宴会大厅灯火辉煌，小提琴手拉着欢乐的圣诞乐曲在人群中舞动穿梭，绅士淑女们围着圣诞树跳起了优雅的沙龙舞步，今晚是圣诞假面舞会，人们隐藏在面具下，尽情释放着欢乐和激情。很难相信这栋衣香鬓影的葡萄牙城堡居然在大明这个东方帝国版图之上，这里遍布着各种葡式建筑，这座城堡里面则融入了西班牙的风情，作为凯瑟琳女王的澳门行宫，四处可见哈布斯堡家族双头鹰的标记。
澳门的圣诞节没有雪，凯瑟琳女王要求所有参加假面舞会的绅士淑女们都穿着白色的晚礼服入场，饰品也尽量用白色，威廉站在城堡顶楼，挑开窗帘往下面的宴会大厅看去，全是一团团白色的雪人在旋转移动着，男人们头上戴着白色或者淡金色的假卷发，女人们宽大的裙摆就像一朵朵白色的莲花般绽放，头饰和面具也基本都是白银镶钻石，仿佛在城堡里头下了一场大雪一样，白茫茫一片。
“亲爱的，帮我带上项链可以嘛？”
威廉赶紧放下窗帘，凯瑟琳女王拿着一串蓝宝石项链递过去，威廉温柔的撩起女王后脖处厚重的金发，戴上了项链，笑道：“这是我去年送给你的圣诞节礼物。”
硕大的蓝宝石映衬着女王精致细腻的胸部，看起来更加光彩照人了，女王要求所有人客人都穿白色，她和威廉却穿着一身黑，作为这座城堡的主人，他们有不戴面具的特权，头上戴着象征至高无上地位的拱形王冠，在人群中独一无二，绝对会万众瞩目的。
镜子里的一双璧人看起来非常般配，凯瑟琳女王抚摸着胸口闪亮巨大如鸽子蛋般的蓝宝石，说道：“亲爱的，今年的圣诞节礼物是什么？”
威廉吻了吻女王□□细腻的肩膀，神秘的笑了笑，“亲爱的，这是个秘密。我的礼物呢？”
凯瑟琳女王从梳妆台前站起来，踮起脚尖吻了吻丈夫的额头，笑道：“这也是个秘密，保管你终身难忘。”
两人携手去了隔间的育婴房，儿子乔治已经熟睡了，怀里紧紧抱着一个日本的娟人娃娃，凯瑟琳女王贪婪的看着儿子的睡颜，低声道：“真是个小天使啊，威廉，他是你送给我最珍贵的礼物。”
言罢，女王走到床边吻了吻儿子的小包子脸，轻轻的将乔治怀里的娟人娃娃抽出来了，低声说道：“哦，我的小天使，你和你父亲一样，都喜欢东方面孔的小姑娘。威廉，宾客名单你也看见了，那个沈小姐已经接受了邀请，此刻就在楼下跳舞，你刚才偷偷拨开窗帘看见她了对不对？”
威廉觉得一股寒气从后脖处升起来，他赶紧解释道：“亲爱的，我并不知道她会来今晚的假面舞会，我发誓永远只爱你和乔治。”
娟人娃娃上还有儿子身上的余温，凯瑟琳女王打开了窗户，厌恶的将娟人娃娃狠狠抛出去，回头却是笑靥如花，她亲亲热热的挽着威廉的胳膊走出了儿子的卧室，“我知道你是爱我的，沈小姐是我要卡洛斯请来的贵宾。呵呵，她就是我送给你的圣诞礼物，亲爱的，再次见到旧情人一定很开心吧，我就是想让她看看如今你我是多美幸福的一对。”
神经病！威廉此刻恨不得去撞墙，真是一个难忘的圣诞礼物啊！他永远都无法理解女王的言行，心灵扭曲变态，根本无法用常理来推断她的想法，只能全天候用一张温柔深情的笑脸来保护自己，什么假面舞会，在名利场上，谁不是戴着假面生存呢！威廉温润如玉的外表下，掩盖着一颗愤世嫉俗又惶恐不安的心灵，被女王虐的毫无反抗之力，不，他连反抗之心都没有。
两人走到二楼楼梯口处，礼官大声叫道：“女王驾到！威廉大公驾到！”
众人立刻停止了舞步，走在大厅楼梯口处，男女各站一排迎接女王和丈夫，此时乐师们吹响了金色的号角，威廉扶着凯瑟琳女王缓缓走下楼梯，两人穿着一身黑色宫廷礼服，像两颗黑珍珠般闪耀迷人，天造地设的一对。
威廉的目光情不自禁在楼下一排穿着纯白色裙子的女人中寻觅着旧情人的身影，可惜打扮都大同小异，脸上还戴着面具，根本看不出谁是谁来。
女王和威廉所行之处，站成两排的男女纷纷行礼，男的弯腰鞠躬，女的双手搁在裙撑上行屈膝礼。两人在宴会中央站定了，女人们围着女王和大公站在内圈，男人们则站在外圈，帕凡舞曲响起，女王和威廉首先开始舞蹈，外圈的男女们伴君共舞，众人跳起了华丽的队列式舞步，不停地旋转跳跃交换舞伴，女王和威廉的黑色礼服使得他们在群舞中如众星捧月般。
一曲终了，女王殿下致辞后，众人举杯畅饮，开始了交际夜生活，一群女人围坐在一个圆形餐桌后
吃着点心，侍女往最时兴的青花瓷茶盅里倒香浓的咖啡，这种神奇豆子煮成的饮品能够刺激神经，代替了酒精的作用，所以在不能饮酒的伊斯兰教国家很盛行，大航海时代将全世界都联系在一起，咖啡也渐渐传开了，最近开始在欧洲宫廷贵族中兴起，由于价格昂贵，所以黑色的咖啡豆也叫做黑色黄金，比大明的茶叶还要贵重，只有非常富有的家族才能喝得起咖啡。
今晚凯瑟琳女王的圣诞晚宴费用全部都由葡萄牙东印度公司承担，公司一掷千金的用咖啡来待客，整个宴会大厅都漂浮着咖啡特有的香气。喝咖啡和用大明青花瓷器一样，都是上流社会的时尚，不管你喜不喜欢，都要学着融入这个圈子。
不是所有人都喜欢咖啡那股霸道的苦味，但是就像女士们无论年龄大小、身材如何，都要穿上束身衣和鲸鱼骨裙撑一样，舌尖对咖啡再没有好感，也不能说这种饮品难喝。不过今日大家都戴着面具，说话举止要随意许多，一个戴着蝙蝠面具的女子将咖啡推到一边，对侍女说道：“给我一杯红茶，加两勺糖。”
一个戴着白色羽毛编制的飞鸟面具，盘在头顶的辫子扣在金色的年轻女子笑道：“哦？你不喜欢咖啡的味道？”
蝙蝠面具女子赶紧矢口否认，说道：“哦不，我很喜欢咖啡，只是最近听到一个传言，说喝这种黑色的液体会使得皮肤变黑，吕宋岛的一位伯爵夫人天天喝咖啡，最后生下了乌黑发亮，如炭条般的孩子，真是太可怕了。”
飞鸟面具女子放肆的大笑道：“喝黑色液体会生个黑孩子，那喝红色的红茶会不会生下一个红孩子呢，那位伯爵夫人的情人估计是吕宋岛的种植园黑奴，找个借口遮掩罢了。”
