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了。
然而莱昂紧接着又补充了一句：“骗子！”
伊安回到了现实，遍体湿冷，疼痛，大脑深处有一根血管疼得隐隐有炸裂开来的预兆。
眼前的金发男孩仿佛在这一刻回到了两个多月前，冷漠、充满敌意，还比过去多了激烈的愤怒，以及鄙夷。
那些在伊安花费了大量精力和时间才好不容易解封的，属于孩子的欢乐、轻松、温暖，以及终于培养出来的友善和依恋，被这个浑身长着冰刺的怪物吞噬。
迎着那双如冰般的眸子，伊安遍身的疼痛兑了满满一盆寒意。
“我刚才和令尊在谈事。”伊安立刻辩解，“后来出了一点意外……”
“我不是什么都不懂的小屁孩，神父。”莱昂漠然地打断了他，“成年人怎么寻欢作乐是你们的自由，不是吗？反正你也不是我父亲找过的第一个有神职在身的情人。”
伊安又恼怒又深感羞耻，不仅庆幸客人都已经跑光了。不然听到这段对话，他今后将再无名誉可言。
“不是的，莱昂，你误会了。我们真的是在谈论正事……”
“是，是！”男孩毫无预兆地暴躁起来，怒吼脱口而出，神情狂暴，“我才不关心你们在谈什么！我只知道你骗了我，神父。你之前对我说的那一切都是哄我玩的吧？或者是想通过我来接近我父亲？”
“当然不是……”伊安高声道。
“这一切都是你的套路，是不是？”莱昂却根本不给对方辩解的机会。
他满脸涨红，浑身不正常地颤抖，气息变得短而急促。他的双手紧捏成拳，举在身前，呈现防御姿态，又像是随时都要进攻。
这其实是一个Alpha被另外一个更加强大、充满威胁的Alpha信息素刺激下的反应。公爵留下的气息成为了一个没有形体的怪兽，让儿子潜意识里感受到恐惧，深深激发了孩子本能地倔强和反抗精神。
莱昂歇斯底里地叫道：“什么将身体和灵魂奉献给圣主？什么神职不可侵犯？什么守身如玉的戒律士——你的戒指到哪里去了，神父？”
伊安错愕。
那戒指早不知道被丢到哪个旮旯里去了。就算找回来，伊安肯定也绝对不敢再戴上。
“我没有骗你，莱昂！”伊安全神贯注地盯着莱昂的双眼，直面他的怒火“我说的都是实话。我也从来没有利用过你。你可以去向你父亲求证……”
莱昂却已沉浸在了自己混乱躁动的思绪里。他充血的面孔甚至有点发紫，眼里泛着血丝，掀开嘴唇，一对犬齿尖锐，怪异的笑声自喉中挤出来。
“对着我显摆戒指的时候一脸清高圣洁，对着我父亲的时候摘下戒指也痛快得很呢。留出指头准备戴我父亲给你的戒指吗？他会给每个他满意的情人都打造一枚宝石戒指呢……”
“够了，莱昂！”伊安喝道，终于露出不悦，“我和令尊绝无私情！而你很不对劲。你在舞会上喝了酒了？不，你这样……”
伊安仔细地观察着莱昂：“你有觉得哪里不舒服？莱昂，你浑身都在发抖！”
“我才没有不对劲。”男孩暴跳如雷，朝着伊安狂吼，完全失去了理智，“你这骗子！你这个贱人——”
“呆在这里别动！”伊安喝道，心中已隐约有了个猜测，“我去找马文医生。你有点像是……”
他从莱昂身边走过，朝中庭跑去，想去找公爵府里的家庭医生。
“我话还没说完！”莱昂怒吼，一脚踩在了神父的法袍上。
伊安猝不及防，跌倒在了走廊地板上。关节才复位的肩膀重重着地，发出一阵钻心的疼痛。
莱昂面无表情地站着，俯瞰着跌坐在地、满脸难以置信的神父。那冰蓝的眼睛折射着无机质的寒光。
“我知道你只当我是个无知的小孩，你根本瞧不上我。”男孩嗓音低沉，如被伤害了的幼兽在对敌人发出威胁的咆哮。
“我没……”
“我发誓，我会成长。我会变成这个世界上，最强大，最高贵的人。”他注视着伊安苍白的面孔，“我会让你仰视我。我会让你以泪水来哀求我。我会让你永远铭记我的名字，膜拜我的光辉！”
伊安嘴唇颤抖，半晌说不出一个字。
而莱昂收回了脚，头也不回地跑走了。
火灾警报给帕特农庄园本来要通宵达旦的舞会划上了终止符。
奥兰公爵本就无心作乐，顺理成章地拿着这个理由，将心有余悸或者意犹未尽的客人送上了离开帕特农的悬浮车。
一辆接一辆的车在夜色中连成了一条流淌着的星河，也将灯火逐一从帕特农带走。
卡罗尔主教尽职尽责地安抚了几位受到警报惊吓的贵妇，刻意地避开了奥兰公爵，返回自己的座驾里。
“帕里，回去吧。”卡罗尔迫不及待地解开法袍的领扣，让汗津津的脖子露出来偷偷气。
“又浪费了一个大好的晚上。”卡罗尔低声嘟囔着，“酒还不错，但是冷盘真糟糕。而钓鱼也一无所获……”
“看来你今夜过得也并不痛快呀，卡罗尔师兄。”驾驶座的椅子转了过来，伊安苍白冰冷的面孔在车内泛蓝的灯光下，宛如玉瓷雕琢而成。
卡罗尔擦着汗的手停了下来，抬头望向这个不速之客，脸色有片刻僵硬。
“酒精真是让我鼻子失灵，竟然没有闻到这一股醇美的气息。”
伊安面色淡凉如水，他已脱去了残破的法袍，穿着里面的白色衬衫和长裤。神父背脊笔挺，双手交握在腿上，却是跷着腿——这是他以前绝对不会做出来的，自认不端庄稳重的姿势。
“很意外看到我吗，主教？”伊安平静地问，“看到我还能完好无损地坐着？看到我不请自来地出现在你的车里？或者，看到我没有破戒，没有被标记？”
卡罗尔嘴角细微地抽了抽：“你在怪我？是你拖拖拉拉，始终不能完成自己的使命。现在形势这么急迫，我可再没有时间给你磨蹭了。要知道，你的失败，是会算在我的头上的。”
“所以，”伊安说，“你趁我在你的府邸小住那两日，对我的戒指动了手脚，并且胆大包天地在帕特农庄园布置了陷阱。公爵夫人没有少帮你的忙吧？”
“她并不知情。”卡罗尔笑了笑，“她只是个拿偷情来对抗乏味婚姻的傻女人，我可不信任她。我们在公爵府里另外有帮手。”
“是‘你’，不是‘我们’。”伊安冷冷地纠正，“然后，你就毫无愧疚地，将我送给奥兰公爵去施暴……”
“看来你确实还是吃过一番苦头。”卡罗尔皱了一下五官表示抱歉，“你不应该抵抗的，伊安。公爵看似粗暴，但听说在床上可是一名相当棒的情人。而发情期的结合滋味异常销魂。你错过了一次体验机会。”
