本书总字数为:1301115个
大院去。他没有推门而入，直接翻墙进院子。进去后他的冷汗蓦然冒出，森寒的感觉竟压下了那烙印的灼热。
院子里尽是未干的鲜血，地势低的地上形成一趟血泊。生生被分肢的尸体残缺不全，还挂着血肉的白骨堆成一个个小山。
而程慕北万分庆幸自己没有推门而入，因为两个彪形大汉正倚着门酣睡。若自己推门，早已惊动了他们。这栋房子约摸两层，有几道入口，但每个入口都横着人睡觉。
程慕北忽然觉得，也许河两岸存在阶级差异。
他不着急，又悄悄退了出去。为了证实自己的想法，他走到街尾最后一栋小屋，推门时果然受到阻力。他赶紧闭上门，脚底抹油，溜了。
到村口时，沈简生已经等在那里了。
程慕北被那烙印前后夹击，不禁有点儿头晕目眩脚步虚浮。他朝沈简生咧嘴笑笑，一脸讨好，“沈兄……”
语音未落，他眼前一黑，直愣愣地往前栽。沈简生赶紧伸手扶住他，摸到他身上的肌肤滚烫，脉搏有点儿快，他眉头因为痛苦皱着。
沈简生撩开他的衣袖，见那烙印泛着红光，大约明白了，只好先把程慕北背回山洞。
沈简生不太会照顾人，他自己大伤小伤都是凭意念和顽强的生命力熬过来的。他只好从储物袋里拿出一块儿布条，用冷水浸湿，生疏地折成折成块儿在程慕北脸上擦拭着试图降温。
他记得儿时自己有次因受伤发高烧，那偷偷照顾他的老婆婆也是这般对他。只是后来……后来现任沈家家主沈昱知道了，便偷偷杀害了那老婆婆。
沈简生觉得自己有点儿傻，程慕北明显不是发烧。于是他收了布条，盯着程慕北发呆。程慕北实在是个好看的人，那双最勾人的眼睛紧闭着，睫毛却纤长而浓密。白皙的脸此刻染着绯色，高挺鼻梁下红润的唇也紧抿着。感觉哪里都好看，凑在一块儿更像一幅浓墨重彩的画卷。
他好像有意保持衣衫整洁，杀了那么多人，也只在衣袖上沾了几滴血。这样一个人……究竟该是怎么样的呢？
沈简生想不明白，他不太懂人心的弯弯道道，于是他将冷却的湿布盖住程慕北额头上，一旁打坐去了。
程慕北转醒已经是很久以后，久到夕阳西沉，林间都透着夜色。他有些脱力，一股焦香味儿在空中漂浮，惹得他肚子“咕咕”叫了两声。
他侧过头，头上将干的布条滑落下来，他伸手接住，见正端坐着烤鱼的沈简生望了过来。沈简生竟越过山去捉了几条鱼。
“又给沈兄添麻烦了。”程慕北虚虚一笑，坐了起来。
“嗯。”沈简生也不客气，递了条烤好的鱼给程慕北。
“你那烙印……”
“现下没什么大碍，”程慕北浅浅一笑，拨弄着鱼刺，这鱼烤得外焦里嫩，虽未放什么调料，却也可口，“只是不知过段日子会怎样。”
沈简生看着程慕北脸上淡淡的隐忧，不再开口。正欲低头吃鱼，却听见一些细响，他猛然抬头，“有人。”
程慕北捡起几根鱼刺握在手里，与沈简生相视点头，朝洞外掠去。
两人潜在一颗高大的樟树上，仔细听着越来越明显的声音。像一群人慢慢探索而来，不急不缓，只顾前行。
“没想到还能见识恶鬼夜行。”程慕北苦笑，望向沈简生，“沈兄，这怎么办？”
“逐个暗杀吧，”沈简生说，“他们应该会分散。”
程慕北低头吃鱼，含糊不清地应，“行，分头行动吧，洞里集合。”
沈简生见程慕北还顾着吃，心头竟有点儿好笑的意味，但他经年累月不曾笑过，一时不能摆出合适的表情。于是他“嗯”了一声，隐入了黑暗中。
第一只鬼走到程慕北呆的树下时，他恰好吃完手中的鱼。鱼刺细长而锋锐，程慕北屈指一弹，鱼刺没入那鬼的太阳穴，没有一声痛哼，那鬼的脑袋忽然炸开，血和脑*浆四溅。
等程慕北用完了手中的鱼刺，他已经穿行到了山洞外，洞外树木没有那么密集，皎洁的月光透下来，从重叠的树叶间穿过，斑驳在提着纹天砍杀的沈简生身上。
沈简生守在洞口，被一群没有理智的恶鬼围攻。他身子有些瘦削，纹天能到他胸前那么高。可杀起人来却毫不含糊，专盯人的脆弱部位，手起刀落，没有不躺下的。
这些天相处下来，程慕北几乎不相信沈简生被喻为杀人不眨眼的“沈家兵器”，此刻见脸上和衣袍都染着血的沈简生，他才算信了。
激烈的战斗间，一个精瘦的小个子从沈简生背后暴起，一掌劈向沈简生。沈简生正面被缠住，正欲硬抗这一下。一柄屠鬼刃破空而来，那小个子因惯性向前了一步，离沈简生还有两步之遥，直直倒了下去。
程慕北在外围清理战场给沈简生减轻负担，两人里应外合，倒下了一大片人。两人有些喘息地对视，程慕北冲沈简生咧嘴笑笑，“沈兄威武。”
一夜下来，两人斩杀了绝大部分的鬼，林间横尸遍野，连土地都因鲜血浸染而变了色。
山洞里也战况惨烈，几具尸体横着，血染了地面。将尸体扔出山洞，天已破晓，两人都已疲乏至极，挤在那狭窄的干净空地上，靠着山壁就睡了。
程慕北醒来已是晌午沈简生已经不在山洞里了。地上的鲜血已经干涸，发出令人作呕的腥味儿。杀戮会催化烙印，程慕北已经感受到体内躁动不安的内力了。他不得不打坐冥想，看来得尽快通关了。
二.鬼门（末）
程慕北感受到沈简生回来便睁开了眼，沈简生换了身干净的衣裳，将纹天扛在肩上。
他冲沈简生笑了笑，“沈兄回来了？”
沈简生从兜里掏出几个果子扔给程慕北，“我检查了一下尸体，死了一百多个人，算上我们那天暗杀的，那村里应该只有几百个人了。”他盯着程慕北，程慕北杀人极其残暴，除去中毒而亡的，其余全都爆了头。
这并非扶南庄做派，那程慕北，究竟是什么人呢？
沈简生脑海中闪过一个念头，忽然开口问，“你对生死崖了解多少？”
久北阁、生死崖、扶南庄、囚幽谷，四大势力占据江湖的四角，相互制约，才得以让江湖表面安宁。
沈简生问完就闭了嘴，因自己的冲动有点儿尴尬。程慕北仿佛浑然不觉，啃了两口果子，“生死崖？”当年沈简生父母的事可是闹得沸沸扬扬，沈家最年轻的家主与生死崖二小姐一见钟情，可二小姐已许配给囚幽谷谷主，两人私奔后有了沈简生。当时是二小姐欧阳夏的大哥欧阳春掌事，下令捉拿两人。
