韩金楚和郭敏泰对视一眼,都有些不自然的点了点头,王从义说道:“本官是一亩地都没占,这一点还是比较踏实的。所以本官奉劝你们二位,自己主动将侵占的土地交还回去,先保证刘总兵的这把大火不会烧到自己。”
    “知府大人所言极是!”
    “还有,”
    王从义说道:“你们回去之后,也要奉劝手下官吏,屁股有屎的,赶紧自己擦干净。谁要是牵连了咱们三人,不用刘总兵出手,本官先处置了他!”
    “是。”
    郭敏泰说道:“大人,那咱们就这样旁观了?”
    王从义顿了顿,说道:“你们看着吧,青州府不同于即墨营城,青州各地,特别是益都县内,军户没有多少,绝大部分都是民户百姓,不但商贾、乡绅很多,而且学子也多,这是即墨营城那种军户城池无法相比的。”
    “只要刘总兵的这把火烧起来,那些乡绅、商贾、学子绝不会坐以待毙,他们手中虽然没有兵丁,但是却有钱粮,有关系和权势,一旦闹起来,也足够刘总兵喝一壶的。”
    郭敏泰微微皱眉,说道:“怕就怕刘总兵到时候直接出手镇压,在青州府杀个血流成河,到时候事情就不可收拾了。”
    “刘总兵会这么做吗?”
    韩金楚有些难以置信的说道:“那些可都是学子啊,要是真的杀人了,朝野都会震动的!”
    王从义苦笑着说道:“朝野震动又能怎样,你们以为现在还是太平盛世?如今已经是乱世了,手中有兵就是底气,看着吧,青州府要大乱了!”
    总兵府内。
    “什么?”
    这天一大早,苗绍便送来了几份地契,刘衍看了看,这些地契加在一起,有一千四百多亩,都是益都县周边的军屯耕地。
    “郭敏泰和韩金楚能主动返还侵占的耕地,可见二人还是有些头脑的。”
    苗绍说道:“算他们激灵,否则有他们好看的。”
    刘衍笑着说道:“青州府与即墨营城可不一样,虽然我是总兵,可却只能管军,郭敏泰和韩金楚却归青州知府管辖,他们不还,我也有些难办的。”
    “这有何难,到时候先那青州三卫的那些将官打个样,那些文官谁敢不还侵占的耕地?”
    刘衍忽然问道:“对了,你跟棉布坊的绣娘怎么样了,去人家提亲没有?你可别告诉我,到了青州府就不再理人家了!”
    苗绍急忙摆手,说道:“大人放心,我一到青州府,就派人送去消息了,还带去了不少胭脂水粉。”
    “我问你,去提亲了没有?”
    “去了,去了,绣娘的爹娘也答应了,只是婚期还没定下来。”
    刘衍这才满意的点了点头,笑着说道:“我看赶早不赶晚,等这次追缴完军屯耕地,处理了青州三卫之后,你就大办婚宴吧。到时候,我给你一份厚礼。”
    苗绍面色一喜笑着说道:“好!大人说定了。”
    话音刚落,刘衍和苗绍便看到政务官赵民快步走了进来,抱拳说道:“大人,出事了,今天早上,城中商贾开始罢市,城中的学子也开始罢课了!”
    第二百九十七章 商人罢市、士子罢课
    八月底,青州府城。
    随着同知郭敏泰、通判韩金楚主动返还了侵占的军屯耕地,并且督促知府衙门上下官吏也一并退还各自侵占的耕地,顿时掀起了一阵狂风。
    青州府大大小小的官吏人人自危,众人大多都听闻过刘衍在即墨营城的手段,此时刀子真正砍到自己的身上,所有人都慌了神。
    一些胆子小,侵占耕地不多的官吏纷纷主动交还了侵占的耕地,但是还有许多官吏依然硬挺着,俗话说:法不责众,这些官吏不相信刘衍能将知府衙门这么多官吏都办了。
    再说了,你刘衍是总兵官,管军的,我们都是知府衙门的官吏,是民官,你敢动我们,那就是兵变!