“我还是将这张体验券退还给你吧，主教。”伊安冷笑，“我一早就说过，我会用自己的方式去取得公爵的信任。我没有向你寻求过帮助！”
“而时间来不及等你了！”卡罗尔突然暴吼，“派兵当日在广场上露面的教皇就已经是替身。弗朗西斯七世的大脑衰败速度就和果子发霉一样，他的脏器更是早就已经报废，全套都替换成了维生机械器官。他随时都有可能咽气，伊安！而皇太子依旧没有明确地表示支持朗宁还是夏利！所以，我们要奥兰公爵！而现在，你又把这事搞砸了，就为了维护你那可笑的贞洁！”
卡罗尔把脱下来的法袍用力掼在地上，气急败坏：“你被教养得太迂腐了，我一直这么对大主教说，但是他始终偏爱你。反正你这辈子都不会结婚生子，让公爵上一下又怎么样？”
他上前一步，抓住了伊安的双肩，用力摇着：“圣主会理解你为了和平献身的苦衷。这个苦难正是你的修行！我们怎么能让朗宁那个战争狂热份子戴上教皇的宝冠？他会让世界重新进入战乱时期的！”
“你有听自己说出来的话吗，主教？”伊安尖锐笑道，“真遗憾你是个Alpha，不能亲自为了伟业献身。也许你真可以去尝试一下？毕竟，公爵是个‘相当棒的情人’。而这修行必然能提升你对圣光的感悟，丰富了你的档案，让你早日穿上大主教的那一身红袍。”
卡罗尔赫赫地笑起来：“哦，伊安，圣光中的白鸽也会说出这样的话？我显然把你彻底激怒了。你根本就不理解大主教的苦心。等我把这个事告诉他，他必然会好好回报你的。只要他成为教皇，我们都不用呆在这个破地方，可以回西林了。到时候，我就是枢机主教，而你就是他的枢机秘书。你想要的一切都会有，你甚至可以终于去面见圣主……”
伊安猛地伸手，将卡罗尔一把掀开。
卡罗尔并没有抵抗，顺着他的力量跌坐在了地板上。
伊安起身，居高临下地俯视着师兄。
“以后再也，再也别再这么做了，卡罗尔师兄！”他面无表情，甚至清秀的眉眼还带着温和，唯独语调冰冷如刺，“这个世界上，没有任何人，任何事，可以操控我的灵魂和身体。我只会为我的信念奉献一切，为我爱的人去燃烧自己。”
他抬脚从卡罗尔腿上迈过，手放在车门开关键上。
“所以，我们争取到他了吗？”
伊安侧头回瞥了一眼。
卡罗尔坐在地板上，满不在乎地笑：“毕竟，你没有让他得逞，那必然还是发生了什么事，不是吗？”
伊安淡漠道：“你可以去告诉大主教，他得到了奥兰公爵的那一票了。”
卡罗尔狂喜地吹了一声口哨：“干得漂亮，我的小白鸽！我真好奇你到底用了什么法子？”
“你会知道的。”伊安快步离去。
第23章
离去的客人带走了帕特农庄园里的欢腾。深夜起风，天空中的繁星闭上了眼。大宅里的灯一盏盏熄灭。
极远处的海面上空，雨云正翻滚着，如迁徙的兽群，朝着大陆逼近。
奥兰公爵带着管家和几名男仆，快步走在庄园的林地里。数盏悬浮风灯为他们照路。
“在这里，大人。”前方有男仆高喊，“莱昂少爷晕过去了。”
金发男孩蜷着身子躺在一株凤凰木下，像一头受伤的幼兽。风吹林动，深红的花朵落满了孩子满身，像从他身体里涌出的鲜血。
莱昂陷入半昏迷中，面色苍白，脸颊却泛着不正常的红晕，汗水将他浸得如才从水中捞出来一样。
“他在发烧。”管家低声说，“伊安神父走之前叮嘱过我，说他担心莱昂少爷进入觉醒期了……”
公爵低头注视了长子好半晌，才动手将他抱了起来，放在了悬浮轮椅上。
莱昂仰起头，眼睛半睁着，但是依旧没有醒过来。
公爵胡乱揉了揉儿子的头发。男孩露出光洁饱满的额头，在昏暗的光线下显得格外柔和的眉眼，同另外一张面孔奇妙地重叠在了一起。
“让马文医生来看看。如果体征数据什么的都正常，就不用管他了。”公爵低声说了两句，语气又很快强硬了起来，“不要娇惯他，罗德。每个Alpha都会经历这么一次的。他在成长。而没有成长是不痛苦的。”
管家喏喏应着，指挥着男仆，带着昏睡中的莱昂朝大宅而去。
天空中有隐隐雷声传来，海面的雨云已快要登陆。看样子今天即使没有莱昂拉响消防警报，这场舞会也是夭折的命。
伊安擦着湿发从浴室里走出来时，雨云已抵达海湾。稀疏的雨珠敲打着窗玻璃，闪电的光在浪尖跳跃。
伊安拉上了窗帘，忽而僵住。
他一寸寸转过头，望向卧室幽暗的墙角。
“很抱歉不请自来，神父。”奥兰公爵坐在椅子里，拧亮了落地灯，露出魁梧的身躯和英俊粗犷的面孔。
“我想，我们还有对话没有结束。”
伊安松了一口气，疲惫道：“现在已将近午夜了，大人。”
“我知道。”公爵不以为然，“但是，是你将我父母的死亡疑云丢在我头上的。那就不能怪我夜不能寐，亲自上门骚扰你了。”
伊安变色，立刻做了一个噤声的手势。
公爵丢了一个小玩意儿在角几上。那是个小小的声波屏蔽器。
“就连在帕特农，我也不相信有没有长耳朵的墙壁。”公爵说。
伊安眨着酸涩的眼，无奈地在床尾凳上坐下，同公爵隔着几步的距离面对面。
好在这一次，两人的信息素都非常正常，身上的伤也都受过治疗，至少从外表上看不出来了。
“那个护工的儿子带我去见了一个人。”伊安还清晰地记得自己之前断开的地方，流畅地连接了起来。
“那是这个护理中心中唯一的客人，也是他们这么多年来唯一服务的对象：一位年纪约有一百六七十岁的老人——后来我才知道是疾病让他显老，其实他真实年龄只有一百四十来岁，是个Alpha，但是已提前进入失感期。”
Alpha特有的敏锐的五感，会在进入老年后逐渐衰退。
“这位老人患有痴呆症，基本无法与人正常交流，对外界的刺激也几乎没有反应。我最初以为他是夏利大主教的亲友。然而护工的儿子随即让我放心，说他保证能做到他父亲一样，不会让任何外人接近这个老人。”
伊安抬眼看着公爵：“很显然，这个老人是大主教藏起来的一个秘密。”
“而你本可以到这一步的时候就打住，但是你显然继续调查下去了。”公爵唇角拉扯，“你的单纯朴实装得以假乱真呀，神父。真令我刮目相看。”
“我用不着刻意去调查这个老人的身份，公爵。”伊安平静地说，“因为他长得同一个人极其像。或者说，像他老去后的样子。”
公爵挑眉。
伊安说：“您的父皇，先帝亚当二世陛下。”
公爵猛地坐直了，如雄狮炸毛，强劲的气息如巨浪朝着对面的神父扑过去。
