夏景行在家里听得大辽宫使约见夏芍药,已经猜测到了耶律贤肯定会横插一杠子。家里这位还兴冲冲梳妆打扮,他心里已经酸成了醋海子,万般不是滋味,暗恨辽人到底化外蛮夷,不知廉耻,连旁□□室也要觊觎,可对着夏芍药的笑脸,却怎么也说不出口:老婆,生意咱不做了好吗?!
    当初他要投军,明知有危险,夏芍药还是全力支持他,从无一句埋怨,轮到她要大展拳脚了,自己哪有拖后腿的道理?
    宫使已知夏芍药与皇后有旧,又是皇后钦点,办起事来十分爽快,价格上面几乎争议不大,只货物上面还需要亲自验看过了。
    夏芍药要陪着宫使去验货,耶律贤与夏景行落后几步跟着。宫使为表敬意,还要停下来等耶律贤往前面走,夏芍药却扭头朝着身后两个大男人道:“我与宫使去验货,你们俩跟着做什么?该干嘛干嘛去!”
    夏景行立刻对着年近五十两鬓花白的辽国宫使笑的热情有礼,“宫使请便,我与大皇子先行一步了。”回手就扯住了耶律贤的腰带,强硬的将他给拖走了。
    走出去好几步了,耶律贤还要回头瞧过来,宫使感动的向夏芍药夸耀,“我们大皇子最是为人着想,对待臣属也很是亲切有礼,他是怕我初来,执意要陪我谈成这笔生意,真是让我们这些做臣子的心里暖融融的!”比起动不动会抽人鞭子的丹东王,大皇子的私德真是让人无话可说。
    夏芍药也深有同感,“贵国的大皇子除了偶尔有点……”犯蠢,半道上拦着人求亲之类的,“大多数时候还是谦逊有礼的。”就连辽后送的信都要亲手交到她手里,还是很有责任感的,又无皇子的傲气,当真难得。
    两人就耶律贤的人品认知达成了一致,特别是赞美耶律贤的还是齐国美貌的女子,宫使对夏芍药大生好感之际,到得夏家铺子里采买之时,所有货品都多买了两成,反正宫里用不完,还可以自己拿去贩卖。就连招徕客人的词儿都想好了:皇后娘娘指定后宫供应的胭脂绫罗茶叶,宫中御用,量少质高!
    辽国宫使在未做宫使之前,也曾做过买卖,这些年又奉命前往高丽,大食,西夏等国采买。到了夏家铺子,亲自上手摸一摸绫罗锦锻,蘸一点胭脂晕开了,再闻一闻茶叶的香味,便知夏家铺子里皆是好货,比之西夏辗转从大齐进货,再供给他们的更要好上许多,但价格却只有西夏货商的一半价格,当真是占了天大的便宜。
    当然多多益善了!
    等两人签定了长期供货的契约,又开好了货单子,送走了辽国宫使,夏芍药顿时乐开了花,若非当着铺子里伙计掌柜,她都要原地起舞了,踩在地上都恨不得飘起来。生意这么做下去,不出两年她家所有祖业都可以赎回来了!
    夏芍药将货单子交给铺子里的掌柜,让他盯着伙计们清点货物,务必保证没有瑕疵品,自己拿着供货契约往家走,进了内院径往夏南天的院子里冲了进去,张口便喊,“爹爹——”院子里悄无人声。
    自从鹦鹉提到了园子里去娱乐大家,夏南天的院子便没那么热闹了。
    “老爷带着安哥儿出去玩了,说不定去园子里了。”多喜从厢房里出来,手里还提着鸡毛掸子,想是趁着爷孙俩不在,收拾闲置的厢房。
    夏芍药也是乐昏头了,只顾着找老父报喜,却忘了他与小平安最不耐在家里呆着,大多数时候都在外面热闹。她自己走了这一路,出了一头的汗,背上小衣也粘在了身上,索性先回房去沐浴,等晚上夏南天回来,再将这个好消息告诉他。
    当晚夏家饭桌上,丫环们还在摆饭,夏芍药就将契书递到了夏南天面前,洋洋得意,一副讨赏的小模样儿。
    夏南天拿近了细瞧,边看边赞,“还是闺女有本事,比你爹种了一辈子花还强!”
