卢象升不置可否，自然不会相信刘衍的这番说辞。
“刘衍，如果本督向你采购火炮，你能卖出多少？”
刘衍微微一愣，暗道：“看样子卢督臣是听到什么消息，知道自己即将出征，所以此番一是为了解新军的情况，二是为筹集军备的。”
于是刘衍说道：“督臣有需要，卑职就算砸锅卖铁也要凑齐。现在卑职为了装备新军各营，所剩的兵备也不是很多，但是武库中尚有佛郎机炮二十门，虎尊炮武士门，各式火箭三百捆，燧发鸟铳两千杆，弹药八万发、火药五万斤，另外还有铠甲一千副。这些兵备卑职原全部移交给督臣。”
卢象升听完愣了许久，才说道：“这么多兵备！那需要多少银子？”
刘衍说道：“卑职为了扩编新军，已经是砸锅卖铁了，反正现在也是穷光蛋，倒不如索性穷大方一回，督臣只要给卑职一千两银子就好。”
“一千两？”
“一千两！”
卢象升震惊之余，心中则是感激万分，自己能有刘衍这样的部下，也算是三生有幸了。
“好！就算一千两！”
当晚，卢象升被安顿在总兵府内，刘衍带着王芸禾母子过来拜见，卢象升很高兴，赏给王芸禾五十两银子的见面礼，还给刘盛一个银质的长命锁。
随后刘衍与卢象升在书房内详谈。
“督臣，有句话不知当讲不当讲。”
“咱们二人虽说是有上下之分，但是在本督心中，你刘衍与我已是生死之交，有什么话直说便可。”
刘衍心中一暖，然后说道：“督臣是否要出征李闯了？”
卢象升点了点头，笑着说道：“本督就知道瞒住你，索性便与你说了吧。”
“上个月，兵部来人视察了督标营，本督与来人相熟，一番打探下才知道，杨嗣昌已经病入膏肓，也就是这段时间的事了。所以朝廷继续一人统军抵抗李闯大军，否则河南、山西局面将不可收拾。”
刘衍说道：“眼下张献忠残部多半是投奔了李闯，以现在李闯的实力，督臣此去只怕异常艰难。不知督臣准备如何对敌？”
卢象升说道：“现在本督还没接到兵部的正式调令，也不知道朝廷准备征调多少兵马平叛。不过本督是计划，是从你这里抽调部分精锐出战，最好是朝廷能调派你直接率军随行，如此则剿灭李闯指日可待了。”
刘衍闻言则并不认同，李自成不是张献忠，军事上的围剿是无法彻底铲除李自成的，还需要辅助以民政，要让河南、山西等地的百姓有饭吃，能够活下去。
如此一面大军围剿，一面釜底抽薪，双管齐下才能彻底剿灭李自成。
可是这些话刘衍也无法对卢象升明说，即便说了，以卢象升的能量也是无法办到的。
于是刘衍只好说道：“希望朝廷能下定决心。”
“是啊，就看朝廷有没有这个决心了！”
第三百零七章 望远镜
卢象升在青州府城停留了三天，期间与刘衍相谈甚欢。
待到卢象升率部返回济南府城的时候，刘衍也将许诺的兵备装车，移交给卢象升一同带走。
送走了卢象升，刘衍便派人将宋灌找来，准备动手做望远镜了。
望远镜是行军打仗的必备之物，能够在几里之外洞察秋毫掌握先机，特别是对于炮兵来说，更是增加精准度的神器。
刘衍穿越前了解过开普勒式望远镜，虽然这种望远镜的名字听上去给人一种很专业的感觉，但是其结构却非常的简单，只是两个凸透镜和两个全反射棱镜的组合，便能够将远处的像物放大几十倍。
这种简单的望远镜，已经足够刘衍目前的需要了。
几天后，宋灌收到刘衍派人送去的命令，带着玻璃工坊的几个得力工匠赶到了青州府城。