“他不是您的父皇，我可以保证！”伊安忙朝公爵做了一个安抚的姿势，“夏利大主教有再大的胆子，也不敢将您的父皇，一个帝国的皇帝，给这样草率藏起来的。请镇定点，公爵。”
“那怎么会长得像我父皇？”公爵低声喝问，“难道就只是巧合？”
“不。”伊安说，“还有一个人，他会同亚当二世陛下容貌、身材，甚至举止都酷似，但是却并不是他。”
他注视着公爵：“他的替身，大人。这个老人，是您父皇当年的御前侍卫成员，是他的一个替身。”
拜伦帝国的亚当二世皇帝是一位知名度极高的帝王。不仅仅因为他英年早逝，还因为他容貌英俊，同皇后尤金妮的恋爱史广为人知，而且本身也因为热衷改革而备受争议。
所以，熟读历史的伊安十分熟悉这个帝王，还写过一篇讨论他某项改革措施的论文。做调查的时候，还看到过模拟出来老年亚当的模样。
公爵缓缓地坐回椅子里，双手握着扶手：“你怎么确定的？”
伊安说：“我当时有了这个大胆的猜测后，一直尝试和老人交流，但是他丝毫没有反应。我花了一个多小时，最后抱着尝试的想法，问了他一句话。而这一次，他居然回应我了。”
“什么话？”公爵问。
伊安深吸了一口气，说：“科尔曼勇士的使命是什么？”
“迎回失落的光明……”公爵下意识呢喃了出来。
“……以铁与血捍卫自由。”老人用沙哑模糊的语音回应着。双目依旧呆滞，似乎有一点点星火擦亮。
奥兰公爵整张面孔都在细微地颤抖。
这是科尔曼皇室中，专属于御前侍卫团的一句口号。
自他们被皇帝亲手挑中，宣誓效忠时起，一直到他们退役或者牺牲，伴随着他们每一日的生活、训练、出勤……
对这段应答的记忆，深植在他们的灵魂里，是疾病和衰老都无法抹灭的印记。
“小时候，”公爵沉默了良久，轻声说，“曾有一阵子，我很喜欢看侍卫们换岗。在那个小仪式上，他们会和交接方对应口号。非常地有精神，充满了令一个孩子觉得安全的力量……”
他短暂地在回忆中打了个滚，又很快地站起来，抖落了鬃毛里的水珠。
“就算是我父亲的替身，我父亲替身可不少，你又怎么将他和我父母的事联系在一起的？”
伊安说：“因为回应了我后，这位老人明显激动了起来。他开始大声念了一串数字。只可惜那个护工的儿子带着人迅速给他注射了镇定剂，将他带走了。”
“他念了什么？”公爵追问。
伊安同公爵对视：“003，018，037，和099。”
奥兰公爵一脸困惑。
“我最初也不懂。”伊安说，“而神给了我提点。在返回西林的途中，我搭乘的民航在半途遭遇了一场小型太空风暴，临时迫降在一个中途港口。这个过程中，我听到机务人员不断通过代码联络彼此。那个老人说的，极有可能就是御前侍卫团的工作代码。于是我上网搜了一下，网上果真有详尽的皇家侍卫团的代码说明。”
“003”是目标人物置身高度危险之中。“018”是针对目标的保护措施已失效。“037”是目标不能转移离开危险区域。而“099”……
“自杀式恐怖袭击……”公爵替伊安说了出来。
“是的。”伊安极轻地点了点头，“而且那位老人的症状，十分符合‘潘多拉’的后遗症：大脑损伤。所以我推测，他应该就是跟着先皇夫妇一起在那艘军舰上的侍卫团替身。也许知情人不是遇难就是已彻底痴呆，而夏利大主教发现了他还记得惨案的内部，就将他藏了起来。”
公爵长长地舒了一口气，靠进椅子里，舒展着全身：“夏利的胆子居然比我预计的要大这么多，真是要让我对自己识人的能力重新评估了。可是，神父。你的恩师手中捏着这么一张王牌，为什么还要来利用我？”
“一个年老痴呆的前皇家侍卫吗？”伊安轻哼，“那不论他说什么，都会被轻易反驳的吧。新闻热度持续不了一周，就会被媒体和民众抛弃。而大主教自己也会声名扫地，甚至被教廷抛弃。而等风波过去，就又到了菲利克斯四世反击的时候。大主教会消失得悄无声息。这个老人，是一枚长满毒刺的龙蛋。它或许能孵化出一个无敌强大的怪兽，但是谁碰了他，谁就要面临着被毒死的危险。”
“你是从那个时候就开始对夏利有了贰心？”公爵问。
“我至今对大主教充满了尊敬，大人。”神父抬起脸，清俊的面容带着坚决，“但是这枚龙蛋很有可能在发挥作用之前就击沉了大主教这艘船。而我不想到那时候一点准备都没有就跟着他一起沉没。而且后面发生了一件事，让我不再敢对这个龙蛋掉以轻心。”
公爵浓眉夸张地挑着：“你真是个说故事的好手，神父。真是讲得跌宕起伏，引人入胜。难怪我儿子那么喜欢你。抱歉，请继续。”
伊安不为所动，继续说：“没多久，大主教还是知道了老护工去世的消息。那时我正外出办事，他便把那位秘书叫去问话。次日我出差回来，另外一个助理执事抹着泪告诉我，这位秘书昨晚回家途中遭遇了车祸，已经去世了……”
公爵的唇角又忍不住细细地抽搐了一下：“夏利？”
“我不知道。”伊安神情十分复杂，“后来大主教将我招去，问我是否知道这位秘书前去参加那个老护工葬礼的事，我才知道，秘书为了邀功，将所有的事都说成是他自己做的。他把从我这里听来的葬礼和对方家中的细节都转述给了大主教——包括我简单提了一句的老病人。数个小时后，他死于一场简单的交通意外。”
第24章
“你想必向夏利撒了谎。”公爵戏谑地笑起来。
“是的, 我违背了‘真诚’这个誓言。”伊安苦笑，“没人怀疑那个神父的死因, 也没人知道他因什么招惹了死神。其实, 除了这个秘书，也没人知道参加的葬礼的人其实是我。他对我的嫉妒, 反而保护了我, 让我成为了一名幸存者。”
“你确实是个走运的小彩蛋。”公爵嘟囔着, “那家护理中心在哪里？”
“您找不到他们的。”伊安说，“在秘书死后没有几日, 他们一家六口全部在睡梦中死与一场线路老化引起的火灾。所有的新闻和讣告里都没有提到那位老人。也许他也死了，也许他被大主教转移了……不久后，我结束了实习，返回神学院准备毕业考试，就再也没有接触过这个事了。”
“夏利没有怀疑过你知情？”
