……
    一炷香后,天铭书社。
    易容后的袁铭避开了监视着袁府的长春观修士,悄悄来到了早已闭店的天铭书社后院。
    后院中有不少房间都还亮着灯,书社的伙计们点着烛光校对刻版,印刷着下一批将要售出的书籍。
    袁铭神识扫过书社,很快便寻到了书社掌柜的住处。
    他上前敲了敲门,不多时,已有五十多岁的书社掌柜悄悄打开了房门,见屋外站着一个陌生人,脸上顿时露出惊讶的神情。
    “你是?”
    “山水终有尽。”袁铭没有卸下伪装,平静地说出了暗语。
    闻言,掌柜脸上惊讶的神情迅速消失,又将门打开了些,将袁铭引入了屋内。
    “何处不相逢,贵客这边请,主上已经等候多时了。”掌柜低声说着,快步走到墙边,从书架上取下一册书卷。
    伴随着轻微的声响,地板缓缓打开,露出了一截通向地下的楼梯。
    袁铭神色自若地朝地下室走去,书社掌柜并未跟上,只是等袁铭深入后,又重新将暗道关上。
    楼梯并不长,但尽头处却又被一扇刻有禁制的石门挡住了,不等袁铭有所反应,石门缓缓打开,一脸笑意的刘天明也迎了出来。
    第441章 杀心起
    “铭哥,真是许久不见了,快二十年没联系了,我还以为你把我忘了。”刘天明笑道。
    “陛下言重了,总被琐事缠身,几番辗转,最后又去了黑风沙漠,实在是没有时间啊。”袁铭苦笑道。
    “无妨无妨,我也只是随口一说,你独自在外,本就修行不易,我岂会计较这些。对了,我如今已是退位多时,你就不必口称陛下了,怪不习惯的,直接叫天明便好。”刘天明一边说着,一边拉着袁铭走入屋内坐下。
    这处地下石屋似乎并非仓促建成,里面空间不小,甚至足以容纳数十人在此地生活,各类家具摆设一应俱全,且都有被使用过的痕迹,似乎曾有人在此居住了不短的时间。
    “我在任时,曾想将这里打造成一处密探据点,架子刚搭起来,结果一时不慎踏入仙途,也就不了了之,没想到如今倒还有用得上的时候。”刘天明见袁铭对石屋有些好奇,便主动解释道。
    袁铭点点头,看了眼不知从何处摸出酒坛的刘天明,问道:“天明,我看你似乎已经到了筑基巅峰,为何不留在长春观中苦修,争取早日突破结丹?你到京城来,莫非也是为了左轻辉之事?”
    “哈哈,什么都瞒不过铭哥你啊!我确实为此而来,不过左轻辉这件事或许与你想的有些不同。”
    “起初左轻辉失踪,根本没人当回事,毕竟左轻辉不过是一个普通结丹长老,修为不高人还老,也只失踪了十年多一点,平时在宗门里连他的弟子都不怎么见到他,更不用说其他长老了,甚至都不知道他失踪也有可能。”
    “不过啊,如今坐镇京城,负责彻查此事的查延彩长老,她似乎与左轻辉有些私交,当初也是她第一个上报宗门,说左轻辉失踪的,并还声称左轻辉定是已被人谋害,虽没拿出什么证据,但说得言之凿凿。”
    “但不知为何宗门里对这件事忽然就重视了起来,还派查延彩负责彻查此事,最终一路找到你身上,但还是没有找到确凿证据,证明左轻辉已被你杀死,查延彩花了几年时间,一直找不到你的行踪,之后又想出个拿你父母做要挟的馊主意,不过有我在观内周旋,又拖了几位皇室一脉的结丹长老说情,最终也只是监视搜查,并未再用上什么手段。”刘天明说着,给自己和袁铭都倒了一碗酒。
    听到长春观长老曾想对父母下手,袁铭脸色一沉,接着便又起身,郑重其事地朝刘天明一礼,感激道:
    “唉,天明,这件事真的多亏你了,要不然,我真不敢想会发生什么。”
    刘天明摆摆手:“其实也是小事,那群老家伙也有子孙后代,若是开了对亲人下手的先例,之后要遭殃的也是他们,这件事观里本身也存在争议,不少长老不赞同这种做法,我只是顺水推舟罢了。”
    “况且如今这么多年过去,说实话,除了查延彩,观里已经没有多少人关注此事了,前不久出世的修罗宫,才是他们最关心的事。”
    “不过,铭哥,你给我漏个底,左轻辉到底是不是你杀的?”