    于是在知府衙门一些官吏有意无意的宣扬下,城中的商贾和士子也都坐不住了,他们或是侵占了军户的耕地,或是倒卖过卫所兵的兵备物资,反正手脚都不是很干净。
    此时各种消息在城中传得沸沸扬扬,那些商贾和士子也开始暗中串联,最终在这一天开始了罢市、罢课,城中百姓见状也慌乱了起来,纷纷涌上街头抢购粮米,青州府城各处大乱,青州知府衙门和益都县县衙急忙派出衙役前往各处维持秩序,可是效果甚微。
    总兵府内,刘衍听完了赵民的禀报,微微皱眉。
    明末商贾和士子不是清末那种满清奴才,他们是有胆子与朝廷掰手腕的,掰手腕的手段便是罢市、罢课。
    刘衍记得在嘉靖时期,朝廷曾禁止各州县铸私钱,结果各地商人联合罢市,在很短的时间内,各地货物飞涨,朝廷无奈之下便废除了禁令。
    到了万历年间,朝廷每每准备征收商税的时候,那些商人都会以罢市来要挟朝廷,每次征收商税的政令都会不了了之。
    由此可见明末的商贾已经形成了一定的规模,甚至是“进化”成一个阶级,在这个乱世之中,商贾以钱财为手段,己经极为骄横,甚至不少地方的经济已经不受朝廷的控制,而朝堂之上也遍布商贾的代言人。
    可以说明末的朝廷己经对地方经济已经失去了控制权,这也是明末朝廷财政收入锐减的一个原因。
    特别是在九边各地,朝廷更是依赖这些商贾,自从大明中叶“开中法”败落之后,朝廷便改用折色银募兵,以支付军饷。
    有银子不等于有吃喝,还需要购买大批的粮食草料。相关粮草料的运送,便是由各地商人垄断,如果商人罢市,边关明军就会缺乏粮草,将造成极为浩大的动荡。
    例如,崇祯八年五月,祖宽等入援兵马奉圣旨分驻宣府镇的岔道、榆林、怀隆西关等地时。当时的宣大总督杨嗣昌就特别严令大军不许骚扰地方,严令各处居民不许罢市,否则都要一体严飭,这就是商人罢市之威。
    由此也可以看出,明末商贾都是极端的利己主义者,为了自己的利益不受损害,而至国家的利益于不顾,完全就是汉奸行为,刘衍对此深恶痛绝!
    学生罢课、商人罢市,这股浩大的声势已经开始蔓延,刘衍当即命赵民前往青州知府衙门,向知府王从义通报此事,如果青州知府衙门和益都县县衙不能在三天内控制局面,那刘衍便要以“奸商乱市、奸生乱国”的理由,出兵平定局面!
    “大人!”
    赵民吓了一跳,急忙说道:“大人,一旦出兵,只怕局势会更加不受控制,当先暗中调查,查出幕后指使之人才是。”
    刘衍沉吟了一会儿,冷声说道:“只怕此事没有那么多的缘由。赵威、蔡应文、潘涂三人已经被抓,他们没有时间谋划这些事情。知府王从义等文官有这个时间,不过他们会这么干吗?”
    赵民和苗绍也是眉头紧锁,如果是青州知府王从义等人暗中指使商贾和士子闹事,那刘衍的处境就危险了,这场动荡肯定会死不少人。
    “所以本官让赵同知去联络王从义,就是要看看王从义如何应对。”
    赵民抱拳说道:“属下明白了,这就去!”