伊安沉默了片刻，说：“事实上，我一直惴惴不安了很久。被派来弗莱尔的时候还以为自己因被他猜忌而被流放了。但是，发生了今夜的事, 让我确定大主教并没有怀疑过我。卡罗尔说一切都是他的主意, 就算这是真话, 那至少前提是大主教并没有叮嘱过他对我特殊看待。不然，他不会冒险把我逼向您的。”
“他只会直接把你送回神那里。”公爵讥嘲，“反正以□□义杀戮，是西林那些老妖头们熟能生巧的事。”
伊安对公爵的话不发表评论。
屋内又陷入了压抑的冷场之中。
窗外海风呼啸，雨水量却并不大, 犹如在荒原里游走的幽灵，衣角时不时扫过神父宿舍楼。
一个古老的座钟成了室内唯一制造声音的机械，指针已走过了零点。
伊安已疲惫不堪，眼皮同干涩的眼球不住摩擦，意识就像一艘打翻了的船，在浪中起伏，眼见着一点点沉没下去。
“你说的这一切，都没有证据。”公爵突然开口。伊安意识恍惚，一时还以为自己做梦了。
公爵说：“你有可能完全凭空捏造了这么一出事，这么一个老人来，就为了忽悠我。就算有这么一个老人，也许他就是当时在军舰上的侍卫，但是他神智已不清，也许记错了。”
“都有可能。”伊安强打起精神，“但是大人，我想您自己心里也一直有疑惑，是？这个病是通过光气传播的，不是空气。只要及时做好隔离，先帝夫妇感染的风险是极小的。甚至，他们碰上这个病的机率就应该是亿万分之一。而一切，就这么巧妙地发生了。”
公爵沉默着。
伊安继续说：“我没有生在那个年代，但是我读了大量文献报道。在惨案之前，亚当陛下已有明确的撤军意向，想同亚特兰联邦言和。为此，他还同上议院产生了极大的分歧。但是亚当陛下态度强硬，甚至有谣传，他已经私下同亚特兰约定了和谈。”
战争从不会轻易启动，而一旦它启动，也更不会随意停下来。
这台巨型机器涉及到了社会太多方面的利益：政治家、宗教人士、做炮灰的民众，商人们，尤其发战争财的军火商……牵一发而动全身，没人敢把它当成马一样呼来喝去。
亚当二世想要停战和谈，将会损伤太多人的利益。而随着他去世，主战的菲利克斯即位，和谈告吹，战争得以继续下去。
拜伦帝国同亚特兰联邦又继续打了五年多，两国的青壮年士兵们前赴后继地死在战场上，而资本家和贵族们赚得盆满钵满，这场仗才终于结束。
帝国从上到下都为菲利克斯四世的英明决策欢呼，连声赞美他终结了这一场由亚当二世发起的战争，将他视做热爱子民与和平的伟大君王。
话说到这一步，事件的起因，经过，结果，全都能串联在一起。连动机都是摆在眼前的，赤裸裸的对权利的追求。
“这只是个阴谋论，米切尔神父。”公爵硬朗的面孔在半明半暗的光线下尤其显得阴鸷，“而有些话，光是说出来，就可以被判处叛国罪了。”
“我说的一切都是个人猜测，公爵大人。”伊安镇定自若，“是根据一些蛛丝马迹，而进行的合理的分析。捕风捉影，做不得准。只因为有些信息，你是当事人的直系亲属，我觉得有必要告知于你而已。一千个读者，就有一千个哈姆雷特。我的故事说出口的时候，就已将诠释的机会交到了您的手里。您可以自由去解读了。”
公爵离开神父宿舍的时候，外面的雨快停了，可风依旧强劲。天空中雷电隐隐，像一口还没有咳出来的浓痰。
这一场弗莱尔特有的秋风暴已抵港，还远远没有结束。它还会在上空盘踞，任性地宣泄它的能量，把雷声砸进每一个人的心窝里。
“你的胆子比我想象的要大不少，神父。”公爵临走前，深深地瞥了伊安一眼，“在这副圣洁、迂腐、纯良的外表下，你的内心里也许住着一头猛兽。”
伊安垂目顺眉，谦卑恭顺，清俊的面容在昏黄的廊灯下宛如精美的玉瓷名品。
“而我挺喜欢的。”公爵跳上了飞梭，“很期待看到你释放猛兽的那一天。”
次日果真还是个暴躁的阴雨天。
海风气势汹汹地刮了一整夜，丝毫不显倦怠。雨倒是下得七零八落，教人打伞也不是，不打伞也不是，很是顽皮。
伊安坐在厨房的餐桌边，眼皮有些浮肿，显得无精打采。他大口灌着浓茶，一边看着时政新闻。
教廷军同亚特兰军在前线对峙着，还未正式开火。教皇又取消了一次应当由他主持的法会。拉斐尔皇太子带着情人出席了一个首富儿子的婚礼，却同新郎偷情被抓拍。这条花边新闻的热度远高于时政，可见市面依旧繁荣，人们依旧有大把心思投注在娱乐上。
“有点安静呢。”卡梅伦太太忽然说。
“抱歉？”伊安抬起头。
女管家笑道：“莱昂少爷考试结束后，就不用再每天过来了。餐桌上没有了他，总觉得安静得有点不习惯呢。”
“孩子被称作欢乐的源泉不是没有道理的。”厨子也表示同意。
伊安莱昂平日坐着的位子望去，轻声呢喃：“他就快不是孩子了呢。”
所有性别中，只有Alpha才会经历觉醒期。他们强大的力量和敏锐的五感源自他们的先祖哨兵，这些特质会在他们步入青春期后逐步从身体里萌发出来。
等觉醒完成了后，他们会进入一个疯狂成长的青春期。智商、身体素质，都会飞速提升，远超其他几种性别。有些Alpha的智商也会骤升，成为身体与大脑的双强者。
这是神赋予他们这个性别的天赋。
觉醒后的莱昂，正式进入青春期。他不再是孩子，而是一个少年了。
“天气真糟糕呀。”卡梅伦太太朝窗外望，“每年这个季节总会落几场干雨，海上的风浪也特别大。渔船今天都不会出海了？”
伊安皱眉。他记得莱昂同肯特相约比赛潜水，就是在今天。
蓝灰的海面同阴沉沉的天空几乎融为一体。海浪翻滚如一锅煮开了的水，飞梭擦着浪尖一路疾驰，朝着离蓝贝湾最近的一座岛屿狮子岛而去。
“你真的没关系吗？”桑夏坐在莱昂身后，抱着他的腰，在风浪声中大声道，“你现在的味道怪极了！”
莱昂一言不发，带着防风镜的面孔冷峻肃杀。
这小子今天是从庄园里溜出来的。
纵使奥兰公爵对儿子的日常生活再不上心，但是管家总不能对公爵长子掉以轻心。
“你们也太粗心大意了，他都已经处于觉醒期后期了才发现。”在确认了莱昂进入觉醒期后，医生给昏睡中的男孩打了一针，“明天他醒来后，应该会觉得自己身体非常空虚无力。让他不要惊慌。等觉醒期过去后，他的力量就会恢复的。”
于是管家派了两名男仆轮流守在莱昂的房间里，怕的就是这个大少爷醒来后发觉身体不对劲闹事。
莱昂大清早8
