这一群女眷都和鱼家有关系,所以钱半烟问这种隐秘问题也不算逾距。钱半烟话音刚落,六道目光就齐刷刷地汇聚向皇后的位置。
    钱半烟的小算盘打得叮当响暂且不说,她这种暗示也不是不可能实现。只不过,事与愿违……“陛下已经见着了。”皇后回答的语气更淡。
    什么?给皇帝看到了,哪里还能用这种借口?除非自己想死吧?
    三个人都半张着嘴巴惊呆了。
    “陛下全都看过了?”钱半烟不死心地问。
    “就算别的没看,又有什么影响?”皇后平静地反驳。
    其他人看与不看,都无法对她们构成威胁;但重点在于,最有威胁的那个,皇帝见着了!故意无视不能用,那她还能有什么法子?选呗!
    此话的潜藏含义很明显,诸人不由面面相觑。
    “那陛下的意思……”另一位年纪稍长的夫人犹犹豫豫地开了口。元非晚漂亮是毫无疑问的;给皇帝看见的话,对元家只会更好,对她们只会更糟!
    “圣人什么都没说,”虽然皇后这么告诉她们,但她脑海里闪过的却是皇帝刚见到画像时一闪而过的微妙停顿,“他只问了问进度。”
    众人不知道皇后还藏着细节没说,闻言纷纷松了一口气。只要皇帝没有明确表态,那鱼初就还有机会!
    皇后也是这么想的。
    她已经意识到,如果想让事情照着她的计划进行,动作就必须快点儿;至少,得赶在皇帝给吴王平反之前。另外,元非晚如此招眼,她无法当做不知道,就一定得给元非晚指一个对象——
    总结起来就是,她得用最快的速度把元非晚指给萧欥以外的亲王!只要不是萧欥,再排除萧旭和萧晨;剩下的,就算是太子也可以啊!
    考虑到最近吴王那里依旧没什么新消息,皇后觉得,她还有些时间。“现在入冬,眼看着就要过年了。左右年前来不及;若是顺利的话,明年开春迎娶新人,这倒也不错。”
    这就是把整件事的进行环节告诉她们了。三个夫人各自在心里估量了下,都发现,若是按照这种时间表,指婚必须在年前就确定下来。
    就算是最忌惮元非晚的钱半烟,也觉得皇后已经很有效率。她们能担心什么?不就是担心元非晚越过了鱼初去、被指婚给萧欥吗?若是这两个月就定下来,她们还怕个什么劲儿?
    这么一想,钱半烟脸上的笑容真是抑也抑制不住。果然,有皇后站在他们这头,事情就一定能解决!“皇后娘娘如此不辞辛劳,真是我等楷模!”
    皇后多看了钱半烟一眼,表情淡漠。
    能把女儿嫁给当朝实际上最有权力的王爷,钱半烟自然高兴;而考虑到以此联姻来巩固皇后地位的自己,本质上和钱半烟并没有什么区别,半斤八两。若要计划成功,只能希望不再出什么意外了吧……
    想到这里,皇后开口嘱咐了一句:“最近让小初少出门,你也是。反正,不要引起有心人的注意。”
    钱半烟知道皇后嘱咐她们要低调的意思。“皇后娘娘放心,我晓得的。”若是这事儿有皇后解决,她们为什么要瞎蹦跶?又不是闲的没事儿做!
    等三个女眷离开后,皇后才靠后躺在长榻上,略疲倦地揉了揉太阳穴。边上的馥绮瞧见了,急忙上前两步,接过了这个工作。
    能做到贴身大宫女这样的位置,馥绮的按摩手艺自然没得说。而皇后就在这种舒适到昏昏欲睡的气氛里,想着要把元非晚指给谁——
    刚十六的萧昱?说句难听的,从老八自己到楚贤妃都镇不住这么一个儿媳啊!
    二十出头的萧昊?把元非晚指过去做侧妃自然可以,但王昭容比楚贤妃还没魄力,指过去了也只会倒添乱子!另外,就算吴王府现在有些没落,也绝对比王昭容这种宫女出身的强太多!不是她鄙视萧昊,可他还真娶不起元非晚这样的侧妃;正妃还差不多!
