奉旨和亲 完结+番外_6
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月色笼罩着干涸的河床，一队将近两千人的车马队在河道内蜿蜒出细细的一条长线。
领头的旗帜黑底红字，绣着大大的“燕”字，此乃大燕出使西凉的队伍。
车队距离西凉国都城丹炀并不远，哪怕闭着眼走，不出三日也能抵达那座干云蔽日的城门。
可不知是中了什么邪术，车队离丹炀城越近，这麻烦事就接踵而来。
先是无端迷路，在偌大的河谷里七拐八拐地还在原地，后来才知是指路的罗盘坏了。
走出迷宫一般的河谷后，不知怎么的众人开始上吐下泻，连牛、马、骆驼都不能幸免，瞅着不管是人还是牲畜全都一副拉到腿软的模样，车队不得不停下来，原地安营扎寨，查找病因。
随行的三位太医可是忙坏了，从吃的、喝的、用的逐一查验，最后却什么也查不出来，只能俯首道：“兴许是长途跋涉，给累的。”
这可把使团头领沈方宇给急坏了。
沈方宇年二十三，明眸俊眉，腰佩长剑，气宇轩昂，但他既不是文臣也不是武将，而是一位铁鹰剑士。
说起这“铁鹰剑士”，在大燕国是无人不知无人不晓，那是一个卧虎藏龙的情报部门，由太上皇淳于煌夜一手创立，现由摄政王景霆瑞掌管。
“铁鹰剑士”只听皇上和摄政王的命令行事，不属于六部之内，这护送公主出使的任务落到铁鹰剑士的头上，可想而知皇上有多不放心珂柔公主出使西凉。
甚至不惜打破常规礼制，让文武双全、生性沉稳的沈方宇成为这使团头领。
可是，沈方宇粗粝的拇指磨蹭着剑柄上的鹰隼雕纹，心里暗叹道：“这老母鸡早就变鸭了！”
他还记得那日清退闲杂人等后，他恭谨地跪在公主车鸾前，跪请公主下车入住驿馆，一只男人脚突然就踏了出来，着实吓他一大跳。
他猛一抬头，便看见永和亲王笑得如三月春花，无比迷人，还重重拍抚他的肩头道：“不好意思，吓着你了。”
“公主殿下在哪？”沈方宇的心头突突直跳，连行礼都忘了，直接问亲王道。
永和亲王下了车，先伸伸胳膊、抬抬腿，才自言自语地道：“这鞭长驾远的，一个女孩儿怎么受得起这罪，我在朝中也没什么事，便替皇妹跑这一遭了。”
“皇上可知晓此事？”沈方宇赶紧探问。
“这会儿应当是知道了。”永和亲王笑了笑，看着为接驾公主而布置一新的驿馆道，“我好饿，走，一起吃饭去。”
沈方宇的心里直犯嘀咕，但还是陪着永和亲王进了驿馆。对于这位最受皇帝宠爱的亲王，沈方宇是知道一些的，没有王爷架子，喜好结交江湖各路英雄。
乍看起来照顾永和亲王比照顾珂柔公主要来得轻松，毕竟男女授受不亲，行事上有诸多不便。
但对沈方宇来说，一位随心所欲的亲王比温柔可爱的公主要难对付得多。
而且这亲王的本事也忒大了，竟在他的眼皮底下把公主给掉包了，这要是贼人所为，别说他沈方宇的脑袋保不住，这万余铁鹰剑士都会被牵连。
他的冷汗不觉冒了一身，而他已经很久没尝到“后怕”的滋味了。
他是心有余悸食不知味，但这永和亲王却是胃口大开，就着一大盘麻辣香鸡，一连吃下三大碗的米饭。
饭毕，亲王心满意足地放下碗筷，在仆从的伺候下漱口。
“亲王殿下。”沈方宇才开口，永和亲王便抬手示意，让他等等再说。
待亲王整理完毕，仆从重新奉上一盏新茶后，沈方宇才接着道：“殿下，特使公文上写的是永馨公主出使西凉……”
“你看着改改吧。”永和亲王用茶盖轻撇着浮茶道。
“啊？”沈方宇呆了呆，“您是说……在皇上御笔所写的公文上涂改？”
亲王极轻地“啧”了一下，尔后道：“听你这么一说，是有些不妥当。这样吧，你重新拟一份，用金花纸装裱好便是。”
“重、重新拟？”
“对。”永和亲王咽下一口茶，嗓音越发清润，“你身为铁鹰剑士，临摹一份公文应当很容易吧。”
“可这……”这哪是什么临摹公文，摆明着是伪造出使文书么？！
是要掉脑袋的呀。
“你放心，皇兄他绝不会要你和我的脑袋，他心里呀，其实很不放心柔儿出使西凉，换成我去，他晚上还能睡得安稳一点。”
“是……这样吗？”沈方宇犹豫着。觉得永和亲王的话好像有点道理。
谁都看得出来皇上嘴上不说，但心里可担忧公主的安全了。
“这事就这么说定了。”永和亲王把青瓷茶盏放下，立起身道，“等到关外，我们就分两路走。”
沈方宇还头疼着伪造文书一事，这一句轻描淡写的“分开走”，令他像被针扎了下似的浑身一颤，脱口问道：“殿下，您说什么？”
“这大队人马磨磨蹭蹭的，猴年马月才能到西凉？”永和亲王一脸正气道，“我一个人走脚程快些，我先去和西凉王打个招呼，便可打道回府。”
“可这通关文书和符印都只有一份，您要怎么分开走？”沈方宇的眼珠子从没瞪得这么溜圆过，面前的人若不是永和亲王，他早就上手揪着衣领摇晃了，要把他的脑袋晃得清醒些。
没有通关文书还强行闯关，不被守卫的弓箭射成刺猬才有鬼。
“我还有亲王印信，暂且凑合着用吧。”亲王打着哈欠道，“我乏了，上去歇会儿，你请自便。”
看着亲王潇洒上楼，徒留一道背影给他，沈方宇整个人都是傻眼的。
而在遇到永和亲王之前，他可是铁鹰剑士里公认的“处变不惊”之人。
沈方宇算是知道了，不是他够沉稳，而是还没遇到克星。
而这命定的克星便是永和亲王——淳于炎！
第15章 大燕
自打和淳于炎打照面开始，这一路上沈方宇走的是心惊肉跳，时不时派遣前哨去打探永和亲王的下落，以求时刻把握住亲王殿下的动向。
说的不好听些，这永和亲王要是少一根头发，他在皇上和摄政王面前都不好交差，所以沈方宇打着十二万分的精神，盯梢着亲王。
在最初一切进展得还算顺利，外出撒野的亲王就像他手里放着的风筝，飞得再高再远也逃不出“风筝线”的牵制。
但很快好运气就没了，因为亲王不知怎么地和流窜的马贼纠缠在了一起，这“风筝线”是应声而断，等他带着人马气势汹汹地赶到时，马贼都给捆得结结实实的，就等他去扫尾了。
沈方宇急着追上亲王的步伐，但又不能不管这些马贼，只能命人押送马贼去当地的府衙。
而这伙马贼还狡猾得很，硬狡辩说自己不是贼，只是跑马带货的商贾，于是在府衙里各种举证与对质少不了。
