翠竹林后面的小花园不大,除了种了一些苍松翠柏,小花园的中间还有一个养鱼的小池子,那水池长宽各有五丈左右,虽然面积不大,但池水颇深。现在已是三月份,正是乍暖还寒的时候,今年又恰逢一个暖冬,池水已经完全解冻。
    此时太阳刚刚升起,陆清岚就看见一个人站在池塘边的一块石头上,披散着头发,遮住了半张脸,加上阳光从上方照耀下来,根本看不清她的脸。看那身形和自己的姐姐倒有七八分相似。关键是她穿着一件银灰色的斗篷,樱红色的衫子,正是昨日里陆清娴的打扮。
    陆清岚心里一哂。陆清娴已经怀孕,是绝不会到水池边这么危险的地方,更加不会站在一块水边的石头上。
    不过她还是叫了一声:“姐姐,你找我有什么事?”陆清岚发现这个人的身边一个人都没有。
    那人没有说话,只是朝着陆清岚招了招手,让她走近些。
    那人旁边有一块并排着的石头,陆清岚要想过去和她说话,就只能站在那块石头上。陆清岚像是一无所知似的,真就一步一步走过去,在那块石头上站住了。
    等她在那块石头上站好了,才看清楚那个女人的长相,竟是四姑娘陆清茵。陆清岚装作大吃一惊的样子,道:“四姐姐,怎么是你?”
    三太太和陆清茵想出这么一条计谋,以陆清娴的名义引出陆清岚来,并在她落脚的石头上倒了好些油,陆清岚一旦站上这块石头,必定立足不稳,跌下水池去,然后她们再引出张涛来英雄救美,到时候陆清岚湿了衣裳被张涛抱上岸来,再有老太太三太太推波助澜,陆清岚就只有嫁给张涛一条路可走了。
    这计策一步一步,环环相扣,三太太和陆清茵自认为设计的天衣无缝,却没想到到了最后一步卡壳了。
    陆清岚好端端地站在那块大石头上,稳如泰山纹丝不动。陆清茵昨天晚上亲自把半桶油倒在那石头上面的,一时间简直觉得不可思议。
    她正欲好生查看,忽然觉得脚下的石头不稳定起来,颤颤巍巍地向水池里倒去。
    陆清茵只觉得脑子轰然一响,伸手去抓陆清岚的衣裳,打算把她一起带下水,却不成想,陆清岚早有准备,两块石头虽然是并排的,可还是有一定的距离,陆清岚一扭身子就躲开了。
    陆清茵的丫鬟宝贞、宝玲躲在暗处,听见有人落水的声音,立刻齐声大喊;“快来人啊,有人落水了,救命啊!”
    本来这大早上的,翠竹林又是个僻静的地方,是不该有人的,可偏偏就真来了一个人,就见一个穿着石青色长袍,脸上有几点麻子的男子跑了进来,正是张涛。
    原来这小子一大早起身放水,从院子外头扔进来一个纸团,他展开一看,上头用娟秀的小楷写道:“慕君日久,盼与君一晤,翠竹林后小花园不见不散,速来!”
    张涛见那字迹娟秀漂亮,一看就是女人所写。所谓字如其人,立刻脑补出一个绝世美女看上了自己,约自己到小花园相见的情景来。他在侯府素了几天,精.虫上脑,也顾不得多想,匆匆穿好衣裳就出来了。
    张涛大老远就听见有人喊救命。跑进小花园一看,见水池里有一个窈窕的身影正在挣扎,冬天的池水可不是一般的冷,他犹豫了一下,他本来站在水池边,被人推了一下,顿时落入水中,推他的人却是墨香。
    只听墨香道:“四小姐掉进水池里去了,张公子快救人。”
    既然已经落水,张涛也就奋力游了过去,顺势把人给救上来。等张涛废了九牛二虎之力把陆清茵救上来的时候,赵氏也带着马氏赶了过来,本来赵氏定好了毒计,等张涛把陆清岚救上来,她带着娘家嫂子过来撞个正着,让陆清岚没法推脱。
    哪知看到张涛**地上了岸,怀中的确是抱着一个女人,可那人不是陆清岚,却是自己的宝贝女儿陆清茵。
    她像是一拳被人打在脸上:“这,到底是怎么回事?”
    赵氏并未把一连串的阴谋告诉马氏,只说要带她看一场好戏。马氏隐隐有些猜测,不过当她看到张涛抱着**,冻得只剩下一口气的陆清茵上岸的时候,眼睛不由得瞪大了。
    搞半天,你让我看的是这个?
