她要走，他伸手拉住她，“你怎么了？”
怎么了……应该她来问他怎么了。为什么分开两天，他就变得这么奇怪。还有她闻到他身上的味道，不是她熟悉的，这又是怎么回事？她勉强挑了下嘴角，“你换熏香了？”
他倏地冷了眉眼，也不应她，就那样不带感情地看着她。
她落荒而逃，逃进帐外的夜色里，反而觉得安全了。抚胸站了很久，不知道刚才的问题从何而起，她面对他，有时会觉得害怕，实在太不寻常了。难道他招阴兵的时候被哪个孤魂野鬼夺了躯壳吗？她知道他没有易容，可又说不上来的怪异，很多细微的地方与原来不同，只要仔细留意，就可以发现端倪。
她静静站了一会儿，心里开始焦急，怎么才能唤回他呢，成败也许就在那半部《渡亡经》上。
她匆匆往定王的大帐走去，十三万人的营地驻扎下来，前后足有十里远。火龙在山岭间蜿蜒，定王的帐子是大军的中心，众星拱月似的烘托着。帐是好帐，风吹起檐下的燕飞，簌簌作响。
她打了帐门进去，他刚换下铠甲准备用饭，看见她便笑道：“我正要派人找你，你自己回来了。”指指对面的垫子道，“坐下，同阿耶一起吃饭。”
她顺从地跽坐下来，定王揭开盅盖替她舀了碗米酒，又指着烩鱼和羔羊肉道：“行军在外没有好的，这个已可称作美味了。这阵子阿耶知道你辛苦，看着你东奔西跑，我心里也不好受。女子在军中本来就不妥当，我再三的思量，大军不久后会有一连串恶战，还是命你二兄送你回碎叶城去，回去有辰河照顾你，不必担心那恶妇寻你的晦气……”说罢一笑，“委实是不必担心的，以你的身手，她也奈何不了你。若你阿娘那时候也像你一样，可能就没有后来的这些事了。”
莲灯叹了口气，“阿耶，同我说说你和阿娘的故事。”
他顿下来，似乎是做了一番调整，才敢面对以前的一切。烛火照亮他的眼眸，他已经是四十多岁的人了，可是忆往昔，眼里仍有温柔的波光。
“我与你阿娘相遇那年，你阿娘十七岁。她的身世很可怜，自小在富户做奴婢，若不是那户人家突然遭难，她可能会给傻子做妾。富户抄家后，她的境遇也还是不好，官奴婢，险些没入教坊做营妓，后来遇见一名都尉，被他带回了家。都尉夫人是个妒妇，她的日子很难过，几次三番要卖她，都尉就将她转赠给我，成了我的孺人。你阿娘是个温柔聪明的女郎，她心灵手巧，绣的狮虎像活的一样。我极爱她，活到二十八岁，第一次知道情滋味。”他笑了笑，笑容里有苦涩，缓缓长出了一口气，“我是被大历放弃的人，活在暗无天日的世界里，你阿娘的出现，让我看到了光明。可是那时突厥常进犯河西走廊，我奉命出兵攻打，不得不与你阿娘分别。突厥军是马背上的军队，他们骑术了得，经常掳掠过后就跑得没了踪影，我为了追击他们必须奔袭千里。后来突厥向大历称臣，我才得以回到碎叶城，那时候你母亲已经生下你，因为之前的六个都是男孩，你的降生令我欣喜异常。但是突厥人言而无信，那些蛮子，今天说的话，明天就能推翻。他们一旦贫穷，首先想到的就是抢夺，我再次受命出征，和当时的副都护百里济夹击突厥，将他们彻底打出了西域三十六国。”
莲灯托腮听着，听得有些伤感，“我只想知道，王妃诬陷我阿娘，你为什么不肯相信她？”
他低下头，满面愁云，“聚少离多，渐渐就生嫌隙了。况且你阿娘同那个校尉，也不是全然没有情。当初校尉是怕他夫人残害你阿娘，才将她托付给我，没想到最后……你阿娘反倒死在我手里。”
所以人生就是如此，谁也不知道踏出的一步是对还是错。爱情有时候太脆弱，明明相爱的两个人，也会因为一个漏洞百出的挑拨反目成仇。
莲灯很少和他交流，也从不知道他的想法，像今天这样面对面坐着说话是头一回。也许父女天性，心一下子拉得很近。她伏在臂弯上，怏怏问他，“阿耶后悔吗？”
他的眼圈隐约有些泛红，很快别过脸去，“现在后悔也是枉然，你阿娘那么恨我，甚至要你杀了我，我和她的恩怨这辈子解不开，只有等到我死后再去向她赔罪了。”说着顿下来，小心翼翼道，“阿宁，你对阿耶还有恨么？”
莲灯仔细想了想，她的爱可以很盛大，对恨却一向不怎么敏感。以前错认为百里都护是她阿耶时，面对那些坑害他的人时，她也感觉不到刻骨的恨。现在同样，似乎除了同情她阿娘的遭遇，就再没有别的了。
她摇头说：“我想不起以前的事了。”
王妃派出的人在她面前杀了她母亲，她必定是受了刺激，下意识的回避吧！定王颔首，神情愧怍，“我对不起你们母女，待将来阿耶大功告成，会给你最好的，弥补你曾经所受的苦。”
她寥寥应了声，牵袖给他布菜，一面道：“国师上次招阴兵的事，阿耶还记得吧？我曾经听阿兄提起《渡亡经》的传说，是不是只要有经文就能办到？阿耶那半卷经文在哪里？让阿宁看一看。”
定王抿了口酒推诿：“不过是个传说罢了，当得什么真。国师招阴兵，那是因为他能与天地合一，同《渡亡经》没什么相干。”
她不快，闷声道：“阿耶可是不放心我，所以不肯给我看？”