刘衍拿出了自己画好的草图，让他们按照图纸磨出一个八十毫米直径的凸透镜物镜和三十毫米直径的凸透镜目镜，又磨了两个全反射棱镜。
那几个工匠都是玻璃工坊的“干将”，拿着刘衍提供的图纸仔细研究了一会儿，几人还小声讨论了几句，便纷纷点头，想要将图纸上的东西做出来，并不是什么难事。
而且众人按照刘衍的命令，还从玻璃工坊带来了足够数量的玻璃镜片，凹镜、凸镜、平面镜都有，足够研发望远镜之用了。
刘衍随即在总兵府内安排了几间空屋子，作为宋灌等人的临时“作坊”。宋灌带着几名工匠便开始忙碌起来，一阵研磨之后，当天下午便将透镜磨好。
刘衍闻讯很高兴，来到这处临时作坊内，亲自测了测两个透镜的焦距长度，然后找来铜匠提前按照图纸做好的一个前大后小，中间折了一下的铜筒子。
“你们将物镜、棱镜和目镜都按图纸的要求，全都装进去。”
刘衍先是自己比划了一下，发现这种动手能力自己还是欠缺的，便将给几名工匠来做。
只见一名工匠自告奋勇，摆弄起镜片和铜筒，没过多久就做好了。
刘衍举起这副望远镜对着外面院子看了一下，发现由于距离太近，效果不是很好，便招呼众人来到城墙上。只见刘衍对着城外观望起来，这望远镜算是做成了，刘衍清楚的看到了远处的细小景物。
“成了！”
刘衍简单估计了一下，这个仿制的开普勒望远镜虽然结构简单，但放大倍数起码有二十五倍。这样的倍数放在后世就是很垃圾的存在，可是在眼下这个时代，作为炮兵的辅助器具，以及战场指挥的辅助器具，已经足够用了。
这个时代西方的望远镜也是刚刚发明，而且价值极其昂贵。大明这边使用望远镜的人更是极少，所以刘衍能够自行仿制出望远镜来，已经非同一般了。
有了望远镜，新军各营夜不收外出探查的时候，就事半功倍了。以后各营夜不收站在高处用望远镜扫视，可以监视几里内的动静。
如此一来，需要夜不收冒险冲到敌军附近，和敌军的斥候肉搏的机会就大幅减少了，如此可以大大减少新军精锐夜不收的伤亡概率，也可以大大提升夜不收捕获军情消息的能力。
不但如此，望远镜对于炮营来说，更是神器。
有了望远镜的帮助，火炮射击的校正工作就精确多了，炮营将士现在校正的时候，多是依靠双眼目力，很多时候都要依靠个人经验，甚至是运气。有了望远镜的加持，炮兵将士可以精准的估算相距距离，以及远处敌军附近的地形地貌等等。
甚至炮营部署在高处的话，炮营将士可以借助望远镜把几里外的炮弹落点看清楚，可以非常直观的查看炮击的效果，评判敌军在遭受炮击后的状态，这些都是主将判断战场局势，极为重要的依据。
当然，新军将领有了这望远镜，也能更好的观察战场情况，而不仅仅是依靠夜不收的禀报来进行判断，毕竟在瞬息万变的战场上，任何一个消息不准确，或者是延后，都会对战局造成不可挽回的危害。
由此可见这望远镜军事价值颇高，刘衍决定望远镜作为绝密物资，不可对外出售，只装备给新军各营。若是友军需要，情况允许的时候可以送几个出去做礼物。
站在城头上，刘衍对宋灌说道：“这个东西以后就叫做望远镜，你回去之后要组织工匠进行量产，先做出三十个来，十五日内做好，然后由驻地兵马押运到青州府城来。”
“是。”
