来老头没事儿就收拾屋子。
    将王宝玉让到上面坐下,李谦又要行大礼正式参拜被王宝玉拒绝,于是很懂礼貌的束手站在下方。王宝玉笑着让他坐下,随后吩咐随行的侍卫,烧水上茶。
    王宝玉平易近人,让李谦渐渐的放松下来,通过一番交流得知,大昌城曾经负责协调管理楼兰、车师等附近几个小国,一度十分兴旺。
    十年前,大昌附近的一条河流改道,城市没有了水源,城中的居民每日远方打水十分辛苦,不得已开始撤走。
    随着人口不断降低,李谦将这一情况写成书信,派人送回朝廷,要求改换城池。信使一走就没再回来,不知是何原因,因此也就没有了下文。
    李谦作为大汉官员,身负朝廷重任,即便所有百姓都离开了,他自然不能轻易擅离职守。守城的几百将士饥渴难熬,多有怨言,终于在一天晚上,他们联合起来,不辞而别,也不知道去向了何方。
    李谦没有亲属,一觉醒来,大昌城变成了空城一座,只剩下了他一个人孤单守在这里。李谦天天盼望着大汉能来人将他接走,这一等就是多年,等到了他头发全白了,几乎走不动,也没有收到朝廷的消息。
    说完这些,李谦泣不成声,飞云鼠也不停的抹眼泪,在场所有人,也只有他最能体会这位老者的不易,主动递过去一方帕子让李谦擦眼泪。
    “李先生,您的这份骨气,堪比苏武。”王宝玉由衷的赞了一句,又说:“世界变化很快,大汉早就没了,如今内地已经形成了三股势力,魏国、蜀汉和江东,嗯,加上我的荆州,应该算作四强鼎立。”
    “何人取代了大汉?”李谦惊诧的问道。
    “曹操的儿子曹丕,现在是曹操的孙子曹叡执掌魏国。”王宝玉道。
    “唉,我曾与曹操有过一面之缘,却未曾看出其怀有此心。”李谦感叹不已,又担心的问道:“不知道圣上可好?”
    “先生放心,舅舅一切安好,曾师从张仲景,如今已经成为当代名医,悬壶济世,治病救人。”
    “万幸!”
    这其中发生的事情,只怕三天三夜也讲不完,香茶被端上,李谦也不知道多久没喝到茶味了,一连喝了好几杯,脸上写了满足。
    “李先生,我很好奇,这是个没水的城市,你一个人怎么生存到现在的?”王宝玉问道。
    “唉,天不灭我,外面的一个石柱之上,总有凝结之水,每日清晨积攒起来,倒也不至于渴死,府中尚有存粮,我一人又吃不多。”李谦道。
    第1628章 地下之城
    真是个坚强的老头,王宝玉心中更是生出一份敬意,又问:“难道说这十年内,从未有人来过?”
    “这里原是通行之路,如今缺水,少有人来。每年车师、楼兰族人、通行的商贾,也有偶然路过,倒是不曾害我,但他们也不知内地的变迁。”李谦叹息道:“也正是有了这些路过之人,搭讪几句,总不至于不会讲话。”
    “这些年真是苦了你,大汉没了,你这次就跟我们走吧!”王宝玉道。
    “汉兴王亦为皇室宗亲,李谦愿以老朽之躯效劳。”李谦激动的说道,大汉已经没有了,他等于也恢复了自由身,这种地方李谦真是苦够了,一分钟也不想再待下去,更为重要的一点,粮食已经在三天前吃光了。如果王宝玉等人不来,他只能落得个饿死,荒沙埋枯骨的下场。
    这晚,李谦终于吃上了一顿像样的饭菜,精神头也好了不少,眼睛了也有了光彩,王宝玉怕他的身体承受不住,还特意嘱咐他少吃,以后再不会忍饥挨饿。
    吃完饭,李谦连拐杖都用不着了,从另一方面讲,李谦年轻时身体状况也是很好的,否则十年内的任何一场稍微严重点的病患都会使他葬送性命。
    “飞云鼠,以后不要再拿着你那荒岛独生五年的故事来讲了,瞧人家李谦,是你的两倍,还没有媳妇!”王琳琳笑嘻嘻的对飞云鼠说道。
    “嘿嘿,这老头一身硬骨头,我输的心服口服。”飞云鼠笑道。
    李谦表现出的价值并非只有这方面,作为西域长史,他对这里的了解远远超出了马超等人,几乎了如指掌,还精通多国语言,王宝玉得了个李谦,等于得了个非常不错的向导。
    李谦虽然十年没出大昌城,不知道内地的情况,但来到这里人,都是从西面来,也给他带来了不少消息。
    根据李谦讲,由此向北三百里,正是车师国的国都雅尔城,还有一条河流,名叫交运河,水质清澈,水源充足,算得上此地居住环境最佳的国度。当然,如果不是王宝玉等人到来,以李谦现在的身子骨,哪里也去不了。