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然而莱昂紧接着又补充了一句：“骗子！”
伊安回到了现实，遍体湿冷，疼痛，大脑深处有一根血管疼得隐隐有炸裂开来的预兆。
眼前的金发男孩仿佛在这一刻回到了两个多月前，冷漠、充满敌意，还比过去多了激烈的愤怒，以及鄙夷。
那些在伊安花费了大量精力和时间才好不容易解封的，属于孩子的欢乐、轻松、温暖，以及终于培养出来的友善和依恋，被这个浑身长着冰刺的怪物吞噬。
迎着那双如冰般的眸子，伊安遍身的疼痛兑了满满一盆寒意。
“我刚才和令尊在谈事。”伊安立刻辩解，“后来出了一点意外……”
“我不是什么都不懂的小屁孩，神父。”莱昂漠然地打断了他，“成年人怎么寻欢作乐是你们的自由，不是吗？反正你也不是我父亲找过的第一个有神职在身的情人。”
伊安又恼怒又深感羞耻，不仅庆幸客人都已经跑光了。不然听到这段对话，他今后将再无名誉可言。
“不是的，莱昂，你误会了。我们真的是在谈论正事……”
“是，是！”男孩毫无预兆地暴躁起来，怒吼脱口而出，神情狂暴，“我才不关心你们在谈什么！我只知道你骗了我，神父。你之前对我说的那一切都是哄我玩的吧？或者是想通过我来接近我父亲？”
“当然不是……”伊安高声道。
“这一切都是你的套路，是不是？”莱昂却根本不给对方辩解的机会。
他满脸涨红，浑身不正常地颤抖，气息变得短而急促。他的双手紧捏成拳，举在身前，呈现防御姿态，又像是随时都要进攻。
这其实是一个Alpha被另外一个更加强大、充满威胁的Alpha信息素刺激下的反应。公爵留下的气息成为了一个没有形体的怪兽，让儿子潜意识里感受到恐惧，深深激发了孩子本能地倔强和反抗精神。
莱昂歇斯底里地叫道：“什么将身体和灵魂奉献给圣主？什么神职不可侵犯？什么守身如玉的戒律士——你的戒指到哪里去了，神父？”
伊安错愕。
那戒指早不知道被丢到哪个旮旯里去了。就算找回来，伊安肯定也绝对不敢再戴上。
“我没有骗你，莱昂！”伊安全神贯注地盯着莱昂的双眼，直面他的怒火“我说的都是实话。我也从来没有利用过你。你可以去向你父亲求证……”
莱昂却已沉浸在了自己混乱躁动的思绪里。他充血的面孔甚至有点发紫，眼里泛着血丝，掀开嘴唇，一对犬齿尖锐，怪异的笑声自喉中挤出来。
“对着我显摆戒指的时候一脸清高圣洁，对着我父亲的时候摘下戒指也痛快得很呢。留出指头准备戴我父亲给你的戒指吗？他会给每个他满意的情人都打造一枚宝石戒指呢……”
“够了，莱昂！”伊安喝道，终于露出不悦，“我和令尊绝无私情！而你很不对劲。你在舞会上喝了酒了？不，你这样……”
伊安仔细地观察着莱昂：“你有觉得哪里不舒服？莱昂，你浑身都在发抖！”
“我才没有不对劲。”男孩暴跳如雷，朝着伊安狂吼，完全失去了理智，“你这骗子！你这个贱人——”
“呆在这里别动！”伊安喝道，心中已隐约有了个猜测，“我去找马文医生。你有点像是……”
他从莱昂身边走过，朝中庭跑去，想去找公爵府里的家庭医生。
“我话还没说完！”莱昂怒吼，一脚踩在了神父的法袍上。
伊安猝不及防，跌倒在了走廊地板上。关节才复位的肩膀重重着地，发出一阵钻心的疼痛。
莱昂面无表情地站着，俯瞰着跌坐在地、满脸难以置信的神父。那冰蓝的眼睛折射着无机质的寒光。
“我知道你只当我是个无知的小孩，你根本瞧不上我。”男孩嗓音低沉，如被伤害了的幼兽在对敌人发出威胁的咆哮。
“我没……”
“我发誓，我会成长。我会变成这个世界上，最强大，最高贵的人。”他注视着伊安苍白的面孔，“我会让你仰视我。我会让你以泪水来哀求我。我会让你永远铭记我的名字，膜拜我的光辉！”
伊安嘴唇颤抖，半晌说不出一个字。
而莱昂收回了脚，头也不回地跑走了。
火灾警报给帕特农庄园本来要通宵达旦的舞会划上了终止符。
奥兰公爵本就无心作乐，顺理成章地拿着这个理由，将心有余悸或者意犹未尽的客人送上了离开帕特农的悬浮车。
一辆接一辆的车在夜色中连成了一条流淌着的星河，也将灯火逐一从帕特农带走。
卡罗尔主教尽职尽责地安抚了几位受到警报惊吓的贵妇，刻意地避开了奥兰公爵，返回自己的座驾里。
“帕里，回去吧。”卡罗尔迫不及待地解开法袍的领扣，让汗津津的脖子露出来偷偷气。
“又浪费了一个大好的晚上。”卡罗尔低声嘟囔着，“酒还不错，但是冷盘真糟糕。而钓鱼也一无所获……”
“看来你今夜过得也并不痛快呀，卡罗尔师兄。”驾驶座的椅子转了过来，伊安苍白冰冷的面孔在车内泛蓝的灯光下，宛如玉瓷雕琢而成。
卡罗尔擦着汗的手停了下来，抬头望向这个不速之客，脸色有片刻僵硬。
“酒精真是让我鼻子失灵，竟然没有闻到这一股醇美的气息。”
伊安面色淡凉如水，他已脱去了残破的法袍，穿着里面的白色衬衫和长裤。神父背脊笔挺，双手交握在腿上，却是跷着腿——这是他以前绝对不会做出来的，自认不端庄稳重的姿势。
“很意外看到我吗，主教？”伊安平静地问，“看到我还能完好无损地坐着？看到我不请自来地出现在你的车里？或者，看到我没有破戒，没有被标记？”
卡罗尔嘴角细微地抽了抽：“你在怪我？是你拖拖拉拉，始终不能完成自己的使命。现在形势这么急迫，我可再没有时间给你磨蹭了。要知道，你的失败，是会算在我的头上的。”
“所以，”伊安说，“你趁我在你的府邸小住那两日，对我的戒指动了手脚，并且胆大包天地在帕特农庄园布置了陷阱。公爵夫人没有少帮你的忙吧？”
“她并不知情。”卡罗尔笑了笑，“她只是个拿偷情来对抗乏味婚姻的傻女人，我可不信任她。我们在公爵府里另外有帮手。”
“是‘你’，不是‘我们’。”伊安冷冷地纠正，“然后，你就毫无愧疚地，将我送给奥兰公爵去施暴……”
“看来你确实还是吃过一番苦头。”卡罗尔皱了一下五官表示抱歉，“你不应该抵抗的，伊安。公爵看似粗暴，但听说在床上可是一名相当棒的情人。而发情期的结合滋味异常销魂。你错过了一次体验机会。”
“我还是将这张体验券退还给你吧，主教。”伊安冷笑，“我一早就说过，我会用自己的方式去取得公爵的信任。我没有向你寻求过帮助！”