“还有，望远镜的制作工艺也是高度保密的，任何人不得泄露，这一点你要牢记在心，所有参与的工匠都要严格看管，做好的望远镜，以及望远镜的半成品都要登记编号，任何人不得随意带出工坊，违令者以奴贼奸细论处！”
宋灌心中一颤，急忙抱拳领命。
十二天之后，玻璃工坊做好的第一批三十个望远镜，在一旗新军将士的护送下，送到了青州府城。
刘衍逐个检验后，这三十个望远镜全都是做工精良的精品，每一个的倍数都在二十五倍左右，误差很小，几乎可以忽略不计。
于是刘衍拿出二十五个望远镜装备给各营的都指挥使、指挥使等高级将领，至于千总、百总等将领，等到下一批望远镜做好之后再装备吧。
此外还有五个望远镜，刘衍全部分给了炮营，作为炮营的制式装备。
两天后，炮营指挥使钱樰来报，炮营将士已经摸索出使用望远镜瞄准射击的办法，请刘衍前去检阅。
于是刘衍命钱樰带上一队炮兵，携带两门佛郎机炮到东城墙上，在这里搭建了一处简易炮台。
刘衍先一步达到这里，随后钱樰带着一队炮营将士，驱赶着几匹马拉的炮车，顺着走马道也上了城墙。
这处简易炮台位于城墙箭朵的后面，总体高度比城墙高了两米左右，是个圆柱形的墩台。
“大人，属下率部赶到！”
刘衍点了点头，简单询问了一下炮营是如何使用望远镜瞄准的，钱樰简单解释了一下，不过说的过于笼统，刘衍听了也不是很清晰，于是便说道：“那就开始吧，打上几轮验证一下。”
“是！”
钱樰当即命部下开始准备炮击，只见那队炮兵的队长使用望远镜对城外看了半天，然后大声说道：“前方一里五丈，目标树林，两门齐放，立即填装！”
有了望远镜的辅助，测距的效率大大提高，准确率也提高了不少。另外还可以为炮手们提供目标附近的情况信息。
“目标树林周边无行人，无房屋，安全，可以轰击！”
“目标树林地处洼地，需考虑周全发射！”
一队火炮手们熟练的操作两门佛郎机火炮，众人使用铳规、铳尺和矩度测量仰角和火药量，朝一里五丈以外的那处目标树林开火。
炮营装备的佛郎机炮的有效射程大概在两里多一些，现在射击一里五丈的目标树林，弹道基本上是直线的，如果是打两里左右，甚至是两里外的目标，弹道则是抛射，炮击效果和精度上都会有所下降。但如果目标够大的话，调整好角度还是能打到的。
到了那时，望远镜的重要性将更加突出。
“角度好！”
“填装好！”
炮兵队长再次使用望远镜观察目标树林，那处十来棵树木组成的目标，还在风中摇曳着，周围空无一人，甚至连一只动物都没有，于是炮兵队长大声说道：“目标清晰，开炮！”
两门火炮几乎同时轰鸣起来，在火舌中猛地喷出了炮弹。刘衍甚至看到两门火炮的炮身一挫，炮弹以肉眼看不见的速度向远处射去。
一里五丈之外，用肉眼已经看不清火炮的落点，但是刘衍用望远镜看着，却看清楚了，炮弹落在了树林之中，一颗炮弹甚至还撞进一棵两人才能合围的大树树干里，随后那棵大树便从中间折断，轰然倒了下来。
刘衍取下望远镜，脸上也露出了笑意，对于这次炮击的效果还是很满意的。
此时刘衍又听到炮兵队长大声喊道：“向左修正三步，向前推进四步，开炮！”
炮手们上去拖动炮架，将火炮重新安置在炮台中间。根据炮兵队长使用了望远镜的观察，炮手们用矩度重新调整了炮口的角度，再次进行了射击。
两门火炮再次开火，轰鸣声中，炮弹在空中画出一道弧线，向一里外的目标树林飞去。