欧阳夏将沈简生交予沈焕，被带回生死崖，后对外宣称二小姐自杀。而沈焕本就身受重伤，回沈家后一蹶不振，从此美人玉陨英雄末路。
程慕北明白沈简生的猜疑，淡淡一笑，“沈兄放心，我和生死崖，绝无关系。”
沈简生看着程慕北，默然了一会儿，然后“嗯”了一声。
“我们是白天再杀一通，还是等晚上围剿？”程慕北转开话题。
沈简生深思了一会儿，“白天继续吧，你身体吃得消吗？”
程慕北对沈简生猝不及防的关心感到一丝莫名的意味，笑了笑，“怎么不行，不是还有沈兄么。”沈简生对于程慕北信手拈来的恭维只能选择无视。
两人休息了一会儿，又潜入村子。确定了河这岸已经没人了，两人直接朝对岸掠去。村子里可能是因为人更少了，冒出些死气，而阳光明晃晃的，显得有些诡异。
“沈兄，我曾来这边探查过，门口都有防守，没那么好暗杀，我们不如一起行动？”程慕北提议。
“好。”
两人配合极为默契，程慕北负责推门，沈简生一击致命。一路虽然费了些劲儿，却还算顺利。
眼前这间房屋的外墙上斑驳着血迹，程慕北轻轻推门，门口果然也有人堵着。他推开一条缝，沈简生将纹天别进去直接把那人的脑袋砍了下来。两人进屋看，发现这屋子比先前走过的屋子都要整洁，屋里陈设简单，却具有生活气息。
那是一种长久生活的，活人的气息。
沈简生和程慕北对视，显然都感到了不对劲。忽然一声凄厉的尖叫从房梁上响起，一个面容还算正常的男子双目通红地扑上来。
两人还没注意到房梁上还有个人，那人露着利爪冲着沈简生就奔去，一副要活剥了他的架势。程慕北赶紧拉过沈简生，一柄短刃朝那男子飞去。可那男子竟然也反应奇快，闪身过去又朝人奔过来。
沈简生被程慕北护在身后，鼻间还能闻到程慕北身上淡淡的香味夹杂着药味。这么多年，他受过伤杀过人，从来没想到自己有一天还能被别人保护。心里有一个角落被触动，好像一直以来筑建的高墙坍塌，因为疼痛有些莫名的鼻酸。
程慕北自然没注意沈简生的心理活动，他盯着那攻击力极强的男子，觉得能从他血红的眸子里看出愤怒。难道……他们还有神智？
不过没等程慕北想明白，他就听见了不远处此起彼伏的尖叫声，大约是被这男子吵醒的。
糟了！程慕北与那男子过了两招，冲沈简生吼，“沈兄，我们得快撤，要被围攻了！”
沈简生举起纹天，表情几乎虔诚，程慕北甚至没看到沈简生怎么挥刀的，只看见流光一闪，那男子的脖颈处便涌出鲜血。临死时，他也放弃了反抗，竟努力地偏头，看地上已死的那男子。但到底没偏过去，就倒地了，那个姿势，好像永远也要凝望他。
程慕北忽然明白了什么，原来不是有神智，只是爱，已经成了一种本能。
他还没来得及文艺就被周围越来越多的尖叫声打断，凄厉而刺耳。
沈简生拉过程慕北一同朝外奔，屋外已经围了一圈的人，许多人脸上还沾着鲜血，也不知是同伴的还是自己的。
“突围。”沈简生说着便松开了程慕北，将纹天高举，几个起落间就有两个人倒下了。程慕北与沈简生后背相靠，解决着四周袭击的人，硬生生从包围圈中撕出一条裂缝。
围攻的人数果然只有几十个，但攻击力却比之前杀的都强了不止一倍。饶是两人配合默契，也受了点儿伤。
到村口，追击的人数已经只剩了一半了，但竟然没有一个人敢出村口继续追击。
程慕北看着停在村口的一群人，面目狰狞，眼里都是嗜血的目光。他看到自己的衣裳上擦了一道血，不禁有些恼怒，从兜里掏出一把短刃，手腕翻转，朝对面飞去。对面的人也有极强的反应力，七八柄短刃，竟只倒下了一个人。
“走吧，”沈简生拉住程慕北，看着那群已经失去神智的人，“晚上就结束了。”
下了最后通碟，两人连山洞都没有回，绕着山脚的河边捉了两条鱼。沈简生生火烤鱼，程慕北忍不住问，“沈兄，你先前用的可是纹天九式？”
沈简生也没抬眼，点了点头。“果然如传说中一样厉害。”程慕北赞许地点头。
沈简生没搭理程慕北的时候，程慕北就换着话题聊，叽叽喳喳个不停。
直到太阳偏西，两人才偷偷潜入村庄。
不论死了多少人还剩多少人，每晚的擂台好像一种不能停止的祭祀。没有神智的人们厮杀，相互啃咬。输的人纵然还活着也被生生肢*解吃掉，有更甚者竟被作为泄欲工具，一片糜烂。
不知道这些人曾经是怎样的，他们如果恢复神智会怎样。程慕北觉得有些悲哀，但是胜者生存，江湖中哪有这么多仁义心肠。
到了擂台的最后，朱门大院最高阁楼上的那道门缓缓打开。一个身着暗黑绣袍的*在阁楼上，所有人都停止了动作，呆呆地望着那男人。那男人相貌平平，却有股威严，他缓缓转过头，朝向程慕北和沈简生的方向。
“时候到了！”程慕北扣住两柄短刃就朝那男人掠去，“沈兄，下面交给你！”说着，他已经逼近躲过暗器的那男人。
这人也没有神智，但却有清晰的思维，一招一式直逼命门。程慕北的内力霸道而诡异，这人的内力却雄厚不绝。他轻轻吹起口哨，隐隐能听出悠远的意味。这人因口哨声稍稍停顿，程慕北便找准时机一掌拍过去。他反应过来抬起胳膊一挡，被程慕北一掌震得往后退了几米远，像是被触犯了什么似的，更凶残地追上来。
沈简生也不轻松，剩下十来个人虽然已经经过奋战，可他们却像不知疲倦一样只顾杀人。
但取胜只是时间问题，程慕北与那男人纠缠着打，等着沈简生的支援。他没带武器，甚至不敢大肆用内力，只好缠斗。直到沈简生终于把下面的人解决了，程慕北赶紧退出战场。那人与沈简生正面厮杀，程慕北挑准时机将屠鬼刃以一个刁钻的角度射向那人。终于，战斗结束了。
那人临死仿佛恢复了神智，清明的双眼盯着碧蓝的夜空，发出一声很轻很淡的笑。
三.往生（上）