    袁铭端起酒杯:“他确实是死于我手,但也是侥幸,当时他看中我赚取灵石的能力,想要将我收为仆从,一开始也有些轻敌,被我借着阵法重伤,可他竟依旧保有不俗战力,我几乎耗尽了所有手段,才堪堪胜利,将其斩杀。”
    闻言,刘天明格外惊讶,连连称赞袁铭实力高强。
    随后两人对饮片刻,刘天明忽又发问:“对了,铭哥你说你最后去了黑风沙漠,我没记错的话,修罗宫也是在那出现的,不知你可知其中内情?”
    “何止知道,我甚至还亲身进去了一趟,所幸有灵符宗的元婴老祖庇佑,最终才安然出来。”袁铭半真半假地说道。
    “啊?我听说,修罗宫里面出了一个绝世魔头,除了灵符宗的元婴老祖,也就只有几个提前拿了宝物退出来的幸运儿活着,没想到铭哥你竟然也有份?快和我说说,里面到底什么情况?”刘天明更加惊讶,顿时好奇地追问道。
    袁铭只好将自己的经历简单讲述了一遍,不过也只说到了高塔三层的灵宝争夺战为止,之后便谎称自己被金曦仙子丢出了修罗宫,对之后发生的事一概不知。
    有时候,知道的太多并非好事,接下来袁铭可能要对上巫月教,若是让刘天明知道了,也必然会掺上一脚,如今他还未到结丹,还是不要参与为好。
    “……原来如此,想不到修罗宫中竟发生了这么多事,唉,也幸亏你当时被丢出来了,不然之后恐怕也得遭殃了,毕竟就连万俟老祖最后都陨落了,危险程度可想而知。”听完袁铭的叙述,刘天明不由得一叹。
    “哦,那也不知金曦仙子最后是如何活下来的?”袁铭假装无意地问道。
    “这我哪里知晓,只是听说此事连闭关许久的太上大长老都惊动了,他亲自出面,联合五雷宗以及归元宗的老祖前往灵符宗问询,至今都还没回来。”刘天明说道。
    袁铭默默点头,心中却思索起金曦仙子可能的应对措施。
    修罗宫一事死了这么多元婴期强者,若是金曦仙子拿不出个好解释来,恐怕不会那么容易过关。
    不过很快,他便哑然一笑,与元婴打交道久了,他都快忘了自己如今只是一个小小的结丹,在金曦仙子不主动暴露他身份的情况下,不会有人将元婴修士之死与他扯上关系。
    “既然左轻辉一事已经无人关注,天明你为何不回长春观?”想了想,袁铭又将话题转了回来。
    “唉,还不是为了寻找突破结丹的契机,说真的,我都纳闷了,不是都说铭哥你天赋不行,怎么不仅手段高超,结丹速度比我都快?”刘天明翻了个白眼,不解地问道。
    “呵呵,我也只是运气好,在南疆那边获得了一件宝物,后来到黑风沙漠,能够利用上那边的特产虫丹罢了。”袁铭并未多说。
    他晋升结丹的事是瞒不住的,与其想方设法隐瞒,不如大大方方地承认自己在南疆获得了机缘。
    能够借此机缘运用虫丹固然令人羡慕,但对于结丹修士来说却又没有什么用,况且以他现在的实力,即便是元婴初期出手,也未必能留住他。