这一来一去，沈方宇再去追亲王时，哪还有亲王的踪迹。
他这一路上死追活赶的，还遇见一对捧着永和亲王印信的老夫妇。原来他们有一桩冤案要请人相助，亲王走得急，没时间帮他们，就把这事留给沈方宇处理。
为让沈方宇明白此事的紧要，还特地把自己的印信留下了，这么一来，亲王的身上可就没有任何可以通关的凭证了。
沈方宇心里着急得很，可显而易见的是即便没有凭证，亲王殿下也顺利出关去了。
他不想去猜测亲王用的是何种方法出关的，因为他的神经如同弓弦已经绷到极致，再想这些危险的事情，他真的要被气疯了。
而为了亲王殿下的安全，他还不能大张旗鼓地说亲王是孤身前往西凉。
这真是火烧乌龟，心内焦。沈方宇又急又忧，整个人都瘦了一圈，这好容易捱下这苦闷，眼瞅着“天就要亮”了，这行程怎么变得如此变扭？
“莫非是有人使诈？”沈方宇在原地来回地走，突然意识到最近的麻烦事没那么简单。
“我们要歇几天才能走？”沈方宇突然问太医道。
满脸风霜，看起来疲惫不堪的老大夫细细盘算了一阵，伸出一只手掌道：“至少五日，这止泄的汤药都已经熬上了，但这分量上不够分，待老夫施针再……”
“行，快去吧。”沈方宇不等他把话啰嗦完，径自道，“三日，三日后我们必得拔营。”
“这……”老大夫皱起眉头，这三日肯定不够呀，而且这里离丹炀城也不远，何必这么火烧屁股似的赶路。
说起来，自打亲王“先行一步”后，沈方宇就是一副“苦菜花”的模样，看着也怪可怜的。
“行吧。”老大夫拱拱手，下去忙乎了。
“殿下……”沈方宇拧眉望着炊烟四起，炖得全是药罐子的营地，知道自己再担忧亲王也不能对这些人撒手不管。
这装满车的礼物，这随行的人员都是他的责任，若他独自离开去寻找亲王殿下，这里群龙无首的怎么是好。
不知为何，沈方宇觉得自己就是那掉井的石头，陷在坑底是上不来了。
“还是再派人去探吧。”之前派出去的人还未有回应，很有可能是被什么人或者什么事给绊住了，沈方宇俊朗的眉心更拧深了一分，只希望在他赶到丹炀之前，亲王可以安然无事。
不过到底是谁这么阻挠着他们前进？是西凉国的敌人？大燕的敌人？还是想要破坏两国结盟之人？
这问题萦绕在沈方宇的心头，在找出答案之前，他得打起精神，更加谨慎应对才是。
大燕国都城睢阳历经连日的大风天后，晴日高悬，碧空万里，城中家家户户都在晾晒衣被，大街小巷之间犹如那染坊，处处是色彩。
那气势磅礴、美轮美奂的大燕皇宫内，宫女太监们也都忙着晾晒，更是姹紫嫣红，宛若百花怒放。
大燕皇帝淳于爱卿见着天好，便一手一个地抱着龙凤胎在御花园里游玩，这原本好好地赏花、赏湖，再品品御膳房的精致奶糕和茶点，但逛着逛着，爱卿突发奇想，要和孩子们玩捉迷藏。
这阆苑瑶台美则美矣，但嶙峋山石潜藏危机，身为父皇，爱卿当然得保护好孩子们，于是移驾去了一座空旷的园子。那里晒着的都是长春宫的御品，爱卿生性节俭，爱用旧物，所以这满院的洗净了的床单、铺盖，都是他平时用惯了的。
爱卿拉着孩子们，在晾衣架间穿梭玩耍，笑声不断，不出半日功夫，这父子三人便满身的汗。
摄政王景霆瑞从兵部的青铜院出来，本打算去御花园寻爱卿和孩子们，到了那边方知他们早已转移阵地，去别处玩了。
景霆瑞的右脚才踏进那晒满寝具的园子，就看到爱卿和两娃儿抱着滚在地上。他在搔孩子们的痒痒，孩子们也在搔他的痒痒，爱卿开朗的笑声和孩子们稚气的笑声混在一起，着实热闹非凡。
但这就没有帝王家的样子了，和寻常百姓家无异，在边上伺候着的宫女和太监是想看又不敢看，想笑也不敢笑，怕坏了宫中规矩。
可是他们心里的笑意根本绷不住，于是和皇上、皇子、公主一起眉欢眼笑，其乐融融。
景霆瑞这一来，他们立刻低头，不再“笑话”皇上在地上与孩子们滚成一道了。
“父王！”皇子鸾先看到景霆瑞，这还没有板凳高的小短腿跑得贼快，直冲景霆瑞而去。
“慢点。”爱卿在后边叫道。
这话音还没落呢，只见鸾儿左腿绊右脚的，自个儿摔倒了。
景霆瑞及时伸手拎住他的后衣领，将他整个地提起来，看着他道：“这小泥猴是谁呀？”
“是我！鸾鸾！”鸾儿两只小手都是泥尘，脸也花了，确实成了小泥猴。
“父王~抱抱！”凤儿隔空送上一道甜笑，这乳牙都还没长齐呢，一咧嘴显得特别可爱，而她每次犯错就先笑，着实狡猾。
“你来啦，兵部的事忙完了？”爱卿抱起女儿，理了理身上的衣衫，却忘记自己脸上还擦着一把泥，成了一只大花猫。
“嗯，暂且忙完了。”景霆瑞抱着儿子，面带微笑地走向爱卿。
“那……”爱卿正要说什么，景霆瑞伸手过来轻擦拭他的脸，然后道：“多大的人了，还跟个孩子似的瞎闹。”
“瑞瑞，你年纪倒是不大，怎么越发像宫里老嬷嬷般啰嗦。”爱卿立刻反击。
“是么？”景霆瑞手指一捏，揪着爱卿白皙的脸颊，“再说一次？谁像老嬷嬷？”
“哎哎~，朕的脸……疼疼！”爱卿其实不疼但演得夸张，景霆瑞明知是假的，还是立刻松了手。
“啊，父皇不疼，父王坏坏。”凤儿抱着爱卿，还给他脸上吹气。
“真是朕的宝贝闺女。”爱卿乐坏了，抱着女儿就是一顿猛啾。
“沈方宇来消息了。”景霆瑞哄着怀里的鸾儿，忽然道，“炎似乎已经到西凉了。”
“似乎？”爱卿立刻抬头，紧张地看着景霆瑞，“怎么沈方宇没和炎儿在一起吗？”
“他们好像是分开两条道走。皇上，您也知道炎是什么性子，难得能出一趟远门，自然是四处探险了。”景霆瑞说着，语气轻松。
“弟弟是喜欢闯荡江湖，但这一次可是去西凉，路途遥远，朕是鞭长莫及，而且炎儿是替珂柔去的西凉，也等同于为朕分忧。朕希望他好好的，别惹上任何麻烦。”爱卿言语间全是担心。
以炎那眼里揉不得沙子，非要弄清是非曲直的性子，还真容易招惹麻烦。
“卿儿，你不用担心他，还有那么能干的沈方宇在呢，再不济有西凉王，那里毕竟是他的天下。”景霆瑞温柔地看着爱卿道，“他和炎不是很谈得来吗？一定不会亏待炎的。”
