素珊也皱起眉头,“我鸡皮疙瘩都起来了,也不知她是不是故意的。”居然跟她演什么姐妹情深的戏码,谁又会信。想到一会儿兴许还会遇到她,素珊愈发地不自在,忍不住打了个哆嗦。
    孟二郎一直盯着素姗看,见她与王氏说完话回来后就一脸古怪神色,主仆俩又悉悉索索地说着悄悄话,忍不住低声问:“可是出了什么事?”
    素珊连忙摇头,“没事。”见孟二郎一脸不信,她略一犹豫,便将方才遇着素彩的事说与他听,又道:“总觉得二娘子今儿不大对劲。”素彩平日里最是讲究体面端庄,今儿竟不顾国公夫人反对非要出府,实在耐人寻味。
    “她总不会以为冲着我亲亲热热地唤两声,我就把心无芥蒂地把她当做亲妹妹吧。”素珊压低了嗓门小声地抱怨道:“她可不像是那种没脑子的人。”
    大家都清楚对方是什么人,她却还装作小白花一般单纯无害,到底装给谁看呢。
    孟二郎摇头而笑,“不过是个小娘子,实在不必把她放在心上。”
    倪府二娘子比素珊小了不到半岁,若是嫡出,府里头早就该相看人家了,偏偏三房没个正经女主人,国公夫人又不爱出门,且二娘生母谢氏名声不好,她的婚事便注定了困难重重。而今好不容易借着冯家下请柬的名义出来走动应酬,那二娘子自然要力图表现得温柔贤淑。
    “你可是皇后娘娘身边的红人,多少人想巴结你呢。”孟二郎又开了句玩笑。
    素珊却没笑,她可不觉得素彩是想巴结她。
    不过,孟二郎说得也没错,不说她身边有翡翠和孟二郎在,就连她自己也绝非寻常弱女子,素彩一个没什么见识的小姑娘,便是想要害她也无从着手。
    孟二郎见她心事重重,便绞尽脑汁地说些笑话来逗他开心。老实说,孟二郎这张脸实在不适合说笑话,原本挺有意思的事儿从他嘴里说出来都变得干瘪无味,但素珊见他一本正经努力讨好她的样子又觉得很感动,心里头涌起一种暖暖的情绪。
    游船在湖中慢悠悠地荡漾,丝竹之声不绝于耳。
    大家在厅里坐了一会儿,觉得有些气闷,纷纷上了甲板观赏湖光山色。孟二郎也不惧旁人的目光,寸步不离地跟在素珊身边给她介绍湖上美景。
    “红湖上有三个小岛,最大的那个叫做叠翠岛,今儿的重头戏就在这里。”
    素珊自然明白他所指的重头戏是什么意思,不由得有些紧张,拳头也不由自主地握得紧紧的。过了今天,是不是一切就能真相大白了。
    “不过,”孟二郎看了她一眼,未雨绸缪地道:“你也不要报太大的希望,毕竟这么多年了,便是他身上原本有什么不对劲的地方,这会儿恐怕也都处理掉了。”
    素珊脸色顿变。她并不傻,这种情况其实早就该想到的,可她就是不愿去想,宁可相信安王身上有着不能付诸于人的秘密。可事实加入真如孟二郎所言呢?她们找不到任何可以证明安王身份的线索,接下来要怎么办?
    “总有办法的。”孟二郎悄悄地朝素珊伸出手,在距离她一寸的地方又停了下来。再往前一点点,一点点就是她纤细的柔荑,白皙得犹如初冬时清晨的细霜,不知道是不是也那么冰冷清凉,还是会带着淡淡的温度?