    然后是萧旸……说真的,老五已经有了魏王的外孙女,再把吴王的外孙女指过去,算什么事儿?不管是谁妻谁妾,这摆明了是要两个外姓王打起来啊!皇帝头一个就不答应吧?
    再排除阴贵妃的两个儿子,剩下的人不就只有……太子了?
    皇后不由头痛起来。
    她知道李安琴绝对不想要元非晚嫁入东宫,她担心的也不是儿媳的想法。至于元非晚的家世,给太子做个仅次于太子妃的良娣,也是合规矩的。但是……
    元非晚太出色了,给谁做侧妃不好,她偏指给太子?传出去,其他人反应暂且不说,皇帝会不会觉得她这个皇后偏心?毕竟不管怎么说,抛弃她的立场,萧旭和萧晨也符合要求啊?
    反正,总而言之,元非晚这个当红炸子鸡,本质上更接近于一块烫手山芋!
    皇后直犯愁。她又冥思苦想了好一会儿,忽而发现了一条新的理由——
    太子是国之储君,选个最好的侧妃过去,又怎么了?至于萧旭萧晨摊不上……谁让他们不是太子呢?
    退一万步说,若是皇帝不同意把元非晚指给太子,她也不会同意把元非晚指给阴贵妃做儿媳!如果真有那时候,她就坚持把人指给萧昱做正妃,那就能堵住一票人等的口了——
    正妃可不比侧妃强得多?太子娶不到,秦王江王也不要想!
    若是楚贤妃头疼,就让对方头疼去吧!而且楚贤妃到底会不会头疼还是两说呢……毕竟吴王平反后,元家就是长安的头面人家了;再加上儿媳的才貌,那时楚贤妃不得笑歪嘴?至少先稳住一时,以后的事情以后再说!
    皇后打定主意,只觉得自己的计划再好不过。“去拿纸笔来,”她睁开眼,“还有画像和册子。”
    知道主子这是要开始草拟采选结果了,暖绣应声而去,心中不免为元非晚可惜:看刚才的阵势,为了保住自家人德王妃的位置,娘娘怕是要把那位美人儿指给哪个王爷做妾了。真是生不逢时、运道太差啊!
    如此,又过了几天。
    元非晚得了萧欥的保证,自然一点不着急。她只是有些惊讶,因为不管是鱼家、李家还是顾家,都没有下一步的反应。后面两家还能说是事不关己高高挂起,但鱼家也没动静,就令人深思了——
    说鱼初不忌惮她是不可能的;所以,唯一的原因就剩下,有谁给他们吃了定心丸?
    不用多少脑细胞,就可以轻易猜出,能做到这种事、并且也会管这种事的人,只有一个,也就是皇后。
    就算知道这个,元非晚也不怎么担心。
    要知道,皇后已经是鱼家最大的后盾。但问题在于,这个后盾并没有说一不二的权力。只要萧欥反对——萧欥当然反对——皇后想让他迎娶鱼初的事情就不可能成功!重点还在于,在意愿向左的夫人和儿子之间,拥有最终决策权的皇帝更有理由偏向儿子!
    所以,她有什么可担心的?相反,她更觉得,皇后暂且不提,鱼家实在得改改他们凡事靠皇后的做派;要是他们再那么下去,是绝对比不过李家的!
    不光元非晚这么想,李庭也这么想。虽然钱半烟想把女儿嫁给萧欥这事儿他管不着,但人都找到皇后那里去了,他自然也得到了消息。
    “鱼尚书可真是没办法啊。”在和大儿子李翰云讨论时,李庭不无感慨地说。“不过一个区区从四品官员的女儿,他便要劳动皇后娘娘了!”
    李翰云点头,下巴上的肉层随之晃动。“就这样的人,父亲,您还需要在他身上浪费时间?”
