“父皇说得轻松，真将大哥放出去，我又怎会知道他会不会联合其他的贵族势力来反对我，父皇，换了你，你会将这么大的威胁远离你而不是放在眼皮子底下看着？”二皇子不在意地笑道，捏捏身边的人的下巴，连个眼神都不给老皇帝，要说最好的办法就是让威胁永远消失，帝国的那些老不死的不支持他还能支持谁？
“你——”老皇帝气得要吐血。
“当然，父皇，只要你答应了我的条件，我也不是不可以妥协的。再说了，都这个时候了，你拿着那神器还有什么用？反正迟早也是我的，不如拿来换大哥还有其他贵族的性命，怎么看都是合算的交易。啧啧，父皇，要是那些老家伙知道就因为你不肯拿出神器来换他们的命，你说他们会怎么看待你？”二皇子笑得猖狂，老皇帝的脸色越难看他越爽快。
老皇帝终于不堪负荷一口鲜血喷出，人倒在了床上，昏迷了过去。二皇子一点同情心都没有，连看都没看一眼，就拥着美貌男子离开了这房间，如今这皇宫都在他掌控之中，根本不用担心老皇帝会走得出去：“宝贝儿，你要想什么尽管跟我说，现在帝国都在我手里，还有什么是我不能办到的？你就跟着我享福吧。”
“殿下英明神武，大皇子拍马都追不上殿下。不过我也奇怪，你说陛下会将神器藏在哪儿？这皇宫可是连地底都要挖空了居然都没能找到那神器，那边的人可是等着要呢。”美貌男子正是有精灵血脉觉醒者之称的柯洛斯，看似为二皇子焦虑道。
“哼！我就不信逼不出答案，等着吧，老东西支撑不了多长时间的。”二皇子也没想到老皇家会将一个死物咬得这么紧，在他看来，哪怕是神器也只是死物而已，如何能换得这天下大权握在手中，只要他握住了这最大的权力，无论多有能耐的武师魔法师魔纹师还不是要为他和皇室服务？
“我相信殿下一定会得到所有想要的。”
利法家族的府邸。
利法老公爵如今算是被困在府邸中，四周遭到最严密的监视，不过二皇子也不敢对老公爵轻举妄动，老公爵的二儿子在帝国军队中占据要职而且正领兵在外，除非能将他的二儿子完全掌控住，利法家族才不构成威胁。
不过目前有一人耀武扬威，甚至对老公爵都敢口出狂言，往常他可是在老公爵面前如胆小的鼠兽一般的，如今随着二皇子手握大权，他也开始得瑟起来，这个家里谁还敢瞧不起他华杰？
“祖父，二皇子登上帝位是迟早的事，就连皇帝陛下都意属二殿下，祖父又何必与二殿下计较什么，说到底，我利法家族还不是为帝国为皇帝陛下效忠的。”华杰心中不屑道，只要二皇子一坐上皇位，到时利法家族难道敢违逆皇帝陛下的话？
“滚出去。”老公爵的声音平淡得很，仿佛一点怒气都没有，又像是视这个私生子为无物，就算他蹦跶得再厉害，这个家族也轮不到他说话的一天。
“祖父！”华杰不敢置信地叫道，“难道我如今所做的一切还不能证明我的能力吗？祖父为何偏信一个外人都不肯听华杰的劝，看看他跟二皇子作对如今又得到了什么下场，祖父难道要眼看着利法家族走向末落吗？”
“将这个脑子不清楚的人给丢出去，连同他父亲一起丢出去。”老公爵淡淡地吩咐，依旧没看私生子一眼，丢出去可不止丢出这房间，可是给扔出利法家族的府邸，从今后这父子二人不得再踏入家族一步，几乎与家族除名相等同。
华杰不敢相信自己耳朵听到的，他以为他追随的二皇子登上了大位，祖父和这个家族的所有人都得看他脸色行事了，却没料到老公爵根本没将他放在眼里，不等他反抗，老公爵身边就窜出一个黑影，一把拎起华杰就快速地退了出去。
当华杰消失后，书架后面走出一名女子，正是老公爵的女儿伯伦的母亲依莲夫人，虽然外表依旧端庄美貌，可也看得出眼底下的憔悴，恭敬地叫道：“父亲。”
“你不用太担心，伯伦小子已经传来了消息，他人现在魔渊里面，贝曼林那小子跟他在一起，你要相信他的能力，他们可以从魔渊中走出来的，现在要担心的反而不是他们的安危了，反而是帝国的情况和利法家族今后的命运。”老公爵年纪大了心也变得软了，尤其是对这个女儿，心里总觉得有所亏欠。
依莲夫人是个坚强的女人，否则也不会在遭到丈夫背叛的情况选择带着儿子决然离开，所以此刻的她并没有因为担忧儿子而露出失态的一面，听到老父的话说：“二皇子不可靠，而且他的选择想必帝国的大部分贵族都不会接受。”只要有内幕消息的都知道二皇子联络了外人来背叛老皇帝，这些贵族在帝国的利益早根深蒂固，二皇子将外敌引进来直接受到冲击的便是他们，而且冷静下来想想，依莲也知道二皇子绝不可能凭着这些外面的力量一手操控帝国。
“不过二皇子联手的到底是哪部分人？除了兰顿帝国的还有些什么人？他们的目的是什么？”兰顿帝国插手了，这是谁都知道的消息，这也让依莲最为痛恨，一想到当初在兰顿帝国的遭遇，她就恨不得永远不再与这个帝国发生任何瓜葛。
“那些人啊……”老公爵的声音低落了下去，起身走到一侧墙壁，伸手在墙壁上点划，没过多久一道暗门显露出来，老公爵将暗门打开，拿出一本簿子，对依莲说：“这是我们利法家族历代传下来的，每一位继任的公爵都需要知道这些历史，才好在未来出现危机时好及时作出防备，你也看看吧。”
传承时间长久的家族都会有一些自己的秘密，依莲接过，一张张精良的兽皮上用最不易褪色的墨水书写着一些不为人知的史实，依莲越看越惊人，也明白父亲为何不会与二皇子妥协，那些人做下的一桩桩罪恶人神共愤，倘若真让他们窃取了帝国将给整个帝国甚至大陆带来无穷的灾难。