无论在那里，这种桃色的花边八卦都是能是调节气氛的妙招，众人纷纷打开奢华的羽毛折扇，遮着嘴唇格格笑起来，交换着各种丑闻和小道消息，蝙蝠面具女子低声说道：“听说凯瑟琳女王这次来是要给总督卡洛斯选夫人了，你们知道谁能得到总督夫人的宝座吗？”
卡洛斯这两年深得女王的宠幸，而且为公司赚了很多金币，他是澳门乃至整个葡萄牙东印度航线的主宰，居然至今未婚！在众人眼里，他是个闪闪发亮的金龟婿，许多未婚女子，甚至寡妇都盯上了他。
于是众人围绕着卡洛斯八卦起来了，“前天晚上，总督卡洛斯的城堡里住进了一个神秘的女子，我听父亲说，总督大人为了去海港迎接这个女子，将当天的会议全部取消了，还陪着她逛遍了澳门呢。”
“没错，我亲眼看见他和那个女子坐在敞篷的马车上经过我家的城堡，他们还去了教堂——”
“哦！我的天啊！他们去教堂会不会是秘密结婚？”
“哦，真有可能！以前凯瑟琳女王和威廉大公就是先结婚，后取得家族的认可。总督大人是不是要效仿女王殿下？那个女子美不美？长的什么模样？”
“真遗憾，她脸上罩着黑色的网纱，我看不见相貌，不过头发和眼睛都是黑颜色，很亮。”
蝙蝠面具少女失望的捂着胸口说道：“哦，我不能呼吸！我要晕过去了，总督大人居然早就有心上人，还秘密结婚了，我的心碎了。”
飞鸟面具女子喝着咖啡一直不语，听到这话，不禁笑道：“你暗恋卡洛斯？他左手只有两个手指头呢。”
少女说道：“澳门的女孩子罕有不喜欢总督大人的吧？他长得那么高大英俊，还出身葡萄牙贵族布拉干萨家族，又是个有钱人。他的左手是在战斗中受伤的，在我眼里，这不是丑陋和缺陷，而是英雄的勋章。”
飞鸟面具少女噗呲一笑，差点将咖啡喷出来了，她吃了一小块奶油蛋糕压了压，“是嘛？在那一场战役受伤的？”
少女说道：“总督大人以前在葡萄牙东印度公司领导护卫舰船的雇佣兵，青年时代都是战争中度过的，在枪林弹雨中成长，他自己都记不起在那里失去的手指头。”
飞鸟少女觉得奇怪，“你怎么知道的那么详细？”
少女拿出一本小册子，说道：“这是总督大人写的游记，出版后风靡欧洲，这本游记我看过好多次了，我从西班牙来澳门，就是为了——嗯，看一眼总督大人，我的英雄，我的梦中情人。”
大家都戴着面具隐藏身份，而且假面舞会玩的就是神秘和刺激，游戏规则是不能询问对方的真实身份，这个戴着蝙蝠面具、暗恋卡洛斯的少女说着一口流利的葡萄牙语，但是却无意间透露她来自西班牙，而且对吕宋岛的八卦很熟悉，应该是西班牙人——吕宋岛是西班牙人的地盘，以前大明的海盗林阿凤曾经在吕宋岛建国称王。
这真是一个纯情无知少女啊！众人暗自感叹，尤其是藏在飞鸟面具下的沈今竹，别人不晓得，但是她最清楚不过了，卡洛斯的手指头是她亲手用燧发枪干掉的，卡洛斯以前是一个酒鬼加嫖【客，可不像现在这样是个风度翩翩的绅士，一群少女寡妇甚至已婚的妇人都对他神魂颠倒。
沈今竹翻看着手里的卡洛斯写的游记，草草看了几页，记录的是他从伊顿公学毕业后，加入了葡萄牙东印度公司，开拓殖民地，建立种植园，在澳门，缅甸，北大年，暹罗国等地方的见闻和历险，内容跌宕起伏，精彩绝伦，几乎每个国家都有当地的公主喜欢他，争着抢着要他结婚，但是他决定将一生都风险给公司和航海殖民事业，永远效忠凯瑟琳女王，所以都拒绝了云云，这不是游记，这是一本小说！
沈今竹笑的肩膀一耸一耸的，蝙蝠面具下的西班牙少女有些不满的说道：“如果你不喜欢，请把书还给我。”
“哦，对不起，但我真的很怀疑游记的真实性。”沈今竹将小册子递过去，马上就有其他女人要求借阅卡洛斯的大作，沈今竹心想这个小沙龙在座的女子除了这个蝙蝠面具少女外，基本都是澳门或者葡萄牙殖民地贵族和商人的家眷，卡洛斯的游记畅销欧洲，欧洲的女子都知晓，反而是东印度航线的女孩子们没见过。
蝙蝠面具少女气得发抖，连手中的红茶都拿不稳了，她大声说道：“不许你污蔑总督大人！你没有出生入死的冒险经历，不表示总督大人没有。”
小姑娘没有经什么事情，一点小争执就猫炸毛似的，沈今竹不屑和她吵架，反正这个小沙龙没有什么值钱的消息，还是换个圈子交际吧，就在沈今竹要离开女人堆时，旁边的葡萄牙女人们纷纷将沈今竹按住了，开始攻击西班牙少女，因都戴着面具，说话就没那么客气了。
“这里是澳门，是我们葡萄牙人的地方，你大声吵嚷的行为太失礼了，西班牙人都是这样鲁莽吗？”
“澳门的富有是我们葡萄牙人用鲜血和智慧换来的，西班牙人坐享其成，还要对我们无礼，是把这里当做吕宋岛了吧。”
这时一个绅士走过来，对着沈今竹行了个礼，说道：“能请你跳一支舞吗？”
沈今竹放下喝了一半的咖啡杯子，优雅的搭着绅士的手肘走进了舞池，两人跳起了小步舞，她说道：“卡洛斯，你的游记全在吹牛，什么伊顿公学毕业的高材生，什么航海游历打仗，各国公主们自荐枕席要嫁给你，真是个自吹自擂冒险家，当有一天真相揭晓，不知有多少女人失望呢。”
舞伴卡洛斯哈哈大笑，一边舞蹈，一边说道：“游记写的中规中矩，只有那些学究才会看。我故意编一些冒险和情感故事，这样才能在贵族和民间传开呢。我要通过游记树立自己的威望，讨好凯瑟琳女王，才能坐稳总督的位置——你是怎么知道我是卡洛斯？”
“就是戴上十张面具我都认识你，看不见脸，但我听的出声音。”沈今竹原地做了一个旋转的动作，说道：“幸亏你戴着面具，否则宴会起码有一半的女人嫉妒我。”
卡洛斯调笑道：“你未嫁，我未娶，沈小姐，你愿意当我的总督夫人吗？”
沈今竹笑道：“怎么了？忘记你的三根手指是为何没的吗？要不要我提醒你一下，好让你记得其实不是在战争中失去的。”