    夏芍药颇为狗腿,往老父身上蹭了蹭,讨好的拍马,“哪里哪里!女儿有本事,还是爹爹教的好!我这一身本事可不全是爹爹手把手教出来的嘛!”
    赶上夏景行才进门,见得媳妇儿这谄媚的样子,还取笑她,“娘子这是缠着爹爹给你买糖吃吗?”撒娇的样子给小平安还要纯熟。
    夏芍药一脸开心的宣布:“用不了两年时间,我就要赚够了银子,从何渭手里将咱们家屋子产业全赎回来,到时候就给爹爹过大寿,做贺礼!”
    夏南天摸摸她的脑袋,笑道:“好好好!爹爹等着!”
    小平安见得祖父对娘亲亲昵的举动,立刻生出危机感来,原本坐在一旁眼巴巴盯着素娥端上来的肉丸子流口水,只等着大人动箸他也好下勺子,扭头瞧见这一幕,立刻丢下桌上的肉丸蹭蹭蹭跑了回来,愣是从夏芍药身边挤了过去,自己爬到了夏南天膝盖上坐了下来,示威的瞧一眼亲娘,还扒拉着夏南天的大掌往自己脑袋上放。
    夏南天与夏芍药都愣了一下,才明白过来小家伙吃味儿了。他一直觉得祖父是自己的,娘亲也是自己的,都是自己一个人的,可当祖父与娘亲极为亲密的时候,心里就开始微妙的不舒服起来了,直接选择示威,宣示自己的权利。
    夏景行莫名觉得,自己还不如儿子呢。
    好歹小平安还知道宣示主权,自己却只能暗暗憋气。特别是听得夏芍药的豪言壮语,要赚了银子赎家产,他心里就更愧疚了,就连在媳妇儿面前抹黑中伤耶律贤都不能做了。
    ——万一让媳妇儿对耶律贤生出恶感来,不再与辽国皇宫做生意,岂不是坏了她赚钱大计?
    改日再见到耶律贤,夏景行就觉得十分憋气,怎么看他怎么不顺眼。偏偏耶律贤不计夏大将军的冷脸,在他面前很是客气有礼。
    夏景行内心狂吼:你再讨好我也没办法改变你觊觎我老婆的不法行为啊魂淡!
    当着燕王的面儿,他还得对着耶律贤恪尽地主之谊,表现出应有的礼仪,假模假式的笑一笑,内心都是崩溃的。
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    夏芍药做了大单生意,铺子里的货便有些周转不开,正列了单子准备给何渭写信,何渭却带着商队押了大批的货到达了幽州。
    何渭进了城,先往赵家铺子里去了,伙计却说当家夫人许久没来过了,他只能往夏家铺子过来。
    夏芍药见到他从天而降,顿时喜不自胜,忙迎了出去,都恨不得上前去与他烧几柱香了,还仰头朝天上瞧,“大公子莫非能掐会算,知道这几日我正盼着呢,大公子竟然就到了。”何渭做生意的熟手,断然没有一个人空手往幽州跑的道理,他若来了必定是押着货物同商队一起过来的。
    何渭定定瞧了她一瞬,忽展颜一笑,“这不是在洛阳城里忙的喘不过气来,就往幽州跑一趟,顺便躲躲懒嘛!”