    这个小花园就在翠竹林后边,这边咋咋呼呼的,早就惊动了陆清娴,她带着丫鬟过来查看,跟她一起来的还有纪氏,母女两个过来之后,眼睁睁地看着鄂国公府出了名的人渣公子抱着三房的陆清茵爬上岸,也是一脸难以置信的表情。
    见陆清岚也在一旁,纪氏忙问道:“这是出了什么事儿了?”
    陆清岚走过去扶着纪氏的胳膊,解释道:“娘亲,刚才四姐姐站在石头上耍酷,结果一不小心掉进水池里去了,四姐姐的丫鬟大喊救命,刚好张公子经过这里,张公子真是英勇,这么冰冷的水就二话不说跳下去救人,然后张公子把人救上来了,你们一个两个都来了。就是这么一回事。”
    纪氏奇怪道:“那你怎么会在这儿?”
    陆清岚笑笑道:“我来这儿看日出啊!”
    赵氏猛地回头道:“你在胡说什么?”
    陆清岚装出害怕的样子,向后退了一步:“三婶婶,您凶什么凶,我说的都是实话啊,您觉得我不是来看日出,难道是被四姐姐和您骗出来的不成?”
    纪氏和陆清娴全都皱了皱眉,听出陆清岚这是话中有话。
    赵氏登时语塞。没想到自以为天衣无缝的计划,最后不但没有害成陆清岚,倒把自个儿的女儿给搭进去了,心中又是愤怒又是奇怪,她恶狠狠地瞪着陆清岚道:“这定是你在其中搞鬼,说,到底是怎么回事儿?”
    纪氏脸色就沉了下来:“三弟妹,你是什么意思?四丫头落水了咱们全都跟着着急,我知你心里担着心事,可你也没有必要无缘无故就来发作宝儿吧,这是何道理?”
    赵氏心中认定了这件事是纪氏母女搞鬼,心中愈发愤懑。“哼”了一声没有答话。
    马氏不知道这是唱的哪一出,在一旁提醒道:“小姑,四丫头已经昏过去了,当务之急还是快请大夫前来救治。”
    赵氏点了点头,叫人抬了软榻过来把陆清茵抬回恒峰苑。赵氏正要离开,陆清岚却笑着上前道:“三婶婶,四姐姐落水虽是意外,有件事我却要恭喜你了。”
    赵氏看着她那张倾国倾城的小脸,只觉说不出的厌恶:“你在胡说什么?”
    陆清岚脸上含着得体的笑意,可笑意并未深达眼底,她慢慢地,一字一顿地说道:“我的意思是,刚才张公子为了救四姐姐的命,可废了不少劲儿,差一点被冻死,而四姐姐被张公子抱过也摸过了,这样的肌肤相亲,咱们这么多人可都眼睁睁地看着。自该嫁给张公子为妻,恐怕用不了多久,就可以喝他们的喜酒了,您说呢三婶婶。”
    她们这一连串的计谋,不过就是为了坏她清白,最后逼她嫁给张涛这个人渣,陆清岚以彼之道,还施彼身,这次一定要想法子撮合了这对狗男女。
    纪氏看了陆清岚一眼,若有所悟,虽然事情的经过她还不太了解,见此情形也猜到了一二,即刻顺着女儿的话说道:“女子名节至为重要,历经此事,四丫头只有嫁给张公子一条路可走,三弟妹或可早作准备。”
    张涛是个什么人物,赵氏比谁都清楚,又怎么肯把陆清茵嫁给他,不由大怒道:“你们做梦!”
    陆清岚凉凉一笑:“这件事怕是由不得三婶婶了。”
    赵氏想把这件事压下去,必须摆平在场所有人,让大家不在外头乱传,不说张涛会不会放弃这个机会,想要摆平二房,根本就是痴人说梦。
    赵氏气冲冲地带着陆清茵回到恒峰苑,请大夫来给女儿诊治不提。且说陆清岚跟着纪氏、陆清茵回到翠竹林,纪氏忙问:“这究竟是怎么回事?”