    随后刘衍对苗绍说道:“你立即通知中营都指挥使沈拓,让他集结兵马待命。”
    “是。”
    就在刘衍部署安排的时候,青州府城内,数百士子聚集在州学之内,青州府训导、学正也参与其中,此时众人群情激奋,都在呵斥刘衍的种种“暴行”。
    青州学正黄明德便是这数百人的领头人,其家中有数倾良田,还有相关店铺十数家。此时听闻城中都在疯传,总兵刘衍将要征收商税,并且核查众官吏名下的田亩,顿时气愤填膺,振臂一呼便召集了数百士子,城中商贾也多有响应。
    黄明德在一阵慷慨激昂之后,叹息说道:“想当年万历朝的商税之祸,本官仍然是记忆犹新。干戈载道,祸流四海,非困商,乃困民也!圣人有言,夺民之财,非生财之道也。生财之道,生之,节之,两端而已。加派之害不过税计,商税之害却以日计。征收商税,乃为夺民之财,此举必将惹得天怒人怨。”
    在场众人也是你一言我一语,言辞间皆是痛心疾首,众人对于加派在普通百姓身上的重税视而不见,却对即将加派在自己身上的商税,或者田税义愤填膺,如果刘衍看到此景,定会火冒三丈。
    在场一众士人学子,哪家没有开设店铺?青州府各处商人,哪家不是他们的族人亲眷?刘衍要征收商税,要核查各家的田亩,要追回被侵占的军屯耕地,便是从他们口中夺食,众人决不答应。
    当然,他们中也有诸多贫穷士子,家内没开设什么店铺的,而且此时也有传言,刘衍将效法即墨营城故事,将在青州府各处设立屯堡,到时候会招募大批书生士子为书吏,这些贫穷士子也有意进入堡内谋职,心底下认为刘衍征收商税,跟他们无关。
    不过此时气氛已经烘托到这里,那些贫穷士子又哪敢开口为刘衍说话?
    随后,众人你一言、我一语,纷纷引经据典的抨击刘衍新政,将自己罢课与商贾罢市之举,说成了救国图存的壮举。众人都认为这将是一场声势浩大的行动,学生罢课,商人罢市,各界纷纷响应,只要万众一心,向总兵官刘衍施压,他一定会认识到自己的错误举动,瑍然醒悟,回头是岸。
    从这一天起,青州府各地忽然风起云涌,城内的店铺开始关闭,所有买卖全部停止。城内百姓惊骇慌乱下,掀起了抢购的风潮,到黄昏时分,所有店铺全部关闭之前,粮食的价格己经飙升到四千文一斗。
    在这种恐慌情绪的感染下,青州府内诸如布盐茶材各类货物的价格也是一路飑升,最后甚至是有价无市。
    很快的,罢市风湘蔓延到周边的临淄县、寿光县、临朐县等地,各地抢购成风,不过莱州府各地还算平静,暂时没有受到太大的影响。
    王从义自从接到赵民的通报之后,也是心急如焚,仅仅两天时间,青州府和周边几个县的市面都是一片萧条,百姓也会人心惶惶,不知道发生了什么事。
    不但如此,青州府城的街巷上开始出现浩浩荡荡的请愿人潮,他们拦截官吏当场哭诉,要求制止青莱镇总兵官刘衍征收商税、核查田亩之举。
    各地街头巷尾挤满了嚎哭的人群,各种匿名榜贴贴得到处都是。如果有官员经过街巷,还遭到人群不断投掷的瓦砾攻击。
    面对如此声势浩大的罢市罢课,知府王从义带着同知郭敏泰、通判韩金楚上街宣讲,一面诉说商贾纳税乃是理所应当,刘衍征收商税也在情理之中,而清查军屯田亩也是正当之举,没有什么好讲的。
    而众人如此扰乱市行、目无官府之举,说轻点是不明事理,说重点便是聚众作乱!
    王从义一阵慷慨激昂之后,先是安抚,然后又威胁了一番,但是聚集起来的商贾和士子却全然不怕,众人眼见王从义也站在刘衍一边,纷纷大声呼喊起来,不少人都开始投掷瓦石,王从义躲闪不及也挨了好几下。
    此时王从义气血上涌,下令自己的家丁驱逐众人,双方随即爆发流血冲突。
    同知郭敏泰和通判韩金楚担心事态失控,带着大队衙役上前维持秩序,却同样遭到众人乱投瓦石的待遇,没过一会儿二人便口鼻流血,二人拉着王从义仓皇逃入知府衙门内避祸,狼狈之下,连官靴都丢弃了。
    人群之中,学正黄明德看着仓皇逃入知府衙门的王从义等人,脸上也浮现出一丝莫名的笑意:“也许,借助这场动荡可以让我在官场上更进一步!”
