“那现在库房内储存了多少纸壳弹?”
    赵昚说道:“已经检验入库的纸壳弹属下已经清点过,有十一万两千三百八十六颗。”
    刘衍点了点头,如今扩编之后,除了骑兵哨全部装备冷兵器之外,其余各哨下辖的鸟铳手加在一起有三百六十人,每人能分摊到三百多颗定装弹。
    随后刘衍说道:“现在定装弹的储备数量已经不少了,接下来分出一部分人手来,专门生产火药,定装弹的生产与火药生产同时进行。多出来的这部分火药也要储存好,将来会有大用处的。”
    赵昚抱拳领命。
    随后几人又来到火器坊,刘衍看了一遍鸟铳的打造情况。
    一旁,谭晓大虽然主管整个火器督造处,可是也同时分管火器坊,跟在刘衍的身旁开始介绍起来。
    “甲长,现在咱们火器坊这里有工匠一百二十四人。因为鸟铳的打造最难在于铳管,所以属下分出了熟练工匠八十人专门打造铳管,有多少合格的铳管,便可以打造出多少合格的鸟铳。现在这八十名工匠每人平均两个月可以制造铳管三根,分摊下来一个月就是一百二十根铳管。”
    刘衍说道:“也就是说,现在火器坊这里一个月可以打造出一百二十杆鸟铳。”
    “正是。”
    对于鸟铳的产量,刘衍还是满意的,毕竟现在大盘堡一共就只有三百六十名鸟铳手的名额,再加上库房内的储量,鸟铳的装备不成问题。
    “那燧发鸟铳的研发进展如何?”
    谭晓大说道:“此事是属下亲自主抓的,并且找了另外三名技术最好的工匠一起参详,已经有了不小的进展。燧发鸟铳说白了,就是用火石取代火绳,火石打火的设计是最为精妙的。属下等人已经弄清楚了火石龙头的具体构造,只是现在要打造出这些合格的构件,还有些困难。”
    “不能仿制一下吗?”
    谭晓大说道:“属下也打造了一些,只不过属下等人能力有限,打造出来的构件不太合格,组装起来安装在鸟铳上,火石基本上打不着火,现在属下正带人加以改进,相信很快就能取得突破。”
    刘衍笑着说道:“这就是进展嘛,不错,你们要再接再厉。”
    谭晓大抱拳说道:“甲长放心,属下一定尽心竭力。”
    随后几人又来到制作铠甲和兵刃的地方。
    制作长枪、腰刀和盾牌这些兵器的工匠有二十多人,而制作铠甲的工匠则有八十五人,而且都是手艺最好的工匠。
    长枪、腰刀等冷兵器的打造没有什么可看的,刘衍直接来到制作铠甲的地方。
    谭晓大知道刘衍放心不下铠甲的产量问题,于是便在一旁介绍说道:“甲长请看,现在这八十五名工匠大体分为两部分,其中五十五人负责铠甲铁片的打造,每一片铁片都要经过淬炼、打磨、定型等将近十个环节。另外有十人负责铠甲内衬的制作,剩下的二十人负责铠甲的组装,也就是将铁片和内衬等各部分连接在一起。头盔的制作也大体如此。”
    “由于铠甲的制作过于繁琐,即便咱们大盘堡将士装备的铠甲只是半身甲,说白了就是一个铁甲坎肩而已,与营兵装备的那些山文甲、棉甲、直身甲等繁复铠甲相比,其实已经非常寒酸了。可是即便如此,一副铠甲制作出来也需要将近一个月的时间。”
    刘衍听着不住点头,铠甲的制作难度甚至要比鸟铳还要高,这也是没办法的事情,以现在大盘堡的底蕴,想要大批量的生产铠甲,还是不太现实的。
    “那现在铠甲的产量如何?”
    “现在这边一个月可以打造出六十到七十副铠甲,这已经是极限了。”
    刘衍心中计算了一下,现在大盘堡原先的两百多墩军都已经披甲了,库房内也有三百多副铠甲,也就是说现在按照扩编之后的人数来装备的话,铠甲的缺额数量在五百多副,工坊这边即便按照最大的产量来打造,也需要七、八个月才能凑齐,时间太长了!
    于是刘衍打定了心中的想法,几人看完这边之后,刘衍等人便来到谭晓大办公的署房内,几人落座之后,刘衍便直奔主题,说道:“现在各项产量都很不错,铠甲的产量在咱们夏河寨前千户所内也是首屈一指的,可是现在咱们大盘堡的需求数量就摆在这里,铠甲的产量还是要继续提高。”
    谭晓大顿时苦了脸,想要说话,却被刘衍拦住,只见刘衍说道:“我明白谭主事的难处,今天过来视察火器督造处,我就是过来为谭主事分忧的。”
    谭晓大喜上眉梢,说道:“不知甲长有何高招?”
    刘衍说道:“这段时间以来,谭主事日夜操劳,我都看在眼里,如果不是有谭主事在,大盘堡的兵备不会如此精良。可以说,大盘堡墩军战力强悍,谭主事是要记首功的!”