    陆清岚就把昨天晚上发生的事一五一十地说了一遍。
    原来她带着墨菊、墨香跑到了翠竹林后面的小花园里实地勘察了一番,结合了种种线索,终叫她查到了石头上的端倪,她便和墨菊、墨香在那石头上撒了厚厚的一层土,陆清岚第二日站在上头自然不会滑落池水中了。
    至于陆清茵所站的那块石头上,陆清岚想起万岁山刺杀皇帝事件中,揽胜台的那个平台,悄悄找人将石头撬得松动,陆清茵在上头站得久了,石头塌陷,她自然掉入水中,张涛恰好到来,陆清岚又帮了他一把,让他完成了“英雄救美”的大业。
    纪氏看完了陆清岚拿出的那张字条,不由勃然大怒:“三房真是欺人太甚,竟敢如此害你!”又埋怨道:“你这孩子心也太大,也不和我们商量一下,就这样自作主张,万一你出个什么意外,你让我和你姐姐怎么能够心安。”
    陆清岚立刻认错:“娘亲,我错了!以后再不敢了。我现在不是好好的吗?您就别生气我的气了。”
    正说着,墨菊走了进来,行礼道:“太太、三姑奶奶、六姑娘,玲珑那个小蹄子已经抓回来了。请问姑娘该怎么处置她?”
    陆清岚笑了笑,吩咐道:“先把她给我关到柴房里,好生看着,千万不要让人给灭口了。”这样的人证当然要好生掌握在手里,趁着三房焦头烂额没空理会的时候,陆清岚一早就布置人手看住了玲珑。
    纪氏见女儿算无遗策,更是放心了不少。问道:“接下来,你打算如何?”
    陆清岚眨眨眼道:“接下来,自然是要促成张公子和四姐姐的婚事了。”
    陆清娴点了点头表示同意:“她们既然如此害你,咱们也不必客气,只管叫她们喝下这杯苦酒。”
    正说着话,陆文廷来了。他听说了妹妹这边出事儿了,立刻就赶了过来。陆清岚也没瞒着他,把事情的经过和他也说了一遍,陆文廷听完了之后冷笑连连,“这事儿好办,我立刻派人出去散播消息,务必要在短期之内让京城中人人人皆知,四妹妹和这个妹夫,倒是登对的一对。”
    陆清岚笑道:“这事儿的确要哥哥帮忙,不过我已经派人去请张涛的父母来了,我叫人把三婶婶给四姐姐准备的嫁妆数字多说了一倍,想来这两位定然不会放弃攀附侯府的机会。”
    陆文廷听了哈哈大笑:“正该如此。”
    一家子商量了片刻,睦元堂传来消息,说是老太爷和老太太请陆清岚过去。众人明白这怕是赵氏倒打一耙,想要诬陷陆清岚了。
    纪氏、陆清娴、陆文廷怕她吃亏,跟着一块儿过去了。
    睦元堂里,三房的人早都到了,就连陆清茵,也裹着被子瑟瑟发抖地坐在那里,陆清岚进来的时候,她还在那喝着姜汤。
    张涛也抱着个手炉坐在那里发抖。
    那池水温度着实太冷。
    老侯爷和老太太端坐上首,面沉似水,神色十分严峻。见二房的人来了,赵氏忽地跪了下来:“老侯爷,老太太,你们要给我可怜的茵姐儿做主啊,她被人设计陷害,掉入池水里,差点淹死,如今虽然获救,却坏了名声……”
    这些年赵氏在侯府起了不少幺蛾子,老侯爷早就烦透了她,忍不住打断道:“你说有人陷害四丫头,那害人者到底是谁,你可有证据?”他也觉得陆清茵落水之事蹊跷,这才叫了二房的人过来对质。
    赵氏用手一指陆清岚,咬牙切齿道:“就是她,是六丫头,设下毒计陷害茵儿,如今我的茵儿可还怎么做人?”说着呜呜呜地哭了起来。
    老侯爷不由皱眉道:“不要胡乱攀扯旁人,你说是六丫头害得四丫头,你有什么证据?”
    陆清岚也只是淡淡看了赵氏一眼:“三婶婶空口无凭莫要冤枉我,你有什么证据?”
    赵氏道:“我有证据。”说着就拿出一张字条出来,“老侯爷、老太太,这便是证据,请你们过目。”
    老侯爷接过那张字条,只见上头用娟秀的小楷写道:“慕君日久,盼与君一晤,翠竹林后小花园不见不散,速来!”
    老太太也看了一遍,问道:“这是什么?”
    赵氏恨声道:“这是张公子给我的,张公子正是被这张字条骗到了翠竹林的小花园里,那么巧就碰到的四丫头落水……你们可以问问涛哥儿,是不是这么一回事。”
    老太太转向张涛,神色缓和了不少:“涛哥儿,这张字条可是你先发现的,你是如何发现的?”