“话是这么说，瑞瑞，朕觉得西凉王这人……该怎么说，朕每每见到他时，都有如临深渊、难以安定之感，”爱卿略皱起眉头道，“他若能关照炎便好，若是不能……”
“怎么了？”
“朕担心炎儿会吃亏。”
“怎么会，炎可是大燕国的亲王，都说打狗还得看主人，他欺负不得。”
“炎儿才不是小狗。”爱卿瞪眼道。
“我不过是做个比方嘛。”景霆瑞笑笑，在心里想道，“西凉王费下这么多功夫，才把炎骗去西凉，应当不会苛待他的吧。”
要说这炎也真是有趣，没见过有人上赶着去嫁人呢。
景霆瑞觉得炎肯定是做梦都没想到，他上的公主銮驾就似一顶“大红花轿”吧。
不过景霆瑞也是在炎“先斩后奏”地走了后，才知道“珂柔公主要嫁给西凉王”的谣言是因何而起。
很显然珂柔公主年纪还小，不急于嫁人，更别说远嫁他乡了。就算她肯，这几位皇兄都不肯。
景霆瑞原本觉得这造谣的人极其无聊，直到炎上了“花轿”，他的心下才了然。
西凉王的这招“声东击西”用得可真好。
只是这件事暂且不能让爱卿知道，他那么宝贝炎儿，若是知道西凉王对炎儿别有用意，肯定会急招炎回宫，不、是直接派兵去西凉，把炎接回来。
这门亲事铁定要黄。
“西凉王，当初我设计了您，让您失去了炎，如今我把他还给您，”景霆瑞心想，“我们之间的恩怨算是勾销了吧。”
“瑞瑞，你在想什么呢？”爱卿询问突然走神的景霆瑞。
“我在想，说不定炎能在西凉讨到一位绿眼睛白皮肤的外族媳妇，毕竟他也到了成家的年纪。”
“经你这么一提，朕还真有点期待了。你说炎在皇城生活这么久，也不见他瞧上哪家姑娘，指不定到了西凉就能觅得一份好姻缘。”爱卿璨笑着说，“等他回来，这宫里就更热闹了。”
“我倒觉得这后宫已经够热闹了。”景霆瑞笑着说。
可不是么？自从孩子们学会了走路，这后宫里整天都是欢声笑语。
鸾儿见父亲们又聊着公事，早已扭着屁股从景霆瑞的怀里滑下去，去找宫女太监玩儿了。
只有凤儿还待在爱卿的怀抱里，景霆瑞抬手捂住凤儿的耳朵，对爱卿道：“皇上，您和孩子们玩了这么久，也是时候该宠幸一下微臣了。”
“朕还不够宠你啊？！”爱卿脸红起来，“晚晚都是你侍寝，总得让朕透口气吧？”
景霆瑞望着爱卿，笑得特别迷人，爱卿这才反应过来，他又在逗弄自己，便气得抬起脚踹了景霆瑞一下。
景霆瑞没被踹跑，反而凑过去，十分宠溺地吻上爱卿的额头。
“我也要亲亲。”凤儿在父亲们的怀里闹腾着，景霆瑞也笑着亲了亲她，然后把公主交给嬷嬷，拉着爱卿的手进偏殿去了……。
第16章 设计
炎辗转反侧之间又梦见了皇兄，这一次爱卿牵着他的手，和他一起去御花园里荡秋千。
有一年轻男子一直守在他们身后不远的地方，炎以为是景霆瑞，毕竟景霆瑞身为太子侍卫，对皇兄是寸步不离地跟着。
但当炎差点就从秋千上掉下来时，那男子突然抱住了他，竟然是乌斯曼！
只见乌斯曼浅笑盈盈地道：“爱妃，你可得小心着些。”
炎一低头，方才还是孩童的自己，瞬间变成了大人不说，这圆润的肚子是怎么回事？隆得跟山丘似的，腰带都快勒不住了。
“爱妃，你说我们的宝宝是王子是公主？”乌斯曼笑得迷人，一手轻抚炎的肚皮。
“哎？！”炎浑身滚过一个寒噤，猛地睁开眼，看见一片洒满香灰般的暗色，他再定睛一瞧，是灰蒙蒙的营帐的幕布。
炎抹了一把额头的冷汗，心有余悸地支起身，忽然发现床边有一块凹陷的地方，像是有人躺过。
“伊利亚？”炎朝帐篷外叫道。
伊利亚一边揉着后颈一边走进来，看起来比炎还要疲累。
“炎，你醒啦。”
“你的脖子怎么了？”炎看到伊利亚一脸的不得劲。
“昨晚不知怎么地睡到地上去了，”伊利亚左右摇摆着脑袋道，“可能扭着脖子了。”
“要紧么？”炎听了便爬起身，“过来让我看看。”
“不要紧，落枕而已。”伊利亚笑了笑，“今儿有早饭吃。”
“哪来的早饭，我们的番薯不都吃完了？”不提早饭还好，一提起来炎才觉得肚子饿得慌。
大约就是这份心慌才会让他做那样诡异的噩梦吧。
炎努力忘记着梦里那可怕至极的场面，唯一值得庆幸的是，那只是一场梦，他这辈子都不可能发生梦里的情形。
“没想到那个赫连乌罗还有点用处，他一大早就去大厨子那边忽悠了一通鸦灵之法后，大厨子给了他一大锅山羊奶，还有一些晒干的玉米棒。”
“啊？”炎有些愣神，“什么法？”
“鸦灵之法，他糊弄大厨子说，如果给鸦灵术士好吃的东西，那么大厨子将来死去会得到鸦灵的厚葬。”伊利亚不得不感慨道，“他太能瞎掰了，那大厨子什么场面没见过，愣是被他给唬住了。”
“听你这么说，我还得防着他点。”炎拿过放在床尾的鞋袜，穿好了。
“当然得防着，知人知面不知心嘛。”伊利亚笑着道，“这话还是你教我的呢。”
炎不禁莞尔：“但是朋友之间不用防，多谢你啦。”
炎指的是他睡着后，伊利亚帮他脱去鞋袜，还盖上被子。
“炎，”伊利亚却以为炎在谢他准备早饭，便笑着答道，“这有什么，还值得你道谢。”
“我越发觉得遇到你，是不幸中之万幸。”炎说着，与伊利亚并肩走到外头。
“哎哟，好烫！”赫连乌罗双手端着冒着热气的羊奶锅，一副烫得要丢出去的慌张样。
“你这笨蛋！不知道拿布垫垫么。”伊利亚赶紧跑去帮忙。
炎笑了笑，走去蓄水池边打水。
这里的人除非溅满一身血，不然都不会梳洗沐浴，所以这身上的酸臭味隔三里地都闻得到。
炎可受不了邋遢劲，尤其在死囚塔里时都不能洗澡，实在是太难受了，可以说炎从没对“洗澡”这件事那么望穿秋水过。
既然这里有水可以洗澡，那他便在早起和入睡前都会仔细冲洗一番，当然这也惹来旁人笑话，说他是瞎讲究，哪怕洗得再干净，也去不掉这周遭的味儿。
当炎把木桶扔进蓄水池里，摇晃着绳索，看着空桶在水面几个翻滚便沉下去，灌满了水。
炎单手就把满满当当的水桶提起来，忽然，他想到自己是否也如这吊桶一般，被乌斯曼牵扯着任意摆弄。
“不，我才不会任由他玩弄。”炎皱了皱眉头，把这消极沉闷的念头赶出脑袋。
会突然想到乌斯曼，还是因为心里有种不好的感觉吧。
满心想要看他“出丑”的乌斯曼，怎么会放任他在斗兽营里“逍遥自在”却毫无动作？这太不现实了。