两人带着一身血走向出村口时，远远看见了长舌鬼坐在树上晃腿的身影。月光拉长他的影子在地上投出一片阴影，他的脸隐没在黑夜中，只能听见他浑厚的笑声。
“真慢，”长舌鬼从树上荡下来，“非得等到三更半夜害我不能睡个好觉。”
程慕北看着他眼下的一片乌黑，默默腹诽，“睡过好觉吗？”
“走吧，去‘往生’。”长舌鬼走在前面，程慕北和沈简生跟在后面。月色撩人，清风徐徐，树叶哗哗作响，那死寂的村庄还亮着火光，也许以后还会住上这么一些人。
“‘往生’是要你们到另一个小村庄，不用杀人，”长舌鬼忽然一笑，语气中有些兔死狐悲的感觉，“不过你们得在里面住半个月，活着走出去。”
这……变态的考核。
程慕北望着沈简生，却见他神色淡淡，不知道在想些什么。
三人几乎走了一夜，才到了另一个小村庄。尽管太阳才从东边升起，街巷就有些早点铺子开始忙活，摊贩在街边摆着各色的商品，五花八门的旗帜随风飘扬，活人的气息扑面而来。
有种恍如隔世的恍惚。
长舌鬼又无声无息地消失了，留下程慕北和沈简生面面相觑，幸好两人把那套沾满血的衣裳换了下来，重回人间的感觉还有点儿陌生。
“沈兄……你有钱吗……”程慕北可怜巴巴地望着沈简生。沈简生近乎无奈地微叹口气，从兜里掏出几块碎银给程慕北。程慕北倒很有节操地没有接，嬉皮笑脸地说，“不用给我不用给我，我跟着沈兄有饭吃就好。”
沈简生果然带程慕北去吃了顿热腾腾的早餐。
店主是个和蔼的老太太，帮忙的大概是她的孙女。老太太很热情地招呼两人，倒是那姑娘端烧饼和豆浆上来时透出几分羞涩。
程慕北悄悄验了下毒，听见老太太打趣那姑娘，“哎哟我们这丫头，见着生人就脸红。”姑娘羞得满脸通红躲在了里间。时候还早，街道上人都不多，老太太干脆跟两人闲聊起来，“两位小哥要从这儿过？”
“是啊，”程慕北咬一口烧饼，冲老太太眯眼笑，指着正在喝豆浆的沈简生，“我这位哥哥受了点儿伤，看到这里有个村子，说来落个脚。”
老太太“哎哟”一声，朗声笑道，“小哥长得可真俊哩，要是老太太我还是个姑娘，准被你迷住哩。”
程慕北也笑，“阿婆现在不也美着吗？”
老太太掩嘴笑笑，低声严肃地说，“小哥你们可得当心哩，这村子里每年都有人杀人！尤其是你们这种外来人！”
沈简生看了眼朴实无华的老太太，脸上满是关切，便问了句，“那你们不怕吗？”
“怕！”老太太说道激动处忽然提高了音量，“刚开始怕得不行，不过不是有宋大侠嘛，有他在，那些恶人都不敢伤害我们平民百姓的！”
“宋大侠？”程慕北仿佛有些好奇，眸子中透着亮晶晶的仰慕的目光。
“是哩……”老太太接着说，却听见屋里那姑娘喊，“阿婆这烧饼好了哩！”
老太太便只好在身上拍拍手，站起身，“哎哟，小哥们慢些吃，老婆子要先去忙了。”程慕北对老太太笑笑，“谢谢阿婆提醒，阿婆可别累着了。”
小店里的人多了起来，老太太没空闲再从后厨出来，那姑娘也一直忙个不停。
程慕北和沈简生在店里多坐了一会儿，没探听到什么有用消息便走了。
路上行人熙熙攘攘，小贩的吆喝一声高过一声，程慕北好像对各种玩意儿都很感兴趣，总这里看看那里望望。
村子很小，只有两条交叉的干道，整个村庄也只有一家客栈。
因为客栈是最没有生意的，小村子里基本没有外来人。
两人晃悠着到了客栈，肥胖的老板娘正在百无聊赖地磕瓜子。见到有客人来，她也并不热情，只是闲闲地伸手点着柜台上摆着的价格表。
价格高得令人咋舌，也许是经年累月不见人来，需要敲诈每一位顾客，又也许是反正只有一家客栈，不住也得住。
于是程慕北很不要脸地以不浪费沈简生的钱为由，强行只开一间房。
老板娘翻了个白眼，大声叫小二，“又死哪儿去了，没见着有客人吗！”
良久，一个提着裤子的猥猥琐琐的干瘦青年才跑出来，“来嘞！”
老板娘脸色不善地冲青年吼，“吃屎呢你，带客人上房去。”
小青年委屈巴巴地回答，“没吃，正拉呢。”
程慕北忍不住“噗嗤”笑出了声，看着沈简生毫无表情的脸，又默默憋着笑，害得他脸都涨红了。
回到房里，程慕北乐得直捶桌子，“哈哈哈，哈哈哈哈……”他笑到眼泪都逼出来了，脸色红润，好看得异常。沈简生忽然理解为什么老太太说如果她还是个姑娘，准被程慕北迷住。
可沈简生觉得，如果自己是个姑娘，一定不会喜欢程慕北。因为他像个迷，掀开了一层还有一层，讨好卖乖信手拈来，什么时候都把笑挂在脸上当面皮，这样的人，太不靠谱。
程慕北笑够了，才端起茶杯给自己倒了杯茶润润嗓子。这客栈虽然冷清，打扫得却很干净，屋子也简单整洁，至少凳子桌子没缺胳膊少腿儿。程慕北喘过气，又给沈简生倒了杯茶，“沈兄，坐坐。”
沈简生确定周围没有人偷听，才开口问，“你觉得怎么样？”
“那老太太说的是真的，”程慕北也正色起来，“这村子里绝大部分都是普通老百姓，但是秩序井然，显然有什么人有足够的威信来维持场面。而那个宋大侠，可能就是负责看囚幽谷犯人的。”
沈简生也点点头，“而每年的外来人就是来参加选拔的，只是不清楚这村子里到底埋伏了多少人。”
程慕北倒显得不甚在意，“我们住一起夜里有个照应，免得他们夜袭。就是对不住沈兄，没商量就兀自冒犯了。”
沈简生没接话，轻轻点了点头。
两人下午又将集市转了一圈，吃完晚饭才回客栈。程慕北别好门，沈简生拿出白日买的纸笔画地形图，他勾勒出几个可疑地点，指给程慕北看。令人惊奇的是，这小村庄祥和又宁静，没有作奸犯科的人，连那些武功高强的人也只是做着小本生意。
可疑的人里包括一个卖猪肉的屠户，一家布庄，和老太太早点店里的姑娘。
“肯定还有隐藏的人。”沈简生停下笔。
程慕北点头，“暗处的人总会出来的，先休息吧。”说着，他就脱了鞋往床里侧钻。沈简生看着十分自然的程慕北，想说什么又止住了嘴。