    船很快到了叠翠岛,船夫小心翼翼地靠了岸,又过来招呼众人下船。
    叠翠岛上景色极佳,因正值春日,百花盛开,目不暇接,更有大片竹林和说不出名字的花树,微风一吹,便有花瓣雨纷纷扬扬,犹如仙境一般。
    但素珊的心情并没有因为此景有所好转,孟二郎见状有些后悔。
    冯家是今儿的东道,又有心显摆,早将叠翠岛上妆扮得美不胜收。虽然冯沈二家不和,但明面上冯家却不敢对沈家有丝毫失礼,更何况船上还有孟二郎在。见沈家游船一到,便连忙有管事上前迎接,殷勤地将众人引至湖边凉亭歇下。
    岛上的码头接二连三又有不少船靠岸,小小的叠翠岛不一会儿就热闹起来。
    见沈家众人在凉亭里休息,便熟识过来打招呼,见了素珊,只当是沈家的娘子,倒也没什么人多问。
    今儿这游船会说是替安王选妃,但其实也并非都冲着这个来的,一些人是过来看热闹,更多的则是想趁着机会给自家孩子相看婚事,似孟二郎和沈九这样的青年才俊自然备受关注,虽说他们俩年纪稍稍大了些,可家世显赫,且相貌出众、前途无量,更重要的是二人还一直洁身自好,这几年里也未曾传出过什么乱七八糟的事儿,总的说来依旧是女婿的上佳之选。
    于是,这凉亭里客来客往好不热闹,不一会儿,小小的亭子里便坐满了人。终于有人好奇地问起素珊的身份,待听说是镇国公府的大娘子,许多人的脸上便露出古怪又复杂的神色。
    素珊进宫的事京城知道的也只有与皇后交往密切的那几家,旁人却是不晓得。一提到镇国公府的大娘子,大家所想起的多是国公府里的那堆乱摊子。
    “镇国公府啊。”有个小娘子嗤笑了一声,又看了素珊一眼,目光中带着毫不掩饰的轻蔑。
    沈五娘的脸色当即就变了,可又不好说什么,毕竟人家也不曾明说镇国公府的不是。
    素珊却没什么反应,一脸淡然地接了一句,“是呀,镇国公府。”她的表情镇定自若,完全没有把那小娘子的奚落放在眼里。
    有时候无视比轻视要更让人难堪,那小娘子当即就白了脸,气鼓鼓地瞪着素珊,口不择言地道:“不过是个破落户,还在摆什么威风。”
    镇国公在朝中是个老好人,几乎从不得罪人,当然这是说得好听,不好听了说是胆小怕事。护国长公主在世时,还能有所依仗,等她老人家一过世,府中诸人丁忧在家,国公府自然不复以前的声势,便难免有些人狗眼看人低。
    素珊这会儿心里头正烦着,陡然被人挑衅,心里头只觉得窝了一肚子火。她一声轻笑,斜睨了她一眼,道:“连镇国公府都是破落户,小娘子定是出身显贵了?可真看不出来。”
    她毫不客气地朝那小娘子身上打量了一番,衣服、首饰,就连腰间大带的络子都不放过。
    众人见状,也跟着打量起她们俩来。这一对比,顿时就有了差距。
    照说那小娘子穿着打扮也还算体面,可与素珊一比,那就实在是差得远了。素珊今儿穿得并不鲜亮,但衣服料子是宫里的贡品,就连宫里头一年也才有几匹,外头的人连见一眼都难得,但既然都是世家出身,眼力还是有的,自然能分辨出好坏。
    这么一看,便有人“噗嗤”笑出声来。
    那小娘子气得一跺脚,哭着跑开了。
    也有人欲替那小娘子抱不平的,正要开口,忽见孟二郎拿了只削好的桃子递给素珊,柔声道:“跟那些人生什么气,没来得心里头不爽快,过来吃个桃子降降火。”
    众人这辈子都没见过孟阎王这么温柔,一个个瞠目结舌,到了嘴边的话又生生地咽了下去。
    便是傻子也能看出孟二郎这是什么意思?
    有人心里头不自在,倒是想说几句酸话,可悄悄打量了素珊和孟二郎两眼,终于还是没吭声。
    “安王殿下到了——”凉亭外有人高声道。
    亭中众人齐齐地扭头朝码头方向看去。
    素珊瞥了一眼便欲收回目光,孟二郎却悄悄凑到她身边,压低了声音提醒道:“一会儿有好戏看。”
    什么?他们这是打算在众目睽睽下让安王落水?胆子可真大!