定王凝眉放下筷子，“莫胡说，你是我的骨肉，我哪里不放心你？”
“那你将经书拿给我看看，不让我看就是信不过我。”她开始耍懒，坐在席垫上直蹬腿，“阿耶，给我看看，只看一眼，经书又不会缺个角……阿耶……”
她句句阿耶叫得震心，定王看她满地打滚哭笑不得，“你这孩子这么大了，不怕丢人么？不是阿耶不让你看，是因为此物关系重大，不能轻易示人。况且东西不在阿耶身上，你要看，我当真拿不出来。”
她依旧不依不饶，“这么要紧的东西，阿耶怎么会放在别处？可见是骗我，不肯给我看。”
定王被她闹的脑子都要炸了，“当真不在这里，谁会把筹码整天背在身上？我找了个安全的地方存放，待我入主长安，一定信守承诺将经文交给国师。你就别再探了，你心里只在乎他，就没有我这阿耶一席之地？你身上流着我的血，我才是你最亲的人，你这傻丫头！”
结果莲灯一败涂地，在这些老谋深算的人面前耍小聪明，根本没有半分胜算。她现在能做的就是确定那半部《渡亡经》真的存在，没有因为战争或别的原因下落不明。但说实在的，她总有种感觉，定王的话恐怕不那么可信。
“我是阿耶的女儿，绝没有要坑害阿耶的意思。我心里有句话，一直想同阿耶说。”她正色道，“国师的手段阿耶都见识过，千万不要为了拉拢他，轻易作出自己办不到的承诺，若是激怒了他，后果不堪设想。我只问阿耶，回回人的墓地就在碎叶城，阿耶既然有那半部经文，为什么不打开回回墓，将经书拼凑完整？你是当真一开始就知道《渡亡经》呢，还是墓地被盗后才重视起来的？”
她这几句话竟问得定王哑口无言，半晌才笑道：“虎父无犬女，阿宁颇有雄辩之才，这点随了阿耶，好得很。”一面说着，一面往她碗里添菜，“只顾着说话，菜都要凉了……你听阿耶的话，男人的事你不要管。待阿耶创下万世基业，你只管安享你的尊荣就是了。”
她无话可说，也料他并没有那半部经，恐怕是为了哄骗国师扯的谎。如果真没有，那她接下来该怎么办？拿什么来救她爱的人？
她心头乱得厉害，以至于后来定王说了什么，也都没有仔细地听。临要离开王帐的时候他叫住她，将一个坠子挂在她颈上，“这是你阿娘留下的遗物，这些年我一直带在身上。如今你回来了，就把它传给你，想念你阿娘的时候，看见这个也可寥作慰藉。”
莲灯低头看，是一截玉石雕成的小竹枝，竹节分明，还有纤长玲珑的竹叶。拥有的时候不珍惜，等到失去之后睹物思人，又有什么意义呢！上一代的恩怨情仇已经叫人乏累，她只愿自己少些坎坷。可照现在的情况看来，似乎是好不到哪里去了。
她握住那冰冷的吊饰点头，“多谢阿耶。时候不早了，阿耶安置吧，我明早再来与阿耶请安。”
定王道好，她肃了一礼便往自己的营帐走去。走了一程回头张望，他依旧站在门前那片温暖的火光里。她没有想到，这是自己最后一次见到他。
☆、第 63 章
次日大概五更未到，黎明前的黑暗，罩得整个俄博岭昏昏如在另一个世界。莲灯近期的睡眠不太好，常常要耗到近子时才能睡着，觉得睡下去没过多久，梦里听见一阵急促的脚步声，忽然帐帘被用力掀起，有人站在外面大声地喊：“安宁！安宁！”
她头晕得厉害，听出是二兄常念，便支起身子嗳了声，“阿兄何事？”
常念的声音里带了哭腔，略低了嗓子道：“你快些起来，阿耶出事了。”
她起先还懵着，顿时一激灵。纵起来，拉过一件圆领袍穿上，慌慌张张扣上蹀躞带跑出来，“阿耶怎么了？”
常念说不出话来，只是抬手指向大帐方向。王帐外的禁卫比寻常森严百倍，死士个个压刀站着，将帐子团团围住。她心头狂跳，匆忙奔过去，帐里站满了将领。穿过那片铠甲的丛林，见定王在榻上安然卧着，双眼紧闭，面色发青。
她脑子里嗡地一声，问跟前医官，“大王怎么了？”
医官摇头，让出榻前的位置，退到一旁。再看几位兄长，他们站在那里六神无主，个个像淋了雨的泥胎。
莲灯的两条腿在裤管里打颤，她想定王也许是不好了。她不是没有直面过死亡，可眼睁睁看着亲人死在面前，摈弃那段失去的记忆，算是第一次了。她上前，拉了拉定王的手，“阿耶？”
他没有反应，手指已经凉下来，大概有一阵子了。她不信，抱着希望去探他颈间的脉搏，摸不到，连他的颈窝都是冰冷的。
“怎么会呢，先前阿耶还与阿宁一起用饭的……”她跪下来，哭着说，“阿耶，你怎么了？”
她和定王算不得亲近，但昨夜开始已经可以像寻常的父女那样相处了，为什么非要在她感觉到温暖的时候突然遭受这样的打击？她不知道应该怎么办才好，近距离看到他的脸，英挺的眉，还有深刻的五官。仿佛冻结的回忆猛地被打开了，她记得这张脸，原来他真的是她父亲。
她嚎啕起来，抓紧了他肩上的衣裳撼他，“阿耶，你不要丢下我，我才回到你身边，你不能走！”她的痛苦是发自内心的，哀哭从灵魂的最深处迸发出来，她除了像只兽一样悲鸣，想不出任何办法来抵抗这突然降临的噩耗。