“而时间来不及等你了！”卡罗尔突然暴吼，“派兵当日在广场上露面的教皇就已经是替身。弗朗西斯七世的大脑衰败速度就和果子发霉一样，他的脏器更是早就已经报废，全套都替换成了维生机械器官。他随时都有可能咽气，伊安！而皇太子依旧没有明确地表示支持朗宁还是夏利！所以，我们要奥兰公爵！而现在，你又把这事搞砸了，就为了维护你那可笑的贞洁！”
卡罗尔把脱下来的法袍用力掼在地上，气急败坏：“你被教养得太迂腐了，我一直这么对大主教说，但是他始终偏爱你。反正你这辈子都不会结婚生子，让公爵上一下又怎么样？”
他上前一步，抓住了伊安的双肩，用力摇着：“圣主会理解你为了和平献身的苦衷。这个苦难正是你的修行！我们怎么能让朗宁那个战争狂热份子戴上教皇的宝冠？他会让世界重新进入战乱时期的！”
“你有听自己说出来的话吗，主教？”伊安尖锐笑道，“真遗憾你是个Alpha，不能亲自为了伟业献身。也许你真可以去尝试一下？毕竟，公爵是个‘相当棒的情人’。而这修行必然能提升你对圣光的感悟，丰富了你的档案，让你早日穿上大主教的那一身红袍。”
卡罗尔赫赫地笑起来：“哦，伊安，圣光中的白鸽也会说出这样的话？我显然把你彻底激怒了。你根本就不理解大主教的苦心。等我把这个事告诉他，他必然会好好回报你的。只要他成为教皇，我们都不用呆在这个破地方，可以回西林了。到时候，我就是枢机主教，而你就是他的枢机秘书。你想要的一切都会有，你甚至可以终于去面见圣主……”
伊安猛地伸手，将卡罗尔一把掀开。
卡罗尔并没有抵抗，顺着他的力量跌坐在了地板上。
伊安起身，居高临下地俯视着师兄。
“以后再也，再也别再这么做了，卡罗尔师兄！”他面无表情，甚至清秀的眉眼还带着温和，唯独语调冰冷如刺，“这个世界上，没有任何人，任何事，可以操控我的灵魂和身体。我只会为我的信念奉献一切，为我爱的人去燃烧自己。”
他抬脚从卡罗尔腿上迈过，手放在车门开关键上。
“所以，我们争取到他了吗？”
伊安侧头回瞥了一眼。
卡罗尔坐在地板上，满不在乎地笑：“毕竟，你没有让他得逞，那必然还是发生了什么事，不是吗？”
伊安淡漠道：“你可以去告诉大主教，他得到了奥兰公爵的那一票了。”
卡罗尔狂喜地吹了一声口哨：“干得漂亮，我的小白鸽！我真好奇你到底用了什么法子？”
“你会知道的。”伊安快步离去。
第23章
离去的客人带走了帕特农庄园里的欢腾。深夜起风，天空中的繁星闭上了眼。大宅里的灯一盏盏熄灭。
极远处的海面上空，雨云正翻滚着，如迁徙的兽群，朝着大陆逼近。
奥兰公爵带着管家和几名男仆，快步走在庄园的林地里。数盏悬浮风灯为他们照路。
“在这里，大人。”前方有男仆高喊，“莱昂少爷晕过去了。”
金发男孩蜷着身子躺在一株凤凰木下，像一头受伤的幼兽。风吹林动，深红的花朵落满了孩子满身，像从他身体里涌出的鲜血。
莱昂陷入半昏迷中，面色苍白，脸颊却泛着不正常的红晕，汗水将他浸得如才从水中捞出来一样。
“他在发烧。”管家低声说，“伊安神父走之前叮嘱过我，说他担心莱昂少爷进入觉醒期了……”
公爵低头注视了长子好半晌，才动手将他抱了起来，放在了悬浮轮椅上。
莱昂仰起头，眼睛半睁着，但是依旧没有醒过来。
公爵胡乱揉了揉儿子的头发。男孩露出光洁饱满的额头，在昏暗的光线下显得格外柔和的眉眼，同另外一张面孔奇妙地重叠在了一起。
“让马文医生来看看。如果体征数据什么的都正常，就不用管他了。”公爵低声说了两句，语气又很快强硬了起来，“不要娇惯他，罗德。每个Alpha都会经历这么一次的。他在成长。而没有成长是不痛苦的。”
管家喏喏应着，指挥着男仆，带着昏睡中的莱昂朝大宅而去。
天空中有隐隐雷声传来，海面的雨云已快要登陆。看样子今天即使没有莱昂拉响消防警报，这场舞会也是夭折的命。
伊安擦着湿发从浴室里走出来时，雨云已抵达海湾。稀疏的雨珠敲打着窗玻璃，闪电的光在浪尖跳跃。
伊安拉上了窗帘，忽而僵住。
他一寸寸转过头，望向卧室幽暗的墙角。
“很抱歉不请自来，神父。”奥兰公爵坐在椅子里，拧亮了落地灯，露出魁梧的身躯和英俊粗犷的面孔。
“我想，我们还有对话没有结束。”
伊安松了一口气，疲惫道：“现在已将近午夜了，大人。”
“我知道。”公爵不以为然，“但是，是你将我父母的死亡疑云丢在我头上的。那就不能怪我夜不能寐，亲自上门骚扰你了。”
伊安变色，立刻做了一个噤声的手势。
公爵丢了一个小玩意儿在角几上。那是个小小的声波屏蔽器。
“就连在帕特农，我也不相信有没有长耳朵的墙壁。”公爵说。
伊安眨着酸涩的眼，无奈地在床尾凳上坐下，同公爵隔着几步的距离面对面。
好在这一次，两人的信息素都非常正常，身上的伤也都受过治疗，至少从外表上看不出来了。
“那个护工的儿子带我去见了一个人。”伊安还清晰地记得自己之前断开的地方，流畅地连接了起来。
“那是这个护理中心中唯一的客人，也是他们这么多年来唯一服务的对象：一位年纪约有一百六七十岁的老人——后来我才知道是疾病让他显老，其实他真实年龄只有一百四十来岁，是个Alpha，但是已提前进入失感期。”
Alpha特有的敏锐的五感，会在进入老年后逐渐衰退。
“这位老人患有痴呆症，基本无法与人正常交流，对外界的刺激也几乎没有反应。我最初以为他是夏利大主教的亲友。然而护工的儿子随即让我放心，说他保证能做到他父亲一样，不会让任何外人接近这个老人。”
伊安抬眼看着公爵：“很显然，这个老人是大主教藏起来的一个秘密。”
“而你本可以到这一步的时候就打住，但是你显然继续调查下去了。”公爵唇角拉扯，“你的单纯朴实装得以假乱真呀，神父。真令我刮目相看。”
“我用不着刻意去调查这个老人的身份，公爵。”伊安平静地说，“因为他长得同一个人极其像。或者说，像他老去后的样子。”
公爵挑眉。
伊安说：“您的父皇，先帝亚当二世陛下。”
公爵猛地坐直了，如雄狮炸毛，强劲的气息如巨浪朝着对面的神父扑过去。
