安国府占地面积很大,后面有一个小土坡没有趟平,就专门种满了树,原汁原味当耳树林。
    楚阳娿被楚天阳拉着,跑的上气不接下气,缺少锻炼的小胳膊小腿不一会就酸了,她气喘吁吁地问:“究竟要走多远呀?你不要告诉我咱们得爬到坡上去。”
    “就快了。”楚天阳见楚阳娿实在跑不动了,停下来,说:“要不我来背你吧。”
    “你背的动?”
    楚天阳冷笑:“小看我。”
    说完蹲下身子,示意楚阳娿爬上去,楚阳娿也泼着一回厚脸皮,爬到他背上让他背了。
    楚天阳平日里不喜欢有人跟着,所以他的小厮和书童们很少走哪跟哪儿,顶多算是到处给他跑腿的狗腿子。楚天阳自己,是想去哪儿自己就走,除了要出门时家里强行让人跟着之外,其他时候他从来干什么都是自己到处跑。想带着楚阳娿出去玩,也不让人跟着,好在就在安国府,大人也很放心他。
    楚阳娿被楚天阳背着走了好一会,终于走到他说的地方。
    那个平坦的小坝子上,疏疏落落地支了好几个笼子,有的里面是空的,另外好几个,或多或少都套住了飞来找吃的的麻雀和其他鸟类。
    有一只体型还不小,楚阳娿看了一会,发现居然是一只锦鸡,这可真是稀奇。
    “咱们这林子里居然还有锦鸡?莫不是你那小厮为了讨好你,自己放进去的吧?”
    楚天阳把手伸进去,缓缓将笼子开了一个缝儿,然后一把抓住了妄图飞逃的锦鸡。这才说:“今年冬天比往年冷,雪都下的早了半个月。这些野物在外面找不到吃的,自然会到处碰运气飞到林子里来。”说完从袖子里拿出一根绳子绑了锦鸡的脚和翅膀,然后将它递给楚阳娿:“这些都给你。”
    “谢谢哥哥,你最好了。”楚阳娿抱住失去自由的锦鸡,摸了摸它华丽的羽毛,很是激动。
    楚天阳双手揉了揉她的脸颊,满眼宠溺:“哥哥最喜欢官官了,只要官官喜欢,哥哥什么都给你。”
    “真的?”楚阳娿笑呵呵地,正要拍马屁好好奉承他几句,谁知楚天阳居然一低头,在她嘴上亲了一下。
    楚阳娿一愣,有些反应不过来。
    楚天阳见她愣住了,笑嘻嘻捏了捏她的脸,说:“怎么,不喜欢哥哥亲呢?”
    楚阳娿那手背擦了嘴上的口水,告诉自己不太太过莫名其妙了。
    楚天阳今年十二岁,当然,翻过年头他就十三岁了,在这个年代,十三岁就可以定亲说媳妇,可在楚阳娿心中他到底是个小孩子。年纪小又是她现在的哥哥,虽然是堂哥,但从小一起长大,血缘也很近很近了,亲一下也不是什么大不了的事。
    只是在这个时代男女十岁不同席,除了父母之外,其他人很少对别人做出亲吻之类的亲密动作。所以被楚天阳亲了一下,还亲在嘴巴上,让她感觉有点怪异。
    好在最后证明她是自己大惊小怪了,楚天阳没再管楚阳娿想什么,只自顾自地将笼子里套住的鸟雀们一只一只抓出来,用绳子将它们绑成了一串儿,然后提着绳子,任由它们扑腾着翅膀。
    楚阳娿终于记起自己来的目的,急急忙忙地到处看:“美人灯,美人灯呢?”
    “呃?没有呀,大约是逃出笼子,飞走了吧。”楚天阳谎话张口就来。
    楚阳娿立刻明白自己被骗了:“你,原来你在撒谎,根本就没有什么美人灯!”
    “不是有锦鸡么?你不想要它?”