    三百里对于骑兵而言,并不算太远,第二天一早,王宝玉让李谦坐上了一辆小车,带着他和全体西征军,踏上茫茫荒野,浩浩荡荡,直奔雅尔城。
    “车师近十年都不曾来大昌献贡,定然有了异心,十分可憎。”李谦一时间还没从汉臣的角色走出来,不满的愤愤埋怨。
    王宝玉哑然失笑,城里就你一个光杆司令的长史,换谁也不愿搭理你,更别提送礼进贡了,寻思啥呢。
    “李长史放心,我等此次前往,定让车师再度臣服。”胡昭接了一句,还冲着王宝玉使了个眼色。
    “大王,果真如此?”李谦满脸惊喜的问道。
    “嗯,直接投降最好,他们要是不听话,那只能打。”王宝玉点了点头。
    “哈哈,再展我大汉神威,四夷拱服!”李谦放声大笑,似乎终于出了一口闷气,从他的口气中不难听出,他还是将王宝玉当成了汉室的继承人。
    李谦指的路相对平坦,大军一刻不停前行,第二天中午之时,前方终于出现了一条河流,清澈见底,缓缓流淌,正是交运河。
    大军立刻发出震天欢呼之声,连人带马都飞快的冲上前去,饱饱的喝了一顿,干瘪的水袋也再度充盈起来。值得一提的是,这个冬天整体气温偏高,河水并没有被冻结处,省去了很多的麻烦。
    城池多半依水而建,王宝玉放眼四周,根本没有看见一座城,取出望远镜仔细瞧了瞧,可以确定,附近几里之内,都没有城市的存在。
    咦,这人都跑到哪里去居住呢?王宝玉实在是不解,打听道:“李先生,雅尔城到底在哪儿啊?”
    “沿着河水向下不远,就能看见了。”李谦十分确定,眼中全是兴奋的光芒,王宝玉这可是两万骑兵,他似乎已经看到车师王那份卑躬屈膝的样子。
    是吗?王宝玉举着望远镜冲着李谦指的方向又看了看,还是什么都没有看到。看着李谦坚定的眼神,带着一份疑惑,王宝玉带领大军沿河而下,走了还不到半里,眼前出现的情形,却让所有人都被震撼到了。
    确实有一座城池,占地面积还不小,但是,这座城池居然建在地平线以下,是一座不折不扣的地下城,这就是为什么从远处用望远镜看不到这里。
    交运河的河水,从上方缓缓流下,沿着一条事先开凿好的甬道,穿过城墙,流入雅尔城中,再穿行出去。
    从上方看去,雅尔城只有南北两个城门,城中布满了圆形的砂石结构的房屋,街道上还有不少身穿兽皮的居民在穿梭,一处集市格外热闹,喧哗声隐隐可闻。
    王宝玉惊讶之余,又十分不解的问道:“李先生,城池这么建设,难道他们就不怕发大水或者被风沙掩埋?”
    “大王有所不知,此地三年难有一场大雨,大雨来时可由河流导出,多余则快速渗入土层以下。风沙虽猛烈,但亦难以到达此地,车师如此建设城池,却可抵御寒风,冬暖夏凉。”李谦解释道。
    原来是车师独有的地理特点造就的建筑风格,这地方要是放到现代,肯定是一处颇具特色的旅游景点。王宝玉正在这样想着,一阵急促的号角声从城内传来,然后便是人们的惊呼奔跑之声,不用怀疑,一定是车师人抬头看见了王宝玉的这支天兵,传递出战争的信号。
    号角声让城内一阵骚乱,居民立刻惊慌失措的跑进了屋内,大批的士兵却从屋内跑出来,开始快速集结。王宝玉一招手,率领大军立刻奔了下去,来到雅尔城的南门之下。
    木质的城门和砂石结构的城墙,对于强悍的西征军而言,几乎没有任何防御力,但王宝玉并没有立刻吩咐攻城,就这样将大军停在城门前,等待着里面的人出来问话。
    第1629章 匈奴突现
    很快,城墙之上出现了大量神情紧张的车师兵,他们手握弓箭,腰佩短刀,从装束上看,与匈奴倒有几分相似。
    一名将军模样的车师头领,战战兢兢的高声问道:“来军可是大汉兵马?”
    外交人才遍天下,居然还会说汉语,省去了翻译的麻烦,王宝玉一催胯下御风虎,上前高声道:“我是汉兴王,荆州之主王宝玉,快让你们的国王出来见我!”
    看清王宝玉骑着的是一头威风凛凛的老虎,这名将军吓得不禁向后退了几步。
    李谦满脸兴奋的从车上站起来,颤巍巍的往前走了几步,背起手,摆起官谱,憋住了力气喊道:“年年不纳贡,快让你们国王出来道明情况,否则,踏平城池!踏平车师!”