随后刘衍、钱樰和那名炮兵队长都从望远镜中看到了景象，两颗炮弹精准的命中目标，在树林中来回弹射，这次炮击直接轰倒了五、六棵树木！
那炮兵队长见状兴奋地喊道：“命中目标！”
炮手们也兴奋的跳了起来，纷纷击掌相庆。如果不是使用了望远镜协助瞄准，他们可没有信心，能够在一里五丈之外命中几个树木，这样的战果足以让这些炮手们为之骄傲了。
第三百零八章 闯王李自成
早在杨嗣昌率领明军各部精锐在四川玛瑙山追剿张献忠所部之际，李自成便率领数万贼寇入河南，沿途一路收留饥民，贼势迅速壮大。
后郑廉在《豫变纪略》中记载了李自成大赈饥民的盛况："向之朽贯红粟，贼乃藉之，以出示开仓而赈饥民。远近饥民荷锄而往，应之者如流水，日夜不绝，一呼百万，而其势燎原不可扑"。
自此，李自成率领的贼寇大军在很短的时间内，便发展到十数万，如果加上被裹挟的流民百姓，则号称百万之众！
也就是在这个时候，李自成的谋士李岩提出："均田免赋"口号，还做民歌颂之："迎闯王，不纳粮。"
一时间，河南、山西各地的流民云景从之，李自成威名大震。
李自成随即率领主力大军围攻河南永宁县，流贼大军以云梯肉薄攻城，数日便陷城，将城中军民焚杀一空，流贼大军杀万安王采轻。
随后李自成率部在永宁县周边扫荡城池，流贼大军连破四十八寨，土贼一斗谷等群盗纷纷响应，流贼大军之后又攻陷宜阳，贼寇大军增至数十万。
转眼到了十二月中旬，李自成率主力大军驻扎在宜阳县外，流贼大军联营十几里，数十万兵马聚集一处，旌旗蔽日、喧嚣震天。
中军大帐内，李自成端坐在上首，营帐中，一众谋士、武将齐聚一堂。
“刘衍，如果本督向你采购火炮，你能卖出多少？”
刘衍微微一愣，暗道：“看样子卢督臣是听到什么消息，知道自己即将出征，所以此番一是为了解新军的情况，二是为筹集军备的。”
于是刘衍说道：“督臣有需要，卑职就算砸锅卖铁也要凑齐。现在卑职为了装备新军各营，所剩的兵备也不是很多，但是武库中尚有佛郎机炮二十门，虎尊炮武士门，各式火箭三百捆，燧发鸟铳两千杆，弹药八万发、火药五万斤，另外还有铠甲一千副。这些兵备卑职原全部移交给督臣。”
卢象升听完愣了许久，才说道：“这么多兵备！那需要多少银子？”
刘衍说道：“卑职为了扩编新军，已经是砸锅卖铁了，反正现在也是穷光蛋，倒不如索性穷大方一回，督臣只要给卑职一千两银子就好。”
“一千两？”
“一千两！”
卢象升震惊之余，心中则是感激万分，自己能有刘衍这样的部下，也算是三生有幸了。
“好！就算一千两！”
当晚，卢象升被安顿在总兵府内，刘衍带着王芸禾母子过来拜见，卢象升很高兴，赏给王芸禾五十两银子的见面礼，还给刘盛一个银质的长命锁。
随后刘衍与卢象升在书房内详谈。
“督臣，有句话不知当讲不当讲。”
“咱们二人虽说是有上下之分，但是在本督心中，你刘衍与我已是生死之交，有什么话直说便可。”
刘衍心中一暖，然后说道：“督臣是否要出征李闯了？”
卢象升点了点头，笑着说道：“本督就知道瞒住你，索性便与你说了吧。”
“上个月，兵部来人视察了督标营，本督与来人相熟，一番打探下才知道，杨嗣昌已经病入膏肓，也就是这段时间的事了。所以朝廷继续一人统军抵抗李闯大军，否则河南、山西局面将不可收拾。”