烛火一熄，房间陷入了黑暗当中，床很大，两人各占一边也不会碰到对方。程慕北抱着头躺，有一搭没一搭地瞎聊，“沈兄，你为什么来囚幽谷呢？”
沈简生没答话，呼吸声在黑暗中清晰可闻，在程慕北都打算另找一个话题的时候，沈简生淡淡地说，“欠沈家的。”
所有人都觉得，父债子还天经地义，其实哪有什么天经地义的事，无非是世俗的逼迫和自我的枷锁。
程慕北想了想，缓缓道，“我也不想来囚幽谷。”
“嗯？”
“不过感觉日子一天天的没意思，得找点儿新花样才能感觉到自己还活得好好的。”程慕北的语气有些玩世不恭，也就只有衣食无忧不懂人间疾苦的大少爷才能说出这种没良心的话。
沈简生不知道该说什么，两人便沉默了下来。小村庄的夜晚很宁静，久违的躺在床上的感觉令人满足得昏昏欲睡。
可惜程大少爷一向乌鸦嘴，一声细微的“咔嚓”声在黑夜中被放大。沈简生立即直起身，却被程慕北拉住手腕按在了床上。
来人并没有留情的打算，刀背上映着从窗户口透进来的月光，明晃晃地朝两人劈来。程慕北拉起沈简生往里一翻，扣住一柄屠鬼刃朝那人飞去，不料那人刀背一转，将屠鬼刃拍了回来。沈简生一个翻身滚到床边，拿起纹天朝那人奔去。程慕北闪开了屠鬼刃，借着月光看清了来人的脸，那是白日卖猪肉的屠户。
“沈兄，我们得杀了他！”程慕北喊出声，一掌朝那屠户拍去。屠户正面被沈简生缠住，感受到程慕北的掌风，错开了身子，程慕北一掌拍到他肩上，震得他喷出一口鲜血。
那屠户一个趔趄，沈简生的大刀就架到了他的脖子上。那屠户的眼中有种视死如归的嘲讽，不过那眼神还没来得及散去，程慕北便生生拧断了他的脖子。
“他会自爆。”程慕北点住了屠户的几个穴位，松了口气，“全是死士。”屠户的嘴角蜿蜒出一股鲜血，还保持着死不瞑目的姿势。
“我就说，这破选拔怎么会让人轻易活命。”程慕北嫌脏一样拍拍手，踹了那屠户一脚，“怎么办沈兄？”
沈简生看着程慕北，沉默了会儿，“留着儿交给老板娘处理吧。”
两人重新躺下，却没了睡意，沈简生问，“你怎么会知道他会自爆？”程慕北偏着头看月光，轻轻柔柔的月光像层薄纱。程慕北说，“我看他眼里有抹血色，所以特地拍了一掌，感受到他内力紊乱。”
沈简生知道程慕北不简单，却没想到他那么见多识广。很久以后，他才喃喃问，“你到底是谁呢？”不过程慕北已经睡着了，呼吸声绵长又轻柔。
三.往生（中）
第二天一早，两人就出了门，吩咐了老板娘把房间收拾干净。既然只有一家客栈，那么这老板娘定是见惯了选拔者被杀或者犯人被选拔者杀的景象。
两人心照不宣地去那老太太的店里吃早点，店里很忙，那姑娘一刻也没歇着。等把他们的早点送上来时，程慕北才能跟那姑娘搭上话，“店里生意很好啊。”
姑娘红着脸怯怯地笑了下，“阿婆手艺好。”
程慕北好似好奇，“就只有你和阿婆两个人一起？”
“嗯。”姑娘有些难过似的，微微垂下了头。程慕北没来得及多问，便又有客人叫吃的，姑娘便跑开了。
两人吃完，程慕北还特地去跟阿婆打了招呼，顺便冲那姑娘道了句谢。姑娘叫水绣，是阿婆的孙女，她的父母死于山匪的抢杀。
两人走在街上，沈简生压低声音问，“是误会？”
程慕北不置可否地笑笑，“沈兄可听过‘千面’？”
“千面？”沈简生皱了皱眉，“你说她是……”
程慕北只是笑笑，忽然看见当街有杂耍的，立刻来了兴致，“沈兄咱去瞧瞧！”
杂耍无非是那些胸口碎大石刀尖走人的把戏，寻常人看来很是不可思议，但就江湖中人来说，却是不入流的玩意儿。
沈简生觉得没趣，但程慕北倒是看得津津有味。有个大人没拉住的小孩举着糖葫芦窜了过来，撞到程慕北怀里。那小孩可能有十二三岁，看着却粉粉嫩嫩，眼瞳乌沉沉的，是个极漂亮的小男孩。
那小男孩撞了人也不说对不起，就看着程慕北发愣，嘴角还粘着没舔干净的糖块，很是惹人心疼。不过程大少爷自小对小屁孩深恶痛绝，尤其是对长得丑的和比他好看的，他皱着眉退了半步，盯着这呆愣愣的小男孩。
男孩对于程慕北的不亲近有些委屈，瘪了瘪嘴，好像要哭出来。不过他举起糖葫芦给程慕北，讨好地说，“漂亮姐姐，给你吃。”
程慕北强忍住一巴掌拍死他的欲望，十分僵硬地笑着摸摸他的头，“是哥哥。”
“哥哥。”男孩从善如流，眼睛一眯就成了月牙状，脸上还有两个小酒窝，“哥哥漂亮。”
程慕北无语望天，倒是沈简生走上来，半挡住程慕北，淡淡地望着那小男孩，“你家大人呢？”
小男孩好像被吓到了，瘪嘴望着沈简生，然后把糖葫芦塞到程慕北手里，转身跑了，跑到半途，还不忘回头做个鬼脸。
程慕北拿着糖葫芦，非常苦大仇深，“这孩子是什么玩意儿。”他忽然理解了他爹自小把他往四面八方扔的苦衷。
两人晃荡回客栈的时候，房间已经收拾得干干净净，老板娘竟然面无异色，照样态度恶劣地磕瓜子，“打扫要加钱。”
程慕北人穷志不穷，正打算往桌上一拍跟这奸商好好理论，沈简生拉住他，冲老板娘说，“多少钱。”
老板娘哼哼唧唧地算了算，直接多要了一天的房钱。
不过房间确实打扫得干净，连血迹都擦拭了。他们上楼时小二刚打扫完旁边的房间，冲两人憨憨地打招呼，“客官回来了？”
程慕北将从那孩子身上憋着的气撒在这小二身上，“我们回不来你们的房钱就划算了。”
小二张张口哑然，结巴了半天，听见老板娘在楼下吼，“小六，你又死哪儿去了！”小六便又道了句歉匆匆跑了。
“这店小二？”沈简生皱眉。
“挺傻的。”程慕北干脆利落地总结。
可怜的小六不知道自己的身家性命在程大少爷的三个字中保住了。
晚上两人换着守夜，怕有人夜袭，不过到了天亮也没人来过。说着换着守夜，沈简生基本没睡，因为程大少爷睡着了就没醒过来。也难为在这种环境下他还能睡得那么坦然，1