    前天这老头还差点饿死,转眼间就成了好战分子,废话还这么多,王宝玉连忙让人将他摁着坐下,继续等待着上方的反应。
    面对两万精锐骑兵,这名车师将领心知根本没有交战取胜的把握,沉吟片刻,客气的说道:“请大王稍候,我即刻前去请示。”
    那就再等一会儿,王宝玉本来也没有摧毁这个城池的打算,过了好半天,一名身穿翻毛红色长袍的老者,表情冷峻的终于出现在城墙之上。
    “他是车师王洞莫。”李谦嚷嚷道,看来以前打过交道。
    “汉兴王重兵远道而来,不知何意?”洞莫问道,听他这个语气,明显没想过要开城投降。
    “洞莫,你不用误会,我们要想摧毁城池,就不会跟你废话。来到这里,只想让你们提供一些物资。”王宝玉道。
    物资对于这种荒漠而言,是何等的宝贵,这跟攻打城池有何区别?洞莫的脸色越发的凝重,但是,回头看看自己这几千士兵,再看看前方这支强悍的大军,根本不是一个重量级别。
    不如象征性的给这些汉军一些,视情况而定,洞莫心中有了几分动摇。就在这时,天空中突然并排飞来了三只老鹰,发出高昂了鸣叫声,洞莫眼中顿时现出狂喜之色,随即做出了一个手势,匆匆走下了城楼。
    “给还是不给啊,这算什么!”飞云鼠恼羞的上前叫骂道,可惜没有任何回音。
    他娘的,跟老子耍酷,真是不知死活。王宝玉正要下达攻城令,只见刚才的那名车师国将领,费力的摇动起身边的一个轮盘状的东西。
    “宝玉,怕是机关!”胡昭急声说道,王宝玉面色凝重的点点头,随即招呼所与将士往后退。
    一阵隆隆的响声从地下传来,震得四周扑簌簌往下掉落砂石,紧跟着,前方地面骤然塌陷了下去,出现了一条宽约五十米,深达百米的大坑,扬起漫天的尘沙,将大军和城门隔离开来。
    从坠落坑中的木板不难看出,车师人竟然在城门口设立了一个大型机关,想让来犯之人无法靠近城门。
    哼,王宝玉冷笑一声,区区五十米的大坑,也想挡住两万铁骑,还是做梦。就在王宝玉刚想命令士兵搬来云梯,搭设浮桥之时,张琪英上前说道:“宝玉,我听刚才那老鹰讲,正有一支五万人的军队,从北面赶来。”
    难怪洞莫不肯投降,还放下了机关,原来是援兵到了,而且还是五万人,王宝玉若有所思。不对,车师总共才两万多人,怎么会有五万人的兵马。
    “可曾看清对方是哪里的兵马?”王宝玉问道。
    “老鹰说是服饰差不多,像是自己人。”张琪英无奈的摊手,对于一只鹰,没法追求细节完美。
    “宝玉,这定然不是车师的兵马,否则车师王不会退下城楼。”身边的马超听到了张琪英的话,连忙说道。
    王宝玉点点头,回头问道:“李先生,北面来了一支五万人的大军,你知道是哪个国家的吗?”
    “定然是该天杀的匈奴,车师所处之地十分重要,大汉和匈奴为争夺车师,曾经大战若干次,想必今日的车师已经臣服了匈奴。哎,不想今日其举重兵来而来,时运不济啊!”李谦遗憾又懊恼的说道。
    西匈奴?在草原上被他们追杀,没想到再次遭遇。王宝玉对他们一点好感也没有,立刻下令道:“兄弟们,先不用管雅尔城,随我去战败匈奴。”
    “大王,匈奴兵十分强悍,兵力在我等之上啊!此时莫不如攻克车师,占据城池为先。”李谦连忙劝阻,当然,这是他还不清楚西征军的真正实力。
    “五万大军就在身后,此时不宜攻城。”胡昭立刻摆手否决了李谦的建议,这老头惦记车师情有可原,但是心也太急了。
    “总好过与五万虎狼之师对抗!”李谦坚持说道。
    “好不啰嗦,实话告诉你,我兄长就从来没打过败仗!”飞云鼠不屑道。
    “可是实力悬殊……”
    “老头,睁大你的眼睛好好看看吧!”王琳琳哈哈大笑着打断李谦的话,李谦半信半疑的坐好,心里很没底。
    听说要进行一场大战,将士们个个兴奋,大军立刻从下方奔上了高地,擦着雅尔城的西侧,向北急行而去。
    车师王洞莫得知这个消息冷笑连连,真乃神灵保佑,正好借匈奴兵消灭汉军,而同时也可以削弱匈奴的势力。
    走了不到五里,就见前方尘沙飞扬,马蹄阵阵,很快,一支匈奴大军现出了身影。
    这支匈奴的队伍显然不是草原的那一支队伍,但装扮上却极其相似,为首一名将军,头上顶着个光溜溜的大脑袋,耳垂上坠着一支金色的耳环,胯下一匹红鬃黑马,手握一柄巨大的铁锤。
    王宝玉这支队伍的突然现身,也让匈奴兵感到了一丝吃惊。但是,随着这名将军一阵乱叫,后面的匈奴兵非但没有畏惧之色,竟然还齐齐发出了欢呼之声,看向汉军的眼神充满了贪婪。
    “莫名其妙,他们在高兴什么?”王宝玉感到不解。
    “他们说,没想到在此遭遇汉军,是上天送给他们的,要将咱们全部杀光,抢了咱们的战马辎重,还有,女人!”张琪英撅着小嘴翻译道。

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