    何康元是佩服死自家长子做生意的手腕了,在洛阳城他就是业内楚翘,但这精准的眼光连他这做老子的也比不了。当初他要往十六州送棉服,何康元觉得这是赔本的买卖,儿子走了之后不知道骂了多少次“败家子”,后来朝廷封赏下来,何家门庭改换,一跃成为了官宦人家,他才觉得儿子精明;后来他说要组建商队往燕云十六州做生意,何康元内心里来讲,也是不太愿意的,总觉得十六州不太平,况且商队贩货变数极大,还不如在洛阳城好好经营呢。
    哪知道这才过了多久,何家商队就赚了不少,倒引的洛阳城里许多商家纷纷上门,请求何渭贩运自家的锦缎绫罗,胭脂药材,大家都盼着自家出货量大,也能多赚一些。
    何渭挑挑拣拣,选定了质优价廉的商家,签定了长达十年的供货契书。
    何康元便觉得儿子这招有点发昏,大约是赚了银子有点撑不住了,还没等他开始训儿子,齐辽两国要建互市的消息传遍天下,整个洛阳城都在传辽地对大齐货物需求量大,若能往幽州来贩货,恐怕要赚的盆满钵满。
    ——这个儿子简直就是个招财童子!
    唯一美中不足的地方就是迟迟不肯娶亲,只在外面胡混,带了满身的脂粉味儿回家,让何太太气闷不已。
    儿子说要亲往幽州来瞧瞧互市,何康元是一百个赞成,说不定他瞧一回,就能开辟新的财路。而何太太也巴不得儿子能够尽快往幽州瞧一趟,闺女怀着身孕,身边又没个娘家人照顾,也不知道过的如何了。
    夏芍药将他上下一打量,见得风尘仆仆,知道这是才到了幽州城,便取笑道:“躲懒这事儿大公子是做不了了,倒是令妹做的纯熟,最近是连货也不肯清点了。我前儿还往她家铺子里去了一趟,让掌柜的将销的快的与缺的货品清点出来,我好报给大公子呢。”
    既然赶上了,夏芍药便请了他往夏家茶楼去吃饭,为他接风洗尘,席间又提起自己与辽国皇宫签定的契约,她自己赚个中间的差价,何渭却是最重要的供货商,万不能得罪了他,务必要将这尊大佛供起来。
    “往后你往我铺子里的货,我再提一成的价格给你,但是务必要保证质量不能差了,还同以前的一样。”
    何渭不由勾唇一笑,“万没想到何某还能等到夏少东让利的一天,这不是何某在做梦吧?”
    “难道往日我在大公子面前竟然是锱铢必较的人吗?我觉得自己一向秉承着有钱大家一起赚的想法,想要大家的财路都通畅起来,大公子这么说可真让我伤心!”
    何渭这下子更是要笑出声来,“若不是见识过了夏少东往我家铺子里去挖生意的行径,何某大概还是能够相信夏少东的为人的!”
    夏芍药掩面,“那不是……年少无知嘛!”早知道她也有求着何渭的一天,当初便不至于赶尽杀绝,非要与何家兄妹俩厮杀到底了。
    何娉婷是个傻妞儿,对她稍微好一点,她就能将以前的事情忘个精光,如今是恨不得将自己家的铺子也拱手让给夏芍药去代管,只夏芍药觉得这不妥当,不肯接手,她才没能得逞。
    但何渭可不是那么好糊弄的人,她想了想还是决定和盘托出,“这不是……我将来有求于大公子,提前给自己留条后路嘛。等将来我赚够了银子,还想从大公子手里将夏家祖产赎回来呢,当然不是原价,自然还要另外加银子,只盼着大公子到时候高抬贵手!”