“炎，你快些洗。”伊利亚忽然惊叫道，“这家伙不是人，都快把锅子一起吞了！”
炎抬头就瞅见赫连乌罗这会儿又不怕烫了，正捧着铁锅大口大口地喝羊奶呢。
“且慢！给我留点！”炎火速立起身，三下五除二地冲洗干净身体，再从晾衣架上扯下一条衣衫套上，边走边系腰带。
“炎，你的动作也太快了点吧。”伊利亚笑了。
“我昨晚吃的饭都吐了，现在快饿死了。”炎往热气腾腾的羊奶锅里一瞧，便道，“这不是还有大半锅么，吓得我……”
“我吃饱了，剩下的都归你，还有这玉米棒。”赫连乌罗把烤好的玉米棒子递给炎，“上头撒了点盐巴，很好吃。”
“哪来的盐巴？”炎知道油盐酱醋茶，这里要啥没啥。
“拿羊奶时顺手抓的一把盐。” 赫连乌罗笑得天真无邪，“听管事的说，今日有斗兽表演，活特多，不吃饱可不行。”
“不知道什么时候能轮到我上场。”炎边说边啃着有些烫嘴的玉米棒，这玉米粒没什么味道，但因为撒了些粗盐，怪好吃的。
“你就这么嫌命长？”赫连乌罗扁嘴又摇头，“在这里混混算了，反正有的吃就不会饿死。”
“我和你不一样，你是来这混日子的，而我不能留在这。”炎一笑道，“家里还有兄长等着我回去。”
“瞧你这副猴急的模样，我还以为是媳妇呢。”旁边，有人插嘴一句。
不知何时开始，来了几个蹭吃蹭喝的兽斗士，且都是低级的，身上佩的武器是乱七八糟的，有木棍，有铁叉，还有一个兽皮破盾。
赫连乌罗烤了不少玉米棒子，倒也不计较，分给他们一些。
众人不觉围坐着吃喝，这气氛热闹起来。
“要真是媳妇，我反倒不急了。”肚子一旦不空了，炎的心情也好了，便跟着打趣道。
“唷，异乡人，你这话说的，难道兄弟比媳妇还好？”
“那是自然。”炎点头。
“听你这话就知道还没娶上媳妇，不，是连女人都还没睡、过吧？”背破盾的汉子大笑道，“要不然，怎么会要兄长而不要媳妇。”
“就是，等下几个崽子，别说兄弟，连爹娘都不要了，哈哈哈。”众人哄笑起来，把炎的脸都说得有些红了。
“我哪会这样。”炎否认着，伸手去拿羊奶锅，赫连乌罗不知怎么手一抖，碰翻了奶锅，羊奶把炉火都浇灭了，散出一股焦香。
“哎呀，你怎么这么不小心。”伊利亚责怪赫连乌罗道，“好不容易有口热奶喝。”
“罢了，你烫伤没有？”炎却关心赫连乌罗的手指，方才见到他的手碰到烧得乌黑的锅底了。
“没有。”赫连乌罗看起来有些情绪不佳，还嘀咕道，“我本想把奶锅递给你的，没想被火苗灼了下。”
“撒了就算了。你也不是故意的。”炎轻轻握住赫连乌罗的右手，搁在自己膝头。赫连乌罗的脸上透着些许委屈，他一身邪气满满的黑衣，又这么魁伟高大的一个人，摆出这副小媳妇般的表情实在是违和得很。
旁人都在发笑，只有炎不嫌弃他的精怪样，待他温柔敦厚。
“指尖的皮肤有点红，但没起泡，应当不碍事的。”炎小声说着，反复揉摸着赫连乌罗的食指尖，确认无恙。
伊利亚忽地停下啃玉米棒的动作，直直地盯着炎和赫连乌罗瞧。
“原来你好男、色呀，所以才不要媳妇。”有人说出伊利亚的心声。
“少胡说。”炎正色道，松开赫连乌罗的手指。
“你们还在这巴巴啥呢？那边都快忙成一团了。”肩上扛着好些彩旗的杂役走过来道，“快去搭把手。”
“嗯。”炎站起身，“我得去铲屎了。”
“你是炎吧？”没想，杂役盯着炎道，“从大燕来的。”
“怎么了？”
“老大让你去卖、肉。”
“啊？”炎的脑袋里浮现出街市上的猪肉摊，“卖、肉？”
“这不都是阿齐兹的活么，怎么就摊到炎头上了？”伊利亚插话进来。
“阿齐兹……”炎听这个名字有点耳熟，但想不起是谁，伊利亚的屁股往后一撅，双手再那么一张开，做了个孔雀开屏的姿势。
“哦，花孔雀啊。”炎心中明了，然后问伊利亚道，“他不是卜鲁罕的帮手吗？还要干别的活？”
炎自打入营到现在，只见花孔雀带着一帮同样花枝招展的小弟四处躲懒，从未做过正经事。
“那可是个肥差啊，”伊利亚道，“把那些兽心、兽宝卖给那些腰缠万贯的家伙，能得到不少小费。”
“兽心我知道，兽宝是何物？”炎问道。
“这你都不知道？这兽宝就是卵、子、蛋、蛋。”伊利亚说着，还恶作剧般地朝炎的胯、间比划了一下，“你也有。”
炎看着伊利亚利落的手刀，不禁觉得蛋疼。
伊利亚咯咯笑开了，还道，“兽斗士杀死野兽后，会把心和蛋蛋都挖出来，用冰罐子封好。那些玩意吃了能壮、阳健体，销路一向很好。在开场前，阿齐兹会领着人去贵宾席售卖，遇到豪气点的，能连人东西都给买下来。”
经由伊利亚一番挤眉弄眼的述说，炎算是明白了，花孔雀是借着售卖兽心兽宝的机会，向富豪贵妇们兜售自个儿呢。
也对，这斗兽营杀伐太重，血气冲天的，哪里是长居久安之所。
而卜鲁罕也不是善茬，厌弃花孔雀是小，哪日一个不开心错手杀了他也不无可能。
炎忽然觉得，在这里的每个人都在努力谋求一条生路，反观自己却还是什么都不懂。
在大燕时他身为亲王，不论做什么都有人帮忙安排好一切，哪怕结交不少江湖人士，也因为自己的身份贵重而受尽优待。
身处锦衣玉食之中，自然不会觉得这样的待遇有何不妥，来到西凉，成为普通人之后，就会发觉以前的自己真的很天真。
就拿独闯西凉一事来说，这第一步就做错了。
来到这全然陌生的国度，他没有入竟问禁，对这里的礼制和法度统统不知。
他凭着一腔怒火闯进乌斯曼的寝宫，难怪乎乌斯曼要说他“蠢”了。
这不就是把脖子送到铡刀下，自己找死么？若不是乌斯曼顾忌皇兄，想必会真的劈了他吧。
“不，他要是想杀我，我就和他同归于尽。”炎很快想到，唯有乌斯曼他不想放过。
也因为对方是乌斯曼，他才会这么地冲动行事吧，就跟吃了一箱□□似的。
虽然心里跟明镜一样，知道自己做事不应该太冲动了，可是一想到那一肚子坏水的乌斯曼，炎就捏紧拳头。
“炎，你有在听我说吗？”伊利亚冲炎摆摆手，“你还是别去了。”
“为什么不去？”炎回神过来，发现杂役已经走掉了，这里只剩下伊利亚在，连赫连乌罗都不知道跑哪里去了。
“花孔雀一定想借机害你，说5