卡洛斯收起了嬉皮笑脸，很认真的说道：“很遗憾，你见到了我最落魄、最堕落的时光，你讨厌我，觉得我下流无耻，其实这不是我的本性。我出身葡萄牙布拉干萨家族，这是个很古老、尊贵、富有的家族，我从小接受了良好的教育，十二岁就进了英国伊顿公学学习，我是个很上进好学的学生，这一点绝对不是吹牛，否则伊顿公学的老师和校友会立刻揭穿我，这桩丑闻是无法遮掩的，我没有必要冒险吹嘘。我是个有冒险精神的人，从伊顿公学出来后没有回葡萄牙家乡过平静安逸的生活，而是加入了东印度公司大航海，我一直都做得很好，可是我父亲突然去世，母亲改嫁给了堂叔，家里的产业也全部被堂叔和母亲夺走了，家人的背叛，母亲的无情放【荡，我很受打击，用酒精、女人和杀戮来麻痹自己。在北大年见到你的时候，正是我最糟糕的状态。现在想想，我都很后悔为自己的言行脸红。”
沈今竹不为所动，笑道：“如此说来，你决定放下三根手指的恩怨，原谅我了？”
卡洛斯点点头，说道：“所以，沈小姐愿意嫁给我吗？”
沈今竹摇摇头，说道：“不，我是一个有原则的生意人，在商言商，不会把合作伙伴和盟友当成情人和丈夫。卡洛斯，这两年我们的合作很愉快，用金钱维系的关系比婚姻和爱情牢固多了。”
卡洛斯说道：“你太多疑了，是担心结婚后，我杀了你，谋夺你的产业吗？如果是这样的话，我可以在婚前写一个放弃继承权的协议。沈小姐，你我都是孤独的人呐，即使不相爱，也能惺惺相惜，互相支持度过一生，这两年我们在生意很默契。”
沈今竹笑道：“我和荷兰东印度公司的弗朗克斯合作也会很愉快啊，难道我也要嫁给他不成？其实不仅仅是这个原因，我不想染上梅毒烂成一滩臭水。”
卡洛斯身体一僵，而后笑道：“居然是这个原因，其实我的病已经好了，自从跟随凯瑟琳女王之后，我就没有碰过酒精和女人，一直在吃药，现在症状已经消失了。”
沈今竹低声说道：“你是凯瑟琳女王殿下的人，对她最了解不过了，你的一切，包括婚姻都是女王的筹码，你是个葡萄牙人，所以你的妻子八成会是西班牙贵族，这次宴会上就有来自西班牙贵族少女，就看女王属意誰了。你这个混蛋，明明知道你未来的新娘就在这些西班牙少女中间，却故意装楚楚可怜的样子激发我的同情心，想引诱我上床做你的情妇是不是？”
被识破了真相，卡洛斯丝毫不觉得难为情，他笑道：“我精心准备好久的台词居然都没有打动你。不过，沈小姐，我刚才说的话，除了求婚，其他的都是真的，如果你觉得寂寞无聊了，我随时都可以奉陪，人生如此短暂，要及时行乐啊。”
当晚半夜钟声响起，圣诞假面舞会夜随之结束，众人摘下了面具，凯瑟琳女王宣布澳门总督、葡萄牙人卡洛斯和西班牙无敌舰队阿隆索司令的孙女安娜订婚的消息，卡洛斯和满脸红晕，像是喝醉了似的安娜跳起了最后一支舞曲。
沈今竹看见安娜颈脖处有一颗红痣，正是宴会上戴着蝙蝠面具、痴迷卡洛斯游记的天真无邪少女，暗叹这门典型的政治婚姻，少女恐怕不会一直天真下去了，总有一天，她会慢慢发现真相，她爱的游记里的卡洛斯，真实的卡洛斯会让她失望，甚至痛恨。女人通常在对男人一次次的失望中看清现实，开始学会自我疗伤和成长。
弗朗克斯走到沈今竹低声说道，“试探的如何？”弗朗克斯是受了堂侄威廉的邀请来澳门的。
沈今竹说道：“卡洛斯是个有野心的人，不可能一直驯服在凯瑟琳女王脚下，他是葡萄牙贵族，不会满足一直当澳门总督。女王用联姻来控制卡洛斯，但你我很清楚，婚姻是无法拴住一个男人的野心。葡萄牙人和西班牙人贵族和商人通过联姻在慢慢融合，但是两国的矛盾无法化解，我亲眼看见一群葡萄牙女人言语刻薄的挤兑安娜，葡萄牙总有一天会从西班牙独立出去的。我希望那一天早点到来，你们荷兰人更是盼望如此吧？对付西班牙人都吃力，何况再加上一个葡萄牙，逐个击破比较轻松一些。”
弗朗克斯笑道：“你为什么要帮助我们荷兰人对付西班牙和葡萄牙倒霉呢。”
沈今竹笑而不语，心想我希望你们都倒霉，你们自杀自起来，无暇他顾，我才有便宜可赚啊，我已经从卡洛斯的城堡里偷到了一袋咖啡原豆种子，这种黑色黄金生长在吕宋岛和香料群岛，我需要从你们欧洲国家手里搞出一块地方开辟咖啡种植园。如今我也有自己的船队和舰船了，不能总是当一个青花瓷的二倒贩子吧。
☆、第139章 为前途施展离间计，新海澄繁华胜吴越
圣诞假面晚会以澳门总督卡洛斯的订婚喜讯结束，客人们披上华丽贵重的毛皮大衣离开了凯瑟琳女王的城堡，沈今竹和弗朗克斯坐在同一辆马车，虽说澳门的冬天没有雪花，半夜三更还是挺冷的，沈今竹全身都裹在一件黑色的熊皮大氅里，很温暖，跳了大半夜的舞蹈很累人，她很想躺在马车里打个盹，可是身上穿着的束身衣和宽大的鲸鱼骨裙撑让她只能像一尊花瓶般姿态优雅的坐在马车里。
沈今竹说道：“弗朗克斯，我要脱下这该死的束身衣和裙撑，请绅士的转身吧。”
这不是沈今竹第一次在他面前换衣服，弗朗克斯习惯的转身坐着，身后传来窸窣的脱衣声，匕首割断束身衣和裙撑的声音，“好了，可以转过来了。”
弗朗克斯看见鲸鱼骨裙撑如枯骨般堆在车厢里，上面盖着被割成布条子的束身衣，他赶紧别过脸说道：“哦，一个淑女不应该把这些私密的物件放在绅士面前。”
沈今竹干脆将这两样东西从窗户里扔出去，说道：“你在大明三年了，应该听说过西游记孙悟空的故事吧，这个束身衣和裙撑就是女人穿在身上的紧箍咒，通过束缚女人的身体来潜移默化的禁锢我们的灵魂，什么时候女人可以自由的选择着装而不被人非议，灵魂才能慢慢自由。”
弗朗克斯点头说道：“我听说过孙悟空的传说，好像是一只猴子在天堂大吵大闹，打败了一群天使，最后被耶稣基督收复了，信了教，走了很多地方终于找到了圣经教化世人。”
啥？沈今竹想了想，西游记里是道教和佛教混合的产物，而弗朗克斯是基督徒，他这样理解的更容易一些，于是哑然失笑道：“这就是为什么我至今不信教的原因，太容易在教义中迷失自我了，总是用教义来生搬硬套思考和解释现实的问题，其实就是慢慢丧失了独立思考的能力。不要在任何东西面前失去自我，教条，权力，金钱，亲情，爱情，都会让人对自我产生怀疑和动摇。”
弗朗克斯笑道：“你太绝对了，你现在的行为不就是在追逐金钱么？”