无数重拳击中她的心脏，她瘫软在他榻前。没有了母亲，刚刚认回的父亲又走远了，从现在起她是真正的孤儿，再也没有依仗了。她后悔不已，在他还活着的时候她麻木，没有想过去爱他。如今他死了，她才记起四岁前坐在他臂弯、骑在他肩头的岁月。可是来不及了，他走了，走得这样莫名其妙。
她要追究，回身呵斥医官，“大王是因何丧命，快说！”
医官打了个颤，拱手道：“卑职细细查验过，大王身上无任何外伤，指甲、眼睑、舌苔均无异样，且表情安详，四肢舒展，可见临终没有经历痛苦，当属寿终正寝。”
寿终正寝，四十多岁的人怎么能算寿终正寝，一定有内情！她站起来，无头苍蝇一样打转，“他昨夜还好好的，与我说了好多话，那时分明健朗得很，怎么会突然走了？”她抬头四顾，“国师呢？国师在哪里？”
昙奴上来搀扶她，“已经派人去请了，你不要着急。”
可是她的悲伤，在某些人眼里却是十足的演戏。定王共六子，有辰河那样如珠如玉的存在，当然也不乏榆木脑袋的莽夫，比如四兄等持。
莲灯的认祖归宗一直让他心存疑虑，那时父亲很高兴，他也没什么可说的。现在父亲突然不明不白地死了，在他看来祸根可能就在这来历可疑的妹妹身上。
“当初是谁进府刺杀阿耶，兄弟们可还记得？”他上前一步，蹭地抽出佩剑抵在她胸前，“阿耶一片拳拳爱女之心，我料他没想到会落得今天这样下场。你既然从一开始就心怀不轨，难道阿耶认了你，就能化解十年来的怨恨么？你一心要杀他为母报仇，昨夜最后一个与他见面的也是你，你的嫌疑最大，少在这里惺惺作态！不单你，还有你那情郎，甚至包括碎叶城里的辰河。你们串通一气蓄意谋害阿耶，欲借蔡都护不在之时趁机控制军中大权，我说得可对？”
他们兄妹反目，这个时候只会造成混乱。大兄照业低声呵斥：“四郎，阿耶跟前不得造次。”
等持仰头苦笑起来，眼泪顺着眼角长流，“阿耶已经死了，表面没有伤痕，焉知他的五脏六腑是否完好。正值壮年的武将，会不声不响地睡死过去，你们相信吗？阿耶平时连伤风咳嗽都没有，为什么现在成了这样？一定是有内贼，还是阿耶最信任的人，你们说，除了她还有谁！”
莲灯又悲又气，哽得说不出话来。半晌才道：“阿兄不要因为阿耶不在了就欺负我，我对阿耶的心，和你们每个人一样！”
“我欺负你？”等持把剑又抵近了两分，“你昨晚的行动可有人为你作证？”
晚上除了睡觉还能干什么？让她找人作证，简直就是无理取闹。她反唇相讥，“那么阿兄呢？你昨夜做了什么，有没有人为你作证？你失去阿耶，我也失去阿耶，为什么我还要遭受你这样无端的猜测？阿兄不要欺人太甚，否则我就不客气了。”
等持依旧不肯善罢甘休，她受够了他的刀剑相向，运足内力一震，将他手里的剑震得四分五裂。
剑拔弩张的节骨眼上，帐里的将领忽然安静下来，左右分作两班，让出了中间的一条通道。国师打帘匆匆而来，进门即吩咐：“不得将消息散播出去，谁敢动摇军心，格杀勿论！”
莲灯见他来，像见到了救星，“我阿耶还有救吗？国师神通广大，求你救救他。”
他望了她一眼，卷起袖子探定王的百会、膻中、商曲，越探脸色越冷。莲灯提心吊胆追问：“可还有转圜？”
他直起身，慢慢放下了袖子，“时间太长了，尸僵过了胸，已经回天乏术了。”
国师的出现原本还给人留有一线希望，可当他宣布结果，无疑是天塌地陷的灾难。所有人都没了头绪，只听定王旧部们低低啜泣起来，谁也没想到宏图霸业转眼成空。定王薨逝，十三万人群龙无首，前有阻击，后无退路，就算到了长安，这次的远征也没有任何意义了。
国师招大郎商议对策，照业回身望榻上一眼，含着泪拱手，“还请国师指点迷津。”
国师道：“殿下仙逝的消息只有帐中将领知道，对外只说抱恙，先秘不发丧。待蔡都护从蒲州回来，听了信王的意思再做定夺。”言罢在照业肩上拍了拍，“子承父业天经地义，到了大郎振兴王道的时候了。”
世上谁人没有私心？定王在时，王子们兢兢业业辅佐父王，尚可以紧密团结。待得定王一死，势必开始考虑各自的归属。世子远在关外鞭长莫及，乱世才能成就枭雄，谁先攻克长安，谁就有称王的希望。所以慌不过最初的半个时辰，等冷静下来，一切又变得有条不紊。
男人们的心里装着胜负与江山，有他们的信念支撑，莲灯却没有。她守着定王的尸首，觉得眼泪都要流干了。人死了一段时间尸僵从面部渐渐扩散，到胸，再到上下肢。他的手指已经不灵活了，她只有不停地揉/搓，发现都是徒劳，又是一通呜咽痛哭。
定王要入殓，军中派人悄悄出去买了棺材回来，装裹好后准备封棺，她扣着盖板不愿松手。他们事先知会过不得声张，她连哭都不能放声，憋得浑身打颤，只是伏在棺材边上抽泣。最后连等持都看不过去了，上来搀扶她，好言道：“阿妹，先前是我伤心昏了头，这样指责你，你千万原谅阿兄。阿耶走了大家都难过，可是你要节哀，别伤了自己的身子。阿耶亡灵不远，看见你这样他也难上路……你别哭了，叫昙奴带你下去歇着吧！”