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月色笼罩着干涸的河床，一队将近两千人的车马队在河道内蜿蜒出细细的一条长线。
领头的旗帜黑底红字，绣着大大的“燕”字，此乃大燕出使西凉的队伍。
车队距离西凉国都城丹炀并不远，哪怕闭着眼走，不出三日也能抵达那座干云蔽日的城门。
可不知是中了什么邪术，车队离丹炀城越近，这麻烦事就接踵而来。
先是无端迷路，在偌大的河谷里七拐八拐地还在原地，后来才知是指路的罗盘坏了。
走出迷宫一般的河谷后，不知怎么的众人开始上吐下泻，连牛、马、骆驼都不能幸免，瞅着不管是人还是牲畜全都一副拉到腿软的模样，车队不得不停下来，原地安营扎寨，查找病因。
随行的三位太医可是忙坏了，从吃的、喝的、用的逐一查验，最后却什么也查不出来，只能俯首道：“兴许是长途跋涉，给累的。”
这可把使团头领沈方宇给急坏了。
沈方宇年二十三，明眸俊眉，腰佩长剑，气宇轩昂，但他既不是文臣也不是武将，而是一位铁鹰剑士。
说起这“铁鹰剑士”，在大燕国是无人不知无人不晓，那是一个卧虎藏龙的情报部门，由太上皇淳于煌夜一手创立，现由摄政王景霆瑞掌管。
“铁鹰剑士”只听皇上和摄政王的命令行事，不属于六部之内，这护送公主出使的任务落到铁鹰剑士的头上，可想而知皇上有多不放心珂柔公主出使西凉。
甚至不惜打破常规礼制，让文武双全、生性沉稳的沈方宇成为这使团头领。
可是，沈方宇粗粝的拇指磨蹭着剑柄上的鹰隼雕纹，心里暗叹道：“这老母鸡早就变鸭了！”
他还记得那日清退闲杂人等后，他恭谨地跪在公主车鸾前，跪请公主下车入住驿馆，一只男人脚突然就踏了出来，着实吓他一大跳。
他猛一抬头，便看见永和亲王笑得如三月春花，无比迷人，还重重拍抚他的肩头道：“不好意思，吓着你了。”
“公主殿下在哪？”沈方宇的心头突突直跳，连行礼都忘了，直接问亲王道。
永和亲王下了车，先伸伸胳膊、抬抬腿，才自言自语地道：“这鞭长驾远的，一个女孩儿怎么受得起这罪，我在朝中也没什么事，便替皇妹跑这一遭了。”
“皇上可知晓此事？”沈方宇赶紧探问。
“这会儿应当是知道了。”永和亲王笑了笑，看着为接驾公主而布置一新的驿馆道，“我好饿，走，一起吃饭去。”
沈方宇的心里直犯嘀咕，但还是陪着永和亲王进了驿馆。对于这位最受皇帝宠爱的亲王，沈方宇是知道一些的，没有王爷架子，喜好结交江湖各路英雄。
乍看起来照顾永和亲王比照顾珂柔公主要来得轻松，毕竟男女授受不亲，行事上有诸多不便。
但对沈方宇来说，一位随心所欲的亲王比温柔可爱的公主要难对付得多。
而且这亲王的本事也忒大了，竟在他的眼皮底下把公主给掉包了，这要是贼人所为，别说他沈方宇的脑袋保不住，这万余铁鹰剑士都会被牵连。
他的冷汗不觉冒了一身，而他已经很久没尝到“后怕”的滋味了。
他是心有余悸食不知味，但这永和亲王却是胃口大开，就着一大盘麻辣香鸡，一连吃下三大碗的米饭。
饭毕，亲王心满意足地放下碗筷，在仆从的伺候下漱口。
“亲王殿下。”沈方宇才开口，永和亲王便抬手示意，让他等等再说。
待亲王整理完毕，仆从重新奉上一盏新茶后，沈方宇才接着道：“殿下，特使公文上写的是永馨公主出使西凉……”
“你看着改改吧。”永和亲王用茶盖轻撇着浮茶道。
“啊？”沈方宇呆了呆，“您是说……在皇上御笔所写的公文上涂改？”
亲王极轻地“啧”了一下，尔后道：“听你这么一说，是有些不妥当。这样吧，你重新拟一份，用金花纸装裱好便是。”
“重、重新拟？”
“对。”永和亲王咽下一口茶，嗓音越发清润，“你身为铁鹰剑士，临摹一份公文应当很容易吧。”
“可这……”这哪是什么临摹公文，摆明着是伪造出使文书么？！
是要掉脑袋的呀。
“你放心，皇兄他绝不会要你和我的脑袋，他心里呀，其实很不放心柔儿出使西凉，换成我去，他晚上还能睡得安稳一点。”
“是……这样吗？”沈方宇犹豫着。觉得永和亲王的话好像有点道理。
谁都看得出来皇上嘴上不说，但心里可担忧公主的安全了。
“这事就这么说定了。”永和亲王把青瓷茶盏放下，立起身道，“等到关外，我们就分两路走。”
沈方宇还头疼着伪造文书一事，这一句轻描淡写的“分开走”，令他像被针扎了下似的浑身一颤，脱口问道：“殿下，您说什么？”
“这大队人马磨磨蹭蹭的，猴年马月才能到西凉？”永和亲王一脸正气道，“我一个人走脚程快些，我先去和西凉王打个招呼，便可打道回府。”
“可这通关文书和符印都只有一份，您要怎么分开走？”沈方宇的眼珠子从没瞪得这么溜圆过，面前的人若不是永和亲王，他早就上手揪着衣领摇晃了，要把他的脑袋晃得清醒些。
没有通关文书还强行闯关，不被守卫的弓箭射成刺猬才有鬼。
“我还有亲王印信，暂且凑合着用吧。”亲王打着哈欠道，“我乏了，上去歇会儿，你请自便。”
看着亲王潇洒上楼，徒留一道背影给他，沈方宇整个人都是傻眼的。
而在遇到永和亲王之前，他可是铁鹰剑士里公认的“处变不惊”之人。
沈方宇算是知道了，不是他够沉稳，而是还没遇到克星。
而这命定的克星便是永和亲王——淳于炎！
第15章 大燕
自打和淳于炎打照面开始，这一路上沈方宇走的是心惊肉跳，时不时派遣前哨去打探永和亲王的下落，以求时刻把握住亲王殿下的动向。
说的不好听些，这永和亲王要是少一根头发，他在皇上和摄政王面前都不好交差，所以沈方宇打着十二万分的精神，盯梢着亲王。
在最初一切进展得还算顺利，外出撒野的亲王就像他手里放着的风筝，飞得再高再远也逃不出“风筝线”的牵制。
但很快好运气就没了，因为亲王不知怎么地和流窜的马贼纠缠在了一起，这“风筝线”是应声而断，等他带着人马气势汹汹地赶到时，马贼都给捆得结结实实的，就等他去扫尾了。
沈方宇急着追上亲王的步伐，但又不能不管这些马贼，只能命人押送马贼去当地的府衙。
而这伙马贼还狡猾得很，硬狡辩说自己不是贼，只是跑马带货的商贾，于是在府衙里各种举证与对质少不了。