沈今竹说道：“任何事情都有两面性啊，教条，权力，金钱，亲情，爱情也能帮助我坚持自我啊，自我不是在屋里坐井观天的空想和空谈，是要做点实际的事情来支撑自我，追逐理想是自我的一部分，像我的祖辈那样，成为一个成功的商人就是理想之一。”
弗朗克斯的目光焦距在沈今竹身上的熊皮大氅上，揶揄一笑，说道：“这件衣服很熟悉啊，我记得三年前你在广州市舶司和情人夜里约会回来时就披着这件衣服，这是你情人的衣服，还在想着他吗？”
“麻烦你在情人前面加上‘前任’两个字，他已经结婚啦，我不会碰已婚的男人。”沈今竹摆着手笑道：“习惯冬天披着这件大氅出门了，够大够暖和，就像披着一件被子。至于想不想他——弗朗克斯，你的妻子去世几十年了，你忘记她了吗？”
弗朗克斯怔了怔，说道：“虽然都快不记清楚她长什么模样了，不过一直没忘记她。”
沈今竹说道：“是啊，真的爱过了，恐怕用一辈子的时间都无法忘记一个人。爱情将他的一切都镌刻进了我的灵魂，除非我像祖母那样脑筋和身体一起衰老，渐渐丧失了记忆，才会真的忘了吧。有时候起了风，都会觉得是风在叹息相爱的人不能相守。”
弗朗克斯捂着胸口说道：“这里很疼吧。”
沈今竹无奈的点点头，“爱过了，也努力为了在一起奋斗过了，最后痛一场，但是人生还要继续，和心爱的人相守是我的目标之一，但不是我全部的理想，这个目标没有完成，那就先放一放，集中精力完成其他事情吧。”
弗朗克斯问道：“你恨他吗？”
沈今竹笑道：“为什么要恨他呢，他没有伤害过我，是他的家族将我拒之门外，我和他都是受害者。我对他的回忆都是很美好甜蜜的东西，但也只剩下回忆啦。我在心里刨了一个坑，把那些回忆都葬进去了，偶尔清闲的时候去怀恋一下。”
言谈间就到了客栈，弗朗克斯绅士的将沈今竹扶下马车，客栈就在海边，推开窗户，就能看见月光倾泻在海面上，沈今竹裹着熊皮大氅坐在窗台上，她和徐枫的爱情就像月光和海水，从表面上是交融在一起，可事实上月光和海水是隔着无限的长空两两相望而已，天尽头似乎月光和海水交汇处，可是努力的行到那处，依旧是月是月，海是海。
次日一早，卡洛斯就来“送”沈今竹和弗朗克斯离开澳门，说是送，但看其架势，其实就是驱逐，身后跟着五十余名荷枪实弹的葡萄牙雇佣兵，沈今竹不满说道：“卡洛斯，我从海澄县衙门千里迢迢来澳门，难道仅仅是参观你的城堡、看看澳门的街道和教堂，然后参加一场假面舞会吗？按照你安排行程，今天下午凯瑟琳女王和威廉大公要接见我和弗朗克斯，我和女王殿下要谈日月商行在澳门开商馆一事，商馆的地址我昨日和你逛街时都选好了，你作为澳门总督，也同意对日月商行提供保护，和葡萄牙东印度公司长久的合作，怎么现在又变卦了？”
卡洛斯爱莫能助的说道：“很遗憾，女王殿下取消了接见你的行程安排，并且否决了任何他国的商行在澳门开商馆的提议，沈小姐，弗朗克斯先生，你们今天必须离开澳门。”
幸亏从卡洛斯城堡里偷了一袋咖啡种子，否则这次真白来一趟了！在自己的国土上被外国人驱逐出境，真是奇耻大辱！我大明朝却还在沉睡，觉得自己有多么了不起，沉浸在过去的辉煌中！沈今竹内心暴躁的想要炮轰凯瑟琳女王的城堡，把这些葡萄牙人和西班牙人都赶出去，可是她的力量还很弱小，管不了那么多——连大明的水师都打不过西班牙的舰队，她的十几条船还不够当炮灰的呢。
心虽如此想着，沈今竹却笑对卡洛斯说道：“那么我们海澄再见了，恭喜你即将迎了一位身份高贵的西班牙贵族，听说是无敌舰队司令阿隆索的孙女呢，以前你们葡萄牙人和无敌舰队有过许多次战役吧，现在握手言和，敌人成了你的岳家。有了西班牙的保护，你在澳门的地位坚如磐石。”
沈今竹含沙射影讽刺卡洛斯是个吃软饭的，卡洛斯笑的有些勉强道：“我如今的地位是女王殿下给的，我发誓效忠女王殿下，我们葡萄牙和西班牙以前就是一国，现在重新融合了，不分彼此。”
“是吗？”沈今竹对着卡洛斯耳语道：“我怎么听说你们的货船想要在吕宋岛停靠，却被西班牙人的舰船赶走了呢，在风暴中还沉了两条船，其中一条船装的全是我们日月商行卖给你们的青花瓷，全坠入海底陪游鱼去了，损失惨重啊。西班牙人能够在澳门随意进出，你们葡萄牙人却不能跨入西班牙的殖民地，太不公平了，去和你的女王谈一谈，她是葡萄牙的女王，她穿的绸缎、喝的咖啡、吃的奶酪、住的城堡，等等奢华的生活全都是你们葡萄牙人的税金提供的，西班牙人什么都没给她，她应该站在你们这一边才对。你们效忠女王，女王就应该履行她的职责，保护她的臣民。”
卡洛斯苦笑，他能得到女王的宠幸，是因他了解这个女人的个性了，是一个被宠坏的，骄傲的、偏执的女人，无法听进去任何逆耳之言，必须要像威廉一样无条件顺从她，夸赞她，才能保住澳门总督的位置，除非……
澳门港口停泊着一艘崭新的大海船，船体和桅杆的旗帜上都有一个巨大的外圆内方铜钱图案，沈今竹和弗朗克斯登上海船，扬帆起航，这个海船虽然不如哈布斯堡家族的海上行宫那么庞大奢华，但是宽大的甲板也可以跑马了。正是海述祖在海南给沈今竹造的大海船，叫做日月一号，刚下水一年，去过一趟日本和北大年，这次航程比较近，是从海澄县运了青花瓷和生丝到了澳门，卖给葡萄牙东印度公司，然后从葡萄牙人手里买了香料、宝石和西洋钟表回海澄县，沈今竹顺道坐着自家大海船来澳门，原本在澳门开一家日月商馆以及开辟一个专属码头的事情已经和卡洛斯谈妥了，结果却被凯瑟琳女王否决，并且命令她立刻离开澳门，一点商量余地都没有。
在自己的国土上受此侮辱，沈今竹很是窝火，挑拨了一下卡洛斯，站在甲板上吹海风消消气，弗朗克斯和她并肩而立，贪婪的看着澳门港口，指着前方的海域说道：“我们荷兰人在那里几次和葡萄牙人海战，想要夺走澳门，都失败了，西班牙人也来抢过澳门，也是失败了，这里是葡萄牙人在东印度的心脏啊，他们拼死保护这里，对大明朝廷使了重贿，延长澳门居住权，这里比他们在欧洲的国土还要宝贵。”