她摇头，两眼看着定王遗体喃喃：“我和阿耶相认，到现在才满三个月。这三个月来我只顾同他唱反调，没有一天在他跟前尽孝。阿兄知道我多后悔么？我母亲早没了，如今又失去阿耶，我活在世上算什么名堂呢！”
她没有好好休息，加上伤情过甚，激动过后陷入昏沉，昙奴便趁她神识不清时将她抱回了帐子里。
再没有感情的亲人，活着总有个依托，如今死了，万事皆空。那几个兄长不是同母，又不像辰河从小走得近，到最后大约只比路人好一点。昙奴要她振作，“定王活着的时候你觉察不到，他就像棵大树，你在树下好乘凉。现在他不在了，咱们一切都凭自己争取。你想好了吗，以后的路怎么走？是留在军中，还是回碎叶城去？”
她清醒一些后开始思考，定王的死讯可以隐瞒任何人，绝不能隐瞒辰河。她挣扎起来找笔墨，趴在案头给他写了一封书信，交给昙奴道：“你派个信得过的人，从张掖绕道回碎叶城，把信交给世子。军中乱成一团麻，每个人都有自己的打算，世子在后方，不能蒙在鼓里。我不知道他会不会来接替阿耶，我希望他不要搅进浑水里，阿耶死因不明，他是最后的一点希望。”
昙奴道好，把信掖在怀里，“你不打算回去吗？”
她怔怔坐着，帐顶天窗上打进一束残阳，那片光带里有细小的粉尘飞扬，上下回旋着，够不着天，也落不到地上。她长长叹了口气，“我回去做什么？碎叶城也不是我的安身之所。我命里注定了要漂泊，也许再等上一阵子吧，等我觉得累透了，我们就离开这里，找个地方过平静的生活。”
昙奴知道她所谓的累透了，症结还在国师身上。如果他是可以依靠的，她未必会放弃希望。如果他不甚可靠，她就要为自己打算了。
这样也好，那么多的事，总要一桩一桩经历。昙奴道：“你暂且什么都不要想，好好休息一阵子。待有了力气，哪天想离开，我们就头也不回地走。”
她颔首，昙奴打帘出去了，她靠着凭几打盹。隐隐听见脚步声，睁开眼睛看，他已经到了面前。
“你还好么？”他蹲踞在席垫上说，“人终有一死的，看开些吧！你这模样，我也有些难过，我不知道，原来你与定王感情这样深。”
她牵动了下嘴唇，“他是我阿耶，突然过世，你不知道我会难过？看来你还是不太了解我。”
他皱了皱眉，“为什么这么说？你在怪本座不够关心你吗？”
她调开视线不说话，隔了一会儿才道：“我听说《渡亡经》能招亡灵，你能不能替我想想办法？”
他沉吟道：“原本是可以的，但如今经书只有半部，要想令人复生，基本是不可能的。你没有再同他打探经书的下落么？”
“我问了，他只说藏在一个很隐秘的地方，我想尽办法也没能问出头绪。”她想了想，支起身道，“既然半部经书不能让他起死回生，那么那日招阴兵是怎么办到的？”
“阴兵本就是无主的游魂，死了好多年了，想要聚集，只需耗费些元气。现在唯一能救定王的就是《渡亡经》，可惜他不在了，经文下落成谜。不单救不了他，连我自己也将命不久矣……”他凝目仔细打量她，“莲灯，你当真没有问出任何下落吗？”
他这样不信任的语气，实在叫她感到失望，“难道我愿意看着你和我阿耶死吗？但凡有消息，我就算豁出命去也会找到它。可我现在一点办法都没用，是我太无能了。”
她捧着头哭起来，不停地流眼泪，再好的精神也会受不了。他看她的动作，料她头疼了，便转到她身后，扪住她的两侧太阳穴给她输些灵力，一面轻声道：“我原以为你是个坚强的人，遇到一点挫折也不至于溃败至此，没想到看错你了。没有了你阿耶，你还有我。《渡亡经》可以继续寻找，定王不说，我料想世子必然知道……”
莲灯不知为什么突地一惊，“你有什么打算？”
他缓声道：“眼下一盘散沙，世子应该主持大局。万一将来攻进长安，让那几个兄弟占了先机，他就要步你阿耶的后尘，永远驻守碎叶城了。”
她回过头看他，温润的眉眼，一如从前。可是总有某些说不清道不明的预感，定王死后他会把目标放在辰河身上……为什么会有这样的感觉？照理说他和她极亲，她不应该怀疑他的用心，但最近发生的事太多了，她不得不提防。
“我曾经和辰河谈起过《渡亡经》，听他话里话外，对这经书的认识也只限于回回文献上的记载。”她小心翼翼道，“不瞒你说，我怀疑我阿耶手里根本就没有那半本经书，所以辰河更是全然不知情。他是个读书人，身体又不好，你让他到军中来，万一有个好歹如何是好？临渊，我虽有六个阿兄，却唯有辰河和我最亲，请你替我看顾他，别让他搅进兵戈里来。他们要做皇帝，任他们去做就是了，辰河就留在碎叶城当一城之主吧，他更适合那样的生活。”她哀声央求他，“你答应我……答应我。”
她的眉宇间隐隐盘着愁云，一张脸因连日的操劳，一日小似一日。他略顿了下，最后还是点头，“好，就依你的意思。”
她高兴起来，伸手搂住他的颈项，“你真好。”
她时时有这种亲昵的举动，他起先还排斥，渐渐便习惯了。犹豫地抬起手，思量再三，落在她细细的腰肢上。微低下头，在她耳廓上蹭了蹭，“我哪里好呢，其实我一点都不好……”