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大院去。他没有推门而入，直接翻墙进院子。进去后他的冷汗蓦然冒出，森寒的感觉竟压下了那烙印的灼热。
院子里尽是未干的鲜血，地势低的地上形成一趟血泊。生生被分肢的尸体残缺不全，还挂着血肉的白骨堆成一个个小山。
而程慕北万分庆幸自己没有推门而入，因为两个彪形大汉正倚着门酣睡。若自己推门，早已惊动了他们。这栋房子约摸两层，有几道入口，但每个入口都横着人睡觉。
程慕北忽然觉得，也许河两岸存在阶级差异。
他不着急，又悄悄退了出去。为了证实自己的想法，他走到街尾最后一栋小屋，推门时果然受到阻力。他赶紧闭上门，脚底抹油，溜了。
到村口时，沈简生已经等在那里了。
程慕北被那烙印前后夹击，不禁有点儿头晕目眩脚步虚浮。他朝沈简生咧嘴笑笑，一脸讨好，“沈兄……”
语音未落，他眼前一黑，直愣愣地往前栽。沈简生赶紧伸手扶住他，摸到他身上的肌肤滚烫，脉搏有点儿快，他眉头因为痛苦皱着。
沈简生撩开他的衣袖，见那烙印泛着红光，大约明白了，只好先把程慕北背回山洞。
沈简生不太会照顾人，他自己大伤小伤都是凭意念和顽强的生命力熬过来的。他只好从储物袋里拿出一块儿布条，用冷水浸湿，生疏地折成折成块儿在程慕北脸上擦拭着试图降温。
他记得儿时自己有次因受伤发高烧，那偷偷照顾他的老婆婆也是这般对他。只是后来……后来现任沈家家主沈昱知道了，便偷偷杀害了那老婆婆。
沈简生觉得自己有点儿傻，程慕北明显不是发烧。于是他收了布条，盯着程慕北发呆。程慕北实在是个好看的人，那双最勾人的眼睛紧闭着，睫毛却纤长而浓密。白皙的脸此刻染着绯色，高挺鼻梁下红润的唇也紧抿着。感觉哪里都好看，凑在一块儿更像一幅浓墨重彩的画卷。
他好像有意保持衣衫整洁，杀了那么多人，也只在衣袖上沾了几滴血。这样一个人……究竟该是怎么样的呢？
沈简生想不明白，他不太懂人心的弯弯道道，于是他将冷却的湿布盖住程慕北额头上，一旁打坐去了。
程慕北转醒已经是很久以后，久到夕阳西沉，林间都透着夜色。他有些脱力，一股焦香味儿在空中漂浮，惹得他肚子“咕咕”叫了两声。
他侧过头，头上将干的布条滑落下来，他伸手接住，见正端坐着烤鱼的沈简生望了过来。沈简生竟越过山去捉了几条鱼。
“又给沈兄添麻烦了。”程慕北虚虚一笑，坐了起来。
“嗯。”沈简生也不客气，递了条烤好的鱼给程慕北。
“你那烙印……”
“现下没什么大碍，”程慕北浅浅一笑，拨弄着鱼刺，这鱼烤得外焦里嫩，虽未放什么调料，却也可口，“只是不知过段日子会怎样。”
沈简生看着程慕北脸上淡淡的隐忧，不再开口。正欲低头吃鱼，却听见一些细响，他猛然抬头，“有人。”
程慕北捡起几根鱼刺握在手里，与沈简生相视点头，朝洞外掠去。
两人潜在一颗高大的樟树上，仔细听着越来越明显的声音。像一群人慢慢探索而来，不急不缓，只顾前行。
“没想到还能见识恶鬼夜行。”程慕北苦笑，望向沈简生，“沈兄，这怎么办？”
“逐个暗杀吧，”沈简生说，“他们应该会分散。”
程慕北低头吃鱼，含糊不清地应，“行，分头行动吧，洞里集合。”
沈简生见程慕北还顾着吃，心头竟有点儿好笑的意味，但他经年累月不曾笑过，一时不能摆出合适的表情。于是他“嗯”了一声，隐入了黑暗中。
第一只鬼走到程慕北呆的树下时，他恰好吃完手中的鱼。鱼刺细长而锋锐，程慕北屈指一弹，鱼刺没入那鬼的太阳穴，没有一声痛哼，那鬼的脑袋忽然炸开，血和脑*浆四溅。
等程慕北用完了手中的鱼刺，他已经穿行到了山洞外，洞外树木没有那么密集，皎洁的月光透下来，从重叠的树叶间穿过，斑驳在提着纹天砍杀的沈简生身上。
沈简生守在洞口，被一群没有理智的恶鬼围攻。他身子有些瘦削，纹天能到他胸前那么高。可杀起人来却毫不含糊，专盯人的脆弱部位，手起刀落，没有不躺下的。
这些天相处下来，程慕北几乎不相信沈简生被喻为杀人不眨眼的“沈家兵器”，此刻见脸上和衣袍都染着血的沈简生，他才算信了。
激烈的战斗间，一个精瘦的小个子从沈简生背后暴起，一掌劈向沈简生。沈简生正面被缠住，正欲硬抗这一下。一柄屠鬼刃破空而来，那小个子因惯性向前了一步，离沈简生还有两步之遥，直直倒了下去。
程慕北在外围清理战场给沈简生减轻负担，两人里应外合，倒下了一大片人。两人有些喘息地对视，程慕北冲沈简生咧嘴笑笑，“沈兄威武。”
一夜下来，两人斩杀了绝大部分的鬼，林间横尸遍野，连土地都因鲜血浸染而变了色。
山洞里也战况惨烈，几具尸体横着，血染了地面。将尸体扔出山洞，天已破晓，两人都已疲乏至极，挤在那狭窄的干净空地上，靠着山壁就睡了。
程慕北醒来已是晌午沈简生已经不在山洞里了。地上的鲜血已经干涸，发出令人作呕的腥味儿。杀戮会催化烙印，程慕北已经感受到体内躁动不安的内力了。他不得不打坐冥想，看来得尽快通关了。
二.鬼门（末）
程慕北感受到沈简生回来便睁开了眼，沈简生换了身干净的衣裳，将纹天扛在肩上。
他冲沈简生笑了笑，“沈兄回来了？”
沈简生从兜里掏出几个果子扔给程慕北，“我检查了一下尸体，死了一百多个人，算上我们那天暗杀的，那村里应该只有几百个人了。”他盯着程慕北，程慕北杀人极其残暴，除去中毒而亡的，其余全都爆了头。
这并非扶南庄做派，那程慕北，究竟是什么人呢？
沈简生脑海中闪过一个念头，忽然开口问，“你对生死崖了解多少？”
久北阁、生死崖、扶南庄、囚幽谷，四大势力占据江湖的四角，相互制约，才得以让江湖表面安宁。
沈简生问完就闭了嘴，因自己的冲动有点儿尴尬。程慕北仿佛浑然不觉，啃了两口果子，“生死崖？”当年沈简生父母的事可是闹得沸沸扬扬，沈家最年轻的家主与生死崖二小姐一见钟情，可二小姐已许配给囚幽谷谷主，两人私奔后有了沈简生。当时是二小姐欧阳夏的大哥欧阳春掌事，下令捉拿两人。