    夏家芍药圃与铺子一年利润几何,夏芍药门清,那是比之何家牡丹也毫不逊色的。何渭当初肯接手,已经是情份了,同为生意人,这等赚钱的营生再拱手让出,夏芍药也觉得难度比较高,只能现在牺牲一部分利益,只求将来他能够放手。
    何渭饮一口热茶,再次瞧着面前的女子,表情莫测,直瞧的夏芍药都恨不得往后缩了,总觉得他的眼神里有着说不清道不明的东西,暗自思虑让利一成于他,是不是何大公子还瞧不在眼里,只能硬着头皮解释,“我这已经是仔细考虑过了,大公子别听着这一成少,但实际算起来却一点也不少的。等这几日互市开了,大公子还可以往互市去瞧瞧,往后你若是想要从幽州贩货回去,这边我也可以照应一番嘛。”
    “能让何某平生看到夏少东让利,已经算得意料之外的事情了,以后的事情咱们以后再说。”他也没一口应下来,见得夏芍药面上带了丝惴惴不安之色,笑容倒灿烂了许多。
    何娉婷既然不在,何渭便派了姜汉椿往赵府里去报信,自己陪着夏芍药清点货物,加上赵家铺子里的掌柜一起分货,花了大半日功夫,才将货物分割清楚。
    夏家铺子里自有伙计照应着去入库,夏芍药便坐在赵家铺子里,拨着算盘珠子算货款,直到华灯初上,才将这些事都处理了。
    夏芍药回家,何渭自往妹子家去了。才进了赵家大门,秋霜立在二门口,自己来迎何渭,派了腿快的小丫环往后院去报了。“夫人等了舅爷大半日,方才还念叨着舅爷这一路劳路,吩咐了厨房准备了席面,自己在厅里转来转去呢。”
    何渭边往里走边问,“妹夫呢?”
    秋霜便道:“爷最近比较忙,有时候半夜才回来呢,听说是互市那边忙,又怕有人捣乱,还有许多琐碎的事情,奴婢也不懂,只听到爷回来跟夫人提过几句。奴婢还想着,互市不是于大家都有好处嘛,谁会来捣乱呢?”
    一头说,一头迎了何渭进去。何娉婷已经扶着肚子从房里迎了出来,才走到院门口,瞧见何渭眼里泪花都在打转。原本想家也只是有个三四分,可怀了孕就成了七八分,这会儿再瞧见何渭,再不是往日倔强的小模样儿,等何渭到得近前,她叫一声“哥哥”,眼泪唰的就下来了,倒将何渭吓了一大跳。
    “可是妹夫给你气受了?你等着,哥哥这就去找他!哥哥打不过他,可还有燕王殿下呢,等哥哥去求见燕王,让燕王殿下来主持公道!”当初果然同燕王攀上关系是明智之举,不然这会子给妹妹撑腰都有些底气不足。
    秋霜低头抿嘴笑,再想不到她家大姑娘怀孕了是这副模样,倒好似眼睛里汪着两汪水,稍不舒心都要哭一回,哭完了就心情好了。
    赵则通忙中抽空,时不时还得感受一番老婆眼泪滔天之势,有时候都要反省自己,是不是做了什么十恶不赦的事情,才引的媳妇儿哭的气噎难言。
    他还请教了一回夏景行,问起夏芍药怀孕后期是不是也常常哭泣不止,倒引的夏景行愧疚心起,想到老婆怀孕后期担惊受怕,自己又不在身边,不知道怎么熬过来的,最近对着夏芍药说话,简直温柔的能拧出水来,倒让夏芍药好几回都在暗中猜测,他是不是在外面受到了什么刺激,对他也小心翼翼起来。
    何娉婷抓着兄长的腕子哭够了,泪水将何渭的前襟都打湿了,这才拿帕子擦擦,立刻笑了起来,“没有,我就是……时不时要哭上一回。他哪里敢欺负我啊,我欺负他还差不多!”
    这是……什么奇怪的毛病?