    不是锦鸡的问题好不好!楚阳娿十分生气,“你说有美人灯,把我骗出来了。”
    “是你自己要来的呀?而且狼毫的确说是有一对美人灯的,要不我回去打他板子?”
    !!!!
    楚阳娿只好咽下怒气,说:“算了,没有就没有了。”
    反正她有了一只锦鸡,也挺喜欢的。
    楚天阳呵呵笑着,来牵她的手,“你要是真的很想要,哥哥立刻派人去给你抓好不好?”
    “算了,没有就没有了。”楚阳娿怕麻烦,这大冷天的,让人跑到山林里就为抓一致难抓的鸟,也太那什么了。
    最后楚阳娿抱着锦鸡,被楚天阳牵着一只手手,两人慢慢悠悠地回了静水堂。钱昔灵还在等她,看见楚阳娿回来,也急着问:“妹妹,美人灯呢?怎么没有?”
    “已经被吃掉了。”楚天阳骗起人来毫不打磕噔,简直张口就来。钱昔灵没那么好的眼色,马上就相信了,然后眼泪唰一掉,呜呜哭着跑回去了。
    楚天阳瘪了瘪嘴,喃喃道:“她可真能哭。”
    楚阳娿:“……”干坏事的明明是你的好吧?
    转眼之间,新年就到了,老太太来了信,说又有事耽搁,新年前估计赶不回来,准备等年过了再回来,可能老二家的姑娘也会跟着她一起回来,让王氏预备一间屋子出来。
    老太太没在,这个新年就由老爷子主持,由王氏一手操办。贴窗花,挂灯笼,还有派了爆竹放烟花,一样一样办起来。
    三十前后都是年,楚家二十号就开始过年了。首先要走亲戚,年高辈分长的,要在年前拜早年,年后又要等着旁人上门拜年。等别人给老爷子拜了年之后,楚阳娿这样的小辈,才会被带着去外家或者先生们家里拜年。
    这里头,各种礼节各种忌讳,甚至连楚阳娿这样的小孩子拜年的年礼,都有这种各样的讲究。要是让楚阳娿自己来准备,她得把自己弄疯掉。好在目前得她是个封建阶级贵萝莉,身边一应事宜,都有嬷嬷和丫鬟帮忙准备。
    在过年之前,年前年后的所有年礼甚至拜访顺序,都已经被拟定好了。
    当然,楚阳娿自己也不能什么都不顾,随着渐渐长大,这些东西她都得学,以后会有很多事需要她亲自打理,因此嬷嬷们准备时,楚阳娿不懂就问,王氏准备时,她就在一边看。
    府里最为幸运的,就只有楚丹阳楚琴阳以及楚阳娿三个了。楚丹阳和楚琴阳有王氏手把手的教,楚阳娿也有老太太亲自管教。而且每年去宁家过年,外祖母韦氏也会问她怎么过的年,怎么拜的年,还会跟她说哪些该注意,哪些可以放手些。
    除此之外,其他比如楚未阳楚燕阳等人,就得靠自己的眼力见儿和机灵的脑子去学习和摸索了。她们虽有娘,但是一个妾室和一个不能出门的寡妇,能教给女儿的东西是很有限的。
    新年的准备依旧热火朝天,然而上天注定,这个年不会是一个安稳的新年。
    大年三十,楚家年夜饭刚刚上桌,老爷子还没有来得及动筷子,宫里的人就急急忙忙来请了。
    “安国公,楚大人,皇上召见,请国公大人与楚大人即刻进宫。”
    那太监满头是汗,显然被召进宫的不只他们一家。
    看得出一定是出了什么大事,哪里还顾得上吃饭,老爷子撂了句你们自己先吃,便与楚垣急急忙忙进宫了。
    留下一众妇孺,对着满桌子的年夜饭没发下筷。
    “嬷嬷,让孩子们先吃,晚上爆竹也别放了,吃完就带他们回去睡觉。”王氏吩咐完,又派人去英国府:“去打听打听,到底是什么事儿。”
    虽然没有明说,但所有人都知道可能是出大事了,除了刚长牙的楚洛阳,其他人都没敢大声,随便吃了几口就被嬷嬷带回去休息了。
    王氏心里着急,在屋子里转来转去,等了快一个时辰,派出去的人才回来。
    王氏急忙问:“打听到了什么没有?”