“他不是您的父皇，我可以保证！”伊安忙朝公爵做了一个安抚的姿势，“夏利大主教有再大的胆子，也不敢将您的父皇，一个帝国的皇帝，给这样草率藏起来的。请镇定点，公爵。”
“那怎么会长得像我父皇？”公爵低声喝问，“难道就只是巧合？”
“不。”伊安说，“还有一个人，他会同亚当二世陛下容貌、身材，甚至举止都酷似，但是却并不是他。”
他注视着公爵：“他的替身，大人。这个老人，是您父皇当年的御前侍卫成员，是他的一个替身。”
拜伦帝国的亚当二世皇帝是一位知名度极高的帝王。不仅仅因为他英年早逝，还因为他容貌英俊，同皇后尤金妮的恋爱史广为人知，而且本身也因为热衷改革而备受争议。
所以，熟读历史的伊安十分熟悉这个帝王，还写过一篇讨论他某项改革措施的论文。做调查的时候，还看到过模拟出来老年亚当的模样。
公爵缓缓地坐回椅子里，双手握着扶手：“你怎么确定的？”
伊安说：“我当时有了这个大胆的猜测后，一直尝试和老人交流，但是他丝毫没有反应。我花了一个多小时，最后抱着尝试的想法，问了他一句话。而这一次，他居然回应我了。”
“什么话？”公爵问。
伊安深吸了一口气，说：“科尔曼勇士的使命是什么？”
“迎回失落的光明……”公爵下意识呢喃了出来。
“……以铁与血捍卫自由。”老人用沙哑模糊的语音回应着。双目依旧呆滞，似乎有一点点星火擦亮。
奥兰公爵整张面孔都在细微地颤抖。
这是科尔曼皇室中，专属于御前侍卫团的一句口号。
自他们被皇帝亲手挑中，宣誓效忠时起，一直到他们退役或者牺牲，伴随着他们每一日的生活、训练、出勤……
对这段应答的记忆，深植在他们的灵魂里，是疾病和衰老都无法抹灭的印记。
“小时候，”公爵沉默了良久，轻声说，“曾有一阵子，我很喜欢看侍卫们换岗。在那个小仪式上，他们会和交接方对应口号。非常地有精神，充满了令一个孩子觉得安全的力量……”
他短暂地在回忆中打了个滚，又很快地站起来，抖落了鬃毛里的水珠。
“就算是我父亲的替身，我父亲替身可不少，你又怎么将他和我父母的事联系在一起的？”
伊安说：“因为回应了我后，这位老人明显激动了起来。他开始大声念了一串数字。只可惜那个护工的儿子带着人迅速给他注射了镇定剂，将他带走了。”
“他念了什么？”公爵追问。
伊安同公爵对视：“003，018，037，和099。”
奥兰公爵一脸困惑。
“我最初也不懂。”伊安说，“而神给了我提点。在返回西林的途中，我搭乘的民航在半途遭遇了一场小型太空风暴，临时迫降在一个中途港口。这个过程中，我听到机务人员不断通过代码联络彼此。那个老人说的，极有可能就是御前侍卫团的工作代码。于是我上网搜了一下，网上果真有详尽的皇家侍卫团的代码说明。”
“003”是目标人物置身高度危险之中。“018”是针对目标的保护措施已失效。“037”是目标不能转移离开危险区域。而“099”……
“自杀式恐怖袭击……”公爵替伊安说了出来。
“是的。”伊安极轻地点了点头，“而且那位老人的症状，十分符合‘潘多拉’的后遗症：大脑损伤。所以我推测，他应该就是跟着先皇夫妇一起在那艘军舰上的侍卫团替身。也许知情人不是遇难就是已彻底痴呆，而夏利大主教发现了他还记得惨案的内部，就将他藏了起来。”
公爵长长地舒了一口气，靠进椅子里，舒展着全身：“夏利的胆子居然比我预计的要大这么多，真是要让我对自己识人的能力重新评估了。可是，神父。你的恩师手中捏着这么一张王牌，为什么还要来利用我？”
“一个年老痴呆的前皇家侍卫吗？”伊安轻哼，“那不论他说什么，都会被轻易反驳的吧。新闻热度持续不了一周，就会被媒体和民众抛弃。而大主教自己也会声名扫地，甚至被教廷抛弃。而等风波过去，就又到了菲利克斯四世反击的时候。大主教会消失得悄无声息。这个老人，是一枚长满毒刺的龙蛋。它或许能孵化出一个无敌强大的怪兽，但是谁碰了他，谁就要面临着被毒死的危险。”
“你是从那个时候就开始对夏利有了贰心？”公爵问。
“我至今对大主教充满了尊敬，大人。”神父抬起脸，清俊的面容带着坚决，“但是这枚龙蛋很有可能在发挥作用之前就击沉了大主教这艘船。而我不想到那时候一点准备都没有就跟着他一起沉没。而且后面发生了一件事，让我不再敢对这个龙蛋掉以轻心。”
公爵浓眉夸张地挑着：“你真是个说故事的好手，神父。真是讲得跌宕起伏，引人入胜。难怪我儿子那么喜欢你。抱歉，请继续。”
伊安不为所动，继续说：“没多久，大主教还是知道了老护工去世的消息。那时我正外出办事，他便把那位秘书叫去问话。次日我出差回来，另外一个助理执事抹着泪告诉我，这位秘书昨晚回家途中遭遇了车祸，已经去世了……”
公爵的唇角又忍不住细细地抽搐了一下：“夏利？”
“我不知道。”伊安神情十分复杂，“后来大主教将我招去，问我是否知道这位秘书前去参加那个老护工葬礼的事，我才知道，秘书为了邀功，将所有的事都说成是他自己做的。他把从我这里听来的葬礼和对方家中的细节都转述给了大主教——包括我简单提了一句的老病人。数个小时后，他死于一场简单的交通意外。”
第24章
“你想必向夏利撒了谎。”公爵戏谑地笑起来。
“是的, 我违背了‘真诚’这个誓言。”伊安苦笑，“没人怀疑那个神父的死因, 也没人知道他因什么招惹了死神。其实, 除了这个秘书，也没人知道参加的葬礼的人其实是我。他对我的嫉妒, 反而保护了我, 让我成为了一名幸存者。”
“你确实是个走运的小彩蛋。”公爵嘟囔着, “那家护理中心在哪里？”
“您找不到他们的。”伊安说，“在秘书死后没有几日, 他们一家六口全部在睡梦中死与一场线路老化引起的火灾。所有的新闻和讣告里都没有提到那位老人。也许他也死了，也许他被大主教转移了……不久后，我结束了实习，返回神学院准备毕业考试，就再也没有接触过这个事了。”
“夏利没有怀疑过你知情？”
伊安沉默了片刻，说：“事实上，我一直惴惴不安了很久。被派来弗莱尔的时候还以为自己因被他猜忌而被流放了。但是，发生了今夜的事, 让我确定大主教并没有怀疑过我。卡罗尔说一切都是他的主意, 就算这是真话, 那至少前提是大主教并没有叮嘱过他对我特殊看待。不然，他不会冒险把我逼向您的。”