一向坚强的依莲发现自己的手竟在发抖，艰难地合上了册子闭上了眼睛，给自己消化的时间。
“宫里已经传来消息，二皇子的目的是皇室的那件神器，那伙人为了这件神器甚至不惜颠覆一个帝国，可见这件神器对他们来说相当重要。如此看来，只怕兰顿帝国……也在所难逃。”
老公爵望向皇宫的方向，在老皇帝没交出神器之前，起码人身安全是没有问题的，想必老皇帝自己也知道。其实对于他们这些贵族来说，坐在皇位上的人是谁真的不要紧，只要不会触及到他们这些贵族的利益便可。只可惜，安定了许久的帝国，让他们这些人包括老皇帝都失去了警惕心，给旁人以可趁之机。
“皇宫里的神器究竟是什么？如此重要？”依莲重新睁开眼睛看向老父，这么大的年纪还要为家族的生存殚心竭虑她于心不忍，可没有老父掌舵，只怕他们这些后辈也难渡过难关。
“那件神器啊……”老公爵眼中望向远处，似在回想着什么，说，“据传亚斯蒂帝国的皇室成员身上流淌着龙族的血液，那件神器便与龙族血脉相关，据说是上古黄金神龙身上的龙鳞制成，在身负龙族血脉的人身上，将能发挥出最强的力量。不过一代代的皇室成员，他们身上令他们骄傲的血液早已经稀薄，已经许多代不见龙族血脉的觉醒了。”
“那伯伦他……”依莲夫人心头一紧，她的孩子会不会有危险，他们一直隐藏的秘密会不会曝露出来？
“放心吧，这事除了你我也就伯伦他自己知晓，我利法家族与皇室公主联姻也不是一次两次的事了，而且其他家族也不是没有联姻过，不会有人怀疑到伯伦身上，如今他身在魔渊反而对他有利，或许等他从魔渊中走出来，他已经变得更加强大。”老公爵欣慰道，谁也不会想到，皇室中已经消失的龙族血脉会在他的外孙身上觉醒，古兰特家族绝不会想到他们放弃的是什么。
“嗯。”权衡之下，依莲也觉得在魔渊中反而让人放心一些，儿子的能力她应该相信，只有儿子尽快强大起来才更加安全，“那兰顿帝国的神器又是什么？他们的皇室不会也背负着什么血脉力量吧。”
“这个我倒是听到过一些传闻，倒不能确切肯定，听说是一种上古神兽的血脉后人，估计神器也与此相关吧，就不知道他们现在的皇帝到底是站在哪一边的。”老公爵虽然被困在公爵府，可家族多年的发展势力早就牢牢扎根在帝国之中，想要禁锢他的消息来源却是不易。
☆、107 联络
利法家族在帝国中生存的时候非常长久，以至家族暗中的势力分布就连皇室也不能完全掌握，因而那些守在魔渊中的帝国军队以及魔纹师魔法师中也有利法家族的暗线。伯伦自然也掌握了其中一部分家族秘密，当深陷魔渊皇室遭到巨变时，他已经第一时间联系上了暗线将消息传递了出去。
魔渊由于特殊的环境与特殊的天地力场的包围，使得内部与外面的通讯极其艰难，而在其内部通讯则要容易得多，因而伯伦先将消息送到埋伏在魔渊中的家族的暗线，再由暗线不着痕迹地将消息发送回帝都，哪怕二皇子有通天的手段也无法控制每一寸领土每一分人心。
利法家族的势力分布自然不是铁塔佣兵团这样的力量能够相比的，铁塔佣兵团发展再迅速必须受到人力与地理位置的局限，不可能将人脉渗透到帝国的每一个角落，那不是十几年几十年能够做到的。
不过当亚述问伯伦有没有办法传递消息时，这消息自然很快就送到了劳埃德与斐利斯手里。
斐利斯关闭通讯器，神色复杂之极，步出临时安置在黑暗山脉中的帐篷，告诉了劳埃德小师弟的情况。劳埃德顾及不到斐利斯复杂的神情，只乐得差点又拽掉几根宝贝胡须：“唉哟，小亚述可要把老师这几根老骨头都折腾散了，伯伦那小子啊，跟他在一起，我老头子也能安心一点。”
斐利斯想想也是，伯伦的冒险经验可不是小师弟能够相比的，在魔渊这种环境中，有个领路人和个人战力强悍的人陪同，那是再好不过，于是暂时压下对伯伦男爵的意见，他内心深处总觉得，刚刚到手相处没超过一年的小师弟，眼见着就要飞到别人的碗里去了，斐利斯心里酸气直冒。
“不过他怎么也会落到魔渊中的？难道那座围猎的岛上也有个如盖亚魔纹塔地底那样的传送阵？”传送阵可不是谁都能掌握的，否则早就在两个帝国架设起来了，就连劳埃德这样的也仅仅能绘制布设短距离的传送阵，比如魔纹塔内部的短途传送，他还是能够做出来的，可距离越远传送阵的难度越大，其复杂程度并不是简单的累加。
“等见到接头的人再说吧，想必他们手里掌握的情报比较充分，能让我们了解到足够的情况。”劳埃德不得不承认，他在魔纹领域虽有足够的建树，可说起势力经营那是无法与工会的那些汲汲钻营的老家伙能够相比的，而对于利法家族，他还是能够相信的，只要这个家族的权力还掌握在那个老家伙手上。
“嗯。”斐利斯点头，他们原本是想着绕路进入，不想现在有人送来了梯子，也免去了他们的麻烦，毕竟绕路而行，遇到的危险肯定要比从关卡口走大得多。
等到到达接头的地点，斐利斯和劳埃德才发现领头的是他们认识的，伯伦男爵的管家霍夫先生。伯伦参加围猎赛，管家先生当然不能一直跟随了，不料就这么个空档就让他的主人不见了，幸好有消息传出，否则霍夫会后悔死。而老公爵和依莲夫人到底不放心伯伦的安危，于是就将一直随身伺候并保护伯的霍夫管家派了出去，前往魔渊中与他接应。
霍夫管家身边还跟着位脸上罩着铁面的男子，还有随行的十人，一个个气息深沉都不是弱者，因而人数虽少，但进入魔渊的这十二人比得上一支军队，老公爵为了这个外孙也可谓费尽了心思。