刘衍说道：“眼下张献忠残部多半是投奔了李闯，以现在李闯的实力，督臣此去只怕异常艰难。不知督臣准备如何对敌？”
卢象升说道：“现在本督还没接到兵部的正式调令，也不知道朝廷准备征调多少兵马平叛。不过本督是计划，是从你这里抽调部分精锐出战，最好是朝廷能调派你直接率军随行，如此则剿灭李闯指日可待了。”
刘衍闻言则并不认同，李自成不是张献忠，军事上的围剿是无法彻底铲除李自成的，还需要辅助以民政，要让河南、山西等地的百姓有饭吃，能够活下去。
如此一面大军围剿，一面釜底抽薪，双管齐下才能彻底剿灭李自成。
可是这些话刘衍也无法对卢象升明说，即便说了，以卢象升的能量也是无法办到的。
于是刘衍只好说道：“希望朝廷能下定决心。”
“是啊，就看朝廷有没有这个决心了！”
第三百零七章 望远镜
卢象升在青州府城停留了三天，期间与刘衍相谈甚欢。
待到卢象升率部返回济南府城的时候，刘衍也将许诺的兵备装车，移交给卢象升一同带走。
送走了卢象升，刘衍便派人将宋灌找来，准备动手做望远镜了。
望远镜是行军打仗的必备之物，能够在几里之外洞察秋毫掌握先机，特别是对于炮兵来说，更是增加精准度的神器。
刘衍穿越前了解过开普勒式望远镜，虽然这种望远镜的名字听上去给人一种很专业的感觉，但是其结构却非常的简单，只是两个凸透镜和两个全反射棱镜的组合，便能够将远处的像物放大几十倍。
这种简单的望远镜，已经足够刘衍目前的需要了。
几天后，宋灌收到刘衍派人送去的命令，带着玻璃工坊的几个得力工匠赶到了青州府城。
刘衍拿出了自己画好的草图，让他们按照图纸磨出一个八十毫米直径的凸透镜物镜和三十毫米直径的凸透镜目镜，又磨了两个全反射棱镜。
那几个工匠都是玻璃工坊的“干将”，拿着刘衍提供的图纸仔细研究了一会儿，几人还小声讨论了几句，便纷纷点头，想要将图纸上的东西做出来，并不是什么难事。
而且众人按照刘衍的命令，还从玻璃工坊带来了足够数量的玻璃镜片，凹镜、凸镜、平面镜都有，足够研发望远镜之用了。
刘衍随即在总兵府内安排了几间空屋子，作为宋灌等人的临时“作坊”。宋灌带着几名工匠便开始忙碌起来，一阵研磨之后，当天下午便将透镜磨好。
刘衍闻讯很高兴，来到这处临时作坊内，亲自测了测两个透镜的焦距长度，然后找来铜匠提前按照图纸做好的一个前大后小，中间折了一下的铜筒子。
“你们将物镜、棱镜和目镜都按图纸的要求，全都装进去。”
刘衍先是自己比划了一下，发现这种动手能力自己还是欠缺的，便将给几名工匠来做。
只见一名工匠自告奋勇，摆弄起镜片和铜筒，没过多久就做好了。
刘衍举起这副望远镜对着外面院子看了一下，发现由于距离太近，效果不是很好，便招呼众人来到城墙上。只见刘衍对着城外观望起来，这望远镜算是做成了，刘衍清楚的看到了远处的细小景物。
“成了！”
刘衍简单估计了一下，这个仿制的开普勒望远镜虽然结构简单，但放大倍数起码有二十五倍。这样的倍数放在后世就是很垃圾的存在，可是在眼下这个时代，作为炮兵的辅助器具，以及战场指挥的辅助器具，已经足够用了。
这个时代西方的望远镜也是刚刚发明，而且价值极其昂贵。大明这边使用望远镜的人更是极少，所以刘衍能够自行仿制出望远镜来，已经非同一般了。