怎么了……应该她来问他怎么了。为什么分开两天，他就变得这么奇怪。还有她闻到他身上的味道，不是她熟悉的，这又是怎么回事？她勉强挑了下嘴角，“你换熏香了？”
他倏地冷了眉眼，也不应她，就那样不带感情地看着她。
她落荒而逃，逃进帐外的夜色里，反而觉得安全了。抚胸站了很久，不知道刚才的问题从何而起，她面对他，有时会觉得害怕，实在太不寻常了。难道他招阴兵的时候被哪个孤魂野鬼夺了躯壳吗？她知道他没有易容，可又说不上来的怪异，很多细微的地方与原来不同，只要仔细留意，就可以发现端倪。
她静静站了一会儿，心里开始焦急，怎么才能唤回他呢，成败也许就在那半部《渡亡经》上。
她匆匆往定王的大帐走去，十三万人的营地驻扎下来，前后足有十里远。火龙在山岭间蜿蜒，定王的帐子是大军的中心，众星拱月似的烘托着。帐是好帐，风吹起檐下的燕飞，簌簌作响。
她打了帐门进去，他刚换下铠甲准备用饭，看见她便笑道：“我正要派人找你，你自己回来了。”指指对面的垫子道，“坐下，同阿耶一起吃饭。”
她顺从地跽坐下来，定王揭开盅盖替她舀了碗米酒，又指着烩鱼和羔羊肉道：“行军在外没有好的，这个已可称作美味了。这阵子阿耶知道你辛苦，看着你东奔西跑，我心里也不好受。女子在军中本来就不妥当，我再三的思量，大军不久后会有一连串恶战，还是命你二兄送你回碎叶城去，回去有辰河照顾你，不必担心那恶妇寻你的晦气……”说罢一笑，“委实是不必担心的，以你的身手，她也奈何不了你。若你阿娘那时候也像你一样，可能就没有后来的这些事了。”
莲灯叹了口气，“阿耶，同我说说你和阿娘的故事。”
他顿下来，似乎是做了一番调整，才敢面对以前的一切。烛火照亮他的眼眸，他已经是四十多岁的人了，可是忆往昔，眼里仍有温柔的波光。
“我与你阿娘相遇那年，你阿娘十七岁。她的身世很可怜，自小在富户做奴婢，若不是那户人家突然遭难，她可能会给傻子做妾。富户抄家后，她的境遇也还是不好，官奴婢，险些没入教坊做营妓，后来遇见一名都尉，被他带回了家。都尉夫人是个妒妇，她的日子很难过，几次三番要卖她，都尉就将她转赠给我，成了我的孺人。你阿娘是个温柔聪明的女郎，她心灵手巧，绣的狮虎像活的一样。我极爱她，活到二十八岁，第一次知道情滋味。”他笑了笑，笑容里有苦涩，缓缓长出了一口气，“我是被大历放弃的人，活在暗无天日的世界里，你阿娘的出现，让我看到了光明。可是那时突厥常进犯河西走廊，我奉命出兵攻打，不得不与你阿娘分别。突厥军是马背上的军队，他们骑术了得，经常掳掠过后就跑得没了踪影，我为了追击他们必须奔袭千里。后来突厥向大历称臣，我才得以回到碎叶城，那时候你母亲已经生下你，因为之前的六个都是男孩，你的降生令我欣喜异常。但是突厥人言而无信，那些蛮子，今天说的话，明天就能推翻。他们一旦贫穷，首先想到的就是抢夺，我再次受命出征，和当时的副都护百里济夹击突厥，将他们彻底打出了西域三十六国。”
莲灯托腮听着，听得有些伤感，“我只想知道，王妃诬陷我阿娘，你为什么不肯相信她？”
他低下头，满面愁云，“聚少离多，渐渐就生嫌隙了。况且你阿娘同那个校尉，也不是全然没有情。当初校尉是怕他夫人残害你阿娘，才将她托付给我，没想到最后……你阿娘反倒死在我手里。”
所以人生就是如此，谁也不知道踏出的一步是对还是错。爱情有时候太脆弱，明明相爱的两个人，也会因为一个漏洞百出的挑拨反目成仇。
莲灯很少和他交流，也从不知道他的想法，像今天这样面对面坐着说话是头一回。也许父女天性，心一下子拉得很近。她伏在臂弯上，怏怏问他，“阿耶后悔吗？”
他的眼圈隐约有些泛红，很快别过脸去，“现在后悔也是枉然，你阿娘那么恨我，甚至要你杀了我，我和她的恩怨这辈子解不开，只有等到我死后再去向她赔罪了。”说着顿下来，小心翼翼道，“阿宁，你对阿耶还有恨么？”
莲灯仔细想了想，她的爱可以很盛大，对恨却一向不怎么敏感。以前错认为百里都护是她阿耶时，面对那些坑害他的人时，她也感觉不到刻骨的恨。现在同样，似乎除了同情她阿娘的遭遇，就再没有别的了。
她摇头说：“我想不起以前的事了。”
王妃派出的人在她面前杀了她母亲，她必定是受了刺激，下意识的回避吧！定王颔首，神情愧怍，“我对不起你们母女，待将来阿耶大功告成，会给你最好的，弥补你曾经所受的苦。”
她寥寥应了声，牵袖给他布菜，一面道：“国师上次招阴兵的事，阿耶还记得吧？我曾经听阿兄提起《渡亡经》的传说，是不是只要有经文就能办到？阿耶那半卷经文在哪里？让阿宁看一看。”
定王抿了口酒推诿：“不过是个传说罢了，当得什么真。国师招阴兵，那是因为他能与天地合一，同《渡亡经》没什么相干。”
她不快，闷声道：“阿耶可是不放心我，所以不肯给我看？”
定王凝眉放下筷子，“莫胡说，你是我的骨肉，我哪里不放心你？”