汇合后大家没有耽搁马不停蹄地往魔渊中赶去，于这两方人而言，他们的目标是一致的，因为他们要找的人位置是一样的。
霍夫介绍说，他身边这位罩着铁面的男子叫莫恩，对魔渊周边的形势最为熟悉，有他领路他们可以节省许多时间。
要说这位莫恩先生，自己离开了魔渊后霍夫就一直让人留意其情况，这位倒是个聪明人，突然的骤变也让其性格发生极大的变化，用伯伦的话来说，至少不再像以前一样愚蠢得被人卖了还替人数金币。他回来后潜伏在帝都并没有急于复仇，因为柯洛斯的地位不断上升，身边的二皇子与其他人令莫恩十分忌惮，他可不能再轻易舍了来之不易的性命，他一直记得在魔渊中那位黑袍人的话，他有种直觉，只要得到那人的认可，他一定能够实现自己想要的，包括复仇让柯洛斯名誉扫地。
当然在帝都中他也不是什么也没做，他利用假相迷惑柯洛斯，很是引出了一些埋藏在暗中的人马让其曝露出来，通过周密的布置干掉了其中一部分，又通过底层的帝都居民散布一些不利于柯洛斯的消息。在帝都这段时间，他活得就像是只钻地的鼠兽专门潜藏在阴影黑暗之中，原本一向信奉光明崇尚光明正大骑士精神的莫恩，居然也能在黑暗中过得如鱼入水，若不是霍夫一直盯着简直怀疑换了个人，可见在魔渊中的那些日子与遭遇对一个人性格的颠覆有多大。
原来的莫恩身上充满的是积极光明的气息，现在的莫恩身上则散发出一股黑暗的阴沉的味道。
霍夫心知他在魔渊中经历得不少，因而在临出发前将他找了来，在前来的路上通过交流，发现这人还真是个有能力的，将魔渊边境的势力虽说没有摸了个透，但如何寻找缝隙钻空子却是毫无问题。他们这一行并不想惊动太多的人以免引起帝都方面的关注，所以动静越小越好，莫恩就有了发挥的空间。
魔渊中，伯伦将联络上外面并有人进来接应的消息告诉了亚述与一班手下，亚述当然是欣喜的，尤其是得知老师与师兄没有任何耽搁地就因为他而赶来了魔渊，心里不是不感动的，与老师及师兄相处不过半年的时间，亲人尚未能做到此种地步，亚述的整颗心像是置在了暖炉上暖烘烘的。
伯伦既为亚述脸上散发的暖洋洋的醉人的笑容而着迷，又不忿亚述因为旁人而流露出这般表情，用鼻腔轻哼，手下用力拽了亚述一把：“小心戒备，要不是有我看着，你这笨……早就成为魔物的口粮了！”一向顺口的笨精灵三字因为有了旁人的存在而不得不隐去。
贝曼林等人暗乐不已，不想堂兄和队长追求恋人也是如此的……别具一格，如此的……口是心非，与此对照，小亚述是多么地善解人意啊，又温文大方，很快赢得了众人的好感，何况，他推翻了众人心目中“娇弱需要人保护”的魔纹师形象，战斗起来可是丝毫不迟疑手软，杀得魔物那一个叫干净利落，要是在这之前，他们能想象一个不过十六岁的少年能手起杖落地干掉一头魔物然后眼捷手快老练地地用剑挖出魔物身上的重要物品？
这位少年魔纹师就像是一个老练的猎魔人，拥有不见得比他们少的猎魔经验，以他的年纪来说真不敢想象，也让众人真正认可了他而非伯伦的影响。
行进在迷雾中，能见度倒是和亚述之前以那种状态进入魔渊时一样，想来是因为在魔纹塔精神力的增长所导致，否则现在的肉身受到的更大的限制达不到这种程度。
亚述和伯伦走在最后，亚述低声问伯伦：“你能确定方向？是因为你以前留在这里的标记吗？”亚述感应过以前常出入的废墟宫殿内的精神力标记，离得太远根本感应不到，反而不如身在魔渊之外方便了。
伯伦理所当然地傲娇地点点头，顺带鄙视了笨精灵一眼，就算笨精灵实力再有所增长，也落后他一截呢。他取出地图，指向地图中的某个位置，说：“在这里，那边的情况我比较熟悉。”
如此就好，否则这样不明形势地胡乱闯荡，就算人数再多也难抵挡危险的魔物，之前他们就遇到一个高等魔物，合众人之力才将之解决，大部分人身上受伤，不得不停留一阵子作休养，可身处在这种不安全的地方，就算停留心里也不安稳。
伯伦快手将地图一收，拧着眉头严肃对亚述说：“你的魔纹成长的速度太慢了，如果再强一点我们队伍的实力会大大提升，而且这里的魔法材料也非常丰富。”
亚述不得不羞愧地承认伯伦所说的非常正确，他这一段时间也一有时间就钻进帐篷内研究魔纹，虽然时间上不及以前跟在师兄身边学习的时间长，但所花的心力却不见得少，因为他要用更少的时间将同样甚至更多的内容消化，虽说进步明显但远远不能满足目前队伍的需要。
“我明白的，我会更加努力的。”虽然羞愧，但亚述作为成年人不会推卸自己的责任的，队伍中就他一个魔纹师，他的能力关系到整支队伍的运转。
一天过去，依据伯伦的经验与判断力众人找了个勉强算得上安全的地方休息过夜，一支撑起帐篷，亚述就搬了一堆的魔具进了帐篷内，这些都是队员们交给他让他修复的，战斗频繁魔物实力高强，使得魔具的消耗增大，一旦有磨损魔具发挥出的效力会大大降低，所以亚述的责任重大。
“堂兄，我来给亚述做点好吃的给他补补，堂兄你也不要对小亚述太过严厉嘛。”贝曼林这个马大哈一边忙碌一边嘀咕道，小亚述的努力他们都看在眼中，对一个十六岁少年的要求似乎太高了，白日堂兄说出的那些话让他听了都为亚述难过，十六岁的少年，在父母眼中还只是一个孩子，在父母身边无忧无虑地生活着。
伯伦嗤了一声：“你以为亚述会跟你一样一点承受力都没有？有一日他会成长到你需要仰视的地步。”顺带鄙夷了一下堂弟的身材，人高马大的，这心理承受力跟娘们一样的。
