两人谈到最后,胤禛方知荣国府的史太君居然阻止孙子上进,压着不让他继续乡试。
    “这像什么话!”胤禛怒道,科举乃是为国家抡才的大典,一介妇人为了平衡两房势力,居然压着嫡长孙不让应试,成何体统!
    贾琏苦笑,然后摆出一副灰心丧气模样,自嘲道:“许是我家老祖宗说的对,我比不上二房已故的珠哥儿,考个秀才已经是祖上积德了,还是一门心思做我的纨绔子弟罢了。”
    胤禛手指关节叩着桌面,胤禄听了脸色倒是不解和气愤。
    薛蟠此时也听了只言片语,嚷嚷道:“琏二哥,你考什么秀才啊举人啊!照我说,你就等着袭爵就是了,读书有甚么意思。”
    他撇撇嘴,神情悻悻然。贾琏考上秀才的事情让薛姨妈看到一些希望,毕竟这也是典型的“浪子回头”的例子,被妈妈和妹妹用来教育他一顿。
    贾琏摇头,叹息:“你不懂。这爵位终有到尽头的一天……人无远虑必有近忧。何况,我也想为朝廷分忧,为百姓做一些事情。”在这四爷和十六爷面前,他还是得表表态啊。
    贾琏早就在心里暗自盘算着乡试的事。他可不想如了贾母等人的愿,他不远是考是一回事,被人压着不应试又是另一码事情了。
    他若是真的参加乡试,按规矩还真得回金陵去考,等到了会试才能在京城参加。
    按理说,贾府毕竟是老牌的勋贵世家,别的家考秀才如果走些门路,也是可以在京城应试的,更别提举人了,顺天府的考试向来比江南那边容易得多,几乎没一个回金陵考举人的。但这些的前提是,荣国府要出面打点。
    可作为儿子考上秀才,在外也沾了不少脸面的贾赦,私下里还真为了这事去见了几个朋友,可惜贾赦回来的脸都臭臭的,反而避而不见贾琏。贾琏一瞧便心知,他这事办不成,贾赦能力有限,荣国府也日落西山,没人给面子了。
    况且,这其中也有贾母和贾政的手笔。
    胤禛手指敲了桌子半晌,沉吟了许久后,对贾琏说道:“这事我知道了。保人和应试的资格爷会替你解决。”说到这里,他别有深意地看了眼贾琏,贾琏面有感激,他继续道:“等过些日子你直接在顺天府应考便是……”
    “大恩不言谢!”贾琏拱手,算是承了四阿哥的情。彼此眼神一对,会意许多。
    胤禛现在可以确定了,这个荣府的贾琏甚至称得上博学多才、人品非凡,并不像传言中的那样无能。京中的勋贵世家的子弟,他心中都有一本账,这贾赦和贾琏父子,从前的报告里都俱是一路货色:纨绔好色,无能无才。这前后明显的对比反差,让胤禛心里激起了对贾琏的好奇,只不过一抬手的事情,许是他将来还能得到一个人才和助力。他这时想到了京郊大营的王子腾,他们之间是姻亲。
    薛蟠回去的时候,还问贾琏“承情什么啊”、“这四爷是谁啊”,薛蟠是真的好奇,贾琏被烦得厉害,站住道:“既然你非想知道,我就告诉你。四爷就是当今的四皇子——也就是雍亲王。”
    “什、什么?”薛蟠磕巴。
    “还有上次的九爷和三爷,俱是当今的皇子。”
    贾琏说完,眉毛斜挑,好整以暇的看着薛蟠。
    薛蟠想到上次对着那“九爷”说的那些话,脸色突然赧红,心下还有些发虚,他说没说什么犯忌讳的话啊。
    “琏、琏二哥,你可得救救我!上回我都……”薛蟠拍了下大腿,欲哭无泪,“我没犯死罪吧?”