这一来一去，沈方宇再去追亲王时，哪还有亲王的踪迹。
他这一路上死追活赶的，还遇见一对捧着永和亲王印信的老夫妇。原来他们有一桩冤案要请人相助，亲王走得急，没时间帮他们，就把这事留给沈方宇处理。
为让沈方宇明白此事的紧要，还特地把自己的印信留下了，这么一来，亲王的身上可就没有任何可以通关的凭证了。
沈方宇心里着急得很，可显而易见的是即便没有凭证，亲王殿下也顺利出关去了。
他不想去猜测亲王用的是何种方法出关的，因为他的神经如同弓弦已经绷到极致，再想这些危险的事情，他真的要被气疯了。
而为了亲王殿下的安全，他还不能大张旗鼓地说亲王是孤身前往西凉。
这真是火烧乌龟，心内焦。沈方宇又急又忧，整个人都瘦了一圈，这好容易捱下这苦闷，眼瞅着“天就要亮”了，这行程怎么变得如此变扭？
“莫非是有人使诈？”沈方宇在原地来回地走，突然意识到最近的麻烦事没那么简单。
“我们要歇几天才能走？”沈方宇突然问太医道。
满脸风霜，看起来疲惫不堪的老大夫细细盘算了一阵，伸出一只手掌道：“至少五日，这止泄的汤药都已经熬上了，但这分量上不够分，待老夫施针再……”
“行，快去吧。”沈方宇不等他把话啰嗦完，径自道，“三日，三日后我们必得拔营。”
“这……”老大夫皱起眉头，这三日肯定不够呀，而且这里离丹炀城也不远，何必这么火烧屁股似的赶路。
说起来，自打亲王“先行一步”后，沈方宇就是一副“苦菜花”的模样，看着也怪可怜的。
“行吧。”老大夫拱拱手，下去忙乎了。
“殿下……”沈方宇拧眉望着炊烟四起，炖得全是药罐子的营地，知道自己再担忧亲王也不能对这些人撒手不管。
这装满车的礼物，这随行的人员都是他的责任，若他独自离开去寻找亲王殿下，这里群龙无首的怎么是好。
不知为何，沈方宇觉得自己就是那掉井的石头，陷在坑底是上不来了。
“还是再派人去探吧。”之前派出去的人还未有回应，很有可能是被什么人或者什么事给绊住了，沈方宇俊朗的眉心更拧深了一分，只希望在他赶到丹炀之前，亲王可以安然无事。
不过到底是谁这么阻挠着他们前进？是西凉国的敌人？大燕的敌人？还是想要破坏两国结盟之人？
这问题萦绕在沈方宇的心头，在找出答案之前，他得打起精神，更加谨慎应对才是。
大燕国都城睢阳历经连日的大风天后，晴日高悬，碧空万里，城中家家户户都在晾晒衣被，大街小巷之间犹如那染坊，处处是色彩。
那气势磅礴、美轮美奂的大燕皇宫内，宫女太监们也都忙着晾晒，更是姹紫嫣红，宛若百花怒放。
大燕皇帝淳于爱卿见着天好，便一手一个地抱着龙凤胎在御花园里游玩，这原本好好地赏花、赏湖，再品品御膳房的精致奶糕和茶点，但逛着逛着，爱卿突发奇想，要和孩子们玩捉迷藏。
这阆苑瑶台美则美矣，但嶙峋山石潜藏危机，身为父皇，爱卿当然得保护好孩子们，于是移驾去了一座空旷的园子。那里晒着的都是长春宫的御品，爱卿生性节俭，爱用旧物，所以这满院的洗净了的床单、铺盖，都是他平时用惯了的。
爱卿拉着孩子们，在晾衣架间穿梭玩耍，笑声不断，不出半日功夫，这父子三人便满身的汗。
摄政王景霆瑞从兵部的青铜院出来，本打算去御花园寻爱卿和孩子们，到了那边方知他们早已转移阵地，去别处玩了。
景霆瑞的右脚才踏进那晒满寝具的园子，就看到爱卿和两娃儿抱着滚在地上。他在搔孩子们的痒痒，孩子们也在搔他的痒痒，爱卿开朗的笑声和孩子们稚气的笑声混在一起，着实热闹非凡。
但这就没有帝王家的样子了，和寻常百姓家无异，在边上伺候着的宫女和太监是想看又不敢看，想笑也不敢笑，怕坏了宫中规矩。
可是他们心里的笑意根本绷不住，于是和皇上、皇子、公主一起眉欢眼笑，其乐融融。
景霆瑞这一来，他们立刻低头，不再“笑话”皇上在地上与孩子们滚成一道了。
“父王！”皇子鸾先看到景霆瑞，这还没有板凳高的小短腿跑得贼快，直冲景霆瑞而去。
“慢点。”爱卿在后边叫道。
这话音还没落呢，只见鸾儿左腿绊右脚的，自个儿摔倒了。
景霆瑞及时伸手拎住他的后衣领，将他整个地提起来，看着他道：“这小泥猴是谁呀？”
“是我！鸾鸾！”鸾儿两只小手都是泥尘，脸也花了，确实成了小泥猴。
“父王~抱抱！”凤儿隔空送上一道甜笑，这乳牙都还没长齐呢，一咧嘴显得特别可爱，而她每次犯错就先笑，着实狡猾。
“你来啦，兵部的事忙完了？”爱卿抱起女儿，理了理身上的衣衫，却忘记自己脸上还擦着一把泥，成了一只大花猫。
“嗯，暂且忙完了。”景霆瑞抱着儿子，面带微笑地走向爱卿。
“那……”爱卿正要说什么，景霆瑞伸手过来轻擦拭他的脸，然后道：“多大的人了，还跟个孩子似的瞎闹。”
“瑞瑞，你年纪倒是不大，怎么越发像宫里老嬷嬷般啰嗦。”爱卿立刻反击。
“是么？”景霆瑞手指一捏，揪着爱卿白皙的脸颊，“再说一次？谁像老嬷嬷？”
“哎哎~，朕的脸……疼疼！”爱卿其实不疼但演得夸张，景霆瑞明知是假的，还是立刻松了手。
“啊，父皇不疼，父王坏坏。”凤儿抱着爱卿，还给他脸上吹气。
“真是朕的宝贝闺女。”爱卿乐坏了，抱着女儿就是一顿猛啾。
“沈方宇来消息了。”景霆瑞哄着怀里的鸾儿，忽然道，“炎似乎已经到西凉了。”
“似乎？”爱卿立刻抬头，紧张地看着景霆瑞，“怎么沈方宇没和炎儿在一起吗？”
“他们好像是分开两条道走。皇上，您也知道炎是什么性子，难得能出一趟远门，自然是四处探险了。”景霆瑞说着，语气轻松。
“弟弟是喜欢闯荡江湖，但这一次可是去西凉，路途遥远，朕是鞭长莫及，而且炎儿是替珂柔去的西凉，也等同于为朕分忧。朕希望他好好的，别惹上任何麻烦。”爱卿言语间全是担心。
以炎那眼里揉不得沙子，非要弄清是非曲直的性子，还真容易招惹麻烦。
“卿儿，你不用担心他，还有那么能干的沈方宇在呢，再不济有西凉王，那里毕竟是他的天下。”景霆瑞温柔地看着爱卿道，“他和炎不是很谈得来吗？一定不会亏待炎的。”
“话是这么说，瑞瑞，朕觉得西凉王这人……该怎么说，朕每每见到他时，都有如临深渊、难以安定之感，”爱卿略皱起眉头道，“他若能关照炎便好，若是不能……”