这眼神谁都看得明白，一个个低头闷笑，肩头颤抖不停。当然对于伯伦后半句话他们保留意见，看吧，队长也算是普通人，和普通人一样认为自己的情人是最出色的。
他们笑话贝曼林不是没有道理的，谁能想得到，堂堂利法家族的少爷，武大三粗的武师一名，居然会有一个钻研厨艺这样奇葩的爱好，这要是让那些想要攀附上利法家族的贵族娇女们知道了，该有多么地伤心啊，真是惨不忍睹。
当然他们现在不会笑话贝曼林的，什么也没准备就掉进了这里，他们想要过得舒服一些还得拍好贝曼林的马屁。
☆、108 魔渊中的雨
也幸好这些人一向与贝曼林处得好，什么玩笑都敢开，但并没有因为贝曼林这项不那么贵族的爱好而鄙视他，除了跟着伯伦笑话一下而已。
埃塞城。
当艾米亚得知哥哥的消息差点晕过去，哥哥怎会不见了的，不是好好地去盖亚魔纹塔参加试炼了吗？走之前不是跟她说过回来后实力肯定又能上升了，所以她在埃塞城也忘我地修炼着，准备哥哥回来时告诉他好消息，她也有很大的进步。
艾米亚吓得六神无主的时候，梅妮夫人的管家来了，将艾米亚接了回去。
梅妮夫人告诉了她实情，包括劳埃德和斐利斯都赶去魔渊中与亚述汇合了。她看得出作为亚述的妹妹，艾米亚也不是一点承受力没有的，兄妹俩相依为命，此刻告诉她实情才是应该。
“你应该多相信你哥哥一些，这次不过是意外，但对于你们这些人来说何尝不是机遇，也许等他回来时已经变得很厉害了。对了，你还不知道吧，你哥哥在魔纹塔里已经成为中级魔纹师了，所以要相信他。”梅妮夫人温柔地看着艾米亚。
“嗯，我会的。”最初的慌乱过去了，艾米亚渐渐地冷静下来，慌恐与事无补，就像梅妮夫人说的，她应该相信哥哥，而且有劳埃德大师和斐利斯院长在，哥哥肯定会平安归来的。
“好孩子，斐利斯也不在了，不如从今天起就搬过来陪陪伯母吧，每天早晚我让管家接送你。”梅妮夫人虽然不知其中内情，但对于儿子让她多看护着点艾米亚防着别人打主意的叮嘱，她还是放在心里的，何况艾米亚也是个懂事的好孩子。
艾米亚迟疑了一下就答应了下来，斐利斯院长因哥哥而离开，她应该过来照顾伯母的。而且她知道的，伯母虽然失去了一身魔力，但掌握的魔法知识不见得比她的老师低，而且往日伯母并不会因为失去魔力就伤感闭口不谈与魔法有关的东西，以前来的时候伯母就关心过她的学习，还出言指点过，所以艾米亚也不想放过这般与伯母亲近的机会。
再单纯的姑娘因为生活磨练也学会了多几分心思，因为她一直记得在父母去世后就下过的要保护哥哥的决心，现在却眼睁睁地看着哥哥遭遇危险没办法帮上忙，她对实力的渴求也越发强烈。
总有一天，她要站到哥哥身边，为哥哥支撑起一道强大的魔法防护墙。
亚述一钻研进魔纹中就忘了时间，直到伯伦端着他的晚餐进了帐篷，亚述才发觉时间又过去了不少，在这样的环境中，他恨不得将一天掰成两半用。
伯伦看到他刚修复好一件软甲上的磨损掉的魔纹，原本黯淡无光的软甲转眼就因之恢复了往日大半的光彩，眼中流过赞赏之意，不过嘴上却没出声夸奖，看他逼一逼笨精灵，这效率就加快了许多，当然他也心疼的，可有些东西注定需要他们去面对，此刻准备得越充分将来才能越加安全，他也只得狠狠心了。
“贝曼林特意为你准备的，来吃吧。”
“好的，等下我就修复他的魔具。”几天的相处当然让他认清了伯伦这位堂弟的个性，不过与这样的人相处十分愉快，在这压抑阴森的魔渊中队伍也因为有了他不显得太过沉闷，时常有笑声传出来，扫去每个人心头的烦躁不安。
“哼，这是他应该做的，否则他还有什么用。”伯伦没好气地说，这个堂弟蠢得一点眼力都没有，敢往笨精灵身边凑，当他眼睛瞎了不成？伯伦心里对这个堂弟意见可大着呢。
亚述坐到他对面眨巴眨巴眼睛，选择了闭口不反驳，反正怎么做是他的事。哼哼，不要以为他不知道伯伦的口是心非，关键时刻还不是要保护贝曼林的，不要以为他没见过，虽然保护的过程有那么点惨不忍心睹，亚述一想起当时的情景就连忙低下头吃自己的这份晚餐。
就在贝曼林就要被魔物的利爪洞穿撕裂的关键时候，横里伸来一条大长腿，砰的一声就将贝曼林踢飞了出去，落地的声音让亚述听得都牙疼，这屁股大概要摔成八瓣了，当然这要比被魔物撕成两半的好。
他发现现在的伯伦越来越肆无忌惮地展现他强悍得不可思议的身体力量，不过队伍也因为这样才更加有信心走出这个让人恐慌的魔渊吧，这些队员也对他无条件地信任与崇拜。
饭碗一丢，亚述就又投入了魔具修复的工作中，并且从中寻找到了乐趣，可以让他接触到更多种类的魔纹以及别人制作魔纹的经验。依照伯伦和他的队员的身份地位，他们所使用的魔具不是专门的魔纹师制作出来的就是高价收购来的，后者也必定出自实力不凡的魔纹师之手，亚述虽先后跟着学习的人本身都不凡，尤其是劳埃德大师那就更不用说了，可是大陆顶尖的层次，可由于时间的短暂，他的接触面毕竟狭隘了些，这时的魔具却极大地拓宽了他的眼界。
虽然有些魔具中的魔纹与师兄老师传授的并不属于一个流派，但无论是师兄还是老师都从来不是狭隘之人，相反却是让亚述大胆借鉴其他流派的长处运用到自己的魔纹理论中，从而创作出更加适合自己的魔纹。