欧阳夏将沈简生交予沈焕，被带回生死崖，后对外宣称二小姐自杀。而沈焕本就身受重伤，回沈家后一蹶不振，从此美人玉陨英雄末路。
程慕北明白沈简生的猜疑，淡淡一笑，“沈兄放心，我和生死崖，绝无关系。”
沈简生看着程慕北，默然了一会儿，然后“嗯”了一声。
“我们是白天再杀一通，还是等晚上围剿？”程慕北转开话题。
沈简生深思了一会儿，“白天继续吧，你身体吃得消吗？”
程慕北对沈简生猝不及防的关心感到一丝莫名的意味，笑了笑，“怎么不行，不是还有沈兄么。”沈简生对于程慕北信手拈来的恭维只能选择无视。
两人休息了一会儿，又潜入村子。确定了河这岸已经没人了，两人直接朝对岸掠去。村子里可能是因为人更少了，冒出些死气，而阳光明晃晃的，显得有些诡异。
“沈兄，我曾来这边探查过，门口都有防守，没那么好暗杀，我们不如一起行动？”程慕北提议。
“好。”
两人配合极为默契，程慕北负责推门，沈简生一击致命。一路虽然费了些劲儿，却还算顺利。
眼前这间房屋的外墙上斑驳着血迹，程慕北轻轻推门，门口果然也有人堵着。他推开一条缝，沈简生将纹天别进去直接把那人的脑袋砍了下来。两人进屋看，发现这屋子比先前走过的屋子都要整洁，屋里陈设简单，却具有生活气息。
那是一种长久生活的，活人的气息。
沈简生和程慕北对视，显然都感到了不对劲。忽然一声凄厉的尖叫从房梁上响起，一个面容还算正常的男子双目通红地扑上来。
两人还没注意到房梁上还有个人，那人露着利爪冲着沈简生就奔去，一副要活剥了他的架势。程慕北赶紧拉过沈简生，一柄短刃朝那男子飞去。可那男子竟然也反应奇快，闪身过去又朝人奔过来。
沈简生被程慕北护在身后，鼻间还能闻到程慕北身上淡淡的香味夹杂着药味。这么多年，他受过伤杀过人，从来没想到自己有一天还能被别人保护。心里有一个角落被触动，好像一直以来筑建的高墙坍塌，因为疼痛有些莫名的鼻酸。
程慕北自然没注意沈简生的心理活动，他盯着那攻击力极强的男子，觉得能从他血红的眸子里看出愤怒。难道……他们还有神智？
不过没等程慕北想明白，他就听见了不远处此起彼伏的尖叫声，大约是被这男子吵醒的。
糟了！程慕北与那男子过了两招，冲沈简生吼，“沈兄，我们得快撤，要被围攻了！”
沈简生举起纹天，表情几乎虔诚，程慕北甚至没看到沈简生怎么挥刀的，只看见流光一闪，那男子的脖颈处便涌出鲜血。临死时，他也放弃了反抗，竟努力地偏头，看地上已死的那男子。但到底没偏过去，就倒地了，那个姿势，好像永远也要凝望他。
程慕北忽然明白了什么，原来不是有神智，只是爱，已经成了一种本能。
他还没来得及文艺就被周围越来越多的尖叫声打断，凄厉而刺耳。
沈简生拉过程慕北一同朝外奔，屋外已经围了一圈的人，许多人脸上还沾着鲜血，也不知是同伴的还是自己的。
“突围。”沈简生说着便松开了程慕北，将纹天高举，几个起落间就有两个人倒下了。程慕北与沈简生后背相靠，解决着四周袭击的人，硬生生从包围圈中撕出一条裂缝。
围攻的人数果然只有几十个，但攻击力却比之前杀的都强了不止一倍。饶是两人配合默契，也受了点儿伤。
到村口，追击的人数已经只剩了一半了，但竟然没有一个人敢出村口继续追击。
程慕北看着停在村口的一群人，面目狰狞，眼里都是嗜血的目光。他看到自己的衣裳上擦了一道血，不禁有些恼怒，从兜里掏出一把短刃，手腕翻转，朝对面飞去。对面的人也有极强的反应力，七八柄短刃，竟只倒下了一个人。
“走吧，”沈简生拉住程慕北，看着那群已经失去神智的人，“晚上就结束了。”
下了最后通碟，两人连山洞都没有回，绕着山脚的河边捉了两条鱼。沈简生生火烤鱼，程慕北忍不住问，“沈兄，你先前用的可是纹天九式？”
沈简生也没抬眼，点了点头。“果然如传说中一样厉害。”程慕北赞许地点头。
沈简生没搭理程慕北的时候，程慕北就换着话题聊，叽叽喳喳个不停。
直到太阳偏西，两人才偷偷潜入村庄。
不论死了多少人还剩多少人，每晚的擂台好像一种不能停止的祭祀。没有神智的人们厮杀，相互啃咬。输的人纵然还活着也被生生肢*解吃掉，有更甚者竟被作为泄欲工具，一片糜烂。
不知道这些人曾经是怎样的，他们如果恢复神智会怎样。程慕北觉得有些悲哀，但是胜者生存，江湖中哪有这么多仁义心肠。
到了擂台的最后，朱门大院最高阁楼上的那道门缓缓打开。一个身着暗黑绣袍的*在阁楼上，所有人都停止了动作，呆呆地望着那男人。那男人相貌平平，却有股威严，他缓缓转过头，朝向程慕北和沈简生的方向。
“时候到了！”程慕北扣住两柄短刃就朝那男人掠去，“沈兄，下面交给你！”说着，他已经逼近躲过暗器的那男人。
这人也没有神智，但却有清晰的思维，一招一式直逼命门。程慕北的内力霸道而诡异，这人的内力却雄厚不绝。他轻轻吹起口哨，隐隐能听出悠远的意味。这人因口哨声稍稍停顿，程慕北便找准时机一掌拍过去。他反应过来抬起胳膊一挡，被程慕北一掌震得往后退了几米远，像是被触犯了什么似的，更凶残地追上来。
沈简生也不轻松，剩下十来个人虽然已经经过奋战，可他们却像不知疲倦一样只顾杀人。
但取胜只是时间问题，程慕北与那男人纠缠着打，等着沈简生的支援。他没带武器，甚至不敢大肆用内力，只好缠斗。直到沈简生终于把下面的人解决了，程慕北赶紧退出战场。那人与沈简生正面厮杀，程慕北挑准时机将屠鬼刃以一个刁钻的角度射向那人。终于，战斗结束了。
那人临死仿佛恢复了神智，清明的双眼盯着碧蓝的夜空，发出一声很轻很淡的笑。
三.往生（上）
两人带着一身血走向出村口时，远远看见了长舌鬼坐在树上晃腿的身影。月光拉长他的影子在地上投出一片阴影，他的脸隐没在黑夜中，只能听见他浑厚的笑声。