“怎么了？”
“朕担心炎儿会吃亏。”
“怎么会，炎可是大燕国的亲王，都说打狗还得看主人，他欺负不得。”
“炎儿才不是小狗。”爱卿瞪眼道。
“我不过是做个比方嘛。”景霆瑞笑笑，在心里想道，“西凉王费下这么多功夫，才把炎骗去西凉，应当不会苛待他的吧。”
要说这炎也真是有趣，没见过有人上赶着去嫁人呢。
景霆瑞觉得炎肯定是做梦都没想到，他上的公主銮驾就似一顶“大红花轿”吧。
不过景霆瑞也是在炎“先斩后奏”地走了后，才知道“珂柔公主要嫁给西凉王”的谣言是因何而起。
很显然珂柔公主年纪还小，不急于嫁人，更别说远嫁他乡了。就算她肯，这几位皇兄都不肯。
景霆瑞原本觉得这造谣的人极其无聊，直到炎上了“花轿”，他的心下才了然。
西凉王的这招“声东击西”用得可真好。
只是这件事暂且不能让爱卿知道，他那么宝贝炎儿，若是知道西凉王对炎儿别有用意，肯定会急招炎回宫，不、是直接派兵去西凉，把炎接回来。
这门亲事铁定要黄。
“西凉王，当初我设计了您，让您失去了炎，如今我把他还给您，”景霆瑞心想，“我们之间的恩怨算是勾销了吧。”
“瑞瑞，你在想什么呢？”爱卿询问突然走神的景霆瑞。
“我在想，说不定炎能在西凉讨到一位绿眼睛白皮肤的外族媳妇，毕竟他也到了成家的年纪。”
“经你这么一提，朕还真有点期待了。你说炎在皇城生活这么久，也不见他瞧上哪家姑娘，指不定到了西凉就能觅得一份好姻缘。”爱卿璨笑着说，“等他回来，这宫里就更热闹了。”
“我倒觉得这后宫已经够热闹了。”景霆瑞笑着说。
可不是么？自从孩子们学会了走路，这后宫里整天都是欢声笑语。
鸾儿见父亲们又聊着公事，早已扭着屁股从景霆瑞的怀里滑下去，去找宫女太监玩儿了。
只有凤儿还待在爱卿的怀抱里，景霆瑞抬手捂住凤儿的耳朵，对爱卿道：“皇上，您和孩子们玩了这么久，也是时候该宠幸一下微臣了。”
“朕还不够宠你啊？！”爱卿脸红起来，“晚晚都是你侍寝，总得让朕透口气吧？”
景霆瑞望着爱卿，笑得特别迷人，爱卿这才反应过来，他又在逗弄自己，便气得抬起脚踹了景霆瑞一下。
景霆瑞没被踹跑，反而凑过去，十分宠溺地吻上爱卿的额头。
“我也要亲亲。”凤儿在父亲们的怀里闹腾着，景霆瑞也笑着亲了亲她，然后把公主交给嬷嬷，拉着爱卿的手进偏殿去了……。
第16章 设计
炎辗转反侧之间又梦见了皇兄，这一次爱卿牵着他的手，和他一起去御花园里荡秋千。
有一年轻男子一直守在他们身后不远的地方，炎以为是景霆瑞，毕竟景霆瑞身为太子侍卫，对皇兄是寸步不离地跟着。
但当炎差点就从秋千上掉下来时，那男子突然抱住了他，竟然是乌斯曼！
只见乌斯曼浅笑盈盈地道：“爱妃，你可得小心着些。”
炎一低头，方才还是孩童的自己，瞬间变成了大人不说，这圆润的肚子是怎么回事？隆得跟山丘似的，腰带都快勒不住了。
“爱妃，你说我们的宝宝是王子是公主？”乌斯曼笑得迷人，一手轻抚炎的肚皮。
“哎？！”炎浑身滚过一个寒噤，猛地睁开眼，看见一片洒满香灰般的暗色，他再定睛一瞧，是灰蒙蒙的营帐的幕布。
炎抹了一把额头的冷汗，心有余悸地支起身，忽然发现床边有一块凹陷的地方，像是有人躺过。
“伊利亚？”炎朝帐篷外叫道。
伊利亚一边揉着后颈一边走进来，看起来比炎还要疲累。
“炎，你醒啦。”
“你的脖子怎么了？”炎看到伊利亚一脸的不得劲。
“昨晚不知怎么地睡到地上去了，”伊利亚左右摇摆着脑袋道，“可能扭着脖子了。”
“要紧么？”炎听了便爬起身，“过来让我看看。”
“不要紧，落枕而已。”伊利亚笑了笑，“今儿有早饭吃。”
“哪来的早饭，我们的番薯不都吃完了？”不提早饭还好，一提起来炎才觉得肚子饿得慌。
大约就是这份心慌才会让他做那样诡异的噩梦吧。
炎努力忘记着梦里那可怕至极的场面，唯一值得庆幸的是，那只是一场梦，他这辈子都不可能发生梦里的情形。
“没想到那个赫连乌罗还有点用处，他一大早就去大厨子那边忽悠了一通鸦灵之法后，大厨子给了他一大锅山羊奶，还有一些晒干的玉米棒。”
“啊？”炎有些愣神，“什么法？”
“鸦灵之法，他糊弄大厨子说，如果给鸦灵术士好吃的东西，那么大厨子将来死去会得到鸦灵的厚葬。”伊利亚不得不感慨道，“他太能瞎掰了，那大厨子什么场面没见过，愣是被他给唬住了。”
“听你这么说，我还得防着他点。”炎拿过放在床尾的鞋袜，穿好了。
“当然得防着，知人知面不知心嘛。”伊利亚笑着道，“这话还是你教我的呢。”
炎不禁莞尔：“但是朋友之间不用防，多谢你啦。”
炎指的是他睡着后，伊利亚帮他脱去鞋袜，还盖上被子。
“炎，”伊利亚却以为炎在谢他准备早饭，便笑着答道，“这有什么，还值得你道谢。”
“我越发觉得遇到你，是不幸中之万幸。”炎说着，与伊利亚并肩走到外头。
“哎哟，好烫！”赫连乌罗双手端着冒着热气的羊奶锅，一副烫得要丢出去的慌张样。
“你这笨蛋！不知道拿布垫垫么。”伊利亚赶紧跑去帮忙。
炎笑了笑，走去蓄水池边打水。
这里的人除非溅满一身血，不然都不会梳洗沐浴，所以这身上的酸臭味隔三里地都闻得到。
炎可受不了邋遢劲，尤其在死囚塔里时都不能洗澡，实在是太难受了，可以说炎从没对“洗澡”这件事那么望穿秋水过。
既然这里有水可以洗澡，那他便在早起和入睡前都会仔细冲洗一番，当然这也惹来旁人笑话，说他是瞎讲究，哪怕洗得再干净，也去不掉这周遭的味儿。
当炎把木桶扔进蓄水池里，摇晃着绳索，看着空桶在水面几个翻滚便沉下去，灌满了水。
炎单手就把满满当当的水桶提起来，忽然，他想到自己是否也如这吊桶一般，被乌斯曼牵扯着任意摆弄。
“不，我才不会任由他玩弄。”炎皱了皱眉头，把这消极沉闷的念头赶出脑袋。
会突然想到乌斯曼，还是因为心里有种不好的感觉吧。
满心想要看他“出丑”的乌斯曼，怎么会放任他在斗兽营里“逍遥自在”却毫无动作？这太不现实了。
“炎，你快些洗。”伊利亚忽然惊叫道，“这家伙不是人，都快把锅子一起吞了！”