他还能从一些性能特殊的魔具中学习到具有特殊效应的魔纹，之前在魔纹塔内得到的那两张魔纹卷轴，因突发情况也一直留在空间袋里，这一段时间他也一直在专研，两者结合倒让他有了一些新的思路，正想要试着将自己的想法勾划下来，或许会对他们的魔渊之行有极大的帮助。
“你——”老皇帝气得要吐血。
“当然，父皇，只要你答应了我的条件，我也不是不可以妥协的。再说了，都这个时候了，你拿着那神器还有什么用？反正迟早也是我的，不如拿来换大哥还有其他贵族的性命，怎么看都是合算的交易。啧啧，父皇，要是那些老家伙知道就因为你不肯拿出神器来换他们的命，你说他们会怎么看待你？”二皇子笑得猖狂，老皇帝的脸色越难看他越爽快。
老皇帝终于不堪负荷一口鲜血喷出，人倒在了床上，昏迷了过去。二皇子一点同情心都没有，连看都没看一眼，就拥着美貌男子离开了这房间，如今这皇宫都在他掌控之中，根本不用担心老皇帝会走得出去：“宝贝儿，你要想什么尽管跟我说，现在帝国都在我手里，还有什么是我不能办到的？你就跟着我享福吧。”
“殿下英明神武，大皇子拍马都追不上殿下。不过我也奇怪，你说陛下会将神器藏在哪儿？这皇宫可是连地底都要挖空了居然都没能找到那神器，那边的人可是等着要呢。”美貌男子正是有精灵血脉觉醒者之称的柯洛斯，看似为二皇子焦虑道。
“哼！我就不信逼不出答案，等着吧，老东西支撑不了多长时间的。”二皇子也没想到老皇家会将一个死物咬得这么紧，在他看来，哪怕是神器也只是死物而已，如何能换得这天下大权握在手中，只要他握住了这最大的权力，无论多有能耐的武师魔法师魔纹师还不是要为他和皇室服务？
“我相信殿下一定会得到所有想要的。”
利法家族的府邸。
利法老公爵如今算是被困在府邸中，四周遭到最严密的监视，不过二皇子也不敢对老公爵轻举妄动，老公爵的二儿子在帝国军队中占据要职而且正领兵在外，除非能将他的二儿子完全掌控住，利法家族才不构成威胁。
不过目前有一人耀武扬威，甚至对老公爵都敢口出狂言，往常他可是在老公爵面前如胆小的鼠兽一般的，如今随着二皇子手握大权，他也开始得瑟起来，这个家里谁还敢瞧不起他华杰？
“祖父，二皇子登上帝位是迟早的事，就连皇帝陛下都意属二殿下，祖父又何必与二殿下计较什么，说到底，我利法家族还不是为帝国为皇帝陛下效忠的。”华杰心中不屑道，只要二皇子一坐上皇位，到时利法家族难道敢违逆皇帝陛下的话？
“滚出去。”老公爵的声音平淡得很，仿佛一点怒气都没有，又像是视这个私生子为无物，就算他蹦跶得再厉害，这个家族也轮不到他说话的一天。
“祖父！”华杰不敢置信地叫道，“难道我如今所做的一切还不能证明我的能力吗？祖父为何偏信一个外人都不肯听华杰的劝，看看他跟二皇子作对如今又得到了什么下场，祖父难道要眼看着利法家族走向末落吗？”
“将这个脑子不清楚的人给丢出去，连同他父亲一起丢出去。”老公爵淡淡地吩咐，依旧没看私生子一眼，丢出去可不止丢出这房间，可是给扔出利法家族的府邸，从今后这父子二人不得再踏入家族一步，几乎与家族除名相等同。
华杰不敢相信自己耳朵听到的，他以为他追随的二皇子登上了大位，祖父和这个家族的所有人都得看他脸色行事了，却没料到老公爵根本没将他放在眼里，不等他反抗，老公爵身边就窜出一个黑影，一把拎起华杰就快速地退了出去。
当华杰消失后，书架后面走出一名女子，正是老公爵的女儿伯伦的母亲依莲夫人，虽然外表依旧端庄美貌，可也看得出眼底下的憔悴，恭敬地叫道：“父亲。”
“你不用太担心，伯伦小子已经传来了消息，他人现在魔渊里面，贝曼林那小子跟他在一起，你要相信他的能力，他们可以从魔渊中走出来的，现在要担心的反而不是他们的安危了，反而是帝国的情况和利法家族今后的命运。”老公爵年纪大了心也变得软了，尤其是对这个女儿，心里总觉得有所亏欠。
依莲夫人是个坚强的女人，否则也不会在遭到丈夫背叛的情况选择带着儿子决然离开，所以此刻的她并没有因为担忧儿子而露出失态的一面，听到老父的话说：“二皇子不可靠，而且他的选择想必帝国的大部分贵族都不会接受。”只要有内幕消息的都知道二皇子联络了外人来背叛老皇帝，这些贵族在帝国的利益早根深蒂固，二皇子将外敌引进来直接受到冲击的便是他们，而且冷静下来想想，依莲也知道二皇子绝不可能凭着这些外面的力量一手操控帝国。
“不过二皇子联手的到底是哪部分人？除了兰顿帝国的还有些什么人？他们的目的是什么？”兰顿帝国插手了，这是谁都知道的消息，这也让依莲最为痛恨，一想到当初在兰顿帝国的遭遇，她就恨不得永远不再与这个帝国发生任何瓜葛。
“那些人啊……”老公爵的声音低落了下去，起身走到一侧墙壁，伸手在墙壁上点划，没过多久一道暗门显露出来，老公爵将暗门打开，拿出一本簿子，对依莲说：“这是我们利法家族历代传下来的，每一位继任的公爵都需要知道这些历史，才好在未来出现危机时好及时作出防备，你也看看吧。”
传承时间长久的家族都会有一些自己的秘密，依莲接过，一张张精良的兽皮上用最不易褪色的墨水书写着一些不为人知的史实，依莲越看越惊人，也明白父亲为何不会与二皇子妥协，那些人做下的一桩桩罪恶人神共愤，倘若真让他们窃取了帝国将给整个帝国甚至大陆带来无穷的灾难。
一向坚强的依莲发现自己的手竟在发抖，艰难地合上了册子闭上了眼睛，给自己消化的时间。