“真慢，”长舌鬼从树上荡下来，“非得等到三更半夜害我不能睡个好觉。”
程慕北看着他眼下的一片乌黑，默默腹诽，“睡过好觉吗？”
“走吧，去‘往生’。”长舌鬼走在前面，程慕北和沈简生跟在后面。月色撩人，清风徐徐，树叶哗哗作响，那死寂的村庄还亮着火光，也许以后还会住上这么一些人。
“‘往生’是要你们到另一个小村庄，不用杀人，”长舌鬼忽然一笑，语气中有些兔死狐悲的感觉，“不过你们得在里面住半个月，活着走出去。”
这……变态的考核。
程慕北望着沈简生，却见他神色淡淡，不知道在想些什么。
三人几乎走了一夜，才到了另一个小村庄。尽管太阳才从东边升起，街巷就有些早点铺子开始忙活，摊贩在街边摆着各色的商品，五花八门的旗帜随风飘扬，活人的气息扑面而来。
有种恍如隔世的恍惚。
长舌鬼又无声无息地消失了，留下程慕北和沈简生面面相觑，幸好两人把那套沾满血的衣裳换了下来，重回人间的感觉还有点儿陌生。
“沈兄……你有钱吗……”程慕北可怜巴巴地望着沈简生。沈简生近乎无奈地微叹口气，从兜里掏出几块碎银给程慕北。程慕北倒很有节操地没有接，嬉皮笑脸地说，“不用给我不用给我，我跟着沈兄有饭吃就好。”
沈简生果然带程慕北去吃了顿热腾腾的早餐。
店主是个和蔼的老太太，帮忙的大概是她的孙女。老太太很热情地招呼两人，倒是那姑娘端烧饼和豆浆上来时透出几分羞涩。
程慕北悄悄验了下毒，听见老太太打趣那姑娘，“哎哟我们这丫头，见着生人就脸红。”姑娘羞得满脸通红躲在了里间。时候还早，街道上人都不多，老太太干脆跟两人闲聊起来，“两位小哥要从这儿过？”
“是啊，”程慕北咬一口烧饼，冲老太太眯眼笑，指着正在喝豆浆的沈简生，“我这位哥哥受了点儿伤，看到这里有个村子，说来落个脚。”
老太太“哎哟”一声，朗声笑道，“小哥长得可真俊哩，要是老太太我还是个姑娘，准被你迷住哩。”
程慕北也笑，“阿婆现在不也美着吗？”
老太太掩嘴笑笑，低声严肃地说，“小哥你们可得当心哩，这村子里每年都有人杀人！尤其是你们这种外来人！”
沈简生看了眼朴实无华的老太太，脸上满是关切，便问了句，“那你们不怕吗？”
“怕！”老太太说道激动处忽然提高了音量，“刚开始怕得不行，不过不是有宋大侠嘛，有他在，那些恶人都不敢伤害我们平民百姓的！”
“宋大侠？”程慕北仿佛有些好奇，眸子中透着亮晶晶的仰慕的目光。
“是哩……”老太太接着说，却听见屋里那姑娘喊，“阿婆这烧饼好了哩！”
老太太便只好在身上拍拍手，站起身，“哎哟，小哥们慢些吃，老婆子要先去忙了。”程慕北对老太太笑笑，“谢谢阿婆提醒，阿婆可别累着了。”
小店里的人多了起来，老太太没空闲再从后厨出来，那姑娘也一直忙个不停。
程慕北和沈简生在店里多坐了一会儿，没探听到什么有用消息便走了。
路上行人熙熙攘攘，小贩的吆喝一声高过一声，程慕北好像对各种玩意儿都很感兴趣，总这里看看那里望望。
村子很小，只有两条交叉的干道，整个村庄也只有一家客栈。
因为客栈是最没有生意的，小村子里基本没有外来人。
两人晃悠着到了客栈，肥胖的老板娘正在百无聊赖地磕瓜子。见到有客人来，她也并不热情，只是闲闲地伸手点着柜台上摆着的价格表。
价格高得令人咋舌，也许是经年累月不见人来，需要敲诈每一位顾客，又也许是反正只有一家客栈，不住也得住。
于是程慕北很不要脸地以不浪费沈简生的钱为由，强行只开一间房。
老板娘翻了个白眼，大声叫小二，“又死哪儿去了，没见着有客人吗！”
良久，一个提着裤子的猥猥琐琐的干瘦青年才跑出来，“来嘞！”
老板娘脸色不善地冲青年吼，“吃屎呢你，带客人上房去。”
小青年委屈巴巴地回答，“没吃，正拉呢。”
程慕北忍不住“噗嗤”笑出了声，看着沈简生毫无表情的脸，又默默憋着笑，害得他脸都涨红了。
回到房里，程慕北乐得直捶桌子，“哈哈哈，哈哈哈哈……”他笑到眼泪都逼出来了，脸色红润，好看得异常。沈简生忽然理解为什么老太太说如果她还是个姑娘，准被程慕北迷住。
可沈简生觉得，如果自己是个姑娘，一定不会喜欢程慕北。因为他像个迷，掀开了一层还有一层，讨好卖乖信手拈来，什么时候都把笑挂在脸上当面皮，这样的人，太不靠谱。
程慕北笑够了，才端起茶杯给自己倒了杯茶润润嗓子。这客栈虽然冷清，打扫得却很干净，屋子也简单整洁，至少凳子桌子没缺胳膊少腿儿。程慕北喘过气，又给沈简生倒了杯茶，“沈兄，坐坐。”
沈简生确定周围没有人偷听，才开口问，“你觉得怎么样？”
“那老太太说的是真的，”程慕北也正色起来，“这村子里绝大部分都是普通老百姓，但是秩序井然，显然有什么人有足够的威信来维持场面。而那个宋大侠，可能就是负责看囚幽谷犯人的。”
沈简生也点点头，“而每年的外来人就是来参加选拔的，只是不清楚这村子里到底埋伏了多少人。”
程慕北倒显得不甚在意，“我们住一起夜里有个照应，免得他们夜袭。就是对不住沈兄，没商量就兀自冒犯了。”
沈简生没接话，轻轻点了点头。
两人下午又将集市转了一圈，吃完晚饭才回客栈。程慕北别好门，沈简生拿出白日买的纸笔画地形图，他勾勒出几个可疑地点，指给程慕北看。令人惊奇的是，这小村庄祥和又宁静，没有作奸犯科的人，连那些武功高强的人也只是做着小本生意。
可疑的人里包括一个卖猪肉的屠户，一家布庄，和老太太早点店里的姑娘。
“肯定还有隐藏的人。”沈简生停下笔。
程慕北点头，“暗处的人总会出来的，先休息吧。”说着，他就脱了鞋往床里侧钻。沈简生看着十分自然的程慕北，想说什么又止住了嘴。
烛火一熄，房间陷入了黑暗当中，床很大，两人各占一边也不会碰到对方。程慕北抱着头躺，有一搭没一搭地瞎聊，“沈兄，你为什么来囚幽谷呢？”