“那你将经书拿给我看看，不让我看就是信不过我。”她开始耍懒，坐在席垫上直蹬腿，“阿耶，给我看看，只看一眼，经书又不会缺个角……阿耶……”
她句句阿耶叫得震心，定王看她满地打滚哭笑不得，“你这孩子这么大了，不怕丢人么？不是阿耶不让你看，是因为此物关系重大，不能轻易示人。况且东西不在阿耶身上，你要看，我当真拿不出来。”
她依旧不依不饶，“这么要紧的东西，阿耶怎么会放在别处？可见是骗我，不肯给我看。”
定王被她闹的脑子都要炸了，“当真不在这里，谁会把筹码整天背在身上？我找了个安全的地方存放，待我入主长安，一定信守承诺将经文交给国师。你就别再探了，你心里只在乎他，就没有我这阿耶一席之地？你身上流着我的血，我才是你最亲的人，你这傻丫头！”
结果莲灯一败涂地，在这些老谋深算的人面前耍小聪明，根本没有半分胜算。她现在能做的就是确定那半部《渡亡经》真的存在，没有因为战争或别的原因下落不明。但说实在的，她总有种感觉，定王的话恐怕不那么可信。
“我是阿耶的女儿，绝没有要坑害阿耶的意思。我心里有句话，一直想同阿耶说。”她正色道，“国师的手段阿耶都见识过，千万不要为了拉拢他，轻易作出自己办不到的承诺，若是激怒了他，后果不堪设想。我只问阿耶，回回人的墓地就在碎叶城，阿耶既然有那半部经文，为什么不打开回回墓，将经书拼凑完整？你是当真一开始就知道《渡亡经》呢，还是墓地被盗后才重视起来的？”
她这几句话竟问得定王哑口无言，半晌才笑道：“虎父无犬女，阿宁颇有雄辩之才，这点随了阿耶，好得很。”一面说着，一面往她碗里添菜，“只顾着说话，菜都要凉了……你听阿耶的话，男人的事你不要管。待阿耶创下万世基业，你只管安享你的尊荣就是了。”
她无话可说，也料他并没有那半部经，恐怕是为了哄骗国师扯的谎。如果真没有，那她接下来该怎么办？拿什么来救她爱的人？
她心头乱得厉害，以至于后来定王说了什么，也都没有仔细地听。临要离开王帐的时候他叫住她，将一个坠子挂在她颈上，“这是你阿娘留下的遗物，这些年我一直带在身上。如今你回来了，就把它传给你，想念你阿娘的时候，看见这个也可寥作慰藉。”
莲灯低头看，是一截玉石雕成的小竹枝，竹节分明，还有纤长玲珑的竹叶。拥有的时候不珍惜，等到失去之后睹物思人，又有什么意义呢！上一代的恩怨情仇已经叫人乏累，她只愿自己少些坎坷。可照现在的情况看来，似乎是好不到哪里去了。
她握住那冰冷的吊饰点头，“多谢阿耶。时候不早了，阿耶安置吧，我明早再来与阿耶请安。”
定王道好，她肃了一礼便往自己的营帐走去。走了一程回头张望，他依旧站在门前那片温暖的火光里。她没有想到，这是自己最后一次见到他。
☆、第 63 章
次日大概五更未到，黎明前的黑暗，罩得整个俄博岭昏昏如在另一个世界。莲灯近期的睡眠不太好，常常要耗到近子时才能睡着，觉得睡下去没过多久，梦里听见一阵急促的脚步声，忽然帐帘被用力掀起，有人站在外面大声地喊：“安宁！安宁！”
她头晕得厉害，听出是二兄常念，便支起身子嗳了声，“阿兄何事？”
常念的声音里带了哭腔，略低了嗓子道：“你快些起来，阿耶出事了。”
她起先还懵着，顿时一激灵。纵起来，拉过一件圆领袍穿上，慌慌张张扣上蹀躞带跑出来，“阿耶怎么了？”
常念说不出话来，只是抬手指向大帐方向。王帐外的禁卫比寻常森严百倍，死士个个压刀站着，将帐子团团围住。她心头狂跳，匆忙奔过去，帐里站满了将领。穿过那片铠甲的丛林，见定王在榻上安然卧着，双眼紧闭，面色发青。
她脑子里嗡地一声，问跟前医官，“大王怎么了？”
医官摇头，让出榻前的位置，退到一旁。再看几位兄长，他们站在那里六神无主，个个像淋了雨的泥胎。
莲灯的两条腿在裤管里打颤，她想定王也许是不好了。她不是没有直面过死亡，可眼睁睁看着亲人死在面前，摈弃那段失去的记忆，算是第一次了。她上前，拉了拉定王的手，“阿耶？”
他没有反应，手指已经凉下来，大概有一阵子了。她不信，抱着希望去探他颈间的脉搏，摸不到，连他的颈窝都是冰冷的。
“怎么会呢，先前阿耶还与阿宁一起用饭的……”她跪下来，哭着说，“阿耶，你怎么了？”
她和定王算不得亲近，但昨夜开始已经可以像寻常的父女那样相处了，为什么非要在她感觉到温暖的时候突然遭受这样的打击？她不知道应该怎么办才好，近距离看到他的脸，英挺的眉，还有深刻的五官。仿佛冻结的回忆猛地被打开了，她记得这张脸，原来他真的是她父亲。
她嚎啕起来，抓紧了他肩上的衣裳撼他，“阿耶，你不要丢下我，我才回到你身边，你不能走！”她的痛苦是发自内心的，哀哭从灵魂的最深处迸发出来，她除了像只兽一样悲鸣，想不出任何办法来抵抗这突然降临的噩耗。