炎抬头就瞅见赫连乌罗这会儿又不怕烫了，正捧着铁锅大口大口地喝羊奶呢。
“且慢！给我留点！”炎火速立起身，三下五除二地冲洗干净身体，再从晾衣架上扯下一条衣衫套上，边走边系腰带。
“炎，你的动作也太快了点吧。”伊利亚笑了。
“我昨晚吃的饭都吐了，现在快饿死了。”炎往热气腾腾的羊奶锅里一瞧，便道，“这不是还有大半锅么，吓得我……”
“我吃饱了，剩下的都归你，还有这玉米棒。”赫连乌罗把烤好的玉米棒子递给炎，“上头撒了点盐巴，很好吃。”
“哪来的盐巴？”炎知道油盐酱醋茶，这里要啥没啥。
“拿羊奶时顺手抓的一把盐。” 赫连乌罗笑得天真无邪，“听管事的说，今日有斗兽表演，活特多，不吃饱可不行。”
“不知道什么时候能轮到我上场。”炎边说边啃着有些烫嘴的玉米棒，这玉米粒没什么味道，但因为撒了些粗盐，怪好吃的。
“你就这么嫌命长？”赫连乌罗扁嘴又摇头，“在这里混混算了，反正有的吃就不会饿死。”
“我和你不一样，你是来这混日子的，而我不能留在这。”炎一笑道，“家里还有兄长等着我回去。”
“瞧你这副猴急的模样，我还以为是媳妇呢。”旁边，有人插嘴一句。
不知何时开始，来了几个蹭吃蹭喝的兽斗士，且都是低级的，身上佩的武器是乱七八糟的，有木棍，有铁叉，还有一个兽皮破盾。
赫连乌罗烤了不少玉米棒子，倒也不计较，分给他们一些。
众人不觉围坐着吃喝，这气氛热闹起来。
“要真是媳妇，我反倒不急了。”肚子一旦不空了，炎的心情也好了，便跟着打趣道。
“唷，异乡人，你这话说的，难道兄弟比媳妇还好？”
“那是自然。”炎点头。
“听你这话就知道还没娶上媳妇，不，是连女人都还没睡、过吧？”背破盾的汉子大笑道，“要不然，怎么会要兄长而不要媳妇。”
“就是，等下几个崽子，别说兄弟，连爹娘都不要了，哈哈哈。”众人哄笑起来，把炎的脸都说得有些红了。
“我哪会这样。”炎否认着，伸手去拿羊奶锅，赫连乌罗不知怎么手一抖，碰翻了奶锅，羊奶把炉火都浇灭了，散出一股焦香。
“哎呀，你怎么这么不小心。”伊利亚责怪赫连乌罗道，“好不容易有口热奶喝。”
“罢了，你烫伤没有？”炎却关心赫连乌罗的手指，方才见到他的手碰到烧得乌黑的锅底了。
“没有。”赫连乌罗看起来有些情绪不佳，还嘀咕道，“我本想把奶锅递给你的，没想被火苗灼了下。”
“撒了就算了。你也不是故意的。”炎轻轻握住赫连乌罗的右手，搁在自己膝头。赫连乌罗的脸上透着些许委屈，他一身邪气满满的黑衣，又这么魁伟高大的一个人，摆出这副小媳妇般的表情实在是违和得很。
旁人都在发笑，只有炎不嫌弃他的精怪样，待他温柔敦厚。
“指尖的皮肤有点红，但没起泡，应当不碍事的。”炎小声说着，反复揉摸着赫连乌罗的食指尖，确认无恙。
伊利亚忽地停下啃玉米棒的动作，直直地盯着炎和赫连乌罗瞧。
“原来你好男、色呀，所以才不要媳妇。”有人说出伊利亚的心声。
“少胡说。”炎正色道，松开赫连乌罗的手指。
“你们还在这巴巴啥呢？那边都快忙成一团了。”肩上扛着好些彩旗的杂役走过来道，“快去搭把手。”
“嗯。”炎站起身，“我得去铲屎了。”
“你是炎吧？”没想，杂役盯着炎道，“从大燕来的。”
“怎么了？”
“老大让你去卖、肉。”
“啊？”炎的脑袋里浮现出街市上的猪肉摊，“卖、肉？”
“这不都是阿齐兹的活么，怎么就摊到炎头上了？”伊利亚插话进来。
“阿齐兹……”炎听这个名字有点耳熟，但想不起是谁，伊利亚的屁股往后一撅，双手再那么一张开，做了个孔雀开屏的姿势。
“哦，花孔雀啊。”炎心中明了，然后问伊利亚道，“他不是卜鲁罕的帮手吗？还要干别的活？”
炎自打入营到现在，只见花孔雀带着一帮同样花枝招展的小弟四处躲懒，从未做过正经事。
“那可是个肥差啊，”伊利亚道，“把那些兽心、兽宝卖给那些腰缠万贯的家伙，能得到不少小费。”
“兽心我知道，兽宝是何物？”炎问道。
“这你都不知道？这兽宝就是卵、子、蛋、蛋。”伊利亚说着，还恶作剧般地朝炎的胯、间比划了一下，“你也有。”
炎看着伊利亚利落的手刀，不禁觉得蛋疼。
伊利亚咯咯笑开了，还道，“兽斗士杀死野兽后，会把心和蛋蛋都挖出来，用冰罐子封好。那些玩意吃了能壮、阳健体，销路一向很好。在开场前，阿齐兹会领着人去贵宾席售卖，遇到豪气点的，能连人东西都给买下来。”
经由伊利亚一番挤眉弄眼的述说，炎算是明白了，花孔雀是借着售卖兽心兽宝的机会，向富豪贵妇们兜售自个儿呢。
也对，这斗兽营杀伐太重，血气冲天的，哪里是长居久安之所。
而卜鲁罕也不是善茬，厌弃花孔雀是小，哪日一个不开心错手杀了他也不无可能。
炎忽然觉得，在这里的每个人都在努力谋求一条生路，反观自己却还是什么都不懂。
在大燕时他身为亲王，不论做什么都有人帮忙安排好一切，哪怕结交不少江湖人士，也因为自己的身份贵重而受尽优待。
身处锦衣玉食之中，自然不会觉得这样的待遇有何不妥，来到西凉，成为普通人之后，就会发觉以前的自己真的很天真。
就拿独闯西凉一事来说，这第一步就做错了。
来到这全然陌生的国度，他没有入竟问禁，对这里的礼制和法度统统不知。
他凭着一腔怒火闯进乌斯曼的寝宫，难怪乎乌斯曼要说他“蠢”了。
这不就是把脖子送到铡刀下，自己找死么？若不是乌斯曼顾忌皇兄，想必会真的劈了他吧。
“不，他要是想杀我，我就和他同归于尽。”炎很快想到，唯有乌斯曼他不想放过。
也因为对方是乌斯曼，他才会这么地冲动行事吧，就跟吃了一箱□□似的。
虽然心里跟明镜一样，知道自己做事不应该太冲动了，可是一想到那一肚子坏水的乌斯曼，炎就捏紧拳头。
“炎，你有在听我说吗？”伊利亚冲炎摆摆手，“你还是别去了。”
“为什么不去？”炎回神过来，发现杂役已经走掉了，这里只剩下伊利亚在，连赫连乌罗都不知道跑哪里去了。
“花孔雀一定想借机害你，说5
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