“宫里已经传来消息，二皇子的目的是皇室的那件神器，那伙人为了这件神器甚至不惜颠覆一个帝国，可见这件神器对他们来说相当重要。如此看来，只怕兰顿帝国……也在所难逃。”
老公爵望向皇宫的方向，在老皇帝没交出神器之前，起码人身安全是没有问题的，想必老皇帝自己也知道。其实对于他们这些贵族来说，坐在皇位上的人是谁真的不要紧，只要不会触及到他们这些贵族的利益便可。只可惜，安定了许久的帝国，让他们这些人包括老皇帝都失去了警惕心，给旁人以可趁之机。
“皇宫里的神器究竟是什么？如此重要？”依莲重新睁开眼睛看向老父，这么大的年纪还要为家族的生存殚心竭虑她于心不忍，可没有老父掌舵，只怕他们这些后辈也难渡过难关。
“那件神器啊……”老公爵眼中望向远处，似在回想着什么，说，“据传亚斯蒂帝国的皇室成员身上流淌着龙族的血液，那件神器便与龙族血脉相关，据说是上古黄金神龙身上的龙鳞制成，在身负龙族血脉的人身上，将能发挥出最强的力量。不过一代代的皇室成员，他们身上令他们骄傲的血液早已经稀薄，已经许多代不见龙族血脉的觉醒了。”
“那伯伦他……”依莲夫人心头一紧，她的孩子会不会有危险，他们一直隐藏的秘密会不会曝露出来？
“放心吧，这事除了你我也就伯伦他自己知晓，我利法家族与皇室公主联姻也不是一次两次的事了，而且其他家族也不是没有联姻过，不会有人怀疑到伯伦身上，如今他身在魔渊反而对他有利，或许等他从魔渊中走出来，他已经变得更加强大。”老公爵欣慰道，谁也不会想到，皇室中已经消失的龙族血脉会在他的外孙身上觉醒，古兰特家族绝不会想到他们放弃的是什么。
“嗯。”权衡之下，依莲也觉得在魔渊中反而让人放心一些，儿子的能力她应该相信，只有儿子尽快强大起来才更加安全，“那兰顿帝国的神器又是什么？他们的皇室不会也背负着什么血脉力量吧。”
“这个我倒是听到过一些传闻，倒不能确切肯定，听说是一种上古神兽的血脉后人，估计神器也与此相关吧，就不知道他们现在的皇帝到底是站在哪一边的。”老公爵虽然被困在公爵府，可家族多年的发展势力早就牢牢扎根在帝国之中，想要禁锢他的消息来源却是不易。
☆、107 联络
利法家族在帝国中生存的时候非常长久，以至家族暗中的势力分布就连皇室也不能完全掌握，因而那些守在魔渊中的帝国军队以及魔纹师魔法师中也有利法家族的暗线。伯伦自然也掌握了其中一部分家族秘密，当深陷魔渊皇室遭到巨变时，他已经第一时间联系上了暗线将消息传递了出去。
魔渊由于特殊的环境与特殊的天地力场的包围，使得内部与外面的通讯极其艰难，而在其内部通讯则要容易得多，因而伯伦先将消息送到埋伏在魔渊中的家族的暗线，再由暗线不着痕迹地将消息发送回帝都，哪怕二皇子有通天的手段也无法控制每一寸领土每一分人心。
利法家族的势力分布自然不是铁塔佣兵团这样的力量能够相比的，铁塔佣兵团发展再迅速必须受到人力与地理位置的局限，不可能将人脉渗透到帝国的每一个角落，那不是十几年几十年能够做到的。
不过当亚述问伯伦有没有办法传递消息时，这消息自然很快就送到了劳埃德与斐利斯手里。
斐利斯关闭通讯器，神色复杂之极，步出临时安置在黑暗山脉中的帐篷，告诉了劳埃德小师弟的情况。劳埃德顾及不到斐利斯复杂的神情，只乐得差点又拽掉几根宝贝胡须：“唉哟，小亚述可要把老师这几根老骨头都折腾散了，伯伦那小子啊，跟他在一起，我老头子也能安心一点。”
斐利斯想想也是，伯伦的冒险经验可不是小师弟能够相比的，在魔渊这种环境中，有个领路人和个人战力强悍的人陪同，那是再好不过，于是暂时压下对伯伦男爵的意见，他内心深处总觉得，刚刚到手相处没超过一年的小师弟，眼见着就要飞到别人的碗里去了，斐利斯心里酸气直冒。
“不过他怎么也会落到魔渊中的？难道那座围猎的岛上也有个如盖亚魔纹塔地底那样的传送阵？”传送阵可不是谁都能掌握的，否则早就在两个帝国架设起来了，就连劳埃德这样的也仅仅能绘制布设短距离的传送阵，比如魔纹塔内部的短途传送，他还是能够做出来的，可距离越远传送阵的难度越大，其复杂程度并不是简单的累加。
“等见到接头的人再说吧，想必他们手里掌握的情报比较充分，能让我们了解到足够的情况。”劳埃德不得不承认，他在魔纹领域虽有足够的建树，可说起势力经营那是无法与工会的那些汲汲钻营的老家伙能够相比的，而对于利法家族，他还是能够相信的，只要这个家族的权力还掌握在那个老家伙手上。
“嗯。”斐利斯点头，他们原本是想着绕路进入，不想现在有人送来了梯子，也免去了他们的麻烦，毕竟绕路而行，遇到的危险肯定要比从关卡口走大得多。
等到到达接头的地点，斐利斯和劳埃德才发现领头的是他们认识的，伯伦男爵的管家霍夫先生。伯伦参加围猎赛，管家先生当然不能一直跟随了，不料就这么个空档就让他的主人不见了，幸好有消息传出，否则霍夫会后悔死。而老公爵和依莲夫人到底不放心伯伦的安危，于是就将一直随身伺候并保护伯的霍夫管家派了出去，前往魔渊中与他接应。
霍夫管家身边还跟着位脸上罩着铁面的男子，还有随行的十人，一个个气息深沉都不是弱者，因而人数虽少，但进入魔渊的这十二人比得上一支军队，老公爵为了这个外孙也可谓费尽了心思。
汇合后大家没有耽搁马不停蹄地往魔渊中赶去，于这两方人而言，他们的目标是一致的，因为他们要找的人位置是一样的。