    船靠了岸,安王在一众内侍和侍卫的簇拥下走了出来,刚踏上木板准备下船,远远地只听得“啪——”地一声响,安王嗖地一下就消失在人群中。
    “啊,殿下落水了!”
    先是惊恐的高呼声,旋即,船上和岸边的护卫们像下饺子似的往下跳。
    岸边的水并不深,安王很快被救起,但浑身都已湿透,头上的玉冠也歪了,头发全都黏在脖子里,看起来十分狼狈。跳下去救人的内侍和护卫都纷纷从水里爬起来,甚至还有人受了伤,走起路来一瘸一拐。
    安王很快被人簇拥着去换衣服,看热闹的也纷纷四散开。
    方五郎不知什么时候钻进了凉亭里,脸上难掩幸灾乐祸,“冯家那些人真是群猪队友,安王跟他们混迹在一起也是倒霉。”
    凉亭里除了他们几个熟识外还有旁人在,沈九皱皱眉头警告道:“慎言。”
    方五郎凌厉的目光朝亭中扫了一圈,立刻有人情不自禁地打了个哆嗦,一会儿,便寻了借口纷纷告辞。
    “老九和二郎今儿脾气倒好,整些不相干的人在一旁也不嫌麻烦。”
    孟二郎道:“我们都是斯文人,哪能像你这混世魔王,一来就得罪人。”
    斯文人!方五郎都快被他噎死了,指着他哭笑不得,“我看你这脸皮真是城墙铸成,刀剑不入,我自愧不如也。”
    素珊的心思还在安王身上,听得他们俩插科打诨也毫无反应,沈七郎和五娘却高兴得很,笑嘻嘻地与方五郎说着笑话。沈九则时不时地朝素珊瞥一眼,面无表情,也不知在想些什么。
    半晌后,安王终于换了衣服回来了。
    素珊立刻起身,带着些许急切朝他看去,瞥见安王身边新换的年轻侍卫,面上微微一怔。
    小虎!他竟然找到机会得了安王的信任!
    “安王的几个内侍方才受了伤。”孟二郎低声解释道。
    “那——”
    “还得再等等。”孟二郎柔声劝慰道:“消息一时半会儿也传不出来。”
    素珊深吸一口气,点点头。
    码头上忽然又传来一阵喧闹,甚至比方才安王过来的时候还要热闹。
    “那边出了什么事?”沈五娘睁大眼睛看着码头好奇地问。
    孟二郎凝眉看了一会儿,脸上露出古怪神色,“好像是……陛下到了。”
    ☆、第四十六章
    四十六
    皇帝陛下的突然驾临使得游船会的气氛有些微妙,大家都忍不住猜测陛下驾临的原因。
    到底是给冯家面子,还是因为被安王选妃的事给激怒了,特特地过来警告的?