    “犯什么死罪?”贾琏笑了下,“往后说话注意些便罢了。”
    “琏二哥,往后我跟你混了。”薛蟠琢磨了半晌,半道儿突然来了这么一句。
    这琏二哥哥看来是真有前途啊,没看见哥哥皇子和他交谈一番后,都那么重视,刚刚那雍亲王还要解决琏二哥的应试资格呢。
    贾琏意外地瞅了瞅薛蟠,慢言慢语地问:“你,可想好了?”
    “想好了!”薛蟠猛劲地点头,琏二哥看着是个有前途的,贾家的人和妈妈、妹妹都说贾宝玉将来是个有前途的,还有个在宫中的亲姐姐,可他薛蟠却没看出来那块“石头”有什么了不起的,反而是琏二哥哥不仅考了秀才,出门还这么受皇子们的待见……他薛蟠可不傻啊!
    呸!别以为他不知道什么“薛大傻子”、“薛大呆子”的诨号。
    贾琏想起贾赦之前提到的扇子的问题,他路上停留了一下,却琉璃厂寻摸了三把成色不错的古扇,一共一千两银子,本来他自己要付款,可薛蟠摸摸兜,把全部的银子掏出来,正巧够了,“啪”的一声拍在桌子上,继续发扬他的豪爽作风,说他付银子。
    贾琏却之不恭了。
    回到贾府后,贾琏琢磨着是否该放出大杀招了。
    贾母想在府内搞平衡,让大房和二房势利相当,两房斗起来,不惜让他压着自己这个“人才”,而她好稳坐中间看戏,也要看他愿不愿意。
    贾琏冷笑,眼眸漆黑,寒光闪逝——金陵的那几个证人也是时候出场了!
    唤了兴儿和隆儿进来,贾琏又单独见了贾赦,把三柄古扇呈上去,贾赦脸色多云转晴,嘴里直道他孝顺。贾琏见他欣赏完毕,说起王夫人卖祭田的事情。
    贾赦也顾不上惦记着刚到手的扇子了,脸色“唰”的一下变了。
    他眼睛瞪圆,咬牙切齿道:“胆大包天!欺人太甚!”
    虽然没银子的时候,他也想卖祭田,但都忍住了。这王氏倒是好大的狗胆!他非要让老二休了她。要不,就彻底分家。二房给他滚出荣国府!
    贾赦早就想赶二房出府了,碍于贾母还在世,谁先提出这个,谁就是不孝子。不孝可是十恶不赦之罪。
    贾琏见贾赦气得吹胡子瞪眼,挑拨的目的已经达到了一大半:“老爷,这事不仅得禀告老太太,还得跟族里……说说……”
    “对,琏儿你说的对极了!”贾赦搓手转悠了几圈。“祭田那块,虽然咱们荣宁二府是分开管理的,但总之名义上是一起的,卖祭田可是阖族的大事。
    哈哈!王氏犯了这等滔天大罪,看看老二一家还嚣张什么?
    “老爷,证人和账本什么的,都在儿子手中呢。晚了,只怕会泄露风声。”贾琏谨慎地说道。除了魔法,他从不敢太小觑心机深沉的王夫人。
    “对,这事得马上办。”贾赦说罢也等不及来天,晚饭都没吃,就带着贾琏直奔宁府而去。
    进了宁国府,贾琏的手指仍旧慢慢捻着,这是他从前施法前的习惯,重生之后也没戒除掉。他眯起眼睛,看了看前面步履如风的贾赦,心里觉得每次办事还得迂回辗转的让这身体的老爹出头,着实太麻烦了些。
    也许,适时的时候,他可以取代贾赦,直接控制了荣国府……
    ☆、第二十章
    贾赦见了贾珍,把王夫人偷偷在金陵卖了贾家的祭田一事一说,贾珍和贾蓉父子俱是一惊。
    贾琏此时好好打量了贾珍和贾蓉,他们都是面目姣好的人,尤其贾蓉年少青春,并不比贾宝玉长相差,只不过贾珍因岁数大了,风流好色过甚,又失之保养,神色显得萎顿,贾蓉却也因这个,脸带风流,少了几分世家子的气度。
    贾珍虽然气愤西府二房太太的作为,但他眼珠一转,问贾赦道:“赦大伯,你看这事怎么处置妥当?”