    “南疆吗……恩,若有机会,我或许也会去看看,没准也能找到属于我的机缘。”刘天明若有所思地说道。
    “也好,若是在那里遇上麻烦了,尽管喊我过去,我在那边也算是有些熟人,能帮你不少。”袁铭点了点头。
    “嘿嘿,放心,若真有需要,我可不会客气。”
    刘天明笑了两声,端起酒杯与袁铭碰了碰,而后两人一同将酒一饮而尽。
    “不过,虽然观里现在大部分人都不在意左轻辉失踪之事,但铭哥还是不可大意。”刘天明长出一口气,摩挲着酒杯,又说道。
    “哦,此话怎讲?”袁铭将酒杯放下,问道。
    “还是查延彩的问题,此女性格暴虐,御下极严,在筑基期时甚至还闹出过逼死弟子的丑闻,当时引起不少非议,不过最终还是被她的师尊压了下去。此后,她虽脾气收敛了不少,但做事执着严苛的态度依旧不变,直到她突破结丹,不再管理俗务之后,有关她的消息才少了不少。”刘天明如此说道。
    “倒是个硬茬啊。”袁铭若有所思地说道。
    “不错,更何况她似乎和左轻辉有些私交,两个人关系不一般,所以直到现在,查延彩依旧执着于此事,仍不肯放弃。”刘天明也将酒杯放下,说道。
    “说起来,我倒也有些疑问,左轻辉是死于我手不假,但一无人证二无物证,左轻辉的那些弟子都未能第一时间察觉,查延彩为何如此确信和我有关?”袁铭又问道。
    “主要其实有两点,一是左轻辉死前曾动用关系打听过你的事,二则是因为你的那个灵香铺伙计。”刘天明说道。
    “胡图?还是沐阳?”袁铭眉头一皱。
    刘天明点点头:“两个都被查延彩给抓到了,当时她曾亲自走访雷州小湖城,在那边锁定了你的假身份哈贡,随后又顺藤摸瓜,最终找到了胡图他们。被抓之后,查延彩直接上刑拷问,胡图他们很快便承受不住,将你的底透露的一干二净,并提到你在与左轻辉一同离开后,便再也没有露过面。”
    “胡图他们还活着吗?”袁铭忽然问道。
    “他们只是小角色,查延彩并没有太过关注,不过人虽然还活着,但已经和废人没什么两样了。”刘天明叹息道。
    闻言,袁铭顿时捏紧了拳头。
    他并不怪罪胡图二人透露情报,他们毕竟只是炼气期修为,面对结丹期存在的手段,根本没有任何反抗能力。
    只是,他们与左轻辉之死又有何关系?如今仅是因为与自己扯上关系,便被拷问成了废人,袁铭心中萌生愧意的同时,对查延彩的杀心更浓。
    “就像我说的,挟持你父母的主意也是查延彩率先提出来的,最终虽然被我劝了下来,没被其他结丹长老采纳,但以这个人为达目的不择手段的个性,说不准会私自动手,我现在依旧留守京城,也是为了防止最坏的情况出现。”刘天明说道。
    袁铭沉默一瞬,忽然道:“若是查延彩也死了,长春观会派谁来调查?”