霍夫介绍说，他身边这位罩着铁面的男子叫莫恩，对魔渊周边的形势最为熟悉，有他领路他们可以节省许多时间。
要说这位莫恩先生，自己离开了魔渊后霍夫就一直让人留意其情况，这位倒是个聪明人，突然的骤变也让其性格发生极大的变化，用伯伦的话来说，至少不再像以前一样愚蠢得被人卖了还替人数金币。他回来后潜伏在帝都并没有急于复仇，因为柯洛斯的地位不断上升，身边的二皇子与其他人令莫恩十分忌惮，他可不能再轻易舍了来之不易的性命，他一直记得在魔渊中那位黑袍人的话，他有种直觉，只要得到那人的认可，他一定能够实现自己想要的，包括复仇让柯洛斯名誉扫地。
当然在帝都中他也不是什么也没做，他利用假相迷惑柯洛斯，很是引出了一些埋藏在暗中的人马让其曝露出来，通过周密的布置干掉了其中一部分，又通过底层的帝都居民散布一些不利于柯洛斯的消息。在帝都这段时间，他活得就像是只钻地的鼠兽专门潜藏在阴影黑暗之中，原本一向信奉光明崇尚光明正大骑士精神的莫恩，居然也能在黑暗中过得如鱼入水，若不是霍夫一直盯着简直怀疑换了个人，可见在魔渊中的那些日子与遭遇对一个人性格的颠覆有多大。
原来的莫恩身上充满的是积极光明的气息，现在的莫恩身上则散发出一股黑暗的阴沉的味道。
霍夫心知他在魔渊中经历得不少，因而在临出发前将他找了来，在前来的路上通过交流，发现这人还真是个有能力的，将魔渊边境的势力虽说没有摸了个透，但如何寻找缝隙钻空子却是毫无问题。他们这一行并不想惊动太多的人以免引起帝都方面的关注，所以动静越小越好，莫恩就有了发挥的空间。
魔渊中，伯伦将联络上外面并有人进来接应的消息告诉了亚述与一班手下，亚述当然是欣喜的，尤其是得知老师与师兄没有任何耽搁地就因为他而赶来了魔渊，心里不是不感动的，与老师及师兄相处不过半年的时间，亲人尚未能做到此种地步，亚述的整颗心像是置在了暖炉上暖烘烘的。
伯伦既为亚述脸上散发的暖洋洋的醉人的笑容而着迷，又不忿亚述因为旁人而流露出这般表情，用鼻腔轻哼，手下用力拽了亚述一把：“小心戒备，要不是有我看着，你这笨……早就成为魔物的口粮了！”一向顺口的笨精灵三字因为有了旁人的存在而不得不隐去。
贝曼林等人暗乐不已，不想堂兄和队长追求恋人也是如此的……别具一格，如此的……口是心非，与此对照，小亚述是多么地善解人意啊，又温文大方，很快赢得了众人的好感，何况，他推翻了众人心目中“娇弱需要人保护”的魔纹师形象，战斗起来可是丝毫不迟疑手软，杀得魔物那一个叫干净利落，要是在这之前，他们能想象一个不过十六岁的少年能手起杖落地干掉一头魔物然后眼捷手快老练地地用剑挖出魔物身上的重要物品？
这位少年魔纹师就像是一个老练的猎魔人，拥有不见得比他们少的猎魔经验，以他的年纪来说真不敢想象，也让众人真正认可了他而非伯伦的影响。
行进在迷雾中，能见度倒是和亚述之前以那种状态进入魔渊时一样，想来是因为在魔纹塔精神力的增长所导致，否则现在的肉身受到的更大的限制达不到这种程度。
亚述和伯伦走在最后，亚述低声问伯伦：“你能确定方向？是因为你以前留在这里的标记吗？”亚述感应过以前常出入的废墟宫殿内的精神力标记，离得太远根本感应不到，反而不如身在魔渊之外方便了。
伯伦理所当然地傲娇地点点头，顺带鄙视了笨精灵一眼，就算笨精灵实力再有所增长，也落后他一截呢。他取出地图，指向地图中的某个位置，说：“在这里，那边的情况我比较熟悉。”
如此就好，否则这样不明形势地胡乱闯荡，就算人数再多也难抵挡危险的魔物，之前他们就遇到一个高等魔物，合众人之力才将之解决，大部分人身上受伤，不得不停留一阵子作休养，可身处在这种不安全的地方，就算停留心里也不安稳。
伯伦快手将地图一收，拧着眉头严肃对亚述说：“你的魔纹成长的速度太慢了，如果再强一点我们队伍的实力会大大提升，而且这里的魔法材料也非常丰富。”
亚述不得不羞愧地承认伯伦所说的非常正确，他这一段时间也一有时间就钻进帐篷内研究魔纹，虽然时间上不及以前跟在师兄身边学习的时间长，但所花的心力却不见得少，因为他要用更少的时间将同样甚至更多的内容消化，虽说进步明显但远远不能满足目前队伍的需要。
“我明白的，我会更加努力的。”虽然羞愧，但亚述作为成年人不会推卸自己的责任的，队伍中就他一个魔纹师，他的能力关系到整支队伍的运转。
一天过去，依据伯伦的经验与判断力众人找了个勉强算得上安全的地方休息过夜，一支撑起帐篷，亚述就搬了一堆的魔具进了帐篷内，这些都是队员们交给他让他修复的，战斗频繁魔物实力高强，使得魔具的消耗增大，一旦有磨损魔具发挥出的效力会大大降低，所以亚述的责任重大。
“堂兄，我来给亚述做点好吃的给他补补，堂兄你也不要对小亚述太过严厉嘛。”贝曼林这个马大哈一边忙碌一边嘀咕道，小亚述的努力他们都看在眼中，对一个十六岁少年的要求似乎太高了，白日堂兄说出的那些话让他听了都为亚述难过，十六岁的少年，在父母眼中还只是一个孩子，在父母身边无忧无虑地生活着。
伯伦嗤了一声：“你以为亚述会跟你一样一点承受力都没有？有一日他会成长到你需要仰视的地步。”顺带鄙夷了一下堂弟的身材，人高马大的，这心理承受力跟娘们一样的。
这眼神谁都看得明白，一个个低头闷笑，肩头颤抖不停。当然对于伯伦后半句话他们保留意见，看吧，队长也算是普通人，和普通人一样认为自己的情人是最出色的。