沈简生没答话，呼吸声在黑暗中清晰可闻，在程慕北都打算另找一个话题的时候，沈简生淡淡地说，“欠沈家的。”
所有人都觉得，父债子还天经地义，其实哪有什么天经地义的事，无非是世俗的逼迫和自我的枷锁。
程慕北想了想，缓缓道，“我也不想来囚幽谷。”
“嗯？”
“不过感觉日子一天天的没意思，得找点儿新花样才能感觉到自己还活得好好的。”程慕北的语气有些玩世不恭，也就只有衣食无忧不懂人间疾苦的大少爷才能说出这种没良心的话。
沈简生不知道该说什么，两人便沉默了下来。小村庄的夜晚很宁静，久违的躺在床上的感觉令人满足得昏昏欲睡。
可惜程大少爷一向乌鸦嘴，一声细微的“咔嚓”声在黑夜中被放大。沈简生立即直起身，却被程慕北拉住手腕按在了床上。
来人并没有留情的打算，刀背上映着从窗户口透进来的月光，明晃晃地朝两人劈来。程慕北拉起沈简生往里一翻，扣住一柄屠鬼刃朝那人飞去，不料那人刀背一转，将屠鬼刃拍了回来。沈简生一个翻身滚到床边，拿起纹天朝那人奔去。程慕北闪开了屠鬼刃，借着月光看清了来人的脸，那是白日卖猪肉的屠户。
“沈兄，我们得杀了他！”程慕北喊出声，一掌朝那屠户拍去。屠户正面被沈简生缠住，感受到程慕北的掌风，错开了身子，程慕北一掌拍到他肩上，震得他喷出一口鲜血。
那屠户一个趔趄，沈简生的大刀就架到了他的脖子上。那屠户的眼中有种视死如归的嘲讽，不过那眼神还没来得及散去，程慕北便生生拧断了他的脖子。
“他会自爆。”程慕北点住了屠户的几个穴位，松了口气，“全是死士。”屠户的嘴角蜿蜒出一股鲜血，还保持着死不瞑目的姿势。
“我就说，这破选拔怎么会让人轻易活命。”程慕北嫌脏一样拍拍手，踹了那屠户一脚，“怎么办沈兄？”
沈简生看着程慕北，沉默了会儿，“留着儿交给老板娘处理吧。”
两人重新躺下，却没了睡意，沈简生问，“你怎么会知道他会自爆？”程慕北偏着头看月光，轻轻柔柔的月光像层薄纱。程慕北说，“我看他眼里有抹血色，所以特地拍了一掌，感受到他内力紊乱。”
沈简生知道程慕北不简单，却没想到他那么见多识广。很久以后，他才喃喃问，“你到底是谁呢？”不过程慕北已经睡着了，呼吸声绵长又轻柔。
三.往生（中）
第二天一早，两人就出了门，吩咐了老板娘把房间收拾干净。既然只有一家客栈，那么这老板娘定是见惯了选拔者被杀或者犯人被选拔者杀的景象。
两人心照不宣地去那老太太的店里吃早点，店里很忙，那姑娘一刻也没歇着。等把他们的早点送上来时，程慕北才能跟那姑娘搭上话，“店里生意很好啊。”
姑娘红着脸怯怯地笑了下，“阿婆手艺好。”
程慕北好似好奇，“就只有你和阿婆两个人一起？”
“嗯。”姑娘有些难过似的，微微垂下了头。程慕北没来得及多问，便又有客人叫吃的，姑娘便跑开了。
两人吃完，程慕北还特地去跟阿婆打了招呼，顺便冲那姑娘道了句谢。姑娘叫水绣，是阿婆的孙女，她的父母死于山匪的抢杀。
两人走在街上，沈简生压低声音问，“是误会？”
程慕北不置可否地笑笑，“沈兄可听过‘千面’？”
“千面？”沈简生皱了皱眉，“你说她是……”
程慕北只是笑笑，忽然看见当街有杂耍的，立刻来了兴致，“沈兄咱去瞧瞧！”
杂耍无非是那些胸口碎大石刀尖走人的把戏，寻常人看来很是不可思议，但就江湖中人来说，却是不入流的玩意儿。
沈简生觉得没趣，但程慕北倒是看得津津有味。有个大人没拉住的小孩举着糖葫芦窜了过来，撞到程慕北怀里。那小孩可能有十二三岁，看着却粉粉嫩嫩，眼瞳乌沉沉的，是个极漂亮的小男孩。
那小男孩撞了人也不说对不起，就看着程慕北发愣，嘴角还粘着没舔干净的糖块，很是惹人心疼。不过程大少爷自小对小屁孩深恶痛绝，尤其是对长得丑的和比他好看的，他皱着眉退了半步，盯着这呆愣愣的小男孩。
男孩对于程慕北的不亲近有些委屈，瘪了瘪嘴，好像要哭出来。不过他举起糖葫芦给程慕北，讨好地说，“漂亮姐姐，给你吃。”
程慕北强忍住一巴掌拍死他的欲望，十分僵硬地笑着摸摸他的头，“是哥哥。”
“哥哥。”男孩从善如流，眼睛一眯就成了月牙状，脸上还有两个小酒窝，“哥哥漂亮。”
程慕北无语望天，倒是沈简生走上来，半挡住程慕北，淡淡地望着那小男孩，“你家大人呢？”
小男孩好像被吓到了，瘪嘴望着沈简生，然后把糖葫芦塞到程慕北手里，转身跑了，跑到半途，还不忘回头做个鬼脸。
程慕北拿着糖葫芦，非常苦大仇深，“这孩子是什么玩意儿。”他忽然理解了他爹自小把他往四面八方扔的苦衷。
两人晃荡回客栈的时候，房间已经收拾得干干净净，老板娘竟然面无异色，照样态度恶劣地磕瓜子，“打扫要加钱。”
程慕北人穷志不穷，正打算往桌上一拍跟这奸商好好理论，沈简生拉住他，冲老板娘说，“多少钱。”
老板娘哼哼唧唧地算了算，直接多要了一天的房钱。
不过房间确实打扫得干净，连血迹都擦拭了。他们上楼时小二刚打扫完旁边的房间，冲两人憨憨地打招呼，“客官回来了？”
程慕北将从那孩子身上憋着的气撒在这小二身上，“我们回不来你们的房钱就划算了。”
小二张张口哑然，结巴了半天，听见老板娘在楼下吼，“小六，你又死哪儿去了！”小六便又道了句歉匆匆跑了。
“这店小二？”沈简生皱眉。
“挺傻的。”程慕北干脆利落地总结。
可怜的小六不知道自己的身家性命在程大少爷的三个字中保住了。
晚上两人换着守夜，怕有人夜袭，不过到了天亮也没人来过。说着换着守夜，沈简生基本没睡，因为程大少爷睡着了就没醒过来。也难为在这种环境下他还能睡得那么坦然，1
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