    可来的只有陛下一人,真要给冯家做面子,怎么着也该带上冯贵妃一起。大家仔细想来,还是觉得后者的可能性比较大。当然,并非所有人的脑子都这么清醒,场中还是不乏一个筋的,窃窃私语着陛下对安王果然宠信有加。
    所有人都去恭迎圣驾,素珊和沈五娘等几个姑娘家自然不会去往前凑,但孟二郎、沈九和方五郎却是不能继续在凉亭里逗留,赶紧起身去给皇帝陛下请安。
    隔着远远的人群,素珊悄悄打量安王的神色,他脸上的表情有些僵硬,笑容明显不大自然,待行完礼起身后,所有的情绪全都收进了漆黑的眼睛里。
    皇帝陛下一到,冯家先前的所有安排全都泡汤,一切都将已陛下的意愿为准。
    陛下今儿和颜悦色,看起来似乎心情很好,坐下后便召了孟二郎和沈九上前去说话。也不知到底说了些什么,大家忽然齐齐地抬头朝凉亭里看过来,素珊被他们看得一怔,顿时浑身不自在。
    陛下身边伺候的内侍一路小跑奔到凉亭,笑着招呼道:“倪娘子,陛下有请。”
    素珊脸上挤出一个僵硬的笑容,起身随着内侍一路走出来。众人大多不认识她,见陛下特意传唤,不由得纷纷询问。
    “镇国公府的大娘子啊,你竟然不知道。”
    “从来没见过呢。”
    “没见过也不稀奇,听说是药王谷的亲传弟子,最近一直跟在皇后娘娘身边呢。”
    人群中的王氏笑得十分矜持,素彩死死地盯着款款而行的素珊,衣袖下双拳紧握,指甲在掌心掐出了深深的痕迹。
    素珊对这一切置若罔闻,虽然有点不大习惯成为众人瞩目的焦点,但面上却还是一派自然。上前给陛下行礼问安后,陛下便赐了座,又亲切地道:“你平日一直拘在宫里头,难得出来一趟,可要玩得尽兴。”
    素珊连忙应是,规规矩矩的并不多话。
    陛下特特地召她过来也并非是要询问什么,只是当着众人的面抬举她罢了。早先太后在他跟前提过孟二郎的婚事,又笑着说二郎相中了倪家大娘子,非卿不娶,这让陛下想起了自己年轻的时候。
    再看看往日里总端着架子的“孟阎王”,一见了人家小姑娘的面就立刻换了个人似的,那眼睛亮得简直在闪光,目光灼灼地盯着素姗,活像个咋咋呼呼的毛头小子,陛下越看就越觉得有意思,最后竟然忍俊不禁地大笑起来。
    旁人虽然不晓得皇帝到底在笑些什么,但也都跟着笑起来。
    “倪家娘子对岛上不熟,一会儿二郎领着人家四处转转。”陛下一边说话,一边朝孟二郎挤了挤眼睛。孟二郎顿时精神一振,立刻起身应道:“是。”他说话时又忍不住看了素珊一眼,毫不掩饰面上的欣喜之色。
    “啊——”王氏一声轻呼,总算看出了些什么来。看陛下与孟家二郎的态度,大娘子的婚事怕是有着落了。
    王氏想到此处顿时又惊又喜,孟家在京城里那可是数一数二的世家大族,更重要的是家风秉正,孟二郎更是孟家嫡出子弟,无论相貌才情都是数一数二,这样的婚事,便是打着灯笼也找不着的。
    当然,几家欢喜几家愁,闻听此言也有咬牙切齿、恨不得上前去在素珊脸上狠狠挠一把的。孟二郎这般家世、能力样样出众的郎君不知被多少人牵挂着,多少府上只等着他年满二十五便要寻着各种关系去登门议亲,谁晓得竟被这突然冒出来的小丫头给抢了先,自然心里头不痛快。
    可便是再不痛快,也不敢去挑衅滋事,谁让这是陛下的金口玉言,虽说没有明言赐婚,可那意思谁都明白。就算真想把这婚事给搅和了,也不能是今天。
    不管别人怎么看,素珊脸上的表情一直很淡然,孟二郎凑过来与她说话时,她也只是客客气气地回上两句,有心想再盯着安王,又怕被四周虎视眈眈的众人看出什么来,便只有眼观鼻、鼻观心,学着往日的孟二郎那般做出一副端肃的表情来。
    “娘子试试这个。”翡翠端了面前的果盆送到素珊面前,又低声道:“您怎么一直绷着个脸。”
    素珊一愣,“我有吗?”她说罢又不安地朝孟二郎瞥了一眼,正正好与孟二郎的目光对上,他立刻勾起嘴角朝她眨了眨眼睛,素珊愠怒地瞪他,他反而咧嘴笑起来,露出一口大白牙。
    素珊决定不搭理他了,端起果盆捏了一块桃片尝了一口,酸得五官都皱成了一团,“什么东西,怎么这么酸?”

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