    这说的不是别的,就是李庭想要拉拢鱼德威的举动——上次李庭和鱼德威提起这件事的时候,他在边上冷眼看着,全部收入眼底,当然也包括鱼德威的拒绝。
    可李庭却笑得志得意满。“翰云,事情总是要一步步来的。上次我去找他,就已经知道他不会答应。”
    “那您还……?”李翰云不懂了,只得虚心求教。
    “别看鱼家面上风光;实质上能派上用场的,也就皇后娘娘一个。”李庭慢吞吞地说,有一下没一下地捋着自己的山羊胡子。
    这话口气太大,也只有李庭说得出。因为他是当朝最有权力的宰相;论根基论地位,无人能出其右。
    “若鱼德威那时候答应我,那可是他的明智。可他没有。那么,若是鱼家败落……”他故意略微拖长音,“翰云,你觉得,等到那时候,还需要我去拉拢他吗?”
    鱼家败落?李翰云微微一惊,眯缝小眼里的光乍得一亮。“父亲,您的意思是……”离了皇后,鱼家就什么都不是?
    李庭点头。
    按理来说,皇后是太子的后盾,那和他们应该是一条船上的;可奈何,虽然皇后希望太子成为皇帝,她却不希望李家取代鱼家,成为新一任强大的外戚。他素来信奉利己主义,对皇后自然没太多好感……
    说句狂妄的,就算是皇帝,也只是太子登基路上的踏脚石;皇后?又算个屁?
    这种潜台词,李翰云从自己父亲的表情变化中读了出来。
    等太子登基后他就是国丈,立刻能享受正一品大员的待遇,通常还能封个国公称号;这样一来,他哪里会期待有鱼家和他抢风头?鱼家若是败落,那真是再好也没有了!
    “从现在的情况来看,就两种可能。”李翰云压低声音分析利害,“若是鱼家出了德王妃,对我们相当不利。毕竟,若德王有意储位,鱼家便只能帮他了——说到底,不管是太子还是德王上位,太后都是皇后的啊!
    “而若是鱼家若是在德王妃的争夺上输给了元家,那吴王便会被推到德王那边。这对于我们,也是大大的不利!”
    当朝能构陷吴王的人……想想也和李家跑不了干系。作为李家长子,李翰云知道元非晚嫁给德王会导致敌对军权集中,十分自然。
    李庭点点头,又摇摇头。“你还是太嫩!”
    “……怎么?”李翰云十分不解。他觉得他考虑得已经很周到了啊!
    “咱们自然不能让吴王和德王挂上钩。你说的大部分都没错,但你还漏了一点。”李庭道,神色莫测。“若是鱼家出了德王妃,你想想,元家的小娘子要嫁给谁?”
    李翰云微微张嘴。“从皇后娘娘的角度来说……”他思考了一小会儿,不确定地道,“难道是太子殿下?”
    “正是如此。”李庭满意地点头。“若是运气好,那我前些年没成功的事情,就有可能成功了。”
    这信息量太大,李翰云没有立刻回答。
    前几年的事情?不就是李庭想要拉拢吴王、结果却铩羽而归?放到现在来说,若是元非晚嫁与太子,那太子便能得到吴王的支持?势力便会更为壮大?
    “您这么说的意思是……”李翰云依旧不太确定,“您觉得,这事儿能成?”吴王绝对不喜欢他们,元光耀也一样;这样两种态度加起来,就算元非晚嫁给太子,也不能改变多少吧?
    “我可是听说,不管是吴王还是元司业,都对自家宝树上心得很。”李庭肯定道,“这绝不是假话。不过吴王也五年没见自家外孙女,这态度现在有没有变化,就不知道了。”
    李翰云沉默了一阵子,重新开了口。
    “若是鱼家娘子嫁给德王,鱼家便能借着德王的威势变得厉害,而咱们也要面对德王和鱼家加起来的威胁。同时,元家娘子嫁给太子,对咱们来说则是喜忧掺半;最坏的情况,莫过于窝里反。
    “而若是元家娘子嫁给德王,鱼家败落是很快的,但对咱们的处境来说,就更糟了——哪儿有比西北军权合并更坏的情况?”影响太子登基的话,他们在朝斗中最大的优势就没了!