沈今竹说道：“可是西班牙人在欧洲征服了葡萄牙，把葡萄牙纳入了哈布斯堡家族的版图，用另一种方式迫使葡萄牙人不得不和他们分享澳门的一切。”
澳门的圣诞节没有雪，凯瑟琳女王要求所有参加假面舞会的绅士淑女们都穿着白色的晚礼服入场，饰品也尽量用白色，威廉站在城堡顶楼，挑开窗帘往下面的宴会大厅看去，全是一团团白色的雪人在旋转移动着，男人们头上戴着白色或者淡金色的假卷发，女人们宽大的裙摆就像一朵朵白色的莲花般绽放，头饰和面具也基本都是白银镶钻石，仿佛在城堡里头下了一场大雪一样，白茫茫一片。
“亲爱的，帮我带上项链可以嘛？”
威廉赶紧放下窗帘，凯瑟琳女王拿着一串蓝宝石项链递过去，威廉温柔的撩起女王后脖处厚重的金发，戴上了项链，笑道：“这是我去年送给你的圣诞节礼物。”
硕大的蓝宝石映衬着女王精致细腻的胸部，看起来更加光彩照人了，女王要求所有人客人都穿白色，她和威廉却穿着一身黑，作为这座城堡的主人，他们有不戴面具的特权，头上戴着象征至高无上地位的拱形王冠，在人群中独一无二，绝对会万众瞩目的。
镜子里的一双璧人看起来非常般配，凯瑟琳女王抚摸着胸口闪亮巨大如鸽子蛋般的蓝宝石，说道：“亲爱的，今年的圣诞节礼物是什么？”
威廉吻了吻女王□□细腻的肩膀，神秘的笑了笑，“亲爱的，这是个秘密。我的礼物呢？”
凯瑟琳女王从梳妆台前站起来，踮起脚尖吻了吻丈夫的额头，笑道：“这也是个秘密，保管你终身难忘。”
两人携手去了隔间的育婴房，儿子乔治已经熟睡了，怀里紧紧抱着一个日本的娟人娃娃，凯瑟琳女王贪婪的看着儿子的睡颜，低声道：“真是个小天使啊，威廉，他是你送给我最珍贵的礼物。”
言罢，女王走到床边吻了吻儿子的小包子脸，轻轻的将乔治怀里的娟人娃娃抽出来了，低声说道：“哦，我的小天使，你和你父亲一样，都喜欢东方面孔的小姑娘。威廉，宾客名单你也看见了，那个沈小姐已经接受了邀请，此刻就在楼下跳舞，你刚才偷偷拨开窗帘看见她了对不对？”
威廉觉得一股寒气从后脖处升起来，他赶紧解释道：“亲爱的，我并不知道她会来今晚的假面舞会，我发誓永远只爱你和乔治。”
娟人娃娃上还有儿子身上的余温，凯瑟琳女王打开了窗户，厌恶的将娟人娃娃狠狠抛出去，回头却是笑靥如花，她亲亲热热的挽着威廉的胳膊走出了儿子的卧室，“我知道你是爱我的，沈小姐是我要卡洛斯请来的贵宾。呵呵，她就是我送给你的圣诞礼物，亲爱的，再次见到旧情人一定很开心吧，我就是想让她看看如今你我是多美幸福的一对。”
神经病！威廉此刻恨不得去撞墙，真是一个难忘的圣诞礼物啊！他永远都无法理解女王的言行，心灵扭曲变态，根本无法用常理来推断她的想法，只能全天候用一张温柔深情的笑脸来保护自己，什么假面舞会，在名利场上，谁不是戴着假面生存呢！威廉温润如玉的外表下，掩盖着一颗愤世嫉俗又惶恐不安的心灵，被女王虐的毫无反抗之力，不，他连反抗之心都没有。
两人走到二楼楼梯口处，礼官大声叫道：“女王驾到！威廉大公驾到！”
众人立刻停止了舞步，走在大厅楼梯口处，男女各站一排迎接女王和丈夫，此时乐师们吹响了金色的号角，威廉扶着凯瑟琳女王缓缓走下楼梯，两人穿着一身黑色宫廷礼服，像两颗黑珍珠般闪耀迷人，天造地设的一对。
威廉的目光情不自禁在楼下一排穿着纯白色裙子的女人中寻觅着旧情人的身影，可惜打扮都大同小异，脸上还戴着面具，根本看不出谁是谁来。
女王和威廉所行之处，站成两排的男女纷纷行礼，男的弯腰鞠躬，女的双手搁在裙撑上行屈膝礼。两人在宴会中央站定了，女人们围着女王和大公站在内圈，男人们则站在外圈，帕凡舞曲响起，女王和威廉首先开始舞蹈，外圈的男女们伴君共舞，众人跳起了华丽的队列式舞步，不停地旋转跳跃交换舞伴，女王和威廉的黑色礼服使得他们在群舞中如众星捧月般。
一曲终了，女王殿下致辞后，众人举杯畅饮，开始了交际夜生活，一群女人围坐在一个圆形餐桌后
吃着点心，侍女往最时兴的青花瓷茶盅里倒香浓的咖啡，这种神奇豆子煮成的饮品能够刺激神经，代替了酒精的作用，所以在不能饮酒的伊斯兰教国家很盛行，大航海时代将全世界都联系在一起，咖啡也渐渐传开了，最近开始在欧洲宫廷贵族中兴起，由于价格昂贵，所以黑色的咖啡豆也叫做黑色黄金，比大明的茶叶还要贵重，只有非常富有的家族才能喝得起咖啡。
今晚凯瑟琳女王的圣诞晚宴费用全部都由葡萄牙东印度公司承担，公司一掷千金的用咖啡来待客，整个宴会大厅都漂浮着咖啡特有的香气。喝咖啡和用大明青花瓷器一样，都是上流社会的时尚，不管你喜不喜欢，都要学着融入这个圈子。
不是所有人都喜欢咖啡那股霸道的苦味，但是就像女士们无论年龄大小、身材如何，都要穿上束身衣和鲸鱼骨裙撑一样，舌尖对咖啡再没有好感，也不能说这种饮品难喝。不过今日大家都戴着面具，说话举止要随意许多，一个戴着蝙蝠面具的女子将咖啡推到一边，对侍女说道：“给我一杯红茶，加两勺糖。”
一个戴着白色羽毛编制的飞鸟面具，盘在头顶的辫子扣在金色的年轻女子笑道：“哦？你不喜欢咖啡的味道？”
蝙蝠面具女子赶紧矢口否认，说道：“哦不，我很喜欢咖啡，只是最近听到一个传言，说喝这种黑色的液体会使得皮肤变黑，吕宋岛的一位伯爵夫人天天喝咖啡，最后生下了乌黑发亮，如炭条般的孩子，真是太可怕了。”
飞鸟面具女子放肆的大笑道：“喝黑色液体会生个黑孩子，那喝红色的红茶会不会生下一个红孩子呢，那位伯爵夫人的情人估计是吕宋岛的种植园黑奴，找个借口遮掩罢了。”
无论在那里，这种桃色的花边八卦都是能是调节气氛的妙招，众人纷纷打开奢华的羽毛折扇，遮着嘴唇格格笑起来，交换着各种丑闻和小道消息，蝙蝠面具女子低声说道：“听说凯瑟琳女王这次来是要给总督卡洛斯选夫人了，你们知道谁能得到总督夫人的宝座吗？”