无数重拳击中她的心脏，她瘫软在他榻前。没有了母亲，刚刚认回的父亲又走远了，从现在起她是真正的孤儿，再也没有依仗了。她后悔不已，在他还活着的时候她麻木，没有想过去爱他。如今他死了，她才记起四岁前坐在他臂弯、骑在他肩头的岁月。可是来不及了，他走了，走得这样莫名其妙。
她要追究，回身呵斥医官，“大王是因何丧命，快说！”
医官打了个颤，拱手道：“卑职细细查验过，大王身上无任何外伤，指甲、眼睑、舌苔均无异样，且表情安详，四肢舒展，可见临终没有经历痛苦，当属寿终正寝。”
寿终正寝，四十多岁的人怎么能算寿终正寝，一定有内情！她站起来，无头苍蝇一样打转，“他昨夜还好好的，与我说了好多话，那时分明健朗得很，怎么会突然走了？”她抬头四顾，“国师呢？国师在哪里？”
昙奴上来搀扶她，“已经派人去请了，你不要着急。”
可是她的悲伤，在某些人眼里却是十足的演戏。定王共六子，有辰河那样如珠如玉的存在，当然也不乏榆木脑袋的莽夫，比如四兄等持。
莲灯的认祖归宗一直让他心存疑虑，那时父亲很高兴，他也没什么可说的。现在父亲突然不明不白地死了，在他看来祸根可能就在这来历可疑的妹妹身上。
“当初是谁进府刺杀阿耶，兄弟们可还记得？”他上前一步，蹭地抽出佩剑抵在她胸前，“阿耶一片拳拳爱女之心，我料他没想到会落得今天这样下场。你既然从一开始就心怀不轨，难道阿耶认了你，就能化解十年来的怨恨么？你一心要杀他为母报仇，昨夜最后一个与他见面的也是你，你的嫌疑最大，少在这里惺惺作态！不单你，还有你那情郎，甚至包括碎叶城里的辰河。你们串通一气蓄意谋害阿耶，欲借蔡都护不在之时趁机控制军中大权，我说得可对？”
他们兄妹反目，这个时候只会造成混乱。大兄照业低声呵斥：“四郎，阿耶跟前不得造次。”
等持仰头苦笑起来，眼泪顺着眼角长流，“阿耶已经死了，表面没有伤痕，焉知他的五脏六腑是否完好。正值壮年的武将，会不声不响地睡死过去，你们相信吗？阿耶平时连伤风咳嗽都没有，为什么现在成了这样？一定是有内贼，还是阿耶最信任的人，你们说，除了她还有谁！”
莲灯又悲又气，哽得说不出话来。半晌才道：“阿兄不要因为阿耶不在了就欺负我，我对阿耶的心，和你们每个人一样！”
“我欺负你？”等持把剑又抵近了两分，“你昨晚的行动可有人为你作证？”
晚上除了睡觉还能干什么？让她找人作证，简直就是无理取闹。她反唇相讥，“那么阿兄呢？你昨夜做了什么，有没有人为你作证？你失去阿耶，我也失去阿耶，为什么我还要遭受你这样无端的猜测？阿兄不要欺人太甚，否则我就不客气了。”
等持依旧不肯善罢甘休，她受够了他的刀剑相向，运足内力一震，将他手里的剑震得四分五裂。
剑拔弩张的节骨眼上，帐里的将领忽然安静下来，左右分作两班，让出了中间的一条通道。国师打帘匆匆而来，进门即吩咐：“不得将消息散播出去，谁敢动摇军心，格杀勿论！”
莲灯见他来，像见到了救星，“我阿耶还有救吗？国师神通广大，求你救救他。”
他望了她一眼，卷起袖子探定王的百会、膻中、商曲，越探脸色越冷。莲灯提心吊胆追问：“可还有转圜？”
他直起身，慢慢放下了袖子，“时间太长了，尸僵过了胸，已经回天乏术了。”
国师的出现原本还给人留有一线希望，可当他宣布结果，无疑是天塌地陷的灾难。所有人都没了头绪，只听定王旧部们低低啜泣起来，谁也没想到宏图霸业转眼成空。定王薨逝，十三万人群龙无首，前有阻击，后无退路，就算到了长安，这次的远征也没有任何意义了。
国师招大郎商议对策，照业回身望榻上一眼，含着泪拱手，“还请国师指点迷津。”
国师道：“殿下仙逝的消息只有帐中将领知道，对外只说抱恙，先秘不发丧。待蔡都护从蒲州回来，听了信王的意思再做定夺。”言罢在照业肩上拍了拍，“子承父业天经地义，到了大郎振兴王道的时候了。”
世上谁人没有私心？定王在时，王子们兢兢业业辅佐父王，尚可以紧密团结。待得定王一死，势必开始考虑各自的归属。世子远在关外鞭长莫及，乱世才能成就枭雄，谁先攻克长安，谁就有称王的希望。所以慌不过最初的半个时辰，等冷静下来，一切又变得有条不紊。
男人们的心里装着胜负与江山，有他们的信念支撑，莲灯却没有。她守着定王的尸首，觉得眼泪都要流干了。人死了一段时间尸僵从面部渐渐扩散，到胸，再到上下肢。他的手指已经不灵活了，她只有不停地揉/搓，发现都是徒劳，又是一通呜咽痛哭。
定王要入殓，军中派人悄悄出去买了棺材回来，装裹好后准备封棺，她扣着盖板不愿松手。他们事先知会过不得声张，她连哭都不能放声，憋得浑身打颤，只是伏在棺材边上抽泣。最后连等持都看不过去了，上来搀扶她，好言道：“阿妹，先前是我伤心昏了头，这样指责你，你千万原谅阿兄。阿耶走了大家都难过，可是你要节哀，别伤了自己的身子。阿耶亡灵不远，看见你这样他也难上路……你别哭了，叫昙奴带你下去歇着吧！”