    “回太太,是从漠北传来的消息,北奴集结人马,勾结关内夙玉族,里应外合对白马关发起攻击。镇北军破了敌袭,但损失惨重。前线军情五百里加急送到皇上案前,如今正着急大臣商讨对策。”
    听了禀报,王氏终于松一口气:“原来是这事,下去领赏吧。”
    “谢太太。”
    把人打发走了,王氏心也落了地。漠北是晋国最北边,与边漠草原接壤,那些蛮族穷凶极恶,每年也要在边境上骚扰几回,却翻不出什么大风浪来。只要不是宫里有变,其他的什么都不是大事。
    打仗么,那是男人们的事,而且他的丈夫兄弟又不上战场,漠北也远在天边,根本用不着担心。
    心落了地,王氏立刻觉得饿了。公公和丈夫被紧急召进宫,她光顾着着急,什么也没吃,这会一感觉到饿,就抓心挠肝的。
    “来人,去把宵夜端上来,可把我饿坏了。”王氏洗了脸,换了个衣裳,准备先把自己的肚子填饱。“那些北奴蛮子也当真晦气,大过年的打什么仗,害的人连个年夜饭都吃不好。”
    “那些蛮子是天生的喝血吃人,哪知道什么叫过年呀。”嬷嬷端了宵夜上来,服侍王氏用膳。
    王氏喝了一口汤,肚子里总算不虚了,忽而想起什么来,说:“吩咐下去,这事儿可别在府里传。老四在漠北呢,不晓得有没有碰上什么遭难。老太太就要回来了,家里还有个官姐儿,到时候担心起来,不晓得要闹成什么样子呢。”
    “太太说得对,这事儿可得瞒着十二姑娘。”嬷嬷道:“说起来四爷也真是,怎么就去漠北了呢,哎!不过前年那边儿也大大闹过一回,最后不也没什么么。四爷吉人天相,必定安然无恙。”
    王氏点点头,没说话。
    老爷子跟大伯父被急急召进宫,第二天下午才回来,回来吃了一顿饭,换了一身衣裳,就又急急忙忙地走了。
    家里王氏在当家,压着不准任何人乱传流言蜚语。但漠北动乱,楚阳娿还是知道了。
    至于她是怎么知道的,明显的很,当然是因为萧氏。有萧氏这个一碰见有关楚域的事就火急火燎的人,她是想不知道也难。
    父亲在漠北,漠北又在打仗,楚阳娿当然担心。她每天都提心吊胆,夜里连觉也睡不好,好不容易一睡着,还做噩梦。楚阳娿没有亲生经历过战争,但她知道这个时代医疗条件很差,战争中人员折损率是很高的。
    可是她着急也没有用,除了天天求福萨保佑,然后安慰自己爹爹不会有事之外,她什么也做不了。
    相比起来,萧幂云就彪悍多了。她直接冲进了宫,扑到皇帝病床前嚎啕大哭,求他一定要派大军前往漠北支援,并一定要将楚域安全完整地给带回来。
    北奴已经打到跟前,出兵平定那是铁板钉钉的事。朝堂上争来吵去的,是从哪里调兵从哪里拍发粮草。
    萧氏胆大的很,听见他们争来吵去僵持不下,气得冲出来一顿大骂,将几个老臣骂的直呼伦理败坏妇人跨堂,好在闹了一顿之后,总算把调兵的事定下来了。
    第47章
    漠北发生战事,虽轰动一时,却只在京城溅起一朵火花儿,之后出了朝中官员们还时不时关注着战事变化,并为之争吵一回。其余普通百姓就算听见个影儿,也过不了多久就将之忘在脑后。
    普通人的生活一如既往,大家该该干什么干什么,只要不忘漠北跑,根本收不到战事影响。楚阳娿在担心父亲担心了半个月之后,收到了漠北来的信,信上爹爹报了平安,并定下了回来的日期,楚阳娿终于才算松了一口气。