卡洛斯这两年深得女王的宠幸，而且为公司赚了很多金币，他是澳门乃至整个葡萄牙东印度航线的主宰，居然至今未婚！在众人眼里，他是个闪闪发亮的金龟婿，许多未婚女子，甚至寡妇都盯上了他。
于是众人围绕着卡洛斯八卦起来了，“前天晚上，总督卡洛斯的城堡里住进了一个神秘的女子，我听父亲说，总督大人为了去海港迎接这个女子，将当天的会议全部取消了，还陪着她逛遍了澳门呢。”
“没错，我亲眼看见他和那个女子坐在敞篷的马车上经过我家的城堡，他们还去了教堂——”
“哦！我的天啊！他们去教堂会不会是秘密结婚？”
“哦，真有可能！以前凯瑟琳女王和威廉大公就是先结婚，后取得家族的认可。总督大人是不是要效仿女王殿下？那个女子美不美？长的什么模样？”
“真遗憾，她脸上罩着黑色的网纱，我看不见相貌，不过头发和眼睛都是黑颜色，很亮。”
蝙蝠面具少女失望的捂着胸口说道：“哦，我不能呼吸！我要晕过去了，总督大人居然早就有心上人，还秘密结婚了，我的心碎了。”
飞鸟面具女子喝着咖啡一直不语，听到这话，不禁笑道：“你暗恋卡洛斯？他左手只有两个手指头呢。”
少女说道：“澳门的女孩子罕有不喜欢总督大人的吧？他长得那么高大英俊，还出身葡萄牙贵族布拉干萨家族，又是个有钱人。他的左手是在战斗中受伤的，在我眼里，这不是丑陋和缺陷，而是英雄的勋章。”
飞鸟面具少女噗呲一笑，差点将咖啡喷出来了，她吃了一小块奶油蛋糕压了压，“是嘛？在那一场战役受伤的？”
少女说道：“总督大人以前在葡萄牙东印度公司领导护卫舰船的雇佣兵，青年时代都是战争中度过的，在枪林弹雨中成长，他自己都记不起在那里失去的手指头。”
飞鸟少女觉得奇怪，“你怎么知道的那么详细？”
少女拿出一本小册子，说道：“这是总督大人写的游记，出版后风靡欧洲，这本游记我看过好多次了，我从西班牙来澳门，就是为了——嗯，看一眼总督大人，我的英雄，我的梦中情人。”
大家都戴着面具隐藏身份，而且假面舞会玩的就是神秘和刺激，游戏规则是不能询问对方的真实身份，这个戴着蝙蝠面具、暗恋卡洛斯的少女说着一口流利的葡萄牙语，但是却无意间透露她来自西班牙，而且对吕宋岛的八卦很熟悉，应该是西班牙人——吕宋岛是西班牙人的地盘，以前大明的海盗林阿凤曾经在吕宋岛建国称王。
这真是一个纯情无知少女啊！众人暗自感叹，尤其是藏在飞鸟面具下的沈今竹，别人不晓得，但是她最清楚不过了，卡洛斯的手指头是她亲手用燧发枪干掉的，卡洛斯以前是一个酒鬼加嫖【客，可不像现在这样是个风度翩翩的绅士，一群少女寡妇甚至已婚的妇人都对他神魂颠倒。
沈今竹翻看着手里的卡洛斯写的游记，草草看了几页，记录的是他从伊顿公学毕业后，加入了葡萄牙东印度公司，开拓殖民地，建立种植园，在澳门，缅甸，北大年，暹罗国等地方的见闻和历险，内容跌宕起伏，精彩绝伦，几乎每个国家都有当地的公主喜欢他，争着抢着要他结婚，但是他决定将一生都风险给公司和航海殖民事业，永远效忠凯瑟琳女王，所以都拒绝了云云，这不是游记，这是一本小说！
沈今竹笑的肩膀一耸一耸的，蝙蝠面具下的西班牙少女有些不满的说道：“如果你不喜欢，请把书还给我。”
“哦，对不起，但我真的很怀疑游记的真实性。”沈今竹将小册子递过去，马上就有其他女人要求借阅卡洛斯的大作，沈今竹心想这个小沙龙在座的女子除了这个蝙蝠面具少女外，基本都是澳门或者葡萄牙殖民地贵族和商人的家眷，卡洛斯的游记畅销欧洲，欧洲的女子都知晓，反而是东印度航线的女孩子们没见过。
蝙蝠面具少女气得发抖，连手中的红茶都拿不稳了，她大声说道：“不许你污蔑总督大人！你没有出生入死的冒险经历，不表示总督大人没有。”
小姑娘没有经什么事情，一点小争执就猫炸毛似的，沈今竹不屑和她吵架，反正这个小沙龙没有什么值钱的消息，还是换个圈子交际吧，就在沈今竹要离开女人堆时，旁边的葡萄牙女人们纷纷将沈今竹按住了，开始攻击西班牙少女，因都戴着面具，说话就没那么客气了。
“这里是澳门，是我们葡萄牙人的地方，你大声吵嚷的行为太失礼了，西班牙人都是这样鲁莽吗？”
“澳门的富有是我们葡萄牙人用鲜血和智慧换来的，西班牙人坐享其成，还要对我们无礼，是把这里当做吕宋岛了吧。”
这时一个绅士走过来，对着沈今竹行了个礼，说道：“能请你跳一支舞吗？”
沈今竹放下喝了一半的咖啡杯子，优雅的搭着绅士的手肘走进了舞池，两人跳起了小步舞，她说道：“卡洛斯，你的游记全在吹牛，什么伊顿公学毕业的高材生，什么航海游历打仗，各国公主们自荐枕席要嫁给你，真是个自吹自擂冒险家，当有一天真相揭晓，不知有多少女人失望呢。”
舞伴卡洛斯哈哈大笑，一边舞蹈，一边说道：“游记写的中规中矩，只有那些学究才会看。我故意编一些冒险和情感故事，这样才能在贵族和民间传开呢。我要通过游记树立自己的威望，讨好凯瑟琳女王，才能坐稳总督的位置——你是怎么知道我是卡洛斯？”
“就是戴上十张面具我都认识你，看不见脸，但我听的出声音。”沈今竹原地做了一个旋转的动作，说道：“幸亏你戴着面具，否则宴会起码有一半的女人嫉妒我。”
卡洛斯调笑道：“你未嫁，我未娶，沈小姐，你愿意当我的总督夫人吗？”
沈今竹笑道：“怎么了？忘记你的三根手指是为何没的吗？要不要我提醒你一下，好让你记得其实不是在战争中失去的。”
卡洛斯收起了嬉皮笑脸，很认真的说道：“很遗憾，你见到了我最落魄、最堕落的时光，你讨厌我，觉得我下流无耻，其实这不是我的本性。我出身葡萄牙布拉干萨家族，这是个很古老、尊贵、富有的家族，我从小接受了良好的教育，十二岁就进了英国伊顿公学学习，我是个很上进好学的学生，这一点绝对不是吹牛，否则伊顿公学的老师和校友会立刻揭穿我，这桩丑闻是无法遮掩的，我没有必要冒险吹嘘。我是个有冒险精神的人，从伊顿公学出来后没有回葡萄牙家乡过平静安逸的生活，而是加入了东印度公司大航海，我一直都做得很好，可是我父亲突然去世，母亲改嫁给了堂叔，家里的产业也全部被堂叔和母亲夺走了，家人的背叛，母亲的无情放【荡，我很受打击，用酒精、女人和杀戮来麻痹自己。在北大年见到你的时候，正是我最糟糕的状态。现在想想，我都很后悔为自己的言行脸红。”