有了望远镜，新军各营夜不收外出探查的时候，就事半功倍了。以后各营夜不收站在高处用望远镜扫视，可以监视几里内的动静。
如此一来，需要夜不收冒险冲到敌军附近，和敌军的斥候肉搏的机会就大幅减少了，如此可以大大减少新军精锐夜不收的伤亡概率，也可以大大提升夜不收捕获军情消息的能力。
不但如此，望远镜对于炮营来说，更是神器。
有了望远镜的帮助，火炮射击的校正工作就精确多了，炮营将士现在校正的时候，多是依靠双眼目力，很多时候都要依靠个人经验，甚至是运气。有了望远镜的加持，炮兵将士可以精准的估算相距距离，以及远处敌军附近的地形地貌等等。
甚至炮营部署在高处的话，炮营将士可以借助望远镜把几里外的炮弹落点看清楚，可以非常直观的查看炮击的效果，评判敌军在遭受炮击后的状态，这些都是主将判断战场局势，极为重要的依据。
当然，新军将领有了这望远镜，也能更好的观察战场情况，而不仅仅是依靠夜不收的禀报来进行判断，毕竟在瞬息万变的战场上，任何一个消息不准确，或者是延后，都会对战局造成不可挽回的危害。
由此可见这望远镜军事价值颇高，刘衍决定望远镜作为绝密物资，不可对外出售，只装备给新军各营。若是友军需要，情况允许的时候可以送几个出去做礼物。
站在城头上，刘衍对宋灌说道：“这个东西以后就叫做望远镜，你回去之后要组织工匠进行量产，先做出三十个来，十五日内做好，然后由驻地兵马押运到青州府城来。”
“是。”
“还有，望远镜的制作工艺也是高度保密的，任何人不得泄露，这一点你要牢记在心，所有参与的工匠都要严格看管，做好的望远镜，以及望远镜的半成品都要登记编号，任何人不得随意带出工坊，违令者以奴贼奸细论处！”
宋灌心中一颤，急忙抱拳领命。
十二天之后，玻璃工坊做好的第一批三十个望远镜，在一旗新军将士的护送下，送到了青州府城。
刘衍逐个检验后，这三十个望远镜全都是做工精良的精品，每一个的倍数都在二十五倍左右，误差很小，几乎可以忽略不计。
于是刘衍拿出二十五个望远镜装备给各营的都指挥使、指挥使等高级将领，至于千总、百总等将领，等到下一批望远镜做好之后再装备吧。
此外还有五个望远镜，刘衍全部分给了炮营，作为炮营的制式装备。
两天后，炮营指挥使钱樰来报，炮营将士已经摸索出使用望远镜瞄准射击的办法，请刘衍前去检阅。
于是刘衍命钱樰带上一队炮兵，携带两门佛郎机炮到东城墙上，在这里搭建了一处简易炮台。
刘衍先一步达到这里，随后钱樰带着一队炮营将士，驱赶着几匹马拉的炮车，顺着走马道也上了城墙。
这处简易炮台位于城墙箭朵的后面，总体高度比城墙高了两米左右，是个圆柱形的墩台。
“大人，属下率部赶到！”
刘衍点了点头，简单询问了一下炮营是如何使用望远镜瞄准的，钱樰简单解释了一下，不过说的过于笼统，刘衍听了也不是很清晰，于是便说道：“那就开始吧，打上几轮验证一下。”
“是！”
钱樰当即命部下开始准备炮击，只见那队炮兵的队长使用望远镜对城外看了半天，然后大声说道：“前方一里五丈，目标树林，两门齐放，立即填装！”
有了望远镜的辅助，测距的效率大大提高，准确率也提高了不少。另外还可以为炮手们提供目标附近的情况信息。