    而这个时候,在徐州带了几个月的老太太,也终于要回来了。
    琼嬷嬷是一天一天掰着指头算日子,待算到老太太就在这一两日进城,她便天不亮就把楚阳娿叫醒。为她穿戴打扮好,然后抱着去外头等,如此等了三日,才算等着了老太太。
    “哎哟,你们怎么一大清早就在门口等着?这大冷天儿的,还不快回去。”
    老太太一下轿子,就看到王氏带着一群女孩们在门口站着。她喜笑颜开地被丫鬟扶下轿,嘴上虽埋怨,可看得出来心里还是欢喜的很。
    王氏笑盈盈地,最会说话:“这不是想老太太了么,这几个丫头日日都在念呢,说老太太再不回来,便都打了包袱回徐州去。哎哟,可亏得老太太回来了。”
    钱氏一手摸了孙女们的头,连连说了几声好,方才牵了两只小手往回走。一边走一边说:“原本昨儿该进城的,谁知紧赶慢赶的,还是晚了。到了城外,城门刚刚关上,这不没办法,又不得不等了一夜,今日城门一开,才能进来。”
    老太太正跟王氏说这话,突然一个身影窜出来,问:“祖母,这是大伯娘么?”
    女孩穿着红衣裳,说话的声音清脆响亮。
    老太太这才想起来,自己不是一个人回来的,身边还跟了个二房的闺女。
    “嗨!瞧我这记性,差点儿忘了。来,这是你大伯娘,还有你这些姐姐妹妹们。”说完又对王氏道:“这是老二家的闺女,叫楚重阳的,原先来信专门说过。”
    楚重阳个儿不高,生了圆圆一张脸,肉鼻宽额,比较福相。皮肤有点儿黑,笑起来露出嘴角两个酒窝。
    她大大方方问了一声好,又笑呵呵地看着其他人。
    王氏笑眼瞧着楚重阳,惊讶地说:“这就是重阳呀,都这么大了,上回二妹来信时,你才刚出生呢。”
    “当然是因为我长大了呀。”楚重阳开朗大方,欢欢喜喜地抓住了王氏的手。
    王氏任她抓着,点点头,又说:“先别都站着了,等回去再认人。屋里热汤热水都备好着呢,你们颠簸了一路,先歇歇才好。”
    “我一点都不累。”楚重阳说完,又想去跟楚丹阳说话。这时候嬷嬷来,请大家上轿,她立刻惊呼:“不是已经到了么?”
    嬷嬷听了她的话,笑眉笑眼地解释:“姑娘头回回来,可能有所不知。咱们府上比较大,从正门到内院,还有走好一会儿呢,老太太乏了,乘轿比较方便。”
    楚重阳自知失言,尴尬地咬了咬嘴唇。好在左右一看,旁人都上轿了,没人注意自己,这才放了心,由丫鬟扶着再次坐上了轿子。
    老太太上了年纪,路上又走了不少时间,人乏马困的,回了静水堂随便吃了点稀饭,便洗漱休息了。
    楚重阳精神大得很,说自己不累,不想去休息,于是王氏便拉着她嘘寒问暖。楚重阳受到了十足的重视,之后又才跟楚阳娿等姐姐妹妹一一相认。
    等介绍到楚阳娿时,她惊奇地重上到下将她大量许久,而后笑嘻嘻地说:“你就是那个标新立异的楚阳娿?名字跟我们不同,小名儿也是专门起的呢。我娘还闹着也要给我再起了小名,可惜没叫出来就算了。我早就想见你,这回可才算见到了。”

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