沈今竹不为所动，笑道：“如此说来，你决定放下三根手指的恩怨，原谅我了？”
卡洛斯点点头，说道：“所以，沈小姐愿意嫁给我吗？”
沈今竹摇摇头，说道：“不，我是一个有原则的生意人，在商言商，不会把合作伙伴和盟友当成情人和丈夫。卡洛斯，这两年我们的合作很愉快，用金钱维系的关系比婚姻和爱情牢固多了。”
卡洛斯说道：“你太多疑了，是担心结婚后，我杀了你，谋夺你的产业吗？如果是这样的话，我可以在婚前写一个放弃继承权的协议。沈小姐，你我都是孤独的人呐，即使不相爱，也能惺惺相惜，互相支持度过一生，这两年我们在生意很默契。”
沈今竹笑道：“我和荷兰东印度公司的弗朗克斯合作也会很愉快啊，难道我也要嫁给他不成？其实不仅仅是这个原因，我不想染上梅毒烂成一滩臭水。”
卡洛斯身体一僵，而后笑道：“居然是这个原因，其实我的病已经好了，自从跟随凯瑟琳女王之后，我就没有碰过酒精和女人，一直在吃药，现在症状已经消失了。”
沈今竹低声说道：“你是凯瑟琳女王殿下的人，对她最了解不过了，你的一切，包括婚姻都是女王的筹码，你是个葡萄牙人，所以你的妻子八成会是西班牙贵族，这次宴会上就有来自西班牙贵族少女，就看女王属意誰了。你这个混蛋，明明知道你未来的新娘就在这些西班牙少女中间，却故意装楚楚可怜的样子激发我的同情心，想引诱我上床做你的情妇是不是？”
被识破了真相，卡洛斯丝毫不觉得难为情，他笑道：“我精心准备好久的台词居然都没有打动你。不过，沈小姐，我刚才说的话，除了求婚，其他的都是真的，如果你觉得寂寞无聊了，我随时都可以奉陪，人生如此短暂，要及时行乐啊。”
当晚半夜钟声响起，圣诞假面舞会夜随之结束，众人摘下了面具，凯瑟琳女王宣布澳门总督、葡萄牙人卡洛斯和西班牙无敌舰队阿隆索司令的孙女安娜订婚的消息，卡洛斯和满脸红晕，像是喝醉了似的安娜跳起了最后一支舞曲。
沈今竹看见安娜颈脖处有一颗红痣，正是宴会上戴着蝙蝠面具、痴迷卡洛斯游记的天真无邪少女，暗叹这门典型的政治婚姻，少女恐怕不会一直天真下去了，总有一天，她会慢慢发现真相，她爱的游记里的卡洛斯，真实的卡洛斯会让她失望，甚至痛恨。女人通常在对男人一次次的失望中看清现实，开始学会自我疗伤和成长。
弗朗克斯走到沈今竹低声说道，“试探的如何？”弗朗克斯是受了堂侄威廉的邀请来澳门的。
沈今竹说道：“卡洛斯是个有野心的人，不可能一直驯服在凯瑟琳女王脚下，他是葡萄牙贵族，不会满足一直当澳门总督。女王用联姻来控制卡洛斯，但你我很清楚，婚姻是无法拴住一个男人的野心。葡萄牙人和西班牙人贵族和商人通过联姻在慢慢融合，但是两国的矛盾无法化解，我亲眼看见一群葡萄牙女人言语刻薄的挤兑安娜，葡萄牙总有一天会从西班牙独立出去的。我希望那一天早点到来，你们荷兰人更是盼望如此吧？对付西班牙人都吃力，何况再加上一个葡萄牙，逐个击破比较轻松一些。”
弗朗克斯笑道：“你为什么要帮助我们荷兰人对付西班牙和葡萄牙倒霉呢。”
沈今竹笑而不语，心想我希望你们都倒霉，你们自杀自起来，无暇他顾，我才有便宜可赚啊，我已经从卡洛斯的城堡里偷到了一袋咖啡原豆种子，这种黑色黄金生长在吕宋岛和香料群岛，我需要从你们欧洲国家手里搞出一块地方开辟咖啡种植园。如今我也有自己的船队和舰船了，不能总是当一个青花瓷的二倒贩子吧。
☆、第139章 为前途施展离间计，新海澄繁华胜吴越
圣诞假面晚会以澳门总督卡洛斯的订婚喜讯结束，客人们披上华丽贵重的毛皮大衣离开了凯瑟琳女王的城堡，沈今竹和弗朗克斯坐在同一辆马车，虽说澳门的冬天没有雪花，半夜三更还是挺冷的，沈今竹全身都裹在一件黑色的熊皮大氅里，很温暖，跳了大半夜的舞蹈很累人，她很想躺在马车里打个盹，可是身上穿着的束身衣和宽大的鲸鱼骨裙撑让她只能像一尊花瓶般姿态优雅的坐在马车里。
沈今竹说道：“弗朗克斯，我要脱下这该死的束身衣和裙撑，请绅士的转身吧。”
这不是沈今竹第一次在他面前换衣服，弗朗克斯习惯的转身坐着，身后传来窸窣的脱衣声，匕首割断束身衣和裙撑的声音，“好了，可以转过来了。”
弗朗克斯看见鲸鱼骨裙撑如枯骨般堆在车厢里，上面盖着被割成布条子的束身衣，他赶紧别过脸说道：“哦，一个淑女不应该把这些私密的物件放在绅士面前。”
沈今竹干脆将这两样东西从窗户里扔出去，说道：“你在大明三年了，应该听说过西游记孙悟空的故事吧，这个束身衣和裙撑就是女人穿在身上的紧箍咒，通过束缚女人的身体来潜移默化的禁锢我们的灵魂，什么时候女人可以自由的选择着装而不被人非议，灵魂才能慢慢自由。”
弗朗克斯点头说道：“我听说过孙悟空的传说，好像是一只猴子在天堂大吵大闹，打败了一群天使，最后被耶稣基督收复了，信了教，走了很多地方终于找到了圣经教化世人。”
啥？沈今竹想了想，西游记里是道教和佛教混合的产物，而弗朗克斯是基督徒，他这样理解的更容易一些，于是哑然失笑道：“这就是为什么我至今不信教的原因，太容易在教义中迷失自我了，总是用教义来生搬硬套思考和解释现实的问题，其实就是慢慢丧失了独立思考的能力。不要在任何东西面前失去自我，教条，权力，金钱，亲情，爱情，都会让人对自我产生怀疑和动摇。”
弗朗克斯笑道：“你太绝对了，你现在的行为不就是在追逐金钱么？”
沈今竹说道：“任何事情都有两面性啊，教条，权力，金钱，亲情，爱情也能帮助我坚持自我啊，自我不是在屋里坐井观天的空想和空谈，是要做点实际的事情来支撑自我，追逐理想是自我的一部分，像我的祖辈那样，成为一个成功的商人就是理想之一。”