    “铭哥,我劝你最好还是别有这种想法,皇室一脉在长春观中的话语权并不高,死一个左轻辉还能顶住压力,若是再死一个查延彩,他们恐怕也不会愿意再为你开脱了。届时,你恐怕就真得上长春观的通缉名单,被不遗余力地追杀了。”刘天明被袁铭的话给吓了一跳,刚刚举起的酒杯中酒水也洒了出来,立刻劝道。
    “那又如何,这些年我在外也并非虚度,他们若是敢来,那就做好与查延彩在地下团聚的准备吧。”袁铭眼中寒光一闪,不紧不慢地为刘天明重新甄满酒,口中如此说道。
    第442章 脱身
    刘天明诧异于袁铭的态度,但与之相比,却又对袁铭如今的实力更感到迷惑。
    “铭哥,你和我说句实话,你现在到底是什么修为?”刘天明给袁铭酒杯倒满,问道。
    “修为仍是结丹,不过,我手中有几件重宝,便是元婴来了,也可自保。”袁铭端起酒,缓缓饮下。
    刘天明震惊到说不出话来,若不是知道袁铭从来都不是会说大话的性子,他都要认为袁铭是在自吹自擂了。
    不过很快,他却又苦恼起来,长春观再如何不好,说到底也是他的师门,况且若是事情再这么发展下去,袁铭杀的结丹期修士多了,隶属于皇室一脉的长老也不可能束手旁观,他的那些太爷爷祖爷爷们,说不定也要与袁铭打生打死,这可就麻烦了。
    “唉,铭哥,就算是给我一个面子吧,还是先别杀查延彩了……至少现在别杀,她现在负责调查左轻辉之死与你的关系,若是出了事,谁都会觉得是你下的手。”刘天明叹了口气,如此说道。
    袁铭闻言,抬头看向刘天明,没有说话。
    “实在不行,你也得想个不会暴露的法子,至少别让人联想到你。”刘天明苦笑道。
    袁铭微微点头:“罢了,那就暂时留她一命吧。不过,这次我回来,其实也只是想将父母送出京城,另寻一处隐秘之地安置,以免被仇家抓住要挟,只是没想到长春观下手这么快。”
    “恩,如此倒也是个良方,不过,铭哥,你可曾选好隐居之地?也不是我吹,中原之地虽大,但还真没有长春观查不到的地方,若是没选好位置,又被查延彩找到可就麻烦了。”刘天明有些担心。
    “这……确实是个问题,只是这毕竟也是我父母日后久居之地,我还得看他们意见。”袁铭也有些苦恼。
    “这样啊……若不然,铭哥你要不要带他们去东海?正好我与东海千龙岛岛主之子有些交情,可以疏通关系帮你在千龙岛势力范围内寻一处良地,届时你先带袁将军与夫人出京城,走水路前往浩洲出海,查延彩身为长春观长老,若无要紧之事,不可能随意前往东海,否则必遭东海宗门敌视,你也就可以高枕无忧了。”刘天明想了想,忽然提议道。
    “东海?我记得因为三仙岛一事,那边的局势有些混乱,恐怕不是什么安稳之地吧?”袁铭有些迟疑道。
    “唉,铭哥你不了解情况,东海乃是云荒五域之中散修最多的地界,看着乱,其实是相对而言,只是散修之间的斗争不少,正经大宗门治下的海域几乎没有什么纷争。而且最关键的是,他们那边对散修格外开放,即便不加入,只要愿意遵守他们定下的法规,也能在他们治下海域获得休养生息之所,而且那边虽不如中原物产丰富,但繁华程度却不输中原,论起热闹来,也要更胜一筹。”刘天明摆摆手,说道。
    袁铭若有所思的点点头,露出了意动之色。
    “况且袁夫人如今年纪也大了,京城虽然繁华,但灵脉并非上佳,而千龙岛治下岛屿众多,灵脉充盈者比比皆是,此去东海,你也可自行斟酌挑选,若是找到拥有上好灵脉的,即便不能修仙,也能延年益寿,说不定袁将军也能借此突破筑基天关。”刘天明大力推荐道。
    刘天明这话却是说到了袁铭心坎里,让他连连点头,说自己回去便与父母商量一二。
    随后二人又交谈一阵,敲定了一些细节,便不再谈论这些糟心事,相互饮酒谈笑,说着这些年来的趣事与经历,一直到天蒙蒙亮,袁铭方才告辞离开。
    ……
    袁府前堂,苗轻放下不知续了多少次的凉茶,脸上也不由得流露出了怒意。
    根基受损后,他便奉行与人为善的信条,即便是面对散修,也都是笑脸迎人,从不与任何人起冲突。
    然而,即便是他这样的性子,坐在这里喝了一夜凉茶,也难免有些窝火。
    他好歹是长春观出身的大晋国师,堂堂筑基后期的修士,袁铭即便当年有斩杀玉壶的实力,但他毕竟不是玉壶,如此不给面子,实在是让人不爽。
    不过,比起生气,苗轻更加担心回去之后查延彩的反应。
    以查延彩的性格,即便是袁铭故意躲着不见他,只要他没把人带回去,一顶办事不利的帽子是肯定要扣下来的,这也是他宁愿在此苦等的主要原因。

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