他们笑话贝曼林不是没有道理的，谁能想得到，堂堂利法家族的少爷，武大三粗的武师一名，居然会有一个钻研厨艺这样奇葩的爱好，这要是让那些想要攀附上利法家族的贵族娇女们知道了，该有多么地伤心啊，真是惨不忍睹。
当然他们现在不会笑话贝曼林的，什么也没准备就掉进了这里，他们想要过得舒服一些还得拍好贝曼林的马屁。
☆、108 魔渊中的雨
也幸好这些人一向与贝曼林处得好，什么玩笑都敢开，但并没有因为贝曼林这项不那么贵族的爱好而鄙视他，除了跟着伯伦笑话一下而已。
埃塞城。
当艾米亚得知哥哥的消息差点晕过去，哥哥怎会不见了的，不是好好地去盖亚魔纹塔参加试炼了吗？走之前不是跟她说过回来后实力肯定又能上升了，所以她在埃塞城也忘我地修炼着，准备哥哥回来时告诉他好消息，她也有很大的进步。
艾米亚吓得六神无主的时候，梅妮夫人的管家来了，将艾米亚接了回去。
梅妮夫人告诉了她实情，包括劳埃德和斐利斯都赶去魔渊中与亚述汇合了。她看得出作为亚述的妹妹，艾米亚也不是一点承受力没有的，兄妹俩相依为命，此刻告诉她实情才是应该。
“你应该多相信你哥哥一些，这次不过是意外，但对于你们这些人来说何尝不是机遇，也许等他回来时已经变得很厉害了。对了，你还不知道吧，你哥哥在魔纹塔里已经成为中级魔纹师了，所以要相信他。”梅妮夫人温柔地看着艾米亚。
“嗯，我会的。”最初的慌乱过去了，艾米亚渐渐地冷静下来，慌恐与事无补，就像梅妮夫人说的，她应该相信哥哥，而且有劳埃德大师和斐利斯院长在，哥哥肯定会平安归来的。
“好孩子，斐利斯也不在了，不如从今天起就搬过来陪陪伯母吧，每天早晚我让管家接送你。”梅妮夫人虽然不知其中内情，但对于儿子让她多看护着点艾米亚防着别人打主意的叮嘱，她还是放在心里的，何况艾米亚也是个懂事的好孩子。
艾米亚迟疑了一下就答应了下来，斐利斯院长因哥哥而离开，她应该过来照顾伯母的。而且她知道的，伯母虽然失去了一身魔力，但掌握的魔法知识不见得比她的老师低，而且往日伯母并不会因为失去魔力就伤感闭口不谈与魔法有关的东西，以前来的时候伯母就关心过她的学习，还出言指点过，所以艾米亚也不想放过这般与伯母亲近的机会。
再单纯的姑娘因为生活磨练也学会了多几分心思，因为她一直记得在父母去世后就下过的要保护哥哥的决心，现在却眼睁睁地看着哥哥遭遇危险没办法帮上忙，她对实力的渴求也越发强烈。
总有一天，她要站到哥哥身边，为哥哥支撑起一道强大的魔法防护墙。
亚述一钻研进魔纹中就忘了时间，直到伯伦端着他的晚餐进了帐篷，亚述才发觉时间又过去了不少，在这样的环境中，他恨不得将一天掰成两半用。
伯伦看到他刚修复好一件软甲上的磨损掉的魔纹，原本黯淡无光的软甲转眼就因之恢复了往日大半的光彩，眼中流过赞赏之意，不过嘴上却没出声夸奖，看他逼一逼笨精灵，这效率就加快了许多，当然他也心疼的，可有些东西注定需要他们去面对，此刻准备得越充分将来才能越加安全，他也只得狠狠心了。
“贝曼林特意为你准备的，来吃吧。”
“好的，等下我就修复他的魔具。”几天的相处当然让他认清了伯伦这位堂弟的个性，不过与这样的人相处十分愉快，在这压抑阴森的魔渊中队伍也因为有了他不显得太过沉闷，时常有笑声传出来，扫去每个人心头的烦躁不安。
“哼，这是他应该做的，否则他还有什么用。”伯伦没好气地说，这个堂弟蠢得一点眼力都没有，敢往笨精灵身边凑，当他眼睛瞎了不成？伯伦心里对这个堂弟意见可大着呢。
亚述坐到他对面眨巴眨巴眼睛，选择了闭口不反驳，反正怎么做是他的事。哼哼，不要以为他不知道伯伦的口是心非，关键时刻还不是要保护贝曼林的，不要以为他没见过，虽然保护的过程有那么点惨不忍心睹，亚述一想起当时的情景就连忙低下头吃自己的这份晚餐。
就在贝曼林就要被魔物的利爪洞穿撕裂的关键时候，横里伸来一条大长腿，砰的一声就将贝曼林踢飞了出去，落地的声音让亚述听得都牙疼，这屁股大概要摔成八瓣了，当然这要比被魔物撕成两半的好。
他发现现在的伯伦越来越肆无忌惮地展现他强悍得不可思议的身体力量，不过队伍也因为这样才更加有信心走出这个让人恐慌的魔渊吧，这些队员也对他无条件地信任与崇拜。
饭碗一丢，亚述就又投入了魔具修复的工作中，并且从中寻找到了乐趣，可以让他接触到更多种类的魔纹以及别人制作魔纹的经验。依照伯伦和他的队员的身份地位，他们所使用的魔具不是专门的魔纹师制作出来的就是高价收购来的，后者也必定出自实力不凡的魔纹师之手，亚述虽先后跟着学习的人本身都不凡，尤其是劳埃德大师那就更不用说了，可是大陆顶尖的层次，可由于时间的短暂，他的接触面毕竟狭隘了些，这时的魔具却极大地拓宽了他的眼界。
虽然有些魔具中的魔纹与师兄老师传授的并不属于一个流派，但无论是师兄还是老师都从来不是狭隘之人，相反却是让亚述大胆借鉴其他流派的长处运用到自己的魔纹理论中，从而创作出更加适合自己的魔纹。
他还能从一些性能特殊的魔具中学习到具有特殊效应的魔纹，之前在魔纹塔内得到的那两张魔纹卷轴，因突发情况也一直留在空间袋里，这一段时间他也一直在专研，两者结合倒让他有了一些新的思路，正想要试着将自己的想法勾划下来，或许会对他们的魔渊之行有极大的帮助。