“目标树林周边无行人，无房屋，安全，可以轰击！”
“目标树林地处洼地，需考虑周全发射！”
一队火炮手们熟练的操作两门佛郎机火炮，众人使用铳规、铳尺和矩度测量仰角和火药量，朝一里五丈以外的那处目标树林开火。
炮营装备的佛郎机炮的有效射程大概在两里多一些，现在射击一里五丈的目标树林，弹道基本上是直线的，如果是打两里左右，甚至是两里外的目标，弹道则是抛射，炮击效果和精度上都会有所下降。但如果目标够大的话，调整好角度还是能打到的。
到了那时，望远镜的重要性将更加突出。
“角度好！”
“填装好！”
炮兵队长再次使用望远镜观察目标树林，那处十来棵树木组成的目标，还在风中摇曳着，周围空无一人，甚至连一只动物都没有，于是炮兵队长大声说道：“目标清晰，开炮！”
两门火炮几乎同时轰鸣起来，在火舌中猛地喷出了炮弹。刘衍甚至看到两门火炮的炮身一挫，炮弹以肉眼看不见的速度向远处射去。
一里五丈之外，用肉眼已经看不清火炮的落点，但是刘衍用望远镜看着，却看清楚了，炮弹落在了树林之中，一颗炮弹甚至还撞进一棵两人才能合围的大树树干里，随后那棵大树便从中间折断，轰然倒了下来。
刘衍取下望远镜，脸上也露出了笑意，对于这次炮击的效果还是很满意的。
此时刘衍又听到炮兵队长大声喊道：“向左修正三步，向前推进四步，开炮！”
炮手们上去拖动炮架，将火炮重新安置在炮台中间。根据炮兵队长使用了望远镜的观察，炮手们用矩度重新调整了炮口的角度，再次进行了射击。
两门火炮再次开火，轰鸣声中，炮弹在空中画出一道弧线，向一里外的目标树林飞去。
随后刘衍、钱樰和那名炮兵队长都从望远镜中看到了景象，两颗炮弹精准的命中目标，在树林中来回弹射，这次炮击直接轰倒了五、六棵树木！
那炮兵队长见状兴奋地喊道：“命中目标！”
炮手们也兴奋的跳了起来，纷纷击掌相庆。如果不是使用了望远镜协助瞄准，他们可没有信心，能够在一里五丈之外命中几个树木，这样的战果足以让这些炮手们为之骄傲了。
第三百零八章 闯王李自成
早在杨嗣昌率领明军各部精锐在四川玛瑙山追剿张献忠所部之际，李自成便率领数万贼寇入河南，沿途一路收留饥民，贼势迅速壮大。
后郑廉在《豫变纪略》中记载了李自成大赈饥民的盛况："向之朽贯红粟，贼乃藉之，以出示开仓而赈饥民。远近饥民荷锄而往，应之者如流水，日夜不绝，一呼百万，而其势燎原不可扑"。
自此，李自成率领的贼寇大军在很短的时间内，便发展到十数万，如果加上被裹挟的流民百姓，则号称百万之众！
也就是在这个时候，李自成的谋士李岩提出："均田免赋"口号，还做民歌颂之："迎闯王，不纳粮。"
一时间，河南、山西各地的流民云景从之，李自成威名大震。
李自成随即率领主力大军围攻河南永宁县，流贼大军以云梯肉薄攻城，数日便陷城，将城中军民焚杀一空，流贼大军杀万安王采轻。
随后李自成率部在永宁县周边扫荡城池，流贼大军连破四十八寨，土贼一斗谷等群盗纷纷响应，流贼大军之后又攻陷宜阳，贼寇大军增至数十万。
转眼到了十二月中旬，李自成率主力大军驻扎在宜阳县外，流贼大军联营十几里，数十万兵马聚集一处，旌旗蔽日、喧嚣震天。
中军大帐内，李自成端坐在上首，营帐中，一众谋士、武将齐聚一堂。