    到了罢课罢市的第三天,不但商贾和士子走上街头抗议,甚至青州三卫的不少兵丁也开始参与进来,整个青州府城都动荡不安,各地也是人心惶惶。
    各地百姓担忧买不到粮油食盐,也是起了一阵阵骚动,各处突然发生这种事,军户百姓在惊慌之下,都是目光投向总兵府,希望总兵官刘衍能有个处理的办法。
    与那些商贾、士子等人不同,青州府各处的普通百姓对刘衍的印象还是不错的。毕竟刘衍威名在外,不但抗击奴贼、流贼连战连捷,而且即墨营城各处的百姓生活如何,青州这边的百姓也多有耳闻,如今也期盼着在刘衍治理下,能够过上与即墨营城各处百姓一样的好日子。
    商人、士人抗议商税,那些卫所兵丁趁机闹事,与这些百姓有什么关系?普通百姓又没开店,也没有侵占军屯耕地,刘衍如何整顿也无妨,反正整顿不到普通百姓的头上。
    但是普通的百姓还是希望这股浪潮赶快过去,毕竟商人罢市,对百姓生活的影响太大了。飞涨的物价,是普通百姓承受不了的,寻常百姓都只是想安安稳稳过日子,家内没米了,有个地方去买,而且不要那么贵,至于其他的都是浮云。
    “士子罢课,商人罢市,现在青州三卫的那些兵丁也要跟着闹了?”
    总兵府内,刘衍看着窗外良久,然后转过身来,冷笑一声,对苗绍说道:“现在已经是第三天了,外面很热闹,也很有趣!”
    苗绍看着刘衍的样子,心中凛然:“有人要倒霉了!”
    第二百九十八章 除名与查没(一)
    总兵府宽阔的大堂内,刘衍麾下的众将和官吏齐聚一堂,刘衍此时还有心思与旁边的苗绍、许铭谈笑,但是众人却没有刘衍那种平静的心情。
    政务官赵民担忧的说道:“大人,商人突然罢市,士子突然罢课,这里面肯定有阴谋。当务之急是让商人们立即开市,否则物价飞涨,百姓们难免埋怨将军,有损将军之声望。”
    刘衍点点头,不置可否,并没说什么,只是微微皱眉。
    许铭怒声说道:“这些杂碎,只知赚钱,让他们交税便好像杀了他家老爹一般。请大人下令,只要那些奸商敢再罢市,那些书生再敢闹事,属下便率部把他们全部抓起来。”
    刘衍又点了点头,不过依然没有发表意见。
    苗绍沉吟道:“不过也是奇怪了,怎么外面传出的风声是将军要开征商税呢?似乎大人还没这种打算吧?”
    许铭大声说道:“大人在即墨营城已经开征了商税,这次又开始整顿青州三卫的兵马,明摆着就是准备在秦青州推行新政了,征收商税也是早晚的事,那些商贾不过是趁机闹事罢了。”
    苗绍点头赞同,大声说道:“说得对,搂草打兔子,此番既然那些商贾自己跳了出来,那就一次把他们都给解决了!”
    这时刘衍说道:“不过也好,既然那些商贾自己跳出来了,也省了本官很多事情,此事过后,本官便开始推行商税之策!”
    旁边,李继文和胡宗明作为刘衍的幕僚,这是第一次参加会议,刘衍说完之后,二人也对视一眼,胡宗明微微点了点头,李继文便抱拳说道:“大人,属下以为青州的情况与即墨营城不同。即墨营城相当于军州,治下基本上都是军户百姓,大人主管即墨营城的军政大事,所以大人在即墨营城征收商税理所应当。”
    “可是青州府不一样,虽然大人是青莱镇总兵官,青州和莱州都是大人的防区,可是大人只负责青州、莱州的兵事,征收商税属于民政,是知府王从义和莱州知府的事情,大人如果征收的话,恐怕会有人说大人越俎代庖啊。”
    众人都是纷纷点头,青州府的情况的确与即墨营城不同,此时众人都有些犹豫。
    刘衍笑着说道:“商税是必须要征收的,不过知府王从义和莱州知府那边是肯定不敢收,也收不上来的。既然他们不收,那就由本镇来收好了。”

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