    “当然是让老二那家伙休掉王氏,哼!”贾赦斩钉截铁,眉毛一扬,一副“这你还用问我”的态度。
    贾珍点头,“按理说咱们是应该开了祠堂,审问审问‘她’。”索性他连王氏都懒得尊称了。
    贾珍身为族长,虽然他不怎么理事,但族中的祭田是万万不能动的,这道理他还懂。王氏动的是西府管理的祭田,但名义上不管东府的和西府在金陵祠堂和祖坟周围添置的田亩,可都属于贾氏家族的祭田,这是留作以防万一,家族败落时,留着东山再起的活口田。
    “珍哥儿,你看是不是现在就把那王氏捆过来?”贾赦不依不饶。
    临到此时,贾珍却略微犹疑了。
    “是不是先和老太太说一声?”他皱着一张脸,贾母积威甚重,辈分是荣宁二府最高的,就是他东府有大事,也得事事请教或商量于老太太。贾珍心怯,说:“要不我过你府内和老太太说说?能不开祠堂,岂不是更好?”
    “不行!”贾赦跳脚。
    去请教贾母?那岂不是大事化小小事化了了吗?
    贾赦连连摇头。
    贾珍吓了一跳,但他倒也看清了,西府的大房和二房的矛盾和权势之争。宁府是不是最好别参合进去呢?
    贾琏看见贾珍眼里闪烁着不定的光芒,不由讥嘲他来:“珍大哥,可是怕了老太太和我那好二婶?”
    “什么话?”贾珍沉下脸,硬嘴道:“我是族长,什么怕不怕的。只不过往日敬你府的老太君是长辈罢了。”
    “珍大哥也别怪弟弟我这样想,我那二婶这事也不是一回两回了。这回让我查到她居然连祖坟不远的那块最肥沃的祭田都敢卖,私下里想是有许多不知道的事情做下,而我们阖族的男人们却一直被蒙在鼓里呢。”贾琏似笑非笑,扭头又看向贾赦,言语犀利:“老爷,说不准哪天我们父子都会被二婶连累,抄家砍头都不再话下呢?”
    “晦气!胡话些什么呢?”贾赦“呸”了一声,贾珍和贾蓉也摇摇头,都道贾琏危言耸听了。
    贾琏唇露讥笑:“珍大哥和父亲若是不信,尽管放纵看看罢。”
    贾珍见贾琏坚持,贾赦也一副要他这个族长做主的神态,不由叹口气,一跺脚道:“随你们了。反正她犯的错也够大了!”
    遂他连夜差人开了祠堂,请了荣宁二府所有的当家人和当家太太、奶奶,还有后街的几个辈分大的长辈莅临。
    贾家重要人物都到场了,只差在道观里修仙的贾敬。贾母本来这个时辰应该在屋内休息了,可坐着软轿来到了宁府供奉灵位的祠堂,沉声问:“珍哥儿,这么晚是发生什么大事了?”
    难道是宫里……还是太子那边……一时,贾母想了许多,心跳微微加快。
    贾珍看了眼贾赦和贾琏,无奈开口说起金陵祭田被卖的事情……
    “什么——你说什么——”贾母蹙起眉,头都有些晕,她侧眼望向王夫人。
    王夫人一脸不可置信。
    金陵的事情一直瞒得好好的……怎么会……她心底惊惶,四周的目光俱是洒落在她身上——审视,鄙薄,嘲笑……
    王夫人强立着,然后看到了贾琏,想起他去金陵应考过秀才,一下子就了然了。原来是他——
    “琏儿,二婶自认从未得罪过你,为何你三番五次的污蔑我?”王夫人咬牙质问。
    “何谓三番五次?”贾琏一脸诧异,然后抬头问贾母:“老太太,记得去年咱家还盘查过庄子……那些事……可不是我可以随意污蔑的。”王氏的禁闭都关了,这时又想当做她从没做过错事?