    这么一路说下来,李翰云觉得,他们陷入了一种选择困境。不管是元家女儿还是鱼家女儿成为德王妃,对他们都是没好事!
    “还有另一点……”他小心道,“以元家娘子那种风评,若是真的嫁入东宫,对安琴肯定是个很大的威胁!”
    李庭要听的就是这句话。“你终于想齐全了。”他赞许道。“没错,不管是哪一种,对咱们都没好处。这样一来,自然该扶持第三种。”
    “您的意思是……?”李翰云一时半会儿没回过神,但他还是想到了:“推顾家的女儿吗?”
    李庭颔首。顾东岭是个听话的棋子;若他女儿顾芳唯嫁给萧欥,就能为他们起牵制萧欥的作用。反正就算萧欥不买账,毁别家的女儿他也不心疼!
    李翰云彻底明白了。“若是如此,只要再设计将元家和鱼家的女儿嫁与其他不干事的亲王,这权力便分散了!”不管是德王还是吴王,都不会坐大;而这样更方便他们分个击破!
    “就是这样!”李庭肯定。“我原本想过拉拢吴王。但就以那老匹夫的臭脾气,以前尚且不能做到;白亭军一事,咱们已经把自己后路断了,现在就更别提了!既然要毁,便得毁得彻底!”
    李翰云深有同感。俗话说夜长梦多,对敌人的仁慈就是对自己的残忍。“自然是当断则断!”他低声道,语气里却带上了一股狠意。
    “若不是元家半途回来、太华公主又想到元家娘子的话,这事儿本不用咱们再谈。”李庭道,语气悠悠,仿佛他们正在讨论的事情是天气,而不是掩映在婚姻表皮下刀光剑影的权势斗争。“这事儿,你记得和佩妍说一下。”
    李翰云大力点头。“就算是为了安琴,她也知道该怎么做!”
    这事儿便如此定下了。李庭不再考虑这个,因为他刚才回忆起一件更重要的事:“那两个国子司业到底是谁和陛下进言起复的?”
    “啊?”话题跳得太快,李翰云有些没跟上。“不是郑尚书自己么?至少以我知道的,原本吏部侍郎草拟的名单里没有这两个。”
    李庭只从鼻子里出了一口气。“近日看来,不管是魏侍中还是郑尚书,他们都和元顾两人不太熟。既然如此,为何他们之前就力荐这二位?若是一早就想到,去年就该做了,为何拖到今年?”
    李翰云还真没想到这点。“您的意思是……长安城里有人帮他们?”他顿了顿,“会是德王殿下吗?”
    他的第一反应之所以不是吴王而是德王,当然是因为吴王近年什么动静都没有。相比之下,主动回到长安的萧欥举动可谓高调。再考虑到对方卡在他们进言换掉萧欥封地的微妙时间点,就更惹人怀疑。
    “这不好说。”李庭眯眼摇头。
    虽然元顾两人号称德贞双璧,两人关系很好;但相比于其他人,大多就是一般般。而且元光耀一板一眼、顾东隅又自视甚高;以文人的清高,他们谁都做不来那种趋炎附势的事情。更别提萧欥离开长安时只是个再普通不过的皇子,完全不惹人注意。
    “那我再让人打听打听。”李翰云知道李庭那么说的意思就是完全不知道,立刻保证道。“只要真有这人,咱们就一定能找到!”
    这边李家的算盘打得很好,但事情不可能全照着他们设想的去做。别说皇后,太子那头,都不一定。
    因为,在知道李安琴故意隐瞒他的部分是元非晚的容貌后,萧旦便不怎么相信她能给自己挑好侧妃了。本来吧,他也不如何在意嫔妾;但一旦知晓,那兴趣就压不住了。这不,他直接让人去弄来了一张元非晚的画像,方式与皇后如出一辙。
    只不过,萧旦的反应和皇后完全不同。对元非晚,皇后更认为她是个麻烦;而在萧旦眼里,绝色美人自然是该好好疼宠的!
    什么,这个美人还可能带了外祖手里的兵权?那不是更好吗,一起收了!

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