    妹子以前可不是爱哭的丫头啊。
    “你肚里怀着的,可不会是个外甥女吧?”何渭对孕妇素无研究,一句话脱口而出,才觉得万一妹夫盼着儿子,自己这话可不是在给增加心理负担,忙忙改口,“哥哥瞎说的,我什么也不懂,你可千万别往心里去。”
    何娉婷哭完就雨过天晴了,况且兄长能来她心里也格外高兴,就是才见面的那一霎有些情绪不能自控罢了。这会儿倒笑了起来,“是闺女才好呢,打扮的漂漂亮亮的,到时候跟夏姐姐做个儿女亲家。哥哥你是不常见,夏姐姐家的小平安生的可好看了。”
    何渭:孕妇的情绪转变太快,他不懂;做兄长的老婆都还不知道在哪里,妹子已经准备跟人家做儿女亲家了,一点也不肯考虑单身兄长的心情,好心累!
    ☆、第92章
    第九十二章
    同光三十五年八月初二,宜开市、交易、立券、纳财、挂匾,忌嫁娶、破土、进人口。
    大齐与辽国互市当日在幽州城外新城开放,夏景行大清早披挂整齐,临出门之时叮嘱家中老小,“今儿开市,爹爹跟娘子千万别去凑热闹。”
    夏南天原本还想带着小平安去互市,看看有没有新奇的玩意儿来哄大孙子开心,听得这话便歇了心思,哄了小平安往园子里去玩乐。
    夏芍药索性直接去了隔壁赵家,何娉婷还没心没肺的问起,“今儿哥哥说要往互市去瞅瞅,夫君一脸严肃的阻止了,夏姐姐可知道互市出了什么岔子?”
    何渭大老远前来,就是想往互市去,身逢其会,说不得能开辟新的财路,倒被妹夫阻止了。
    夏景行与赵则通都是一样的口吻,这事儿就不同寻常了。
    “许是头一日开市,怕出了什么乱子。有燕王殿下与辽国皇子镇着,能有什么事儿?”夏芍药怕她孕中多思,轻描淡写将话题带开,与何家兄妹坐着聊天,心里却跟猫抓一般,恨不得自己亲自过去瞧瞧。好容易到得晚间,夏景行带着一身血迹回来,倒吓她一跳,这才知道互市开业第一日,果然出了大事。
    互市关乎两国建立顺利于否,燕王萧恪对此十分重视,开业第一日,他便派了夏景行带着一队人马往新城互市巡街。
    当日新城内人头攒动,慕名从大齐与辽国赶来的商人极多,按着燕王划出来的区域带了各自的货物往指定地点交易。幽州新城占地面积颇大,四周夯起了城墙,城内各处还搭了简易的棚铺,摆出来的货物琳琅满目,大齐商人带来的茶叶瓷器布匹绫罗等物引的辽人看花了眼,而辽人从草原上赶来的骏马、羊、骆驼、以及精美的契丹鞍让齐商纷纷去问价。
    两国货币不同,这些商人都是做生意做老了的,当场便改为以物易物。
    时近中午,也有挑着蒸饼,小食各处穿梭的商贩,更有在简易棚铺里摆开了桌椅碗盘,招徕食客的店主,架起了炭炉子,厨子颠着热锅热油滋啦滋啦炒菜,肉菜的香味儿直往鼻子里窜,引的这些在互市里逛了一上午的商贩们肚子咕噜咕噜直叫唤,又累又渴,头顶日头*辣的照下来,倒有一大半商人准备寻个吃饭的地儿坐下来歇歇脚。
    这时候变故突起,城西的马市,一名辽人汉子抽出腰间弯刀,朝着一名齐商砍了过去。
    那齐商毫无准备,当场被砍伤了手臂,顿时大声呼救,奔走呼号。
    就在他呼救的同时,马市角落里已经又涌出了十几名腰挎弯刀的辽商,向着就近的齐商抽刀便砍,满面凶悍之色,马市一时乱了起来。