    此话一出,谭晓大也顾不上询问了,只觉得心中一暖,双眼差一点就流出眼泪来,抱拳许久也没说出话来,仿佛喉咙被什么东西给堵住了。
    谭晓大以前一直遭到上官和同僚的排挤,自己的本事没有机会施展,更没有人重视,没有上官赏识,日子过得非常憋屈。
    可是现在,刘衍却对自己如此看重,谭晓大顿时明白了一句话:士为知己者死!
    “甲长放心,属下一定想尽办法提高铠甲的产量!”
    刘衍笑着说道:“谭主事的心情我理解。我说了,我是来解决问题的。”
    随后刘衍便提出了将冷兵器和铠甲的制作工坊分出来,成立一个兵甲督造处的想法。
    “谭主事擅长火器的打造,说实话,兼顾铠甲和兵刃的打造确实是给谭主事太大的压力了。所以我准备向管队大人再要些人手,为谭主事分忧。”
    谭晓大急忙说道:“甲长是不是因为我办事不利,所以……”
    刘衍眼见谭晓大误会了,便说道:“谭主事不要误会,我说了,火器和兵甲本就是两类的兵备,分开研制、打造最合适不过。而且燧发鸟铳的研发还有指望谭主事这边,我自然要将一些次要的事务拿出来,以免干扰了谭主事的研制进度。”
    谭晓大闻言这才放下心来,再度抱拳说道:“属下明白了,既然如此,那属下便将制作铠甲和兵刃的工匠名册等物准备好,随时听候甲长的调遣。”
    刘衍看着干劲十足的谭晓大,点头说道:“如此就好!”
    第八十六章 铁匠
    十二月末,王家庄百户官厅内。
    刘衍站在正堂内,随手掸了掸身上的积雪,身旁的小旗官苗绍也正抖着身体,二人一大早上就冒着风雪赶来,待到了百户官厅的时候,已经变成了两个雪人,即便穿了厚厚的棉衣和大氅,此时也懂得瑟瑟发抖。
    “这该死的鬼天气!”
    小旗官苗绍搓着手低声骂了一句,然后便说道:“甲长,管队大人怎么还不来啊?”
    刘衍也微微皱眉,二人一到百户官厅就遇到了总旗官贾洪雨,并且跟着仆人一路进来,贾洪雨则是自告奋勇去请管队官王炆镇。按说贾洪雨前去已经有一会儿了,怎么还不见管队官王炆镇过来?
    “再等等吧,也许管队大人有要务在身。”
    说着,刘衍和苗绍坐了下来,喝了一口热茶,这才感觉到一丝暖意。
    “哈哈,刘总旗就等了!”
    就在这时,王炆镇的声音传来,刘衍看向门口,只见王炆镇笑着走了进来,贾洪雨也跟在身后。
    只不过王炆镇的脸色有些憔悴,双眼也有了不少的血丝,刘衍不禁微微皱眉。
    “见过管队大人。”
    “呵呵,咱们就别客气了,都坐。”
    王炆镇坐下之后张了个哈欠,然后自嘲的说道:“这年关难过啊,这一连几天都要陪着一众上官宴请,昨天傍晚我才从夏河寨前千户所回来,喝的我几乎将五脏六腑都吐出来了,真不是人过的日子!”
    虽然话是这么说的,可是刘衍却看到王炆镇的脸上满是得色,脸上的憔悴也纯粹是没休息好而已,不由得微微摇头。
    “哦,对了。”
    王炆镇自顾自的说了一阵,然后便问道:“今日一大早上的,刘总旗不顾风雪赶来,有事吗?”