    张涛到现在还稀里糊涂的,他玩儿女人拿手,智商却有些欠费,他隐约觉得自己好像是被人当枪使了,不过到底谁是幕后黑手他却没有丝毫头绪,便实话实说道:“回叔祖母的话,这张字条的确是我发现的。今日早晨我从净房里出来,听见嗖地一声,似乎有人扔进一颗石子进来,我过去查看,就发现这张字条绑在一颗小石子儿上面。”
    老侯爷道:“那你可有发现扔石子儿的是什么人?”
    张涛道:“我出去的时候,那人早就跑远了,因此并未看清是谁。”
    老侯爷道:“单是一张字条,就能证明六丫头有罪?”又转头问陆清岚:“六丫头,这字条可是你写的?”
    陆清岚淡定自若,笑道:“自然不是。我也是幼承庭训,祖父祖母跟前长大的,怎会做这种私相授受之事?”
    老侯爷点了点头。
    赵氏却道:“除了那张字条,我这还有这一张字条,是六丫头昨晚叫人送过来的。”说着从怀里又拿出一张字条出来。
    老侯爷接过来一看,见上头写着:“明日卯正,翠竹林后面的小花园,有要事相商,勿惊动旁人,切切!”和刚才写给张涛的那张字条自己一模一样,不过这张字条下面写了落款:宝儿。
    等老侯爷和老太太看完,赵氏道:“这件事已经十分明了,是六丫头设下毒计,引诱四丫头到小花园里去,又在石头上做了手脚,让四丫头落水,再用同样的法子引涛哥儿出来,让涛哥儿去救四丫头,借此达到败坏四丫头的名节的目的。六丫头手段阴毒,真真是下作。”
    陆清岚差点被气笑了,“三婶婶,单凭两张字条您就定了我的罪名了?你这未免也太容易了吧,落款落了我的名字那字条就是我写的?真是异想天开呢!”
    三太太冷冷一笑:“我就知道你不会承认,我早就请人辨认过你的字迹了,由不得你抵赖。”
    说着便叫人请了一个人进来,正是学堂里教导姑娘们写字的女先生。赵氏将那两张字条交给女先生,道:“女先生您看看,这两张字条上的字迹,可是六姑娘所写。”
    女先生认真看了片刻,最后道:“不错,这字条上的字当是六姑娘所写不假。”
    老太太一拍桌子:“六丫头,事到如今,你还有何话说?还不从实招来?”
    陆清岚不由笑了起来:“我又没做什么坏事儿,您让我招什么?”
    老太太厉声道:“白纸黑字在这儿,你还想狡赖不成!”
    陆文廷却忽地笑了起来:“按祖母和三婶婶所说,宝儿明知自己要做坏事,干嘛还要留下把柄在你们手上,她是傻的不成?她身边识字的丫鬟可不止一两个,何不让丫鬟代写,也能洗脱嫌疑。咱们宝儿可不是那等蠢笨之人,这其中一定有人诬陷!”
    按常理说,陆清岚的确不该自己写下字条,将把柄交给旁人,老侯爷听了陆文廷的话就点了点头。
    赵氏道:“这等隐秘阴私之事,自然是越少人知道越好,六丫头不叫丫鬟代笔,怕是泄露了她的阴毒诡计吧。”
    陆清娴道:“狡辩。宝儿要想完成这件事,哪里少得了丫头的帮助,况且墨菊、墨香两个忠心耿耿,何必瞒着她们?”
    赵氏干脆无赖起来:“总而言之,这两张字条上的字迹是六丫头的,六丫头必须给我们三房一个交代。”
    陆清岚神色依旧是淡定从容,“字迹的事,咱们先放一放,我有一件事要问四姐姐。你说那张字条是我送给你的,请问我差遣的是哪个丫头,什么时间把字条送到你手上的?”
    陆清茵刚要说话,赵氏忽然抢着说道:“是玲珑,你差遣翠竹林的玲珑,将那张字条送到茵儿的院子里,送到的时候刚刚交更。”
    “玲珑将字条直接送给了四姐姐,还是交给了四姐姐身边的丫鬟?”
    赵氏硬着头皮道:“这么重要的字条,自然是直接给了四丫头。”二房被纪氏经营得水泼不进,赵氏实在找不到合适的人选,只能用玲珑做筏子。
    陆清岚笑道:“玲珑?我身边使唤的丫头足有二十来号,这么多可以使唤的人,为何要找一个刚刚分配到翠竹林的丫头来替我办这么重要的事情?”
    这时陆清茵开口道:“你正是因为不想惹人注意,才会叫玲珑给你跑腿儿。再怎么说,那玲珑也是你们二房的人,她母亲宋嬷嬷是二房小厨房的管事,很得二伯母的信任,况且她又是个不识字的,你让她传递字条也更放心。”

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