    慌乱之中,也不知道是谁打开了圈着马匹的栏圈,里面圈着的马儿争先恐后的跑了出来。这下赶了马前来交易的辽商也慌了。他们原本是长途跋涉准备来好好做生意的,但是听得有同胞挥刀向着附近的齐商砍了过去,还大吼着,“还我兄弟!还我姐妹!还我父母!”都不知道是应该抽出腰间弯刀一起砍人,还是先制止了这场动乱。
    城西乱了起来,城南也紧跟着乱了,到处是四散奔逃的商贩。
    前锋营军士跟着夏景行逆着人流而行,很快就将两名提着弯刀砍人的辽人给制住了,那辽人十分凶悍,双臂反剪也扭过脖子朝着肩上齐军腕子上狠狠咬了一口,直咬的那名将士差点松开了手,还是他的同伴见机得快,狠狠一脚朝着那辽人膝弯处踢下去,他踉跄跌倒之后,才松开了齐军的腕子。那腕子上已经留下深深的牙印,往外冒着血珠,一块皮肉都差点被他咬下来……
    被咬的兵士额头冷汗都疼下来了,抬头去瞧远处,怀化大将军带着的一队直冲进了人群中,有人大声喊着,“大家别慌!大家别慌!”但事关性命,齐商大多都没带着武器,况且不比这些砍人的辽人,都是悍勇斗狠之辈,提着弯刀砍人如切瓜剖菜一般,端的吓人。
    还有辽人高喊着,“杀了齐狗,为我们兄弟姐妹报仇!”一路走一路砍杀,齐商纷纷走避,引的许多辽商都开始怀疑互市是否是辽帝设的局,就为了一举打击大齐,也有人已经抽出了腰间弯刀,犹豫着要不要砍下去……
    辽商心思一旦动摇,整个新城里恐怖的气氛都扩散开来。有辽人杀气腾腾提着刀杀往那坐锅炒菜的棚铺里闯了进去,棚铺里的齐商吓的往桌子下面去钻,膀大腰圆的厨子惊慌之下,劈头就将锅子当头朝着辽人砸了下去,锅子里还有半锅才炼出热油的肉片子,天女散花一般从那辽人头上浇了下去,只听得一声极为惨烈的叫声,提着刀的辽人已经扔下手中弯刀,当场跳了起来,头上脸上手上瞬间就起了一大串油亮的水泡……
    他摸也不是,不摸也不是,只剩了声声惨叫,在日头底下听着毛骨悚然。夏天衣衫单薄,热油已经沁透了衣衫,想来被淋透的肩膀胳膊之上恐怕也好不到哪里去……
    所幸燕王有先见之明,当日除了夏景行带领的衣甲鲜明的前锋营将士们在各处巡防,更有斥候营的将士在暗中扮作齐商闲逛,大乱起来近半个时辰,就被两营将士武力镇压,将提刀砍人的辽人给缉拿了,足有二三十人,也有太过丧心病狂挣扎不休的,当场就已经被正法了。
    有不少辽商已经亮出了兵器,还有人朝着齐军大喊,“我们要见大皇子——”辽国使团由耶律贤带领,他们心里没谱,急需要耶律贤出面表明态度。
    这时候,先有一骑急疾而来,后面隔得丈远两匹骏马并齐而来,正是燕王萧恪以及辽国大皇子耶律贤,身后跟着两列护卫,卷起烟尘一路,当先传令官高声大喊喊:“大皇子殿下有令,辽人速速放下兵器!燕王殿下有令,齐人不得与辽人展开械斗!”骑马绕着新城内疾走,将这句话往各个角落里传达,务求制止眼前乱局。
    见得主事的来了,惊魂未定的齐商纷纷往燕王驾前涌了过去,而辽商也将弯刀入鞘,往耶律贤座骑前面涌了过去,两国商人中间隔着可容四五人通过的甬道,却保持着高度警惕,各自不肯靠拢。
    大乱起时,燕王与耶律贤原本就在来新城的路上一里之外,早有夏景行派人前往禀报,二人这才急赶了过来。

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