    刘衍笑着说道:“属下还真是有事相求。”
    随后刘衍便将自己准备打造一批兵备,但是大盘堡缺少可靠的工匠,希望王炆镇可以支援一些匠户。
    刘衍知道王炆镇也支援不了多少兵备,王家庄武库内的兵备虽然也有一些,可是质量的话就不尽如人意了,绝大部分就算白给,刘衍都不会要的。
    现在大盘堡兵甲督造处筹备在即,人手的问题必须尽快解决,至于打造兵备的原料问题,刘衍倒是不太担心,反正自己现在有钱,可以直接购买铁料等材料,等到将来时机合适,再考虑开矿等事宜好了。
    王炆镇闻言点头说道:“我还以为是什么事情呢,不就是调拨一些匠户吗?这么点事情你还自己跑过来,派人过来禀报一声就好了嘛。”
    “呵呵,这不是年底了吗,属下正好也要过来给管队大人拜早年的,正好一起办了。”
    说着,旁边的小旗官苗绍便恭敬的将一份礼单交到王炆镇的手上。
    王炆镇打开看了看,眼见这份礼单很是厚重,心中估算了一下,差不多有上百两银子的价值,脸上的笑容便更加灿烂了。
    “刘总旗你啊,什么都好,就是太客气,咱们还弄这一套干什么,有事就说好了,哈哈,真是的。”
    刘衍接着说道:“这大过年的,我也给贾大哥准备了一份,回头我就派人送到府上去。”
    贾洪雨笑着连连摆手,说道:“哎呀我的好兄弟啊,我还想着到大盘堡去给你送年货,怎么兄弟你就先过来了,真是客气了。”
    王炆镇和贾洪雨见了好处,心情都是大好,刘衍跟着二人寒暄了一会儿,便说道:“大人,这匠户的事……”
    王炆镇当即说道:“此事就让贾总旗亲自去办,今天就办。看看百户所的匠户有多少,只要刘总旗有用的人,一并调拨过去。”
    贾洪雨当即领命,拍着胸脯将此事揽了下来。
    刘衍则是笑着抱拳说道:“属下谢过大人,有劳贾大哥了。”
    王炆镇原本还要留下刘衍、苗绍在百户官厅吃饭,特意嘱咐贾洪雨准备酒宴,可是刘衍看着王炆镇的脸色,还是摇了摇头,这种喝大酒的场合自己可不喜欢,便借口堡内有事要处理给婉拒了。
    于是刘衍、苗绍跟着贾洪雨去了百户官厅内的署房内,贾洪雨让一名吏员找出了王家庄的匠户名册,翻了几页之后,便递给了刘衍,笑着说道:“刘总旗你看,这里的几个匠户手艺都不错,特备是这个叫做徐乐的铁匠,那一手技艺在王家庄内可是首屈一指的。”
    刘衍看着名册上的记录,只见那个叫徐乐的铁匠本是河北籍贯,四十一岁,却是王家庄的记录匠户。
    于是刘衍问道:“贾大哥,这个徐乐是个怎样的人?”
    要是这个徐乐真的是王家庄内首屈一指的工匠,贾洪雨即便跟自己关系好,也不至于“忍痛割爱”吧?
    所以刘衍心中自然有些疑惑,贾洪雨笑着低声说道:“刘总旗有所不知,这个徐乐脾气不好,虽然是铁匠,而且还懂得打造铠甲这样的好手艺,可是却非常执拗,在王家庄内得罪了上上下下很多人,要不是徐乐有这样的手艺,估计早就被赶走了。”
    贾洪雨这样一说,刘衍心中便明白了,这个徐乐多半就是一心研究技艺的“老学究”,精通技艺却不懂人情世故,将王家庄能得罪的人都得罪光了,自然也就没有什么人缘了。
    至于徐乐竟然懂得铠甲的制作工艺,这个消息对于刘衍来说,倒是一个意外之喜。
    刘衍笑着说道:“这样一个人才给了我,贾大哥这边不会难办吧?”
    “嗨!”
    贾洪雨说道:“那徐乐会什么?打铁制铠甲,可是现在王家庄这边需要铠甲吗?不需要啊。管队大人根本不会拨下银子制作铠甲的,再说了,弄那么多的甲士打谁啊?”
    说完,贾洪雨便哈哈大笑了起来,刘衍自然也跟着笑着,心中也是跟着乐开了花。
    王炆镇没有居安思危的眼光,自己可是熟知历史的,再过几个月清军就会冲进山东,虽然按照历史的发展来看,不会有大规模的清军冲到灵山卫这边,可是难保不会有小股的清军散兵冲过来,几十、上百的人马还是极有可能出现的!
    所以,刘衍必须争分夺秒的发展实力,此番扩军必须尽快完成,徐乐这样的人才正好是自己所需要的。
    于是刘衍说道:“既然是这样,那徐乐我便收下了,另外像徐乐这样的工匠,贾大哥再给我推荐一下,多多益善。当然,前提是别影响了贾大哥这边的事务。”
    贾洪雨笑着答应着,然后便对着匠户名册翻看了起来,前前后后给刘衍圈点出来七、八个工匠。
    “这些工匠基本上都会打铁,每个人的手下都有三、两个学徒,刘总旗要是愿意要,这些学徒都可以一并调拨到大盘堡去。”
    刘衍自然是一口答应下来,当即便让小旗官苗绍跟着贾洪雨去领人,并且约定一个时辰之后在王家庄外汇合。
    辞别了贾洪雨,刘衍便赶到了万福油坊,眼下邻近除夕了,刘衍专门过来看望王靖,毕竟这是自己未来的老泰山,礼数还是要做足的。
    在万福油坊坐了一阵,刘衍因为来的急,没有时间准备礼物,便直接带来了一百两银子留了下来。
    王靖也没有客气,刘衍虽然是总旗官甲长,可也是自己未来的女婿,给自己送银子权当是孝敬了。
    做了一阵刘衍便起身告辞,临走之前,刘衍特意嘱咐王靖准备一下,今年过年一起到大盘堡去,到时候刘衍会派人过来接的。
    王靖自然是乐呵呵的答应下来,心中美滋滋的。
    刘衍汇合了小旗官苗绍,也见到了徐乐等一众匠户,连同工匠和学徒总共二十四个人,全都穿得破破烂烂的,其中几个人竟然还穿着单衣,众人站在风雪之中瑟瑟发抖,脸色都冻成了青紫色。

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