弗朗克斯的目光焦距在沈今竹身上的熊皮大氅上，揶揄一笑，说道：“这件衣服很熟悉啊，我记得三年前你在广州市舶司和情人夜里约会回来时就披着这件衣服，这是你情人的衣服，还在想着他吗？”
“麻烦你在情人前面加上‘前任’两个字，他已经结婚啦，我不会碰已婚的男人。”沈今竹摆着手笑道：“习惯冬天披着这件大氅出门了，够大够暖和，就像披着一件被子。至于想不想他——弗朗克斯，你的妻子去世几十年了，你忘记她了吗？”
弗朗克斯怔了怔，说道：“虽然都快不记清楚她长什么模样了，不过一直没忘记她。”
沈今竹说道：“是啊，真的爱过了，恐怕用一辈子的时间都无法忘记一个人。爱情将他的一切都镌刻进了我的灵魂，除非我像祖母那样脑筋和身体一起衰老，渐渐丧失了记忆，才会真的忘了吧。有时候起了风，都会觉得是风在叹息相爱的人不能相守。”
弗朗克斯捂着胸口说道：“这里很疼吧。”
沈今竹无奈的点点头，“爱过了，也努力为了在一起奋斗过了，最后痛一场，但是人生还要继续，和心爱的人相守是我的目标之一，但不是我全部的理想，这个目标没有完成，那就先放一放，集中精力完成其他事情吧。”
弗朗克斯问道：“你恨他吗？”
沈今竹笑道：“为什么要恨他呢，他没有伤害过我，是他的家族将我拒之门外，我和他都是受害者。我对他的回忆都是很美好甜蜜的东西，但也只剩下回忆啦。我在心里刨了一个坑，把那些回忆都葬进去了，偶尔清闲的时候去怀恋一下。”
言谈间就到了客栈，弗朗克斯绅士的将沈今竹扶下马车，客栈就在海边，推开窗户，就能看见月光倾泻在海面上，沈今竹裹着熊皮大氅坐在窗台上，她和徐枫的爱情就像月光和海水，从表面上是交融在一起，可事实上月光和海水是隔着无限的长空两两相望而已，天尽头似乎月光和海水交汇处，可是努力的行到那处，依旧是月是月，海是海。
次日一早，卡洛斯就来“送”沈今竹和弗朗克斯离开澳门，说是送，但看其架势，其实就是驱逐，身后跟着五十余名荷枪实弹的葡萄牙雇佣兵，沈今竹不满说道：“卡洛斯，我从海澄县衙门千里迢迢来澳门，难道仅仅是参观你的城堡、看看澳门的街道和教堂，然后参加一场假面舞会吗？按照你安排行程，今天下午凯瑟琳女王和威廉大公要接见我和弗朗克斯，我和女王殿下要谈日月商行在澳门开商馆一事，商馆的地址我昨日和你逛街时都选好了，你作为澳门总督，也同意对日月商行提供保护，和葡萄牙东印度公司长久的合作，怎么现在又变卦了？”
卡洛斯爱莫能助的说道：“很遗憾，女王殿下取消了接见你的行程安排，并且否决了任何他国的商行在澳门开商馆的提议，沈小姐，弗朗克斯先生，你们今天必须离开澳门。”
幸亏从卡洛斯城堡里偷了一袋咖啡种子，否则这次真白来一趟了！在自己的国土上被外国人驱逐出境，真是奇耻大辱！我大明朝却还在沉睡，觉得自己有多么了不起，沉浸在过去的辉煌中！沈今竹内心暴躁的想要炮轰凯瑟琳女王的城堡，把这些葡萄牙人和西班牙人都赶出去，可是她的力量还很弱小，管不了那么多——连大明的水师都打不过西班牙的舰队，她的十几条船还不够当炮灰的呢。
心虽如此想着，沈今竹却笑对卡洛斯说道：“那么我们海澄再见了，恭喜你即将迎了一位身份高贵的西班牙贵族，听说是无敌舰队司令阿隆索的孙女呢，以前你们葡萄牙人和无敌舰队有过许多次战役吧，现在握手言和，敌人成了你的岳家。有了西班牙的保护，你在澳门的地位坚如磐石。”
沈今竹含沙射影讽刺卡洛斯是个吃软饭的，卡洛斯笑的有些勉强道：“我如今的地位是女王殿下给的，我发誓效忠女王殿下，我们葡萄牙和西班牙以前就是一国，现在重新融合了，不分彼此。”
“是吗？”沈今竹对着卡洛斯耳语道：“我怎么听说你们的货船想要在吕宋岛停靠，却被西班牙人的舰船赶走了呢，在风暴中还沉了两条船，其中一条船装的全是我们日月商行卖给你们的青花瓷，全坠入海底陪游鱼去了，损失惨重啊。西班牙人能够在澳门随意进出，你们葡萄牙人却不能跨入西班牙的殖民地，太不公平了，去和你的女王谈一谈，她是葡萄牙的女王，她穿的绸缎、喝的咖啡、吃的奶酪、住的城堡，等等奢华的生活全都是你们葡萄牙人的税金提供的，西班牙人什么都没给她，她应该站在你们这一边才对。你们效忠女王，女王就应该履行她的职责，保护她的臣民。”
卡洛斯苦笑，他能得到女王的宠幸，是因他了解这个女人的个性了，是一个被宠坏的，骄傲的、偏执的女人，无法听进去任何逆耳之言，必须要像威廉一样无条件顺从她，夸赞她，才能保住澳门总督的位置，除非……
澳门港口停泊着一艘崭新的大海船，船体和桅杆的旗帜上都有一个巨大的外圆内方铜钱图案，沈今竹和弗朗克斯登上海船，扬帆起航，这个海船虽然不如哈布斯堡家族的海上行宫那么庞大奢华，但是宽大的甲板也可以跑马了。正是海述祖在海南给沈今竹造的大海船，叫做日月一号，刚下水一年，去过一趟日本和北大年，这次航程比较近，是从海澄县运了青花瓷和生丝到了澳门，卖给葡萄牙东印度公司，然后从葡萄牙人手里买了香料、宝石和西洋钟表回海澄县，沈今竹顺道坐着自家大海船来澳门，原本在澳门开一家日月商馆以及开辟一个专属码头的事情已经和卡洛斯谈妥了，结果却被凯瑟琳女王否决，并且命令她立刻离开澳门，一点商量余地都没有。
在自己的国土上受此侮辱，沈今竹很是窝火，挑拨了一下卡洛斯，站在甲板上吹海风消消气，弗朗克斯和她并肩而立，贪婪的看着澳门港口，指着前方的海域说道：“我们荷兰人在那里几次和葡萄牙人海战，想要夺走澳门，都失败了，西班牙人也来抢过澳门，也是失败了，这里是葡萄牙人在东印度的心脏啊，他们拼死保护这里，对大明朝廷使了重贿，延长澳门居住权，这里比他们在欧洲的国土还要宝贵。”
沈今竹说道：“可是西班牙人在欧洲征服了葡萄牙，把葡萄牙纳入了哈布斯堡家族的版图，用另一种方式迫使葡萄牙人不得不和他们分享澳门的一切。”