    一旁“啧啧”了两声,贾赦可没给王夫人留面子,稀里哗啦的一通“悲痛”陈词,说了去年王氏贪污荣国府京郊庄子钱银的事情,还有要预备还给国库的库房存银,居然莫名其妙的也混入到了她的嫁妆里了。
    贾珍一听,嘴巴都闭不上了,周围的其他贾家人也惊愕,尤大奶奶更是眼珠子都要瞪出来了。
    这个西府二婶子好生厉害啊!
    尤氏心里称奇,顺道也起了模仿的心思,但转即打消了。他们东府的大头银子还是贾珍说的算,她一个继室虽然上没公公婆婆,但着实是没那胆量,也没那权利呐……
    贾政此时脸色都羞胀得紫红了。
    “王氏你这个……”他找了半天词,脑里一片空白,只反复道:“我要休了你!”“我要休了你!休了你这个恶妇!”
    ……
    “行了!”贾母敲了敲拐杖,咳嗽了几声。王夫人此时面对贾琏牵出来的证人和几册账簿、田契,早就噗通一声跪下了。
    她心里一阵苍凉。
    绝望了到了极处,她望向贾琏的眼神带着刻骨的恨意!
    这是一条生路也不给她留啊——
    琏儿他到底是为了什么?王夫人一直不理解贾琏为什么做事这么绝,又是怎么发现她做下的那些事情?不管是庄子上的,还是库房的,还有这卖祭田的事情……一桩桩、一件件,他就好像未卜先知似的,什么都知道……
    可王夫人她非常确定,周瑞家的对自己非常忠心。
    难道是终日玩鹰却被鹰啄瞎了眼?周瑞家的全家都背叛了她?
    一想到若是这样,自己做下的事情……王夫人这时终于后悔,太多的事情都是安排周瑞家的去做,甚至连她的女婿那边都有插手一些店铺事情。
    贾琏冷笑的看着瘫软一团的王夫人,王夫人想不承认,可抓来的几个证人不是白给的,你一句我一句,贾珍等人审问几遍,大家都不是傻的,事情已经很明了。这荣国府二房的当家太太命令周瑞家的和他女儿、女婿可在金陵做过许多事,不可枚数。这些年年,大大小小的地块,荣府的祭田被出售了有三分之二居多。
    贾母本来想看在宝玉和进宫当女史的元春两个孩子的面子上,再保住王氏一次。可听了这么严重的后果,连她的腿都软了。
    “孽障!冤孽呀!政儿怎么就娶了你这么个败家恶妇!”贾母哭泣,贾赦连忙去扶住,贾政此时没脸过去,只是跪在地上磕头,头顶都青了,直道:“母亲别气了!儿子这就写休书去。上次儿子就说要休了她,你却让饶她一次,可见这女人是黑心肠,坏透了的。”说罢,也不顾王氏的苦苦哀求,让贾珍着人拿来纸笔,随意研了墨,他“唰唰唰”的一蹴而成,写完直接把休书抛到了王夫人的脸上。
    沾着新墨的纸从脸上滑落在她的膝盖前,默默捡起看了,王夫人此时神情都木了。
    她看向贾政:“老爷就这么绝情?宝玉和元春不能没娘啊!”
    贾政扭过头,冷哼一声:“宝玉他们没你这个娘反而是他们的福气!”
    王氏闻言身子一顿,她知道不能指望贾政,遂跪爬在贾母面前,恳求道:“老太太就看在孩子们的情分上,饶了媳妇这一回罢?老太太——元春还没出宫、没嫁人呢……宝玉也没娶亲呢!”
    说着说着她眼圈红了。

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