“他只会直接把你送回神那里。”公爵讥嘲，“反正以□□义杀戮，是西林那些老妖头们熟能生巧的事。”
伊安对公爵的话不发表评论。
屋内又陷入了压抑的冷场之中。
窗外海风呼啸，雨水量却并不大, 犹如在荒原里游走的幽灵，衣角时不时扫过神父宿舍楼。
一个古老的座钟成了室内唯一制造声音的机械，指针已走过了零点。
伊安已疲惫不堪，眼皮同干涩的眼球不住摩擦，意识就像一艘打翻了的船，在浪中起伏，眼见着一点点沉没下去。
“你说的这一切，都没有证据。”公爵突然开口。伊安意识恍惚，一时还以为自己做梦了。
公爵说：“你有可能完全凭空捏造了这么一出事，这么一个老人来，就为了忽悠我。就算有这么一个老人，也许他就是当时在军舰上的侍卫，但是他神智已不清，也许记错了。”
“都有可能。”伊安强打起精神，“但是大人，我想您自己心里也一直有疑惑，是？这个病是通过光气传播的，不是空气。只要及时做好隔离，先帝夫妇感染的风险是极小的。甚至，他们碰上这个病的机率就应该是亿万分之一。而一切，就这么巧妙地发生了。”
公爵沉默着。
伊安继续说：“我没有生在那个年代，但是我读了大量文献报道。在惨案之前，亚当陛下已有明确的撤军意向，想同亚特兰联邦言和。为此，他还同上议院产生了极大的分歧。但是亚当陛下态度强硬，甚至有谣传，他已经私下同亚特兰约定了和谈。”
战争从不会轻易启动，而一旦它启动，也更不会随意停下来。
这台巨型机器涉及到了社会太多方面的利益：政治家、宗教人士、做炮灰的民众，商人们，尤其发战争财的军火商……牵一发而动全身，没人敢把它当成马一样呼来喝去。
亚当二世想要停战和谈，将会损伤太多人的利益。而随着他去世，主战的菲利克斯即位，和谈告吹，战争得以继续下去。
拜伦帝国同亚特兰联邦又继续打了五年多，两国的青壮年士兵们前赴后继地死在战场上，而资本家和贵族们赚得盆满钵满，这场仗才终于结束。
帝国从上到下都为菲利克斯四世的英明决策欢呼，连声赞美他终结了这一场由亚当二世发起的战争，将他视做热爱子民与和平的伟大君王。
话说到这一步，事件的起因，经过，结果，全都能串联在一起。连动机都是摆在眼前的，赤裸裸的对权利的追求。
“这只是个阴谋论，米切尔神父。”公爵硬朗的面孔在半明半暗的光线下尤其显得阴鸷，“而有些话，光是说出来，就可以被判处叛国罪了。”
“我说的一切都是个人猜测，公爵大人。”伊安镇定自若，“是根据一些蛛丝马迹，而进行的合理的分析。捕风捉影，做不得准。只因为有些信息，你是当事人的直系亲属，我觉得有必要告知于你而已。一千个读者，就有一千个哈姆雷特。我的故事说出口的时候，就已将诠释的机会交到了您的手里。您可以自由去解读了。”
公爵离开神父宿舍的时候，外面的雨快停了，可风依旧强劲。天空中雷电隐隐，像一口还没有咳出来的浓痰。
这一场弗莱尔特有的秋风暴已抵港，还远远没有结束。它还会在上空盘踞，任性地宣泄它的能量，把雷声砸进每一个人的心窝里。
“你的胆子比我想象的要大不少，神父。”公爵临走前，深深地瞥了伊安一眼，“在这副圣洁、迂腐、纯良的外表下，你的内心里也许住着一头猛兽。”
伊安垂目顺眉，谦卑恭顺，清俊的面容在昏黄的廊灯下宛如精美的玉瓷名品。
“而我挺喜欢的。”公爵跳上了飞梭，“很期待看到你释放猛兽的那一天。”
次日果真还是个暴躁的阴雨天。
海风气势汹汹地刮了一整夜，丝毫不显倦怠。雨倒是下得七零八落，教人打伞也不是，不打伞也不是，很是顽皮。
伊安坐在厨房的餐桌边，眼皮有些浮肿，显得无精打采。他大口灌着浓茶，一边看着时政新闻。
教廷军同亚特兰军在前线对峙着，还未正式开火。教皇又取消了一次应当由他主持的法会。拉斐尔皇太子带着情人出席了一个首富儿子的婚礼，却同新郎偷情被抓拍。这条花边新闻的热度远高于时政，可见市面依旧繁荣，人们依旧有大把心思投注在娱乐上。
“有点安静呢。”卡梅伦太太忽然说。
“抱歉？”伊安抬起头。
女管家笑道：“莱昂少爷考试结束后，就不用再每天过来了。餐桌上没有了他，总觉得安静得有点不习惯呢。”
“孩子被称作欢乐的源泉不是没有道理的。”厨子也表示同意。
伊安莱昂平日坐着的位子望去，轻声呢喃：“他就快不是孩子了呢。”
所有性别中，只有Alpha才会经历觉醒期。他们强大的力量和敏锐的五感源自他们的先祖哨兵，这些特质会在他们步入青春期后逐步从身体里萌发出来。
等觉醒完成了后，他们会进入一个疯狂成长的青春期。智商、身体素质，都会飞速提升，远超其他几种性别。有些Alpha的智商也会骤升，成为身体与大脑的双强者。
这是神赋予他们这个性别的天赋。
觉醒后的莱昂，正式进入青春期。他不再是孩子，而是一个少年了。
“天气真糟糕呀。”卡梅伦太太朝窗外望，“每年这个季节总会落几场干雨，海上的风浪也特别大。渔船今天都不会出海了？”
伊安皱眉。他记得莱昂同肯特相约比赛潜水，就是在今天。
蓝灰的海面同阴沉沉的天空几乎融为一体。海浪翻滚如一锅煮开了的水，飞梭擦着浪尖一路疾驰，朝着离蓝贝湾最近的一座岛屿狮子岛而去。
“你真的没关系吗？”桑夏坐在莱昂身后，抱着他的腰，在风浪声中大声道，“你现在的味道怪极了！”
莱昂一言不发，带着防风镜的面孔冷峻肃杀。
这小子今天是从庄园里溜出来的。
纵使奥兰公爵对儿子的日常生活再不上心，但是管家总不能对公爵长子掉以轻心。
“你们也太粗心大意了，他都已经处于觉醒期后期了才发现。”在确认了莱昂进入觉醒期后，医生给昏睡中的男孩打了一针，“明天他醒来后，应该会觉得自己身体非常空虚无力。让他不要惊慌。等觉醒期过去后，他的力量就会恢复的。”
于是管家派了两名男仆轮流守在莱昂的房间里，怕的就是这个大少爷醒来后发觉身体不对劲闹事。
莱昂大清早8
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