她摇头，两眼看着定王遗体喃喃：“我和阿耶相认，到现在才满三个月。这三个月来我只顾同他唱反调，没有一天在他跟前尽孝。阿兄知道我多后悔么？我母亲早没了，如今又失去阿耶，我活在世上算什么名堂呢！”
她没有好好休息，加上伤情过甚，激动过后陷入昏沉，昙奴便趁她神识不清时将她抱回了帐子里。
再没有感情的亲人，活着总有个依托，如今死了，万事皆空。那几个兄长不是同母，又不像辰河从小走得近，到最后大约只比路人好一点。昙奴要她振作，“定王活着的时候你觉察不到，他就像棵大树，你在树下好乘凉。现在他不在了，咱们一切都凭自己争取。你想好了吗，以后的路怎么走？是留在军中，还是回碎叶城去？”
她清醒一些后开始思考，定王的死讯可以隐瞒任何人，绝不能隐瞒辰河。她挣扎起来找笔墨，趴在案头给他写了一封书信，交给昙奴道：“你派个信得过的人，从张掖绕道回碎叶城，把信交给世子。军中乱成一团麻，每个人都有自己的打算，世子在后方，不能蒙在鼓里。我不知道他会不会来接替阿耶，我希望他不要搅进浑水里，阿耶死因不明，他是最后的一点希望。”
昙奴道好，把信掖在怀里，“你不打算回去吗？”
她怔怔坐着，帐顶天窗上打进一束残阳，那片光带里有细小的粉尘飞扬，上下回旋着，够不着天，也落不到地上。她长长叹了口气，“我回去做什么？碎叶城也不是我的安身之所。我命里注定了要漂泊，也许再等上一阵子吧，等我觉得累透了，我们就离开这里，找个地方过平静的生活。”
昙奴知道她所谓的累透了，症结还在国师身上。如果他是可以依靠的，她未必会放弃希望。如果他不甚可靠，她就要为自己打算了。
这样也好，那么多的事，总要一桩一桩经历。昙奴道：“你暂且什么都不要想，好好休息一阵子。待有了力气，哪天想离开，我们就头也不回地走。”
她颔首，昙奴打帘出去了，她靠着凭几打盹。隐隐听见脚步声，睁开眼睛看，他已经到了面前。
“你还好么？”他蹲踞在席垫上说，“人终有一死的，看开些吧！你这模样，我也有些难过，我不知道，原来你与定王感情这样深。”
她牵动了下嘴唇，“他是我阿耶，突然过世，你不知道我会难过？看来你还是不太了解我。”
他皱了皱眉，“为什么这么说？你在怪本座不够关心你吗？”
她调开视线不说话，隔了一会儿才道：“我听说《渡亡经》能招亡灵，你能不能替我想想办法？”
他沉吟道：“原本是可以的，但如今经书只有半部，要想令人复生，基本是不可能的。你没有再同他打探经书的下落么？”
“我问了，他只说藏在一个很隐秘的地方，我想尽办法也没能问出头绪。”她想了想，支起身道，“既然半部经书不能让他起死回生，那么那日招阴兵是怎么办到的？”
“阴兵本就是无主的游魂，死了好多年了，想要聚集，只需耗费些元气。现在唯一能救定王的就是《渡亡经》，可惜他不在了，经文下落成谜。不单救不了他，连我自己也将命不久矣……”他凝目仔细打量她，“莲灯，你当真没有问出任何下落吗？”
他这样不信任的语气，实在叫她感到失望，“难道我愿意看着你和我阿耶死吗？但凡有消息，我就算豁出命去也会找到它。可我现在一点办法都没用，是我太无能了。”
她捧着头哭起来，不停地流眼泪，再好的精神也会受不了。他看她的动作，料她头疼了，便转到她身后，扪住她的两侧太阳穴给她输些灵力，一面轻声道：“我原以为你是个坚强的人，遇到一点挫折也不至于溃败至此，没想到看错你了。没有了你阿耶，你还有我。《渡亡经》可以继续寻找，定王不说，我料想世子必然知道……”
莲灯不知为什么突地一惊，“你有什么打算？”
他缓声道：“眼下一盘散沙，世子应该主持大局。万一将来攻进长安，让那几个兄弟占了先机，他就要步你阿耶的后尘，永远驻守碎叶城了。”
她回过头看他，温润的眉眼，一如从前。可是总有某些说不清道不明的预感，定王死后他会把目标放在辰河身上……为什么会有这样的感觉？照理说他和她极亲，她不应该怀疑他的用心，但最近发生的事太多了，她不得不提防。
“我曾经和辰河谈起过《渡亡经》，听他话里话外，对这经书的认识也只限于回回文献上的记载。”她小心翼翼道，“不瞒你说，我怀疑我阿耶手里根本就没有那半本经书，所以辰河更是全然不知情。他是个读书人，身体又不好，你让他到军中来，万一有个好歹如何是好？临渊，我虽有六个阿兄，却唯有辰河和我最亲，请你替我看顾他，别让他搅进兵戈里来。他们要做皇帝，任他们去做就是了，辰河就留在碎叶城当一城之主吧，他更适合那样的生活。”她哀声央求他，“你答应我……答应我。”
她的眉宇间隐隐盘着愁云，一张脸因连日的操劳，一日小似一日。他略顿了下，最后还是点头，“好，就依你的意思。”
她高兴起来，伸手搂住他的颈项，“你真好。”
她时时有这种亲昵的举动，他起先还排斥，渐渐便习惯了。犹豫地抬起手，思量再三，落在她细细的腰肢上。微低下头，在她耳廓上蹭了蹭，“我哪里好呢，其实我一点都不好……”